Industria en la Europa de la Edad Moderna Temprana

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El tema de la industria forma parte de la pauta general del desarrollo económico en el período moderno temprano. Este desarrollo tuvo tres fases básicas: la primera, un período de expansión que se extendió desde mediados del siglo XV hasta finales del XVI; la segunda, un largo estancamiento durante el siglo XVII que se prolongó hasta bien entrado el XVIII; la tercera, un auge que comenzó no antes de 1730 y quizás hasta 1750.

El primer período comenzó con signos de recuperación de la larga recesión asociada a la Peste Negra (1348-1350) y sus recurrentes visitas. Entre los signos más importantes de esos signos estaban el crecimiento de la población y la expansión en el extranjero, en particular la afluencia de metales preciosos del Nuevo Mundo. El estancamiento del siglo XVII se caracterizó por la perturbación de los mercados de Europa central por la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y por el continuo declive de la región del Mediterráneo.

Aviso

No obstante, Inglaterra y Holanda disfrutaron de un crecimiento económico continuo durante ese período, especialmente en el sector manufacturero, lo que tuvo importantes repercusiones en el futuro. El auge del siglo XVIII se sustentó en la ruptura del círculo vicioso de incertidumbre creado por la guerra, la hambruna y la peste en la era preindustrial. El siglo XVIII es el único al que se puede aplicar razonablemente el término industrialización, y luego quizás sólo a los inventos de máquinas herramientas y finalmente a la energía de vapor que estaban empezando a cambiar los procesos de producción en Gran Bretaña.
También es fundamental tener en cuenta las continuidades fundamentales a lo largo de todo el período para mantener la escala de la actividad industrial en su justa medida o proporción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El sector industrial no existía por derecho propio, sino que formaba parte de una compleja red que vinculaba las necesidades de las personas en diferentes regiones.

Detalles

Los aldeanos necesitaban su zapatero, herrero, molinero y carnicero. Los talleres de los pueblos eran mucho más pequeños en escala que las industrias de las montañas: minería, fundición y canteras. Algunos comerciantes urbanos empleaban y, por lo tanto, controlaban un gran número de trabajadores en las zonas rurales. A lo largo de la siguiente discusión, es esencial recordar que la industria no puede considerarse aisladamente del desarrollo gradual de las circunstancias comerciales y agrícolas o de las evoluciones sociales y políticas, tanto planificadas como no planificadas, ya que la industria fue en parte moldeada por éstas y a su vez ayudó a moldearlas.

ECONOMÍA RURAL
Por lo tanto, al tratar de ubicar la industria en la economía moderna temprana, se deben hacer varias observaciones. Primero, cualesquiera que sean los signos de crecimiento industrial, fue la condición de la economía rural la que más afectó a la vida cotidiana.

Otros Elementos

Además, las concentraciones de mano de obra a escala verdaderamente “industrial” no se encontraban en las ciudades, sino en las haciendas señoriales de los terratenientes de Europa del Este. El fracaso de las cosechas fue el detonante del descontento social, como se demostró en 1789 y 1848. Incluso en el siglo XIX, algo así como el 70 por ciento del salario urbano se gastaba en pan.Entre las Líneas En segundo lugar, la actividad industrial debe considerarse en relación con el predominio del comercio a nivel internacional y con la fabricación artesanal en talleres urbanos.Entre las Líneas En otras palabras, las posibilidades de “producción en masa” eran muy limitadas. Los únicos bienes producidos mecánicamente en forma idéntica eran las monedas y los libros impresos.Entre las Líneas En tercer lugar, las pruebas de la “industrialización” eran desiguales y se limitaban a regiones específicas, por lo que no se puede considerar un fenómeno verdaderamente europeo hasta bien entrado el siglo XIX.

