La Radio en la Guerra

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Historia de la Radio en la Guerra

La propaganda tiene muchos significados. Su ámbito puede abarcar desde la comunicación intencionada que evoca una determinada sensibilidad ideológica o partidista -lo que significa prácticamente cualquier expresión verbal o visual de identidad u opinión, desde la publicidad hasta el uso de pañuelos en la cabeza- hasta el sentido limitado de información fundamentalmente falsa utilizada por alguna forma de enemigo deliberadamente diseñada para manipular la opinión pública en el ámbito de la política nacional. Como han señalado muchos estudiosos, esta última definición, negativa y basada en la nación, tomó forma en los acalorados debates que siguieron a la Primera Guerra Mundial, y no es una coincidencia que los nuevos medios de comunicación de masas en desarrollo desempeñaran un papel importante tanto en el despliegue de la propia propaganda como en las formas en que se entendía y debatía. Las “audiencias de masas” creadas por los medios de comunicación populares parecían constituir la imagen misma de la propaganda: una turba emocional y susceptible, sin rostro e incógnita, temida por las élites intelectuales y políticas de las naciones. Por otra parte, los instrumentos de comunicación de masas, especialmente la radio, proporcionaron a las élites nacionales la herramienta más poderosa de que disponían para intentar moldear y controlar a esas masas. Así pues, la propaganda y los medios de comunicación de masas están vinculados, y nunca mejor dicho que en el caso de la radiodifusión, tal y como se desarrolló en los años treinta y cuarenta.

La radio sigue siendo un importante medio de propaganda global hoy en día, con un alcance enormemente ampliado por los satélites e Internet, pero su uso en el periodo que precedió a la Segunda Guerra Mundial y durante la misma estableció un conjunto de opciones y parámetros sin precedentes en la historia dentro de los cuales podía operar la propaganda, tanto entre los enemigos como entre los aliados, tanto a nivel intranacional como internacional. Aquí sostengo que la radio surgió en la década de 1930 como “el nuevo vehículo del nacionalismo”, en palabras de Dorothy Thompson, una forma de medios de comunicación exclusivamente nacional que permitió a los gobiernos nacionales no sólo desplegar un medio nuevo y altamente eficiente para comunicar mensajes ideológicos a sus propios ciudadanos, sino también establecer instituciones permanentes de difusión de propaganda internacional continua que persistieron después de la guerra y hasta el día de hoy. Esta versión del potencial de la radio no era en absoluto la misma que los primeros observadores habían imaginado; de hecho, las capacidades invisibles, efímeras y que desafían las fronteras de la radio les parecían a muchos de sus creadores el preludio de un estado utópico de comunicación individual sin trabas ni censura en todo el mundo. Como dijo una asociación de radioaficionados de Estados Unidos en 1921, “la radio proporciona casi la única manera por la que un individuo puede comunicar inteligencia a otro más allá del sonido de su propia voz sin pagar tributo a un gobierno o a un interés comercial”. La forma en que esta visión se desvaneció, ya que la radiodifusión fue encauzada primero a la voluntad del Estado-nación, y luego dirigida hacia el exterior en la acalorada preparación de la guerra durante la década de 1930, se ha dado por sentada mucho más de lo que se ha examinado.

Aquí intento situar el uso de la radio como medio de propaganda internacional durante la Segunda Guerra Mundial dentro de la historia más amplia de su captura previa, en todo el mundo, por parte del resurgido estado-nación en la primera mitad del siglo XX, y su desarrollo desde una máquina para la construcción de naciones e imperios hasta un arma de proyección nacional. Me centraré en primer lugar en el auge del Servicio del Imperio de la British Broadcasting Corporation (BBC), como uno de los esfuerzos transnacionales de radiodifusión más poderosos y bien desarrollados de la preguerra, y después, más concretamente, en su Servicio Norteamericano (NAS), lanzado en 1940, que proporcionó un modelo para los tardíos esfuerzos de Estados Unidos por aprovechar la radio para sus objetivos nacionales.Entre las Líneas En tercer lugar, y lo más preocupante, está la historia poco conocida de la cooptación británica-estadounidense de la emisora de onda corta WRUL Boston en 1940-1941 y su transformación encubierta, primero, en un portavoz de la propaganda antiaislacionista británica, y luego en la emisora fundadora de la Voz de América (VOA), el primer aparato de propaganda internacional organizado de Estados Unidos.

