mHealth

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: Consulte también información sobre la salud móvil mediante aplicaciones sanitarias e información sobre la informática sanitaria. Hay más detalles en otro lugar sobre los benefricios del mHealth y en otro lugar, de esta plataforma online, sobre la dataficación.

Posibilidades del mHealth

Impulsados por los nuevos filántropos, los programas de mSalud recrean viejas vías de dependencia y contribuyen a la influencia de la industria digital norteamericana y europea creando nuevos mercados en el Sur Global. Al centrarse en soluciones individuales para abordar problemas estructurales, estas iniciativas desplazan y refuerzan múltiples desigualdades. En efecto, la tecnología móvil introduce criterios técnicos y comerciales que condicionan el acceso a la asistencia sanitaria, transformando así los mecanismos de inclusión y exclusión de los individuos. Este texto se centra en el modo en que estos objetos técnicos modifican las relaciones de poder tanto a nivel internacional como local. Nos invita a examinar cómo la tecnología móvil está contribuyendo a la aparición de nuevas formas de poder, a la reconfiguración de los roles sociales, a la globalización de los dispositivos, a la dataficación de la salud y a la transformación de la atención sanitaria y de las prácticas de salud.

El texto utiliza el estudio de caso de la plataforma móvil de Tecnología Móvil para la Salud Comunitaria (Motech) -hoy en día una de las más utilizadas en el Sur Global- para analizar las formas particulares en las que esta tecnología sanitaria móvil se propone influir y organizar a los demás, así como los discursos de promesa o miedo que se movilizan para lograr estos objetivos. A través de una etnografía multisituada de Motech en Ghana y la India, este texto ofrece una visión de primera mano de las iniciativas que prometen mejorar la salud en el Sur Global mediante el uso de teléfonos móviles. Desde las oficinas de la Fundación Gates hasta los centros de salud comunitarios de las aldeas de la India y Ghana, esta investigación aclara los ensamblajes sociotécnicos y los procesos de informatización propios de la sanidad móvil en un ámbito biomédico globalizado y analiza las consecuencias de las tecnologías móviles en la prestación de cuidados y en la salud de las mujeres inscritas en el programa Motech.

El estudio de caso de Motech muestra cómo, con una financiación específica, los actores influyentes están definiendo el teléfono móvil como una solución relevante para afrontar los retos del desarrollo y la salud. Este texto analiza la forma en que la sanidad móvil interviene en las prácticas asistenciales, y cuestiona su papel en las recientes transformaciones de la sanidad y la administración destinadas a reducir los gastos y optimizar los recursos. El texto examina las formas de gestión, externalización y potenciación de la asistencia sanitaria propuestas por la Motech, que reflejan la voluntad de utilizar la tecnología móvil como medio para delegar la asistencia en pacientes responsables y trabajadores sanitarios digitales. Demuestra que los dispositivos de mSalud que pretenden sustituir la información digitalizada por la práctica sanitaria práctica se encuentran con una fuerte resistencia sobre el terreno, y dan lugar a un deterioro de la atención y del sistema sanitario en general. Las tecnologías de mSalud tienen importantes implicaciones para las desigualdades sociales: este texto estudia las relaciones de género que se dan en Motech y la forma en que el dispositivo propone nuevas reasignaciones al posicionar el teléfono móvil como un medio de empoderamiento y una forma de compensar las desigualdades de género. Muestra, mediante un análisis comparativo, cómo este programa de salud móvil confirma, amplifica o mitiga las formas de dominación y desigualdad. El texto combina el análisis de los dispositivos técnicos que proponen los estudios de ciencia y tecnología (CTS) con un análisis sociológico de las desigualdades en materia de salud, mostrando que, si bien las herramientas móviles pueden estar condicionadas por las relaciones de desigualdad, su presencia y las formas en que se utilizan alteran a su vez estas relaciones. A este respecto, es de interés la lectura de los riesgos de la salud digital y de los efectos de la salud digital en las personas mayores en las zonas rurales.

