Ideología de Género
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la Ideología de Género en relación a la religión y a la historia del Evangelismo.
Ideología de Género y Religión
Las religiones pueden considerarse ideologías integrales o gruesas. Diferentes variantes -a veces incompatibles- del feminismo, que en el fondo propagan la igualdad de los seres humanos independientemente de su sexo, pero también el nativismo, es decir, la creencia de que los Estados-nación deben estar habitados exclusivamente por nativos y que los elementos extranjeros (personas o ideas) amenazan a la nación, pueden considerarse en cambio ideologías delgadas.
Las ideologías gruesas presentan las siguientes características:
- una integración interna sustantiva;
- un núcleo rico relacionado con una gran variedad de conceptos políticos;
- la capacidad de expresar una gran variedad de conceptos y posturas políticas;
- una gran variedad de respuestas a cuestiones sociopolíticas;
- objetivos y alcance de largo alcance;
- un “producto ideológico” suficientemente cohesivo e intrincado; y
- unidad entre los actores que producen la ideología.
Las ideologías delgadas, en oposición a las ideologías gruesas, no proporcionan una gama completa de respuestas a las cuestiones sociopolíticas. La vaguedad de la definición de ideología en las ciencias sociales hace que la distinción entre ideologías gruesas y delgadas sea a veces arbitraria. A pesar de sus deficiencias, estos conceptos siguen siendo útiles para distinguir entre ideologías propiamente dichas y conjuntos de pensamiento político más fragmentados o menos completos. Así pues, el término “ideología”, tal y como se utiliza en este texto y en algunos otros en relación a este tema, no está cargado de valores e incluye pensamientos políticos de todo el espectro político.
Las ideologías de género de las religiones y su impacto
En cuanto a las ideologías de género que conllevan las religiones, no podemos hacer afirmaciones generalizadoras. Tanto dentro de las religiones como entre ellas, prevalecen diferentes ideas y prácticas sobre las relaciones de género y las normas de género, y éstas cambian con el tiempo como resultado de los debates internos de las religiones (véase también sobre la agencia femenina en este ámbito).
A grandes rasgos, hay que distinguir entre los grupos religiosos conservadores y los que muestran posturas más igualitarias desde el punto de vista del género. Los grupos conservadores han crecido en importancia en las últimas décadas, a menudo considerados como una respuesta a la globalización, incluida la reestructuración económica y la erosión de los roles de género tradicionales basados en el modelo del hombre como sostén de la familia.
A pesar de las diferencias entre religiones, los grupos religiosos conservadores tienden a respaldar las normas de género tradicionales, dividiendo el ámbito privado del público, siguiendo una rígida división de roles y responsabilidades y atribuyendo a los varones el papel de pater familias. La heterosexualidad se considera el orden natural y bueno, por lo que los grupos conservadores tienden a mostrar una abierta aversión hacia la homosexualidad. Otras características clave de la ideología de género de los grupos religiosos conservadores incluyen la visión del sexo con fines procreativos, la pureza sexual antes del matrimonio, la idealización de la virginidad, especialmente femenina, y una idea subyacente de la vulnerabilidad masculina a la tentación femenina vinculada a la modestia en el vestir y el comportamiento, especialmente en el caso de las mujeres. Para ilustrar la idea generalizada de la tentación femenina dentro de los grupos religiosos conservadores, McMorris y Glass (2018) se refieren al ex vicepresidente Mike Pence. Como evangélico conservador, dijo a la prensa en 2017 que se niega a comer fuera con mujeres sin que su mujer esté cerca de él, cuando se sirve alcohol y “la gente está suelta”. Esta devoción también exige que sólo ayudantes masculinos trabajen con Pence en caso de que trabaje hasta tarde (ibíd.), lo que a su vez también apunta hacia la influencia que las ideologías religiosas pueden tener en el empleo femenino en un mundo todavía dominado en gran medida por los hombres.
Los grupos menos conservadores y más reformistas también suelen tener principios estrictos en cuanto a las relaciones de género y una ética sexual restrictiva, pero tienden a ser más indulgentes cuando se trata de la práctica religiosa, y los líderes religiosos locales suelen tener más capacidad para desviarse de las posturas restrictivas “oficiales”.
Además, también tenemos que hacer una distinción importante en cuanto a si los grupos religiosos hacen una lectura textual o contextual de los textos sagrados. En el primer caso, se considera que los textos sagrados tienen un significado literalista estático, mientras que vistos desde una perspectiva contextualista, se interpretan como un producto de la época en que fueron escritos.
Por ejemplo, las leyes de herencia de muchos textos sagrados, como la Biblia y el Corán, estipulan literalmente que las mujeres deben preferir a los hijos sobre las hijas. Por ejemplo, el Corán afirma: ‘Alá os instruye respecto a vuestros hijos: para el varón, lo que sea igual a la parte de dos hembras’ [Corán 4: 11]. La Biblia, por su parte, proclama que las hijas sólo pueden heredar si el difunto no tenía hijos varones. Sin embargo, desde una lectura contextual, estas normas de herencia pueden interpretarse de forma muy diferente, es decir, que a las mujeres se les debe asignar más de lo que el statu quo les concede, ya que en la época en que se escribieron los textos, las mujeres a menudo no tenían derecho a heredar en absoluto. Estas distinciones son muy importantes, ya que influyen en las actitudes que las personas religiosas mantienen sobre la igualdad de género. Recientes investigaciones detalladas realizadas en Oriente Próximo y el Norte de África (MENA) muestran que la asistencia al servicio religioso, es decir, estar expuesto regularmente a perspectivas institucionales sobre la religión y a un enfoque textual de los textos sagrados, así como a la devoción, tiende en realidad a disminuir el apoyo a la igualdad de género. La saliencia de la religión, es decir, el sentimiento de que la religión guía específicamente las elecciones de la vida cotidiana, a su vez, no repercute negativamente en las actitudes hacia la igualdad de género; en el caso de las mujeres, incluso aumenta el apoyo a la igualdad de género.
Así pues, aunque muchos aspectos de la religión parecen fomentar creencias patriarcales, utilizar realmente la religión como guía en la vida cotidiana puede ayudar a limitar la influencia patriarcal de las instituciones religiosas. Esta visión académica en relación con la región MENA nos recuerda que la religión debe entenderse en su multidimensionalidad, y que es necesario distinguir la autoridad religiosa de la práctica religiosa cotidiana.
Además, desde otro punto de partida, a saber, los indicadores numéricos relativos a la participación de la mujer en la población activa y la indemnización por baja de maternidad, la investigación constata que la religiosidad tiende a tener un impacto negativo. Según un estudio de Seguino (2011), todas las religiones dominantes tienen efectos diversos sobre las actitudes y los resultados en materia de género, algunos positivos y otros negativos, aunque ninguna religión destaca por tener efectos sistemáticamente más desiguales en materia de género que otras. En general, las conclusiones de este estudio sugieren que la religiosidad, al menos en lo que respecta a las principales religiones, tiende a contribuir a las ideologías, normas y estereotipos de género jerárquicos globales.
