Espacio

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Espacio Exterior

Hay varias entradas relativas al Espacio Exterior, como el Tratado sobre el Espacio Exterior y la entrada principal sobre el Espacio Exterior.

Ética en el espacio, la última frontera de la humanidad

Nota: El espacio tiene la particularidad de poseer un trasfondo cultural especialmente rico que no debe pasarse por alto a la hora de aplicar una cuestión ética. Ello se refleja también en su historia (véase en relación a la ética espacial).

“Espacio” no es solo la forma común abreviada de espacio exterior. También es el ámbito de las actividades humanas relacionadas con el espacio exterior.

Una Conclusión

Por lo tanto, el espacio ya no es sólo un lugar que comienza a 100 km por encima de la superficie de la Tierra, como propuso en su día Theodore von Karman; es también lo que los humanos hacen allí y lo que hacen con él.

Esta dimensión técnica del espacio comenzó con el lanzamiento del primer Sputnik soviético el 4 de octubre de 1957; desde entonces, ha continuado con programas de exploración y utilización del espacio, gracias al compromiso de un número creciente de potencias nacionales y, más recientemente, de actores privados. Las características y dimensiones físicas del espacio parecen superar a menudo la capacidad de aprehensión y comprensión de los sentidos y la inteligencia de los seres humanos. Los pasos tecnológicos que hay que dar y los retos que hay que superar siguen siendo numerosos.

Puntualización

Sin embargo, estas propiedades del espacio lo convierten en un horizonte, más que en una frontera, para el espíritu de curiosidad, de conquista y de empresa propio de los humanos, y seguirá siéndolo durante mucho tiempo.

¿Se preocupa por la ética la comunidad espacial de ingenieros y políticos, las agencias nacionales y las empresas privadas? La ética está de moda desde hace más de 30 años. Este tema, conocido por los filósofos de la antigüedad y pieza fundamental de las obras filosóficas y de las enseñanzas religiosas, permanece hasta hoy frecuentemente ligado al contexto de los seminarios académicos o al marco institucionalizado de los comités de ética.

Puntualización

Sin embargo, hoy en día también existe fuera de estos ámbitos establecidos, pues es reivindicada por expertos y círculos que antes no estaban familiarizados con ella. Así, la ética existe en la gestión, el periodismo, el comercio, las finanzas e incluso la moda. De hecho, el término “ético” se utiliza a veces como reclamo social o como argumento de venta. A primera vista, la ética parece haberse convertido en algo indispensable para la conducción de los asuntos humanos.

Entre las muchas definiciones posibles de la ética está la de que el enfoque ético consiste en cuestionar lo evidente y gestionar las posibilidades. Presentada como una invitación a cuestionar la evidencia, la ética no se reduce, pues, a un ejercicio de trazado de líneas y menos aún a un pretexto para la prohibición. La ética va mucho más allá, ya que obliga a las personas implicadas a centrarse en su esencia, sus motivaciones, sus razones de ser, las condiciones de sus elecciones y sus formas de aplicar las decisiones. La gestión de las posibilidades consiste en reducir la brecha entre la representación del mundo construida por las ciencias y tecnologías relacionadas con el espacio, por un lado, y la realidad directamente experimentada por el ser humano medio, por otro.

Sin duda, quienes trabajan en la investigación espacial o en la industria espacial, la mayoría de las veces por pasión y elección personal, deben practicar y respetar las normas éticas propias de su ámbito de competencia y responsabilidad. ¿Por qué la ética debe preocupar especialmente a las agencias e industrias espaciales? Por supuesto, el comportamiento ético debería preocuparnos a todos en todas las ocupaciones, pero debido a la naturaleza especial de las actividades espaciales -sus elevados costes, su peligro, su visibilidad pública y sus retos y oportunidades únicos-, el espacio y la reflexión ética deben ir de la mano.

Dado que el espacio ofrece, no sólo a sus actores, sino a toda la humanidad, una última frontera que cruzar, un horizonte singular que intentar alcanzar, conviene plantearse un campo de la ética que sería específico para las actividades espaciales, de forma similar a como se ha desarrollado y se sigue desarrollando para la investigación médica. Incluso es posible que las peculiaridades del cuestionamiento ético asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) al espacio, por su historia, sus antecedentes culturales y sociales y, en fin, las cuestiones que aborda, puedan ser una fuente de enseñanza para todos los campos de la ciencia y la ingeniería.

Datos verificados por: Andrews

Detección de Recursos Desde el Espacio Exterior

Según el Diccionario Jurídico Espasa, sobre la Detección de Recursos desde el Espacio Exterior:

Se incluye bajo este epígrafe toda actividad de exploración y localización de cualquier clase de bienes de procedencia y vinculación natural a la Tierra, realizada desde vehículos que se encuentren en el espacio exterior.

Con tal definición se recoge cualquier tipo de operación que tenga como finalidad la indicada detección realizada por instrumentos o sensores adecuados (fotografía, rayos infrarrojos, etc.) instalados en vehículos situados en órbita o en los cuerpos celestes, o que circulen por el espacio exterior en forma no orbital y sean o no tripuladas por el hombre.

La detección espacial se complementa con la recepción, identificación e inventario de los datos ofrecidos por el sensor remoto, a cargo de estaciones terrenas y centros de investigación, que califican el grado de interés o utilidad de tales datos.

