Los Fundamentos del Lenguaje

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: Language Fundamentals o Language Basics.

Evaluación del lenguaje avanzado en Trastornos del lenguaje desde la infancia hasta la adolescencia

La evaluación del lenguaje avanzado tiene mucho en común con la evaluación de los alumnos en la etapa educativa. Ambas deben centrarse no solo en la forma y el contenido, sino también en el modo en que se utiliza el lenguaje en el entorno único del aula. Ambas deben examinar cómo las habilidades lingüísticas orales apoyan la adquisición de nueva información a partir de material oral y escrito por igual. Ambas deben investigar cómo las capacidades comunicativas de un alumno se ajustan a las exigencias del plan de estudios y del entorno escolar, y ambas miran más allá del procesamiento del lenguaje en sí mismo para centrarse en las actividades metalingüísticas y metacognitivas.

La principal diferencia entre el enfoque de la evaluación en la etapa básica y la del lenguaje avanzado es que al evaluar el lenguaje avanzado estamos trabajando casi exclusivamente en el extremo alfabetizado del continuo oral-alfabetizado. Intentamos establecer el grado en que un alumno puede dar sentido y utilizar el lenguaje de baja frecuencia, alta densidad, abstracto y descontextualizado que caracteriza el habla y la escritura alfabetizada. Para ello, a menudo tenemos que establecer contextos especiales y buscar no la frecuencia con la que se utilizan las formas, sino si se utilizan en absoluto. Y tenemos que centrarnos aún más en la “meta” de la evaluación, porque estas habilidades son esenciales para tener éxito en la producción y comprensión del discurso alfabetizado.

Datos verificados por: Chris

Los Fundamentos del Lenguaje: Resumen y Características

Los niños adquieren el lenguaje sin esfuerzo aparente. Esta sección analiza los requisitos de la adquisición del lenguaje.

¿De dónde provino el lenguaje?

No existe un registro arqueológico del lenguaje y por tanto es imposible saber con certeza en qué momento se originó. Es posible que algunas palabras fueran onomatopéyicas, que tuvieran un sonido parecido al que representan (como “cucú” para la llamada de los pájaros). Esta idea general de que el lenguaje apareció por mimetismo o imitación se denomina teoría del ding-dong, heave-ho o bow-wow.

La idea más obvia sobre cómo apareció el lenguaje es que este evolucionó como una adaptación beneficiosa conformada por la selección natural.

Puntualización

Sin embargo, incluso esta hipótesis resulta controvertida. La alternativa es que el lenguaje surgió como un efecto secundario de la evolución, como el incremento del tamaño del cerebro y de la inteligencia en general. Se han propuesto varios argumentos a favor de la hipótesis del efecto secundario.Entre las Líneas En primer lugar, muchos investigadores consideran que no ha habido suficiente tiempo para que algo tan complejo como el lenguaje haya evolucionado en el poco tiempo que ha pasado desde que el hombre divergió de los otros primates.Entre las Líneas En segundo lugar, no puede existir una gramática en cualquier forma intermedia (o tenemos una gramática o no la tenemos).Entre las Líneas En tercer lugar, puesto que el poseer una gramática compleja no proporciona ninguna ventaja selectiva evidente, la evolución no podría haberla seleccionado.

Puntualización

Sin embargo, la hipótesis de que el lenguaje evolucionó como una adaptación ventajosa mediante la selección natural darvinista ha tomado fuerza en los últimos años. Ahora resulta evidente que la gramática evolucionó para comunicar representaciones cognitivas existentes y que el sistema de comunicación basado en una gramática confiere una gran ventaja evolutiva.