Los estudiosos interesados en el género y la religión deberían, sin embargo, estar atentos a las diferencias entre las vertientes conservadoras y menos conservadoras de la religión, así como a las distintas dimensiones del bienestar femenino. La interacción de los órdenes de género y la religiosidad sigue siendo intrincada y compleja, vinculada a una multiplicidad de variables.
Por último, algunas ideologías religiosas son explícitamente feministas, como el movimiento de la Diosa, un tipo de paganismo, que sustituye las ideas religiosas centradas en el hombre por una espiritualidad centrada en la divinidad femenina.
Activismo “contra la ideología de género”
El compromiso con los valores familiares conservadores y los roles de género tradicionales de la extrema derecha permite amplias alianzas conservadoras. Podemos observar una coalición especialmente fuerte de la extrema derecha con los llamados movimientos “antiideología de género” en todo el mundo, un movimiento que enmarca el concepto de género y la idea subyacente de que las diferencias de género son un resultado de la socialización como una ideología peligrosa. Al igual que el reciente aumento de los movimientos y partidos de extrema derecha, el auge del movimiento antigénero está estrechamente relacionado con el auge de los regímenes de derechos liberales posnacionales, incluidos los logros de los movimientos de liberación de las mujeres y los homosexuales que se hicieron tangibles en el derecho internacional a partir de la década de 1990.
Las raíces del movimiento antigénero se remontan a principios de la década de 1990, como reacción a la Conferencia de la ONU sobre Población y Desarrollo celebrada en El Cairo en 1994 y a la Conferencia sobre la Mujer celebrada en Pekín en 1995. Ambas conferencias fueron cruciales para el avance de los derechos humanos de las mujeres y reflejaron la creciente importancia de los movimientos liberales de mujeres. El Vaticano desempeñó un papel clave en la oposición a los derechos reproductivos de las mujeres, así como a los derechos relacionados con la homosexualidad, cuestionando conceptos clave de los movimientos feministas, a saber, el género y la igualdad. El concepto de género fue rechazado por el Vaticano ya que la idea de que la feminidad y la masculinidad se construyen socialmente contradice el planteamiento de la Santa Sede de que los hombres y las mujeres desempeñan papeles complementarios. El género, además, se consideraba un concepto peligroso ya que implicaba sexualidades alternativas y fluidas y el respaldo de la homosexualidad. El Vaticano, dirigido entonces por el Papa Pablo II, se opuso especialmente a cualquier noción que implicara avalar el aborto o la homosexualidad durante estas conferencias (ibíd.). La Santa Sede también promovió la idea de igualdad de dignidad para evitar la noción de igualdad de derechos. En opinión del Vaticano, la igualdad de dignidad puede realizarse reconociendo la diferencia entre hombres y mujeres, en contraposición a la igualdad de derechos. El papa Benedicto XVI también enmarcó repetidamente el género como una “ideología” equivocada, ya que niega la “dualidad preordenada del hombre y la mujer”, y socava así la integridad divina y natural de la familia. El papa Francisco confirmó la línea de sus predecesores, enmarcando el género como una ‘ideología diabólica’:
“Hoy en día a los niños -¡a los niños!- se les enseña en la escuela que cada uno puede elegir su sexo … ¡Y esto es terrible! … Dios creó al hombre y a la mujer; Dios creó el mundo de una determinada manera … y nosotros estamos haciendo exactamente lo contrario.”
En Europa, las protestas “contra la ideología de género” salieron a la calle a partir de mediados de la década de 2000. Las primeras protestas callejeras surgieron en España en 2004, cuando la Iglesia católica, junto con grupos conservadores de la sociedad civil y partidos políticos, se movilizaron contra el proyecto de ley del gobierno sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. A mediados de la década de 2000 se produjeron otras movilizaciones contra las parejas del mismo sexo, y/o el matrimonio y la educación sexual en Italia, Croacia y Eslovenia.
A partir de la década de 2010, estas movilizaciones crecieron significativamente y se convirtieron en parte de un movimiento transnacional en el que los eslóganes y las formas de movilización viajaban a través de las fronteras. La manif pour tous francesa fue capaz de sacar a la calle a miles de manifestantes y mantener las protestas durante 2 años para oponerse a la legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, lo que puede considerarse un punto de inflexión clave que potenció el movimiento.
El movimiento también ha reforzado las alianzas entre diferentes religiones. Ha unido a diferentes grupos confesionales que tienen poco en común aparte de su convicción sobre la necesidad de luchar contra la “ideología de género”, que va desde la oposición al aborto hasta los derechos de los transexuales y la educación sexual.
La investigación (por ejemplo, desde el año 2018) ha revelado que un elemento importante para el auge de este movimiento es la fuerza contemporánea de la extrema derecha, que ha proporcionado a la idea de la “ideología de género” una plataforma importante.
Revisor de hechos: Harriette
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Ideología de Género en la Historia del Evangelismo
La historia del género no es idéntica a la historia de la mujer, sino que se ha desarrollado paralelamente a ella, incluyendo la consideración de los papeles de ambos sexos tal y como han sido moldeados por la historia y la cultura. No obstante, cabe señalar que, dado que hasta hace pocos años la mayor parte de la atención de los estudiosos se ha centrado en las experiencias de los hombres, al hablar de género se suele dar más importancia a las vidas de las mujeres, con el fin de restablecer el equilibrio: una cuestión de justicia de género.
Los evangélicos y el género
Este es hasta cierto punto el caso que nos ocupa. Por ejemplo, al debatir cuestiones sobre quién tiene derecho a predicar o a dirigir iglesias, se hace hincapié en las mujeres, que a menudo fueron discriminadas y, sin embargo, encontraron oportunidades para prosperar dentro del evangelicalismo. Aunque gran parte del material de este texto se refiere al evangelicalismo británico y, en menor medida, al estadounidense, se han integrado algunos ejemplos de otras partes del mundo evangélico y, en particular, un estudio de una red de iglesias de la India contemporánea. A pesar de ser necesariamente una exploración limitada, esta sección pretende poner de relieve las cuestiones clave y señalar el camino hacia oportunidades para futuras investigaciones.
Este texto, basándose en los estudios de la historia religiosa y complementándolos con nuevas investigaciones, explorará algunos aspectos de las actitudes evangélicas en este ámbito.
A lo largo de los años, ha existido un espectro sorprendentemente amplio de teología y práctica en relación con el hecho de ser mujer y hombre dentro de las denominaciones e iglesias evangélicas. En un extremo del espectro se encuentra una definición conservadora de los roles femenino y masculino, que restringe las oportunidades disponibles para las mujeres. Esto ha reflejado a veces, e incluso ha contribuido a conformar, las nociones de la sociedad sobre el comportamiento correcto de los sexos, como en sectores de la Gran Bretaña y América del siglo XIX, mientras que en otras ocasiones ha dado lugar a actitudes conservadoras opuestas a las tendencias de la sociedad, como en las iglesias fundamentalistas de algunas partes de Estados Unidos a finales del siglo XX. El otro extremo del espectro es un desafío deliberado a las ideas establecidas sobre lo femenino y lo masculino tanto en la sociedad como en la iglesia, visto especialmente en el feminismo bíblico desde la década de 1970. Entre estos dos extremos se encuentra una amplia gama de concepciones evangélicas de lo que significa ser mujer o varón.
