(Militares) Veteranos

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: para explicaciones históricas más completas, véase la Historia de los Veteranos en América y otros lugares. También la cronología de los Veteranos en América y Europa.

Historia del Departamento de Asuntos de los Veteranos de los Estados Unidos (U.S. Department of Veterans Affairs)

Los Estados Unidos tienen el sistema más completo de asistencia para veteranos de cualquier nación en el mundo. Este sistema de beneficios traza sus raíces de nuevo a 1636, cuando los peregrinos de la colonia de Plymouth estaban en guerra con los indios Pequot. Los peregrinos aprobaron una ley que establecía que los soldados discapacitados serían apoyados por la Colonia.

El Congreso continental de 1776 animó a alistamientos durante la guerra revolucionaria proporcionando las pensiones para los soldados que eran lisiados. El cuidado médico y hospitalario directo dado a los veteranos en los primeros días de la República fue proporcionado por los Estados y las comunidades individuales.Entre las Líneas En 1811, el gobierno federal autorizó el primer centro médico y domiciliario para veteranos.Entre las Líneas En el diecinueveavo siglo, el programa de la ayuda de los veteranos de la nación fue ampliado para incluir los beneficios y las pensiones no solo para los veteranos, pero también sus viudas y dependientes.

Después de la guerra civil, se establecieron muchos hogares de veteranos del estado. Puesto que el cuidado domiciliario estaba disponible en todas las casas de los veteranos del estado, el tratamiento médico y hospitalario fortuito fue proporcionado para todas las lesiones y enfermedades, si o no de origen del servicio. Los veteranos indigentes y discapacitados de la guerra civil, las Guerras indias, la guerra hispanoamericana y el período fronterizo mexicano, así como los miembros regulares descargados de las fuerzas armadas, fueron atendidos en estas casas.

El Congreso estableció un nuevo sistema de beneficios para veteranos cuando los Estados Unidos entraron en la primera guerra mundial (o global) en 1917. Se incluyeron programas de indemnización por incapacidad, seguro para militares y veteranos, y rehabilitación vocacional para discapacitados.Entre las Líneas En la década de 1920, los diferentes beneficios fueron administrados por tres agencias federales diferentes: la oficina de veteranos, la oficina de pensiones del Departamento de interior, y el hogar nacional para soldados voluntarios discapacitados.

Después de la primera guerra mundial, los problemas de reajuste de los funcionarios que regresan a la vida civil, especialmente aquellos con discapacidades neuropsiquiátricas, fueron entregados a los trabajadores nacionales americanos de la Cruz Roja que fueron estacionados por la Cruz Roja en las oficinas gubernamentales de la El servicio de salud pública de los Estados Unidos y la Junta Federal de rehabilitación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En 1921, el Congreso estableció la oficina de veteranos consolidando la administración y las funciones de esas tres agencias. La ley de los veteranos de la guerra mundial (o global) de junio de 1924 autorizó el suministro de hospitalización en la medida en que las instalaciones del gobierno existentes permitían a “… veteranos de cualquier guerra, ocupación militar, o expedición militar desde 1897 no deshonorablemente descargados y sin respecto a la naturaleza o origen de sus discapacidades. ”

En 1924 se estableció un consejo médico consultivo del director y director médico de la mesa. Los miembros de este Consejo incluyeron a un número de médicos prominentes tales como el Dr. Allen K. Krause, el Dr. H.A. eyectado, el Dr. Guillermo a. blanco, y el Dr. rayo Lyman Wilbur.Entre las Líneas En 1924, el Consejo recomendó que los trabajadores sociales fueran puestos en las oficinas regionales y los hospitales de la oficina de veteranos. Como resultado, Frances a. Foster fue llevado como principal trabajador social para desarrollar un programa de trabajo social para la oficina de veteranos.Entre las Líneas En 1926, la Cruz Roja (tal vez sea de interés más investigación sobre la Cruz Roja, y su esfuerzo humanitario) retiró a sus trabajadores sociales de los hospitales neuropsiquiátricos de la oficina de veteranos y de los puestos de trabajo en las oficinas regionales.

Puntualización

Sin embargo, muchos ex trabajadores sociales psiquiátricos de la Cruz Roja permanecieron en sus puestos de trabajo como funcionarios gubernamentales de la administración pública.Entre las Líneas En 1927, la Cruz Roja también había retirado a todos sus trabajadores sociales de los hospitales generales de medicina y tuberculosis.

