Operación Barbarroja
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Nota: Consulte también la información acerca de Tierra Quemada.
En inglés: Operation Barbarossa.
Violencia Masiva de la Operación Barbarroja
El nombre en clave del ataque alemán a la Unión Soviética en 1941, Operación Barbarroja, se refiere al apellido del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I (r. 1152-1190), que durante la Edad Media organizó una cruzada en el este. La idea de una guerra contra Rusia no era nueva en la historia, como lo demuestran las invasiones de Suecia bajo Carlos XII en 1709 y de Francia bajo Napoleón I en 1812.
En 1918 el ejército imperial alemán, que desde 1915 había controlado partes de Polonia y de los Estados bálticos, ocupó durante un corto período de tiempo grandes partes del sur de Rusia, y las fuerzas irregulares alemanas participaron en la guerra civil (1918-1920) que siguió a la Revolución Rusa.
Impulso Colonial Alemán
En este contexto, Adolf Hitler (1889-1945) formuló alrededor de 1924/25 un plan destinado a redirigir el impulso colonial alemán fuera de África hacia un Lebensraum (espacio vital) en Europa oriental, previendo una explotación económica total y un cierto grado de asentamiento alemán en la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre la historia de los asentamientos). Hitler mantuvo constantemente ese objetivo, a pesar de los movimientos políticos en otras direcciones y de la orientación pro soviética de las elites conservadoras del Reich alemán. Ya durante la guerra contra Francia en junio de 1940, cuando todavía estaba en alianza con el líder soviético Joseph Stalin (1879-1953), Hitler propuso una campaña contra la Unión Soviética. El 30 de julio de 1940 confió al alto mando del ejército la planificación militar, que éste ya había iniciado de forma independiente en junio.
Alternativa Estratégica
En el otoño de 1940, esta era todavía una alternativa estratégica, ya que la campaña contra Gran Bretaña era una de las principales prioridades. Se trató de lo que desde entonces se ha llamado la “batalla de Inglaterra”.
Pero en noviembre de 1940, tras el intento fallido de ocupar las Islas Británicas, Hitler se volvió totalmente contra la Unión Soviética y el 18 de diciembre de 1940 emitió su Orden (Weisung) Nº 21 para preparar un ataque contra los soviéticos, previsto para el 15 de mayo de 1941.
El plan triple
El plan era triple: primero los militares llevarían a cabo una blitzkrieg (guerra relámpago), en la que las fuerzas de los tanques se adentrarían en el Ejército Rojo y rodearían a sus fuerzas principales. Se esperaba que esta acción se completara en unas ocho o diez semanas.
En segundo lugar, los alemanes saquearían la economía soviética. La intención era alimentar al ejército alemán enteramente con la agricultura soviética, para no agotar el suministro de alimentos del Reich. Esto se lograría interceptando los suministros de las regiones del sur de la Unión Soviética destinados a Rusia y a las ciudades más grandes. Se esperaba que murieran millones de habitantes. Esto se correlacionaba con el tercer aspecto de la planificación, la guerra ideológica. El ejército alemán permitiría a las unidades de las SS (Schutzstaffel) y de la policía actuar de forma independiente en las zonas de retaguardia y matar a todos los presuntos enemigos allí, mientras que las propias unidades del ejército asesinarían a los funcionarios políticos del Ejército Rojo. Por cada acto de resistencia real o supuesto, se aplicaría la máxima brutalidad en represalia. El comportamiento criminal contra la población local sólo se perseguiría en casos excepcionales como el saqueo individual o la violación.
El 22 de junio de 1941 el ejército alemán y sus aliados, especialmente las tropas finlandesas, rumanas, húngaras e italianas, pero también las unidades de Croacia, Eslovaquia y otros lugares, que sumaban 3,7 millones de hombres, atacaron la Unión Soviética.
Guerra Preventiva
En comparación, el Ejército Rojo era materialmente superior, pero no hay pruebas concluyentes de que Stalin estuviera preparado para organizar un ataque en ese momento contra Alemania.
Por lo tanto, la llamada guerra preventiva fue una invención de la máquina de propaganda alemana. La Wehrmacht (ejército regular) pronto avanzó rápidamente, especialmente el Grupo de Ejército Norte en dirección a Leningrado y el Grupo de Ejército Centro hacia Moscú; el Grupo de Ejército Sur se quedó atrás.
Pero el calendario ya estaba fuera de control a finales de julio, como resultado de la feroz resistencia soviética y los problemas de suministro. De hecho, el valor estratégico del Ejército Rojo había sido muy subestimado.
En agosto, los debates en el seno de la dirección militar alemana giraron en torno a los pasos a seguir; Hitler se impuso a la mayoría de sus generales dirigiendo la ofensiva hacia el sur para ocupar las zonas agrícolas de Ucrania, mientras que la mayoría de estos últimos habían preferido un ataque frontal contra Moscú.
