Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

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El orden económico y social de la posguerra

Los Estados Unidos salieron de la guerra en una posición de poder económico, político y militar sin precedentes. La nación era la única potencia industrial del mundo, ya que los de sus rivales tradicionales fueron diezmados en la guerra, y suministraba la mayoría del petróleo del mundo. Las ciudades europeas estaban en ruinas.

Detalles

Los aliados estaban profundamente endeudados, mientras que Estados Unidos era el mayor acreedor del mundo. Al final de la guerra los aliados se reunieron en Bretton Woods, New Hampshire, para reconfigurar el sistema monetario internacional. A diferencia de las secuelas de la última Gran Guerra, no se pretendió volver al patrón oro que había funcionado tan mal y que ayudó a crear las condiciones de pobreza que ayudaron a precipitar la siguiente guerra. El dólar era “tan bueno como el oro” y enormes ventajas fluían hacia los Estados Unidos, consolidando su posición dominante. Los productos básicos se cotizaban en dólares y el país no tenía que hacer frente a las fluctuaciones de los precios internacionales. Se disponía de suficiente dinero para la expansión de las empresas estadounidenses en los devastados mercados de Europa y Asia, y las exportaciones estadounidenses se dispararon, al igual que la inversión extranjera directa. Sólo el dólar estaba denominado en oro, y el resto de las monedas del mundo estaban vinculadas al dólar. Los Estados Unidos aceptaron, a cambio, redimir las monedas extranjeras en oro a 35 dólares por onza. Para reconstruir la Europa devastada por la guerra, la Conferencia Monetaria Internacional creó el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo, más conocido como el Banco Mundial. Debían hacer préstamos a gran escala para la reconstrucción de infraestructuras: carreteras, puentes, centrales eléctricas, refinerías, edificios de oficinas y fábricas. Para proporcionar la liquidez adecuada, o dinero fácilmente disponible, se creó el Fondo Monetario Internacional.

Otros Elementos

Además, el Fondo se encargaba de comprar y vender divisas para mantenerlas en equilibrio con el dólar al tipo de cambio (véase más en el diccionario y más detalles, en esta plataforma, sobre este término) acordado. Dado que el uso de aranceles protectores y las políticas de “empobrecer al vecino” secaron el comercio mundial (o global) y ayudaron a transmitir la depresión a nivel internacional, la conferencia también creó un Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) para fomentar el comercio libre y abierto. La creencia era que las naciones que comercian entre sí no van a la guerra. Aunque la Conferencia procedió en líneas keynesianas, el plan del delegado británico John Maynard Keynes, para una unión internacional de compensación no fue aceptado. El plan de Keynes proporcionó un marco por el cual las naciones con grandes excedentes comerciales redistribuirían el dinero a las naciones con grandes déficits comerciales para mantener las balanzas comerciales dentro de límites razonables. Los Estados Unidos no solo eran la nación más poderosa del mundo, sino también el mayor acreedor del mundo. Los representantes estadounidenses no estaban de humor para adoptar el plan de Keynes, y tenían el poder de impedir su aplicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio tendría que bastar, aunque los presentes esperaban una Organización Mundial del Comercio más funcional. La OMC fue finalmente creada en 1995.

Puntualización

Sin embargo, los Estados Unidos complementaron los fondos del Banco Mundial con su propia iniciativa conocida como el Plan Marshall (véase más abajo).