La capacidad de tener un lenguaje y manipular símbolos debió surgir cuando el homo sapiens se diferenció de otras especies, hace entre 2 millones de años y 300.000 años.Entre las Líneas En los primeros homínidos ya existía el área de Broca. La forma del cráneo humano ha cambiado a lo largo del tiempo, permitiendo un mejor control del habla: el Neanderthal no habría sido capaz de controlar su lengua como para articular tan bien como lo hacemos nosotros. El aparato articulatorio no ha cambiado en los últimos 60.000 años. La evolución del lenguaje ha tenido un coste: las estructuras de la garganta que nos permiten controlar la producción de los sonidos también hacen que sea más probable, respecto a otros primates, que nos asfixiemos con la comida. Evidentemente, las ventajas del lenguaje deben compensar la desventaja que entraña el riesgo.

Bickerton (1990, 2003) ha defendido la idea de un protolenguaje entre los primates y los humanos, de hecho se le asigna esta capacidad al homo erectus. El protolenguaje tiene etiquetas vocales relacionadas con los conceptos, pero no tiene una sintaxis apropiada. El protolenguaje se diferencia del lenguaje por la potencia de la sintaxis. La idea de un protolenguaje es muy poderosa: se puede decir que los primates a los que se enseña lenguaje de signos, los niños desprovistos de una estimulación lingüística temprana y quienes hablan un idioma pidgin, utilizan, todos, un protolenguaje más que un lenguaje.

La organización social de los primeros humanos tuvo que desempeñar un papel en la evolución del lenguaje, pero muchos otros animales, tienen organizaciones sociales complejas y, aunque los primates también tienen un rico repertorio de llamadas y gestos de alarma, no desarrollaron un lenguaje.

Es improbable que el lenguaje haya evolucionado en un solo paso o que dependa de un único gen. La evidencia empírica sugiere que algunos aspectos del lenguaje (especialmente de la gramática), han evolucionado junto con la mutación de un gen específico, el FOXP2.Entre las Líneas En los animales, este gen está involucrado en la coordinación de la información sensorial y motriz y con movimientos complejos habilidosos.Entre las Líneas En los humanos, cuando se dala el gen FOXP2 se generan dificultades en la adquisición normal del lenguaje. La mutación en los humanos surgiría hace unos 100.000 años, lo que aumentaría el tamaño del área de Broca y al posibilitar la comunicación sin depender del movimiento de las manos.

Paget (1930) fue el primero que propuso que el lenguaje había evolucionado en íntima conexión con la utilización de gestos manuales, de forma que los gestos vocales se desarrollaron para ampliar el repertorio disponible. Corballis (1992, 2003, 2004) alegó que la evolución del lenguaje liberó a las manos, de tener que hacer gestos para comunicarse, de manera que se podían utilizar herramientas de manera simultánea con la comunicación. Corballis afirma que el lenguaje surgió de los gestos de los primates. La evidencia empírica proviene de los estudios de imágenes que que demuestran que los cerebros de los simios están especializados de forma muy parecida a las de los humanos. Los chimpancés y los gorilas, al igual que los humanos, tienen los hemisferios asimétricos, teniendo el área 44 de Broadman más grande en el izquierdo. Esta área está probablemente involucrada en la producción de los gestos; además, corresponde al área de Broca de los humanos, una parte clave del cerebro asociada con la producción del habla. Una posible explicación de esta conclusión es que los cerebros de los grandes simios se especializaron para poder producir gestos sofisticados, pero esta especialización se mantuvo en los humanos, surgiendo el habla de estos gestos. Las neuronas-espejo de esta región desempeñan un papel particular en la imitación de los gestos; se disparan cuando un animal realiza determinada acción o ve a otro animal realizándola. Aunque muchas especies muestran un dominio del hemisferio izquierdo para producir sonidos, solo los humanos muestran un dominio muy fuerte de la mano derecha.