A su vez, esto significa que la idea del “ascenso de la burguesía” como fenómeno social en el período moderno temprano debe ser utilizada con gran precaución, si es que se utiliza. La estructura social carecía fundamentalmente de la plasticidad que comenzó a manifestarse sólo en la Gran Bretaña del siglo XVIII. Dicho de manera más directa, la sociedad seguía estando compuesta esencialmente de estamentos, y la antigua visión feudal de los tres órdenes -clero, nobleza y aquellos que vivían de su trabajo- aún prevalecía. Los que rezaban (oratores) sancionaban el predominio social de los que luchaban (bellatores), mientras que los que trabajaban (laboratores) debían a sus amos trabajo a cambio de protección y oración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El derrocamiento de este modelo fue el objetivo -muy imperfectamente logrado- de los revolucionarios de 1789. Incluso en esa fecha tardía, parecía haber poco espacio en la jerarquía social reconocible para los pueblos, el estado o las mujeres. [rtbs name=”historia-de-las-mujeres”] El estatus era una cuestión de función o de nacimiento más que de dinero. La iglesia sospechaba de los beneficios, y los nobles despreciaban el comercio y la artesanía como algo indigno. Es esencial ser consciente de que la matriz social es resistente y a menudo abiertamente hostil al capital y la manufactura. Esto anula y en muchos sentidos abruma cualquier ejemplo disperso de la confrontación entre el capital y el trabajo. Por este razonamiento, cualquier conexión entre la “ética protestante” y el “espíritu del capitalismo” debe situarse en el contexto de un mundo en el que algo que se acerca al 90 por ciento de la población son campesinos.

EL PAPEL DEL ESTADO
También hay una paradoja fundamental en el tema. Mientras que la actividad industrial suele estar vinculada a la libre empresa capitalista, la concentración de recursos humanos y materiales en una escala sin precedentes en el período moderno temprano era generalmente obra del Estado. El crecimiento de los ejércitos europeos en el período fue asombroso, y el monopolio del Estado sobre los medios de destrucción es mucho más notable que la propiedad de los medios de producción por un empresario capitalista.Entre las Líneas En su escala y su poder, los nuevos estados militarizados de la era moderna temprana empequeñecen cualquier tendencia industrializadora en la manufactura de esa época. Luis XIV de Francia (gobernado entre 1643 y 1715) tenía unos 400.000 hombres armados en 1700. La unidad de producción manufacturera, el taller urbano, rara vez superaba la docena de miembros. Cuando el ministro de Luis, Jean Baptiste Colbert, intentó en 1673 reformar las manufacturas con un edicto y con políticas a menudo descritas como “mercantilistas”, las fundiciones de armas y cañones empezaron a emplear a cientos de trabajadores. Aún así, no formaron nada que se acercara a un proletariado (la clase obrera industrial; el término pasó a ser de uso general después de que se popularizara en los escritos de Karl Marx) industrial.

Indicaciones

En cambio, eran una categoría privilegiada de mano de obra subvencionada por el Estado.

El tema de la paradoja puede extenderse y reforzarse. Demasiado a menudo, y durante demasiado tiempo, los historiadores han buscado las semillas del mundo industrial a principios de la era moderna, y términos como preindustrial y protoindustrialización implican una especie de ensayo primitivo de la realidad, lo cual no es útil. Al considerar la actividad industrial antes de la revolución industrial, es esencial ser consciente de dos problemas persistentes: la teleología y el anacronismo. La teleología insiste en el desarrollo gradual pero inevitable de un “sistema mundial” capitalista y de una civilización capitalista, ideas que identifican el período moderno temprano como el que marca una “transición del feudalismo al capitalismo” en la economía europea.

Indicaciones

En cambio, la industria de la primera época moderna debe entenderse en relación con los precedentes, las precocidades, los falsos sueños y los callejones sin salida. La Edad Media había experimentado sus propias “revoluciones industriales”: en la fundición de metales básicos a finales del siglo XII, por ejemplo, y en la introducción del batán en la fabricación de textiles más o menos al mismo tiempo.