Surgimiento de la importancia del Oriente Medio

Las empresas petroleras estadounidenses reforzaron su posición en la importantísima Península Arábiga, que pronto se convertirá en la mayor fuente de petróleo crudo del mundo. La concesión original fue otorgada a Standard de California en 1933 por un pago inicial de 175.000 dólares y otros 500.000 dólares que se entregarían al Rey Ibn Saud si se encontrara petróleo. Standard de California pronto iba a traer a Texaco al consorcio para formar Aramco (la Compañía Petrolera Árabe-Americana).Entre las Líneas En 1933 Gulf Oil, encabezada por el Secretario del Tesoro de Hoover, Andrew Mellon, recibió una participación del 50% del petróleo recién encontrado en Kuwait, una concesión que compartiría con la Anglo-Iranian Oil Company (que pronto se convertiría en British Petroleum). Después de la guerra, Aramco descubrió que no tenían suficientes operaciones de comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) para deshacerse de todo el petróleo que se bombeaba de los campos saudíes. Entraron en un consorcio más amplio con Standard Oil de Nueva Jersey (que pronto se convertiría en Exxon) y la Standard Oil Company de Nueva York (que pronto se convertiría en Mobil). Aramco superó el dominio de Shell y Anglo-Iranian para la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) en Europa, y se disiparon los temores de sobreproducción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Gulf Oil, que tenía mucho crudo y poco mercado, entró en un consorcio con Shell, que tenía mucho crudo y poco mercado. Se daban las condiciones básicas para la expansión, el aumento de la producción y el incremento de la capacidad de comercialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La era del crecimiento económico, basada en una estructura social de acumulación susceptible de ascenso comercial y mucho petróleo barato, estaba en marcha.Entre las Líneas En 1991 el testimonio dado en la contraportada del Premio por el Premio Nobel de Economía Paul Samuelson planteó el asunto de forma sucinta. “Dan Yergin explora lúcidamente y con gracia la dinámica de los negocios globales que ha ayudado a dar forma a la economía moderna y ha impulsado el crecimiento económico del que hemos llegado a depender” (énfasis añadido).

El período inmediato a la posguerra fue también la era de la descolonización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A lo largo de África y Asia, nación tras nación obtuvo la independencia. Las naciones productoras de petróleo se movilizaron para aumentar la proporción de las rentas ricardianas, o volver a la propiedad pura, por su precioso recurso. Las concesiones originales de finales del siglo XIX y principios del XX dieron a las compañías petroleras internacionales derechos de propiedad del petróleo para los pagos iniciales y una regalía acordada por barril. Los países que otorgaron concesiones estaban interesados en que las compañías petroleras bombearan la mayor cantidad posible de petróleo, ya que esto aumentaba sus ingresos.

Puntualización

Sin embargo, las compañías petroleras siempre tuvieron en cuenta la historia de la industria de los glúteos y la caída de los precios.

Una Conclusión

Por lo tanto, las compañías tenían un incentivo para limitar la producción a lo que podían comercializar, y las compañías se encargaban de la producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Detalles

Los acuerdos petroleros mencionados resultaron en un oligopolio estrecho que el industrial italiano, y jefe de la Azienda Generali Italiana Petroli (AGIP), Enrico Mattei apodó “Las Siete Hermanas” (Standard de Nueva Jersey, Standard de Nueva York, Standard de California, Gulf, Texaco, British Petroleum y Royal Dutch Shell).

Más Información

Los oligopolios, como recordarán, siguen una estrategia de maximizar los beneficios a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) mediante la limitación de la producción, el mantenimiento de precios estables y el aumento del control sobre la producción, la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) y la distribución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Temiendo la nacionalización de su concesión venezolana, la Standard Oil de Nueva Jersey acordó dividir las rentas sobre una base “cincuenta-cincuenta”. El acuerdo se transmitió pronto a los productores del Oriente Medio y la posible inestabilidad se redujo, aunque con mayores costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) para las compañías petroleras. Las regalías debían ser pagadas a un “precio anunciado” oficial que podía diferir del precio de mercado.Entre las Líneas En el momento del trato, el precio anunciado generalmente superaba el precio de mercado, que se mantenía bajo por la tremenda capacidad excedente de petróleo. Esto transmitió una parte aún mayor de las rentas a los países productores.

Puntualización

Sin embargo, las compañías petroleras de EE.UU. fueron ayudadas por su gobierno, ya que el aumento de los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) se suavizó por una disposición en el código fiscal de EE.UU. que les permitió contar los nuevos pagos de rentas como impuestos y deducirlos de sus obligaciones en EE.UU. Esencialmente la estabilidad de la industria petrolera fue pagada por los ciudadanos estadounidenses.Si, Pero: Pero el petróleo era barato y abundante y los ingresos estaban aumentando. No hubo ninguna rebelión fiscal en los Estados Unidos.