Esferas separadas y domesticación del evangelicalismo
Hacia el extremo conservador del espectro, encontramos la idea de “esferas separadas”, a menudo asociada con el siglo XIX, en el que las mujeres ocupaban la esfera privada y los hombres la pública. Durante este periodo, las mujeres eran consideradas con frecuencia como comparativamente débiles física e intelectualmente, expresivas emocionalmente y superiores espiritualmente, con “una fibra más en su corazón y una célula menos en su cerebro”, una frase común denunciada por Catherine Booth en correspondencia con su futuro marido William. El evangelicalismo se ha visto implicado en Inglaterra en el desarrollo de las clases medias y la ideología doméstica que lo acompañaba. Davidoff y Hall exploraron estas ideas en su libro seminal, Family Fortunes (1987), sobre las clases medias victorianas. Durante este periodo, el aumento de la industrialización y la separación del lugar de trabajo y el alojamiento aceleraron el proceso de separación. Algunos historiadores han cuestionado esta tesis y argumentado que los orígenes de las esferas separadas fueron anteriores. Otros adoptan una línea intermedia y señalan “un creciente énfasis en la importancia moral del papel doméstico de la mujer” entre 1750 y 1850. A pesar de las dificultades sobre el concepto, es una herramienta útil para considerar la identidad evangélica en esta época.
La escritora anglicana y fundadora de las escuelas dominicales, Hannah More, vinculada por amistad a la Secta de Clapham, un grupo evangélico que incluía a William Wilberforce, escribió tratados para reforzar roles específicos de clase y género al igual que la congregacionalista Sarah Ellis en sus escritos, entre ellos Women of England (1839). Estas mujeres evangélicas ayudaron a influir y dar forma al ideal de la mujer como guardiana espiritual del hogar y, en última instancia, de la nación, con el hombre como proveedor y protector. En un desarrollo paralelo en la América del siglo XIX, hubo una tendencia creciente a ver la religión como parte del ámbito privado y femenino, siendo las mujeres más espirituales que los hombres. Según Ruether y Keller, en América durante este periodo “las categorías cristianas -el amor sacrificado, el servilismo, el altruismo e incluso la gracia redentora- pasaron a identificarse como característicamente femeninas. La piedad, la domesticidad y la sumisión también se consideraban esenciales para la naturaleza de la mujer y contrarias a la del hombre”. Este proceso, argumentaban, reforzaba la ideología social dominante y los roles de género constrictivos.
Las personas que se aferraban a esta concepción conservadora creían que el cristianismo era igualmente beneficioso para las mujeres que para los hombres: rara vez se trataba de un patriarcado consciente. Por ejemplo, en una serie de sermones sobre “Piedad femenina”, publicados en 1852, John Angell James, ministro congregacional de Carrs Lane, Birmingham, reforzó una versión evangélica del famoso poema de Coventry Patmore, “El ángel en la casa”. Sus sermones fueron influyentes tanto en América como en su país natal, Inglaterra. James sostenía que el cristianismo era beneficioso para las mujeres, siendo Jesús su ‘Emancipador para este mundo presente, así como su Salvador para el próximo’ y que la Biblia debía ser amada por las mujeres ‘como la carta de tu libertad’. El matrimonio evangélico, argumentaba, debería ser un matrimonio de compañía, en el que la esposa es la ‘compañera constante’ del marido. Sin embargo, su papel es meramente de apoyo: ‘el hombre brilla como el planeta primario, reflejando la gloria de Dios, que es el orbe del universo moral; y la mujer brilla como el satélite del hombre’, siendo su papel la sujeción a su marido, viviendo ‘para reparar el mal que ha infligido al hombre’ a través de la caída. Su área de influencia es limitada: ‘El hogar es el escenario propio de la acción y la influencia de la mujer’. Esta afirmación reflejaba el mensaje contradictorio con el que vivían muchos evangélicos y los roles de género que, en su mayoría, aceptaban irreflexivamente.
En esta concepción evangélica de lo masculino y lo femenino, las mujeres eran a la vez más culpables de la caída que los hombres y, sin embargo, más espirituales que ellos. James creía que el mayor número de mujeres en las congregaciones evangélicas era una prueba de esta mayor sensibilidad hacia las cosas espirituales. Este marco a la vez elevaba a las mujeres y las limitaba a un papel específico de crianza. James tenía muy claro que era un error eliminar la “línea de demarcación” entre los papeles masculino y femenino, argumentando que ni “la razón ni el cristianismo invitan a la mujer a la cátedra, ni la conducen al bar, ni la hacen bienvenida al púlpito”. Estas creencias estaban arraigadas en su comprensión de las Escrituras, incluidos los mandatos paulinos sobre el papel de la mujer en la iglesia y en el hogar. Sin embargo, animaba a las mujeres a participar activamente en la tercera esfera de la iglesia, realizando tareas como distribuir folletos y visitar a los enfermos, siempre que ello no entrara en conflicto con sus deberes domésticos. A pesar de lo que James creía sobre la libertad, la suya era una visión restrictiva de la identidad de género. No desarrolló su comprensión del papel de la mujer, a diferencia del escritor baptista William Landels, que entre dos publicaciones, una en 1859 y la segunda en 1871, cambió de actitud. Aunque Landels seguía esperando que las mujeres fueran esposas y madres, en la última publicación apoyó la Ley de Propiedad de la Mujer Casada y el sufragio para las mujeres cabeza de familia. Las opiniones evangélicas sobre los papeles respectivos de mujeres y hombres estaban cambiando lentamente.
El hogar y la identidad evangélica masculina
Sin embargo, dividir claramente lo público y lo privado en dominios masculinos y femeninos es una separación demasiado burda. Durante el periodo victoriano en Inglaterra, el evangelicalismo era esencialmente una religión doméstica en la que la identidad masculina evangélica, también, estaba arraigada en el hogar. Durante la mitad del siglo XIX en Inglaterra, argumentó Tosh, la domesticidad era ‘central para la masculinidad’ de un modo que no fue cierto en la misma medida ni antes ni después. Las décadas centrales del siglo XIX fueron años de paz, y que los hombres ya no esperaban ser llamados a una vida de aventuras como soldado, marinero, emigrante o hombre de frontera. En su lugar, su identidad estaba vinculada a la domesticidad, al éxito profesional o empresarial y, se podría añadir para los evangélicos, a la participación activa en la iglesia.
