Zimbabue

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Visualización Jerárquica de Zimbabue

A continuación se examinará el significado.

¿Cómo se define? Concepto de Zimbabue

Véase la definición de Zimbabue en el diccionario.

Zimbabue

Con una población de 13 millones de habitantes en el censo de 2012 (estimada en 14,2 millones en 2015) y una superficie de 390.760 kilómetros cuadrados, Zimbabue es uno de los países más densamente poblados del sur de África, pero el legado de un régimen segregacionista hace que la distribución de la densidad y la riqueza sea muy desigual: A pesar de las brutales confiscaciones de granjas “blancas”, la mayoría de los agricultores africanos siguen concentrados en tierras pobres y sólo practican una agricultura de subsistencia. La mayoría de los habitantes urbanos (35% de la población) viven hacinados en townships o barrios de chabolas, y el sector industrial, antaño dinámico, está despidiendo a gran número de trabajadores. Las tensiones raciales son extremas (todavía hay unos 40.000 blancos en el país), agudizadas por un régimen político autoritario y envejecido. Desde principios de la década de 2000, Zimbabue ha experimentado cambios económicos, sociales y políticos que han sumido a un territorio potencialmente rico en una situación catastrófica.

Una geografía heredada de la segregación racial

Las imponentes construcciones de piedra del Gran Zimbabue, las mayores ruinas del África tropical, son testimonio de la riqueza de las antiguas civilizaciones (del siglo XII al XVI, sobre todo), de las que Monomotapa es el ejemplo más famoso. Estos reinos shona ya estaban muy debilitados en el siglo XIX, cuando se produjeron las invasiones ndebele, secuela de la expansión zulú. A esta convulsa región llegaron los primeros misioneros europeos, seguidos en 1890 por la columna pionera de la Compañía Británica Sudafricana de Cecil Rhodes. Los británicos buscaban oro, que resultó ser menos abundante y más disperso de lo esperado. Así que desarrollaron la agricultura. Rodesia del Sur se convirtió en una colonia de colonos agrícolas que soñaban con una “pequeña Sudáfrica”. En 1965, el Frente Rodesiano, dirigido por Ian Smith, proclamó la independencia del país en beneficio de la minoría blanca (Declaración Unilateral de Independencia, DUI). Siguió una amarga guerra de liberación, que terminó en 1979. Esta guerra fue librada por dos partidos de base regional y étnica: la Unión Popular Africana de Zimbabue (ZAPU), dirigida por Joshua Nkomo, un ndbele, y la Unión Nacional Africana de Zimbabue (ZANU), especialmente fuerte en el país shona, dirigida por Robert Mugabe. Cuando, tras los Acuerdos de Lancaster House (1979), se organizaron elecciones bajo los auspicios del Reino Unido, la ZANU ganó claramente: la calidad de su base interna y la pertenencia de Mugabe a la etnia mayoritaria shona fueron factores decisivos para su éxito. A partir de los años 80, la oposición ndebele fue aplastada, y las masacres y atrocidades en el sur del país se multiplicaron. En el frente económico, a pesar de su retórica marxista-leninista, el gobierno siguió una política pragmática. La agricultura europea se mantuvo sin cambios, mientras que la minería y la industria siguieron estando controladas en gran medida por empresas extranjeras. Esta inercia explica tanto el éxito relativo del país como sus problemas actuales.

El sistema geográfico de Rodesia se basaba en una división desigual del espacio. La tierra de la que se apoderaron los europeos era llana, fresca, bastante bien regada (800 mm en Harare) y relativamente fértil – la tierra del Alto Veld, a unos 1.300 metros, era también la que contenía los principales recursos minerales (oro, amianto, cromo, níquel) en torno al Great Dyke, una intrusión volcánica de 5 a 10 kilómetros de ancho que se extiende a lo largo de 500 kilómetros en dirección sur-suroeste-norte-noreste. Las vías de comunicación, las redes eléctricas y todos los núcleos urbanos se concentraron en esta zona central de las tierras altas “blancas”, delimitada con precisión en 1930. Aquí es también donde se desarrolló por primera vez la agricultura europea, en grandes explotaciones productoras de maíz y tabaco, de las que sólo se cultivaba la mejor parte, dedicándose el resto al engorde de ganado. En los años sesenta, esta agricultura se diversificó (trigo, girasol, cacahuetes y algodón). Al este, las regiones montañosas (el monte Inyangani a 2.592 m) también eran “blancas”: bien regadas, con una ecología variada según el relieve y la exposición, eran ideales para el cultivo del café y el té, así como para huertos y reforestación con pinos. Por último, en el sur del país, en las tierras bajas del Limpopo, las zonas de regadío del Triangle y del Hippo Valley (13.000 ha cada una) se dedicaron a la caña de azúcar.