Puntualización

Sin embargo, las nuevas formas de competencia pueden desestabilizar una estructura de oligopolio. Las compañías petroleras independientes que desean entrar en la producción de Oriente Medio como Getty Oil en los Estados Unidos y la AGIP de Enrico Mattei simplemente ofrecieron una mayor parte de las rentas como precio de entrada. La era de servidumbre colonial por parte de las naciones productoras estaba empezando a terminar.

Puntualización

Sin embargo, la aquiescencia (aceptación) de las compañías petroleras y los gobiernos al nuevo plan de reparto de rentas proporcionaba estabilidad para los años venideros.

La era del crecimiento económico

Al final de la guerra, todas las piezas para una renovada era de prosperidad estaban en su lugar. Las compañías americanas ganaron vastos y rentables mercados internacionales. Pocas empresas extranjeras, si es que hay alguna, estaban en condiciones de competir eficazmente. Los Estados Unidos era la nación más poderosa del mundo, económica y militarmente. El sistema monetario mundial (o global) estaba basado en el dólar. Los trabajadores estadounidenses recibían salarios que crecían con la productividad. Como resultado, el crecimiento de la productividad, en gran parte derivado de la aplicación de petróleo barato [24], impulsó el aumento de la rentabilidad, y el aumento de los salarios, junto con ahorros sin precedentes históricos, sirvió de base para una explosión del consumo. La guerra demostró más que nada que la economía keynesiana, basada en el gasto deficitario y la financiación (o financiamiento) pública de la infraestructura, funcionaba.Entre las Líneas En esta época, los keynesianos americanos, que ahora llaman a su enfoque “La Nueva Economía”, comenzaron a transformar los trabajos de Keynes de una teoría basada en los problemas de la incertidumbre y la especulación en un llamado heraldo al crecimiento económico.

El año 1945 vio más trabajadores en huelga que cualquier otro año en la historia de los Estados Unidos, ya que los sindicatos trataron de recuperar las pérdidas percibidas por los controles salariales y por la firma de un compromiso de no hacer huelga durante la guerra. Parte de este dilema se resolvió con la aceptación generalizada de la negociación de la productividad y el acuerdo limitado entre capital y mano de obra tras el convenio colectivo entre el United Auto Workers y General Motors, conocido como “Tratado de Detroit”. El Congreso también restringió los derechos sindicales al aprobar la Ley Nacional de Gestión Laboral (más conocida como la Ley Taft-Hartley) sobre el veto del Presidente Truman.

Otros Elementos

Además, el Congreso se movió, por consejo de los Nuevos Economistas, para hacer frente a los temores de que surgiera un desempleo a gran escala una vez que el estímulo de la guerra terminara, aprobando la Ley de Empleo de 1946. La medida comenzó originalmente como el “Proyecto de ley de pleno empleo” del senador Robert Wagner. La propuesta de Wagner le dio a cada americano el derecho estatutario a un trabajo. Si no podían encontrar uno en el sector privado, el gobierno crearía uno para ellos, como lo hicieron durante la depresión bajo los auspicios de la Works Progress Administration (WPA). El proyecto de ley debía ser pagado por un impuesto a los empleadores. No es de extrañar que American Business se opusiera al proyecto de ley. No solo les disgustaban los impuestos que se les impondrían, sino que la creencia general era que la ausencia de poder para despedir a los trabajadores haría imposible la disciplina laboral y el aumento de la productividad. La eventual legislación fue el resultado de un compromiso político. La ley ordenaba al gobierno que siguiera políticas que dieran como resultado un pleno empleo “razonablemente”, precios estables y crecimiento económico. El crecimiento sería el mecanismo que permitiría los otros dos objetivos. Los economistas Samuel Bowles, David Gordon y Thomas Weisskopf argumentaron que esto estancaba los objetivos tradicionales del movimiento laboral, los del pleno empleo y la redistribución de ingresos, y los reemplazaba por los imperativos del crecimiento económico. La ley también obligaba al presidente a presentar un informe económico anual al Congreso, así como a ordenar la creación de un Consejo de Asesores Económicos.

