Definición de Sociología

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¿Qué es la Sociología?

El texto lo utiliza para pasar a una de las famosas nociones de C. Wright Mills sobre la relación entre los asuntos públicos y los problemas personales. Esta sección invita a los lectores a situarse en el marco de relaciones sociales más amplias considerando sus propias características demográficas. También les pide que consideren la relación entre las acciones individuales de libre albedrío y el efecto de patrón de la estructura social. El texto hace hincapié en la interrelación entre el comportamiento individual y los efectos de los patrones de las instituciones sociales e introduce el concepto de estructuración propio de Giddens para describir este proceso continuo de reconstrucción social.

Una vez establecidas las herramientas mentales básicas para el pensamiento sociológico, el texto se centra en los beneficios que se derivan para los individuos y las sociedades como resultado de su aplicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En primer lugar, el enfoque comparativo de la sociología fomenta una mayor conciencia de las diferencias culturales y una mejor comprensión de los problemas específicos de los demás.Entre las Líneas En segundo lugar, la sensibilidad a las consecuencias intencionadas y no intencionadas de la acción es una ayuda para una mejor evaluación de las iniciativas políticas y la formación de una política más efectiva.Entre las Líneas En tercer lugar, ofrece auto-iluminación; no solo los responsables de las políticas tienen el derecho y la capacidad de tomar decisiones sobre la vida de las personas. Tanto como individuos como miembros de grupos, la sociología ofrece a las personas la oportunidad de cambiar.

A continuación, el texto pasa a introducir algunos pensadores clave en el canon sociológico, trazando los temas comunes que vinculan a la sociología contemporánea con sus raíces en las revoluciones gemelas que comenzaron en la Europa de la década de 1780, en particular los efectos de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización). Las preguntas eternas que hacen esto son:

(a) ¿Qué es la naturaleza humana?
(b) ¿Por qué la sociedad está estructurada tal como está?
(c) ¿Cómo y por qué cambian las sociedades?

Comte se presenta como el inventor del término “sociología”, tratando de situar el tema sobre una base científica como la ciencia positiva que podría utilizarse para comprender y luego mejorar las sociedades humanas. Como tal, la sociología debería ocuparse solo de “entidades observables que se sabe que experimentan directamente”, una idea que ahora se asocia con el término positivismo. Durkheim está vinculado al proyecto científico de Comte, pero lo desarrolla a través de un énfasis en los hechos sociales y la aplicación de los métodos científicos naturales a la investigación social. [rtbs name=”investigacion-social”]El interés de Durkheim por el cambio social, sobre todo por la cada vez más compleja división del trabajo, se basa en la amenaza a la cohesión social que ésta provoca y en la anomia que experimentan los individuos como consecuencia de ello. De acuerdo con Durkheim, tales sentimientos de falta de sentido y temor llevan a algunos a suicidarse. El concepto sigue siendo importante hoy en día porque pretende mostrar el poder de lo social en la configuración de la acción individual y es un ejemplo empírico de la aproximación científica de Durkheim a la sociología.

Marx se sitúa dentro de la misma lucha por asumir los rápidos cambios de la sociedad, con especial referencia al vínculo entre la esfera económica y la social. El enfoque principal de Marx, por supuesto, era el capitalismo y la separación de la sociedad en propietarios de capital y trabajadores asalariados – dos grupos cuyos intereses eran inherentemente conflictivos. Este análisis se basaba en su concepción materialista más amplia de la historia y en su argumento de que la lucha de clases era la principal fuerza motriz de la historia. Marx predijo el futuro reemplazo del capitalismo por un sistema con propiedad comunal y relaciones sociales igualitarias.

El trabajo de Weber es de gran alcance y en gran medida establece un debate con el de Marx, en particular el mayor énfasis de Weber en el papel de las ideas y creencias en el cambio social y la menor dependencia del poder del conflicto de clases. Weber fue importante para destacar lo que era (religiosamente) distintivo de las sociedades occidentales en comparación con otras grandes civilizaciones.

En el pensamiento de Weber el capitalismo se convierte en una de las muchas fuerzas que conforman el cambio social. El texto introduce la noción weberiana de un tipo ideal, la construcción destilada que se ha convertido en una parte central del arsenal del científico social. De gran importancia para Weber es la racionalización, una mezcla de ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), tecnología y organización burocrática, todo ello dirigido al logro de una mayor eficiencia.

Observación

Además de los pensadores discutidos en el texto, esta sección incluye material biográfico en recuadro sobre dos posibles “fundadores desatendidos”: Harriet Martineau e Ibn Khaldun, como una manera de animar a los lectors a reflexionar sobre el ascenso del actual canon sociológico.

El resto del texto se ocupa de establecer vínculos entre los fundadores y la forma en que los sociólogos han actuado en tiempos más recientes. Esta será una sección muy importante para muchos lectors cuyos estudios previos han estado enraizados en temas contemporáneos y que son escépticos sobre el valor persistente de los clásicos o simplemente no logran detectar su influencia dominante en las teorías actuales. El enfoque aquí no se centra en los individuos de alto perfil sino en la manera en que la sociología clásica se mapea en diferentes enfoques o perspectivas. Aunque se considera que estas perspectivas están asociadas a las “tres grandes”, se presentan de una manera descriptiva que permite establecer múltiples vínculos. Se identifican tres amplias perspectivas: el funcionalismo, las teorías de conflicto y las teorías de acción social. Dentro de este último se presta especial atención al interaccionismo simbólico.

