Reducción de la Delincuencia por el Empleo

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Los efectos del empleo y el desempleo en la delincuencia

Las teorías de la relación trabajo-delincuencia sugieren que el empleo reduce la delincuencia al ofrecer rutinas, ingresos y supervisión. Sin embargo, la selección para entrar y salir de los puestos de trabajo también podría explicar la asociación negativa entre el trabajo y la delincuencia: las personas pueden empezar a trabajar cuando ya delinquen menos y dejar de trabajar cuando ya delinquen más.

Las teorías dominantes sobre la relación entre el trabajo y la delincuencia sugieren varios mecanismos a través de los cuales el hecho de tener un empleo puede conducir al desistimiento. En primer lugar, la teoría de la elección racional sugiere que los ingresos legales del trabajo desincentivan los delitos que generan ingresos. El empleo también podría disuadir de la delincuencia porque las personas empleadas tienen más que perder si son detenidas. En segundo lugar, la teoría de la actividad rutinaria sugiere que los empleos reducen las oportunidades de delinquir al reestructurar las rutinas de las personas, dejándoles menos tiempo para pasar con sus compañeros desviados. En tercer lugar, la teoría del control social sugiere que los puestos de trabajo conducen al desistimiento al proporcionar oportunidades para desarrollar vínculos sociales con personas convencionales en el lugar de trabajo, que pueden ofrecer supervisión e influencia positiva. El control social informal que proporcionan los puestos de trabajo se refuerza con el tiempo, a medida que las personas se apegan más a sus trabajos.

El desempleo, por otra parte, puede provocar un aumento de la delincuencia. Cuando las personas dejan de trabajar, pierden las rutinas positivas y la supervisión que el trabajo conlleva. Además, la teoría de la tensión sugiere que el desempleo produce emociones negativas, como la ira y la frustración, que pueden expresarse en actividades delictivas. Las personas desempleadas pueden sentirse frustradas por la falta de oportunidades legítimas de ganar dinero, lo que les lleva a recurrir a actividades ilegales de generación de ingresos. Aunque el desempleo está asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a todos los tipos de delitos, el desempleo está más fuertemente asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a los delitos relacionados con los ingresos.

Gran parte de las investigaciones anteriores sobre el empleo, el desempleo y la delincuencia se basan en personas de generaciones anteriores. Las pruebas más sólidas de que el empleo conduce al desistimiento de la delincuencia proceden de muestras de delincuentes de mediados y finales del siglo XX. Desde entonces, el trabajo mal pagado se ha vuelto más precario y la transición a la edad adulta se ha vuelto más incierta y prolongada. Por lo tanto, los resultados de las cohortes anteriores pueden no ser aplicables a los jóvenes de hoy en día.

La experiencia negativa de estar desempleado puede contribuir, pero no puede explicar por completo, el aumento de la delincuencia, ya que los mayores incrementos en la delincuencia se producen antes de la salida del trabajo. Estos resultados desafían la creencia dominante de que el empleo reduce la delincuencia y, en cambio, sugieren que para los hombres jóvenes implicados en la justicia, las transiciones laborales se producen en respuesta a otros cambios en sus vidas.

Datos verificados por: Robert

Desafíos empíricos en el estudio de la relación empleo-delincuencia

Cualquier estudio sobre el efecto causal del empleo en la delincuencia debe afrontar al menos dos retos empíricos:

• la endogeneidad y
• la simultaneidad.

Se trata de amenazas a la inferencia causal que pueden sesgar seriamente las estimaciones empíricas de la asociación entre el empleo y la delincuencia. Cada una de ellas se analiza por separado, y se describen los esfuerzos recientes para superar estos retos.

Endogeneidad: el problema de la selección

Uno de los retos más serios de los estudios existentes sobre el empleo y la delincuencia es el problema de la selección. Se trata del problema de la endogeneidad de los efectos del empleo sobre la delincuencia, lo que significa que los individuos que están empleados (o que están empleados en trabajos de alta calidad) difieren fundamentalmente de los individuos que no están empleados de una manera que explica su menor participación en la delincuencia. Se pueden concebir características a nivel de persona, como la capacidad, la planificación y la amabilidad, que pueden aumentar individualmente o conjuntamente la probabilidad de que un individuo tenga un empleo remunerado y, al mismo tiempo, reducir la probabilidad de que la persona cometa un delito. El problema de selección surge cuando estos rasgos son difíciles o poco prácticos de observar y medir. La consecuencia es un sesgo sistemático en el efecto estimado del empleo sobre la delincuencia. Además, la dirección del sesgo en este escenario es predecible: El impacto del empleo en la delincuencia estará sobreestimado.

