El notable estudio sobre el cambio social y cultural que se lleva a cabo en la presente plataforma digital explica cómo y por qué el mundo de la Antigüedad Tardía, entre c. 150 y c. 750, llegó a diferenciarse de la “civilización clásica”.
Estos siglos fueron la época en la que desapareció para siempre la más arraigada de las instituciones antiguas. Hacia 476, el imperio romano había desaparecido de Europa occidental; hacia 655, el imperio persa había desaparecido de Oriente Próximo.
Esta plataforma digital examina estos cambios y las reacciones de los hombres ante ellos, pero su relato muestra que el periodo fue también uno de extraordinarios nuevos comienzos y define el impacto de gran alcance tanto del cristianismo en Europa como del islam en Oriente Próximo. El resultado es una lúcida respuesta a una cuestión crucial de la historia mundial: cómo el excepcionalmente homogéneo mundo mediterráneo de c. 200 se dividió en las tres sociedades mutuamente distanciadas de la Edad Media: La Europa Occidental católica, Bizancio y el Islam. Aún vivimos con los resultados de estos contrastes.
Algunos textos resultaron enormemente influyente en la creación de la idea de la antigüedad tardía como un periodo distinto y en la afirmación de su importancia como inicio de la Europa cristiana. Mientras que por lo general la atención se ha centrado casi invariablemente en la caída del Imperio romano y en lo que se perdió, el enfoque se centraba más en lo que sobrevivió, un mundo romano que perduró en partes del norte de África y del Mediterráneo oriental hasta el surgimiento del Islam.
Autores latinos como Livio y Tácito dan la impresión de que Roma estaba en decadencia prácticamente desde su fundación. La literatura, sin embargo, considera este periodo como el nacimiento de algo nuevo -la cultura cristiana mediterránea-, lo que podría verse simplemente como la inversa de la opinión de Gibbons. Teniendo en cuenta que los relatos sobre el imperio romano posterior suelen estar obsesionados con la idea de la decadencia y la necesidad de explicar la eventual caída de Occidente, sigue siendo refrescante enfrentarse a una visión de la época como de un nuevo nacimiento.
El Colapso Económico de Roma
La literatura rastrea el papel de la deuda en la Antigüedad y sugiere que era la maldición duradera de los préstamos con intereses que se repartían y que no se podían devolver. Erosionaba el tejido de la sociedad.
Roma nunca resolvió su problema de deuda, dejando que el Imperio sufriera el ímpetu de polarización económica heredado de la República. El Occidente actual tampoco ha logrado hacer frente a la deuda de una forma que evite que sus economías se polaricen. Esa similitud y la razón de la misma -la herencia por parte de Occidente de la filosofía jurídica pro-acreedor de Roma- es la principal relevancia de la historia romana para el mundo actual.
Las economías griega y romana acabaron en la austeridad y se hundieron tras haber privatizado el crédito y la tierra en manos de oligarquías rentistas. La ley de contratos de Roma estableció el principio fundamental de la filosofía jurídica occidental que da prioridad a las reclamaciones de los acreedores sobre la propiedad de los deudores – eufemizado hoy como ‘seguridad de los derechos de propiedad. Se redujo al mínimo el gasto público en bienestar social – lo que la ideología política actual denomina dejar las cosas en manos del ‘mercado’. Era un mercado que mantenía a los ciudadanos de Roma y de su Imperio dependientes para sus necesidades básicas de ricos mecenas y prestamistas – y para el pan y circo, del paro público y de los juegos pagados por los candidatos políticos, que a menudo pedían ellos mismos prestado a ricos oligarcas para financiar sus campañas.
Los propios historiadores romanos hicieron hincapié en el sometimiento de los ciudadanos a la servidumbre por deudas y advirtieron contra la codicia de los acreedores. Sócrates y los estoicos advirtieron que la adicción a la riqueza y su amor al dinero era la principal amenaza para la armonía social y, por tanto, para la sociedad.
La caída de Roma y el fin de la Civilización Occidental Romana
¿Fue la caída de Roma una gran catástrofe que sumió a Occidente en la oscuridad durante siglos? ¿O, como sostienen hoy los eruditos, no hubo crisis alguna, sino simplemente una mezcla pacífica de los bárbaros en la cultura romana, una transformación esencialmente positiva?
En relación a la caída de Roma, algunos historiadores sostienen que la teoría “pacífica” de la “transformación” de Roma está muy equivocada. De hecho, ven la caída de Roma como una época de horror y dislocación que destruyó una gran civilización, arrojando a los habitantes de Occidente a un nivel de vida propio de la prehistoria. Atacando las teorías contemporáneas con fruición y haciendo uso de las pruebas arqueológicas modernas, examinan tanto las explicaciones más amplias de la desintegración del mundo romano como las consecuencias para la vida de los romanos de a pie, que se vieron atrapados en un mundo de bárbaros merodeadores y colapso económico.