El dinamismo de estas regiones contrasta con el bajo Zambeze Veld, una zanja profundamente deprimida (la escarpa que la bordea a lo largo de 500 km tiene a veces 900 m de altura), árida (menos de 500 mm al año) e infestada de moscas tsetsé. Ha sido parcialmente inundada por el lago Kariba, cuya presa suministra electricidad a todo el país, o transformada en reserva de caza o de fauna salvaje. El oeste y el suroeste, otra región poco poblada y con escasa vitalidad, son subáridos y están cubiertos en su mayoría por vastas extensiones de arena del Kalahari. Aquí se encuentra la Reserva Natural de Hwange, una de las mayores de África.

Las tierras “africanas”, en cambio, se situaban principalmente alrededor de la cresta central, en el Veld Medio, a menor altitud (600 a 1.200 m), con escasas precipitaciones (600 a 800 mm) y más disectadas. Los agricultores africanos estaban confinados en estas reservas, que sólo cubrían el 41,5% de la superficie del país, y se veían reducidos a una agricultura de subsistencia (principalmente maíz y sorgo combinados con la ganadería) en explotaciones muy pequeñas; sobre todo, proporcionaban a la agricultura, la minería y la industria europeas una mano de obra muy barata.

Principales retos: problemas de la tierra, urbanización, empleo, democracia

Esta organización espacial explica que la cuestión geográfica central en Zimbabue siga siendo la distribución de la tierra. Hasta finales de los años noventa, las grandes explotaciones apenas cedieron tierras, y su producción siguió siendo una de las principales exportaciones, contribuyendo en gran medida a la autosuficiencia agrícola casi total. Cuatro mil granjeros blancos seguían controlando la mayor parte de las mejores tierras a finales de los noventa. En el otro extremo de la escala, en las “zonas comunales”, los agricultores sin tierra o casi sin tierra son cada vez más numerosos… Al final de la “moratoria de la tierra” de diez años, en 1990, el gobierno anunció la expropiación de los grandes latifundios infraexplotados. Pero esta medida fue lenta y, sobre todo, benefició inicialmente a la clase dominante. De hecho, a partir de los años 90, la aplicación de las medidas recomendadas por el FMI y el Banco Mundial sumió al país en una profunda crisis, porque se produjo en un contexto de corrupción generalizada. La continua devaluación del dólar zimbabuense y una tasa de inflación única en el mundo (¡superior al 100.000%!), que sólo se frenó con la abolición de la moneda nacional en favor del dólar estadounidense en 2009, provocaron un aumento insoportable del coste de la vida para la población, que al mismo tiempo veía cómo se enriquecía la élite política. Además, la tasa de desempleo no ha dejado de aumentar, y la apertura de la economía no ha ayudado en nada: el país depende cada vez más de Sudáfrica.

Sin duda fue para salvar un régimen en crisis por lo que el gobierno se embarcó en una política de redistribución forzosa de tierras en 2000, apoyando un movimiento supuestamente espontáneo para invadir violentamente las granjas de los blancos y presentándose como el héroe del anticolonialismo. Además, en 2008, el gobierno aprobó una ley sobre la indigenización de las empresas, que exige que cualquier compañía que opere en el país sea propiedad de zimbabuenses en al menos un 51%, lo que provocó que las inversiones occidentales huyeran del país. A pesar de la relajación de esta ley en 2015 -que ahora sólo se aplica en el sector minero-, la economía lucha por recuperarse.

Esta política, acompañada de un brutal endurecimiento del régimen, ha puesto de rodillas a la economía del país. En la década de 2010, el 80% de la población activa está en paro, cuatro millones de personas sobreviven sólo con ayuda alimentaria, más de cuatro millones de zimbabuenses han emigrado (principalmente a Sudáfrica) y la esperanza de vida es de 52 años debido a la epidemia de sida, el colapso de los servicios sanitarios y la desnutrición. La malnutrición es galopante desde el desmantelamiento de la agricultura “europea” (sólo quedan en activo unas cincuenta explotaciones comerciales).