Estas historias ilustran las complejidades del uso de la radio por parte de las naciones para la propaganda, revelan algunas de las enmarañadas raíces de nuestra actual maquinaria global de comunicación internacional construida en los días de la radio, e iluminan las tensiones clave que estructuraron el uso de la radio para fines nacionales.Entre las Líneas En primer lugar, existe una tensión clave entre la comunicación persuasiva dirigida por un gobierno nacional hacia sus propios ciudadanos y la dirigida hacia el exterior. La persuasión doméstica no suele ser reconocida como tal dentro de la propia nación, sino que se engloba en términos más neutrales como “información”, “construcción de la moral” o simplemente “educación”, aunque los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) y los disidentes puedan considerarla como el tipo de propaganda más obvio e insidioso (pensemos, por ejemplo, en Corea del Norte).Entre las Líneas En segundo lugar, la propaganda de “buena voluntad” o “amistosa”, la dirigida a nivel transnacional por naciones que no están en guerra ni son políticamente opuestas (a veces denominada “diplomacia pública”), a menudo camina por una fina línea entre lo abierto y lo encubierto, lo transparente y lo manipulador; este acto de equilibrio fue ciertamente el caso de la NAS de la BBC, que fue concebida en vísperas de la guerra y utilizada abiertamente por el gobierno británico para hablar en contra de las ideologías aislacionistas y la propaganda enemiga tanto en Estados Unidos como en Canadá. La VOA continuaría en esta línea.Si, Pero: Pero el uso de la WRUL por parte de la Inteligencia británica entra decididamente en una tercera categoría, más preocupante, de propaganda internacional encubierta en su sentido más negativo, ya que la información sobre el origen de los programas y la información que se proporcionaba se ocultaba explícitamente no sólo al público estadounidense sino a la mayoría de sus dirigentes y responsables políticos, fuera de un pequeño círculo interno. El estatus de Gran Bretaña como nación amiga hizo que estos esfuerzos encubiertos fueran aún más eficaces y difíciles de detectar -y, quizás, una mayor traición a la confianza- que la propaganda abierta de fuentes del Eje que se esforzaba por combatir.

Así pues, concentrarse en la gama de comunicación persuasiva producida en un momento de gran intensidad por naciones que no estaban en guerra, pero que de hecho eran estrechamente aliadas, puede ampliar los límites de lo que comúnmente consideramos como propaganda y permitirnos explorar las tensiones que subyacen a nuestras definiciones. El hecho de que Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos fueran Estados democráticos altamente desarrollados, que luchaban en nombre de la democracia pluralista contra regímenes totalitarios monoculturales, hizo que la idea de que los gobiernos dirigieran propaganda hacia sus propios ciudadanos fuera aún más problemática. Los redactores de la Ley Smith-Mundt de 1947 consideraron la idea tan repelente que prohibieron la difusión nacional de la VOA y de Radio Europa Libre, y no es una coincidencia que esta ley haya sido objeto de un nuevo examen a principios del siglo XXI, cuando Estados Unidos libra la guerra de la información en la era de Internet.

