Los Juicios o Procesos a Oscar Wilde

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la Historia de la Legislación Anti-Sodomía en general. También algunos aspectos históricos sobre el chantaje.

Importancia internacional de los Juicios o Procesos a Oscar Wilde

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En la primavera de 1895 el ingenioso y dramaturgo irlandés Oscar Wilde (1854-1900), entonces en la cima de su fama, fue sometido a un par de juicios penales por homosexualidad. Los juicios ayudaron a crear una imagen pública negativa de los hombres homosexuales y por lo tanto aumentaron su ostracismo social y la represión legal.

Antecedentes

En febrero de 1895 Wilde recibió una tarjeta en su club de Londres del marqués de Queensberry, enviada “a Oscar Wilde, haciéndose pasar por un somdomita [sic]”. La tarjeta marcó el clímax de una campaña de acoso por parte de Queensberry, que se vio perturbada por la larga y relativamente pública aventura amorosa de Wilde con su hijo Lord Alfred Douglas. Enfurecido por la carta y provocado por Douglas, Wilde demandó a Queensberry por difamación.

El juicio por difamación de Queensberry se inició el 3 de abril de 1895. La defensa presentó pruebas que llevaron a Wilde a abandonar el caso y resultó en su arresto poco después bajo los cargos de “indecencia grave” (más fácil de probar que la sodomía). La fiscalía trajo a dos jóvenes, que testificaron que habían tenido relaciones sexuales con Wilde por dinero y regalos. Edward Clarke, el abogado de Wilde, introdujo dudas sobre la fiabilidad y el carácter moral de los hombres; uno se reveló como chantajista, otro como perjurio. Cuando se le preguntó en el estrado sobre una línea de un poema de Douglas, “el amor que no se atreve a decir su nombre”, Wilde respondió con una elocuente defensa del amor platónico (e intergeneracional) del mismo sexo. Al final, el jurado fue incapaz de llegar a un veredicto. Wilde fue llevado a juicio por segunda vez el 22 de mayo. Esta vez fue condenado, y el 25 de mayo de 1895 fue sentenciado a dos años de trabajos forzados. La reputación de Wilde fue destruida y su salud destrozada por su encarcelamiento. Tras su liberación en 1897, se trasladó a Francia, donde murió tres años después.

El caso atrajo una amplia cobertura tanto en Gran Bretaña como en otros países.Entre las Líneas En cierto sentido, no fue la homosexualidad como tal la que juzgó a Wilde, sino sus ideas y su personalidad. Como figura destacada del movimiento estético, Wilde había proclamado que el arte y los artistas no podían ser juzgados por normas morales comunes: se vestía excéntricamente y actuaba de manera teatral, mientras que sus escritos satirizaban audazmente la hipocresía social y la doble moral sexual.

Otros Elementos

Además, Wilde era un irlandés de una prominente familia nacionalista.

Puntualización

Sin embargo, su sexualidad era fundamental para la hostilidad que inspiraba, ya que sus prácticas homosexuales eran el signo visible y la prueba de su “decadencia” y de la amenaza que representaba para el orden social. Como en el caso de Sir Roger Casement una generación más tarde, los críticos británicos utilizaron a Wilde para asociar la disidencia política (irlandesa) con la desviación sexual.

Cobertura mediática y reacción europea

Las actitudes públicas hacia Wilde se reflejaron y se alimentaron de los relatos diarios de los juicios que llenaron la prensa británica. Aunque algunos periódicos, como el Manchester Guardian, sólo imprimieron breves descripciones de los acontecimientos en sus páginas traseras, el diario London Times imprimió largas descripciones de los testimonios en la primera página. Mientras tanto, otros periódicos más “populares” dedicaron una amplia cobertura periodística y editorial al asunto y mantuvieron un flujo constante de invectivas contra Wilde. Tras su condena, la Westminster Gazette, elogiando el veredicto, afirmó: “Sin duda, servirá de mucho, no sólo para castigar a los delincuentes de hecho y para infundir el miedo a la ley en los demás, sino para frenar las tendencias insalubres en el arte y la literatura” (citado en Gay 1986, 203). La Gaceta de Santiago fue aún más lejos.

