Conservadurismo Social

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]

Conservadurismo Reinventado Anglosajón o “Gran Sociedad”

La “gran sociedad” es el tema ideológico más importante que ha surgido en el Partido Conservador del Reino Unido en los últimos años hasta la salida de Cameron debido a su derrota en el Brexit. Si existe el “cameronismo”, es la “gran sociedad” la que lo define. Pero, ¿qué significa la “gran sociedad”? ¿Por qué se ha dado tanta importancia a la idea y, en particular, qué nos dice esto sobre la importancia que sigue teniendo la ideología política? ¿Qué relación tiene la “gran sociedad” con el conservadurismo, si es que la tiene? Por último, ¿es la “gran sociedad” un intento de reinventar el conservadurismo del Reino Unido, o simplemente de cambiar la marca del Partido Conservador?

¿Qué es la “gran sociedad”?

La noción de “gran sociedad” fue el tema ideológico central del manifiesto electoral del Partido Conservador de mayo de 2010. Aunque el pensamiento de la “gran sociedad” se remonta a la década de 1990, y a los primeros intentos de desarrollar un conservadurismo británico no tatcherista, o post-tatcherista, dicho pensamiento adquirió una importancia creciente una vez que Cameron se convirtió en líder del partido en diciembre de 2005. Pero, ¿qué es la “gran sociedad”? Aunque el término ha suscitado una considerable controversia -sobre todo por las acusaciones de que la coalición liderada por los conservadores lo ha utilizado como una treta para disfrazar los recortes de gastos-, la idea en sí tiene un significado relativamente sencillo.

Tal y como la utilizaban Cameron y otras figuras destacadas de la coalición, la “gran sociedad” se refiere a la transferencia del poder y la responsabilidad de la prestación de algunos servicios clave del Estado a grupos comunitarios y organizaciones benéficas, en particular las que operan a nivel de barrio. La sociedad se hace así más grande, en el sentido de que los ciudadanos se implican más en sus comunidades, por ejemplo, cuando los voluntarios se hacen cargo de las oficinas de correos y las bibliotecas, los padres crean “escuelas libres” y las organizaciones benéficas se hacen cargo de los servicios públicos. El proyecto de la “gran sociedad” pretende, por tanto, abrir los servicios públicos a nuevas formas de organización social, a menudo de carácter comunitario. Este objetivo también se refleja en la propuesta de fomentar que las cooperativas propiedad de los empleados asuman el trabajo de los organismos públicos, de ahí la idea de que la “gran sociedad” se construye sobre la base del “modelo John Lewis”.

Sin embargo, en todas sus formas, la “gran sociedad” tiene un carácter inequívocamente antiestatista. La “gran sociedad” se contrapone al “gran gobierno”. Desde esta perspectiva, el gobierno es el enemigo de la sociedad, ya que, a medida que se ha ido expandiendo, ha robado (supuestamente) a los ciudadanos su sentido de la responsabilidad cívica y los ha vuelto impasibles. La “gran sociedad” es, por tanto, sólo una cara de la moneda de “Estado grande, gobierno pequeño”. Como dijo Cameron, “la sociedad existe, pero no es lo mismo que el Estado”. Esta crítica al “desempoderamiento” del gobierno se basa en dos supuestos. La primera es que el “retroceso” del Estado conducirá a un aumento del voluntariado y del activismo cívico, a medida que las organizaciones benéficas, los grupos comunitarios, las cooperativas propiedad de los empleados y similares asumen un amplio papel; y la segunda es que estos organismos podrán prestar servicios de forma más eficiente (más baratos) y más eficaz (más receptivos a la comunidad) que el Estado. El propósito de este artículo no es poner a prueba estas suposiciones, sino examinar de dónde viene ese pensamiento y cómo se está utilizando.

Por qué la ideología se niega a morir

¿Por qué los políticos sienten la necesidad de desarrollar esas “grandes ideas”? ¿Por qué Cameron y los conservadores han tratado de articular sus objetivos y creencias estableciendo una visión ideológica, en este caso, una construida en torno a la “gran sociedad”? La respuesta breve a esta pregunta es que las ideas importan, y que la ideología -a pesar de las frecuentes proclamaciones de su muerte- sigue desempeñando un papel importante en la política. [rtbs name=”introduccion-a-la-politica”]Pero, ¿cuál es ese papel? La ideología sirve al menos para dos propósitos importantes en la política moderna: como marco intelectual y como dispositivo de marketing.

La ideología como marco intelectual

La ideología proporciona a los políticos, a los partidos y a otros actores políticos un marco intelectual dentro del cual operan. Se trata de la ideología como “visión del mundo”; la ideología como conjunto de ideas, creencias y supuestos que conforman la forma en que las personas entienden el mundo y, por tanto, estructuran sus objetivos y acciones. El economista británico John Maynard Keynes (1883-1946) escribió que “los locos con autoridad, que oyen voces en el aire, destilan su frenesí de algún escritor académico de hace unos años”. La ideología, en este sentido, no puede morir nunca porque todos somos sus prisioneros, todos miramos el mundo a través de un velo de teorías y presupuestos.