Otros Elementos

Además, las grandes ciudades textiles de Flandes e Italia habían sido testigos, a finales del siglo XIV, de sorprendentes enfrentamientos “modernos” entre la mano de obra y los patrones como asalariados y propietarios de los medios de producción, que se enfrentaron en conflictos que presentaban las características de la “guerra de clases”. El anacronismo – la aplicación de terminología y conceptos inapropiados para el período moderno temprano – es una falacia común en nuestra propia era “post-industrial”. La tendencia moderna a describir prácticamente cualquier actividad económica como una industria -por ejemplo, “industria agrícola”, “industria alimentaria”, “industria turística”, “industria musical” o “industria cinematográfica”- no tiene relevancia para la primera época moderna y puede resultar muy engañosa.Entre las Líneas En el mundo moderno temprano, la “industria” era una cualidad, no un sector de la economía.Entre las Líneas En el Renacimiento, un “ingegnere” no era tanto un “ingeniero” en el sentido moderno como alguien marcado por su “ingegno”, que significaba “talento” o “genio”.

INDUSTRIA A GRAN ESCALA
Teniendo en cuenta esas calificaciones, la “industria” -es decir, una empresa en gran escala que concentra una numerosa fuerza de trabajo que depende del propietario de los medios de producción- es aplicable a principios de la era moderna a tres actividades económicas principales: la minería, la construcción (incluida la construcción naval) y los textiles. No se trataba de actividades exclusivamente urbanas: la minería y algunos procesos de producción textil se realizaban en zonas rurales, y la mano de obra a menudo consistía en campesinos.Entre las Líneas En efecto, las concentraciones de mano de obra campesina -como en el caso de los millones de siervos de las grandes haciendas señoriales de Europa central y oriental- parecen constituir a menudo el prototipo de la explotación de la mano de obra a escala verdaderamente “industrial”. Más crudamente aún, las minas del Nuevo Mundo, donde millones de personas de la población indígena fueron literalmente trabajadas en la tierra por voluntad de sus señores españoles, establecieron un patrón para la producción de la fábrica que fue quizás reexportada a Europa a través de la plantación.

Por lo tanto, tanto en Europa oriental como en el Nuevo Mundo, las empresas a gran escala estaban dirigidas por señores esencialmente “feudales”. De manera algo sorprendente, en Europa occidental, al mismo tiempo, la actividad industrial involucraba al Estado en un papel central de coordinación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El ejemplo más precoz de esta pauta se encuentra en el Arsenal de Venecia, que concentraba los recursos a una escala imposible para la empresa privada. El Arsenal era el mayor complejo industrial de la era preindustrial. Empleaba a unos cinco mil trabajadores (algunas estimaciones triplican esa cifra) como carpinteros, calafateadores y fabricantes de velas (muchos de los cuales eran mujeres), cuerdas (en una fábrica de unos cien trabajadores) y remos.Entre las Líneas En lugar de ser un proletariado (la clase obrera industrial; el término pasó a ser de uso general después de que se popularizara en los escritos de Karl Marx) reprimido, los trabajadores conocidos como los Arsenalotti eran altamente cualificados y eran algo parecido a una “aristocracia del trabajo” (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Formaban el guardaespaldas personal del dux en ocasiones ceremoniales.

Detalles

Los astilleros produjeron más de la mitad de la flota cristiana de más de doscientas galeras que derrotaron a los turcos en Lepanto en 1571. Tres años más tarde, la fuerza de trabajo demostró que podían equipar una galera en el tiempo que le llevó cenar al huésped de honor de la República -en su camino a ser coronado Enrique III de Francia en 1574.

Los barcos de guerra venecianos protegieron y promovieron los intereses materiales de la república en un precoz imperio colonial dirigido por líneas mercantilistas en la Edad Media. [rtbs name=”historia-medieval”] Sin embargo, la primera fase de la expansión económica de principios del período moderno, a veces denominada el “largo” siglo XVI, fue testigo de importantes avances en las pautas de la demanda que tuvieron nuevas consecuencias para la fabricación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El aumento de la población fue especialmente marcado en las ciudades, y los habitantes de las ciudades fueron, en algunos aspectos importantes, los beneficiarios materiales del Renacimiento y la Reforma.

