Crisis del Orden Urbano en África

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Sistemas Urbanos y el Proceso de Urbanización

Alteración del orden urbano en Zimbabue

El decenio de 2000 fue testigo de una importante crisis urbana en Zimbabue. Esta crisis, que se manifiesta en una serie de emergencias basadas en los recursos, como la escasez de combustible, alimentos y electricidad, tuvo su origen en el colapso económico y los conflictos políticos del país.

Este trastorno consistió en una combinación de declive político y económico que, si bien tuvo sus orígenes en los legados económicos y políticos estructurales a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) del dominio colonial, así como en los legados políticos de la política nacionalista africana, explotó en la escena ante una importante amenaza para el futuro político del partido gobernante, el ZANU(PF). La crisis se manifestó de múltiples maneras: enfrentamientos por la tierra y los derechos de propiedad; impugnaciones sobre la historia y los significados del nacionalismo y la ciudadanía; el surgimiento de agrupaciones críticas de la sociedad civil que hacían campaña en torno a cuestiones sindicales, de derechos humanos y constitucionales; la reestructuración del Estado en formas más autoritarias; los significados panafricanos y antiimperialistas más amplios de las luchas en Zimbabwe; las representaciones culturales de la crisis en la literatura zimbabuense; y el papel central de Robert Mugabe.

En los años que precedieron al brote de cólera, el partido gobernante desplegó una serie de estrategias legales, coercitivas y de patronazgo para transformar los órganos estatales de instituciones burocráticas a instituciones partidistas. El gobierno de ZANU(PF), especialmente desde 2000, destituyó a los alcaldes ejecutivos elegidos, despidió a consejos municipales enteros y nombró comisiones partidistas para dirigir las ciudades. La Combined Harare Residents’ Association (CHRA) -una organización comunitaria que tiene como objetivo representar y apoyar a todos los residentes de Harare abogando por servicios municipales y de otro tipo eficaces, transparentes y asequibles- identificó la Ley de Consejos Urbanos como parte integral de las estrategias de ZANU(PF) para lograr un mayor control del gobierno local:

“Por un lado, otorga cierto grado de autonomía local a los residentes a través de las elecciones a los consejos locales, pero por otro lado confiere un poder casi dictatorial al Ministro de Gobierno Local … Esta confusión legislativa ha dado lugar al grave conflicto que ha socavado la buena gobernanza de la capital.”

Las acciones de ZANU(PF) fueron desencadenadas por su derrota en las urnas en las zonas urbanas a partir de 2000.Entre las Líneas En febrero de 2000, el partido gobernante apoyó una nueva constitución, que se decidió en un referéndum nacional. La propuesta fue derrotada inesperadamente y fue tomada como un desaire personal para el Presidente Robert Mugabe y un triunfo político para la recién formada oposición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En junio, el electorado de Harare, al igual que sus homólogos urbanos de todo el país, rechazó la oferta de ZANU(PF) para representarlos en el parlamento.

Informaciones

Los diecinueve distritos electorales eligieron a los miembros del Parlamento del MDC de la oposición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Secuencia

Posteriormente, en las elecciones para el consejo y la alcaldía de marzo de 2002, el electorado votó de nuevo contra los candidatos del ZANU(PF), despojando así al partido gobernante de todos los vestigios de representación democrática en la capital. Y en las encuestas presidenciales simultáneas, Harare votó abrumadoramente a favor de Morgan Tsvangirai. A todos los efectos, el ZANU (PF) se había convertido en un “partido rural”. Las derrotas del año 2000 impulsaron al ZANU(PF) a actuar, y el partido intentó reafirmar su dominio en la política urbana, para reurbanizar, por así decirlo.Entre las Líneas En el proceso de intentar recuperar el control urbano, el ZANU(PF) convirtió el gobierno urbano en objeto de una intensa lucha política, y socavó drásticamente la capacidad de los ayuntamientos para prestar servicios. La estrategia del partido gobernante giró en torno a la recentralización de los poderes sobre las autoridades locales, el desarrollo de un sistema de patrocinio a través de las instituciones estatales locales y más allá de ellas, la creación de jerarquías de partido “paralelas” y la utilización de milicias alineadas con el partido para controlar los espacios urbanos clave y el acceso a los recursos.

