Galaxias

Es posible segregar varios componentes de la Galaxia en los dos tipos de población aplicando tanto la idea de cinemática de las diferentes poblaciones sugerida por su posición en el sistema de Andrómeda como las teorías dinámicas que relacionan las propiedades orbitales galácticas con las distancias z (las distancias sobre el plano de la Galaxia) para las diferentes estrellas. Se avanzó en la determinación de las abundancias de las estrellas de los distintos tipos de población mediante espectros de alta dispersión obtenidos con grandes telescopios reflectores con disposición de foco coudé. Un análisis de la curva de crecimiento demostró sin lugar a dudas que los dos tipos de población presentaban químicas muy diferentes. A medida que se exploraron más a fondo los distintos tipos de galaxias, quedó claro que la mezcla de poblaciones en las galaxias estaba correlacionada con el tipo de Hubble. Las galaxias espirales, como la Vía Láctea, tienen la población I concentrada en el disco espiral y la población II repartida en un disco grueso y/o un halo esférico. Dado que la vecindad solar es una mezcla de estrellas de distintas edades y tipos, es difícil interpretar la función de van Rhijn en términos físicos sin recurrir a otras fuentes de información, como el estudio de cúmulos estelares de distintos tipos, edades y familias dinámicas.