Esta historia recupera el drama y la violencia de los últimos días del mundo romano, y nos recuerda los terrores muy reales de la ocupación bárbara. Igualmente importante, tales historiadores sostienen que un problema clave de la nueva forma de ver el fin del mundo antiguo es que todas las dificultades y torpezas se suavizan en una transformación constante y positiva de la sociedad. Nada sale mal en esta visión del pasado. Las pruebas demuestran lo contrario.
La última gran guerra de la Antigüedad
La última y más larga guerra de la antigüedad clásica se libró a principios del siglo VII. Tuvo una gran carga ideológica y se libró a lo largo de toda la frontera persa-romana, recurriendo a todos los recursos disponibles y a las grandes potencias del mundo estepario. El conflicto se desarrolló a una escala sin precedentes y su final puso fin a la fase clásica de la historia. A pesar de todo, ha dejado un vacío conspicuo en la historia de la guerra. Una muestra del renacimiento del poderío persa.
La guerra comenzó en el verano del 603, cuando los ejércitos persas lanzaron ataques coordinados a través de la frontera romana. Veinticinco años después, la lucha se detuvo tras los últimos y desesperados contraataques del emperador Heraclio en el corazón mesopotámico de los persas. Algunos historiadores han reunido las pruebas dispersas y fragmentarias de este periodo para formar un relato coherente de los dramáticos acontecimientos, así como una introducción a los actores clave -turcos, árabes y ávaros, así como persas y romanos- y un recorrido por las vastas tierras en las que se desarrollaron los combates. Las decisiones y acciones de los individuos -en particular de Heraclio, un general de raro talento- y los diversos factores inmateriales que afectaron a la moral ocupan un lugar central, aunque también se presta la debida atención a las estructuras subyacentes en ambos imperios beligerantes y al Oriente Próximo bajo ocupación persa en la década de 620. El resultado es una historia crítica y sólidamente fundamentada de un conflicto de inmensa importancia en el episodio final de la historia clásica.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Detalles de la antigüedad tardía
Algunos eventos importantes de la antigüedad tardía:
Zenobia, la reina de Palmira que ha ganado fama duradera por sus desafíos al poder romano a finales del siglo III.
Constantinopla, la ciudad principal del Imperio Romano de Oriente, fundada por Constantino I en 324 en el lugar de la pequeña ciudad de Bizancio.
Caída del Imperio de Occidente, la serie de eventos entre 476 y 480 que resultaron en un colapso de la mitad occidental del Imperio Romano.
Agustín de Hipona, obispo africano, teólogo, santo y autor de las obras cristianas fundamentales Confesiones y Ciudad de Dios.
La conquista árabe, la era de la rápida expansión de las tribus de la Península Arábiga después de la muerte de Mahoma.
Recursos
[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]📬Si este tipo de historias es justo lo que buscas, y quieres recibir actualizaciones y mucho contenido que no creemos encuentres en otro lugar, suscríbete a este substack. Es gratis, y puedes cancelar tu suscripción cuando quieras: Qué piensas de este contenido?
Estamos muy interesados en conocer tu opinión sobre este texto, para mejorar nuestras publicaciones. Por favor, comparte tus sugerencias en los comentarios. Revisaremos cada uno, y los tendremos en cuenta para ofrecer una mejor experiencia.
Historia Antigua
Economía Antigua
Arqueología
Historia Medieval
Otra Información en relación a Edad antigua Los rasgos y los escenarios de la antigüedad clasica
▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.
Conocimiento en la Antigüedad Clásica: Las cuestiones clave que informan los enfoques antiguos del conocimiento se anticipan en los restos más antiguos de la poesía épica griega, que se analiza con más detalle en este texto. Las preocupaciones centrales que subyacen a las primeras referencias a la verdad, la falsedad y el conocimiento son, en primer lugar, la búsqueda de información estratégica que permita a individuos y comunidades sobrevivir y prosperar en el mundo y, en segundo lugar, la preocupación por la fiabilidad de la información transmitida por otros. Los textos arcaicos muestran poco interés en debatir la posibilidad del conocimiento o en acumular información por sí misma. Dan por sentado que todo es conocido o conocible, al menos por los dioses. El problema para el común de los mortales es cómo acceder al conocimiento y si confiar en quienes afirman poseerlo ya. El abanico de prácticas de conocimiento estudiado en este capítulo es útil para comprender mejor la vida intelectual de las antiguas culturas que las desarrollaron. Pero también proporcionaron recursos que las generaciones posteriores pudieron aprovechar en su propia búsqueda de información estratégica que permitiera a los seres humanos prosperar en circunstancias nuevas y cambiantes. Aunque los estudiosos han intentado a veces comprimir esos diversos modos de conocimiento en un relato estrecho del triunfo de la razón filosófica, los pensadores antiguos y sus sucesores demuestran una creatividad notable y constante a la hora de encontrar diversas formas de afrontar las incertidumbres de la existencia. Véase también: An, Antigüedad, Civilización Clásica.
