Comercio Electrónico en Australia

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En el decenio de 1990, cuando muchas empresas estadounidenses se precipitaron al comercio electrónico (a menudo sin un plan claro), los australianos tendían a ser escépticos sobre el potencial de las empresas de comercio electrónico, lo que significaba que muchas empresas existentes no tenían prisa por crear sitios web. De hecho, los grupos de presión y los minoristas de Australia expresaron su preocupación por el impacto de la venta al por menor en línea en las tiendas tradicionales.Entre las Líneas En consecuencia, el comercio electrónico en ese país creció a un ritmo más lento.

Puntualización

Sin embargo, en el decenio de 2010, los australianos, al igual que el resto del mundo, se dirigieron a la Internet para hacer compras (y socializar) en cantidades cada vez mayores.

HISTORIA TEMPRANA DEL USO DE INTERNET
La Comisión Australiana de Telecomunicaciones en el Extranjero creó a mediados del decenio de 1970 un servicio de marcación internacional que permitió a unos pocos australianos conectarse a ARPAnet, una red del Departamento de Defensa de los Estados Unidos que resultó ser la predecesora de la Internet. Aproximadamente al mismo tiempo, la Red Australiana de Ciencias Informáticas (ACSNet), una red basada en un módem que utiliza el sistema Unix-to-Unix Copy Protocol (UUCP), fue desarrollado por profesores de informática de la Universidad de Melbourne y la Universidad de Sydney.

A principios de los años 80, Australia estableció una conexión permanente de correo electrónico con ARPAnet. Unos años más tarde, se añadió un portal de correo electrónico a ACSNet. Las características de almacenamiento, reenvío y transferencia de ACSNet permitieron a los informáticos australianos participar en muchas de las mismas tecnologías, como el correo electrónico y el protocolo de transferencia de archivos (FTP), que habían sido adoptadas recientemente por sus colegas de todo el mundo. Irónicamente, fue el éxito de esta primera red lo que muchos analistas de la industria culparon “de que los informáticos australianos obtuvieran acceso a la Internet unos cinco años más tarde de lo que debían”, escribió Roger Clarke en mayo de 2001.

Los esfuerzos por ampliar el acceso a la red a esferas académicas no relacionadas con la informática dieron lugar a la creación de la Red de Educación e Investigación del Pacífico Sur (SPEARNet) por el Comité del Vicecanciller de Australia (AVCC). A finales del decenio de 1980 se empezó a trabajar en la creación de una red nacional de servicios de datos, voz y fax. Con el tiempo, este proyecto evolucionó hasta convertirse en lo que se conoció como la Red Académica y de Investigación de Australia (AARNet), que se lanzó oficialmente en 1990 como una red de protocolo de Internet (IP) sin capacidad de voz ni de fax. Al igual que la SPEARNet, la AARNet era operada por la AVCC. La Universidad de Melbourne ayudó a supervisar el desarrollo de Pegasus Networks, uno de los primeros proveedores de servicios de Internet (ISP) que concedió acceso internacional a Internet mediante una conexión a AARNet, en 1991.Entre las Líneas En el plazo (véase más detalles en esta plataforma general) de un año, varios miles de australianos se inscribieron en el servicio. También en 1992 se creó la Asociación Australiana de Redes de Acceso Público para ofrecer servicios de hospedaje a un número cada vez mayor de tableros de anuncios y grupos de noticias; con el tiempo se convirtió en un proveedor no comercial de acceso a la Internet.
El Centro de Información sobre Redes de Asia y el Pacífico, creado en 1993, comenzó a supervisar el registro de direcciones IP en la región de Asia y el Pacífico poco después de su formación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ese año, ARPAnet decretó que el uso aceptable de la Internet podía ampliarse más allá de las actividades orientadas a la investigación; esta decisión demostró ser un hito importante en la transformación de la Internet en un medio comercial.

El advenimiento de la World Wide Web provocó un aumento de la demanda de acceso a la Internet en todo el mundo. Para facilitar mejor el crecimiento del mercado de la Internet en Australia, la AARNet decidió poner en marcha un programa de revendedores de valor añadido (VAR), mediante el cual permitiría a los proveedores de servicios de Internet conectarse a su red troncal de Internet por una tarifa basada en el uso.Entre las Líneas En mayo de 1994, Connect.com . au se convirtió en el primer proveedor de servicios de Internet que se inscribió en el programa VAR. Ese año, iinet Technologies, con sede en Perth, también comenzó a ofrecer conexiones telefónicas a Internet. La compañía telefónica pública de Australia, Telstra, lanzó su propio ISP al año siguiente. Según Clarke, “A mediados de 1995, AVCC transfirió a Telstra sus clientes comerciales, los activos asociados y la gestión de los enlaces interestatales e internacionales. De ese modo, Telstra adquirió toda la infraestructura que en ese momento constituía ‘la Internet en Australia'”. Muchos analistas, entre ellos Clarke, creen que la lentitud de Telstra para responder a las exigencias del crecimiento de la Internet contribuyó a obstaculizar el desarrollo de una infraestructura de la Internet, y por ende del comercio electrónico, en el continente. “Durante 1994-1997, la vinculación internacional representó un serio cuello de botella, pero gradualmente Telstra comenzó a liberar capacidad adicional a un ritmo algo más cercano al de la demanda”.