El establecimiento de la administración de veteranos llegó en 1930 cuando el Congreso autorizó al Presidente a “consolidar y coordinar las actividades gubernamentales que afectan a los veteranos de guerra”. Las tres agencias componentes se convirtieron en oficinas dentro de la administración de veteranos. El general de brigada Frank T. Hines, quien dirigió la oficina de veteranos durante siete años, fue nombrado como el primer administrador de asuntos de veteranos, un trabajo que ocupó hasta 1945. Los recortes que resultaron en un personal de trabajo social muy reducido fueron ordenados como necesarios para la economía del gobierno durante los años de la depresión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A pesar de los problemas económicos, el servicio de trabajo social continuó creciendo a finales de la década de 1930, y la entrada de los Estados Unidos a la segunda guerra mundial (o global) hizo necesario un aumento aún mayor en el personal de trabajo social. Mientras tanto, los requisitos educativos para los trabajadores sociales aumentaron gradualmente. A principios de la década de 1940, la administración de veteranos comenzó su cooperación con ciertas escuelas de trabajo social a través de acuerdos que preveían la colocación de los estudiantes para el trabajo de campo en varias instalaciones de administración de veteranos. El uso de voluntarios en el trabajo social de la administración de veteranos fue iniciado en los años 40.

La reorganización de la administración de los veteranos fue efectuada por una norma en 1946 que “… abolió los servicios médicos como entonces constituido y autorizó a un departamento de la medicina y de la cirugía debajo de un director médico principal; los nombramientos de médicos, dentistas y enfermeros debían realizarse de acuerdo con las normas prescritas por el administrador sin tener en cuenta los requisitos de la función pública,… ” Esta norma (con el número 293) también estableció el Grupo Consultivo médico especial para asesorar al administrador y director médico principal sobre problemas médicos. El Consejo Consultivo de trabajo social, establecido en 1946, actuó en una capacidad similar al servicio de trabajo social en el desarrollo de un programa sólido de servicios sociales en la administración de veteranos. Muchos institutos fueron recluidos en diversas instalaciones de administración de veteranos para informar a los trabajadores sociales sobre nuevas ideas y tendencias en el trabajo social de la administración de veteranos y la profesión de trabajo social en sí.

Durante los veinte años posteriores a la segunda guerra mundial, los servicios a los veteranos se ampliaron para incluir la atención de pacientes fuera del paciente, la atención domiciliaria de crianza, las visitas de prueba y el aumento del trabajo con los ciegos. Los pacientes con enfermedades crónicas y pacientes con tuberculosis que no habían sido debidamente descargados causaron particular preocupación. La contratación de trabajadores sociales de las escuelas de trabajo social y el aumento de las normas educativas y los salarios de los trabajadores sociales siguen inquietudes para el servicio de trabajo social de la administración de veteranos. El servicio de trabajo social también trabaja con la comunidad a la que un veterano regresa después de la hospitalización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre la hospitalización). Intenta, a través de la educación y consejería del paciente y de su familia, hacer el ambiente físico y personal del hogar tan favorable al paciente como sea posible.

El sistema de atención de la salud de va ha crecido de 54 hospitales en 1930, para incluir 171 centros médicos; más de 350 clínicas ambulatorias, comunitarias y de extensión; 126 unidades de atención domiciliaria de enfermería; y 35 domiciliaries. Los centros de atención médica de va proporcionan un amplio espectro de cuidados médicos, quirúrgicos y de rehabilitación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto amplio de rehabilitación). Los programas de responsabilidades y beneficios de la administración de veteranos crecieron enormemente durante las siguientes seis décadas. La segunda guerra mundial (o global) no solo resultó en un vasto aumento de la población veterana, sino también en un gran número de nuevos beneficios promulgados por el Congreso para los veteranos de la guerra. La ley GI de la segunda guerra mundial, firmada en derecho el 22 de junio de 1944, se dice que ha tenido más impacto en el estilo de vida americano que cualquier otra ley desde la ley de Homestead hace más de un siglo. Se aprobaron otros actos de asistencia educativa en beneficio de los veteranos del conflicto coreano, la era de Vietnam, la guerra del Golfo Pérsico y la fuerza de todos los voluntarios.

En 1973, la administración de veteranos asumió otra responsabilidad importante cuando el sistema nacional del cementerio (a excepción del cementerio nacional de Arlington) fue transferido a la administración de los veteranos del Departamento del ejército. La Agencia fue acusada de la operación del sistema nacional del cementerio, incluyendo el marcaje de las tumbas de todas las personas en los cementerios nacionales y estatales (y las tumbas de veteranos en cementerios privados, bajo pedido) y administrando el cementerio del estado Programa de subvenciones.

Autor: Williams

Los Veteranos Americanos

Unas dos décadas de compromiso militar continuo en el extranjero han supuesto una presión sin precedentes para los veteranos estadounidenses -tanto hombres como mujeres- y sus familias. Muchos de los que se alistaron desde los atentados del 11 de septiembre han servido en múltiples despliegues en Irak o Afganistán y están luchando con heridas físicas y mentales en mayor proporción que sus predecesores. Un elevado número de ellos se ha suicidado; otros se enfrentan a la adicción y a la falta de hogar.