Derecho Espacial e Internacional

Puesto que se trata de una operación que se realiza en el espacio pero tiene un objetivo terrestre, se suscitan problemas jurídicos de Derecho Espacial e Internacional, cuya resolución se hace cada día más apremiante, dado la transcendencia e interés que esta actividad tiene para la Humanidad. De ahí la necesidad de un régimen jurídico peculiar, articulado en un Convenio Internacional específico, según demanda unánimemente la doctrina y del que existen en la actualidad diversos proyectos presentados por determinados países (Argentina, U.R.S.S., Francia, Estados Unidos) ante la comisión sobre la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos, de las Naciones Unidas, (subcomisión de Asuntos Jurídicos).

De acuerdo con los principios generales del Derecho Espacial e Internacional, los indicados Proyectos y las propuestas elaboradas por la doctrina, en especial en reuniones o jornadas internacionales como las VII del Instituto Iberoamericano de Derecho Aeronáutico y del Espacio que formuló sobre la materia la «Declaración de La Rábida» exponemos seguidamente las bases o directrices fundamentales del régimen jurídico sobre la detección de recursos naturales desde el espacio exterior.

Límites en la Observación desde el Espacio Exterior

Desde el punto de vista del Derecho Internacional hay que señalar la afirmación sentada en el documento A/AC. 105/118 de la Secretaría General de las Naciones Unidas, en el sentido de que «no parece consignarse ningún principio ni norma del Derecho Internacional urgente en la actualidad que declare ilícito que un país observe libremente todo lo que estime digno de observarse en otro país, siempre que realice sus observaciones desde más allá de los límites de la soberanía nacional». Tal punto de vista que favorece la libertad de teledetección, sin que reconozca al mismo tiempo los derechos de los países afectados a la información o a cualquier otro derecho sobre los datos o resultados logrados, es fruto de una mentalidad jurídica que con el Derecho Espacial -como después veremos- ha sido superada en muchos aspectos.

Aviso

No obstante, otros principios de Derecho Internacional han sido reafirmados por el Derecho Espacial, como el que inspira el tantas veces afirmado derecho de los Estados a la soberanía permanente de sus riquezas y recursos naturales (v. gr., entre otras resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la núm. 626, 1.314, 1.803, 2.158 y 3.016), el principio de buena fe, reciprocidad, colaboración y especialmente el que hace prevalecer los intereses de la comunidad internacional sobre los particulares de los Estados.

Derecho Espacial Aplicable

Con arreglo al Derecho Espacial que es el específicamente aplicable, las bases o principios que deben inspirar la detención de recursos naturales desde el espacio exterior son los siguientes:

▷ En este Día de 6 Mayo (1882): Ley de Exclusión China

Tal día como hoy de 1882, el presidente estadounidense Chester A. Arthur firma la Ley de Exclusión China, la primera y única ley federal importante que suspende explícitamente la inmigración de una nacionalidad específica. En 1943 tuvo lugar la derogación de esta ley, que fue -como reconoce la Secretaría de Estado americana- una decisión casi totalmente motivada por las exigencias de la Segunda Guerra Mundial, ya que la propaganda japonesa hacía repetidas referencias a la exclusión de los chinos de Estados Unidos con el fin de debilitar los lazos entre Estados Unidos y China, que entonces era su aliada. (Imagen de Wikimedia)

• Las libertades de exploración, investigación y tránsito de los vehículos espaciales en y sobre el espacio exterior deben conciliarse con los derechos soberanos de los Estados de tal manera que no podrán realizarse actividades de detección de recursos naturales en zonas sometidas a la soberanía de un Estado, sin su previo consentimiento.
• Los Estados no podrán oponerse arbitrariamente a la detección de los recursos naturales existentes en zonas de su soberanía, cuando esta negativa vaya contra los intereses de la Humanidad.
• La detección que se realice sobre el territorio sometido a la soberanía de un Estado deberá ser puestos a su disposición, el cual abonará en contraprestación la suma que se considere razonable para sufragar los gastos de tal operación.
• Los datos obtenidos en zonas no sometidas a soberanía, serán utilizadas a favor de la Humanidad, sin perjuicio de los derechos del que realice la actividad. Los recursos naturales que pudieran detectarse en los fondos marinos y subsuelos situados en tales zonas deberán ser considerados res communis humanitatis y su aprovechamiento mediante un «Fondo común» se realizará preferentemente a favor de los países que aún no han completado su desarrollo.
• En todo caso las actividades de detección se realizarán con buena fe, fines pacíficos y ajustándose a las exigencias de la cooperación internacional, como condicionante de su licitud.

Futuro

El futuro tratado deberá establecer los siguientes servicios u organismos:

• Un servicio especializado con adecuada competencia y medios para asegurar que la operación espacial se realiza conforme a las normas del propio Convenio.
• Un banco u oficina (radicada en la sede de las Naciones Unidas o, en todo caso, bajo su dependencia directa o indirecta) que reciba, interprete, clasifique y valore los datos obtenidos.
• Un órgano y procedimiento judicial adecuados para dirimir las controversias a que pueda dar lugar la operación espacial. Esta jurisdicción que será obligatoria se extenderá a la determinación de la responsabilidades penales y civiles, conforme a la normativa del propio Convenio o de acuerdo con lo establecido en el Convenio de 29 de marzo de 1972 sobre responsabilidad internacional por daños causados objetos espaciales. [M.B.N.]