Calificando a Wilde de “criminal pervertido” y a la sentencia “pesada pero bien merecida”, condenó el uso excesivo de la tolerancia y afirmó que la intolerancia era lo único que podía salvar a la sociedad. “La dolorosa y escandalosa exposición de estas semanas puede hacer algo para devolver una pizca de sano fanatismo a nuestro arte, nuestra literatura, nuestra sociedad, nuestra visión de las cosas en general” (citado en Gay 1986, 204). El caso Wilde reforzó los tabúes sociales existentes contra la homosexualidad y puso a los gays en peligro de chantaje y persecución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En la novela Maurice de E. M (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Forster de 1913-1914 (inédita cuando se escribió debido a su tema homosexual), un hombre gay se describe a sí mismo como “un indecible del tipo de Oscar Wilde” (Forster 1981, 159).

Los juicios de Wilde atrajeron la atención de toda Europa. Los periódicos holandeses y alemanes discutieron el asunto de Wilde en profundidad. El teórico socialdemócrata Eduard Bernstein, que vivía en el exilio en Londres, escribió artículos en el Neue Zeit defendiendo a Wilde y denunciando las leyes contra la homosexualidad (Bernstein 1977). El sexólogo y militante alemán Magnus Hirschfeld, que denunció la condena de Wilde como un caso de injusticia judicial, se inspiró directamente en ella para ayudar a fundar el Wissenschaftlich-humanitäres Komitee (Comité Científico-Humanitario), una organización de derechos de los homosexuales, dos años más tarde. El interés fue especialmente alto en Francia, donde Wilde era muy conocido, y la opinión pública estaba probablemente influenciada por su reputación francófila. Los periódicos de París mezclaban la condena de los delitos sexuales de Wilde con la simpatía por Wilde como víctima de la hipocresía de la sociedad británica. Le Radical proclamó:

“El indignante juicio del poeta simbolista Oscar Wilde ha suscitado una evidente indignación en Inglaterra. La virtuosa Albion, muy indulgente con este tipo de libertinaje que practica rutinariamente, sólo se arrepiente cuando le arrebatan su máscara de falsa modestia e hipocresía protestante… Oscar Wilde no es un inglés monstruoso y anormal, sin rival en las Islas Británicas; es simplemente un inglés torpe, que se ha dejado atrapar.”
(MONTMARTRE 1895)

Además, la dureza de la sentencia de Wilde provocó una tormenta de condenas francesas.Entre las Líneas En marzo de 1896, el Mercure de France informó que la obra de teatro en francés de Wilde, Salomé, se había representado en París y que “el nombre de Oscar Wilde fue aclamado con todo el entusiasmo admirable multiplicado por la indignación” (Mercure March 1896). El Mercure de Francia informó posteriormente: “Todos los espíritus libres están de acuerdo en denunciar a la justicia inglesa en la condena del desafortunado Wilde” (Mercure julio de 1896). El 4 de junio de 1895 la revista conservadora XIXe siècle declaró: “Oscar Wilde, escritor inglés condenado a dos años de ‘trabajos forzados’ por haber soñado con antiguos amores”, estaba “trastornado en sus sentidos y en su cerebro, [y] era digno de ser confinado en Charenton [un hospital mental francés]…. Se merecía dos años en una celda haciendo zapatos o pantallas de lámparas.” Sin embargo, sus editores insistieron en que el gobierno británico, con su excesiva condena, había despertado la simpatía universal por Wilde.

El primer estudio ampliado de los juicios de Wilde fue un capítulo de un libro francés, Uranisme et uniseKualité de Marc-André Raffalovich (1896; Uranismo y unisexualidad). Curiosamente, Raffalovich (amante del amigo de Wilde, John Gray) defendió la homosexualidad (“unisexualidad”) pero denunció estridentemente a Wilde como un peligro criminal y público: “No me refiero a los actos sexuales por los que se le reprochó, sino al papel que desempeñó” (224). Wilde, declaró, se había sentido tan halagado en su vanidad por su popularidad en la sociedad inglesa que pensó que podía actuar con impunidad y no perturbar las relaciones sociales.