Arte de Vivir en la Antigüedad Clásica: La búsqueda de la serenidad, el control de las pasiones, la templanza y la sobriedad son algunos de los preceptos de la antigua sabiduría occidental. Esta larga tradición filosófica permitió a los Antiguos forjar un arte de vivir del que aún hoy tenemos mucho que aprender. El éxito de libros, hoy, sobre los pensamientos de Marco Aurelio lo atestiguan. Este texto se ocupa del arte de vivir en la Antigüedad. La búsqueda de la serenidad, el control de las pasiones, la templanza y la sobriedad son sólo algunos de los preceptos de la antigua sabiduría occidental. Esta larga tradición filosófica permitió a los antiguos forjar un arte de vivir del que aún hoy tenemos mucho que aprender. Véase también: An, Antigüedad, Civilización Clásica.
Antigüedad Clásica: Desde las epopeyas homéricas del siglo VIII a.C. hasta la caída del Imperio Romano de Occidente más de mil años después, la edad de la antigüedad fue una época de conquistas, descubrimientos y maravillas. La antigüedad clásica vio el nacimiento de la democracia griega y la transformación de la República Romana en un gran imperio. Durante la antigüedad tardía, el Cristianismo y el Islam crecieron a través de Europa y el Medio Oriente, finalmente marcando el comienzo de la Edad Media. [rtbs name="historia-medieval"] Los aproximadamente treinta y cinco siglos que abarca este amplio periodo histórico, y que es el objeto de esta entrada, se han circunscrito tradicionalmente, quizas hasta finales del siglo XX, por muchos especialistas, a una geografía clásica delimitada entre el Mediterráneo y el Oriente Próximo, lo que evidencia el relativismo de este criterio cronológico al extenderlo a otras áreas del globo, como India o China. La historia del denominado “mundo antiguo”, a pesar de esa regionalización, presenta, sin embargo, una gran heterogeneidad como consecuencia de su dilatada duración y la gran variedad de pueblos y civilizaciones que asumieron con mayor o menor transcendencia su protagonismo histórico. Por todo ello, se verá en esta entrada y en sus referencias cruzadas, que los aspectos genéricos presentan una riquísima variedad de matices al descender a cada caso particular. La historiografía tradicional ha polarizado, desde hace un buen tiempo, el estudio del mundo antiguo hacia tres escenarios geohistóricos prioritarios: el Oriente antiguo, especialmente las civilizaciones del denominado Creciente Fértil (básicamente la región de Mesopotamia); y la Grecia y la Roma clásicas, sobre cuyos ejes se articulará -aunque caben opciones diferentes- una verdadera historia unitaria del Mediterráneo antiguo. Véase también: An, Antigüedad, Civilización Clásica.
Antigüedad: Antigüedad tiene dos significados principales. Por un lado, referente a un período de la historia humana. Por otro, la noción de antigüedad en materia de empleo y relaciones laborales, como tiempo de servicios completado por un trabajador dentro de una misma empresa. Véase también: An, Antigüedad, Civilización Clásica.
Esquema de la Antigüedad Clásica: Ofrece un completo esquema de de la Antigüedad Clásica; en concreto, sobre los pueblos de la Europa antigua y las civilizaciones clásicas del Mediterráneo antiguo hasta el año 395 d.C. Este esquema comienza con la historia de los pueblos de la Europa antigua no clásica. A continuación, aborda todo el transcurso de la civilización clásica grecorromana, desde la aparición de la Grecia clásica a partir de la Grecia arcaica, pasando por la época helenística y la historia de la Roma republicana, hasta la historia del Imperio romano hasta el año 395 d.C. Véase también: Antigüedad, Civilización Clásica, Estudios Clásicos.
Esquema de Religiones de los Pueblos Antiguos: Los adeptos creen que el hinduismo -una de las confesiones más importantes del mundo moderno, con unos mil millones de seguidores- es la religión más antigua del mundo, con textos bíblicos completos que datan de hace 3.000 años. La tradición oral que dio origen al Mahabharata, por ejemplo, data probablemente de alrededor del año 850 a.C., aunque su forma escrita en sánscrito es unos 400 años más joven. El zoroastrismo, la principal religión preislámica practicada en Irán, se inspira en algunas de estas composiciones orales sánscritas y, más tarde, en textos escritos. Su fundador, Zarathushtra, escribió himnos anteriores a la literatura sánscrita escrita, por lo que puede decirse que el zoroastrismo es anterior al hinduismo formalmente codificado. El judaísmo también es de gran antigüedad. Véase también: Antigüedad, Civilización Clásica, Estudios Clásicos.
Esquema del Oriente Próximo Medieval: Se ofrece un amplio esquema del Oriente Próximo Medieval, en especial del movimiento de las Cruzadas, los Estados islámicos del suroeste de Asia, el norte de África y Europa, y los Estados de la Cristiandad oriental desde c. 1050 hasta c. 1480. Comprende, principalmente, la expansión de Europa occidental en el movimiento cruzado y la respuesta musulmana, los estados de la cristiandad oriental y los estados cruzados desde c. 1050 hasta c. 1480, y los estados islámicos del suroeste de Asia, norte de África y Europa (c. 1050-c. 1480): Las dinastías turca y kurda, las invasiones mongolas y el surgimiento del Imperio otomano, que provocará la caída de Constantinopla. Véase también: Antigüedad, Civilización Clásica, Estudios Clásicos.
