Las Características de la Microeconomía

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La microeconomía es la parte de la teoría económica que se ocupa del comportamiento de las unidades individuales de una economía, como un hogar, una empresa, etc.

Es el análisis de los elementos constitutivos de la economía: hogares, empresas e industrias. Micro es una palabra griega que significa “pequeño”. Por ello, microeconomía significa economía de lo pequeño.

Como su nombre indica, la microeconomía tiene una visión microscópica de la economía. Es como tratar con árboles individuales en el bosque económico. La microeconomía es el estudio de la empresa particular, el hogar particular, el precio individual, el salario, la renta, la industria y la mercancía particular. Se ocupa principalmente de la determinación de los precios de los productos y factores individuales. Explica cómo se determinan los precios del trigo, la tela, los zapatos, los bolígrafos y otros miles de bienes.

Del mismo modo, cómo se determinan los precios (la remuneración) de los factores de producción (es decir, la renta, los salarios, los intereses, etc.). Así pues, la teoría de la fijación de los precios de los productos y la teoría de la fijación de los precios de los factores entran en el ámbito de la microeconomía. Dado que los precios de los productos y de los factores ocupan el lugar central, la microeconomía se llama también “teoría de los precios”. Ejemplos de microeconomía son: la renta individual, el ahorro individual, el equilibrio del consumidor, la determinación del precio de un bien, la demanda de una mercancía, etc.

En la microeconomía se estudian los problemas de las unidades económicas individuales, como el equilibrio de un consumidor (es decir, el estado de máxima satisfacción), el equilibrio de una empresa (es decir, el estado de máximo beneficio) y de una industria. Se explica cómo un consumidor, un productor y una industria alcanzan el equilibrio. Se dice que un hogar individual (o consumidor) está en equilibrio si obtiene la máxima satisfacción de la asignación de sus gastos en diversos bienes y servicios.

Por otro lado, se dice que una empresa está en equilibrio si obtiene el máximo beneficio determinado por su Coste Marginal y su Ingreso Marginal. Se supone que una industria está en equilibrio si no existe ninguna tendencia entre las empresas que la componen a abandonar la industria o a que entren en ella empresas externas. (Recuerde que una industria es un conjunto de empresas que producen el mismo producto).

En resumen, la materia de la microeconomía trata de:

(a) La determinación de los precios de los distintos productos y factores; y

(b) La asignación de recursos a sus usos más valiosos para maximizar la producción total de la economía (es decir, se ocupa de los problemas centrales de “qué, cómo y para quién producir”).

Diferencias entre microeconomía y macroeconomía

Las principales diferencias entre la microeconomía y la macroeconomía son las siguientes

Microeconomía:
1. Es el estudio de las unidades económicas individuales de una economía.

2. Se ocupa de la renta individual, los precios individuales, la producción individual, etc.

3. Su problema central es la determinación de los precios y la asignación de los recursos.

4. Sus principales herramientas son la demanda y la oferta de un determinado bien/factor.

5. Ayuda a resolver el problema central de “qué, cómo y para quién” producir.Entre las Líneas En la economía

6. Analiza cómo se alcanza el equilibrio de un consumidor, un productor o una industria.

7. El precio es el principal determinante de los problemas microeconómicos.

8. Los ejemplos son: La renta individual, el ahorro individual, la determinación del precio de una mercancía, la producción de una empresa individual, el equilibrio del consumidor.

Macroeconomía:
1. Es el estudio de la economía en su conjunto y sus agregados.

2. Se ocupa de agregados como la renta nacional, el nivel general de precios, la producción nacional, etc.

3. Su problema central es la determinación del nivel de Renta y del empleo.

4. Sus principales herramientas son la demanda agregada y la oferta agregada del conjunto de la economía.

5. Ayuda a resolver el problema central del pleno empleo de los recursos en la economía.

6. Se ocupa de la determinación del nivel de equilibrio de la Renta y del empleo de la economía.

7. La renta es el principal determinante de los problemas macroeconómicos.

8. Los ejemplos son: La renta nacional, el ahorro nacional, el nivel general de precios, la demanda agregada, la oferta agregada, la pobreza, el desempleo, etc.

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Microeconomía en Relación a Economía de Finales del Siglo XX

En este contexto, a efectos históricos puede ser de interés lo siguiente: [1] (Nota: esto es una continuación del texto sobre macroeconomía y microeconomía que se haya en otra parte de esta plataforma online).
Históricamente, en los comienzos de la economía la atención de los pioneros se centraba en los problerlras y análisis macroeconómicos: los del mercantilismo (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) y de la fisiocracia (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general).