Incluso antes de este periodo, los hombres evangélicos demostraban un amor por la domesticidad, como se aprecia notablemente en el estudio de Anne Stott sobre William Wilberforce, su familia y las demás familias clave de la Secta de Clapham. Stott observó que estos hombres “obtenían su sustento emocional de la intimidad familiar y de las amistades cercanas”. También Davidoff y Hall descubrieron que la vida de los hombres durante esos años se construía sobre cimientos domésticos, y señalaron que “la virilidad evangélica, con su énfasis en el autosacrificio y la influencia, se acercaba peligrosamente a abrazar cualidades “femeninas””. Los hombres, como se retrata en el poema de Patmore “El ángel en la casa”, eran espiritualmente ciudadanos de segunda clase. Se ha argumentado de forma convincente que este famoso poema reflejaba una crisis contemporánea de la masculinidad, además de comentar la naturaleza de la feminidad. La investigación de los obituarios evangélicos ha revelado que, a pesar de la afirmación de que las mujeres eran más espirituales durante este periodo, los relatos de las devociones personales eran en gran medida indiferenciados por género. Las vidas tanto de hombres como de mujeres estaban moldeadas y restringidas por este discurso.
Después de 1880, un imperio británico en expansión abrió nuevas oportunidades para los hombres y éstos retrasaron cada vez más el matrimonio en favor de las experiencias que esto les proporcionaba, una situación que se reflejó en una nueva forma de literatura, los relatos de aventuras, que aparecieron en la década de 1880. En este periodo el imperio fue abrazado activamente por los hombres jóvenes como medio de eludir o posponer las pretensiones de la domesticidad. Una versión evangélica de la masculinidad de este periodo se encuentra en una serie de biografías de los baptistas Marianne Farningham, que bajo el seudónimo de Eva Hope, escribió sobre hombres tan variados como el general Gordon, Charles Spurgeon y Abraham Lincoln. La versión de la masculinidad que ella esperaba que sus lectores masculinos emularan incluía la unicidad de propósito; la diligencia y la autoayuda; un fuerte sentido común; la bondad y el amor a los demás, y la piedad. Estos, afirmaba, eran los ingredientes “de los que están hechos todos los héroes”. Ella aprobó a Gordon cuando escribió: ‘Prefiero la vida entre penas, si esas penas son inevitables, a una vida pasada en la inacción’. Sin embargo, ésta no era sólo una característica masculina. Tanto sus biografías como sus escritos periodísticos revelan que Farningham tenía una firme opinión sobre la necesidad del trabajo, remunerado o no, como forma primordial de servir a Dios. Identificar las características específicas de la masculinidad evangélica es complejo y aún queda mucho por descubrir.
Oportunidades para las mujeres dentro de la “tercera esfera”
Dentro de este marco limitado de esferas separadas, muchos laicos, sobre todo mujeres, encontraron en la “tercera esfera” de las iglesias oportunidades que se les negaban en la sociedad en general, por ejemplo mediante la enseñanza en la escuela dominical, la recaudación de fondos para misiones o edificios eclesiásticos, la participación en reuniones de oración o la dirección de clases metodistas.
En un estudio de las necrológicas evangélicas inglesas, se descubrió que hasta el 60% de las mujeres congregacionalistas y el 33% de las baptistas estudiadas habían enseñado en la escuela dominical en algún momento de su vida. En Nueva Zelanda, algunas esposas de misioneros “fueron capaces de manipular la ideología de las “esferas separadas” para sus propios fines”. Elizabeth Colenso (1821-1904) es uno de esos ejemplos. Nacida y criada en Nueva Zelanda, a los diecinueve años ya dirigía su propia escuela. Su matrimonio con William Colenso, que trabajaba para la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS), fue infeliz, pero ella siguió enseñando y, tras separarse de su marido, fue nombrada por la Sociedad maestra en Taupiri. Parece que en una situación misionera las esferas separadas se subvertían más fácilmente. En la segunda mitad del siglo XIX, las misiones religiosas como la Misión al Interior de China brindaron por primera vez la oportunidad a las mujeres solteras de salir al extranjero por derecho propio, evangelizando y plantando iglesias.
A finales del siglo XIX, el 60% de los misioneros estadounidenses eran mujeres. Al mismo tiempo, dentro de América se produjo “una explosión de la participación religiosa femenina” que para algunas mujeres supuso oportunidades de romper con los roles tradicionales. Las mujeres se convirtieron gracias a los avivamientos y a su vez trataron de convertir a otras, en parte a través de reuniones de oración vinculadas a las campañas de avivamiento. En las iglesias baptistas afectadas por el avivamiento, y que creían en la independencia de la congregación, las mujeres podían encontrar nuevas oportunidades, entre ellas la de hablar, mientras que los hombres “encontraban una profundidad en las relaciones afectuosas que antes había sido patrimonio exclusivo de las mujeres”. Ocasionalmente, mujeres como Margaret Newton Van Cott, o Sojourner Truth, se implicaron directamente en la predicación del avivamiento.
También se produjeron importantes avances en la filantropía, ya que las mujeres de clase media necesitaban proyectos en los que concentrar su energía y el trabajo remunerado estaba fuera de cuestión para la mayoría de ellas. Sin embargo, aunque el trabajo filantrópico en sus comunidades locales llevó a las mujeres fuera de la esfera privada, rara vez se cuestionó la concepción aceptada principalmente doméstica de la identidad femenina. La designación de estas mujeres como “ángeles fuera de casa” es en gran medida acertada. En su mayor estimación del valor femenino y su introducción de preocupaciones tradicionalmente femeninas en la esfera pública, el evangelicalismo supuso un importante desarrollo.
Mujeres predicadoras
Dado que la Biblia es fundamental para la identidad evangélica, la interpretación bíblica también forma parte de la historia de las relaciones de género. La interpretación bíblica se hizo más pertinente cuando las mujeres sintieron la llamada a liderar y a predicar, dentro de culturas eclesiásticas que valoraban la interpretación minuciosa del texto bíblico y justificaban las acciones a partir de ese texto.
Desafiar las normas de género: una subversión limitada
Hubo un desafío más claro a los roles de género en la vida de Sarah Terrett, una predicadora local de la Iglesia Cristiana Bíblica de Bedminster, Bristol, cuyo matrimonio con William, un carnicero, proporciona un interesante estudio de las relaciones de género. Sarah fue una activista que lanzó un movimiento antialcohólico, el Ejército de la Cinta Blanca, en 1878. Llegó a ser conocida como su general, mientras que su marido William actuaba como teniente general, su segundo al mando. En las reuniones anuales de aniversario celebradas a partir de 1882 en el Colston Hall, una importante sala de conciertos de Bristol, Sarah presidía y pronunciaba el discurso de motivación, mientras que William tenía el papel de leer un informe sobre las actividades y la evolución del año anterior.
Su relación y sus respectivos papeles son complejos: además de “general”, Sarah era ama de casa, madre y proveedora de hospitalidad, pero como muchas personas de origen obrero, también estaba implicada en el negocio familiar. Como su padre también era carnicero, habría conocido bien el negocio. En su matrimonio, Sarah parece haber sido el personaje más fuerte, con la última palabra en algunas transacciones financieras. Se comprometió con su organización a comprar la antigua capilla cristiana bíblica de Bedminster para utilizarla como sala de misiones para su movimiento antialcohólico, y sólo informó a William unos días más tarde.
Sin embargo, William era un hombre importante por derecho propio, dirigiendo un negocio de éxito y llegando a ser concejal de la ciudad. Sarah y William Terrett son un ejemplo de lo que podría llamarse “subversión limitada” de las normas de género en la que, por su comportamiento o creencias, mujeres y hombres desafían las normas aceptadas de comportamiento femenino y masculino.