BIENES DE LUJO
La riqueza mercantil de las ciudades y las nuevas oportunidades educativas para los laicos provocaron un aumento considerable de la demanda de bienes no esenciales, bienes que iban más allá de los fundamentos de la alimentación, el vestido y la vivienda. Hubo nuevas delicias en el mobiliario doméstico y en el embellecimiento del interior: comparen las líneas frescas y sencillas de un interior al fresco de Giotto del siglo XIV con la ostentosa opulencia de un Holbein del siglo XVI. A partir del siglo XV, los tapices, muebles, vajillas, pinturas, porcelanas y objetos metálicos fueron síntomas de los cambios en la cultura material, que los estudiosos ven ahora como importantes manifestaciones generalizadas de los logros culturales del Renacimiento.Entre las Líneas En Florencia, un cofre de boda para la novia o una bandeja de nacimiento para el recién nacido podrían ser decorados por Ghirlandaio o Botticelli, y la chimenea o el comedor podrían ser adornados con mayólicas inspiradas en los diseños de Andrea y Luca della Robbia. Candelabros, linternas, candados, balanzas y pesas, junto con sartenes y tijeras, eran los artículos especializados de Nuremberg.

Otros Elementos

Además, a medida que el período se desarrollaba, tales desarrollos no se limitaban a las ciudades. A medida que el poder del estado avanzaba, la casa de campo vino a sustituir a la fortaleza en el estilo de vida de la nobleza.Entre las Líneas En términos de demanda y fabricación, podríamos reflexionar sobre la importancia de sustituir los muros defensivos por ventanas de cristal.
GUILDS
Cualesquiera que sean los cambios en el sabor y la demanda, es esencial tener en cuenta que los procesos de producción se mantuvieron en los patrones tradicionales asociados con los gremios medievales y los talleres que éstos regulaban. La complejidad y el rigor de la formación en los talleres garantizaban el paso del aprendizaje al dominio mediante la presentación de una “obra maestra” para su examen, utilizando materiales inspeccionados por los oficiales del gremio. Esto era una garantía de la calidad de la mano de obra. Así, en Nuremberg, los relojeros tenían que fabricar un reloj de pie que marcaba los cuartos y las horas con diferentes anillos, con representaciones móviles del Sol y la Luna junto con la fecha y las posiciones de los cuerpos celestes, así como un reloj que se llevaba alrededor del cuello y funcionaba como un despertador. Cada maestro tenía que ser capaz de practicar un oficio con sus propias manos. El entrenamiento artesanal actuaba así como protección contra la sobreconcentración de trabajo en dependencia de un solo capitalista. Los jornaleros trabajaban como “jornaleros” dentro del taller. Su posición era más vulnerable que la del aprendiz, y podían unirse fácilmente a las filas de los pobres en caso de una repentina disminución de la demanda.

Puntualización

Sin embargo, en Lyon y Venecia hay muchas pruebas que sugieren que los jornaleros tenían sus propias y sólidas organizaciones y redes sociales.

Las estructuras tradicionales de gremios y talleres no eran tan hostiles a la innovación técnica como se suponía antes. Nuremberg ofrece una fascinante historia de los cambios tecnológicos en la producción de artículos metálicos y el desarrollo de nuevas posibilidades en la fabricación de instrumentos y armamento científicos, que todavía se encuentran muy dentro de las tradiciones de las estructuras corporativas de los gremios.

Puntualización

Sin embargo, la impresión de libros marcó el comienzo de una revolución en las comunicaciones que ha persistido a través de la era industrial y postindustrial.Entre las Líneas En el taller de Aldus Manutius (c. 1450-1515) en Venecia a principios del siglo XVI, los artesanos se codeaban con grandes escritores como Erasmo en una extraordinaria combinación de lo refinado y lo estrictamente práctico. La invención de Manutius de la elegante letra cursiva hizo posible la edición de bolsillo con importantes implicaciones en cuanto a precio y accesibilidad. La calidad revolucionaria de la producción de libros exigía una nueva organización del trabajo. Las fuerzas del mercado comenzaron a entrometerse en el taller.Entre las Líneas En Lyon, en la década de 1560, la feroz competencia entre grupos de jornaleros hizo bajar los salarios, ya que cada grupo buscaba superar al otro. Sus conflictos se exacerbaron por las diferencias religiosas, una característica que los fija firmemente en su tiempo, pero había un claro indicador del futuro en la refundición de las relaciones entre los trabajadores y los jefes.