El Espacio en General

El espacio es una de las dos dimensiones fundamentales de la realidad, el otro es el tiempo. Como concepto en estudios globales, el espacio informa los discursos sobre los contextos escalares cambiantes y las condiciones de localización de una amplia gama de fenómenos económicos, políticos, sociales, culturales y medioambientales. Aunque la idea del espacio es universalmente aplicable, algunas disciplinas han puesto mucho espacio en el centro de su campo de estudio, en particular la arquitectura, el arte, la geografía, la geometría, la filosofía, la planificación (véase más en esta plataforma general) y la topología.

Un debate sobre la naturaleza del espacio que surgió a finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII ha proporcionado una base para los discursos posteriores. Isaac Newton sostuvo que el espacio era absoluto y elemental para el universo. Como tal, pre-existió la aparición de la vida y sirvió como un contenedor fijo para los objetos y eventos que llegaron más tarde, incluyendo todas las formas y actividades humanas. Gottfried Leibniz argumentó que el espacio no era una etapa permanente sobre la cual se llevaba a cabo la vida, sino un campo que surgió entre sujetos y objetos que estaban en relación entre sí. Para Leibniz, el espacio se producía en lugar de predeterminarse.

Más adelante en el décimo octavo siglo, Immanuel Kant cuidadosamente puenteó esta fractura algo suponiendo que el espacio y el tiempo no existieron materialmente, como neutonio lo tendría, pero eran las condiciones que eran inmanentes a la opinión humana.

Otros Elementos

Además, si el espacio se producía a través de la interacción de sujetos y objetos, como la hipótesis de Leibniz, esta interacción estaba estructurada por una orientación espacial y temporal innata del intelecto humano.

Sin embargo, las contemplaciones sobre la naturaleza del espacio no empezaron en el período moderno. Las primeras obras de cartografía revelan una clara conceptualización y despliegue de diversos tipos de espacio.Entre las Líneas En la tradición griega antigua había dos clases de espacio, de Choros y de topos. Los primeros se referían a los aspectos más privilegiados del espacio, mientras que éste se ocupaba de sus cualidades más descriptivas. Chorography era la práctica de delimitar espacios grandes y más o menos geométricos en la superficie de la tierra, mientras que la topografía se refería a describir características particulares dentro de esos espacios.

Detalles

Los antiguos griegos y romanos hicieron una distinción entre espacios generales y particulares, sus mapas mostrando el primero con el uso de una cuadrícula geométrica y el segundo con representaciones más artísticas de características específicas del territorio que se está representando. Representaciones de los Oikumene, el mundo habitado, surgieron de esta era.

Mapas y otros documentos de la dinastía Song en China (960 – 1269) y el Imperio Kubba en el Mediterráneo (1053 – 1147) muestran una continua y extendida comprensión del espacio en sus formas generalizables y especificables, y su narrativa y gráfica las representaciones de la misma revelan una capacidad técnica cada vez mayor para representarla, sin mencionar un creciente conocimiento de la extensión espacial del mundo y sus atributos específicos.

La exploración europea del mundo de los siglos XV al XVII aceleró en gran medida la evolución del arte y la ciencia de la cartografía.

Informaciones

Los discursos sobre el espacio durante este período revelan una mayor preocupación por el vínculo entre el poder político y el espacio, particularmente porque el poder fue capturado a través de la representación del espacio a través de medios geográficos y cartográficos. El modelo heartland de dominación mundial (o global) de Halford Mackinder, el enfoque empírico de Isaías Bowman hacia la Estadidad y la territorialidad, la teoría de Friedrich Ratzel de la Lebensraum o “espacio habitable”, y el modelo de Jean Gottmann de la megalópolis, todo surgió de este la necesidad del siglo XX de contar la conexión entre el poder político y el espacio en un mundo que se globaliza rápidamente.

Esta preocupación prevalece a través de discusiones contemporáneas de temas geopolíticos similares como la hegemonía y la soberanía en condiciones de mayor conectividad global. Concurrente a estos compromisos intelectuales con la gobernanza y la Estadidad son diálogos relacionados con la industria internacional y el comercio, la migración transnacional y la asimilación, y la hibridación y resistencia cultural que son inmanentes al proceso de Globalización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Producción y consumo a través de cadenas mundiales de productos básicos, la duplicación de la población mundial (o global) en los últimos 70 años, y la amplia dispersión de los productos mediáticos a través de la tecnología informática y satelital, sin mencionar la caída de los imperios (británicos y soviéticos) y el ascenso de los Estados supranacionales y los acuerdos comerciales internacionales (Unión Europea y el Tratado de libre comercio de América del norte (TLCAN)), son todos los desarrollos que son fundamentalmente espaciales en su carácter.

Las ciudades eran un tema de gran preocupación para los teóricos espaciales del siglo XX. La teoría del lugar central de Walter Christaller, el modelo de uso de tierras agrícolas de Johann Heinrich von Thünen’s, y el modelo de zona concéntrica de Ernest Burgess y Robert Park hicieron fuertes marcas en vigésimas prácticas de planificación (véase más en esta plataforma general) e influenciaron la teoría económica y sociológica durante décadas para seguir. El trabajo posterior trazaba el surgimiento de ciudades globales como nodos en una red que localizaba el poder económico y político no en los territorios sino en una madeja internacional de flujos y relaciones. Los colaboradores fuertes del campo son Ashe Amin y Nigel frugal (1992) y Neil Brenner (2001).

Además de ser una dimensión en la que se produce la globalización, el espacio también está representado como un reino de resistencia. Henri Lefebvre abogó por la producción de “espacios de representación” para contrarrestar las “representaciones del espacio” y las “prácticas espaciales” del capital que buscaba colonizar el espacio concreto, el espacio de la vida cotidiana.