Otros desafiaron la situación existente de forma más directa. Más o menos al mismo tiempo que Ann Swales escribía en sus cuadernos y Sarah Terrett desarrollaba su campaña por la templanza, Catherine y William Booth lanzaban el Ejército de Salvación, en el que había oportunidades para que tanto las mujeres como los laicos participaran activamente. Basándose en los argumentos pioneros de Catherine Booth basados en las Escrituras a favor del ministerio de las mujeres, las “muchachas” del Ejército de Salvación participaron en el trabajo de la Misión desde el principio y continuaron predicando y desempeñando funciones de liderazgo a medida que ésta se desarrollaba. En 1881, un pequeño libro escrito por William Booth, con argumentos basados en la exégesis de Catherine y otros, abordaba el difícil texto de la primera carta de San Pablo a los Corintios, según el cual las mujeres debían guardar silencio en la iglesia (1 Corintios 14: 34), argumentando que se refería a los debates, no a la predicación. A continuación, analizó ejemplos de mujeres líderes y predicadoras en la Biblia, antes de citar Gálatas 3: 28 “ya no hay varón ni mujer, sino que todos son uno en Cristo Jesús”.
No eran tan iguales como a veces se ha afirmado, ya que el general Booth siempre tuvo cierta ambigüedad respecto a la igualdad práctica de las mujeres, y se seguía esperando que las mujeres que ocupaban puestos de liderazgo en el Ejército cumplieran con sus obligaciones domésticas.
Sin embargo, las oportunidades para las mujeres dentro del movimiento seguían siendo notables. Hoy en día, el Ejército destaca por la coherencia de sus creencias evangélicas junto con el fomento del ministerio femenino. La líder mundial del Ejército de 1986 a 1993 fue una mujer, Eva Burroughs, y la página web con sede en Gran Bretaña afirma explícitamente que el movimiento es inclusivo en cuanto al género en el liderazgo.
Esta vertiente también puede rastrearse en el siglo XX. Dentro de las nuevas iglesias y misiones pentecostales solía haber amplias oportunidades para que las mujeres desarrollaran el ministerio, ya fuera pastoreando iglesias o convirtiéndose en evangelistas, aunque a menudo podían seguir existiendo expectativas en torno a los roles tradicionales masculino/femenino. El pentecostalismo, con su énfasis en la unción del Espíritu como principal cualificación para el liderazgo, se prestaba naturalmente a oportunidades para las mujeres. Los primeros misioneros pentecostales escandinavos fueron mujeres, por ejemplo.
Mientras tanto, en América, Aimee Semple McPherson (1890-1944) estableció y dirigió una denominación de éxito, la Iglesia del Evangelio Cuadrangular. Kathryn Kuhlman (1907-1976) fue otra pentecostal que saltó a la fama gracias a un extendido ministerio de sanación. Dentro del pentecostalismo en el Sur Global había oportunidades para las mujeres, lo que concordaba bien con la prominencia de las mujeres en muchos rituales religiosos tradicionales en estos países. Por ejemplo, Pandita Mary Ramabai, una destacada reformadora india, ayudó a dirigir un renacimiento pentecostal en su país que tuvo lugar antes de los famosos acontecimientos de la calle Azusa. Ramabai era un personaje complejo, que conservó su identidad brahmánica tras su conversión, y que antes había formado una comunidad religiosa femenina que “experimentó con nuevos y habilitadores modelos de feminidad”. Las mujeres, al igual que los hombres, no siempre encajan limpiamente en categorías en cuanto a sus creencias y prácticas.
Dentro del primer fundamentalismo, también es interesante observar que una comprensión conservadora de la fe cristiana permitía desafiar los roles de género. Christabel Pankhurst, por ejemplo, nunca dejó de ser feminista cuando se convirtió en predicadora fundamentalista. Sin embargo, un estudio de las publicaciones fundamentalistas británicas reveló que, aunque el fundamentalismo, al igual que las iglesias evangélicas del siglo XIX, proporcionaba a las mujeres una “tercera esfera”, en la que “facilitaban grupos de oración, participaban en escuelas bíblicas… organizaban reuniones para promover el punto de vista fundamentalista y, a veces, hablaban en dichas reuniones”, las cuestiones de género eran de escaso interés para los fundamentalistas, tanto mujeres como hombres. La lucha contra el modernismo siempre ocupó el centro del escenario. Estas primeras oportunidades tendían a estar en tensión con un enfoque fundamentalista de la interpretación de las Escrituras, y quizá no sorprenda que más recientemente el fundamentalismo estadounidense haya retrocedido y apoyado las identidades de género convencionales.
Hermenéutica y género a finales del siglo XX
Las últimas décadas del siglo XX fueron testigo de un cambio significativo dentro del evangelicalismo en Occidente, que reflejaba y respondía a cambios más amplios en la sociedad en general, incluidas las actitudes hacia los roles de género. Parte de esta respuesta fue un nuevo movimiento conocido como feminismo bíblico. A principios de la década de 1970, existía cierta apertura dentro del evangelicalismo a las nuevas ideas surgidas de los desafíos de la década de 1960. Como Brian Stanley ha esbozado provechosamente, los cambios en las actitudes hacia los papeles de las mujeres y los hombres se entrelazaron con los avances en la comprensión y la aplicación de la Biblia, y en particular con el paso de la interpretación tradicional al uso de la hermenéutica como herramienta de comprensión. Las feministas bíblicas estadounidenses que “han utilizado métodos hermenéuticos modernos basados en una definición modificada de la inerrancia” para reinterpretar los pasajes bíblicos relativos a la mujer. Es probable que esto se remonte a la Declaración de Chicago de Preocupación Social Evangélica de 1973, que aunque trataba principalmente sobre la acción social, incluía una afirmación que: ‘Reconocemos que hemos alentado a los hombres a la dominación orgullosa y a las mujeres a la pasividad irresponsable. Por ello, llamamos tanto a hombres como a mujeres a la sumisión mutua y al discipulado activo’.
Aunque parte del debate se centró en la cuestión de la ordenación de las mujeres en varias denominaciones, hubo cuestiones más amplias relacionadas con las esferas de la vida. En América se formó en enero de 1975 el Caucus de Mujeres Evangélicas, con el apoyo de varias denominaciones de EE.UU. y Canadá, comprometidas con la búsqueda de lo que creían que era la igualdad bíblica. Al año siguiente, la influencia de este movimiento de feminismo bíblico dentro del evangelicalismo se dejaba sentir en muchas iglesias. Entre las principales líderes se encontraban Nancy Hardesty y Letha Scanzoni. Diez años más tarde, en Gran Bretaña, la académica evangélica Elaine Storkey publicó un análisis reflexivo e influyente titulado What’s Right with Feminism (1985). Las mujeres y los hombres que creían que había que animar a las mujeres a desarrollar sus dones y capacidades y que los hombres debían alentarlas activamente, compartiendo las tareas domésticas para permitirlo, basaban su concepción en ciertas interpretaciones de los textos bíblicos. Las feministas bíblicas conservadoras centraron su atención en reinterpretar los textos clave sobre la mujer, utilizando un enfoque hermenéutico que prestaba atención a la cultura de la época y al público específico al que se dirigían.