Una Conclusión

Por lo tanto, nuestras acciones no pueden entenderse sin hacer referencia a esta “dimensión ideológica”.

Otros Elementos

Además, a menudo se pasa por alto la importancia de esta dimensión de la política, entre otras cosas porque los políticos y otras personas no suelen ser conscientes de hasta qué punto son esclavos de los “escribas académicos”. A esto se refería el marxista italiano Antonio Gramsci (1891-1937) cuando hablaba de la ideología como el “sentido común” de la época, destacando hasta qué punto las creencias ideológicas están arraigadas en todos los niveles de la sociedad, en su arte y literatura, en su sistema educativo y en los medios de comunicación de masas, y en el lenguaje cotidiano y la cultura popular.

La ideología como dispositivo de marketing

Sin embargo, en su segundo papel, la ideología es una creación demasiado consciente. Se trata de la ideología como proyección política, la ideología como dispositivo de marketing o herramienta electoral. Este aspecto de la política ideológica se ha vuelto más significativo debido a la mayor importancia de los medios de comunicación de masas en la política y a la tendencia vinculada a favor del liderazgo personalizado (a menudo visto como la “presidencialización” de la política británica). Líderes como Margaret Thatcher y Tony Blair fueron especialmente hábiles (al menos al principio de sus carreras) en proyectarse en términos ideológicos, de ahí el auge del “thatcherismo” en los años ochenta y, a partir de mediados de los noventa, del “blairismo”. Tanto Thatcher como Blair se presentaron como las conciencias ideológicas de sus partidos y gobiernos. Su dominio de la “visión”, como a veces se le llama, ayudó a revestir su búsqueda del poder de un propósito moral y también pareció dar a su programa político un sentido de enfoque y dirección. Por tanto, el thatcherismo sirvió para reforzar a Thatcher, al igual que el blairismo reforzó a Blair.

Puntualización

Sin embargo, no todos los políticos son tan hábiles para articular, o incluso encarnar, una visión ideológica. Uno de los principales fallos de Gordon Brown fue que le costó desarrollar o proyectar una visión ideológica coherente, lo que perjudicó su credibilidad como líder y hizo que su mandato pareciera, en ocasiones, sin rumbo. Al hacer hincapié en la “gran sociedad”, Cameron ha demostrado tanto que es el “heredero de Blair” como que ha aprendido al menos una de las lecciones del fracaso de Brown.

Sin embargo, la mera articulación de una visión ideológica no refuerza por sí misma el liderazgo ni garantiza el éxito electoral. La ideología como dispositivo de marketing es eficaz en dos conjuntos de circunstancias:

– Tiene que estar arraigada, o al menos ser coherente, con las ideas y creencias que en la práctica conforman la política gubernamental. Por tanto, la ideología como dispositivo de marcado debe corresponder a la ideología como marco intelectual. Cuando ambas se separan, la primera corre el riesgo de ser vista como un ejercicio posiblemente bastante burdo de cambio de marca. Esto es lo que ocurrió, por ejemplo, en el caso del compromiso declarado de George W. Bush con el “conservadurismo compasivo”.
– Una visión ideológica tiene que resonar en el público en general, en el sentido de que articula las preocupaciones o aspiraciones más extendidas.Entre las Líneas En muchos sentidos, esto ayuda a explicar la potencia de Thatcher y del thatcherismo en la década de 1980, pero también arroja luz sobre las dificultades a las que se enfrentó el Partido Conservador a partir de la década de 1990, ya que la atención se centró cada vez más en las características electoralmente menos atractivas del thatcherismo.

Edmund Burke: ¿el padre de la “gran sociedad”?

A medida que los temas de la “gran sociedad” fueron ganando atención, creció el interés por las ideas del estadista y teórico político británico Edmund Burke (1729-97), comúnmente considerado como el padre del conservadurismo angloamericano. Ello se debió, en particular, a su referencia en Reflexiones sobre la revolución en Francia (1790) al amor de las personas por el “pequeño pelotón” al que pertenecen en la sociedad. Los grupos comunitarios, las organizaciones benéficas, los barrios y otras organizaciones fueron rápidamente reinterpretados como ejemplos de los “pequeños pelotones” de la sociedad.