El funcionalismo se traza a través de Comte y Durkheim y se presenta en términos de su uso de analogía orgánica, su énfasis en el consenso moral y su casi hegemonía durante las carreras de Parsons y Merton. Se hace una breve alusión a algunas críticas comunes al enfoque general, en particular la naturaleza problemática del concepto de “necesidades del sistema”. Las teorías de los conflictos abarcan toda una gama de enfoques que adoptan una visión general igualmente sistémica de la vida social, pero que prestan mucha más atención a las cuestiones de poder y desigualdad. El texto utiliza Dahrendorf como ejemplo de alguien que trabaja en esta tradición con una deuda tanto con Marx como con Weber.

Pormenores

Por el contrario, las perspectivas de acción social prestan mucha más atención al significado de la acción y la interacción entre los individuos y Weber se presenta como su principal defensor. El interaccionismo simbólico se discute como el ejemplo más desarrollado de este tipo de enfoque. El texto se centra en el interés de Mead por el papel del símbolo en el lenguaje y el significado. Es el compartir este simbolismo lo que da forma a todas las interacciones.

El texto concluye reconociendo que los recién llegados a la sociología encontrarán una enorme diversidad en los enfoques teóricos, pero argumentando que se trata de un saludable desacuerdo e implicando que los sociólogos comparten en realidad un compromiso básico con un estudio desinteresado (en muchos casos, significa neutral, objetivo; en cuyo caso no debe confundirse con “falta de interés”; otras veces el significado es diferente) de las sociedades modernas. Nacida del deseo de comprender las sociedades modernas, la sociología conserva esta tarea, pero se ocupa también de cuestiones más generales sobre el comportamiento social humano. El tema es tanto abstracto como práctico, en su mejor momento cuando se despliega de forma imaginativa para iluminar la vida cotidiana. El método comparativo es fundamental para ello, contrastando valores y prácticas que consideramos “dados por sentados” con los de diferentes lugares y tiempos.

Una Conclusión

Por lo tanto, existe un vínculo explícito con los dos textos siguientes sobre métodos y teorías de investigación.

Revisor: Lawrence

Experiencia Humana, Sociología y Sentido Común

Podemos pensar en por lo menos cuatro diferencias fundamentales, siguiendo a Zygmunt Bauman (Thinking Sociologically, Oxford: Blackwell, 1990, pp. 11-15), entre las formas en que la sociología y el sentido común – el conocimiento “crudo” del negocio de la vida- tratan el tema que comparten: la experiencia humana. Así:

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

• Para empezar, la sociología (a diferencia del sentido común) se esfuerza por subordinarse a las rigurosas reglas del discurso responsable, que se asume como un atributo de la ciencia. Esto significa que se espera que los sociólogos se esfuercen por distinguir – de forma clara y visible para cualquiera – entre las afirmaciones corroboradas por la evidencia disponible y las proposiciones que solo pueden reclamar el estatus de una suposición provisional, no probada.
• La segunda diferencia está relacionada con el tamaño del campo del que se extrae el material para el juicio. Para la mayoría de nosotros, como no profesionales, este campo está confinado a nuestro propio mundo de vida: las cosas que hacemos, las personas que conocemos, los propósitos que nos proponemos para nuestras propias actividades y las suposiciones que otras personas se proponen para las suyas y, sin embargo, dada la tremenda variedad de condiciones de vida, cada experiencia basada únicamente en un mundo de vida individual es necesariamente parcial y muy probablemente unilateral. Por eso, la búsqueda de los sociólogos de una perspectiva más amplia que la que ofrece un mundo de vida individual marca una gran diferencia – no solo una diferencia cuantitativa (más datos, más hechos, estadísticas en lugar de casos aislados), sino una diferencia en la calidad y los usos del conocimiento.
• La tercera diferencia entre la sociología y el sentido común tiene que ver con la manera en que cada uno va dando sentido a la realidad humana; cómo cada uno va explicando a su propia satisfacción por qué esto y no aquello ocurrió o es el caso. Aquellos que más que nadie interpretan el mundo para nosotros retratan los complejos problemas de las naciones, los estados y los sistemas económicos como los efectos de los pensamientos y las acciones de unos pocos individuos que uno puede nombrar. La sociología se opone a una visión del mundo tan personalizada. Cuando se piensa sociológicamente, se intenta dar sentido a la condición humana mediante el análisis de las múltiples redes de interdependencia humana – esa dura realidad que explica tanto nuestros motivos como los efectos de su activación.
• Finalmente, recordemos que el poder del sentido común sobre la forma de entender el mundo y a nosotros mismos depende del carácter aparentemente evidente de sus preceptos.Entre las Líneas En el encuentro con ese mundo familiar regido por hábitos y creencias que se reafirman recíprocamente, la sociología actúa como un extraño entrometido y a menudo irritante. Perturba el modo de vida confortablemente tranquilo al hacer preguntas que nadie de los “locales” recuerda que se le hayan hecho, y mucho menos que se le hayan contestado. Tales preguntas hacen que las cosas evidentes se conviertan en un rompecabezas: Desconocen lo familiar.

Revisor: Lawrence

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