Por supuesto, la relación entre evolución y lenguaje pudo haber sido más compleja. Elman (1999) propone que el lenguaje surge de continuos ajustes y reajustes que interactuaron entre sí. Deacon (1997) propuso que lenguaje y cerebro evolucionaron conjuntamente de forma interactiva, convergiendo hacia una solución común a problemas cognitivos, sensoriales y motores que tenía que afrontar el organismo. Los gestos simbólicos y las vocalizaciones precedieron al lenguaje a gran escala. A medida que el córtex frontal se agrandaba, el procesamiento simbólico adquirió más importancia y se hicieron necesarias las habilidades lingüísticas para gestionar el procesamiento de símbolos, lo que llevó a la evolución del aparato del habla para ejecutar esas habilidades, lo que a su vez llevó a más capacidad para el procesamiento simbólico (se puede repasar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fisher y Marcus (2006) proponen que el lenguaje no fue una única innovación a gran escala, sino una compleja reconfiguración de varios sistemas que se adaptaron para formar el lenguaje.

El desarrollo del lenguaje de los niños con deficiencias visuales o auditivas

Niños con deficiencias visuales

El desarrollo cognitivo de los niños con deficiencias visuales es más lento que el de los niños de visión normal. Esto se explica por un menor número de experiencias que el niño disfruta, una relativa falta de movilidad, menores oportunidades de relación social y menor control del niño sobre su propio cuerpo. Para alcanzar la “permanencia de objeto” dependen del oído y el tacto, lo que necesariamente lleva a la creación de un concepto distinto.

Los primeros estudios sugerían que el desarrollo del lenguaje en niños personas con discapacidad visual difería del de niños videntes en que su forma de hablar era más egocéntrica, estereotípica y menos creativa. Cutsford llegó a afirmar que las palabras de estos niños carecían de sentido, pero ahora se sabe que estas palabras se toman como generalizaciones excesivas y totalmente incorrectas.

Se dice que algunos niños personas con discapacidad visual tardan más en decir sus primeras palabras.Si, Pero: Pero Bigelow encontró que las 50 primeras palabras las adquieren los niños personas con discapacidad visual entre 1 año y 4 meses y el año y 9 meses, cuando niños con visión las tienen sólo un mes antes. Estas primeras palabras sí diferían entre unos y otros, aunque tampoco mucho.

Los niños ciegos:

• Usan menos palabras referidas a nombres de objetos que son prominentes en el mundo visual y no se pueden tocar (como “luna”) o usan menos nombres de animales.
• Usan más nombres de objetos del mundo auditivo o táctil (como “tambor” o “suciedad”) usan más palabras para referirse a acciones (más a las suyas propias que a las de los demás).
• La utilización de las  primeras palabras también parece diferir:

Los niños personas con discapacidad visual usan las primeras palabras para comentar sus propias acciones o para imitar más que para comunicarse, lo que ha servido para que Dunlea afirme que los niños personas con discapacidad visual no estén usando las palabras más allá del contexto en el que las aprendieron por primera vez, lo que conlleva un retardo en adquirir la función simbólica de las palabras; el uso simbólico de las palabras queda retrasado, la adquisición de vocabulario suele ser más lenta y la comprensión de determinadas palabras será distinta.

La comprensión de las palabras es distinta. Landau y Gleitman demostraron que los niños personas con discapacidad visual podían aprender el significado de palabras como “mirar” y “ver” sin una experiencia sensorial directa. Es posible que los niños infieran el significado observando su posición en las frases y las palabras que las acompañan.

Los pronombres. Donde hay controversia y se afirmaba que adquirían un correcto uso de los mismos más tarde (tendían a usar “tu” por “mi”), pero hoy parece demostrado que eso no es así.

Existen diferencias es en el desarrollo fonológico. Los niños personas con discapacidad visual tardan más en adquirir un sonido adecuado sobre todo en sonidos que tienen una marcada pronunciación bucal (como /b/) y esto ha hecho pensar en la importancia de la visión de la modulación de la boca para alcanzar poder hacer un buen sonido.

Puntualización

Sin embargo, aunque tarden más también lo hacen a la perfección, por lo que el análisis aislado del sonido también lleva a una buena ejecución.