Los defensores de los veteranos quieren más fondos gubernamentales y un acceso más amplio a las ayudas públicas y privadas para satisfacer las necesidades sociales, educativas, laborales y sanitarias de los veteranos. Y justo cuando aumenta la demanda de asistencia sanitaria tanto de los veteranos recientes como de los veteranos de la generación del baby boom, la VA se ha visto afectada por repetidos escándalos sobre el mal acceso a su sistema de asistencia sanitaria.Si, Pero: Pero algunos veteranos temen que los cambios ordenados por el Congreso, implementados en respuesta a los escándalos, conduzcan a la privatización de la atención médica de los veteranos.

“Siempre apoyamos cualquier cosa que mejore o mejore la atención a nuestros veteranos”, afirma George Mitchell, subdirector de política sanitaria de la Legión Americana, la mayor organización de servicios a los veteranos del país, con sede en Indianápolis. Pero, añade, “siempre somos diligentes para asegurarnos de que la legislación de este tipo no vaya a la privatización de la VA”.

Como segunda agencia gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) más grande, la VA tiene más de 300.000 empleados y una asignación anual de 200.000 millones de dólares para atender a los 20 millones de veteranos que se calcula que hay en el país.1 Además, más de 40.000 grupos sin ánimo de lucro ayudan a los veteranos en sus necesidades sanitarias, laborales, legales y financieras, dice Nick Armstrong, director senior de investigación y política del Instituto para Veteranos y Familias Militares de la Universidad de Syracuse.

Sin embargo, muchos veteranos se enfrentan a largos tiempos de espera para ver a un médico del VA. Aproximadamente la mitad de los veteranos que necesitan servicios de salud mental nunca los reciben, según un estudio publicado el año pasado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. Según el VA, casi 20 veteranos murieron por suicidio cada día en 2017, el año más reciente del que se dispone de datos, aproximadamente 1,5 veces más que entre los no veteranos. Y la tasa de suicidio está aumentando más rápidamente entre los veteranos que entre los no veteranos.

Aproximadamente uno de cada cinco de los que regresan de las guerras de Irak y Afganistán ha sufrido una lesión cerebral traumática, y hasta una cuarta parte sufre un trastorno de estrés postraumático (TEPT), que requiere atención de salud mental. Y alrededor del 25% de las mujeres dijeron haber sufrido un trauma sexual mientras estaban en el ejército.

Además, muchos veteranos que han estado en zonas de guerra tienen dificultades para reintegrarse en la sociedad: “La gente vuelve con la sensación de que ya no encaja”, lo que puede llevarles a quitarse la vida, dice Carl Castro, coronel retirado del ejército estadounidense y director de los programas para militares y veteranos de la escuela de trabajo social de la Universidad del Sur de California (USC).

En 2016, alrededor de 7,1 millones de veteranos del país han servido desde la primera Guerra del Golfo en 1990, y un número similar (alrededor de 6,8 millones) sirvió durante la época de Vietnam. Alrededor de 1,6 millones sirvieron durante el conflicto de Corea a principios de la década de 1950, y casi 800.000 son veteranos de la Segunda Guerra Mundial.

Más de tres cuartas partes de los veteranos que se alistaron desde los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 han prestado servicio en el extranjero, en comparación con el 58% de sus predecesores, según un nuevo informe del Pew Research Center, un centro de estudios no partidista de Washington. Según el informe, tienen el doble de probabilidades de haber servido en combate, con un 49%, en comparación con el 24% de sus predecesores. Como resultado de esa experiencia de combate, casi la mitad de los veteranos posteriores al 11-S afirmaron haber sufrido trastornos emocionales, y el 35% buscó atención de salud mental, en comparación con una cuarta parte y el 10%, respectivamente, entre sus predecesores.

Además, aunque una atención médica mejorada y más rápida en las zonas de combate ha reducido el número de muertes del personal militar que sirvió en Afganistán e Irak, muchos regresaron a casa con discapacidades de por vida. La mayor demanda de servicios por parte de los veteranos de hoy, junto con la necesidad de atender a los veteranos de la generación del baby boom que envejecen, ha sobrecargado las instalaciones médicas gestionadas por la Administración de Salud de los Veteranos (VHA) del VA en los últimos años. Esto ocurre incluso cuando el número de veteranos vivos se redujo de 26 millones en 2001 a 20,4 millones en 2016. Al mismo tiempo, los veteranos representan una parte cada vez menor de la población adulta de EE.UU.: el 7% en la actualidad, en comparación con el 18% en 1980, cuando la VA atendía a más de 40 millones de veteranos.

Cualquier persona que haya prestado servicio activo en el ejército durante un mínimo de 24 meses y haya sido licenciada con honores tiene derecho a recibir asistencia sanitaria de la VHA, que gestiona el mayor sistema integrado de asistencia sanitaria del país, con unos 170 centros médicos y más de 1.000 centros ambulatorios que atienden a 9 millones de veteranos. Algunos veteranos tienen un seguro médico privado o utilizan Medicare, Medicaid o el seguro médico militar, TRICARE. El VA da prioridad a aquellos con discapacidades relacionadas con el servicio, que fueron prisioneros de guerra o que recibieron un Corazón Púrpura por lesiones recibidas en combate.