Salud móvil: Una innovación brillante

Esta sección introductoria explora los orígenes y el crecimiento de las tecnologías móviles en la salud y el desarrollo. Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) sólo representan uno de los conjuntos de tecnologías más recientes en una ya larga historia de innovaciones, herramientas y estrategias para el desarrollo. Al mismo tiempo, las TIC, con el teléfono móvil como buque insignia, tienden a cobrar tanta importancia en las políticas de desarrollo que se podría enmarcar la última década como el periodo en el que se produjo un “giro digital” en las políticas de desarrollo. Los programas de mSalud también se ajustan a los nuevos estándares internacionales de salud pública descritos como “salud global”; son utilizados por actores globales, responden a desafíos globales, movilizan tecnologías de vigilancia y cuantificación y cuentan con una fuerte participación de actores privados. De hecho, la dinámica de globalización y mercantilización asociada a la salud global fomenta la difusión de dispositivos técnicos como la mHealth en el Sur Global. El componente innovador y transformador de la sanidad móvil constituye un argumento central para promover su difusión en el mundo en desarrollo. En esta sección se expone el fundamento de la “comunicación prometedora” en los discursos sobre la mSalud, que contribuye a la promoción del teléfono móvil como una innovación “sencillamente brillante” para la salud. De hecho, para sus promotores la mSalud es mucho más que un simple teléfono (véase “Más que un teléfono” más abajo) o una simple asistencia sanitaria (véase “Más que una simple asistencia sanitaria” en este texto, más abajo). A partir de 2010, el sector privado ha invertido importantes sumas en proyectos de sanidad móvil para mejorar la salud de las mujeres, y varias iniciativas internacionales han propuesto utilizar los teléfonos móviles para acelerar las mejoras en la salud materna (véase la subsección sobre la salud materna como un sector productivo para la sanidad móvil). El ámbito de la salud materna es, por tanto, especialmente relevante para explorar el desarrollo de la sanidad móvil y las transformaciones de salud pública asociadas.
“El uso de los teléfonos móviles para acceder y transmitir información sanitaria en los países en desarrollo es el tema del que todo el mundo en el ámbito de la salud y la tecnología está hablando ahora mismo. Hay una razón para ello, por supuesto. Es una de esas innovaciones ‘simplemente brillantes’ que parecen tener mucho sentido’. (Blog de la Fundación Bill y Melinda Gates, publicado el 3 de octubre de 2011)

El acceso a los teléfonos móviles es cada vez más común en todo el mundo y está impulsando el acceso a Internet, especialmente en el mundo en desarrollo (UIT, 2019). Los proyectos y las aplicaciones de salud móvil surgieron a principios de la década de 2000 y se han multiplicado en los países en desarrollo durante la última década. Conscientes del creciente despliegue de la tecnología móvil, los agentes sanitarios internacionales han tratado de caracterizar este fenómeno con mayor precisión. En 2011, la Organización Mundial de la Salud (OMS) definió por primera vez la sanidad móvil como la práctica de la medicina y la salud pública asistida por tecnologías móviles, como los teléfonos móviles, los dispositivos de seguimiento de pacientes, los “asistentes digitales personales” y otras tecnologías inalámbricas (OMS, 2011).

La OMS segmenta la sanidad móvil según una tipología de proyectos que incluye lo siguiente:

• Comunicación de los individuos a los servicios de salud (centros de llamadas, líneas de ayuda o de atención telefónica)
• Comunicación de los servicios sanitarios a los individuos (recordatorios de citas o tratamientos, campañas de sensibilización y movilización sobre temas de salud)
• Comunicación entre profesionales sanitarios (telemedicina móvil, seguimiento de pacientes, ayudas al diagnóstico y a la toma de decisiones).

En la actualidad, las cifras de la sanidad móvil proceden principalmente de los operadores y proveedores de tecnología móvil. Estos estiman el tamaño del mercado mundial de la sanidad móvil en 45.700 millones de dólares en 2020 y esperan que crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta del 17,6% entre 2021 y 2028, una estimación bastante aproximada que se centra sobre todo en las aplicaciones y los servicios accesibles en los países ricos. La mayoría de estos servicios se basan en los teléfonos inteligentes y, por lo tanto, actualmente siguen estando fuera del alcance de gran parte del mundo en desarrollo. En consecuencia, la mayoría de los proyectos desplegados en entornos con pocos recursos durante la última década han sido servicios basados en SMS o en voz, que pueden utilizarse en un teléfono clásico. Incluso con un perfil relativamente poco tecnológico, el componente innovador y transformador de la sanidad móvil constituye un argumento central para promover su difusión en el mundo en desarrollo: “Los teléfonos móviles y la Internet inalámbrica acaban con el aislamiento y, por tanto, resultarán ser la tecnología de desarrollo económico más transformadora de nuestro tiempo”. Este llamamiento al cambio tecnológico y los futuros y promesas que transmite están estructurando el campo de la sanidad móvil para los países en desarrollo. De hecho, para sus defensores, la sanidad móvil es mucho más que un teléfono o una simple asistencia sanitaria.