Autor: Williams

Pruebas en el Espacio Ultraterrestre

Las sondas espaciales son robots no tripulados lanzados desde la Tierra en misiones para explorar el Sol y los planetas de nuestro sistema solar. Las sondas están cargadas con instrumentos diseñados para aumentar nuestro conocimiento del espacio. Llevan cámaras que capturan imágenes sorprendentes. Estas sondas están enviando datos increíblemente emocionantes a la Tierra. Por ejemplo, el Voyager 2 nos envió imágenes del tormentoso mundo azul de Neptuno. Magallanes reveló formaciones rocosas en Venus que parecen panqueques gigantes. El Voyager 1 voló lo suficientemente alto sobre nuestro sistema solar como para tomar el primer “retrato de familia”: el Sol, la Tierra y casi todos nuestros vecinos planetarios.

Aunque no podemos viajar a bordo de las sondas espaciales, podemos usarlas como exploradores para futuras misiones humanas. Las sondas lunares se usaron para determinar los lugares más seguros para aterrizar en la Luna.

Más Información

Los orbitadores y aterrizadores del Viking, cuatro exploradores de Marte y el Mars Global Surveyor han proporcionado una vasta información sobre el Planeta Rojo, suficiente información para planificar una misión tripulada allí en las próximas décadas.

Con cada sonda que lanzamos, se revelan más secretos sobre nuestro sistema solar. Y aunque hemos aprendido mucho sobre los mundos que nos rodean, todavía hay mucho por descubrir. Como dijo el difunto astrónomo Carl Sagan, “En algún lugar, algo increíble está esperando ser conocido”. Y a medida que la tecnología ha avanzado, nuestras naves espaciales sin piloto se han vuelto más sofisticadas. Echemos un vistazo más de cerca a ciertas sondas espaciales y sus fantásticos viajes.

Misiones tempranas

Pioneros

Incluso con la ayuda de los mayores y mejores telescopios de la Tierra, los planetas exteriores son sólo puntos de luz distantes. Esos destellos de luz comenzaron lentamente a enfocarse en 1972 y 1973. Fue entonces cuando los Estados Unidos enviaron sondas gemelas, Pioneer 10 y 11, hacia Júpiter para una vista cercana. Los científicos estaban muy preocupados por la seguridad de las sondas mientras viajaban por el cinturón de asteroides que se encuentra entre Marte y Júpiter. Sabían que había muchos asteroides en el cinturón, pero no sabían cuántos. También sabían que una colisión a alta velocidad con un asteroide del tamaño de una pelota de béisbol podía convertir fácilmente una nave en una lata. Cuando las sondas lograron atravesar el cinturón de asteroides sin chocar, los científicos respiraron un suspiro colectivo de alivio. También se dieron cuenta de que el cruce seguro de los gemelos significaba que había mucho espacio entre los asteroides. Cruzar el cinturón en el futuro puede ser más fácil y seguro de lo que se pensaba.

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• El juez multa a Trump por saltarse por décima vez su orden de silencio y le alerta de que podría ir a prisión
• Huelga en la televisión pública italiana por el control “asfixiante” del Gobierno de Meloni
• Columbia cancela la graduación por las protestas pro Palestina
• El derechista José Raúl Mulino gana las elecciones de Panamá
• Bruselas firma la paz con la Polonia de Tusk y cerrará el expediente por ataques al Estado de derecho

El Pioneer 10 se convirtió en la primera nave espacial hecha por el hombre que voló por Júpiter y transmitió imágenes fotográficas a la Tierra. También cartografió los brutales cinturones de radiación de Júpiter y localizó el campo magnético del planeta. La Pioneer 10 descubrió que Júpiter está compuesto principalmente de hidrógeno líquido.

El 13 de junio de 1983, el Pioneer 10 se convirtió en la primera nave en cruzar la órbita de Neptuno.Entre las Líneas En ese momento, Neptuno estaba más lejos que Plutón. La Pioneer 10 se retiró oficialmente el 31 de marzo de 1997, pero continuó emitiendo una débil señal con unos pocos vatios de potencia (similar a la de una pequeña linterna) durante casi seis años más. La última señal del Pioneer 10 fue detectada el 23 de enero de 2003. La nave estaba a más de 12.200 millones de kilómetros de la Tierra.

El Pioneer 11 tomó un camino diferente al de su gemelo. Pasó a gritos por Júpiter hacia Saturno. El Pioneer 11 corrió a una vertiginosa velocidad de 173.000 kilómetros por hora, la mayor velocidad jamás alcanzada por un objeto hecho por el hombre. A pesar de su velocidad, la sonda pudo tomar fotos impresionantes de la Gran Mancha Roja de Júpiter. Observó las regiones polares del planeta. La sonda llegó a Saturno en 1979. Tomó fotos de la luna Titán y de otras dos pequeñas lunas no descubiertas anteriormente.

Más Información

Las imágenes que transmitió revelaron un anillo adicional. Después de salir de la atmósfera de Saturno, el Pioneer 11 voló por el espacio midiendo el viento solar. Su última transmisión fue en 1995. Hoy en día, se dirige hacia la constelación de Aquila.Entre las Líneas En su trayectoria actual pasaría cerca de una de las estrellas de Aquila en unos 4 millones de años.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los Pioneros fueron la primera nave espacial en dejar el sistema solar. Cada una lleva un mensaje que los alienígenas inteligentes pueden ser capaces de interpretar. Es una placa de aluminio chapada en oro, inscrita con símbolos, números binarios y dibujos que representan un mensaje universalmente comprensible. La placa fue diseñada por los astrónomos Frank Drake y Carl Sagan. El mensaje muestra la posición del Sol en relación con el centro de la galaxia. Un diagrama del sistema solar indica que las sondas espaciales fueron lanzadas desde la Tierra.