Aunque la VHA suele recibir buenas calificaciones por sus servicios de atención sanitaria, una investigación realizada en 2014 reveló que docenas de centros de atención sanitaria supuestamente habían trucado sus registros sobre los tiempos de espera para las citas con el fin de proteger las bonificaciones que recibían por mantener los tiempos de espera cortos. La CNN dijo que hasta 40 veteranos murieron mientras esperaban atención, y una investigación oficial de la Oficina del Inspector General encontró que las largas esperas contribuyeron a las muertes.

El Congreso respondió con varias medidas, entre ellas impulsar la financiación (o financiamiento) del VA y dar acceso a la sanidad privada a los veteranos bajo la Ley de Acceso, Elección y Responsabilidad de los Veteranos de 2014. Creó el llamado Programa de Elección, que permitía a los inscritos recibir atención privada si se enfrentaban a un tiempo de espera de más de 30 días o vivían a más de 40 millas de un centro del VA. El Congreso reservó inicialmente 10.000 millones de dólares para financiar el programa durante un máximo de tres años.

Al principio, el programa fue criticado por no utilizarse lo suficiente, pero finalmente la gran demanda obligó a los legisladores a destinar fondos adicionales para mantenerlo en funcionamiento.

Sin embargo, en 2018 la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO) descubrió que los veteranos del Programa Choice seguían teniendo que esperar hasta 70 días para ver a un médico. “La puntualidad de las citas es un componente esencial de la atención sanitaria de calidad. Se ha demostrado que los retrasos en la atención afectan negativamente a la morbilidad, la mortalidad y la calidad de vida de los pacientes”, señala el informe de la GAO. “El VA carece de garantías de que los veteranos estén recibiendo la atención de los proveedores de la comunidad de manera oportuna”.

Nathan Anderson, director ejecutivo de Concerned Veterans for America, un grupo de defensa de los veteranos respaldado por el multimillonario conservador Charles Koch, dice que el programa Choice “fue un paso en la dirección correcta, pero nunca fue concebido como una solución permanente.”

Para reemplazar a Choice, el Congreso aprobó en 2018 la Ley de Mantenimiento de Sistemas Internos y Fortalecimiento de Redes Externas Integradas (Misión) del VA, diseñada para dar a los veteranos más opciones de atención médica, incluido el acceso a centros de atención urgente y más acceso a médicos privados.

Al firmar la ley, el presidente Trump dijo que “estamos permitiendo que nuestros veteranos tengan acceso a la mejor atención médica disponible, ya sea en el VA o en un proveedor privado.” Cuando la ley entró en vigor en junio, el secretario del VA, Robert Wilkie, dijo: “Mi objetivo es proporcionar la mejor atención médica posible”.

Anderson, un boina verde que sirvió en Afganistán, dice de la nueva ley “Personalmente, es una gran ayuda poder conducir por la calle cinco o diez minutos en lugar de conducir 45 minutos para una cita (con la VA)”.

Pero los críticos de la Ley de la Misión temen que desvíe dinero del sistema de la VA y que, en última instancia, conduzca a la privatización de la atención sanitaria de los veteranos. “La administración nos está preparando para el fracaso”, dijo Alma Lee, presidenta del Consejo Nacional de Asuntos de Veteranos de la Federación Americana de Empleados del Gobierno, el sindicato que representa a los trabajadores del VA. “Creemos que no se puede permitir este empuje para una mayor privatización, y la Ley de la Misión no debería aplicarse con el calendario actual porque el VA necesita hacer un análisis exhaustivo del enorme impacto que tendrá en los veteranos que reciben su atención” en el VA, dijo Lee.

La generación actual de veteranos también está menos satisfecha que los veteranos de más edad con la calidad de los servicios no sanitarios prestados por el VA, como la formación laboral, los préstamos para vivienda, las pensiones y las prestaciones educativas. Mientras que casi el 70 por ciento de los que sirvieron antes del 11-S dicen que han recibido la ayuda que debían recibir de la Administración de Veteranos en esas áreas, sólo la mitad de los veteranos posteriores al 11-S opinan lo mismo, según el informe de Pew.

Por ejemplo, el informe reveló que casi el 50 por ciento de los que sirvieron después del 11 de septiembre dijeron que les resultó difícil la transición a la vida civil, en comparación con sólo el 21 por ciento de sus predecesores. Muchos dijeron que el ejército no hizo lo suficiente para prepararlos para esa transición.

“Lo que se observa es una falta de preparación para la transición y una falta de comprensión de las expectativas de cómo va a ser la vida después del ejército”, dijo Sara Kintzle, profesora asociada de investigación en la escuela de trabajo social de la USC.

Algunas Cuestiones

A medida que los veteranos y sus defensores consideran los problemas que afectan a los antiguos miembros del servicio, estas son algunas de las preguntas que se plantean:

¿Está haciendo la Administración de Veteranos lo suficiente para atender las necesidades de salud mental y reintegración de los veteranos?

