Departamento Legal

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Departamento Legal e Innovación

Un equipo emprende una gran idea nueva. Tal vez sea facilitar las comunicaciones para todos los miembros de una organización global. Quizás elevar el perfil de la empresa hasta la estratosfera. Sea cual sea el objetivo, cuando la idea está lista para lanzarse, el equipo está agotado pero emocionado por, al fin, recoger los frutos de todo su duro trabajo.

Entonces intervienen los abogados. Plantean preguntas y matan el proyecto o lo reducen a una sombra de su potencial.

Escucho historias así a diario. Una empresa líder de servicios profesionales registró a 1.000 personas en grupos de Slack antes de que sus abogados especializados en confidencialidad clausuraran el proyecto por basarse en la nube. Un banco no permitió a los equipos de ventas compartir una nueva campaña de marketing a través de sus cuentas personales de Twitter y Facebook porque no podían representar oficialmente la empresa. Un cliente nuevo perdió posibles oportunidades de negocio porque sus procedimientos estaban desfasados y tampoco contaba con mejores opciones en su empresa. El tiempo y la energía se malgastaron, el ánimo pasó de posibilidad a pesimismo.

Los trabajadores de todas estas empresas identificaron al culpable: el departamento legal. Más concretamente, percibían al departamento legal como el asesino de ideas y enfoques nuevos.

Aviso

No obstante, el problema real fue que ni un solo representante del departamento legal había sido involucrado en estas nuevas iniciativas de negocio desde el principio.

Colaboración

Aquí es donde reside la oportunidad, en una colaboración que incluya a los que tomarán la decisión final, en integrar los equipos legales en el proceso de diseño e innovación. Así se hace:

Involucre al departamento legal desde el principio

Irónicamente, no incluir a los abogados en el proceso colaborativo perpetúa la idea de que ahogan la innovación. A menudo se le pide consejo al departamento legal sólo cuando ya se ha consolidado un plan, y para entonces cualquier objeción se considera automáticamente una asesina de ideas. Es ahí cuando los decepcionados miembros del equipo levantan las manos en señal de derrota.

Pero los innovadores del negocio no suelen tener en cuenta los retos a los que se enfrenta el departamento legal y otros validadores cuando se les incluye al final del proyecto. La antigua directora del departamento de legal, cumplimiento y auditoría de Goldman Sachs, Lisa Shalett, comprende muy bien estos retos. “Nadie agradece las sorpresas o no tener el tiempo suficiente para considerar algo nuevo”, le contó al público de la conferencia FinanceConnect de LinkedIn de 2013. Shalett, hoy directora de marketing corporativo y estrategia digital de Goldman Sachs, aconseja preguntarse, “¿Quién va a necesitar conocer todo lo que estamos haciendo? ¿Cuáles son los riesgos? ¿Dónde necesitará la gente realmente entender los procesos, los requisitos y la regulación?”.

En Goldman Sachs, Shalett organizó un cuerpo especial que incluía todas las funciones de control: “Legal, cumplimiento, derecho laboral, relaciones con los empleados, tecnología, riesgo tecnológico, retención de historiales…”. ¿Por qué tantos expertos? “Para poder llegar antes al sí”, explicó. “O, si hemos de llegar al no, al menos todos entenderemos por qué”.

Defina claramente la tolerancia al riesgo de su empresa

¿Se describe mejor el papel de los abogados como vigilantes de la empresa o como socios empresariales? Como vigilantes, el abogado es responsable de proteger el negocio. Es el enfoque histórico del derecho empresarial. Su razón de ser es evitar que la empresa se meta en líos. Por eso, los abogados pueden centrarse en el riesgo y mostrarse reacios a hacer cambios.

Aviso

No obstante, cuando los abogados son socios, su enfoque es más flexible y probablemente más creativo.

Estas decisiones, sin embargo, corresponden a los responsables de la compañía. ¿Quieren avanzar con cuidado, o lanzarse al vacío y ocuparse de los detalles después? El segundo es un enfoque contemporáneo asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) tanto a errores como al increíble éxito de algunas empresas como Google y Facebook. El papel que una compañía asigna a su equipo legal –vigilante o socio– a menudo está vinculado con su comprensión y valoración de los riesgos.

Google denomina su enfoque “derecho montado a caballo”. Como Eric Schmidt y Jonathan Rosenberg explican en How Google Works, su libro sobre la empresa, “en determinadas situaciones, a menudo basta con ir montado a caballo … realizar una evaluación rápida, y pasar a otra cosa”. Google está dispuesta a correr algunos riesgos… Véase también:

• Riesgo Legal
• Riesgo País
• Aversión al Riesgo
• Riesgo Subjetivo
• Riesgo Percibido
• Riesgo Objetivo
• Riesgo Funcional
• Riesgo Comparativo
• Conductas de Riesgo
• Caracteres del Riesgo
• Riesgo Moral

Acepta abiertamente que no todas las situaciones requieren un informe legal de 50 páginas, que a veces basta con que un abogado “proporcione un rápido consejo informado a los responsables de tomar las decisiones”.

Puntualización

Sin embargo, y según los autores, “el derecho montado a caballo sólo funciona si los abogados están considerados como una parte integral del equipo de negocio en vez de convocarlos ocasionalmente”.

Detalles

Las empresas como Google y Facebook han decidido que sus equipos legales funcionen como socios esenciales.Entre las Líneas En pos de esta visión, contratan a más abogados generalistas que especialistas. Les piden que apoyen al negocio en nuevas iniciativas a la vez que informan a la dirección sobre los riesgos en temas como la privacidad y la confidencialidad.

Recuerde a su empresa que no innovar conlleva riesgos

Shalett ha dicho que la mayor lección que aprendió de evaluar riesgos fue que no hacer nada –no innovar– también supone riesgos… Véase también:

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

• Riesgo Legal
• Riesgo País
• Aversión al Riesgo
• Riesgo Subjetivo
• Riesgo Percibido
• Riesgo Objetivo
• Riesgo Funcional
• Riesgo Comparativo
• Conductas de Riesgo
• Caracteres del Riesgo
• Riesgo Moral

Esto no hace más que aumentar la importancia de estructurar bien las iniciativas innovadoras desde el comienzo para lograr el éxito.

La ventaja de incluir al equipo legal

Ahora que está dispuesto a incorporar al equipo legal desde el principio, pida a todos los departamentos involucrados que expresen sus propuestas y problemas como para legos en la materia. Por ejemplo, los equipos de ingeniería, dirección y legal hablan idiomas distintos. Para que se entiendan entre sí, hay que evitar que cada grupo se apoye en su propia jerga para expresar sus ideas. Adoptar un enfoque para legos facilitará a todas las personas, incluidas las del departamento legal, contribuir al proceso de innovación.

Recuerde que incluir al equipo legal no equivale a la derrota. Intente invitarlo a participar desde el inicio de un proceso colaborativo, defina su papel y evite las comunicaciones plagadas de tecnicismos. Probablemente encontrará que no son ni superhéroes ni archienemigos, sino una pieza valiosa de su equipo.

Fuente: HBR

Recursos

Véase También

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