Informaciones

Los dibujos de un hombre y una mujer se colocan frente a una silueta de la nave Voyager para presentar el tamaño relativo. La mano del hombre está levantada en señal de buena voluntad. La placa ha sido comparada con un “mensaje en una botella” para cualquier viajero interestelar que pueda encontrarse con la nave espacial.

Viajeros

Los Voyagers 1 y 2 demostraron ser aún más exitosos que los gemelos Pioneer.

Pormenores

Las aproximadamente 100.000 imágenes capturadas por los Viajeros nos dieron un conocimiento más íntimo de los planetas exteriores. Lanzado en 1977, el dúo Voyager se embarcó en un “gran tour” por los cuatro planetas gigantes: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los estrategas de la misión aprovecharon una rara alineación planetaria que ocurre aproximadamente una vez cada 176 años. Cuando las sondas llegaron a Júpiter en 1979, enviaron imágenes de la atmósfera roja del planeta que se arremolinaba con violentas tormentas y volcanes activos en la luna Io. Usando la gravedad de Júpiter para ganar velocidad, las dos sondas se dirigieron a Saturno. Tomaron impresionantes imágenes del complejo sistema de anillos del planeta.Entre las Líneas En este punto, el dúo tomó caminos separados. La Voyager 1 pasó muy cerca de la luna de Saturno, Titán, y luego se dirigió al espacio interplanetario. El Voyager 2 descubrió, entre muchas otras cosas, 10 nuevas lunas alrededor del planeta Urano y un huracán del tamaño de la Tierra en el planeta Neptuno.

Los científicos nunca esperaron que el Voyager 2 llegara a Neptuno, y mucho menos que transmitiera imágenes tan reveladoras. Después de todo, Neptuno estaba a 4.500 millones de kilómetros de distancia. Y el Voyager se había desactivado un poco: su receptor de radio principal había fallado, una de sus computadoras de memoria había fallado, y una caja de cambios atascada había dificultado el giro de sus instrumentos.

Estas condiciones eran comprensibles, ya que la sonda había estado viajando durante 12 años en el espacio. El espacio no es un lugar de vacaciones. Las temperaturas pueden ser escalofriantes -400° F (-240° C). El polvo cósmico de alta velocidad puede crear una especie de tormenta de arena. Luego está la radiación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los protones de alta velocidad, los electrones y otras partículas del Sol y de las estrellas que explotan fuera del sistema solar pueden hacer que los sistemas informáticos de a bordo funcionen mal.

Para ayudar al enfermo Voyager 2, los científicos enviaron por radio nuevos programas de computación que permitieron a la sonda trabajar en sus problemas de salud.Entre las Líneas En agosto de 1989, las cámaras de televisión de la sonda grabaron imágenes de Neptuno y enviaron los datos por radio a la Tierra. Las señales de radio eran débiles susurros a través de la solitaria extensión del espacio. Los científicos recogieron las señales con un conjunto de 38 antenas que abarcaban cuatro continentes. El resultado fue nuestro primer vistazo a un mundo asombroso. Neptuno apareció como una bola de granizado azul gigante. Furiosas tormentas se gestaron en su atmósfera de metano.Entre las Líneas En la luna más grande de Neptuno, Tritón, había evidencia de volcanes que arrojaban hielo. El “último espectáculo de imágenes” del Voyager 2 fue realmente espectacular.

Aunque ambas sondas del Voyager se aventuraron más allá de la órbita de Plutón, nunca se acercaron lo suficiente a ese misterioso cuerpo para tomar fotos. Plutón permanece envuelto en un misterio casi total.

Si los alienígenas inteligentes se encuentran con alguna de las sondas Voyager, encontrarán un videodisco a bordo de la nave.

Informaciones

Los dos discos de oro son idénticos. Cada uno es un fonógrafo dorado de 12 pulgadas con vistas, sonidos y saludos desde la Tierra.

Informaciones

Los discos están guardados en cajas protectoras de aluminio. Se incluye un cartucho de juego e instrucciones simbólicas. Las grabaciones e imágenes de los Discos de Oro fueron seleccionadas por un comité de la NASA dirigido por Sagan. Las vistas incluyen 115 dibujos e imágenes. Estos transmiten información sobre el sistema solar y la gente, plantas y animales de la Tierra. La selección de sonidos va desde sonidos naturales a ruidos mecánicos. También se incluyen varios extractos musicales en un segmento de música de diferentes épocas y culturas. El oyente es recibido con saludos en 55 idiomas humanos, así como con un mensaje impreso del presidente Jimmy Carter.

Las sondas siguen corriendo hacia las estrellas. Las dos naves Voyager entraron en el espacio interestelar en 2013. (El espacio interestelar comienza donde el viento solar y el campo magnético del Sol ya no son detectables). Los científicos esperan comunicarse con los Voyagers hasta aproximadamente el año 2020. Alrededor de ese momento, los generadores de energía basados en plutonio de los Voyagers ya no podrán producir suficiente electricidad para hacer funcionar las computadoras, radios y otros sistemas de a bordo.Si, Pero: Pero incluso después de que la energía se desvanezca, los Viajeros continuarán sus viajes a través de la Vía Láctea.