Si bien la palabra impresa se considera, con razón, crucial para la difusión de la Reforma, también hay que tener en cuenta la importancia de la prensa en la difusión de nuevas técnicas e ideas. Entre las obras más notables de esta categoría se encuentran los estudios de De Re Metallica (Sobre los metales) de Georgius Agricola (1494-1555), y los estudios de Vannoccio Biringuccio (1480-1539) de química industrial en Pirotécnica (1540; El arte de los fuegos artificiales). Este influyente trabajo incluyó estudios sobre la tecnología de la pólvora y el encasillamiento, que todavía pueden considerarse como los símbolos de una nueva era. Otros trabajos difundieron el conocimiento de los instrumentos de precisión: uno piensa aquí en los escritos de Galileo sobre los telescopios.

PATRONES DE PRODUCCIÓN
Sin embargo, la mayoría de estos tratados no eran estrictamente manuales de instrucción, sino que tenían como objetivo adular a sus dedicados príncipes. No hay una simple conexión causal que se pueda hacer entre las nuevas ideas del siglo XVII y los cambios en los patrones de producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). De hecho, cabe destacar que la revolución científica del siglo XVII se produjo en un período de estancamiento económico y tuvo pocas repercusiones inmediatas en los procesos de producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Otros Elementos

Además, en algunos lugares, las estructuras tradicionales adquirieron un nuevo significado social y político. Los gremios eran organizaciones que podían ofrecer a los varones jóvenes y solteros (un grupo vulnerable a la disminución natural) refugio, capacitación y trabajo. Ese trabajo podía compartirse, lo que constituía una salvaguardia adicional contra la pobreza abyecta.Entre las Líneas En Nuremberg, en 1556, once talleres de esquiladores de telas depositaron sus beneficios en el Maestro Jurado, quien dividió el total “de tal manera que el productor más alto y el más bajo obtuvieran cada uno una parte apropiada”.Entre las Líneas En el siglo XVII, en Leiden, las estructuras gremiales permanecieron boyantes y vitales durante el crecimiento de la ciudad de doce mil personas en 1582 a setenta mil en 1660. Para entonces, sus talleres producían 130.000 piezas de tela al año. La provisión de trabajo y las formas de seguro social quitaron una presión considerable al limitado bienestar disponible de las autoridades de la ciudad.Entre las Líneas En la época de estancamiento económico, la demanda de lujos siguió creciendo. Una gran concentración de mano de obra y materiales produjo Versalles para Luis XIV, y Christopher Wren (1632-1723) señaló que apenas se podía encontrar en el palacio una superficie que no soportara algún objeto decorativo. El extraordinario proyecto, lejos de mirar hacia una nueva era, se remonta a los dos mil o más trabajadores que trabajaron en la construcción del nuevo San Pedro en Roma a mediados del siglo XVI. El mismo Versalles se convertiría en un símbolo del antiguo régimen.

A un nivel mucho más rutinario, muchos de los cambios más importantes en las pautas de producción del siglo XVII se resumen en el término proto-industrialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Este es un término que debe utilizarse con cautela, ya que su sentido explícito de ser un ensayo para la industrialización “propiamente dicha” está fuertemente teñido con la teleología mencionada anteriormente.