Esquema del Antiguo Oriente Próximo: Se ofrece un amplio esquema del Antiguo Oriente Próximo. Este esquema trata en primer lugar de la geografía de las regiones cubiertas por la sección, las fuentes de la historia de los pueblos de estas regiones y el carácter y los logros de las antiguas civilizaciones del Próximo Oriente, el Egeo y el Norte de África. A continuación, se aborda por separado la historia de cada uno de los pueblos de estas regiones en la Antigüedad. Véase también: Antigüedad, Civilización Clásica, Estudios Clásicos.
Diplomacia en la Antigüedad: La primera civilización que desarrolló un sistema diplomático disciplinado fue la antigua Grecia. Se enviaban embajadores y misiones especiales de ciudad en ciudad para transmitir mensajes, avisos o presentes y para defender los intereses de un pueblo frente a los gobernantes de otras ciudades. Sin embargo, estas misiones diplomáticas eran ocasionales y esporádicas. La decadencia de Grecia y el nacimiento del Imperio romano dieron un nuevos sentido al sistema diplomático. Roma instrumentalizó su diplomacia al servicio de las conquistas y anexiones territoriales de otros pueblos. Hasta más de mil años después de la caída del Imperio romano los europeos no se sintieron miembros de diferentes naciones sino integrados en pequeños núcleos sociopolíticos dependientes de un señor feudal. En Asia oriental la situación de la diplomacia era similar a la descrita para el caso europeo durante la dominación romana. Véase también: Antigüedad, Estudios Clásicos, Guía de la Guerra en la Antiguedad.
Los de arriba son los elementos relacionados con este contenido de la presente plataforma digital de ciencias sociales.
6 comentarios en «Antigüedad Tardía»
Se recupera el drama, la violencia y la tragedia de la caída de Roma.
No es texto libro definitivo sobre el final del Imperio Romano, sino un añadido a la discusión que bien puede perdurar durante más tiempo que el imperio que lo engendró.
He leído un libro sobre este tema. Al principio pensé que se trataba de uno de los muchos libros que analizan por qué se derrumbó el Imperio de Occidente. Aunque el autor toca ese tema, en realidad es más una refutación de las teorías académicas recientemente de moda que sostienen que el Imperio Romano de Occidente llegó a su fin gracias a la migración en gran medida pacífica de los pueblos germánicos y a una “transición” hacia una economía medieval. El autor se aferra firmemente a la opinión más arraigada (e imo más acertada) de que en el siglo V se produjo “una profunda crisis militar y política, causada por la violenta toma del poder y de muchas riquezas por parte de los invasores bárbaros”.
Anteriormente había leído algo sobre este periodo, tanto libros de eruditos modernos como traducciones de relatos contemporáneos como “Sobre la ruina de Britania”, del monje romano-británico Gildas. Mis lecturas anteriores ya me habían hecho formarme una opinión que coincidía en líneas generales con la de este autor, por lo que no es de extrañar que piense que ha presentado un caso convincente, apoyado en una gran cantidad de detalles. Se basa en una gran variedad de fuentes tanto de la redacción contemporánea como arqueológicas, estas últimas examinando especialmente las pruebas de la cerámica y de los materiales de las viviendas (por ejemplo, ladrillos, tejas) para pintar un cuadro convincente de un colapso económico catastrófico durante y después del siglo V. En algunas zonas, como el sur de Gran Bretaña, la riqueza material de la población acabó siendo inferior a la del periodo prerromano de la Edad del Hierro. La situación no fue tan mala en zonas como Italia, pero también experimentó un enorme declive de la actividad económica. Por el contrario, el Imperio de Oriente, que permaneció intacto, no experimentó el tipo de decadencia vivida en Occidente (al menos, no durante algunos siglos).
El autor cita algunas pruebas interesantes sobre los niveles generalizados de alfabetización en el Imperio Romano. Por el contrario, hay una descripción de cómo incluso el propio Carlomagno luchó por “aprender sus letras” en la vida adulta.
En resumen, disfruté con el libro y me pareció una adición valiosa a la bibliografía sobre el tema.
Al principio del libro, el autor cita a un escritor alemán que recopiló una lista de 210 razones que se han ofrecido a lo largo de los siglos como motivos de la caída del Imperio de Occidente, una de las cuales era “Hunnensturm”. ¡Es una gran palabra! Creo que tendré que leer una biografía de Atila o algo así.
Yo también. Lo bueno de la caída de Roma es que no hay necesidad de dejar de discutirla ni siquiera una vez que las vacas han vuelto a casa. El abanico de fuentes es lo suficientemente rico como para insinuar enormes gamas de posibles causas y efectos, pero no lo suficientemente preciso como para precisar mucho de forma decisiva. Como resultado, cada época es libre de reinterpretar la caída de Roma a imagen de sus propias esperanzas, temores y preocupaciones.