Los veteranos de hoy en día a menudo luchan con problemas de salud mental, incluyendo pensamientos suicidas, TEPT, adicción y falta de vivienda – y a menudo en tasas más altas que los no veteranos o las generaciones anteriores de veteranos.

Por ejemplo, los que han servido desde el 11 de septiembre han muerto por suicidio a un ritmo mayor y más rápido que los no veteranos. Entre 2005 y 2016, la tasa de suicidio de los veteranos aumentó un 26%, más que el aumento del 21% entre la población general. Según el estudio de Pew, más de un tercio de los veteranos que han servido desde el 11-S han sufrido TEPT, en comparación con solo el 14% entre las generaciones anteriores de veteranos.

Otros Elementos

Además, más de la mitad de los que han servido en combate desde el 11-S afirman que su despliegue tuvo un impacto negativo en su salud mental, y una cuarta parte de las mujeres veteranas afirman haber sufrido un trauma sexual mientras estaban en el ejército.

Como resultado, existe una “necesidad sustancial insatisfecha” de servicios de salud mental para los veteranos recientes, según el informe de las Academias Nacionales de Ciencias, que dijo que alrededor de la mitad de los que demostraron una necesidad de atención de salud mental no habían recibido ninguna ni de la VA ni de un profesional privado. “Para convertirse en un proveedor de servicios de salud mental de alta fiabilidad, la Administración de Veteranos tiene que proporcionar de forma consistente y predecible una atención de salud mental de alta calidad y fácilmente accesible en cada centro para cada veterano en cada ocasión”, decía el informe.

El secretario Wilkie dijo que la mayoría de los veteranos que se suicidan no reciben servicios de la VA y no son veteranos de conflictos recientes. “Un número significativo procede de la época de Vietnam y nunca ha tenido ningún contacto con nosotros, por su propia voluntad”, dijo.

Dijo que corresponde a la VA iniciar una conversación nacional sobre el suicidio. “He dicho que ni siquiera estamos en la fase del Sputnik en este país cuando se trata de hablar de salud mental”, dijo, refiriéndose a los orígenes de la exploración espacial en la década de 1950. El departamento también necesita “echar un vistazo a la adicción y a cómo tratamos a los que necesitan atención para el dolor y asegurarnos de que no son adictos a la medicina que se supone que ayuda”.

Un informe de la VA que examina las estadísticas de suicidio de 2016 encontró que los veteranos que habían utilizado los servicios de salud de la VA durante el año anterior tenían tasas de suicidio más altas que los veteranos que no habían utilizado dichos servicios, en gran parte porque los que buscaban atención estaban en mayor riesgo de suicidio.

“Los veteranos que utilizan la VHA tienen necesidades de atención de salud física y mental y buscan activamente atención porque esas condiciones están causando interrupciones en sus vidas”, dijo el informe. “Muchas de estas afecciones -como los problemas de salud mental, los trastornos por consumo de sustancias, las afecciones médicas crónicas y el dolor crónico- están asociadas a un mayor riesgo de suicidio”.

El informe también encontró un marcado aumento en las tasas de suicidio de los veteranos entre las edades de 18 y 34 años – de 40 por cada 100.000 en 2015 a 45 por cada 100.000 en 2016 – la tasa de suicidio más alta de cualquier grupo de edad, aunque la mayor parte de los suicidios de veteranos, casi el 60 por ciento, fueron cometidos por veteranos de 55 años o más.

Wilkie dijo que el VA ha comenzado a proporcionar atención de salud mental en el mismo día. “Hemos gastado decenas de millones de dólares en actividades de divulgación” para personas con necesidades de salud mental, dijo. “Nos lo tomamos en serio. Es nuestra prioridad clínica número uno”.

Pero abordar las necesidades actuales puede no ser suficiente. “Las guerras anteriores han demostrado que las necesidades de los veteranos alcanzan su punto máximo varias décadas después de la guerra en la que sirvieron, y eso pone de manifiesto la necesidad de gestionar los problemas actuales y planificar los recursos futuros”, según un informe de 2013 de las Academias Nacionales, encargado por el Congreso.

Además de satisfacer las necesidades de los veteranos de más edad, el VA también debe atender a los que abandonan el ejército ahora, que se enfrentan a sus propios problemas, según un estudio de la revista Clinical Psychology Review. “El proceso de transición y reintegración a la vida civil suele ser estresante y puede generar dificultades psicológicas duraderas”, señala el informe.

Un porcentaje mayor de veteranos recientes que de sus predecesores dijo tener dificultades para adaptarse a la vida civil, y sólo una cuarta parte tenía un trabajo asegurado cuando dejó el ejército. Alrededor de un tercio dijo que tenía problemas para pagar sus facturas, y cerca del 20 por ciento dijo que había lidiado con el abuso de sustancias o alcohol.

“Los miembros del servicio no se preparan realmente de forma adecuada antes de dejar el ejército”, dice Castro, de la Universidad del Sur de California. La mayoría no tiene un trabajo o una vivienda estable cuando deja el servicio, dice. Muchos se dan cuenta rápidamente de que “no saben lo que es vivir en la cultura civil. El mundo civil es un ajetreo”.