Puntualización

Sin embargo, es un concepto que tiene muy en cuenta las nuevas formas de organización de la producción asociadas especialmente a la “puesta fuera” o al “sistema doméstico” en la fabricación de telas. Esto es útil para comprender la actividad industrial moderna temprana porque trata de seguir el cambio económico a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) en general, más que en relación con la invención tecnológica. La nueva organización de la producción tomó forma aproximadamente de la siguiente manera. A medida que las condiciones económicas se endurecían, los comerciantes buscaban formas de evitar los gastos generales -en particular los altos salarios- que los gremios protegían celosamente en las ciudades.

Indicaciones

En cambio, los comerciantes ofrecían trabajo -especialmente hilado y tejido- a las personas que trabajaban a domicilio en las zonas rurales, donde ese trabajo era una fuente de ingresos suplementarios bien recibida. La decadencia de ciertos centros urbanos era a veces sorprendente.Entre las Líneas En 1612 Augsburgo tenía más de tres mil maestros tejedores, pero apenas cuatrocientos en 1720.

Puntualización

Sin embargo, había claras limitaciones logísticas para trabajar de esta manera. La calidad era difícil de controlar (una grave desventaja en comparación con los talleres urbanos y la reglamentación de los gremios), el hurto estaba muy extendido y la coordinación de la entrega de las materias primas y la recogida de los productos acabados a distancias relativamente largas era lenta y difícil.

No obstante, la “confección” era un importante fundamento de la producción de las denominadas “nuevas cortinas” en Inglaterra y las Provincias Unidas. Estos paños eran kerseys y worsteds ligeros que resultaron mucho más baratos que los paños tradicionales más pesados y permitieron a los comerciantes del norte penetrar en los mercados del Levante, en detrimento de centros como Venecia. De hecho, los paños venecianos se mantuvieron a un precio competitivo durante todo el siglo XVII, pero por el impuesto que el gobierno les imponía. Dicho esto, durante el período moderno temprano, la economía veneciana experimentó un enorme cambio (que su sistema de gremios parece haber fomentado) de la manufactura a la venta al por menor y los servicios.Entre las Líneas En términos de producción, el equilibrio del predominio económico se desplazó hacia el norte.

El capitalismo emergente de la Ámsterdam del siglo XVII estaba vinculado a la extensión de las grandes haciendas de siervos en todas las tierras que podían enviar grano a Gdańsk (Danzig) en las barcazas voluntarias de los holandeses. Tras liberarse del yugo de la monarquía española en 1648, los holandeses desarrollaron la sociedad más emprendedora, tolerante y “burguesa” de principios de la era moderna. Y, en el contexto de su época, eran grandes industriales. Pedro I el Grande de Rusia (gobernó de 1682 a 1725) visitó Ámsterdam para averiguar cómo construir sus barcos. Leiden fue uno de los principales centros de producción textil de Europa. Empresarios holandeses organizaron la explotación de las minas de cobre y las fundiciones de hierro de Suecia.

Más Información

Las imprentas holandesas produjeron algunos de los trabajos seminales de la revolución científica y la Ilustración, y los telescopios y mapas holandeses fomentaron los intereses comerciales en el extranjero.
Sin embargo, los interiores pintados por los grandes artistas holandeses muestran un gusto cultivado por la comodidad – ropa, cortinas, azulejos, tapices, instrumentos musicales, muebles y vidrio – que sólo los más altos estándares de fabricación podían sostener. Los talleres seguían dependiendo de las estipulaciones del gremio apropiado para la formación, y las unidades de producción seguían siendo pequeñas: una mano de obra de hasta cincuenta personas en una fábrica de vidrio era bastante excepcional.Entre las Líneas En cierto modo, pues, la expansión de la economía holandesa en el siglo XVII puede considerarse como la culminación del “Renacimiento material” y no como un presagio del mundo industrial. Las Provincias Unidas no desempeñaron un papel significativo en el lanzamiento de la revolución industrial. La razón principal de esto parece ser un accidente medioambiental.