Lo mismo puede decirse del libro de Ward-Perkins, que puede leerse como una declaración de lo que, al menos en una isla, se llamaría empirismo británico, en contraposición a la historia de los idealistas continentales que pretenden volver a imaginar el mundo europeo occidental postromano como una prefiguración de la Unión Europea contemporánea, que también pretende unir el soleado mundo mediterráneo con el húmedo y perpetuamente nublado noroeste de Europa. Como resultado, hay más de un tufillo de las indignadas cartas de la Inglaterra media escritas al editor del Daily Telegraph sobre el libro. Miren estos tiestos de cerámica, le oímos gritar, estos son los hechos sobre el terreno. Por todo ello, su ensayo, por divertido que sea, da la impresión de ser un Quijote que malinterpreta la postura adoptada en realidad por los historiadores que hacen hincapié en la adaptación entre bárbaros y romanos o en los nuevos avances realizados en el mundo posromano.
El libro de Ward-Perkins no es definitivo, ni yo lo recomendaría como el único libro que hay que leer sobre el tema. Es una obra brillante, breve y polémica que pretende atacar la idea de que el paso de la Antigüedad al dominio bárbaro fue suave, prefiriendo hacer hincapié en la perturbación y el nivel de decadencia que supusieron los acontecimientos de los siglos IV y V.
Me gustó especialmente el uso de pruebas arqueológicas como los hallazgos de monedas y cerámicas y el cambio de tamaño de los esqueletos de ganado a lo largo del tiempo. Esto supuso una grata ampliación del argumento más allá de las fuentes literarias que leí en La caída del Imperio romano y, tal y como pretendía el autor, ofreció una imagen de la riqueza y sofisticación relativas de la economía romana tardía lo interesante es que, aunque el final del imperio no es agradable, tampoco lo es los eventos anteriores y posteriores.
Algo de acuerdo. En las últimas décadas, se ha vuelto común que los medievalistas afirmen que no existió una “Edad Oscura” tras el colapso del Imperio Romano en Occidente. Tales puntos de vista son propugnados ahora por miembros del público culto que han sido influidos por estos historiadores. En La caída de Roma, el historiador de Oxford Bryan Ward-Perkins sostiene que estos desarrollos representan una atroz sobrecorrección de los excesos de los trabajos del Renacimiento y de la época de la Ilustración sobre la Edad Media.
Los eruditos de estas épocas, ejemplificados por personajes como Petrarca y Gibbon respectivamente, mantenían una visión sombría del periodo posromano en Occidente anterior al Renacimiento. Sin embargo, se les acusa de urdir una historia de “declive civilizatorio” para exagerar las virtudes de sus propias épocas o para atacar al cristianismo (que sobrevivió y de hecho prosperó tras el colapso del Imperio). Es probable que estas acusaciones tengan cierto mérito, pero centrarse excesivamente en los motivos puede distraer la atención de los propios hechos.
Ward-Perkins, en esta obra delgada pero densamente repleta, proporciona muchos de ellos. Su dominio de las fuentes primarias, y de otras investigaciones primarias, es soberbio. Como arqueólogo, se centra principalmente en lo que las pruebas de las excavaciones pueden decirnos sobre el nivel de vida en la época posromana. Por ejemplo, la calidad y la cantidad de la cerámica disminuyeron; las casas en lugares como Gran Bretaña e Italia solían estar hechas de materiales perecederos en lugar de piedra o ladrillo como en la época romana; y la moneda ya no se utilizaba ampliamente.
En ocasiones, se recurre a trabajos de otros campos: el análisis de los casquetes glaciares de Groenlandia sugiere que la contaminación por plomo y cobre, indicativa de la metalurgia, descendió sustancialmente en los siglos posromanos, para volver a los niveles romanos hacia la época del Renacimiento. En conjunto, estas pruebas sugieren
… un asombroso declive de los niveles de vida occidentales… Fue un cambio que afectó a todo el mundo, desde los campesinos hasta los reyes… No fue una mera transformación – fue un declive a una escala que puede describirse razonablemente como “el fin de una civilización”…
El tratamiento que hace el autor de las pruebas es cuidadoso y meticuloso (se cuida mucho de reconocer los puntos débiles y las advertencias), por lo que estos hallazgos -que sugieren un “notable cambio cualitativo, con la desaparición de industrias y redes comerciales enteras”- no deben tomarse a la ligera. También combina los hallazgos arqueológicos con los registros escritos de la época para examinar el declive de la lectura y la redacción en el Occidente posromano, llegando a la conclusión de que la alfabetización generalizada “quedó definitivamente confinada al clero”. Incluso el emperador Carlomagno guardaba tablillas de escritura bajo sus almohadas para poder practicar la redacción en su tiempo libre; Einhard, su biógrafo, no era optimista sobre sus perspectivas.