Detalles

Los autores llamados clásicos, desde A. Smith (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general), se ocuparon tanto de cuestiones micro como macroeconómicas. El marginalismo (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) supuso el predominio de la microeconomía, de tal forma que una buena parte de esta ciencia quedó reducida al estudio de los problemas microeconómicos, salvando ciertas cuestiones (p. ej., la teoría del dinero y la de los ciclos) y ciertos autores (p. ej., los institucionalistas). Desde Keynes (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general), la macroeconomía ha vuelto a ocupar el centro de la atención de los economistas, hasta épocas recientes. Se observa una cierta desvinculación entre una y otra (compruébese, p. ej., cómo los textos más conocidos de macroeconomía olvidan el instrumental y los conceptos de la microeconomía en que, en definitiva, se han de apoyar), pese a lo cual la mutua fecundación de una y otra es evidente. Hay, además, numerosas ramas concretas que se apoyan en una y otra: la economía internacional, la economía del trabajo, la del dinero y de la banca, etc. Hay también intentos concretos de vinculación, que tienden puentes de una a otra, como, p. ej., la aportación de Patinkin (o. c. en bibl.) y la economía del bienestar (véase en esta plataforma: BIENESTAR I).Entre las Líneas En general, la unificación de criterios y la colaboración entre micro y macroeconomía será algo que, en cuanto a la investigación y a la docencia, dará resultados beneficiosos para ambas ramas. El énfasis que se pone hoy en día en una cierta desagregación en macroeconomía contribuirá también al afianzamiento de las conclusiones de esta rama.
El problema de la agregación. Como se ha indicado, la teoría microeconómica se ocupa de las relaciones entre variables relativas a la conducta de los sujetos individuales, esto es, de las microrrelaciones establecidas entre microvariables y microparámetros para explicar la conducta de los individuos. Por su parte, la macroeconomía estudia las relaciones existentes entre macrovariables y macroparámetros, con objeto de entender y resolver problemas planteados a nivel global. El paso de microvariables, microrrelaciones y microparámetros a sus equivalentes macroeconómicos constituye «un proceso mediante el cual una parte de la información disponible para la solución de un determinado problema se sacrifica en aras a hacerlo más fácilmente manejable» (Green; o. c. en bibl.). A este proceso se le llama agregación.
Como ejemplo del mismo, consideremos la función de demanda (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) de un bien o un conjunto de bienes, a nivel agregado. Obviamente, cuando hablamos de la demanda de pan en un país nos estamos refiriendo a la adición de las demandas de todos y cada uno de sus ciudadanos o familias.Si, Pero: Pero la función agregada de demanda de pan implica pérdida de información, habitualmente en tres aspectos: 1) Por la agregación de personas (la función a nivel nacional pierde los detalles que a cada consumidor concreto le impulsan a demandar determinadas cantidades de pan a cada precio posible). 2) Por la agregación temporal (la demanda de pan en un país durante un año prescinde de las peculiaridades de la compra de pan en cada uno de los días del mismo). 3) Por la agregación de bienes (la demanda de pan no está referida a un bien único y específico, pues abarca diferentes calidades, tamaños, formas, marcas, etc.).
El problema de la agregación se refiere, en primer lugar, a esta decisión de prescindir de una información microeconómica para obtener una relación macroeconómica,conjugando factores tales como el coste de obtención y manejo de esa información detallada (materializado, por ejemplo, en la longitud y complejidad de las ecuaciones utilizadas), el coste de prescindir de la misma (p. ej., relaciones agregadas sencillas, pero que ofrecen una explicación insuficiente o poco útil) y la disponibilidad de dicha información.Si, Pero: Pero el núcleo central del problema de la agregación es el de la validez de los resultados agregados, es decir, el de la consistencia de los resultados macroeconómicos con la teoría microeconómica en que, en definitiva, debe apoyarse. Este aspecto del problema se basa en la existencia de tres tipos de correspondencias: 1) Entre microvariables y sus consiguientes microrrelaciones; 2) Entre macrovariables y macrorrelaciones; y 3) Entre micro y macrovariables, que proceden de alguna forma de aquéllas, por adición (simple o ponderada), promedio, etc. Existen, en definitiva, más correspondencias de las que son necesarias para llevar a cabo una elección independiente.
Durante largas épocas, y aun ahora, «los problemas de agregación en economía se han solido esconder debajo de la alfombra» (Lancaster; o. c. en bibl.), prescindiendo de la inconsistencia que da lugar al problema de la agregación. Partamos, p. ej., de una función lineal microeconómica de demanda de un bien, del tipo:
en que q es la cantidad demandada, p su precio, y la renta, y a, b y c sendos parámetros (todo ello referido al sujeto i). Si se procede a la suma de las funciones individuales, para llegar a una función macroeconómica lineal de demanda, parece lógico escribir ésta como
q=A+B-p+C•y (2) definiendo a q e y como sumas de qi e yi y a p como un promedio de pi, siendo A, B y C unos parámetros que se supone serán suma o promedio de los de los sujetos. Ahora bien: C, p. ej., es un promedio de las c;, promedio que, para que la (2) sea consistente con la (1), ha de calcularse usando las rentas yi como ponderación: pero esto implica que C no es constante, sino que depende de las yi, de forma tal que cambios en la distribución de la renta global, pero no en su cuantía, alterarán el valor de C y, por tanto, el de q.