Las Naciones Radiofónicas

El siglo XX representa el apogeo del nacionalismo. También es el siglo de la radiodifusión. Estos dos hechos están profunda y causalmente relacionados. Cuando los imperios maduraron y se desintegraron, cuando las naciones guerrearon por todo el mundo, cuando surgieron nuevas naciones y se definieron a sí mismas, inventaron y desplegaron primero la radio y luego la televisión para que sirvieran de sistemas circulatorios nacionales, llevando los signos y símbolos del imaginario nacional a través del espacio geográfico hasta los hogares y las mentes individuales, consolidando y construyendo elementos clave de la identidad nacional. Sin embargo, ningún medio de comunicación anterior poseía la capacidad igualmente importante de las ondas de radio para transgredir las fronteras nacionales, para desafiar las barreras del tiempo y el espacio, para viajar sin ser visto a través del aire y entrar en los oídos de los ciudadanos privados en sus hogares, sin ser detectados por los guardianes públicos. Por estas dos razones, ningún otro medio de comunicación del siglo XX fue sometido a un control más estricto por parte del Estado, incluso en democracias bien establecidas que habían afirmado y defendido durante mucho tiempo la libertad de prensa.Entre las Líneas En todas las naciones del mundo, la radio y luego la televisión se convirtieron en difusores de la cultura nacional apoyados por el Estado, consolidando las tradiciones lingüísticas y enviando los elementos preferidos de las artes y la política a todos los pueblos. Igualmente importante, mantuvieron a raya a las fuerzas externas a la nación, o las contuvieron en una presencia negociada.

Aunque la radiodifusión comenzó como el reino de los aficionados sin licencia en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial, los usos militares e industriales de la telegrafía sin hilos (la transmisión de mensajes en código Morse por el aire) obligaron a una cierta intervención del gobierno para ordenar la asignación internacional de las frecuencias de radio y, después del desastre del Titanic de 1912, para regular el uso de la comunicación inalámbrica a bordo de los barcos. La Gran Guerra puso de manifiesto la importancia de la radio para el Estado, no sólo en las operaciones militares, sino en el control de las patentes clave. Aunque empresas transnacionales como la Marconi Company y General Electric habían operado sin fronteras antes de 1914, en 1919, los gobiernos de la mayoría de los países industrializados participaron en la creación de empresas que afirmaban el control nacional sobre la fabricación de radio: la BBC, la Radio Corporation of America, Telefunken en Alemania. Durante esos mismos años, la mayoría de los gobiernos llegaron a entender el espectro de radiofrecuencias como un recurso nacional, al igual que el agua y los minerales. A finales de la década de 1920 se celebraron las primeras conferencias internacionales sobre la asignación del espectro, que acabaron dando lugar a la creación de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, que ahora forma parte de las Naciones Unidas.

Para defender su parte justa del espectro y asignarlo una vez obtenido, los Estados se vieron obligados a formar algún tipo de organización nacional encargada de la radiodifusión, si no lo habían hecho ya.Entre las Líneas En poco tiempo se crearon emisoras estatales, desde las gestionadas directamente por los gobiernos nacionales y locales (como en la Unión Soviética y Alemania), pasando por las constituidas por el Estado (como en Gran Bretaña), hasta los sistemas basados en licencias, como el de Estados Unidos, que dejó la radiodifusión en manos privadas pero creó la Comisión Federal de Radio en 1927 para gestionar la asignación de frecuencias, conceder licencias y conformar la radiodifusión según las líneas socialmente aprobadas. Antes de la guerra, pocos países habían permitido a los radioaficionados tener tanta libertad de acción como Estados Unidos y, en parte, se debe a su presión para que la radio estadounidense siguiera siendo privada; cuando el gobierno estadounidense empezó a elaborar la normativa en 1922, ya había cientos de estaciones con licencia en el aire, junto con miles de aficionados, que ahora se dedicaban a la radiotelefonía, la transmisión de voz y sonido por el aire. El contexto estadounidense contrasta con la situación de la mayoría de los países, donde la radiodifusión de aficionados apenas se había puesto en marcha antes de ser prohibida al estallar la guerra, y donde permaneció en gran medida prohibida por razones de seguridad hasta bien entrada la década de 1920; esta restricción de la experimentación de los aficionados facilitó el control estatal. Algunos países, como Francia y Australia, crearon empresas estatales de radiodifusión pero también asignaron licencias a organizaciones privadas; otros, como Canadá y México, comenzaron con un sistema de propiedad privada pero introdujeron una emisora estatal más adelante.

Así, la radiodifusión se convirtió en una actividad definida por las naciones y controlada en mayor o menor medida por el Estado, especialmente en Europa.Entre las Líneas En los años de reorganización social y construcción del imperio después de la Primera Guerra Mundial, la radio se desarrolló como un medio primordial para construir y apoyar la cultura nacional y la identidad nacional.