Operaciones Militares
No obstante, el ejército alemán, como era de esperar, rodeó grandes partes del Ejército Rojo, especialmente alrededor de Kiev en septiembre y en la batalla de Vyazma-Bryansk en octubre. El 2 de octubre la Wehrmacht reforzó el centro del frente e intentó atacar Moscú en dos oleadas.
Pero la segunda de ellas ya había disminuido su velocidad en noviembre, y el Ejército Rojo emprendió una contraofensiva el 5 de diciembre de 1941 que obligó al ejército alemán a retirarse unos cientos de millas en el centro y en el sur. La Operación Barbarroja había fracasado; después del invierno el ejército alemán retomó la iniciativa de la Operación Blau durante el verano de 1942.
El avance y la ocupación alemana
El avance y la ocupación alemana fueron acompañados por una guerra de aniquilación sin precedentes, como lo dictan la segunda y tercera parte del plan. Durante las primeras semanas, los territorios ocupados fueron puestos bajo administración militar. Luego, con el avance de la Wehrmacht hacia el este, aproximadamente la mitad del territorio fue transferido a una administración civil, dirigida por el llamado Reichsminister für die besetzten Ostgebiete (Ministro de los territorios ocupados del este), Alfred Rosenberg (1893-1946). Instaló dos unidades administrativas, el Reichskommissariat Ostland, que comprendía el Báltico y el oeste de Bielorrusia, y el Reichskommissariat Ukraine, que comprendía la mayor parte de Ucrania aproximadamente hasta el Dniéper y partes del sur de Bielorrusia. Rumania recibió su propia zona de ocupación, llamada Transnistria, situada desde Odessa al norte. La ocupación militar alemana se dividió entre los ejércitos cercanos a la línea del frente y las zonas de grupos de ejércitos en la retaguardia. Una amplia red de dominio alemán se puso sobre la población local, reforzada por decenas de miles de auxiliares, que trabajaban para la fuerza de ocupación.
El principal objetivo político de la campaña consistía en la explotación económica. La industria fue casi completamente demolida por los soviéticos en retirada o por los alemanes en avance; todos los alimentos fueron requisados para el ejército. Las directrices oficiales preveían el apoyo nutricional sólo para los habitantes de las ciudades que trabajaban en interés de los alemanes. Como consecuencia, el hambre se extendió, especialmente en las ciudades, predominantemente en la zona de Leningrado, en la cuenca de Donets, en el noreste de Ucrania y en Crimea. Ya a finales de 1941 se habían producido allí muertes en masa por inanición, especialmente en la ciudad de Jarkov.
A los prisioneros de guerra soviéticos les fue aún peor. Aproximadamente 3,4 millones de soldados del Ejército Rojo (incluidas decenas de miles de mujeres, pero también civiles internados en campos de prisioneros de guerra) estaban en cautiverio en Alemania a finales de 1941. Decenas de miles fueron fusilados durante las marchas a pie hacia el oeste o murieron durante el transporte ferroviario; los prisioneros de guerra fueron llevados a campos improvisados, a menudo sin ningún tipo de cuartel o infraestructura. A finales de octubre de 1941, la administración alemana de prisioneros de guerra redujo las raciones de alimentos para los prisioneros que estaban debilitados y no podían trabajar plenamente. Como consecuencia, la hambruna masiva se extendió; en la mayoría de los campos, cien prisioneros de guerra murieron cada día entre octubre de 1941 y mayo de 1942. Para esta última fecha, casi dos millones de prisioneros de guerra habían muerto por malnutrición, frío invernal y falta de apoyo médico.
Prisioneros de Guerra
Sólo una minoría de los prisioneros de guerra había sido puesta a trabajar en 1941; hasta octubre de ese año, los transportes para trabajar dentro del Reich habían sido generalmente bloqueados por Hitler, que temía la infiltración bolchevique dentro de Alemania.
Sin embargo, casi trescientos mil hombres entraron en Alemania antes de esa fecha. Durante algunos meses de 1941, prisioneros de guerra de una etnia no rusa específica, especialmente alemanes, bálticos y ucranianos, fueron liberados de su cautiverio, la mayoría de ellos para unirse a los servicios alemanes.
Aunque la mayoría de las divisiones alemanas de primera línea comenzaron a matar a supuestos funcionarios políticos justo después del cautiverio, la mayoría de los asesinatos directos de prisioneros de guerra ocurrieron en los campos o en sus alrededores. Ciertos grupos de prisioneros de guerra fueron segregados: supuestos funcionarios políticos, judíos y, en los primeros meses, incluso hombres con apariencia asiática (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fueron transferidos a la policía de seguridad o fusilados por las propias unidades de la Wehrmacht. Se ha estimado que más de 140.000 prisioneros de guerra murieron de esa manera antes de 1944.