Sampson y Laub (1993) descubrieron que el compromiso ocupacional débil y la inestabilidad laboral entre los 17 y los 32 años se predecían por la delincuencia oficial, la delincuencia no oficial (informe de los padres y de los profesores) y las rabietas tempranas (informe de los padres) durante la infancia. Varios investigadores relacionaron el desempleo de los jóvenes (de 15 a 21 años) con una serie de factores que se remontan a la infancia. Según las mediciones realizadas en la primera infancia (3-5 años), la mayor duración del desempleo se predijo por el bajo estatus ocupacional de la familia, la baja inteligencia, una madre soltera al nacer y un temperamento difícil. Cuando se midió en la infancia tardía (7-9 años), el desempleo juvenil se predijo por estas mismas variables, además de los conflictos familiares y los problemas de comportamiento. Una importante contribución de estos estudios es que abordan directamente el problema de la selección e identifican los factores subyacentes responsables de la clasificación diferencial de los individuos en el mercado laboral, a menudo mucho antes de que lo hagan.

En estas circunstancias, la inferencia causal sobre la naturaleza de la relación empleo-delincuencia se ve favorecida por la disponibilidad de datos longitudinales, que permiten a los investigadores superar la endogeneidad del efecto del empleo sobre la delincuencia atribuible a las diferencias individuales estables en el tiempo, la llamada heterogeneidad no observada. Estos estudios han examinado la forma en que el cambio en el empleo afecta al cambio en la delincuencia y han encontrado que la relación empleo-delincuencia (al menos entre los adultos) resiste estos controles de selección más rigurosos y no está seriamente sesgada por la endogeneidad. Sin embargo, cabe señalar que la fuerza de la correlación tiende a ser débil en comparación con otros factores que varían en el tiempo, como el consumo de drogas y las condiciones de vida (por ejemplo, la vida conyugal y la cohabitación).

Las consecuencias del problema de la selección se han puesto de manifiesto en recientes investigaciones sobre el empleo juvenil. Dos investigaciones de principios del siglo XXI han abordado el problema de la selección utilizando datos longitudinales sobre el empleo y el comportamiento antisocial durante 3 años. Ambos estudios replicaron la correlación positiva entre el empleo intensivo durante el año escolar y el comportamiento delictivo utilizando métodos convencionales. Sin embargo, ambos descubrieron también que el trabajo intensivo estaba positivamente correlacionado con la delincuencia sólo cuando se examinaba a través de los individuos, pero que el cambio dentro del individuo en la participación en el trabajo no estaba correlacionado en absoluto con el cambio en el comportamiento delictivo y el uso de sustancias. Llegaron a la conclusión de que el efecto criminógeno del trabajo intensivo entre los adolescentes estaba impulsado por un proceso de selección más que de causalidad y podría entenderse mejor como una correlación espuria.

En una de las afirmaciones más recientes sobre el tema del empleo de los adolescentes, Apel et al. (2008) explotaron la variación interestatal de las leyes sobre el trabajo infantil en la transición de los 15 a los 16 años como fuente de identificación causal. Encontraron en su análisis que la intensidad del trabajo estaba en realidad inversamente correlacionada con el comportamiento delictivo; es decir, el aumento de la participación en el trabajo de los 15 a los 16 años atribuible a una flexibilización de las restricciones al trabajo infantil (cuya magnitud variaba entre los estados) estaba en realidad asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a un descenso sustancial de la participación en la delincuencia. Una vez que se abordó el problema de la endogeneidad mediante el uso de datos longitudinales y variables instrumentales, se descubrió que la asociación entre el empleo y la delincuencia era, después de todo, inversa, en contra de la mayoría de las investigaciones anteriores sobre el empleo de los jóvenes, pero en consonancia con las investigaciones sobre el empleo y la delincuencia entre los adultos. Además, las técnicas que utilizaron Apel et al. les permitieron interpretar esto como una asociación causal.