El movimiento hacia una estrategia de crecimiento económico, que no era en absoluto evidente en el trabajo de Keynes, comenzó en serio con el trabajo del Consejo de Asesores Económicos (CEA), especialmente después de que Leon Keyserling avanzara a la presidencia en 1949. La filosofía del estancamiento secular se desterró al pasado cuando la población creció con el “baby boom”, las tecnologías militares comenzaron a impactar en el mundo civil, y surgieron nuevas fronteras a medida que las antiguas tierras de cultivo se convertían en hogares suburbanos.Entre las Líneas En la imaginación de Keyserling, el crecimiento podía alcanzar dos objetivos más allá del logro de un pleno empleo razonable. Si la economía crecía, se podía dar más a los que estaban en la parte inferior de la distribución de ingresos de la sociedad sin aumentar los impuestos y quitárselos a los que estaban en la parte superior, lo que podría tener un impacto negativo en la producción y los beneficios. El Consejo creía firmemente que solo el crecimiento podía “reducir a proporciones manejables el antiguo conflicto entre la equidad social y los incentivos económicos que se cernía sobre el progreso de la empresa en una economía dinámica” [26]. Con una tarta económica creciente, los beneficios podrían compartirse más fácilmente con más sectores de la economía. El otro imperativo para el crecimiento radica en las necesidades de la guerra fría.Entre las Líneas En 1949 los soviéticos detonaron una bomba atómica, y en 1950 el Presidente Truman ordenó a los departamentos de Estado y Defensa que idearan un nuevo conjunto de prioridades para las nuevas realidades del mundo. El documento resultante preparado por el Consejo de Seguridad Nacional fue el NSC-68. El crecimiento económico era el núcleo de la estrategia. Sólo a través del crecimiento económico podría Estados Unidos cumplir con sus prioridades internas de lograr razonablemente el pleno empleo y precios estables y, al mismo tiempo, financiar sus nuevos objetivos militares de armar a los estados clientes “amigos” que era el corazón de la “Doctrina Truman”.

Puntualización

Sin embargo, Truman fue algo tibio en su aceptación del crecimiento económico, y el posterior presidente, Dwight Eisenhower, fue bastante indiferente, prefiriendo una estrategia de estabilidad de precios. La verdadera era del programa de crecimiento liberal llegaría durante las presidencias de John Kennedy y Lyndon Johnson.

Los “nuevos economistas” de la época creían que habían conquistado el ciclo económico de tal manera que las recesiones y depresiones serían cosa del pasado. Mediante la política fiscal (impuestos y gastos) y la política monetaria (oferta monetaria y tipos de interés), los Nuevos Economistas pudieron afinar la economía como si fuera una máquina bien engrasada. Si la economía funcionara con lentitud, el gobierno podría estimular la economía y el aumento del gasto se traduciría en una expansión de la producción y los puestos de trabajo. Si los precios subieran a niveles incómodos, la inflación se controlaría mediante sutiles ajustes a la baja del gasto o de la cantidad de dinero disponible para la economía.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Además, la inflación solo se produjo una vez que se alcanzó el pleno empleo y fue el resultado de una demanda que superó lo que la economía podía producir con el pleno empleo. Así que cualquier reducción de la demanda disminuiría los precios pero no el empleo, al menos en teoría.Entre las Líneas En cuanto a la política, el programa de crecimiento liberal se basaba en tres pilares principales.
La producción actual debía equilibrarse con la capacidad productiva existente. Esto se logró mediante la expansión de la demanda a través de los recortes de impuestos de Kennedy-Johnson. Los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) se mantuvieron en línea con las pautas de salarios y precios y el uso de la autoridad presidencial para convencer a los líderes sindicales de que mediaran en sus demandas salariales. Esto fue conocido como “jawboning”.