Un estudio sobre el género en las revistas cristianas
Estos debates sobre los papeles de las mujeres y los hombres a la luz de los cambios en la sociedad y de las nuevas interpretaciones de las Escrituras se desarrollaron en las revistas cristianas. Un estudio de dos publicaciones representativas de 1976, cuando se desarrollaba gran parte del debate, resulta esclarecedor. Christianity Today es una revista evangélica estadounidense, de publicación quincenal, que incluye una variedad de artículos sobre temas de interés para los evangélicos, reseñas de libros, noticias y cartas, mientras que Renewal era una revista británica que llegaba a la nueva circunscripción carismática del país, siendo finalmente absorbida por Premier Christianity, actualmente una importante publicación evangélica británica. En 1976, antes de que las palabras “evangélico carismático” se emparejaran habitualmente, Renewal incluía colaboradores de procedencia católica romana y alto anglicana, pero era predominantemente evangélica. Estas dos revistas ofrecen una comparación útil. Es interesante observar que en 1976 Christianity Today tenía más artículos de mujeres que Renewal, aunque los hombres seguían siendo mayoría. Entre las contribuciones femeninas a Christianity Today había una columna regular de Edith Schaeffer, esposa del pensador evangélico Francis Schaeffer y cofundadora de L’Abri. También eran frecuentes los artículos sobre literatura de Cheryl Forbes, asociada editorial.
Una edición centrada en los libros infantiles tenía un mayor porcentaje de colaboradoras, como cabía esperar, y había cartas y reseñas de libros ocasionales de otras mujeres. Otra edición contaba con artículos relacionados con el debate sobre el papel de la mujer, principalmente en el hogar, la sociedad y el matrimonio, más que sobre la ordenación. Hubo reportajes sobre el Cónclave de Mujeres Evangélicas, que incluían artículos de personas implicadas en el feminismo evangélico, Letha y John Scanzoni. Éstos, y un libro escrito conjuntamente por Scanzoni y Nancy Hardesty, provocaron más cartas y artículos.
En Renewal, sin embargo, sólo dos artículos eran de mujeres, y sólo uno de ellos estaba relacionado con cuestiones de género. La mayor parte de la atención de esta revista se centraba en el movimiento carismático, y había mucho menos sobre literatura, política e interpretación bíblica que en Christianity Today. De los dos artículos, uno trataba sobre la revitalización de las iglesias moribundas, y sólo uno, “El trabajo, las mujeres y Dios”, de Jenny Cooke, abordaba cuestiones de género, aunque Frank Lake trató la cuestión del “amor entre personas del mismo sexo” (abril / mayo y junio / julio) y el tema del matrimonio en agosto / septiembre. Evidentemente, Renewal no estaba tan interesada en el feminismo como la revista estadounidense, lo que quizá reflejaba las cuestiones de importancia para el público lector cristiano de los dos países en aquella época. La mayoría de los artículos trataban sobre la expansión del movimiento de renovación, que no es de extrañar que fuera el claro centro de atención de todos los números. Sin embargo, el lenguaje de Renovación era en ocasiones sorprendentemente inclusivo, refiriéndose tanto a hombres como a mujeres.
El artículo de Jenny Cooke sobre “El trabajo, las mujeres y Dios” en Renewal, aunque insistía en la importancia de escuchar al Espíritu, se inclinaba a favor de que la esposa se quedara en casa en lugar de trabajar. En esto, además de reflejar los valores de la clase media, su artículo era muy de su época. Las familias en las que la esposa tenía que trabajar para llegar a fin de mes eran descartadas en una frase.
El enfoque declarado de Christianity Today sobre las Escrituras era la infalibilidad y la inerrancia, y en varios artículos el editor, Harold Lindsell (que en 1976 publicó La batalla por la Biblia en apoyo de su postura) y los colaboradores estaban ansiosos por preservar estos aspectos de la fe evangélica, al tiempo que fomentaban el diálogo con los evangélicos que tenían puntos de vista ligeramente diferentes. Este enfoque abierto dio lugar a artículos desde perspectivas diversas, entre ellos, en junio de 1976, uno de Letha Scanzoni titulado “Cómo vivir con una esposa liberada” y otro de su marido John sobre el tema de la “Asertividad para las mujeres cristianas”. El editorial de junio instaba a la gente a “reflexionar sobre sus palabras” y la edición de agosto publicó dos cartas en respuesta a los artículos de personas que habían hecho precisamente eso, un corresponsal masculino que escribió “Estoy de acuerdo con su tesis principal” y una femenina que claramente no lo estaba.
El debate ha continuado en diversas formas en las décadas posteriores, dando lugar a una polarización entre evangélicos cuya reinterpretación de las Escrituras ha llevado a una nueva comprensión del equilibrio de género entre mujeres y hombres, y otros que han mantenido una interpretación conservadora. Estos dos bandos suelen conocerse respectivamente como igualitarios y complementarios. Las revistas cristianas ofrecen una visión útil de las concepciones de la época.
Un desafío directo al statu quo tuvo eco unos años más tarde en la revista evangélica británica Premier Childrenswork, en un artículo titulado “Ni masculino ni femenino” en el que Margaret Pritchard Houston, trabajadora infantil y juvenil, presentaba “un caso a favor de la neutralidad de género en el ministerio infantil”. Argumentaba en contra del simple estereotipo de niñas y niños, sugiriendo que incluso en la sociedad patriarcal en la que se escribió la Biblia, las mujeres y los hombres eran “complejos y polifacéticos, y [las Escrituras] utilizaban imágenes tanto masculinas como femeninas para describirlo todo, desde Dios hasta su pueblo”. Houston sugirió que, en lugar de estereotipar los sexos, el objetivo de los cristianos debería ser crear una iglesia “en la que cada uno sea libre de crecer en su yo individual y complejo, sea cual sea la combinación de bondad y fuerza, quietud y ruido que pueda ser”. Esperaba que los evangélicos fueran capaces de desarrollar nuevas formas de feminidad y masculinidad.
La masculinidad evangélica a finales del siglo XX y principios del XXI
La creciente concienciación sobre la necesidad de justicia de género para las mujeres ha contribuido a una percibida ‘feminización’ de la iglesia, la espiritualidad y el discipulado, lo que ha provocado una reacción en favor de una espiritualidad más masculina. Desde la década de 1990, se han desarrollado varios grupos y movimientos centrados en identidades masculinas específicas. Uno de ellos es Promise Keepers (PK), principalmente en Estados Unidos y Canadá, aunque ha tenido menos seguidores en otros países. PK fue durante un tiempo el “movimiento masculino evangélico dominante” en América, con un punto álgido numérico en 1996. Actuando a través de grandes reuniones, PK defendía la hombría responsable y animaba a los hombres a asumir el liderazgo en sus familias y comunidades y a ser maridos fieles en obediencia a Jesús.