Lo más sorprendente es el grado de acuerdo sobre los hechos que existe entre Ward-Perkins, por un lado, y medievalistas como Chris Wickham, que cuestionan la narrativa de la “Edad Oscura”, por otro. Wickham, en su Herencia de Roma (reseña aquí), reconoce muchos de los argumentos de Ward-Perkins, al redactar:
La construcción se hizo mucho menos ambiciosa, la producción artesanal se profesionalizó menos; el intercambio se localizó más. El sistema fiscal, el sistema judicial, la densidad de la actividad administrativa romana en general, todo empezó a simplificarse también. Se trata de cambios reales de los que no se puede hablar…
Del mismo modo, aunque Ward-Perkins atribuye principalmente la caída del Imperio Romano a las migraciones e invasiones bárbaras, está totalmente de acuerdo con Wickham en que los pueblos germánicos no provocaron intencionadamente su colapso: “los invasores no eran culpables de asesinato, pero habían cometido homicidio involuntario”. Los “bárbaros” querían una parte de los beneficios del Imperio Romano y se apropiaron de parte de su cultura, aunque el declive de la alfabetización en la cúspide de la sociedad fue causado por cambios en la cultura de la élite secular (la alfabetización en otros estratos probablemente disminuyó debido al declive de las estructuras administrativas y económicas que fomentaban la lectura y la redacción).
Ambos autores coinciden también en que el declive económico tras la caída del imperio puede atribuirse al cambio, impulsado por los bárbaros, de una economía basada en los impuestos a otra basada en la tierra. Sin embargo (y aquí es donde hay algunos desacuerdos) Ward-Perkins demuestra hábilmente, utilizando fuentes primarias, que las demandas de los bárbaros eran a menudo violentas; los romanos del siglo V eran ciertamente conscientes del declive imperial y estaban descontentos de que el imperio ya no fuera lo bastante fuerte para resistir a los bárbaros, aunque no pronosticaran un colapso inminente.
Sin embargo, las diferencias suelen ser de énfasis. Ward-Perkins está dispuesto a afirmar explícitamente lo que los eruditos tienen delante de sus narices (la civilización sí acabó, principalmente a causa de los bárbaros); Wickham parece temer que tales hallazgos puedan invalidar la historia altomedieval como campo de estudio, o que se utilicen para arrojar calumnias morales sobre los grupos (¿y religiones?) que se apoderaron de Occidente. Sostiene que deberíamos ser “neutrales” ante el declive de la poesía y la prosa compleja, y el hecho de que a finales del siglo IX, las aristocracias fueran en general incapaces de leer (otro ejemplo de ausencia de una disputa fáctica). El autor reflexiona suavemente sobre este relativismo cultural y se rebela contra él hacia el final del libro.
En conjunto, La caída de Roma es un logro monumental, y debería ser leído por cualquier persona interesada en la antigüedad clásica, la historia medieval o el colapso de los estados.
El autor presenta un caso convincente sobre una de las principales razones del conflicto social y el colapso, siendo ésta el crecimiento de la deuda que polariza a las sociedades entre una clase oligárquica dominante y una mayoría empobrecida que cae en alguna forma de peonaje o esclavitud, a este hecho no siempre se le da la relevancia adecuada por la mayoría de los autores que prefieren no plantear cuestiones que resultarían incómodas a las clases dominantes existentes que confían en mecanismos similares para su posición privilegiada.
Un elemento particular que me pareció interesante es cómo se cambia completamente el significado de algunas ideas o movimientos cuando ganan demasiado impulso para alinearse con los intereses de los poderosos, se muestran ejemplos con la aristocracia griega y romana y cuando se produjo la fusión del estado romano y la iglesia católica, también vemos algunos ejemplos de nuestros tiempos sobre cómo se suprimen/ignoran algunos elementos históricos para evitar que se consideren siquiera algunas ideas que podrían cuestionar el status quo actual.
Foro de la Comunidad: ¿Estás satisfecho con tu experiencia? Por favor, sugiere ideas para ampliar o mejorar el contenido, o cómo ha sido tu experiencia:Cancelar respuesta
Se recupera el drama, la violencia y la tragedia de la caída de Roma.
No es texto libro definitivo sobre el final del Imperio Romano, sino un añadido a la discusión que bien puede perdurar durante más tiempo que el imperio que lo engendró.
He leído un libro sobre este tema. Al principio pensé que se trataba de uno de los muchos libros que analizan por qué se derrumbó el Imperio de Occidente. Aunque el autor toca ese tema, en realidad es más una refutación de las teorías académicas recientemente de moda que sostienen que el Imperio Romano de Occidente llegó a su fin gracias a la migración en gran medida pacífica de los pueblos germánicos y a una “transición” hacia una economía medieval. El autor se aferra firmemente a la opinión más arraigada (e imo más acertada) de que en el siglo V se produjo “una profunda crisis militar y política, causada por la violenta toma del poder y de muchas riquezas por parte de los invasores bárbaros”.
Anteriormente había leído algo sobre este periodo, tanto libros de eruditos modernos como traducciones de relatos contemporáneos como “Sobre la ruina de Britania”, del monje romano-británico Gildas. Mis lecturas anteriores ya me habían hecho formarme una opinión que coincidía en líneas generales con la de este autor, por lo que no es de extrañar que piense que ha presentado un caso convincente, apoyado en una gran cantidad de detalles. Se basa en una gran variedad de fuentes tanto de la redacción contemporánea como arqueológicas, estas últimas examinando especialmente las pruebas de la cerámica y de los materiales de las viviendas (por ejemplo, ladrillos, tejas) para pintar un cuadro convincente de un colapso económico catastrófico durante y después del siglo V. En algunas zonas, como el sur de Gran Bretaña, la riqueza material de la población acabó siendo inferior a la del periodo prerromano de la Edad del Hierro. La situación no fue tan mala en zonas como Italia, pero también experimentó un enorme declive de la actividad económica. Por el contrario, el Imperio de Oriente, que permaneció intacto, no experimentó el tipo de decadencia vivida en Occidente (al menos, no durante algunos siglos).