Simultaneidad: el problema de la retroalimentación

La correlación contemporánea e inversa entre el empleo y la delincuencia suele interpretarse como el efecto causal del empleo sobre la delincuencia. Sin embargo, la correlación puede representar en realidad el efecto causal de la delincuencia sobre el empleo, lo que constituye el problema de la retroalimentación. Este es el problema de la simultaneidad de los efectos causales, en el sentido de que el empleo y la delincuencia se influyen mutuamente. La consecuencia práctica del sesgo de simultaneidad es la sobreestimación sistemática del efecto del empleo sobre la delincuencia, porque el efecto inverso simultáneo de la delincuencia sobre el empleo se atribuirá erróneamente al efecto del empleo sobre la delincuencia.

La teoría del etiquetado, por ejemplo, prevé precisamente este tipo de efecto de retroalimentación de la delincuencia al empleo. Se trata de la noción de desviación secundaria, o amplificación de la desviación, entre las personas a las que se ha dirigido una sanción. Una detención o una condena, por ejemplo, constituye un estigma social que puede llevar a la exclusión de un empleo legítimo. Muchos posibles empleadores pueden mostrarse reacios a contratar a personas con antecedentes penales porque sirven como una especie de señal sobre el tipo de empleado que puede ser. Por ejemplo, los empresarios pueden ser sensibles a la responsabilidad por la contratación negligente (Bushway, 2004), o pueden percibir a los delincuentes como poco fiables. Los antecedentes penales también pueden relegar a los individuos al mercado laboral secundario, o “trabajos del mercado puntual” en contraposición a los “trabajos de carrera”. Este efecto puede atribuirse, en parte, a las restricciones impuestas por el Estado al empleo en determinadas industrias (por ejemplo, el empleo en el gobierno), a la atención de la clientela vulnerable (por ejemplo, los niños) y a la concesión de licencias profesionales en determinadas ocupaciones.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Las investigaciones empíricas confirman que los antecedentes penales en forma de arresto, condena o encarcelamiento dificultan efectivamente las perspectivas de empleo futuras de una persona. Los antecedentes penales reducen el empleo, aumentan el desempleo, disminuyen los ingresos, ralentizan el crecimiento salarial, disminuyen la permanencia en el empleo y agravan la rotación laboral. Por lo tanto, el problema de la retroalimentación es real, y la investigación que examina el efecto contemporáneo del empleo sobre la delincuencia debe estar atenta al sesgo de simultaneidad que exagera el efecto preventivo del empleo sobre la delincuencia.

Una forma en que los investigadores han abordado el problema de la retroalimentación es mediante la estimación de modelos recíprocos de empleo y delincuencia. Los estudios de ecuaciones simultáneas han confirmado que la asociación transversal entre el empleo y la delincuencia es una combinación del efecto del empleo sobre la delincuencia, así como del efecto de la delincuencia sobre el empleo. En estos estudios, el aislamiento de los efectos causales requiere el uso de restricciones de exclusión (es decir, variables instrumentales) u otras restricciones de modelización que sean capaces de identificar los efectos simultáneos en el modelo. Cada uno de los estudios en este ámbito descubrió que el efecto del (des)empleo sobre la detención era más fuerte que el efecto de retroalimentación contemporáneo de la detención sobre el (des)empleo. De hecho, ambos estudios descubrieron que el efecto contemporáneo de la detención sobre el (des)empleo no era estadísticamente significativo, aunque algunos investigadores descubrieron que la influencia de la detención se retrasaba un período, y varios autores observaron que el número total de contactos policiales anteriores era más destacado. Así pues, estos estudios sugieren que la influencia de la criminalidad en el empleo opera a través de la acumulación de un historial de detenciones que impide la obtención de un empleo estable.

Datos verificados por: Jenny

Recursos

Véase También

Empleo
Desistimiento de la delincuencia
Transición a la vida adulta
Delincuentes juveniles
Desorganización Social, Desventaja Concentrada, Efectos de Barrio, Eficacia Colectiva, Miedo al Crimen, Tasas de Crimen

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