Pormenores

Los holandeses tenían mucha turba, pero no carbón, y la turba no puede generar suficiente calor para fundir el hierro.Entre las Líneas En Inglaterra, en cambio, aunque partiendo de una base inicial muy pequeña, la producción nacional de carbón aumentó en un 1.400% entre 1560 y 1690. Esta fue la base de lo que a veces se conoce como “capitalismo carbonífero”.
EL SIGLO DIECIOCHO
Se dispone de muchas más estadísticas y datos del siglo XVIII que del período anterior.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Una Conclusión

Por lo tanto, es importante no exagerar la naturaleza y la escala del cambio de época, porque al examinar las pruebas no siempre podemos comparar lo que es igual con lo que es igual.

Puntualización

Sin embargo, es posible hacer algunas generalizaciones prudentes.Entre las Líneas En primer lugar, las guerras se volvieron más disciplinadas, y se desarrolló una distinción más clara entre las esferas militares y civiles. Las condiciones climáticas marcaron una clara mejora con respecto a la “Pequeña Edad de Hielo” del siglo XVII, haciendo que las cosechas fueran menos desastrosas. La peste hizo su última visita (aunque nadie podía saber que no volvería). Las posibilidades de supervivencia eran mayores, y la consiguiente expansión de la población conocida como la “revolución vital” ha continuado hasta los tiempos modernos. Se produjeron nuevas concentraciones de la demanda de productos y, una vez más, la dimensión política es esencial en este caso, ya que el crecimiento urbano fue especialmente marcado en el caso de las capitales. Tras su fundación en 1703, San Petersburgo pasó a tener 220.000 habitantes en 1789, Berlín pasó de 8.000 a 180.000, París tenía más de 500.000 habitantes a finales del siglo XVIII y para entonces quizás 900.000 personas vivían en Londres. Esa expansión aumentó drásticamente la mano de obra disponible y puso en tela de juicio los monopolios gremiales (que a menudo se limitaban en su jurisdicción a la zona de las viejas murallas de la ciudad). También se hicieron considerables mejoras en la comunicación y distribución entre tales centros, llevadas a cabo en Gran Bretaña en particular por vastos programas de construcción de canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) y carreteras. El amplio potencial de expansión fue impulsado por el apuntalamiento de los bancos estatales – en Inglaterra en 1694, Escocia en 1695, Prusia en 1765 y Francia en 1776.

Sin embargo, las nuevas concentraciones de mano de obra en un mismo lugar de trabajo son los signos más potentes de la industrialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ya sea que citemos a las dos mil personas que trabajaban en la fundición Wilkinson de Bersham, o a los 300 mil trabajadores de las minas y forjas de los Urales, estas cifras son considerablemente más altas que las habituales en la primera parte de nuestro período.

Puntualización

Sin embargo, es en la producción textil donde la reorganización a través de la concentración fue más marcada.Entre las Líneas En ninguna parte fue especialmente repentina, y es importante reconocer sus comienzos en el siglo XVII en regiones como el noreste de Francia, Westfalia, Silesia, Sajonia, Flandes, y el West Riding de Yorkshire en Inglaterra. La dimensión rural de la producción siguió siendo muy importante. Incluso en el decenio de 1780, el 73% de todos los telares de Picardía en Francia estaban situados en zonas rurales.Entre las Líneas En 1748 en Silesia, el 81 por ciento de todo el lino producido se fabricaba en el campo. A mediados de siglo en Sedan, veinticinco comerciantes empleaban a unas 15.000 personas.Entre las Líneas En 1765, una manufacturera prusiana empleaba a más de 750 trabajadores en el mismo lugar.Entre las Líneas En Abbeville, después de la abolición de las viejas corporaciones francesas por Anne Robert Jacques Turgot en 1776, la Compañía Van Robais tenía diez mil empleados en la industria doméstica, pero también mil ochocientos trabajando bajo un mismo techo.