Una Conclusión

Por todo ello, la función macroeconómica (2) no puede plantearse como una relación tan sencilla como parece, y si se plantea así no resulta consistente con la (1), originando el llamado sesgo de agregación.
Hemos visto un ejemplo de la inconsistencia que da lugar al problema de la agregación, resultante de haber definido las macrovariables, macrorrelaciones y macroparámetros sin plantearnos su consistencia con sus equivalentes microeconómicos. Las dos vías empleadas normalmente para resolver esta cuestión son: 1) una vez planteadas las microrrelaciones y definidas las macrovariables, buscar unas macrorrelaciones que sean consistentes con las microrrelaciones (en términos de nuestro ejemplo, esto equivale a plantear la ecuación agregada con coeficientes no fijos, sino establecidos en función de las microvariables). 2) Establecer las micro y macrorrelaciones, y definir las macrovariables de forma que resulten compatibles con las microvariables (en nuestro ejemplo esto supondría definir los parámetros de la (2) como constantes, calculando las macrovariables como sumas o promedios ponderados de las microvariables, utilizando los microparámetros como ponderaciones y, por tanto, obligándonos al uso de una definición de renta, p. ej., distinta para cada bien cuya demanda deseemos explicar).
Los problemas a que todo esto da lugar se suelen resolver mediante supuestos simplificadores, como el de que los cambios en la renta agregada no afectan a su distribución entre los diferentes sujetos. El uso de funciones lineales en las microecuaciones (como en nuestro ejemplo), en las macroecuaciones y en la relación entre unas y otras (p. ej., suponiendo que las variaciones en la renta global afectan a cada sujeto en una proporción constante de su renta inicial, lo cual equivale a hacer a yi una función lineal de y), permite un manejo más sencillo de estas cuestiones. Cuando crece el número de variables o las relaciones no son lineales, la complejidad del problema de la agregación se multiplica enormemente. Junto a todas estas cuestiones teóricas, hay que tener presente que el método empleado para la estimación estadística de las macrorrelaciones es también muy importante. [rbts name=”economía”]

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Recursos

Notas y Referencias

1. Basado parcialmente en el concepto y descripción sobre macroeconomía y microeconomía en la Enciclopedia Rialp (f. autorizada), Editorial Rialp, 1991, Madrid

Véase También

BIENESTAR, CONTABILIDAD, MARGINALISMO, PRODUCTO NACIONAL, RENTA NACIONAL, TEORÍA ECONÓMICA.

Bibliografía

G. ACKLEY, Teoría macroeconómica, México 1965, C. L. SCHULTZE, Análisis del ingreso marginal, México 1966, P. A. SAMUELSON, Curso de economía moderna, 16 ed. Madrid 1968, M. SHUBIK, A Curmudgeon’s Guide to Microeconomics, «Journal of Economic Literature», 8 (junio 1970), F. MACHLUP, Micro and Macroeconomics: Contested Boundaries and Claims of Superiority, en M. H. MILLER, ed., Essays in Economic Semantics, Nueva York 1967, J. M. BUCHANAN, Econommis and Its Scientific Neighbors, en S. R. KRUPP, ed., The Structure of Economic Science, Englewood Cliffs 1966, R. E. EMMER, Economic Analysis and Scientific Philosophy, Londres 1967, D. PATINKIN, Dinero, interés y precios, Madrid 1959, J. HORTALA y L. BARBE, La teoría de la agregación en el tránsito de la micro a la macroeconomía, en íD, Lecturas sobre agregación económica, Barcelona 1970, K. LANCASTER, Economic Aggregation and Addivity, en S. R. KRUPP, o. c., H. A. J. GREEN, Aggregation in Economic Analysis. An Introductory Survey, Princeton 1964, R. G. D. ALLEN, Economía matemática, 2 ed. Madrid 1967, M. H. PESTON, A view of the Aggregation Problem, «Rev. of Economic Studies», 27 (octubre 1959), A. NATAF, Aggregation, en International Encyclopaedia ol the Social Sciences, vol. I, Londres 1968, L. HURWIcz, Aggregation in Macroeconomic Models, «Econometrica», 20 (1952), E. MALINVAUD, L’agrégation dans les modéles économiques, «Cahiers du Séminaire d’Économétrie», 4 (1956).

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Comercio Exterior, Economía, Economía Política, Estructura de Mercado, fallos del mercado, Mercado de Servicios, Monopolios, Popular, Sectores Económicos, Análisis Económico, Microeconomía,

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