Pueden volver a vivir con sus padres u otros familiares, donde chocan y son expulsados, dice Castro. Otros se mudan con sus novias. “Si no fuera por las novias, el índice de personas sin hogar de los veteranos sería probablemente cinco veces mayor”, afirma.

Gracias a la colaboración con organizaciones benéficas y no gubernamentales, la Administración de Veteranos ha reducido el número de veteranos sin hogar, afirma Wilkie. “Hace varios años nos enfrentábamos a cientos de miles de personas en la calle”, dijo. “Hoy en día, nos encontramos, trágicamente, con unos 40.000”.

El Departamento de Defensa lleva a cabo un programa de una semana de duración diseñado para ayudar a los miembros del servicio y a sus cónyuges en la transición a la vida civil, con información sobre aspectos como la solicitud de prestaciones de la Administración de Veteranos, la redacción de un currículum vitae y la creación de una pequeña empresa, afirma Armstrong, de la Universidad de Syracuse.

La Legión Americana también hace hincapié en la prevención del suicidio. “Tenemos que mirar no sólo al veterano”, dice Mitchell, de la Legión. “Tenemos que mirar a la familia y a la comunidad”, incluyendo las iglesias, las escuelas y otras instituciones que podrían involucrarse.

Otros Elementos

Además, dice, hay que centrarse en el empleo, la educación y otros factores sociales que puedan afectar a la salud mental del veterano.

“La mayoría de los miembros del servicio acaban por estar bien”, dice Castro, pero una transición exitosa a la vida civil suele llevar de dos a tres años.

¿Mejorará el acceso a los médicos privados la atención de los veteranos?

Con el nuevo Programa de Atención Comunitaria de la Administración de Veteranos, que entró en vigor el 6 de junio, el gobierno federal espera acelerar y mejorar el acceso a la atención sanitaria permitiendo que más veteranos acudan a médicos privados.Si, Pero: Pero los críticos dicen que la medida es un esfuerzo por trasladar la responsabilidad del gobierno al sector privado.

El nuevo programa, dijo el Secretario Wilkie, “pone a los veteranos en el mismo plano que sus vecinos. Les permite, por primera vez, el acceso a la atención urgente, para mantenerlos fuera de las salas de emergencia y promover la salud integral al hacerlo”.

Pero Suzanne Gordon, analista principal del Veterans Healthcare Policy Institute, un centro de estudios de Oakland (California) que investiga sobre la mejora de la atención sanitaria de los veteranos, dice que teme que el nuevo programa repita “exactamente los mismos problemas” que su predecesor, el Choice Program, se diseñó para rectificar pero fue “rotundamente denunciado por estar diseñado e implementado de forma precipitada”. No se ha realizado “ninguna evaluación de la capacidad del sector privado para atender a la enorme afluencia de veteranos” que probablemente se producirá con el Programa de Atención Comunitaria, dice, y añade que tal vez el VA debería haber empezado con un pequeño programa piloto para comprobar su eficacia.

En marzo, docenas de legisladores demócratas escribieron a los funcionarios de la VA expresando su preocupación de que el programa “acabará degradando a la Administración de Salud de los Veteranos para aquellos veteranos que prefieren y confían en sus servicios de atención sanitaria…. Tememos que esta norma propuesta sea el primer paso hacia el desmantelamiento del sistema [sanitario de la VA]”.

Para poder optar a la asistencia sanitaria privada en el marco del Programa de Asistencia Comunitaria, los veteranos deben cumplir ciertos criterios, como vivir a más de 30 minutos en coche de un centro médico de la VA o tener que esperar más de 20 días para una cita sanitaria.

En la actualidad, alrededor de un tercio de las citas médicas de los veteranos tienen lugar fuera del sistema de la VA.34 El acceso a la atención privada “tardó mucho en llegar para nuestros veteranos rurales, muchos de los cuales no viven cerca de un hospital o clínica de la VA”, escribió Wilkie en el periódico Military Times.

La posibilidad de acudir a un centro de atención urgente para dolencias menores como la gripe o un esguince de tobillo es especialmente importante, escribió. “Un veterano de Texas dijo que este cambio es un ‘regalo del cielo’ porque con el antiguo sistema, tratarse un dolor de garganta significaba un viaje de 45 minutos en cada sentido hasta el VA”.

Joe Chenelly, director ejecutivo nacional de AMVETS, una organización de servicios a los veteranos constituida en el Congreso y con sede en Lanham (Maryland), dijo: “La realidad es que la atención financiada por el VA se está poniendo en manos del veterano, y eso es lo correcto. Muchos de esos veteranos elegirán ir a un centro médico de la VA, mientras que otros quieren más libertad de elección”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero a algunos grupos de veteranos les preocupa que los médicos que no pertenecen a la VA no tengan experiencia en el tratamiento de lesiones relacionadas con el combate, como las lesiones cerebrales traumáticas y el TEPT, y que el hecho de centrarse en la atención médica privada agote los recursos de la VA.