Se pueden encontrar pruebas sorprendentes del dramático aumento de la producción textil. La producción de tela francesa aumentó un 126 por ciento entre 1700 y 1785, y la producción de lino escocés se multiplicó por siete entre 1730 y el final del siglo. Mientras que la producción de tela de lana inglesa se duplicó, pronto quedó claro que el algodón sería el rey. Gran Bretaña importó un millón de libras de él en 1700, y 15 millones en 1780, cifra que se había duplicado a 30 millones en 1789. La tela de algodón iba a ser la primera industria importante de la revolución industrial, dependiendo como lo hizo de inventos mecánicos, en particular la jenny de hilado de James Hargreaves (c. 1764; patentada en 1770), la estructura de agua de Richard Arkwright (patentada en 1769), y la mule-jenny de Samuel Crompton (1779).

Puntualización

Sin embargo, las fábricas de porcelana de Dresde demuestran que las nuevas pautas de producción no se limitaron totalmente a los textiles en Gran Bretaña, y se pueden encontrar signos del desarrollo de las regiones industriales no sólo en el norte de Inglaterra, sino también en Vizcaya y en Cataluña.

El aumento de la producción fue acompañado por la caída de los precios. Es apropiado citar a Adam Smith, quien en Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776) comentó sobre el precio de un reloj, ya que parece simbolizar una remodelación de la relación entre el tiempo y el dinero. A principios del período moderno, los comerciantes estaban todavía atrapados por las enseñanzas de la Iglesia y las leyes sobre la usura. Tradicionalmente, el tiempo pertenecía a Dios, y hacer dinero con el tiempo era apropiarse de lo que pertenecía a Dios. Tal acción era una expresión de orgullo, el pecado capital de Lucifer.Entre las Líneas En el último cuarto del siglo XVIII, el comercio y la manufactura, con el beneficio y la prosperidad que generaban, eran celebrados como una expresión del control de la humanidad sobre el mundo y sus recursos. Esto a su vez fue el resultado de la revolución científica del siglo XVII con su nuevo énfasis en la observación directa y la demostración material.Entre las Líneas En la Ilustración del siglo XVIII, estas ideas comenzaron a encontrar una aplicación más amplia. Smith escribió, “la disminución del precio ha sido, en el curso del presente siglo, más notable en aquellas manufacturas cuyos materiales son los metales más gruesos. Un mejor movimiento de un reloj, que a mediados del siglo pasado se habría comprado por 20 libras, puede ahora quizás tenerlo por 20 chelines.”

Esta confianza en la dirección de las cosas parecía reflejarse en el entorno físico. Las boticas y los fabricantes de velas continuaron en sus formas tradicionales en Shropshire, pero ahora estaban a la sombra de una mina de carbón y cerca del primer puente de hierro de Europa, que dio su nombre a la ciudad (Ironbridge).

Puntualización

Sin embargo, a medida que se abría la nueva era del progreso mecánico, los cambios abruptos en el lugar de trabajo y en el paisaje natural hacían que los nuevos molinos -al menos para los luditas y los saboteadores- tuvieran un aspecto oscuro y satánico.

Datos verificados por: Marck

Algunos poderes políticos

La Italia moderna temprana:

• Estados Pontificios
• República de Florencia, Ducado de Florencia, Gran Ducado de Toscana
• República de Venecia
• Ducado de Milán
• República de Génova
• Reino de Nápoles

La Alemania moderna temprana :

• Ducado de Prusia, Reino de Prusia
• Ducado de Baviera, Electorado de Baviera
• Electorado del Palatinado

Sacro Imperio Romano:

• Reino de Bohemia (Checo)
• Monarquía de los Habsburgo (Austria)

Otros:

• Imperio Otomano
• Reino de Portugal
• República Holandesa
• La zarza de Rusia, el imperio ruso
• La temprana Suecia moderna
• Dinamarca-Noruega
• La Rumania moderna temprana
• Comunidad polaco-lituana
• Reino de Hungría

Recursos

Véase También

Renacimiento
Relaciones internacionales 1648-1814
La guerra moderna temprana
La revolución científica
Edad de los descubrimientos
La Reforma Protestante
La Contrarreforma Católica
La Guerra de los Treinta Años
El Siglo de las Luces
Agricultura; Capitalismo; Comercio y Mercados; Feudalismo; Gremios; Revolución Industrial; Obreros;

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