Protección para Periodistas

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: En México, en 2021, se promulga una ley que crea el “Mecanismo de Protección para Personas Defensoras de Derechos Humanos y Periodistas” de la Secretaría de Gobernación. A nivel global, y en relación con el desarrollo de la actividad de los periodistas, véase también la protección de las Fuentes de Información. Véase también Personas Protegidas en el derecho humanitario y asimismo Personas Protegidas por el Convenio de Ginebra. También puede interesar el contenido acerca de la Inmunidad (de la Población) Civil.

Protección para Periodistas en los Conflictos Armados

En los feroces conflictos civiles y las batallas transfronterizas no declaradas que son cada vez más la norma de las guerras a tiros, pocos combatientes son conscientes de que los Convenios de Ginebra ofrecen protecciones especiales a los periodistas. Podría ser prudente para un reportero en tales situaciones mantener una copia de las Convenciones de Ginebra revestida de kevlar en el bolsillo izquierdo del pecho, ya que los poderes de protección de los tratados internacionales se basan en la suposición de que los combatientes observarán el derecho internacional.

Las leyes de los conflictos armados estipulan que los periodistas desempeñan un papel único y esencial en tiempos de guerra. Hace un siglo, los corresponsales de guerra corrían el riesgo de ser fusilados como espías. Aunque esto todavía puede ocurrir hoy en día -el asesinato de un periodista iraní por parte de milicianos talibanes en 1998 es sólo un caso reciente-, los ejecutores al menos se enfrentan ahora a la posibilidad de un castigo sancionado internacionalmente.

El espíritu y la letra del derecho internacional humanitario son claros. Cuando están acreditados por un ejército y lo acompañan, los periodistas son legalmente parte de esa comitiva militar, se consideren así o no. Esta ha sido la práctica legal al menos desde principios del siglo XIX. Si son capturados por las fuerzas enemigas, pueden esperar ser tratados como prisioneros de guerra. Los Convenios de Ginebra lo dicen sin ambigüedad: equiparan a los corresponsales de guerra con los “miembros civiles de las tripulaciones de las aeronaves militares” y otros participantes integrales, aunque no uniformados, en la gran empresa militar. En ausencia de pruebas de atrocidades ajenas a sus funciones como corresponsales de guerra, no deben ser tratados como espías.

Los periodistas tienen derecho a una mayor autonomía que la mayoría de los no combatientes civiles: los reporteros sólo pueden ser detenidos por “razones imperativas de seguridad”, e incluso entonces tienen derecho a ser retenidos con las mismas protecciones legales que un prisionero de guerra, incluido el derecho a no responder a los interrogatorios (aunque los cuadernos y las películas pueden ser confiscados legalmente por el personal militar).

Las normas de la Convención de Ginebra de 1949 se adaptaron al corresponsal de guerra uniformado acreditado, que podía ser visto por el enemigo como parte del séquito militar. Aunque claramente no era un soldado, el corresponsal seguía desempeñando un papel oficialmente sancionado en una fuerza militar organizada. En la medida en que la tradición o la prudencia dictaban un trato de manual a los no combatientes o a los prisioneros de guerra, el corresponsal presumiblemente se beneficiaba.

Esos días han desaparecido en gran medida. El miedo a ser hecho prisionero puede ser todavía muy real en Irak, Chechenia o las tierras altas de Afganistán, pero los potenciales captores pueden no estar familiarizados con el derecho internacional humanitario. Ser rehén de las fuerzas de la guerrilla o de un régimen paria renegado en la década de 1990 es una experiencia cualitativamente diferente (y normalmente más aterradora) que ser un prisionero de guerra del Eje o de los Aliados en la década de 1940. A principios de la década de 1960, muchos corresponsales y fotógrafos de combate todavía llevaban el uniforme del ejército. Una década más tarde, el cuerpo de prensa de Vietnam se diferenciaba notablemente de las fuerzas de combate en cuanto a vestimenta, perspectiva política e incluso lealtades nacionales. (De hecho, desde la adopción en 1977 del Protocolo Adicional I, se advierte a los periodistas de que las protecciones que les otorgan los Convenios de Ginebra pueden no aplicarse si su vestimenta se asemeja demasiado a la del personal de combate). El artículo 79 del Protocolo I, además de reiterar los derechos de los periodistas acreditados ante las fuerzas armadas, prevé una “tarjeta de identidad” expedida por un gobierno que acredite su condición de periodista.

Los derechos que la mayoría de los periodistas disfrutan hoy en día en tiempos de guerra se ganaron en sus respectivas culturas políticas nacionales. A fin de cuentas, los comandantes de campo toleran la presencia de la prensa por el poder político y las protecciones legales que la prensa ha adquirido en sus propios escenarios locales. Algunos reporteros pueden pensar que exigir una protección especial en virtud del derecho internacional humanitario es invitar a una regulación especial en virtud de dicho derecho. En cualquier caso, la protección está explícitamente recogida en la ley. En muchos casos, la acreditación viene con el territorio: es la única forma de acceder al transporte militar necesario para cubrir el conflicto, o a las sesiones informativas oficiales (donde a menudo se explica que lo que se acaba de ver de primera mano puede no haber sucedido en realidad y la verdadera historia es lo que no vieron los reporteros).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero los periodistas que deambulan por los conflictos más salvajes del mundo se ven obligados a vivir, en cambio, según el dictado de Dylan: para vivir fuera de la ley hay que ser honesto. Nunca pretendas ser lo que no eres ni niegues ser lo que eres, a menos que tu vida dependa de ello. Lleva una cámara, pero nunca una pistola. Y guarda esa copia de las Convenciones de Ginebra en el bolsillo del pecho hasta que se acaben los disparos.

Datos verificados por: Thompson
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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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