El autor cita algunas pruebas interesantes sobre los niveles generalizados de alfabetización en el Imperio Romano. Por el contrario, hay una descripción de cómo incluso el propio Carlomagno luchó por “aprender sus letras” en la vida adulta.
En resumen, disfruté con el libro y me pareció una adición valiosa a la bibliografía sobre el tema.
Al principio del libro, el autor cita a un escritor alemán que recopiló una lista de 210 razones que se han ofrecido a lo largo de los siglos como motivos de la caída del Imperio de Occidente, una de las cuales era “Hunnensturm”. ¡Es una gran palabra! Creo que tendré que leer una biografía de Atila o algo así.
Yo también. Lo bueno de la caída de Roma es que no hay necesidad de dejar de discutirla ni siquiera una vez que las vacas han vuelto a casa. El abanico de fuentes es lo suficientemente rico como para insinuar enormes gamas de posibles causas y efectos, pero no lo suficientemente preciso como para precisar mucho de forma decisiva. Como resultado, cada época es libre de reinterpretar la caída de Roma a imagen de sus propias esperanzas, temores y preocupaciones.
Lo mismo puede decirse del libro de Ward-Perkins, que puede leerse como una declaración de lo que, al menos en una isla, se llamaría empirismo británico, en contraposición a la historia de los idealistas continentales que pretenden volver a imaginar el mundo europeo occidental postromano como una prefiguración de la Unión Europea contemporánea, que también pretende unir el soleado mundo mediterráneo con el húmedo y perpetuamente nublado noroeste de Europa. Como resultado, hay más de un tufillo de las indignadas cartas de la Inglaterra media escritas al editor del Daily Telegraph sobre el libro. Miren estos tiestos de cerámica, le oímos gritar, estos son los hechos sobre el terreno. Por todo ello, su ensayo, por divertido que sea, da la impresión de ser un Quijote que malinterpreta la postura adoptada en realidad por los historiadores que hacen hincapié en la adaptación entre bárbaros y romanos o en los nuevos avances realizados en el mundo posromano.
El libro de Ward-Perkins no es definitivo, ni yo lo recomendaría como el único libro que hay que leer sobre el tema. Es una obra brillante, breve y polémica que pretende atacar la idea de que el paso de la Antigüedad al dominio bárbaro fue suave, prefiriendo hacer hincapié en la perturbación y el nivel de decadencia que supusieron los acontecimientos de los siglos IV y V.
Me gustó especialmente el uso de pruebas arqueológicas como los hallazgos de monedas y cerámicas y el cambio de tamaño de los esqueletos de ganado a lo largo del tiempo. Esto supuso una grata ampliación del argumento más allá de las fuentes literarias que leí en La caída del Imperio romano y, tal y como pretendía el autor, ofreció una imagen de la riqueza y sofisticación relativas de la economía romana tardía lo interesante es que, aunque el final del imperio no es agradable, tampoco lo es los eventos anteriores y posteriores.
Algo de acuerdo. En las últimas décadas, se ha vuelto común que los medievalistas afirmen que no existió una “Edad Oscura” tras el colapso del Imperio Romano en Occidente. Tales puntos de vista son propugnados ahora por miembros del público culto que han sido influidos por estos historiadores. En La caída de Roma, el historiador de Oxford Bryan Ward-Perkins sostiene que estos desarrollos representan una atroz sobrecorrección de los excesos de los trabajos del Renacimiento y de la época de la Ilustración sobre la Edad Media.
Los eruditos de estas épocas, ejemplificados por personajes como Petrarca y Gibbon respectivamente, mantenían una visión sombría del periodo posromano en Occidente anterior al Renacimiento. Sin embargo, se les acusa de urdir una historia de “declive civilizatorio” para exagerar las virtudes de sus propias épocas o para atacar al cristianismo (que sobrevivió y de hecho prosperó tras el colapso del Imperio). Es probable que estas acusaciones tengan cierto mérito, pero centrarse excesivamente en los motivos puede distraer la atención de los propios hechos.
Ward-Perkins, en esta obra delgada pero densamente repleta, proporciona muchos de ellos. Su dominio de las fuentes primarias, y de otras investigaciones primarias, es soberbio. Como arqueólogo, se centra principalmente en lo que las pruebas de las excavaciones pueden decirnos sobre el nivel de vida en la época posromana. Por ejemplo, la calidad y la cantidad de la cerámica disminuyeron; las casas en lugares como Gran Bretaña e Italia solían estar hechas de materiales perecederos en lugar de piedra o ladrillo como en la época romana; y la moneda ya no se utilizaba ampliamente.