Puntualización

Sin embargo, hay dos cosas que distinguen el pensamiento de Burke de la idea de la “gran sociedad” tal y como la utilizan los políticos y teóricos conservadores del siglo XXI.Entre las Líneas En primer lugar, cuando Burke utilizó la idea del “pequeño pelotón” (que, de todos modos, es una metáfora militar) se refería a las “subdivisiones” sociales en las que nace la gente. Los “pequeños pelotones” son, por tanto, grupos orgánicos, como las familias y las clases sociales, y no está en absoluto claro que Burke hubiera utilizado el término para referirse a las organizaciones benéficas o a los grupos de voluntarios que son el centro del pensamiento de la “gran sociedad”.

En segundo lugar, el propósito social y político del “pequeño pelotón” era, para Burke, bastante diferente del de los grupos y organizaciones de la “gran sociedad”. Burke era esencialmente un teórico del conservadurismo social. Destacó hasta qué punto los seres humanos, psicológicamente limitados y dependientes, buscan seguridad en cosas como la tradición, la autoridad y una moral común.Entre las Líneas En su opinión, los “pequeños pelotones” (como quiera que se entienda) son el pegamento que mantiene unida a la sociedad y hace tolerable la vida humana. Al proporcionar un foco de lealtad y afecto, y al fortalecer nuestro sentido de pertenencia, los “pequeños pelotones” nos ayudan a saber quiénes somos y qué se espera de nosotros.

Puntualización

Sin embargo, esta idea no explica por qué o cómo los grupos comunitarios, las organizaciones benéficas y los organismos de voluntariado pueden surgir y asumir la responsabilidad de prestar los servicios que antes prestaba el Estado. Esta expectativa se basa en suposiciones sobre el apetito de la gente por el activismo cívico y, fundamentalmente, su simpatía humana y su sentido del altruismo.Entre las Líneas En este sentido, el pensamiento de la “gran sociedad” va mucho más allá del conservadurismo social y, quizás, se asemeja más a formas de socialismo. De hecho, el verdadero origen ideológico de la “gran sociedad” puede ser el mutualismo de pensadores anarquistas como Pierre-Joseph Proudhon (1809-65).

El auge del conservadurismo cívico

Gran parte de las reflexiones que se han llevado a cabo en el seno del conservadurismo británico desde la década de 1990 se han centrado en los intentos de desarrollar un conservadurismo no thatcherista o posthatcherista. Se reconoce así el hecho de que la destitución de Thatcher en 1990 no ha resuelto el “problema del thatcherismo” subyacente. Se trataba del problema de que, en virtud de su asociación con la codicia, el egoísmo personal y la percepción de falta de compasión, el Partido Conservador había llegado a ser visto como el “partido desagradable” (término acuñado en 2002 por la entonces presidenta conservadora, Theresa May). Esta “asquerosidad” se resumía en la citada frase de Thatcher: “La sociedad no existe”. Los pensadores conservadores que trataron de abordar este problema normalmente lo hicieron proclamando la necesidad de resucitar y fortalecer la sociedad civil. De este modo, no se hace hincapié en el Estado ni en el individuo, sino en las instituciones que se interponen entre el Estado y el individuo.

Así, David Willetts (que sería nombrado ministro de Estado para las Universidades y la Ciencia en 2010) sostenía en Civic Conservatism (1994) que el libre mercado debía situarse en el contexto de “las instituciones y los valores que conforman la sociedad civil”, al tiempo que destacaba, según él, la amenaza que suponía el avance del Estado para la “red de grupos voluntarios”. Phillip Blond propuso posteriormente ideas similares en Red Tory (2010), y desde entonces han sido defendidas por su think-tank, ResPublica. La esencia del “conservadurismo rojo” es el intento de fusionar el compromiso “rojo” de atender las necesidades de los desfavorecidos y de promover la justicia económica, con la creencia “tory”, o socialmente conservadora, en la tradición y en lo que Blond denominó la “política de la virtud”.

¿Por qué el conservadurismo cívico?

El atractivo del conservadurismo cívico es que ayuda a romper, o al menos a debilitar, el vínculo entre el conservadurismo y el thatcherismo.Entre las Líneas En lugar de ser el vehículo para el avance del mercado, la autosuficiencia y el individualismo “rudo”, el conservadurismo podría abrazar (quizás volver a abrazar) las ideas de pertenencia social y compromiso cívico.Entre las Líneas En muchos sentidos, el conservadurismo cívico refleja la creciente influencia, especialmente desde la década de 1980, del comunitarismo. Los comunitaristas sostienen que la comunidad es la fuente principal de los valores y la identidad de un individuo. Desde este punto de vista, han advertido del daño causado a la cultura pública de las sociedades liberales por su énfasis en los derechos y libertades individuales por encima de las necesidades de la comunidad. Un ejemplo de ello es la aparición de un supuesto “déficit de paternidad”, que se explicó en términos de la creciente tendencia de los padres a anteponer sus propios deseos a su deber de proporcionar orientación, apoyo y disciplina a sus hijos.