Más que un teléfono

Los estudiosos del CTS ya han identificado esta dinámica como característica de muchos dispositivos innovadores. En línea con los trabajos de Pierre-Benoît Joly sobre la economía de las promesas tecnocientíficas, o de Patrice Flichy sobre los imaginarios de la innovación o de Kaushik Sunder Rajan sobre las promesas como síntoma del capitalismo tecnocientífico, el análisis apunta a una clara forma de “comunicación basada en promesas” en juego en los discursos en torno a la sanidad móvil. Todas estas promesas contribuyen a promover el teléfono móvil como una innovación “simplemente brillante” para la salud. Algunas de ellas -no relacionadas con la salud- se alimentan de las esperanzas e ilusiones generales asociadas al teléfono móvil. Según los promotores de la sanidad móvil, la ubicuidad y la accesibilidad de los teléfonos móviles permiten que todo el mundo esté fácilmente conectado con cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento, lo que convierte a esta tecnología en omnipotente y universal. Además, según varias agencias de la ONU y organizaciones internacionales, los teléfonos móviles son fundamentales para el crecimiento económico de los países en vías de desarrollo: “[el aumento de la propiedad de los móviles es] probable que tenga un impacto doble en el crecimiento económico de los países en vías de desarrollo que en los desarrollados, ya que el punto de partida de la infraestructura en los países más pobres es mucho más bajo en términos de líneas terrestres y acceso de banda ancha” (PNUD, 2012, 10). Estos dispositivos también sirven como sustitutos de muchas herramientas útiles que rara vez se encuentran en los países más pobres, como cámaras, tarjetas de débito o grabadoras de voz, según un estudio del Banco Mundial publicado en 2012. Las promesas sobre la asistencia sanitaria se suman a la tendencia general de estos discursos a seguir prometiendo.

Más que una simple asistencia sanitaria

El uso de tecnologías móviles e inalámbricas para apoyar la consecución de objetivos sanitarios (mHealth) tiene el potencial, señaló un informe de la OMS de 2011, de transformar la cara de la prestación de servicios sanitarios en todo el mundo.

Las aplicaciones móviles, observó un informe del Banco Mundial de 2011, pueden reducir los costes y mejorar la calidad de la asistencia sanitaria, así como modificar el comportamiento para reforzar la prevención, todo lo cual puede mejorar los resultados sanitarios a largo plazo.

Tres grandes promesas -eficacia, rentabilidad y empoderamiento- se utilizan constantemente para promover la sanidad móvil como un dispositivo sanitario transformador. Estas tres promesas son fundamentales para la sanidad móvil. Dan contenido y crédito a este nuevo campo, pero también suscitan expectativas que pueden no cumplirse o inspiran sueños que pueden no hacerse realidad. Se sugiere que la eficacia de la asistencia sanitaria y la eficiencia de los trabajadores sanitarios mejoran con el uso de datos sanitarios móviles y digitales. Los datos actualizados al instante, recogidos in situ, facilitan la gestión de emergencias y crisis . Se dice que las aplicaciones móviles mejoran la calidad y la precisión del diagnóstico al recopilar “buenas prácticas”, difundir protocolos internacionales, analizar los historiales médicos personales y ofrecer tratamientos personalizados en función de estos indicadores. La sanidad móvil puede llegar al paciente allí donde se encuentre, incluso si no hay centros sanitarios en las proximidades. En los países desarrollados, los pacientes aislados pueden llamar e intercambiar datos sanitarios directamente con los profesionales de la salud a través de aplicaciones móviles . Esta nueva conectividad puede surgir incluso sin la posesión generalizada de teléfonos móviles, a través de los trabajadores sanitarios de la comunidad (TSC) enviados a las comunidades aisladas para recoger datos sanitarios en sus móviles, evaluar las necesidades y conectar a las poblaciones locales al instante con los centros sanitarios.

Además, la sanidad móvil se presenta también como un medio de bajo coste para racionalizar los gastos sanitarios e incluso como una forma de racionalizar el gasto sanitario. Según sus promotores, la sanidad móvil reduce los costes sanitarios al optimizar el tiempo de atención médica, al evitar hospitalizaciones innecesarias, exámenes redundantes o medicamentos superfluos, y al evitar la pérdida de citas o la interrupción del tratamiento. Además, cuando se combina con la mBanking, la mHealth garantiza la seguridad de los pagos de bolsillo incluso para los pacientes que no tienen cuentas bancarias, y permite a los pacientes no asegurados solicitar planes de microseguro para cubrir sus gastos sanitarios (mHealth Alliance y Foro Económico Mundial, 2011; mHealth Alliance, 2012; Banco Mundial, 2012).