Vinculada a un tipo particular de matrimonio jerárquico, también representaba una masculinidad domesticada. Otros han respondido más directamente al concepto de feminismo bíblico, entre ellos John Piper y Wayne Grudem, que editaron Recovering Biblical Manhood and Womanhood: A Response to Evangelical Feminism (1991), cuyo propio título declaraba que creían que el enfoque de Cochran y otros no era, a pesar de su afirmación, bíblico.
De hecho, los diversos colaboradores del libro pretendían reivindicar la postura conservadora sobre el papel y la identidad de la mujer como el único punto de vista bíblico. D. A. Carson, en un capítulo titulado “Silenciosas en las iglesias”, analizó en detalle varias interpretaciones de 1 Corintios 14: 33-6, donde Pablo afirmaba que las mujeres debían “guardar silencio”, llegando a la conclusión de que “se puede defender con argumentos sólidos la opinión de que Pablo se negó a permitir que ninguna mujer disfrutara de una autoridad docente reconocida por la iglesia por encima de los hombres”.
A su vez, los evangélicos moderados respondieron a este libro, como Ronald Pierce, Rebecca Groothuis y Gordon Fee en Discovering Biblical Equality (2004). Esto sirve para subrayar el hecho de que, dada la variedad de enfoques interpretativos de éste y otros textos por parte de los evangélicos, es poco probable que alguna vez se llegue a un acuerdo sobre el significado de estos difíciles pasajes o sobre su importancia.
Otro enfoque está relacionado con el libro Wild at Heart (2001) del estadounidense John Eldredge. Su visión de la masculinidad, conformada en parte en oposición a la PK es, como señalan Gallagher y Wood, “muy enfáticamente no doméstica”, sino que trata de ser un guerrero y tener experiencias en la naturaleza salvaje. “Corazón rescatado”, la página web de Eldredge, ofrece a los hombres “Batalla, Belleza, Aventura”. Las mujeres, por el contrario, son vistas como pasivas y necesitadas de ser rescatadas y de que se les dé la oportunidad de ‘ser románticas’.
La identidad de género aquí está polarizada, con poco término medio. El libro de Eldredge vendió más de 200.000 ejemplares al año siguiente de su publicación, pero ha sido criticado por varios motivos. Gallagher y Wood realizaron una encuesta sobre las respuestas de una muestra representativa de miembros de la Iglesia a Wild at Heart, que ilustra algunas de estas objeciones. Aunque algunos hombres encontraron útil el libro, varios encuestados señalaron que estaba dirigido a hombres blancos de clase media que tienen la oportunidad y los recursos para emprender aventuras en la naturaleza.
Además, se sugirió que Eldredge prestaba muy poca atención a la necesidad de transformación y redención. Tras evaluar sus entrevistas, Gallagher y Wood llegaron a la conclusión de que “el abanico de masculinidades y feminidades entre los creyentes corrientes es mucho más amplio que el presentado en la mayoría de la literatura protestante conservadora sobre consejos familiares”, una conclusión similar a la alcanzada al estudiar el género y el evangelicalismo en el siglo XIX.
Otros grupos evangélicos dirigidos a los hombres son, en Sudáfrica y Australia, el ‘Movimiento de hombres poderosos’ iniciado por Angus Buchan; en América, ‘Iglesia para hombres’ fundada por David Murrow y ‘Godmen’ de Brad Stine; y en Gran Bretaña, ‘Visión cristiana para los hombres’ (CVM), que pretende equipar a las iglesias para evangelizar específicamente a los hombres. Un artículo de Carl Beech, hasta febrero de 2015 director de CVM, afirmaba que: “Los hombres buscan aventuras y desafíos y, aunque el amor y la compasión son rasgos importantes para los hombres, los aspectos salvajes y aventureros de sus personalidades pueden quedar totalmente desprovistos en la iglesia”.
Una crítica masculina a la masculinidad fomentada en estas diversas organizaciones fue realizada por Brandon O’Brien, quien argumentó que estos movimientos no tienen suficientemente en cuenta la necesidad de ser transformados, algo que afecta tanto a hombres como a mujeres, y que dejan a las mujeres sin la opción de ser discípulas de pleno derecho. O’Brien observó que: ‘Nos parecemos más a Cristo no cuando ganamos una pelea, sino cuando sufrimos por causa de la justicia’. La naturaleza de la masculinidad evangélica, al igual que la feminidad, es controvertida y fluida a principios del siglo XXI.
Fuera de Occidente, se ha sugerido que las iglesias africanas, especialmente las pentecostales, funcionan en gran medida dentro de un marco patriarcal. Una iglesia de Zambia, por ejemplo, se centra en la “hombría bíblica”, que incluye “la responsabilidad masculina, la jefatura masculina y el autocontrol” para combatir el VIH, en lugar de aspirar a “una transformación de las masculinidades más allá del patriarcado hacia la justicia de género”. La misma frase, ‘justicia de género’, fue utilizada por una mujer india que escribía sobre la necesidad de un cambio en su propio país. Un estudio de un grupo de iglesias indias demuestra que algunos evangélicos de ese país trabajan por un cambio limitado en este ámbito.
Más allá de Occidente
Como ya se ha señalado, las diferentes concepciones del género pueden solaparse y esto se pone de manifiesto en un estudio reciente de la red Victory Churches of India (VCI), un “movimiento apostólico y profético de plantación de iglesias”. Se ha afirmado que, en general, la Iglesia india es una iglesia patriarcal, a pesar de la presencia de algunas líderes femeninas significativas. Lo mismo puede decirse de la sociedad india en su conjunto. En este contexto, la página web de la VCI contiene una afirmación significativa: “El punto fuerte de las Iglesias de la Victoria es la capacitación de las mujeres. Las mujeres desempeñan un papel vital en la construcción de cualquier sociedad, grupo étnico o nación”. VCI, que tiene creencias y prácticas reconociblemente evangélicas y pentecostales, comenzó con una iglesia en Agra en los años setenta y ahora está activa en once regiones, incluida la asistencia social, con más de 125 iglesias. Los fundadores y líderes de la red, el Dr. Jey y la pastora Lizy Jeyaseelan son los líderes principales, siendo el Dr. Jey el líder general. Las iglesias se agrupan en conglomerados bajo la dirección de supervisores regionales, todos ellos hombres.
¿Cómo se lleva a la práctica la reivindicación del empoderamiento femenino en estas iglesias? En la conferencia anual de líderes de la VCI, celebrada en febrero de 2015, se llevó a cabo una encuesta que dio como resultado cincuenta y cuatro cuestionarios utilizables, treinta y cinco hombres y diecinueve mujeres, una representación saludable de una sección transversal de la conferencia. De los treinta y cinco hombres, cuatro eran supervisores regionales, catorce pastores, dos evangelistas (pastores en prácticas), y el resto desempeñaban diversas funciones, como líderes de alabanza, músicos y un operador de proyector. Unos pocos se autodenominaban simplemente “estudiante” o “creyente”. No todas las mujeres casadas con pastores eran ellas mismas pastoras: de las dieciséis encuestadas que dieron su función o cargo, catorce eran líderes de algún tipo, cuatro se autodenominaban ‘pastora’, dos ‘pastora ayudante’, tres ‘líder’, siendo una de ellas profesora, otra administradora de la iglesia y esposa de pastor, dos líderes de alabanza y tres simplemente se autoidentificaban como ‘esposa de pastor’.