“No será aceptable para veteranos como nuestros miembros, que utilizan casi exclusivamente la atención sanitaria del VA, canibalizar el sistema existente para financiar la expansión de este nuevo Programa de Atención Comunitaria”, dijo Carl Blake, director ejecutivo de Paralyzed Veterans of America, una organización de servicios para veteranos con sede en Washington.

Mientras tanto, la Administración de Veteranos afirma que tiene casi 49.000 puestos sin cubrir, es decir, alrededor del 12% de su plantilla total, con la gran mayoría de las vacantes en su sistema de atención sanitaria. “Estamos asistiendo a un intento deliberado de vaciar las arcas que alimentan a la Administración de Veteranos y de obligar a nuestros veteranos a acudir al fragmentado y caótico sector privado, un sistema que es costoso, ineficaz y que no está preparado para satisfacer las necesidades de nuestros veteranos”, afirmó Jean Ross, copresidenta de National Nurses United, el mayor sindicato de enfermeras registradas.

“La VA lucha por seguir siendo relevante”, dice Anderson, de Concerned Veterans for America, pero “no estamos a favor de la privatización de la VA”.

Sin embargo, el portavoz del VA, Curt Cashour, dijo que el departamento ha contratado a más de 1.000 profesionales de la salud mental adicionales en el último año y el número de puestos de trabajo a tiempo completo del VA ha crecido. “El VA tiene más empleados que nunca, su presupuesto es mayor que nunca y el departamento está completando más citas médicas internas que nunca “.

Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association descubrió que, en la mayoría de los casos, la espera para una cita médica en el VA es más corta que para los veteranos del sector privado: En 2017, el tiempo medio de espera en el VA fue de algo menos de 18 días, en comparación con casi 30 días en el sector privado.

El presidente propuso un presupuesto récord de 220.000 millones de dólares en el año fiscal 2020, que comenzó el 1 de octubre, para el VA, un aumento del 9,5% respecto al año fiscal 2019.

“Pocos merecen el cuidado y los recursos de nuestra nación más que los veteranos que han sacrificado sus vidas para mantener nuestro país seguro”, dijo la Casa Blanca en un comunicado. El presupuesto “hace inversiones significativas en los servicios de rehabilitación de veteranos, la educación y la asistencia al empleo, y la prevención del suicidio”.

Pero algunos grupos de veteranos dicen que la parte del presupuesto propuesto por Trump destinada a la Ley de la Misión -casi 9.000 millones de dólares- es insuficiente. Sin un aumento de la financiación, “los veteranos se verán obligados a esperar más tiempo para recibir atención, ya sea que busquen atención en el VA o en la comunidad, dejando sin cumplir las promesas hechas a los veteranos en la Ley de Misión del VA”, según una declaración conjunta de los Veteranos Americanos Discapacitados, los Veteranos de Guerras Extranjeras y los Veteranos Paralizados de América.

¿Debería el gobierno centrarse más en los problemas que afectan a las mujeres veteranas?

Algunos expertos afirman que la Administración de Veteranos ha realizado importantes cambios para dar cabida a las mujeres veteranas, el segmento de mayor crecimiento de la población militar y de veteranos.

Puntualización

Sin embargo, otros afirman que el organismo aún tiene un largo camino por recorrer.

Parte del problema es que “la Administración de Veteranos es un sistema dominado por los hombres”, dice Joy Ilem, veterana del ejército y directora legislativa nacional de la organización Disabled American Veterans.

Por ejemplo, algunas veteranas dicen que han sido acosadas sexualmente mientras esperaban en las instalaciones de la VA, lo que ha llevado a algunas a buscar atención médica en otros lugares. “Te sentías como un trozo de carne”, dijo un sargento retirado que sirvió como médico de vuelo en Irak.

Pero el secretario de la VA, Wilkie, dijo que ese acoso “no proviene de los empleados de la VA”, y afirmó que no podía “cambiar la percepción de los veteranos de más edad, que no están acostumbrados a ver mujeres de uniforme”.

Hace una década, unos 165.000 pacientes del VA eran mujeres.Entre las Líneas En la actualidad, unas 500.000 mujeres utilizan los servicios sanitarios del VA, afirma Ilem. Los médicos de la Administración de Veteranos “no atendían antes a suficientes mujeres como para ser competentes en materia de salud femenina”, aunque la situación está mejorando lentamente, dice.

Algunas mujeres que han sufrido traumas sexuales, como Glynn, dicen que no quieren ver a médicos varones.Si, Pero: Pero Gordon, del Instituto de Política Sanitaria para Veteranos, dice: “La realidad es que no hay un sistema de atención sanitaria al que puedan acudir y no ver a los hombres”.