El desarrollo sintáctico está marcado por  mucha más la repetición de la que se identifica normalmente y la utilización de frases repetidas se prolonga más durante el desarrollo. También usan menos preguntas del tipo ¿qué es eso? Y menos modificadores como “bastante”. Esto viene explicado por el lenguaje con el que sus padres se dirigen a estos niños, adaptado a sus cualidades y en el que predominan las denominaciones espontáneas. El retraso en el uso de auxiliares como “tener” o “poder” se explica por el mismo mecanismo, los padres usan más las órdenes directas como “coge la muñeca” que preguntas como “¿puedes coger la muñeca?”. También los niños personas con discapacidad visual empiezan a usar las palabras funcionales del idioma (las que realizan el trabajo gramatical), más tarde que los niños con visión.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Por tanto, el desarrollo lingüístico de los niños personas con discapacidad visual es distinto del de los niños con visión, pero existe poca evidencia que respalde la idea de que una deficiencia en el procesamiento cognitivo provoca una deficiencia en el procesamiento sintáctico:

Por ello no se puede concluir que los procesos cognitivos precedan a los lingüísticos.

• Tampoco se puede concluir que el lenguaje de los niños personas con discapacidad visual sea deficiente respecto al de los niños con visión.
• Tampoco parece que el primer lenguaje de los niños personas con discapacidad visual sea menos funcional que el de niños con visión, ya que el que los niños personas con discapacidad visual emiten (excesivas repeticiones y habla estereotípica) cumple la función social de mantener el contacto con los demás.
• Los niños personas con discapacidad visual usan más el lenguaje y tienen una memoria verbal mayor que los que ven. Además los estudios con niños personas con discapacidad visual son más complejos y con menos participantes, por lo que sus datos han podido ser poco exactos y haber infravalorado las capacidades de estos niños.

Niños con deficiencias auditivas

El desarrollo del lenguaje en estos niños sí es claramente más difícil. Está comprobado que cuando no disponen de palabras para expresarse usan movimientos cada vez más complejos para expresarse, aunque no conozcan el lenguaje de signos (lo que muestra una necesidad comunicativa en los humanos). Tras una formación adecuada, la adquisición del lenguaje de signos corre paralela a la que sería una normal adquisición del lenguaje hablado (en algunos aspectos es hasta más rápido). Pasan por las mismas etapas al mismo tiempo. (Meier).

La investigación sobre las consecuencias cognitivas de la sordera:

• En un principio existen diferencias en la codificación de tareas memorísticas, pero esto viene explicado por el carácter fonológico y acústico del procesamiento en la memoria a corto plazo más que por un retardo en el desarrollo de estos niños causado por ausencia de lenguaje hablado. De hecho se ha visto que la destreza en resolver tareas piagetianas es similar en ambos grupos de niños.
• Furth encontró que los adolescentes sordos tenían más problemas a la hora de resolver tareas de razonamiento lógico simbólico (esto implica un retardo de los procesos cognitivos, que según la tarea de la conversación se han obtenido resultados de entre 1-2 años de retraso o bien no han dado diferencias), pero estas diferencias las explicó en base a una falta de experiencias y en diferencias en la formación de niños sordos.

En definitiva, un niño sordo de padres sordos aprenden el lenguaje de signos igual que un hablante adquiere el lenguaje hablado. Las diferencias en otros casos son aplicables al contexto. Los niños del primer caso tienen un desempeño igual a niños hablantes en tareas piagetianas.

Evaluación de la evidencia obtenida con niños sordos y ciegos

Las conclusione respaldan más la teoría de Chomsky de la independencia. Lo que sí es importante es el factor social. Ya que los procesos biológicos, cognitivos y sociales impulsan el desarrollo del lenguaje, el déficit en un área se puede ver compensado con cualquiera de las otras.

Datos verificados por: Cambó

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

ciencia psicológica, Formato Extenso, Lenguaje,
Trastorno Generalizado del Desarrollo, Deterioro Específico del Lenguaje, Morfología, Desarrollo del Lenguaje, Test de Vocabulario, Escala de Lenguaje, Preescolar

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