Historia Americana

El desarrollo temprano de la esclavitud en Nueva York no fue cuidadosamente dirigido, y la institución de la esclavitud en sí no estaba claramente definida. En consecuencia, los esclavizados podían tener propiedades, recibir salarios y solicitar su libertad. La mayoría de los africanos esclavizados que acabaron en Nueva Holanda habían pasado por el Paso Medio de África a América en algún momento de su viaje desde sus países de origen a la colonia holandesa. Los barcos negreros holandeses viajaban desde África a Brasil (bajo control holandés de 1630 a 1654) o al Caribe holandés, y a Curazao en particular. Muchos de los hombres, mujeres y niños esclavizados que fueron llevados a bordo de estos barcos negreros no sobrevivirían a la travesía transatlántica. Una media de entre el 12,5 y el 14% de los esclavos a bordo de los barcos negreros holandeses del siglo XVII murieron durante el infame Paso del Medio. Aunque vivían en régimen de esclavitud, los africanos esclavizados en Nueva Holanda encontraron formas de mantener ciertas tradiciones africanas o de crear otras nuevas. A finales del siglo XVII, los tribunales ya no reconocían los testimonios de los esclavos a menos que testificaran contra otros esclavizados. Varias ordenanzas de finales del siglo XVII limitaban la libertad de movimiento de la población esclava, y ya no se les permitía dedicarse al comercio. Las autoridades neoyorquinas aplicaron otras restricciones a la circulación de los africanos libres y esclavizados de Nueva York a lo largo de los primeros años del siglo XVIII. Si bien las relaciones entre ne neerlandeses blancos y negros eran a menudo mejores de lo que se presumía, la apariencia física y el origen étnico informaban de ciertas suposiciones o prejuicios. La esclavitud en el estado de Nueva York finalizó oficialmente en 1827, unos 200 años después de la llegada de los primeros hombres esclavizados a la región. En la vecina Nueva Jersey, la institución de la esclavitud no se abolió hasta 1846.