Un elemento integral de la estrategia del partido gobernante fue la “reafirmación” de la planificación (véase más en esta plataforma general) formal, que resonó con los recuerdos de la gente del pasado (tanto colonial como poscolonial) la aplicación de las regulaciones urbanas, las limitaciones de los mercados informales y, a veces, los desalojos y las autorizaciones. Hubo controversia respecto a las motivaciones generales de los “desalojos de tugurios” y los ejercicios de demolición que siguieron en tres ocasiones: el deseo de castigar a las zonas urbanas por su tendencia casi universal desde 2000 a votar por el MDC de la oposición; la adhesión ideológica a la planificación (véase más en esta plataforma general) modernista y la imagen asociada de una ciudad “moderna”; y el deseo de disminuir la presencia de los habitantes urbanos más pobres, expulsándolos de las ciudades, debido a la incapacidad de proporcionarles alimentos y combustible suficientes y asequibles.

El “despeje” más notorio se inició el 19 de mayo de 2005, cuando Sekesai Makwavarara, presidente de la Comisión de Harare, designada por el Gobierno y no elegida, que dirigía la ciudad, anunció que la ciudad de Harare tenía la intención de emprender la Operación Murambatsvina (que significa “Restaurar el orden” o “Sacar la basura”), un programa para “hacer cumplir los reglamentos” para detener todas las formas de actividades ilegales. Estas violaciones de los reglamentos en “áreas de venta, control de tráfico, estructuras ilegales, abuso por parte de los mariscales, vida callejera/prostitución, vandalismo de la infraestructura de la propiedad, robo de ganado, cultivo ilegal, entre otros, han llevado al deterioro de las normas, afectando negativamente a la imagen de la ciudad”. La actitud de los miembros del público, señalaba, así como de algunos funcionarios de la ciudad “ha llevado a un punto en el que Harare ha perdido su brillo. Estamos decididos a traerlo de vuelta … No es un ejercicio de una sola vez, sino uno sostenido que se encargará de la limpieza de Harare … La Operación Murambatsvina va a ser un ejercicio masivo en el CBD [Distrito Central de Negocios] y los suburbios que se encargará de la demolición de todas las estructuras ilegales y la eliminación de todas las actividades en las zonas no designadas.”

Lo que siguió, apodado por muchos como “el tsunami de Zimbabue”, fue una campaña masiva – sin precedentes en escala y duración en toda la historia del África urbana, incluida la Sudáfrica del apartheid – de desalojos forzosos de zonas “ilegalmente ocupadas”, así como de bulldozers que aplastaron mercados y hogares informales, ofreciendo a los propietarios y habitantes sólo unos minutos para retirar la propiedad. Esto ocurrió especialmente en las zonas de alta densidad de población de Harare y otras ciudades.Entre las Líneas En el informe más autorizado, escrito por Anna Tibaijuka (2005), la Enviada Especial de las Naciones Unidas para las cuestiones relacionadas con los asentamientos humanos en Zimbabue, se estimó, de manera conservadora, que entre 650.000 y 700.000 personas habían perdido sus hogares o la base de sus medios de vida, o a menudo ambos, durante la operación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Estas conclusiones se derivaron de las propias estimaciones del gobierno y del tamaño medio de los hogares, así como de la información recopilada de una serie de organizaciones y personas diferentes dentro del país.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

A pesar de los pronunciamientos oficiales sobre la necesidad de “restaurar el orden” – para reafirmar los procedimientos formales de planificación, los estatutos y las instituciones estatales locales – la Operación Murambatsvina se experimentó como la ejecución arbitraria, extrema y a menudo violenta del poder estatal por parte de los funcionarios del consejo, la policía y el ejército, que para muchos parecía operar fuera de los límites de una autoridad legítima y burocrática. Haciendo valer el sentido de intención siniestra que subyace a los ejercicios de demolición y despeje, el Comisionado de Policía Augustine Chihuri dijo al parecer que el propósito de la operación era “limpiar el país de la masa rastrera de gusanos empeñados” en destruir la economía.Entre las Líneas En mis propias entrevistas con los residentes del municipio, la operación todavía evoca dolorosos recuerdos de haber sido asaltada por el Estado y haber estado sumida en la falta de vivienda, la indigencia y el “sufrimiento”.

Además, si el objetivo era restaurar el estatus de “sol” de Harare, Murambatsvina a menudo creaba más suciedad de la que eliminaba.Entre las Líneas En muchos casos, las viviendas de buena calidad fueron destruidas, sólo para ser reemplazadas por estructuras temporales destartaladas, algo que antes era poco frecuente en Zimbabwe, aunque característico de tantos asentamientos urbanos informales en todo el continente. Y, en particular, muchos residentes de los asentamientos urbanos culparon a la Operación Murambatsvina de crear las condiciones que permitieron que el cólera se propagara en las zonas urbanas: “Son parcialmente culpables de ese cólera. Ese brote se produjo poco después de Murambatsvina, por lo que hubo un deterioro de la infraestructura. Incluso aquí había un baño afuera y fue destruido. Esto empeoró el brote”.

Datos verificados por: Marck

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