A la pregunta de si se debería animar a las mujeres a dirigir el culto (que en este contexto no significa dirigir un servicio, sino dirigir los cantos), el 100% de ambos sexos respondió afirmativamente, con un 47% de las mujeres encuestadas dirigiendo regularmente el culto, mientras que el 40% de los hombres dijo que las mujeres dirigían el culto al menos una vez al mes en su iglesia. Del mismo modo, el 93% de los encuestados, el 100% de las mujeres y el 89% de los hombres, pensaban que se debería animar a las mujeres a predicar, y el 80% de los encuestados afirmaron que las mujeres predicaban regularmente en sus reuniones, aunque en algunos casos esto significaba reuniones de mujeres o grupos celulares en lugar de servicios dominicales. Un hombre dijo: “Cualquier mujer ungida o dotada” podría predicar. Las oportunidades están claramente disponibles para las mujeres con los dones adecuados.
La pauta en las iglesias VCI es que las mujeres que quieran y sean capaces, trabajen con sus maridos como co-pastoras, con el hombre como pastor principal. Una mujer escribió: “¡Sí! Porque la mujer [sic] puede hacerlo. He visto que a las mujeres pastoras les va bien en sus iglesias’, mientras que un hombre encuestado afirmó claramente que: ‘Dios ha dado la misma unción y también el mismo don/llamado pastoral a las mujeres que a los hombres’. Las mujeres que trabajan en esta capacidad dentro de las iglesias de la ICV están ordenadas, al igual que los hombres, lo que respalda su afirmación de empoderar a las mujeres.
Los resultados de la encuesta indicaron que esta práctica era aceptada y apoyada dentro de las iglesias: El 95% de las mujeres y el 91% de los hombres, el 93% en total, creían que una mujer podía ser pastora. Más de uno utilizó el ejemplo bíblico de Débora para apoyar las funciones de liderazgo de las mujeres. Resulta interesante que algunos de los comentarios recurrieran a los estereotipos de género para argumentar a favor de que las mujeres asumieran este papel de cuidado y liderazgo. Un pastor dijo: “Sí, las mujeres pueden ser pastoras si están capacitadas para el papel. Porque las mujeres son más cuidadosas y relacionales. Porque las mujeres son más sensibles a las intuiciones de Dios. Y las mujeres son líderes fuertes, se ocupan de la Casa y pueden ocuparse también de la Casa de Dios [sic]’. Otro hombre comentó: ‘Sí, en Jesucristo no hay hombre ni mujer según Gal 3: 28’. Existe una clara creencia en las oportunidades para las mujeres, a pesar de la presencia de algunos supuestos y prácticas patriarcales.
El comentario de una mujer representa esta situación: ‘La mujer puede enseñar, rezar, servir como ujier o voluntaria, y hacer de todo en la iglesia excepto ser la líder más veterana’. Sorprendentemente, a pesar de ello, el 23% de los hombres pensaba que una mujer podía ser pastora aunque su marido no lo fuera. Esta actitud abierta hacia el ministerio femenino también se reflejó en las actitudes hacia la educación y el empleo, como cabría esperar de un grupo indio mayoritariamente de clase media, para el que la educación es extremadamente importante, reflejo de la cultura que le rodea. A la pregunta de si la educación era igual de importante para hombres y mujeres, el 86% de los hombres y el 89% de las mujeres respondieron que sí, y muchos de los encuestados (aunque no todos) consideraban importante que una mujer tuviera un buen trabajo y participara en la provisión económica de su familia. Sin embargo, estas dos actitudes coexistieron con la creencia por parte de muchos de los encuestados de actitudes específicas y bastante conservadoras dentro del hogar y la familia. Se trata de una cultura eclesiástica en la que todo el mundo se casa: un hombre no puede convertirse en pastor de VCI hasta que no esté casado, y los matrimonios se conciertan si es necesario. La comprensión del matrimonio es más complementaria que igualitaria. Por ejemplo, a la pregunta: “¿Es aceptable que un hombre sea el principal cuidador de los niños mientras su mujer gana dinero?”, el 60% de los hombres y el 29% de las mujeres, un 57% en total, dijeron que no y de los que dijeron que sí o que “depende”, la mayoría lo aplicaron a circunstancias específicas como la enfermedad o el desempleo.
Así, por un lado se creía en la igualdad en lo que respecta a los dones espirituales, los papeles en la iglesia y la educación, pero dentro del hogar los roles de género estaban a menudo diferenciados: ‘Marido: liderazgo. Esposa: cuidar’ fue la respuesta de una mujer. Otros comentarios reforzaron esta creencia de que la mujer solía ser vista como la principal cuidadora, con la responsabilidad de cocinar y de las tareas domésticas (a menudo empleando a otras personas). Estas iglesias fomentan una relación de pareja en la que a menudo existen diferentes roles, que se perciben como las normas bíblicas. En el contexto de la situación actual en la India, las mujeres son bien tratadas en estas iglesias. Se nombra y rechaza el infanticidio femenino, y un líder de VCI se unió recientemente a una marcha de protesta en favor de las mujeres en su ciudad natal.
En la mayoría de las iglesias de VCI, por tanto, se anima a las mujeres a asumir funciones que incluyen dirigir el culto, pastorear a otras mujeres y a grupos de mujeres y, en su caso, trabajar en colaboración con sus maridos en la dirección de la iglesia, aunque todavía se espera de ellas que asuman el papel doméstico principal. Dada la situación de la India en general, aunque es evidente que se podría hacer más para cuestionar algunos supuestos de género, la reivindicación del “empoderamiento” de las mujeres tiene cierto fundamento.
Punto de Partida Discutido
Se ha sugerido que la justicia de género debería ser el punto de partida para que la iglesia sea verdaderamente una iglesia según el llamamiento de Jesucristo, pero no todo el mundo entiende las cuestiones de esa manera. La ambigüedad encontrada en las primeras décadas del renacimiento evangélico en la actitud de Wesley hacia los papeles de las mujeres y los hombres todavía puede verse en las primeras décadas del siglo XXI, con aún más diversidad y variedad. Desde los llamados papeles “tradicionales” para hombres y mujeres, y la interpretación conservadora/fundamentalista de la enseñanza bíblica, hasta un feminismo evangélico inclusivo, está claro que existen múltiples enfoques evangélicos sobre el género. Lo que todos ellos comparten es el deseo de arraigar sus creencias y prácticas en la Biblia, pero incluso en este caso los diferentes métodos de interpretación y una amplia gama de concepciones hermenéuticas hacen que el acuerdo sobre cómo hacerlo, y lo que podrían significar los resultados, siga siendo variado. Mientras tanto, queda mucho por investigar sobre la vida de las mujeres y los hombres en el seno de las comunidades religiosas en general y evangélicas en particular.
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