Informando desde América del Norte y otros lugares

El caso de Wilde también atrajo especial atención en los Estados Unidos, donde Wilde era una personalidad muy conocida como resultado de una exitosa gira de conferencias en 1882, y donde sus escritos eran muy populares. Sin duda, las noticias no llegaron a todos los sectores del público americano. Los semanarios del mercado de masas como The Nation, Harper’s y Puck ignoraron los juicios a Wilde en sus páginas. El académico británico Bertrand Russell observó más tarde que cuando visitó los Estados Unidos en 1896, nadie con quien habló parecía saber nada del asunto Wilde (Katz 1976).

Aún así, muchos periódicos de EE.UU. informaron sobre los juicios, especialmente los de la ciudad de Nueva York. Aparte del sensacional semanario National Police Gazette, que publicaba sus propios informes de corresponsalía, todos los periódicos utilizaban los despachos de United Press de Inglaterra. La cobertura de los juicios fue casi universalmente hostil hacia Wilde. (Los militantes anarquistas Emma Goldman y “Lucifer” [Moses Harman] fueron de los pocos que defendieron públicamente a Wilde). Dicho esto, hubo variaciones en la cobertura de los periódicos que reflejaban las divisiones en las actitudes públicas a través de las líneas de clase y étnicas con respecto al “indecible” tema de la homosexualidad. Una característica sorprendente de la larga cobertura del New York Times sobre los juicios de Wilde es su fracaso en establecer claramente los cargos en su contra o la naturaleza de la conducta ilegal en cuestión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Jonathan Ned Katz argumentó más tarde que tal delicadeza “o dejaba a los lectores bastante a oscuras sobre la transgresión de Wilde, o los obligaba a usar su imaginación para dar sentido a los informes” (1976, 258). Por ejemplo, el 6 de abril de 1895 el Times describió a los jóvenes que testificaron para la acusación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). “Las edades de estos hombres variaban entre 18 y 23 años. Eran de la clase de sirvientes y ayudantes de cámara, no de la clase del Sr. Wilde, no estaban interesados en la literatura o el arte, pero se dirigían a este distinguido dramaturgo por su nombre de pila”. Aunque el Times no describió la ofensa precisa de Wilde, se podía confiar en que los lectores captarían la conexión entre las relaciones íntimas entre clases y la inmoralidad.

Los informes en periódicos populares como el New York Sun contenían discusiones bastante más libres de las partes más delicadas (o escabrosas) del testimonio del juicio. Estos artículos también tenían un tono marcadamente moralista, mezclado con una buena cantidad de sensacionalismo calculado. Debido a los orígenes irlandeses de Wilde y a su renombre como crítico social y socialista, la prensa popular era más equilibrada en su evaluación de su vida y sus logros.

Puntualización

Sin embargo, un periodista admitió que atacó a Wilde con aún más dureza porque sus crímenes desacreditaban por asociación las reformas sociales que propugnaba.

También se informó de los juicios de Wilde en el Canadá (que tuvo su propio caso muy publicitado “Oscar Wilde” ese mismo año, cuando tres hombres en Regina, Saskatchewan, fueron acusados de “indecencia grave”; véase Dick 2009). La cobertura más diversa se dio en la cosmopolita ciudad de Montreal, donde los comentarios se desglosaron por líneas lingüísticas y de clase. El Montreal Daily Star y el Quebec Daily Mercury, que atendieron a una clientela en gran parte de élite y anglófila, cubrieron los juicios con gran detalle, basándose principalmente en los despachos de Londres. Ninguno de los dos adoptó una posición editorial sobre Wilde. El otro diario de Montreal en inglés, el Montreal Gazette, publicó sólo unos pocos informes breves sobre el asunto Wilde. Los periódicos en francés, como La Patrie, La Minerve y La Presse, reaccionaron de manera más ambigua a los juicios. Al igual que sus homólogos de Francia, los editores franco-canadienses se mostraron venenosos con respecto a la homosexualidad de Wilde, pero también expresaron su simpatía por él como víctima de la hipocresía británica sobre “le vice anglais”. El 20 de abril de 1895, la revista dramática Le Passe Temps incluyó un artículo de un crítico seudónimo, “Silvio”, que deploraba las “torpezas” y la falta de hombría de Wilde:

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Intentó por todos los medios llevar a cabo una reforma del vestido masculino, en nombre del “écectisime”. Sólo quería hombres afeminados. Durante mucho tiempo se pensó que esta manía ocultaba lo absurdo, antes de darse cuenta de que era el resultado de una pasión vergonzosa. Tan libertino como los residentes de la antigua Sodoma, Oscar Wilde marchitó la juventud dorada de Londres con la que tenía relaciones.
(82–83)

Nueve días después, el 29 de abril de 1895, La Patrie comentó: “No hay que creer que la moral impura y pagana de la que se jacta este literato por excelencia es muy común en Inglaterra, aunque es más común allí que en Europa central”.

La noticia del caso de Wilde se transmitió a otras partes del mundo.Entre las Líneas En particular, los periódicos británicos distribuidos en la India y en África ofrecieron una importante cobertura de los juicios. La prensa diaria australiana ofreció atención de primera plana a los despachos cablegráficos de Londres sobre los juicios de Wilde (incluso cuando las representaciones de las obras de Wilde fueron recibidas con entusiasmo). No está claro el impacto duradero que tuvo el caso de Wilde en esas regiones, aunque es bastante seguro que no hicieron nada para inspirar la protesta contra las leyes antisodoristas coloniales británicas (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fuera del Imperio Británico, las reacciones a los juicios de Wilde parecen haber sido más esporádicas.
Los juicios de Wilde representan un raro momento de atención internacional a las cuestiones de (homo)sexualidad. Si bien el desafío de Wilde a las costumbres establecidas en sus escritos y sus amistades con los jóvenes provocaron las denuncias más furiosas sobre él, su enjuiciamiento llevó a los comentaristas extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) a utilizar a Wilde como un palo para golpear a los británicos por su prudencia hipócrita.

Datos verificados por: Marck

Ver También

Juicios de Antisodomía y Maltrato; BDSM (Bondage and Discipline, Dominance and Submission, Sadism and Masochism); Colonialismo en África al sur del Sahara; Derechos Humanos; Imperialismo y Colonialismo; Sección 377 y Sección 377A; Sección 377 en Asia del Sur; Leyes de Sodomía en los Estados Unidos; El Informe Wolfenden
La zoofilia en el derecho
Legislación relacionada con LGBT, Leyes sobre el sexo, Historia jurídica, Persecución de personas LGBT, Sexualidad del mismo sexo, Derechos LGBT por tema
Homofobia
Derechos de los homosexuales, lesbianas, bisexuales y transexuales por país
Cronología de la historia de los LGBT en Gran Bretaña
Las actitudes sociales hacia la homosexualidad
Los ensayos de sodomía de Utrecht
Disidencia en Singapur; Homonacionalismo en África; Derechos Humanos; Malasia; HSH (Hombres que tienen sexo con hombres) en Asia; Fundación Internacional Naz; Sección 377 en el sur de Asia; Juicios Wilde, importancia internacional del Informe Wolfenden
Juicios por antisodomía y sodomía; Reforma del Código Penal canadiense (1969); Disturbios en la cafetería de Compton (1966); Terrenos de cruceros y cruceros; Inquisición, tribunales penales y sexualidad en la América Latina colonial; Fondo Lambda de defensa jurídica y educación; Ley de delitos contra la persona (1861); Disturbios de Stonewall
Derecho de familia en Asia; Naz Foundation International; Ley de delitos contra la persona (1861)

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