Historia del Urbanismo en la India

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El período posurbano en la India Antigua

La evolución postharapense

Todavía no se sabe con certeza en qué fecha se produjo la ruptura de la sociedad urbana. El declive probablemente se produjo en varias etapas, quizás a lo largo de un siglo o más; el período comprendido entre el 2000 y el 1750 a.C. es una estimación razonable. El colapso del sistema urbano no implica necesariamente una ruptura completa del estilo de vida de la población en todas las partes de la región del Indo, pero parece haber implicado el fin de cualquier sistema de control social y político que lo hubiera precedido. Después de esa fecha desaparecen las ciudades, como tales, y muchos de sus rasgos distintivos urbanos: el uso de la escritura y de los sellos y una serie de oficios urbanos especializados. La época siguiente, que duró hasta aproximadamente el año 750 a.C., puede considerarse postharapense o, quizás mejor, “posurbana”.

En la provincia pakistaní de Sind, la fase posturbana es reconocible en la cultura Jhukar de Chanhu-daro y otros yacimientos. Allí, algunas armas y herramientas de cobre o bronce parecen ser de tipo “extranjero” y pueden compararse con ejemplos de lugares más occidentales (Irán y Asia Central); en Pirak, no lejos de Mehrgarh, se observa un cambio diferente pero paralelo.Entre las Líneas En las regiones de Kachchh y Saurashtra parece haber habido un aumento constante del número de asentamientos, pero todos son pequeños y ninguno puede compararse con ciudades indudablemente harappanas como Dholavira.Entre las Líneas En esta región, sin embargo, los elementos metálicos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) distintivos son menos prominentes.

En el valle del Saraswati se produce un hecho curioso: allí la primera etapa posturbana se asocia con la cerámica conocida del cementerio H de Harappa. Esto coincide con una importante reducción tanto del número como del tamaño de los asentamientos, lo que sugiere un deterioro del entorno.Entre las Líneas En el este del Punjab también se observa la desaparición de los sitios urbanos más grandes, pero no hay una reducción comparable en el número de asentamientos más pequeños. Lo mismo ocurre con los asentamientos situados más al este, en los valles del Ganges-Yamuna. Probablemente sea correcto concluir que, en cada una de estas zonas durante el periodo posturbano, la cultura material mostró cierta tendencia a desarrollar variaciones regionales, mostrando a veces continuaciones de rasgos ya presentes durante las fases preurbana y urbana.

La aparición de hablantes indoarios

Tradicionalmente, los estudiosos han estado de acuerdo en que un pueblo que hablaba dialectos indoarios antiguos de la rama indoiraní de la familia lingüística indoeuropea llegó al subcontinente indio a finales del tercer y segundo milenio antes de Cristo. Estos recién llegados procedían supuestamente de las estepas situadas al norte y al este del mar Caspio, desplazándose primero hacia el sur de Asia Central y desde allí abriéndose paso por la meseta iraní y extendiéndose por el norte de la India, perturbando la cultura sedentaria establecida y expulsando hacia el sur a sus habitantes de habla dravídica de la civilización del Indo. El movimiento en sí sigue siendo hipotético, pero las pruebas de los cementerios de Sibri y del sur de Mehrgarh, cerca de la desembocadura del paso de Bolan, muestran sorprendentes paralelismos -incluyendo herramientas y armas de cobre y bronce extranjeras y formas típicas de cerámica- con las de los cementerios del grupo Sapalli-Tepe en Tayikistán y Uzbekistán. Esta correspondencia sugiere una fecha de alrededor de 2000 a.C. para la presencia de estos pueblos en las fronteras del sistema del Indo.

Sin embargo, es aún más difícil identificar los rastros que puedan asociarse con el movimiento de los hablantes indoarios hacia las llanuras centrales del Indo o determinar si las ocasionales armas de cobre o bronce de tipo extranjero encontradas en contextos tardíos en Mohenjo-daro o Chanhu-daro son evidencia de su presencia allí. Además, incluso si los indoarios conquistaron realmente algunas de las ciudades del Indo y establecieron una hegemonía sobre la población local, hay que explicar por qué parecen haber renunciado a muchos de sus productos materiales distintivos, mientras que presumiblemente conservaron su discurso característico.

Una de las hipótesis es que entre el 2000 y el 1500 a.C. no se produjo una invasión, sino una expansión continuada de los hablantes indoarios, que los llevó mucho más lejos en la India, hacia el este y el sur, y que coincidió con una creciente interacción cultural entre la población nativa y los recién llegados. De estos procesos surgió una nueva síntesis cultural que dio lugar, a finales del segundo milenio, a las expresiones conscientes de la etnia aria que se encuentran en el Rigveda, sobre todo en los últimos himnos (véase el período védico temprano).