El otro desarrollo geográfico de Zimbabue es el crecimiento urbano, que se ha acelerado desde la independencia. Anteriormente bloqueado por el estricto sistema de control de la población, que prohibía a los africanos poseer propiedades en la ciudad y condicionaba la residencia urbana a trabajar en ella, el éxodo rural empezó a desarrollarse a finales de los años 70 y fue tolerado durante este periodo de guerra civil. Tras la independencia, el movimiento se intensificó y es en Bulawayo, la segunda ciudad del país con unos 700.000 habitantes, y en Harare, donde los problemas son más agudos. La población de Harare y su satélite, Chitungwiza, alcanzó casi los 3 millones de habitantes en 2014. La gran mayoría de la población urbana vive en condiciones muy precarias: a menudo, una familia entera se hacina en una sola habitación alquilada en una casa de un township. La estructura segregacionista de las ciudades se ha mantenido relativamente, con los elegantes suburbios antaño reservados a los europeos contrastando con los municipios y asentamientos informales densamente poblados. En 2005 y de nuevo en 2013, el gobierno lanzó la Operación Murambatsvina (“limpieza de basura” en shona), que consistía en enviar a la policía primero contra los vendedores informales de Harare, que eran deportados a zonas rurales o campamentos de la periferia urbana, y luego a arrasar los campamentos “ilegales” de Harare y las principales ciudades. Desviar la atención de los conflictos internos del partido gobernante y, al mismo tiempo, arrasar los bastiones de la oposición política parecen ser los dos factores subyacentes a estas operaciones.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Por último, la mayor parte de los problemas de Zimbabue se remontan a la cuestión del empleo. La explotación de una rica gama de minerales sigue siendo importante, pero emplea a pocas personas. Aparte del oro, destacan el amianto en el sur, el cromo en Selukwe y el níquel en el noreste, cerca de Harare. El segundo centro es el yacimiento de Hwange, con su carbón de gran calidad y sus vetas de 6 metros de espesor, algunas de las cuales pueden explotarse a cielo abierto. La industria no es la solución. Durante mucho tiempo vivió de los logros de la época de la UDI: la necesidad de autosuficiencia ligada al bloqueo internacional dio lugar a una proliferación de empresas, a veces concebidas con medios improvisados, con escasa producción y elevados costes de explotación. La política económica posterior a la independencia consistió en limitar al máximo la salida de divisas y las importaciones; como resultado, la deuda y la inflación se mantuvieron bajas, pero las fábricas no pudieron modernizarse. La súbita apertura de la economía al exterior a principios de los años noventa, seguida de la apertura a las exportaciones sudafricanas en 1994, destrozó la base industrial porque carecía totalmente de competitividad. A partir de entonces, para asegurarse la permanencia en el poder, el régimen en el poder, dirigido por Robert Mugabe, se lanzó de cabeza. Tras un periodo (2008-2013) en el que la Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF) tuvo que aceptar un gobierno de unidad nacional con la oposición mientras se recuperaba el crecimiento económico, el partido de Robert Mugabe vuelve a estar solo en el poder y gestiona un país cuya economía se ha contraído más de un 40% desde 1998.

Zimbabue podría haberse beneficiado del desarrollo de actividades terciarias, ya que su potencial turístico es impresionante: las cataratas Victoria y el valle del Zambeze, las grandiosas reservas de animales, las ruinas de piedra del Gran Zimbabue… Pero sigue estando muy subexplotado y las infraestructuras públicas de los parques se deterioran.

Revisor de hechos: EJ

Características de Zimbabue

Recursos

Traducción de Zimbabue

Inglés: Zimbabwe
Francés: Zimbabwe
Alemán: Simbabwe
Italiano: Zimbabwe
Portugués: Zimbabué
Polaco: Zimbabwe

Tesauro de Zimbabue

Geografía > Geografía económica > Países ACP > Zimbabue

Véase También

• República de Zimbabue
• Rhodesia del Sur

Acuerdo de Londres sobre la cuestión de Rodesia (diciembre de 1979)

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