Por último, la promesa de “empoderamiento” es crucial, ya que es la única justificación “humana” o “centrada en el paciente” de estos dispositivos: la única centrada en el individuo y no sólo en la optimización de los servicios sanitarios. Lejos de su significado original de adquisición o refuerzo del poder de las bases, el “empoderamiento” en el caso de la sanidad móvil se reduce en gran medida a dar a los pacientes un grado limitado de autonomía y responsabilidad. Esta promesa se hace eco de la visión individualista y liberal del empoderamiento adoptada por las agencias de ayuda internacional a principios del año 2000 y criticada por varios estudiosos . El efecto de empoderamiento de la sanidad móvil sirve para justificar la idea de una mayor autonomía del paciente con respecto al sistema sanitario, y también la visión de la responsabilidad compartida. La salud no puede delegarse totalmente en los profesionales sanitarios; los pacientes también tienen que asumir su parte de responsabilidad. Para los defensores de la sanidad móvil, los teléfonos móviles desempeñan un papel fundamental en este empoderamiento mediante la optimización de la prevención y los tratamientos. En primer lugar, el fácil acceso a la información sanitaria a través de los dispositivos móviles conducirá a comportamientos saludables. Al mejorar la comprensión de las acciones preventivas, se evitarán los comportamientos de riesgo y se adoptarán otros más saludables. Estos “comportamientos positivos de búsqueda de la salud” mejorarán a largo plazo la salud de toda la población. En segundo lugar, una mejor comprensión de los tratamientos mejorará el cumplimiento de las instrucciones y prescripciones médicas. Ya se han realizado estudios sobre la adherencia al tratamiento de las enfermedades crónicas en los países occidentales que demuestran que las alertas, los recordatorios y los seguimientos enviados por los teléfonos móviles ayudan a los pacientes a seguir las instrucciones y los tratamientos, por lo que los “pacientes crónicos empoderados” ya no necesitan visitar el centro sanitario con tanta frecuencia y son más responsables de su propia salud. Más cercano a una visión liberal que liberadora del empoderamiento, el empoderamiento tecnológico de la sanidad móvil maximiza el interés individual y, por tanto, debería garantizar una prestación sanitaria eficaz. Los proyectos de sanidad móvil materna desplegados en el mundo en desarrollo ofrecen ejemplos reveladores de esta visión tecno-liberal del empoderamiento.

La salud materna, un sector productivo para la sanidad móvil

Medio millón de mujeres mueren cada año en el mundo como consecuencia del embarazo o el parto, casi todas (99%) en los países en desarrollo. Millones de mujeres experimentan morbilidad relacionada con el embarazo, a veces con graves consecuencias que podrían evitarse con una mejor información y un mejor seguimiento de las futuras madres, según señaló un informe de la OMS de 2012. Los médicos informan de que la llegada tardía a un centro de salud es la principal causa de muerte de las parturientas. Entre las múltiples razones de este retraso en la atención se encuentran la distancia, la falta de transporte, la mala calidad de los servicios de atención primaria, la pobreza, la falta de información o educación y la condición social de la mujer. Siguen existiendo grandes disparidades en todo el mundo en cuanto a la cobertura de la atención prenatal y la asistencia cualificada durante el parto. Las mujeres pobres que viven en zonas remotas tienen menos probabilidades de recibir una atención adecuada. Esto es especialmente cierto en las zonas donde el número de trabajadores sanitarios cualificados es escaso, sobre todo en el África subsahariana, el sudeste asiático y Oceanía. La mejora de la salud materna ha sido uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio establecidos por las Naciones Unidas (ODM5) durante las dos últimas décadas y ahora forma parte del Objetivo de Desarrollo Sostenible 3. El objetivo de reducir las tasas de mortalidad materna en tres cuartas partes entre 1990 y 2015 resultó difícil de alcanzar, y algunos actores han buscado nuevas dinámicas para cumplir esta meta. Desde 2010, el sector privado (operadores de telefonía móvil, empresas farmacéuticas, fundaciones filantrópicas, etc.) ha invertido masivamente en proyectos de “mSalud” que implican el uso de tecnologías móviles para mejorar la salud de las mujeres, y varias iniciativas internacionales han abogado por el uso de los teléfonos móviles para recuperar terreno en el tratamiento de los problemas de salud materna.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El campo de la salud materna es, por tanto, especialmente relevante para explorar el desarrollo de la mSalud y las transformaciones de la salud pública asociadas a ella (revisión institucional, transnacionalización, papel cada vez más importante de las tecnologías de la comunicación, relaciones de género y experiencia), pero no ha sido ampliamente investigado hasta la fecha. Los artículos disponibles sobre el tema consisten en revisiones bibliográficas de proyectos existentes , o informes sobre el uso de teléfonos móviles por parte de un grupo de comadronas en el norte de Indonesia y en las zonas fronterizas de Tailandia o el uso de mensajes persuasivos dirigidos a las mujeres en la India rural. El rápido desarrollo de los proyectos de salud móvil dirigidos a la salud materna puede explicarse en parte por el supuesto acceso generalizado de las mujeres a los teléfonos móviles; las diferencias de género en el acceso a las nuevas tecnologías son mucho menores cuando se trata del acceso a los teléfonos móviles.