El conservadurismo cívico también puede verse influenciado, especialmente en los escritos de Blond, por la Democracia Cristiana que se practica en Alemania y otras partes de la Europa continental. La Democracia Cristiana tiene sus raíces en la teoría social católica, que se centra en el grupo social más que en el individuo, y hace hincapié en el equilibrio o la armonía orgánica más que en la competencia. Se puede considerar que los partidos democristianos practican su propia versión de la “gran sociedad”, en el sentido de que tradicionalmente han hecho hincapié en la importancia de las instituciones intermedias, como las iglesias, los sindicatos y los grupos empresariales, unidos por la noción de “asociación social”. Esta forma de pensar también les ha hecho mucho menos susceptibles a las atracciones de la economía de libre mercado que los partidos conservadores del Reino Unido y Estados Unidos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

¿El conservadurismo reinventado o más de lo mismo?

No obstante, esto pone de manifiesto la dificultad a la que se enfrentaba Cameron al intentar adoptar el conservadurismo cívico y desarrollar la “gran sociedad” como un proyecto ideológico, en lugar de utilizarlo simplemente como un medio para “desintoxicar” la marca conservadora. El conservadurismo cívico puede considerarse una filosofía antiestatista, en la medida en que reclama una transferencia de poder y responsabilidades del Estado a la sociedad civil (aunque los democristianos tienden a considerar al Estado y a la sociedad civil más como socios que como adversarios).

Puntualización

Sin embargo, el conservadurismo cívico es, al menos hasta cierto punto, una filosofía antimercado. Al fortalecer la competencia y fomentar la búsqueda del interés material, el mercado no puede sino socavar nuestro sentido de comunidad y pertenencia social. Por eso, tanto los comunistas como los democristianos han criticado el liberalismo económico que sustenta el conservadurismo thatcheriano.

Para abrazar plenamente el conservadurismo cívico, los conservadores británicos tienen que desarrollar un nuevo modelo económico, en particular uno que haga menos hincapié en el libre mercado.

Puntualización

Sin embargo, en el primer año de vida de la coalición liderada por los conservadores hay pocas pruebas de que esto se esté haciendo. De hecho, el programa de reducción del déficit, sello distintivo de la estrategia del Gobierno desde mayo de 2010, presenta claros rasgos thatcherianos. No sólo refleja un fuerte compromiso con los presupuestos equilibrados y un rechazo al neokeynesianismo practicado bajo el mandato de Brown, así como por Obama en los Estados Unidos, sino que, al hacer hincapié en los recortes de gastos en lugar de los aumentos de impuestos, también implica una importante contracción de las responsabilidades del Estado.

Una Conclusión

Por lo tanto, la “gran sociedad” puede ser simplemente un intento de dar un giro ideológico al deseo fundamental de Thatcher de “hacer retroceder” al Estado.

Una Conclusión

Por lo tanto, puede servir para consolidar el thatcherismo en lugar de sustituirlo. Cameron corría el riesgo de presidir la incoherencia de una economía de libre mercado recapitulada y aliada con una versión compasiva e impotente del conservadurismo social.

Términos clave

Democracia cristiana: Tradición ideológica dentro del conservadurismo europeo continental que se caracteriza por un compromiso con el mercado social más que con el libre mercado, que se refleja en una provisión social efectiva diseñada para mantener la cohesión social.

Conservadurismo cívico: Una forma de conservadurismo, enraizada en el conservadurismo social, que reclama una transformación de la cultura cívica para contrarrestar lo que se considera los “excesos” del control estatal y del libre mercado.

Sociedad cívica: El ámbito de los grupos y asociaciones autónomas; una esfera privada independiente de la autoridad pública y, por tanto, del Estado.

Comunitarismo: Filosofía política que sostiene que el yo o la persona se constituye a través de la comunidad, en el sentido de que no hay “yoes libres”.

Ideología: Conjunto de ideas más o menos coherente que sirve de base para algún tipo de acción política organizada.

Mutualismo: Sistema de intercambio voluntario, mutuamente beneficioso y armonioso, en el que los individuos y los grupos negocian entre sí, intercambiando bienes y servicios sin aprovecharse ni explotar.

Conservadurismo social: Forma de conservadurismo que se basa en un modelo orgánico de sociedad, que destaca la fragilidad de la red de relaciones de la sociedad y la necesidad de mantenerlas mediante el deber, la tradición, las instituciones establecidas y una moral común.

Thatcherismo: Tradición ideológica asociada a Margaret Thatcher que combina una creencia neoliberal en el libre mercado y el individualismo autosuficiente (thatcherismo económico) con un énfasis neoconservador en el orden, la autoridad y la disciplina (thatcherismo social).

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Véase También

Conservadurismo, Desigualdad económica, Desigualdad Social, Ideología Política, Marco político, Partido político, Partidos Políticos, política conservadora,

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.