Detalles

Por último, el crecimiento fue estimulado por el fomento de la inversión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los instrumentos de política incluyeron la depreciación acelerada y el famoso crédito fiscal a la inversión de Kennedy.Entre las Líneas En la década de 1960 sus políticas tuvieron resultados impresionantes. Las tasas de desempleo eran inferiores al 4% en 1966, el producto nacional bruto real (o ajustado a la inflación) creció un 5% anual y la tasa de inflación se mantuvo baja. El número de americanos en la pobreza se redujo del 22,4% de la población en 1960 al 14,7% en 1966. El auge fue impulsado por un aumento de la inversión, con una inversión fija privada bruta ajustada a la inflación que aumentó de 270.000 millones de dólares en 1959 a 391 dólares en 1966. La única incongruencia persistente fue el grado de desigualdad, ya que la distribución de los ingresos de los Estados Unidos era más de cuatro veces más desigual que la de Suecia y dos veces más desigual que la de la Unión Soviética.Si, Pero: Pero las políticas de crecimiento debían tener prioridad sobre las de distribución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El presidente Lyndon Johnson creía que las políticas de redistribución estaban condenadas al fracaso porque eran contrarias a la ética de trabajo puritana, serían un desastre político y eran contrarias al programa de crecimiento.Entre las Líneas En consecuencia, la dirección de la guerra contra la pobreza fue hacia el aumento de la productividad de los pobres en lugar de hacia los programas de mantenimiento de los ingresos. A pesar de la persistente desigualdad, las condiciones de muchos de los que tradicionalmente habían quedado fuera de la prosperidad comenzaron a mejorar con el crecimiento. Antes de la guerra, los hombres negros ganaban solo el 41% de los ingresos de los hombres blancos, y las mujeres negras ganaban solo el 36% de las mujeres blancas. Para 1960 las cifras habían aumentado consistentemente con los hombres Negros ganando ahora el 67% de los hombres Blancos y las mujeres Negras ganando el 70% de los salarios de las mujeres Blancas. La prosperidad de la posguerra se construyó sobre una serie de coaliciones de crecimiento con mano de obra organizada, el movimiento de derechos civiles y el movimiento de mujeres basando sus estrategias de llegar a la cima en una expansión económica suficiente para incluirlos (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una época en la que una proporción mucho mayor de la población creía que las sabias acciones del gobierno podían beneficiarles que lo que es habitual a principios del siglo XXI.

Mientras se mantuvieran las condiciones materiales de prosperidad, la paz laboral de la hegemonía internacional y el aumento de la productividad, el petróleo barato y la limitación interna de la competencia feroz, la política monetaria y fiscal expansiva podría producir un crecimiento con precios estables.

Puntualización

Sin embargo, en la década de 1970, el propio éxito de la acción anterior llevó a la desaparición de la estructura social de acumulación de la posguerra.Entre las Líneas En el decenio de 1970 la producción interna de petróleo alcanzó su punto máximo, Europa y el Japón se pusieron al día en términos de productividad, la inflación se apoderó de la nación junto con el aumento del desempleo, los salarios comenzaron a caer y los puestos de trabajo comenzaron a desaparecer a medida que la economía se globalizaba y se hacía más competitiva.

Datos verificados por: LI
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Historia y Medidas del Plan Marshall o Programa Europeo de Recuperación

Nota: hay una entrada dedicada al Plan Marshall o Programa Europeo de Recuperación.

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Organización para la Cooperación Económica Europea (OEEC)
Segunda Guerra Mundial
El sistema de Bretton Woods
Los Baby Boomers
Western Union
Desmovilización de las fuerzas armadas de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial
Conferencia del Río Danubio de 1948
Guerra Fría
Unión Soviética
Estados Unidos
Pacto de Varsovia
OTAN
Cambios territoriales de la Segunda Guerra Mundial
Víctimas de la Segunda Guerra Mundial
Los pícaros del hambre
La resistencia japonesa
Operación Tulipán Negro: el desalojo de los alemanes de los Países Bajos después de la guerra.
Operación Impensable
Historia de la Unión Soviética, Guerra nuclear, Secuelas de las guerras, Política de la Segunda Guerra Mundial, Guerra Fría

Bibliografía

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