Más Información

Los organismos nacionales de radiodifusión construyeron emisoras y torres de transmisión, contrataron a locutores y productores, establecieron contratos con orquestas y teatros nacionales, idearon programas y géneros que se dirigían a un público nacional en la lengua dominante, celebraron fiestas y acontecimientos nacionales, facilitaron el acceso a políticos, artistas, intelectuales y expertos de todo tipo y, en general, se convirtieron en un elemento fundamental para la autodefinición comunitaria de cada nación y el mantenimiento (o la invención) de sus tradiciones culturales. La BBC es un ejemplo especialmente claro de sistema nacional de radiodifusión altamente centralizado. Véase la larga exposición sobre la BBC y su agencia en Estados Unidos, su imperio en el aire y su influencia en la guerra.

Operaciones encubiertas: La WRUL y la inteligencia británica

La tardía entrada de Estados Unidos en la radiodifusión internacional, así como su abandono del sector de la radiodifusión pública, se combinaron para sentar las bases de la turbia mezcla de relaciones transnacionales y política interna enmarañada que marcó la aparición de sus empresas de radiodifusión exterior durante los tumultuosos años 1941-1943. Sin un imperio del que preocuparse, las frecuencias de onda corta asignadas a Estados Unidos no fueron a parar al gobierno federal sino a intereses comerciales privados, aunque de forma experimental y sin ánimo de lucro: NBC, CBS, General Electric y Westinghouse, que las utilizaron principalmente para promover sus intereses comerciales en América Latina.[rtbs name=”latinoamerica”] [rtbs name=”historia-latinoamericana”] Sin embargo, en 1935, el mismo año en que la BBC estableció una oficina en Nueva York, un ingeniero de radio de IBM llamado Walter Lemmon consiguió ganar la única licencia experimental de onda corta que quedaba y fundó la emisora W1XAL, con la visión de construir lo que un escritor posterior llamaría “la BBC de bolsillo de Boston”. Con la financiación (o financiamiento) de la Fundación Rockefeller, Lemmon creó la Worldwide Broadcasting Foundation y se embarcó en la misión de extender los objetivos culturales de la radio educativa por todo Estados Unidos e incluso más allá de sus fronteras, ya que ninguna emisora nacional pública o estatal cumplía esta función en Estados Unidos. Como decía la revista Time en 1938, Lemmon “echa mano de su propio bolsillo para transmitir la ilustración de Nueva Inglaterra al mundo”. Al principio, W1XAL emitía sólo en inglés, con programas aportados por un consorcio de universidades de Nueva Inglaterra, como Harvard, Tufts, Amherst, Yale, Columbia, Wellesley, Mount Holyoke y Smith, desde un estudio situado en el campus de Harvard. Al extenderse por cuatro bandas de onda corta, las señales de W1XAL le permitían llegar no sólo a todo Estados Unidos y Canadá, y al otro lado del Atlántico, a Gran Bretaña y al continente europeo, sino también a América Central y del Sur.Entre las Líneas En 1938, sus letras de llamada se cambiaron a WRUL, por World Radio University for Listeners (Universidad Mundial de Radio para Oyentes); también era conocida como “Radio-Boston”.

En 1940 comenzó una profunda transformación. Sólo recientemente ha salido a la luz la historia de la British Security Coordination (BSC). El BSC fue una agencia secreta creada en 1940 por la parte de operaciones encubiertas de la Inteligencia Militar británica bajo el mando del agente canadiense William Stephenson, específicamente para coordinar las actividades de la inteligencia británica en América. Aunque algunos altos cargos estadounidenses conocían y aprobaban las operaciones encubiertas de la BSC -entre ellos el presidente Roosevelt, J. Edgar Hoover, de la Oficina Federal de Investigación (a regañadientes), y William “Wild Bill” Donovan, de la Oficina de Servicios Estratégicos, que más tarde se convertiría en la Agencia Central de Inteligencia (CIA)-, la agencia operaba de forma totalmente encubierta, tras la fachada de la “Oficina Británica de Control de Pasaportes”, situada en las plantas 34 y 35 del Edificio Internacional del Rockefeller Center (la NAS de la BBC estaba en la planta 33). La BSC dirigió una amplia gama de operaciones encubiertas que, en efecto, se convirtieron en la base de las posteriores operaciones de la OSS y la CIA.