Fue a mediados de la década de 1990 que los esfuerzos de comercio electrónico en Australia comenzaron en serio. Uno de los primeros CD e-tailers de Australia, SiteZero, surgió en 1996. Ese año, Melbourne IT obtuvo una licencia para supervisar la administración del registro de nombres de dominio com.au. La empresa comenzó a cobrar aproximadamente 125 dólares por el registro de nombres de dominio, lo que provocó un aumento de las solicitudes de nombres net.au, que seguían siendo gratuitos. Incapaz de mantener el ritmo de la demanda, el registrador de net.au Connect.com comenzó a cobrar tarifas comparables a las de Melbourne IT.

Al principio, los australianos se mostraron reacios a adoptar el comercio electrónico. Apenas un 2,7% de los adultos australianos hicieron compras en línea en 1998; en 1999, ese porcentaje aumentó a sólo un 6%. Un estudio realizado en febrero de 2000 por el bufete de abogados australiano Freehill, Hollingdale & Page conjeturó que los problemas de privacidad tenían, al menos en parte, la culpa. Aunque el 80% de las empresas en línea encuestadas en el estudio se adhirieron a algún tipo de norma de protección de la privacidad, sólo el 12% se molestó en publicar una declaración de privacidad, que es una breve descripción de lo que hace un sitio web para proteger la información privada -como los números de tarjetas de crédito y las direcciones de correo electrónico- de sus visitantes.

Otros Elementos

Además, aproximadamente el 25% de las empresas no pudieron proporcionar un método de pago en línea que estuviera encriptado.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación:

A diferencia de América del Norte, donde una multitud de empresas emergentes de puntocom saturaron el ámbito del comercio electrónico mucho antes de que muchas empresas tradicionales se abrieran camino en línea, la mayoría de los comerciantes electrónicos australianos en 2000 eran los puntos de venta en línea de empresas de ladrillos y morteros. Según un artículo publicado en enero de 2001 en el E-Commerce Times, “el comercio electrónico australiano está dominado por los minoristas tradicionales que han entrado en el ámbito del comercio electrónico. Actualmente, el 50% de las tiendas en línea de Australia son los brazos del comercio electrónico de los minoristas tradicionales. El 35% siguiente de los sitios australianos de comercio electrónico son comerciantes exclusivamente en línea, mientras que el 15% restante son mayoristas que utilizan la Internet para vender directamente a los clientes”.

A principios de 2001, en un esfuerzo por fomentar el aumento de los niveles de comercio electrónico, el gobierno australiano aprobó la Ley de Privacidad del Gobierno del Commonwealth, una serie de estipulaciones de privacidad que todos los negocios en línea debían seguir para finales de año. Los requisitos incluían la publicación de una política de privacidad y hacer que su ubicación fuera obvia para los navegantes de la web. Otras iniciativas de comercio electrónico del Gobierno de Australia incluían la continua desregulación de la industria de las telecomunicaciones, una medida concebida para aumentar la competencia y, de ese modo, reducir los precios y fomentar la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de productos y servicios innovadores.Entre las Líneas En julio, el gobierno reservó 6,64 millones de dólares de financiación (o financiamiento) para proyectos B2B hasta 2006. Entre los proyectos que obtuvieron subvenciones de este programa, denominado Tecnología de la Información en Línea, figuraban MarketBoomers, un mercado en línea para la industria hotelera y de la hospitalidad de Queensland, y Pharmaceutical Electronic Commerce and Communication, un mercado en línea para los fabricantes de productos de atención de la salud. [rtbs name=”derecho-a-la-salud”] DESAFÍOS Y OPORTUNIDADES
Para 2011, había señales de que Australia se estaba poniendo al día en el comercio electrónico. El proyecto de ley de enmienda de las transacciones electrónicas de 2011 actualizaba las transacciones electrónicas en el país y garantizaba que dichas transacciones cumplieran las directrices de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Utilización de las Comunicaciones Electrónicas en los Contratos Internacionales de 2005. El proyecto de ley actualizó la Ley de transacciones electrónicas de Australia de 1999. El proyecto de ley de 2011 verificaba la autoridad para aplicar las leyes de contratos tradicionales en los entornos electrónicos y señalaba cuándo eran vinculantes esos contratos electrónicos. El proyecto de ley fue aprobado por ambas Cámaras y recibió el asentimiento real en mayo de 2011.