Trato a los Civiles
La propaganda alemana afirmaba que esta guerra servía para liberarse del bolchevismo. Y de hecho, especialmente en las áreas occidentales, los alemanes eran a menudo recibidos como liberadores.
Sin embargo, los ocupantes no sólo no disolvieron las granjas colectivas, sino que también trajeron consigo un régimen de terror aún más asesino que el estalinista. Los crímenes contra los civiles pueden dividirse en tres grupos de víctimas: Judíos, funcionarios políticos y los llamados sospechosos en relación con la resistencia.
Exterminio
Los judíos fueron los principales objetivos de la política de exterminio alemana. Durante las primeras semanas de la campaña, los hombres judíos fueron fusilados por las SS y la policía; otros cayeron víctimas de los pogromos de junio-julio de 1941, que habían sido instigados por la policía alemana y los grupos clandestinos nacionalistas locales. A partir de mediados de agosto, las unidades de las SS y la policía comenzaron a matar también a mujeres y niños judíos, y para mediados de septiembre las comunidades judías completas fueron aniquiladas, justo después de la ocupación de cada ciudad. Así, a finales de 1941, al menos quinientos mil judíos habían sido asesinados, la mitad de ellos en Ucrania. La administración militar proporcionó apoyo de infraestructura para los crímenes; los comandantes del ejército emitieron órdenes ideológicas para legitimar el genocidio. [rtbs name=”genocidios-y-asesinatos-en-masa”] En algunos casos, las unidades de la Wehrmacht dispararon a los judíos.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Funcionarios de los Territorios
Las autoridades de ocupación rumanas iniciaron su propia política de aniquilación contra los judíos de la zona de Odessa. Pero la mayoría de los judíos pronto vivieron bajo la administración civil. Así, en las áreas occidentales de los territorios ocupados la mayoría de los judíos seguían vivos a principios de 1942.
La mayoría de los funcionarios del partido y estado soviético habían sido evacuados. Los detenidos fueron asesinados, a menos que se consideraran indispensables para la economía. Desde el primer día de la guerra, las unidades alemanas promulgaron excesivos asesinatos en represalia en respuesta a supuestos o reales ataques de francotiradores. Este tipo de represalias pronto se dirigieron contra civiles judíos o de etnia rusa. Para impedir el desarrollo de un movimiento partidista, se dieron órdenes de matar a todos los rezagados del Ejército Rojo que no se presentaran a las autoridades alemanas, así como a las personas en movimiento sin permiso. A los detenidos se les disparaba en el acto o se les metía en campos de internamiento.
Bajas Militares y Civiles
En julio de 1941 comenzaron los ataques esporádicos de los partisanos en Belarús, luego también en la frontera entre Letonia y Rusia, en la zona de Briansk y en Crimea. Las unidades alemanas mataron a decenas de miles de civiles como “sospechosos de ser partisanos” incluso antes de que se creara un movimiento partisano más grande en 1942. Sólo una pequeña minoría de los muertos estaba armada.
En la primavera de 1942, casi dos millones de prisioneros de guerra soviéticos habían muerto y aproximadamente seiscientos mil civiles habían sido asesinados fuera de la acción militar, sin contar las muertes por hambre. El ejército alemán perdió alrededor de 460.000 muertos, el Ejército Rojo al menos 1,3 millones, según las estadísticas oficiales, que probablemente no están completas. La Operación Barbarroja puede considerarse una de las campañas militares más violentas de la historia moderna, de dimensiones similares sólo a la ocupación japonesa de China en 1937. La guerra contra la Unión Soviética constituyó la parte central de la dictadura nacionalsocialista, primero como objetivo final de la política de Hitler, luego como la forma más radical de gobierno nacionalsocialista y, por último, por supuesto, como la campaña que decidió el destino del Tercer Reich (1935-1945).
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Eventos clave de la tierra quemada en la historia: la operación barbarroja y el blitzkrieg
En el marco de la tierra quemada en la historia, véase la información sobre el blitzkrieg
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Véase También
Campos de concentración; Einsatzgruppen; Holocausto; Ocupación, militar; Guerra partidista; Pogroms; Prisioneros de guerra; Resistencia; Unión Soviética; Segunda Guerra Mundial
Bibliografía
Glantz, David M. y Jonathan M. House. When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler (Cuando los titanes se enfrentaron: cómo el Ejército Rojo detuvo a Hitler). Lawrence, Kans., 1995.
Megargee, Geoffrey P. Guerra de Aniquilación: Combate y Genocidio en el Frente Oriental, 1941. Landam, Md., 2006.
Verbrechen der Wehrmacht: Dimensionen des Vernichtungskrieges, 1941-1944. Ausstellungskatalog. Editado por el Hamburger Institut für Sozialforschung. Hamburgo, Alemania, 2002.
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