Varios estudios de género han demostrado que el acceso a las TIC es (o ha sido durante mucho tiempo, en los países desarrollados) generalmente más difícil para las mujeres, que están menos equipadas -el ordenador, por ejemplo, sigue siendo propiedad del marido- y, por tanto, menos acostumbradas a las TIC . La presencia y la posición dominante de los hombres en la construcción de las tecnologías de la información y la comunicación también puede explicar por qué las mujeres luchan por encontrar su lugar en estas mismas tecnologías. La sociología -y la sociología feminista en particular- ha aportado amplios conocimientos sobre la distribución de los roles sociales en las TIC, las desigualdades de género en las prácticas profesionales, el impacto de las TIC en la socialización (o incluso en la disolución de los vínculos sociales) y sus efectos de dominación. Algunos estudios se han centrado específicamente en las aplicaciones de Internet. Sin embargo, los teléfonos móviles ocupan un lugar especial en el mundo de las TIC: las mujeres tienen un 21% menos de probabilidades que los hombres de poseer un teléfono móvil; por lo tanto, existen diferencias de género, pero los teléfonos móviles son una “tecnología más igualitaria” que el ordenador o Internet porque su coste es menor y requieren poca formación para su manejo (GSMA, 2013).

Este texto intenta contribir a la comprensión de las relaciones de género en el contexto de las herramientas móviles desarrolladas específicamente para la salud de las mujeres. Ofrece estudiar tanto el modo en que las tecnologías móviles dan forma a las relaciones “de género” como el modo en que las relaciones de género repercuten en la construcción real de los proyectos tecnológicos, un punto que se estudiará en profundidad en otro lugar de esta plataforma online. Esta investigación se basa en una amplia bibliografía que combina los estudios de Ciencia, Tecnología y Sociedad y las Ciencias de la Información y la Comunicación para revelar las transformaciones, las cuestiones de poder y las desigualdades que operan en estos nuevos artefactos sociotécnicos. Se basa en datos empíricos recogidos entre 2014 y 2019 en Ghana e India y se centra especialmente en el estudio de caso de Motech. Es necesario hacer aquí un breve repaso de los conceptos y métodos empleados para este proyecto de investigación con el fin de comprender cómo se despliega la mSalud en los contextos de desarrollo.

📬Si este tipo de historias es justo lo que buscas, y quieres recibir actualizaciones y mucho contenido que no creemos encuentres en otro lugar, suscríbete a este substack. Es gratis, y puedes cancelar tu suscripción cuando quieras:

Qué piensas de este contenido? Estamos muy interesados en conocer tu opinión sobre este texto, para mejorar nuestras publicaciones. Por favor, comparte tus sugerencias en los comentarios. Revisaremos cada uno, y los tendremos en cuenta para ofrecer una mejor experiencia.

El análisis de la ciencia y la tecnología en el ámbito biomédico y los conceptos CTS clave aplicados a los países del Sur y al contexto de la globalización son de especial importancia para esta investigación y se movilizan plenamente en otro lugar sobre las dependencias globales (ventajas y desventajas del mHealth) y en otro lugar sobre la dataficación.

Los trabajadores sanitarios como los pacientes son usuarios de los programas de sanidad móvil; los usos y las repercusiones de dichas tecnologías se ilustran principalmente en la parte, en esta plataforma, sobre la actuación de los trabajadores sanitarios y en la parte sobre las desigualdades tecnológicas a las que se enfrentan los pacientes destinatarios.

Revisor de hechos: Hogginsh

[rtbs name=”medicina”] [rtbs name=”gestion-de-personas”] [rtbs name=”hospitales”] [rtbs name=”salud-publica”]

Recursos

[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]

Véase También

analítica predictiva, antropología empresarial, antropología médica, cultura de la vigilancia, democratización del conocimiento sanitario, genómica, historia clínica electrónica, Informática, informática de la salud del consumidor

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.