También había algunas pruebas de que Australia se estaba convirtiendo en un actor importante en el mercado mundial (o global) del comercio electrónico.Entre las Líneas En 2011, la empresa de estudios de mercado FiftyOne, Inc. identificó a “compradores de energía transfronterizos”. Estos consumidores tendían a hacer compras significativamente más grandes que sus pares y a menudo compraban a través de las fronteras utilizando la Internet. Según FiftyOne, estos compradores representaban hasta la mitad de las compras en línea en algunos países. Australia ocupaba el segundo lugar, después del Canadá, en cuanto al número de compradores transfronterizos de energía. De hecho, los compradores de energía eléctrica en Australia y Nueva Zelanda superaban a los del Reino Unido e Irlanda en una proporción de tres a uno, pese a que la población combinada de Nueva Zelanda y Australia es un tercio de la de Irlanda y el Reino Unido.

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Según Google y el informe de Deloitte Access Economics, Internet, incluido el comercio electrónico, aportó 50.000 millones de dólares al producto interno bruto de Australia en 2010 y aportará 70.000 millones de dólares en 2016. Según el informe, el uso de la Internet en Australia se duplicó con creces entre 2008 y 2011. Un factor que podría impulsar el comercio electrónico hasta 2016 y más allá es la construcción de la nueva Red Nacional de Banda Ancha.

Quantium Online, administrada por el ex jefe de eBay Australia, informó en 2011 de que el valor de las compras en línea en Australia estaba aumentando un 26% anual, con un salto anual del 20% en el número de australianos que compraban en línea. Quantium también observó que la mayoría de los compradores en línea en Australia -más del 40%- eran mayores de 45 años, mientras que solo el 15% de las compras en línea eran realizadas por menores de 25 años.

Puntualización

Sin embargo, estas cifras contrastaban marcadamente con las conclusiones del Banco del Commonwealth de Australia, que llegó a la conclusión de que en 2010 los compradores en línea australianos menores de 21 años eran los que más utilizaban el comercio electrónico, pues gastaban 4.200 millones de dólares sólo en minoristas extranjeros.

Si bien los consumidores han acudido en masa a las ofertas de comercio electrónico en Australia, algunos grupos han criticado el éxito de la venta electrónica al por menor.Entre las Líneas En agosto de 2011, la Asociación Nacional de Minoristas (NRA) presentó un informe a la Comisión de Productividad del gobierno australiano en el que se describen los riesgos del comercio electrónico para los minoristas australianos. Según el grupo, el Correo de Australia solo puede imponer algunos gastos de entrega a los envíos internacionales y no somete los envíos internacionales a escrutinio en los casos en que el envío se considera de bajo riesgo.

Otros Elementos

Además, muchos bienes enviados por los minoristas electrónicos de ultramar no están sujetos al impuesto del 10% sobre bienes y servicios (GST).Entre las Líneas En consecuencia, según la ANR, los minoristas internacionales de comercio electrónico tienen una ventaja injusta sobre los minoristas locales. La ANR ha propuesto que se examinen más bienes que entran en el país y se sometan al SGT. Según la NRA, las exportaciones de comercio electrónico le cuestan a Australia 1.000 millones de dólares australianos (1.040 millones de dólares) anuales. Sólo los paquetes importados con un valor de 1.000 dólares o más se someten al SGT, y si bien la Comisión de Productividad acordó reducir el umbral del SGT en 2011, señaló que el cambio no se produciría hasta dentro de unos años, ya que sería necesario introducir nuevas tecnologías para que la tramitación de las importaciones y las compras de comercio electrónico fueran más rentables.
Los cambios tecnológicos posteriores a 2010 también afectaron a las compras en línea en Australia. Según un artículo de 2011 de la publicación comercial Inside Retail, los teléfonos móviles se convertirán cada vez más en el centro del comercio electrónico en Australia después de 2011, ya que cada vez más consumidores adoptan los teléfonos inteligentes y los utilizan para nuevas experiencias de compra. Muchos consumidores ya están utilizando aplicaciones de compra o participando en el “robo digital”, que consiste en escanear un código de barras con un teléfono y utilizar la información para comprar instantáneamente el producto por menos dinero a un competidor de negocios en línea.

Datos verificados por: Marck

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