La estación WRUL se convirtió en uno de los principales lugares de esta agencia secreta para colocar noticias diseñadas para indignar a la opinión pública estadounidense contra las fuerzas del Eje, como se describe en el informe publicado finalmente en 1998. El dinero del BSC, pasado a través de organizaciones de fachada “recortadas”, comenzó a transformar la ambiciosa pero pequeña emisora educativa en un medio de propaganda muy eficaz, dirigido al principio principalmente a los pueblos de América del Norte y del Sur para combatir la propaganda del Eje e incitar a la intervención del lado aliado. Más tarde, amplió su alcance a Europa y Asia. Como describió posteriormente el informe del BSC

A través de recortes, el BSC comenzó a suministrar [a la WRUL] todo lo que necesitaba para llevar a cabo un programa internacional de primera clase, digno de su poder de transmisión y de su política declarada. El BSC la subvencionó económicamente. Contrató a redactores, traductores y locutores extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) para que formaran parte de su plantilla. Le proporcionó material para los boletines de noticias, guiones especialmente preparados para charlas y comentarios y programas transcritos… A mediados de 1941, la emisora WRUL era prácticamente, aunque de forma inconsciente, una filial del BSC, que enviaba propaganda británica encubierta a todo el mundo. (según un informe de la British Security Coordination de 1999)

Así, en las propias palabras del informe, “sucedió que una estación inalámbrica americana con una reputación inmaculada de imparcialidad fue, durante muchos meses en el período más crítico de la guerra, sin saberlo, aprovechada para la tarea de transmitir propaganda británica en una escala casi comparable en cantidad de producción con el Servicio de Ultramar de la BBC” (British Security Coordination 1999: 62). La ayuda en el área de las emisiones en idiomas extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) la proporcionó un grupo fundado en otoño de 1940 por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico llamado Comité de Información Interaliado (IAIC), también con sede en el Rockefeller Center, compuesto por representantes de las naciones aliadas más pequeñas: Checoslovaquia, Polonia, Francia y los Países Bajos. El Servicio de Prensa Británico y la Biblioteca Británica de Información (todos, de nuevo, alojados en el Rockefeller Center) proporcionarían la cobertura principal. Colaboraron estrechamente con los grupos intervencionistas estadounidenses. Pronto se agruparían en una nueva organización, el Servicio de Información Británico (BIS), que continuó sus operaciones después de la guerra y, de hecho, sigue operando en modo de diplomacia pública en todo el mundo hoy en día.

A mediados de 1941, sin embargo, las oficinas recién creadas dentro del gobierno de Estados Unidos habían comenzado a canalizar fondos y programas hacia la WRUL también. Ese año, el fundador y propietario de la WRUL, Walter S. Lemmon, fue nombrado vicepresidente de la Junta de Comunicaciones de Defensa Nacional, presumiblemente no por su labor puramente educativa. La Fundación Rockefeller había abandonado su apoyo a la emisora en 1940; sin embargo, Nelson A. Rockefeller, recientemente nombrado Coordinador de Asuntos Interamericanos (CIAA) por el presidente Roosevelt, exigió en 1941 que la emisora abriera una oficina en el edificio del Rockefeller Center International, “para realizar ciertas transmisiones en las que el Coordinador estaba interesado” y le proporcionó fondos para ello.Entre las Líneas En julio de 1941, la CIAA firmó un acuerdo con la WRUL por más de 700 horas de emisión con un coste de 200.000 dólares, y abrió sus propias oficinas de producción radiofónica en Nueva York bajo la dirección de Pat Weaver (que más tarde se convertiría en presidente de la NBC), en gran parte para programas dirigidos a Latinoamérica, pero también para programas sobre Latinoamérica dirigidos al público nacional.