En ocasiones, se recurre a trabajos de otros campos: el análisis de los casquetes glaciares de Groenlandia sugiere que la contaminación por plomo y cobre, indicativa de la metalurgia, descendió sustancialmente en los siglos posromanos, para volver a los niveles romanos hacia la época del Renacimiento. En conjunto, estas pruebas sugieren
… un asombroso declive de los niveles de vida occidentales… Fue un cambio que afectó a todo el mundo, desde los campesinos hasta los reyes… No fue una mera transformación – fue un declive a una escala que puede describirse razonablemente como “el fin de una civilización”…
El tratamiento que hace el autor de las pruebas es cuidadoso y meticuloso (se cuida mucho de reconocer los puntos débiles y las advertencias), por lo que estos hallazgos -que sugieren un “notable cambio cualitativo, con la desaparición de industrias y redes comerciales enteras”- no deben tomarse a la ligera. También combina los hallazgos arqueológicos con los registros escritos de la época para examinar el declive de la lectura y la redacción en el Occidente posromano, llegando a la conclusión de que la alfabetización generalizada “quedó definitivamente confinada al clero”. Incluso el emperador Carlomagno guardaba tablillas de escritura bajo sus almohadas para poder practicar la redacción en su tiempo libre; Einhard, su biógrafo, no era optimista sobre sus perspectivas.
Lo más sorprendente es el grado de acuerdo sobre los hechos que existe entre Ward-Perkins, por un lado, y medievalistas como Chris Wickham, que cuestionan la narrativa de la “Edad Oscura”, por otro. Wickham, en su Herencia de Roma (reseña aquí), reconoce muchos de los argumentos de Ward-Perkins, al redactar:
La construcción se hizo mucho menos ambiciosa, la producción artesanal se profesionalizó menos; el intercambio se localizó más. El sistema fiscal, el sistema judicial, la densidad de la actividad administrativa romana en general, todo empezó a simplificarse también. Se trata de cambios reales de los que no se puede hablar…
Del mismo modo, aunque Ward-Perkins atribuye principalmente la caída del Imperio Romano a las migraciones e invasiones bárbaras, está totalmente de acuerdo con Wickham en que los pueblos germánicos no provocaron intencionadamente su colapso: “los invasores no eran culpables de asesinato, pero habían cometido homicidio involuntario”. Los “bárbaros” querían una parte de los beneficios del Imperio Romano y se apropiaron de parte de su cultura, aunque el declive de la alfabetización en la cúspide de la sociedad fue causado por cambios en la cultura de la élite secular (la alfabetización en otros estratos probablemente disminuyó debido al declive de las estructuras administrativas y económicas que fomentaban la lectura y la redacción).
Ambos autores coinciden también en que el declive económico tras la caída del imperio puede atribuirse al cambio, impulsado por los bárbaros, de una economía basada en los impuestos a otra basada en la tierra. Sin embargo (y aquí es donde hay algunos desacuerdos) Ward-Perkins demuestra hábilmente, utilizando fuentes primarias, que las demandas de los bárbaros eran a menudo violentas; los romanos del siglo V eran ciertamente conscientes del declive imperial y estaban descontentos de que el imperio ya no fuera lo bastante fuerte para resistir a los bárbaros, aunque no pronosticaran un colapso inminente.
Sin embargo, las diferencias suelen ser de énfasis. Ward-Perkins está dispuesto a afirmar explícitamente lo que los eruditos tienen delante de sus narices (la civilización sí acabó, principalmente a causa de los bárbaros); Wickham parece temer que tales hallazgos puedan invalidar la historia altomedieval como campo de estudio, o que se utilicen para arrojar calumnias morales sobre los grupos (¿y religiones?) que se apoderaron de Occidente. Sostiene que deberíamos ser “neutrales” ante el declive de la poesía y la prosa compleja, y el hecho de que a finales del siglo IX, las aristocracias fueran en general incapaces de leer (otro ejemplo de ausencia de una disputa fáctica). El autor reflexiona suavemente sobre este relativismo cultural y se rebela contra él hacia el final del libro.
En conjunto, La caída de Roma es un logro monumental, y debería ser leído por cualquier persona interesada en la antigüedad clásica, la historia medieval o el colapso de los estados.
El autor presenta un caso convincente sobre una de las principales razones del conflicto social y el colapso, siendo ésta el crecimiento de la deuda que polariza a las sociedades entre una clase oligárquica dominante y una mayoría empobrecida que cae en alguna forma de peonaje o esclavitud, a este hecho no siempre se le da la relevancia adecuada por la mayoría de los autores que prefieren no plantear cuestiones que resultarían incómodas a las clases dominantes existentes que confían en mecanismos similares para su posición privilegiada.
Un elemento particular que me pareció interesante es cómo se cambia completamente el significado de algunas ideas o movimientos cuando ganan demasiado impulso para alinearse con los intereses de los poderosos, se muestran ejemplos con la aristocracia griega y romana y cuando se produjo la fusión del estado romano y la iglesia católica, también vemos algunos ejemplos de nuestros tiempos sobre cómo se suprimen/ignoran algunos elementos históricos para evitar que se consideren siquiera algunas ideas que podrían cuestionar el status quo actual.