Exploración planetaria

Véase respecto a Exploración Planetaria en relación a las Pruebas en el Espacio Ultraterrestre aquí.

En casa y a distancia

Sondas terrestres

Aunque los científicos han trabajado diligentemente para entender otros planetas de nuestro sistema solar, no han olvidado nuestro planeta natal. Desde los años 60, se han lanzado satélites para observar la Tierra desde el espacio. Han tomado medidas de la atmósfera, los océanos y la tierra.Si, Pero: Pero con la creciente preocupación por el medio ambiente global, hay una necesidad urgente de entender nuestro planeta mejor que en la actualidad.

En su Empresa de Ciencias de la Tierra, la NASA ha lanzado varios satélites equipados con instrumentos especiales. Estos dispositivos monitorean la temperatura, las corrientes oceánicas, las emisiones de “gases de efecto invernadero”, el alcance de la contaminación, el ciclo del agua y el ritmo de destrucción de la selva tropical. Esta información nos permitirá evaluar el impacto que tenemos en el medio ambiente. También nos ayudará a hacer predicciones sobre cómo y en qué medida cambiará el medio ambiente en el futuro.

El programa comenzó en la primera mitad de los años 90 (bajo el nombre de “Misión al Planeta Tierra”).Entre las Líneas En ese momento la NASA lanzó varios satélites llamados Sondas Terrestres. Estas naves en órbita serían seguidas por una serie de plataformas masivas del Sistema de Observación de la Tierra (EOS) desde las cuales se estudiaría nuestro planeta. Desde entonces, sin embargo, el enfoque de la misión ha cambiado de la recopilación de datos al intercambio de información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Se iniciaron estudios en cinco importantes disciplinas de las ciencias de la Tierra: la cubierta de la superficie terrestre; el cambio climático a corto y largo plazo; la investigación de los peligros naturales; y el ozono atmosférico.

Desde el lanzamiento en 1960 de su primer satélite meteorológico, la NASA ha puesto en marcha casi cinco docenas de misiones de ciencias de la Tierra. Alrededor de dos docenas están actualmente en operación, y otra docena más o menos están en desarrollo.

Sondas lunares

La exploración de la Luna se aceleró por la competencia entre los Estados Unidos y lo que entonces era la Unión Soviética. Los soviéticos obtuvieron muchos éxitos tempranos con su programa de la Luna, que comenzó en 1959. Ese año, Luna 1 voló más allá de la Luna, Luna 2 se estrelló contra la superficie lunar, y Luna 3 dio la vuelta completa a la Luna.Entre las Líneas En su órbita lunar, Luna 3 fotografió el lado no visible desde la Tierra, y transmitió las primeras fotos de esta zona. A partir de Luna 9, lanzada en 1966, varias sondas lunares aterrizaron suavemente en la Luna. Estas sondas transmitieron imágenes, datos de densidad y otra información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En 1970, 1972 y 1976, las sondas lunares recogieron muestras de roca y polvo de la Luna y las enviaron a la Tierra en un cohete, una hazaña que los rusos esperan repetir algún día en Marte.Entre las Líneas En 1970 y 1973, las sondas Luna entregaron vehículos de ruedas no tripulados que recorrieron la superficie lunar, conducidos por control remoto desde la Tierra.

Aunque los Estados Unidos comenzaron más tarde en la carrera, fue el primer -y, hasta ahora, el único- país en aterrizar humanos allí. Las sondas no tripuladas ayudaron a allanar el camino. Los Rangers 7, 8 y 9 (1964-65) tomaron más de 17.000 fotos de la superficie de la Luna antes de que se estrellaran. Una serie de topógrafos aterrizaron suavemente en la Luna y probaron su superficie. Los Orbitadores Lunares fotografiaron la superficie de la Luna, revelando lugares de aterrizaje adecuados. El 20 de julio de 1969, la nave espacial Apolo 11 trajo la primera tripulación de americanos a la polvorienta superficie de la Luna.

En enero de 1990, Japón se convirtió en la tercera nación en lanzar una sonda a la Luna, pero falló una vez en la órbita lunar.Entre las Líneas En septiembre de 2007, Japón lanzó con éxito el proyecto del orbitador lunar KAGUYA (anteriormente SELENE, Explorador de SELENOLOGÍA e INGENIERÍA). Un mes más tarde, China lanzó el Chang’e 1, llamado así por una fábula china sobre un duende que vuela a la Luna, en una misión de prueba de un año de duración como preparación para una serie de expediciones lunares. Entre 2008 y 2009, la India llevó a cabo su primera misión lunar, Chandrayaan-1 (que significa “vehículo lunar”), con planes de enviar una misión tripulada a la Luna para 2020.

En enero de 1994, desde la base aérea de Vandenberg, en California, se lanzó una nave espacial ligera de nueva tecnología que llevaba sensores de imagen desarrollados por la Organización de Defensa de Misiles Balísticos. Durante sus dos meses de órbita de la Luna, la nave espacial Clementine capturó 1,8 millones de imágenes de la superficie de ese cuerpo. Transmitió a la Tierra datos de radar que llevaron a muchos científicos a creer que podría haber hielo de agua en el fondo de un cráter lunar cerca del polo sur de la Luna.