No obstante, las cosas están cambiando, según la Dra. Patricia Hayes, asesora jefe de los Servicios de Salud de la Mujer del VA.Entre las Líneas En los últimos años, el VA ha contratado a más proveedores de atención sanitaria para mujeres y ha mejorado la privacidad en las salas de examen, dijo. “Cambiar la cultura ha sido un objetivo continuo y general”, añadió. “Queremos que las mujeres veteranas se sientan respetadas y seguras”.

Las mujeres veteranas también se enfrentan a otros retos, según un informe de 2018 de la organización Disabled American Veterans. Entre otras cosas, el informe encontró:

• Las tasas de suicidio entre las mujeres veteranas están aumentando más rápidamente que entre los hombres veteranos;
• Las mujeres veteranas tienen un mayor riesgo de padecer problemas de salud mental, en parte debido al elevado número de las que han sido agredidas sexualmente mientras estaban en el ejército;
• Las mujeres representan una parte cada vez mayor de los veteranos sin hogar.

Ilem afirma que, como el término “veterano” suele evocar imágenes de hombres mayores que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, mucha gente no piensa en las mujeres como posibles veteranas de combate.

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Puntualización

Sin embargo, las mujeres pueden sufrir ansiedad, depresión o TEPT como resultado de su servicio. “Las mujeres se sienten no reconocidas, no apreciadas”, dice. “Las mujeres nos dicen una y otra vez: ‘Me siento invisible'”.

Las veteranas de los Marines Kate Henricks Thomas y Kyleanne Hunter son coautoras del libro Veteranas Invisibles: Lo que ocurre cuando las mujeres militares vuelven a ser civiles. “Incluso hoy, años después de dejar el ejército, nos encontramos todavía buscando nuestro lugar en una sociedad que alaba simultáneamente a los veteranos mientras ignora inconscientemente a las mujeres”, escribieron las dos en el Military Times.

Tanto los servicios gubernamentales como los no lucrativos para las mujeres son limitados, escribieron Thomas y Hunter, y las mujeres a menudo informan de que tienen un apoyo social limitado. Muchas son madres solteras que luchan por encontrar una guardería, lo que dificulta el aprovechamiento de los programas o servicios para veteranos. “El apoyo social proporciona sorprendentes beneficios protectores para la salud, [como] la disminución de las hormonas del estrés, la reducción del riesgo de suicidio y una mejor salud física en general”, escribieron, y añadieron que la falta de ese apoyo podría ser un factor en las mayores tasas de suicidio de las mujeres veteranas.

Un informe del VA de 2018 descubrió que en 2016 la tasa de suicidio de las mujeres veteranas era 1,8 veces mayor que la de las mujeres civiles.50 Y el 9% de los 40.000 veteranos sin hogar en Estados Unidos eran mujeres, según un informe de 2017 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.

La veterana Glynn dice que empezó a alojar a mujeres veteranas después de salir de rehabilitación, acogiendo a unas 40 mujeres para estancias cortas durante dos años. “Descubrí que este era mi propósito”, dice. “Se me daba bien la hospitalidad”.

En Walla Walla, dice, los veteranos varones tienen varias opciones de alojamiento, pero las mujeres tienen muy pocas.Entre las Líneas En el Hogar Doughty, las mujeres generalmente salen de rehabilitación y pueden someterse a pruebas de drogas o alcohol, dice Glynn, y el hogar puede alojar a mujeres solteras y con hijos. Las mujeres pagan 350 dólares al mes de alquiler, y varias organizaciones pueden ayudar a pagar la factura hasta cuatro meses, dice.

La Subcomisión de Asuntos de los Veteranos de la Cámara de Representantes está buscando formas de ayudar a las mujeres veteranas sin hogar, cuya población se ha duplicado desde 2006. El presidente del subcomité, Mike Levin, demócrata de California, y el representante Brian Fitzpatrick, republicano de Pensilvania, presentaron recientemente la Ley de Vivienda para Mujeres, que proporcionaría unos 20 millones de dólares a las organizaciones que ayudan a las mujeres veteranas sin hogar y a sus familiares.

Para contribuir a la visibilidad de los casi dos millones de mujeres veteranas, el Comité de Asuntos de los Veteranos de la Cámara de Representantes anunció en mayo la creación de un grupo de trabajo de mujeres veteranas.

“Las mujeres han servido a nuestra nación en uniforme desde sus primeros días, pero durante demasiado tiempo se han olvidado o ignorado las contribuciones y los distintos retos a los que se enfrenta la creciente población de mujeres veteranas”, dijo la representante Julia Brownley, demócrata de California, que preside el grupo de trabajo. “Mi visión es que este grupo de trabajo tenga una presencia nacional y cree un diálogo nacional en el que podamos identificar todas las desigualdades a las que se enfrentan las mujeres veteranas y determinar cómo podemos abordarlas a través de la legislación y otros medios”.

Datos verificados por: Dewey

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Regulación sobre Veteranos

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Recursos

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Véase También

Secuelas de la guerra, Consecuencias de la Guerra, Personal militar, Asuntos de los veteranos,
Desmovilización
Tercera Edad

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