Para el otoño de 1941, con el establecimiento de William A. Donovan como Coordinador de Información (COI) bajo el presidente Roosevelt y la creación de su rama de Servicio de Información Extranjera (FIS), la WRUL ganó un tercer grupo de clientes, compitiendo con la CIAA y el BSC por el tiempo en el aire. Después de Pearl Harbor, estas fuerzas convergieron en lo que se convertiría en la VOA. El actor y escritor John Houseman fue contratado para supervisar la producción del FIS, convirtiéndose finalmente en director de programas de la VOA, a pesar de su condición de extranjero (esto haría que su mandato fuera breve).Entre las Líneas En noviembre de 1942, el Departamento de Estado se hizo cargo oficialmente de la explotación de todas las emisoras de onda corta de Estados Unidos, y luego las consolidó bajo la Oficina de Información de Guerra. Por fin se permitió que las actividades de propaganda radiofónica de Estados Unidos salieran a la luz, donde se enfrentarían al intenso escrutinio del Congreso y del público.

Sin embargo, como argumenta Shulman, la inteligencia británica continuó ejerciendo una fuerte influencia no sólo en las operaciones de radio, sino también en la política y la organización de la propaganda estadounidense en general durante los primeros años de la guerra. Los británicos no sólo habían visto la necesidad de una operación coordinada de inteligencia y propaganda en Estados Unidos mucho antes que los estadounidenses (dirigida tanto a los estadounidenses como de Estados Unidos al mundo), sino que habían reclutado activamente a figuras clave como William Donovan para que instaran a la administración Roosevelt a seguir adelante. Mientras las fuerzas aislacionistas se resistían a la creación de operaciones de inteligencia, y mientras las organizaciones rivales bajo el mando de Donovan y Rockefeller luchaban por el control del enorme potencial de la radio en la WRUL, los británicos, tanto de forma abierta como encubierta, seguían dirigiendo la política y la comunicación estadounidenses. Incluso hasta 1942, en gran medida la política de propaganda estadounidense hacia Europa no era elaborada por el Departamento de Estado estadounidense, el ejército estadounidense o la sede de la OWI en Washington, sino por los británicos en Londres que trabajaban con la rama de ultramar de la OWI en Nueva York. De estas enmarañadas raíces surgiría la VOA, el principal servicio de radiodifusión internacional de Estados Unidos. Desde su sede inicial en la Oficina de Información de Guerra, acabaría formando parte de una misión de diplomacia pública mucho más amplia y permanente, llevada a cabo a través de múltiples medios de comunicación y por diversas ramas del gobierno estadounidense hasta la actualidad.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La voz de Estados Unidos y de todos los demás

La radio sigue siendo una parte importante de la proyección internacional de Estados Unidos. A pesar de que los medios comerciales privados estadounidenses circulan por todo el mundo con una repercusión tal vez mayor que la de cualquier medio producido por el Estado, el gobierno de Estados Unidos ha seguido financiando desde 1942 sus propios medios de comunicación dedicados a promover la política estadounidense en el extranjero. El establecimiento y el crecimiento de un aparato de propaganda estatal estadounidense no ha estado exento de polémica; se hicieron muchos intentos de desfinanciar la OWI durante el transcurso de la guerra e inmediatamente después. Con la aprobación de la Ley Smith-Mundt en 1948, el Congreso acordó perpetuar el servicio de la VOA, pero prohibió que su voz se escuchara en cualquier lugar del territorio nacional: la propaganda gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) dirigida a sus propios ciudadanos podría haber sido aprobada en tiempos de guerra, pero, a los ojos de muchos, no tenía cabida en tiempos de paz. El Departamento de Estado, que se había hecho cargo de la VOA después de la guerra, puso en marcha un segundo servicio, Radio Europa Libre, en 1950, para combatir la influencia soviética durante todo el periodo de la Guerra Fría. Sigue emitiendo hoy en día, con sede en Praga y dirigida ahora también a Oriente Medio.