La NASA también está estudiando la posibilidad de extraer los recursos de la Luna.Entre las Líneas En 1998, la NASA lanzó el Prospector Lunar para explorar los mejores lugares para un puesto de avanzada humano. Durante dos años, la sonda cartografió la geología lunar y buscó minerales. Encontró evidencia de hielo de agua en lo profundo de cráteres sombreados cerca de los polos de la Luna. Los metales podrían ser usados para construir una base lunar, un área potencial para los viajes humanos a Marte, los asteroides y más allá. La NASA espera establecer una base permanente en la Luna para el 2020. Una base lunar también sería ideal para los telescopios, ya que la Luna está en gran parte libre de atmósfera, lo que difumina las imágenes, y completamente libre de la basura espacial hecha por el hombre que viaja por el espacio, lo que amenaza a los telescopios en órbita. Con una base lunar en mente, la NASA lanzó el LADEE (Explorador de la Atmósfera Lunar y el Ambiente Polvoriento) en 2013 en una misión para investigar la delgada atmósfera de la Luna. La sonda siguió el movimiento del polvo lunar a través de la superficie lunar. La información puede ayudar a los científicos a desarrollar formas de evitar que el polvo abrasivo obstruya equipos sensibles. LADEE también detectó agua en la atmósfera, que podría ser la fuente de hielo en los polos de la Luna. La misión de la sonda terminó en abril de 2014 con un choque intencional contra la superficie lunar.

Hasta tres misiones lunares venideras podrían ser vehículos comerciales engendrados por el Google Lunar XPRIZE. Esta recompensa de 30 millones de dólares tiene como objetivo inspirar el interés en la exploración lunar. El premio desafía a las empresas privadas a lanzar una nave robótica a la superficie lunar y a transmitir “mooncasts” a los medios de comunicación.

Sondas solares

Desde finales de los 50, muchas naves han sido enviadas a orbitar nuestra estrella, el Sol, incluyendo la Luna 1 soviética, las Pioneer 6 a 9 de EE.UU. y las Helios 1 y 2 alemanas. Estas sondas estudiaron el propio Sol, su poderoso campo magnético y el viento solar que genera.

Pero debido a la forma en que estas sondas fueron lanzadas, sólo vieron el área central del Sol, o el ecuador. La mayoría de las sondas, incluyendo las primeras sondas solares, se lanzan en la misma dirección que la Tierra orbita el Sol. Esto se debe a que las sondas pueden recibir un impulso natural de 30 kilómetros por segundo de la velocidad orbital de la Tierra. Cuando estas sondas salen de la Tierra, viajan en el mismo plano que la Tierra (y la mayoría de los otros planetas) alrededor del Sol. Si este plano, llamado la eclíptica, fuera sólido, cortaría al Sol por la mitad en su ecuador. Las sondas que viajan por la eclíptica sólo pueden estudiar la actividad solar que viene del ecuador del Sol; no pueden medir la actividad en los polos solares, la parte superior e inferior del Sol.

Los científicos han deseado durante mucho tiempo tener una visión de los polos del Sol y del espacio por encima y por debajo del plano eclíptico. (¡Imagina lo limitado que sería nuestro conocimiento de la Tierra si sólo conociéramos las áreas alrededor del ecuador de nuestro planeta!) Para estudiar las regiones polares del Sol, los científicos tendrían que enviar una sonda perpendicular (en ángulo recto) al plano eclíptico. No podrían usar cohetes para lograr este objetivo, porque ningún cohete es lo suficientemente poderoso para superar el rápido movimiento de la Tierra alrededor del Sol.Entre las Líneas En su lugar, los científicos decidieron pedir ayuda a Júpiter, el planeta más grande del sistema solar. La gravedad de Júpiter es lo suficientemente fuerte como para “disparar” una nave espacial fuera del plano eclíptico y entrar en una órbita sobre los polos del Sol.

En 1990, la NASA y la ESA lanzaron la nave espacial Ulises hacia un encuentro en 1992 con Júpiter. La nave espacial Ulises fue la primera sonda solar en explorar el entorno del Sol en altas latitudes. Completó la primera fase de su misión primaria cuando pasó sobre el polo sur del Sol en 1994, y atravesó su polo norte en junio de 1995. Siguieron otras investigaciones del Sol por naves espaciales. Entre ellas se encuentran la japonesa Yohkoh; el SOHO (Observatorio Heliosférico Solar) de la ESA; las misiones internacionales Hinode; y el STEREO (Observatorio de Relaciones Terrestres Solares), el Génesis y el SDO (Observatorio de Dinámica Solar) de la NASA. La información recogida por estas naves nos ha enseñado mucho sobre nuestra estrella y su compleja interacción con la Tierra.

La NASA lanzó el Explorador de Composición Avanzada (ACE) a finales de los 90. Continúa monitoreando la actividad solar. El ACE también envía avisos anticipados a los científicos en tierra sobre inminentes tormentas solares. Tales tormentas pueden interrumpir las comunicaciones y los sistemas de energía en la Tierra.

Sondas de cometas, asteroides y plutónidos

En 1997, se lanzó la misión “Near Earth Asteroid Rendezvous” (NEAR). La sonda voló a menos de 1.200 kilómetros del asteroide 253 Mathilde y fotografió su terreno negro como el alquitrán y con muchos cráteres.Entre las Líneas En febrero de 2001, NEAR se convirtió en la primera nave espacial en orbitar y aterrizar en un asteroide, el 433 Eros con forma de patata.