Una teoría más reciente y controvertida, presentada por estudiosos como el estadounidense Jim G. Shaffer y el indio B.B. Lal, sugiere que la civilización aria no emigró al subcontinente, sino que fue un elemento étnico y lingüístico original de la India prevédica. Esta teoría explicaría la escasez de indicios físicos de una supuesta conquista aria y se ve respaldada por el alto grado de continuidad física entre la sociedad Harappan y la post-Harappan.

El final del segundo milenio y el resurgimiento del urbanismo

Hacia el final del segundo milenio parece haberse producido un nuevo deterioro del entorno en todo el sistema del Indo. Muchos de los asentamientos posturbanos parecen haber sido abandonados, y se encuentran rastros de asentamientos temporales que probablemente estaban asociados a grupos de pastores nómadas y se distinguían por la pobreza de su cultura material. A lo largo del Saraswati hay más pruebas de la desecación del oasis de Derawar, con una nueva disminución del número y el tamaño de los asentamientos. Hasta ahora, estos acontecimientos no han sido debidamente datados, pero pueden asignarse provisionalmente a un período comprendido entre el 1200 y el 800 a.C.Entre las Líneas En Saurashtra también es evidente un descenso similar, aunque menos extremo, del número de asentamientos. Incluso mucho más al sur, en Maharashtra, la apertura del primer milenio parece haber coincidido con un período de desecación, en el que los florecientes asentamientos agrícolas en sitios como Inamgaon disminuyeron; los campamentos temporales de nómadas pastores indican un deterioro general del nivel de vida.

Al norte, en el Punjab, Haryana y la llanura del Alto Ganges, este deterioro es menos evidente, quizá porque la proximidad del Himalaya produjo un mayor nivel de precipitaciones. Es en esta zona donde surge una nueva tendencia: la expansión de los asentamientos asociados a la cerámica conocida como Painted Gray Ware. Esta cerámica característica acompañó una expansión de los asentamientos hacia el este, en los valles del alto Ganges-Yamuna, y constituye un rasgo distintivo del proceso de desarrollo que, en el segundo cuarto del primer milenio a.C., dio lugar a las primeras ciudades del sistema del Ganges. (La anterior oleada de urbanización parece no haber penetrado por debajo de la llanura superior del Ganges).

Otro factor que coincidió con el nuevo proceso de cambio, si es que no contribuyó a él, es el inicio y la difusión del trabajo del hierro. La aparición más antigua del hierro es probablemente la que tuvo lugar entre el 1200 y el 1100 a.C. en Pirak, en la región de Kachchhi. Se sugieren fechas comparativamente tempranas en otros yacimientos muy dispersos, pero probablemente se necesitaron muchos años para que el uso del hierro en casi todos los tipos de fabricación de herramientas se hiciera común en todas las regiones. Durante este periodo se puede observar un contraste cada vez más marcado entre el creciente número de ciudades en el norte y el patrón de asentamiento relativamente menos desarrollado de la India peninsular, donde una mezcla de agricultura a pequeña escala y pastoreo coincidió con la aparición de los diversos tipos de tumbas y monumentos “megalíticos”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La India peninsular tras la civilización del Indo (c. 2000-1000 a.C.)

Ya se ha dicho que los primeros asentamientos conocidos en la India peninsular aparecieron a principios del tercer milenio y mostraban un carácter mixto agrícola o fuertemente pastoral. A partir del año 2000 a.C., aproximadamente, parece haberse producido una expansión general de estos asentamientos. A veces se sugiere que esta expansión puede haber sido de alguna manera el resultado del fin de la civilización del Indo y que un gran número de “harapenses” emigraron al sur. Hay pocas pruebas sólidas que apoyen este punto de vista, y parece más bien que el desarrollo fue principalmente autóctono. Lo que es particularmente digno de mención es la forma en que las variantes culturales regionales se produjeron en toda la India peninsular y a menudo parecen ser ancestrales a las principales regiones culturales conocidas de tiempos históricos posteriores.Entre las Líneas En Maharashtra, las excavaciones de Inamgaon han proporcionado la imagen más clara hasta ahora de la evolución y los cambios que tuvieron lugar en una de estas regiones. Se puede observar la variedad de cultivos y animales domésticos, los cambios en los tipos de vivienda, las sugerencias de jefaturas tribales, la limitada especialización artesanal y el comercio.

Detalles

Los artefactos de cobre y bronce, aunque todavía relativamente escasos, aparecen junto a las cuchillas y hachas de piedra. Esta tecnología mixta continuó hasta el momento en que el hierro se hizo común. Más al sur, en Karnataka y Tamil Nadu, hay pruebas similares, aunque el cultivo básico parece haber sido el mijo, y el trigo y la cebada están ausentes.

Datos verificados por: Brite

Recursos

Adivasi
Los primeros indios
Historia económica de la India
Historia de la República de la India
Relaciones exteriores de la India
Historia marítima de la India
Historia lingüística de la India
Historia militar de la India
Esquema de la India antigua
La fiscalidad en la India medieval
La historia de la India de Cambridge
Cronología de la historia de la India

Bibliografía

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