Radio Liberty, también dirigida a la esfera de influencia soviética, debutó en 1953, junto con la nueva agencia creada para coordinar la presencia de la diplomacia pública estadounidense en el extranjero, la United States Information Agency (USIA). Su misión declarada era “comprender, informar e influir en los públicos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) para promover el interés nacional, y ampliar el diálogo entre los estadounidenses y las instituciones de Estados Unidos, y sus homólogos en el extranjero”. Edward R. Murrow se convirtió en su director en 1961. Además de las emisiones de radio y televisión, las actividades de la USIA incluían la producción y distribución de películas, las relaciones con la prensa, la creación de bibliotecas en todo el mundo, la publicación y distribución de libros y el apoyo a los intercambios educativos e internacionales, incluidos los programas de becas Fulbright.Entre las Líneas En 1999, la USIA se dividió y la radio y la televisión pasaron a ser competencia del Broadcasting Board of Governors (BBG). El BBG gestiona actualmente una panoplia de servicios de radiodifusión, en cincuenta y nueve idiomas, entre los que se encuentran Radio Free Asia, los servicios de Oriente Medio Alhurra (televisión) y Al Sawa (radio), y Radio y TV Martí, dirigidos a Cuba.Entre las Líneas En la actualidad, la mayoría de los servicios están disponibles no sólo en el aire, sino también a través de Internet, lo que hace que la disposición Smith-Mundt contra la distribución nacional tenga cada vez menos sentido. El presupuesto de la BBG ascendió a más de 750 millones de dólares en 2010.

Como explica la BBG en su página web, incluso en esta época de proliferación de medios de comunicación privados y estatales, sus servicios siguen siendo valiosos en lugares donde la prensa está muy restringida y donde no se hablan las lenguas dominantes a nivel mundial.Entre las Líneas En respuesta a la pregunta de si estos servicios hacen propaganda, la BBG responde, simplemente, que “no. La misión de la BBG y de sus emisoras es transmitir noticias e información precisas, equilibradas y completas a una audiencia internacional. La misión de promover la libertad y la democracia se logra a través de la integridad periodística y la difusión de noticias e información objetiva a una audiencia que normalmente no tiene acceso a una prensa libre”. Por supuesto, esta defensa de la información objetiva y veraz es igualmente la reivindicación de todos los demás servicios exteriores nacionales, desde el quizá aún más omnipresente Servicio Mundial de la BBC hasta RT, el servicio de televisión ruso, pasando por Radio Internacional de China o la Voz de Irán.

Estas afirmaciones de la verdad producen sus propias ironías persistentes. Uno de los momentos más reveladores de la compleja mezcla de motivos, prácticas e instituciones de la radiodifusión internacional en el siglo XX de posguerra puede ser el caso de Edward R. Murrow. Habiendo establecido su reputación como uno de los periodistas más respetados del mundo durante los años de la guerra, fue nombrado jefe de la USIA en 1961. El año anterior, en 1960, él y Fred W (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Friendly habían producido un premiado documental para televisión, Harvest of Shame, una conmovedora y mordaz exploración de las vidas de los trabajadores agrícolas migrantes en Estados Unidos. Se emitió en la CBS durante las vacaciones de Acción de Gracias, y sirvió para que los estadounidenses tomaran conciencia de la pobreza en su entorno y para impulsar la legislación sobre salarios justos en los estados de todo el país. Sin embargo, una de las primeras tareas de Murrow como jefe de la USIA fue solicitar a la BBC que cancelara la emisión prevista de Harvest of Shame, ya que, independientemente de la verdad que contenía, era una vergüenza para la imagen de Estados Unidos en el extranjero. Incluso la “información objetiva” tiene un estatus ambivalente, especialmente cuando se transmite en los hogares y en la vida cotidiana de los ciudadanos de todo el mundo. Con la llegada de la radio y sus tecnologías sucesoras, estos enigmas se convirtieron en una parte establecida del proyecto de las naciones y de los pueblos, en todo el mundo.

Datos verificados por: Max
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Recursos

Véase También

Propaganda, Propagación, Regímenes Autoritarios, Modernidad, Adoctrinamiento, Medios de comunicación, Nacionalismo, Publicidad Comercial, Censura, Libertad de Expresión, Libertad de Prensa, Estudios de Propaganda,

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