Sin embargo, los cometas rara vez se acercan lo suficiente a la Tierra para su estudio. El paso en 1985 y 1986 del cometa Halley, que pasa por la Tierra cada 76 años, ofreció oportunidades de investigación únicas. Dos sondas Vega fueron lanzadas por cohetes Protón soviéticos. Estas sondas estudiaron primero a Venus antes de volar al encuentro del cometa Halley en marzo de 1986. Los Estados Unidos y Francia proporcionaron instrumentos para las sondas Vega. Fueron las primeras misiones soviéticas con cargas útiles internacionales.

El Giotto de la ESA, lanzado en 1985, se acercó al cometa Halley al año siguiente a menos de 480 kilómetros. Los instrumentos a bordo incluían un espectrómetro de masas, un analizador de iones de plasma e instrumentos de impacto de polvo. La sonda japonesa Planeta A también estudió el viento solar e incluyó un sistema de imágenes ultravioleta.Entre las Líneas En el 2001, la sonda estadounidense Deep Space 1 pasó a menos de 2.200 kilómetros del cometa Borrelly, y envió por radio a la Tierra fotos del núcleo del cometa.

La sonda Stardust de la NASA (2004) penetró en el polvo y el gas que se desprendía del cometa Wild 2, tomando fotos y recogiendo partículas para su estudio. A principios de 2006, la sonda devolvió las muestras a la Tierra para que los expertos las analizaran. El Impacto Profundo de la NASA se estrelló contra el cometa Tempel 1 el 4 de julio de 2005, proporcionando a los científicos nuevos conocimientos sobre la composición del cometa.

En 2003, la agencia espacial japonesa JAXA lanzó Hayabusa, la primera nave espacial propulsada por iones. Su misión de ida y vuelta de siete años devolverá muestras del asteroide Itokawa. La ESA lanzó la nave espacial Rosetta en 2004. Su misión de 10 años la llevó a pasar por dos asteroides mientras se dirigía al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Rosetta llegó al cometa en agosto de 2014. Tres meses más tarde, liberó una pequeña sonda, Filae, para aterrizar e investigar el coma helado de la orbe. Fue el primer aterrizaje exitoso en un cometa. Durante dos años, Rosetta y Philae fotografiaron y analizaron el cometa y transmitieron la información a la Tierra. Rosetta detectó el campo magnético del cometa y examinó el vapor de agua y los gases del cometa. Luego, a medida que el cometa 67P se alejaba del Sol, los investigadores de la ESA maniobraron a Rosetta para que hiciera un aterrizaje suave sobre el cometa, y su exitosa misión terminó en septiembre de 2016. Los investigadores esperan estudiar los datos recogidos durante las próximas décadas.

La nave espacial Dawn de la NASA (lanzada en 2007) se ha convertido en la primera sonda en orbitar dos objetivos en la misma misión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La nave visitó dos lugares que se formaron en el “amanecer” del sistema solar. Llegó al asteroide Vesta en 2011 y alcanzó el planeta enano Ceres en 2015. Se espera que los datos recogidos durante el viaje de 4.800 millones de kilómetros ayuden a los científicos a desentrañar los misterios de la formación de los planetas.

En el Cinturón de Kuiper, la nave espacial New Horizon de la NASA continuó su viaje hacia el distante planeta enano Plutón y sus cinco lunas. New Horizon llegó a su destino en 2015. Durante un vuelo de varias horas por Plutón, las cámaras de New Horizon fotografiaron la esfera mientras sus instrumentos analizaban la atmósfera de Plutón, cartografiaban la superficie y caracterizaban sus lunas. Las fotos tomadas de estos mundos distantes superaron a todas las anteriores. La nave espacial pasó por Plutón y continúa volando a través del Cinturón de Kuiper, realizando más observaciones de objetos distantes.

Mientras tanto, la NASA lanzó su primera misión de asteroides en septiembre de 2016. La nave espacial OSIRIS-REx está diseñada para reunirse, estudiar y devolver a la Tierra una muestra del asteroide Bennu. (El nombre es un acrónimo de “Orígenes, Interpretación Espectral, Identificación de Recursos, Explorador de Seguridad-Regolito”.) Los asteroides como Bennu, que tiene el tamaño de una pequeña montaña, son trozos de material cósmico sobrante de la formación del sistema solar hace más de 4.500 millones de años. Los científicos sospechan que los asteroides pueden haber sido una fuente de agua y moléculas orgánicas para la Tierra temprana y otros cuerpos planetarios. OSIRIS-REx recogerá una muestra no contaminada del asteroide y regresará a la Tierra en 2023. La muestra de suelo permitirá a los científicos realizar análisis precisos, con la esperanza de obtener resultados que confirmen o contradigan las expectativas.

La NASA también está ideando un ambicioso plan para utilizar una nave espacial robótica para capturar un pequeño asteroide. La nave remolcaría el asteroide en órbita alrededor de la Luna.

Detalles

Los astronautas (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “astronauts” en derecho espacial, en inglés) podrían entonces visitar la órbita con relativa facilidad. Tal misión ayudaría a los expertos a entender mejor los asteroides. También podría allanar el camino para una misión tripulada a Marte en la década de 2030.

Revisión de hechos: Chris

Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Espacio: Space

Véase También

Derecho del Espacio Ultraterrestre, Derecho Espacial, Derecho Aéreo, Ciencia Planetaria, Espacio Exterior, Paisajes; Lugar escalas de globalización; espacio de flujos/espacio de lugar; espacialidad

Bibliografía

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