Comercio Electrónico en Asia

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Comercio electrónico en Asia

Según varios informes, en marzo de 2011 había más de 922 millones de personas que tenían acceso a Internet en Asia, en comparación con 272 millones en América del Norte y 476 millones en Europa. De acuerdo con Joe Ngyuen, vicepresidente del sudeste asiático de comScore, el aumento de la penetración de Internet en la región y los pronósticos positivos están convirtiéndola en un mercado lucrativo para el comercio electrónico mundial.

EL COMERCIO ELECTRÓNICO ASIÁTICO: UN COMIENZO LENTO CON UNA DÉCADA DE CRECIMIENTO
A principios del decenio de 2000, a pesar de las nuevas posibilidades, las empresas asiáticas tardaron en integrar plenamente las estrategias de comercio electrónico en sus planes comerciales generales, según el Far Eastern Economic Review. También tardaron en revisar las infraestructuras físicas y de red necesarias para los negocios basados en Internet. Aunque Asia estaba repleta de empresas de todos los tamaños que utilizaban todo tipo de programas informáticos de comercio electrónico, sólo una pequeña minoría de empresas asiáticas había transformado radicalmente su funcionamiento interno y externo para reflejar una grave preocupación por el comercio electrónico y su participación en él. Para el decenio de 2010, esto había cambiado en países como China, el Japón y Corea del Sur, pero las empresas de otros países de la región seguían luchando con las transformaciones necesarias para establecerse en línea.

Mientras tanto, sin una inversión sustancial en una presencia en línea, muchas empresas asiáticas que habían establecido un punto de venta en línea no establecieron una infraestructura capaz de realizar realmente ventas a través de la Internet. Más bien, muchos sitios web de empresas tendían a ser poco más que folletos electrónicos en los que se presentaba y explicaba la empresa y sus productos, pero sin el tipo de interactividad que permitía las ventas, la atención al cliente, etc.Entre las Líneas En 2008, Dion Wiggins, Director General de Asia Online, explicó que el 86% del contenido de Internet estaba escrito en idiomas no asiáticos. Del 14% restante, la mayoría del contenido estaba en chino, japonés o coreano, lo que dejaba a todos los demás idiomas asiáticos representando el 0,03% de todo el contenido en línea.

Un análisis periódico realizado por el grupo de Inteligencia de MasterCard reveló que Corea del Sur estaba a la cabeza de la región en cuanto a compras en línea y en cuanto a consumidores que elegían hacer sus compras en línea, en contraposición a los establecimientos de ladrillo y mortero. China, sin embargo, no se quedó atrás. El estudio reveló que en 2010, el 93% de los encuestados chinos tenían la intención de hacer una compra en línea en los próximos seis meses. El 86% de los surcoreanos respondieron afirmativamente, al igual que el 86% de los indios y el 83% de los tailandeses, siendo estos dos últimos sectores de crecimiento exponencial para la penetración de Internet y el comercio electrónico a finales del decenio de 2000 y principios del de 2010. Curiosamente, sólo el 62% de los japoneses tenían la intención de hacer compras en línea en un futuro próximo, lo que supone un descenso con respecto al 85% de 2008.

Si bien fue difícil calibrar la proporción de empresas asiáticas que tenían presencia en Internet en 2011, se consideró que la utilización de las redes sociales y los medios de comunicación social era un punto de referencia importante para la comprensión del comercio electrónico por parte de las empresas y su capacidad de respuesta a las necesidades de sus clientes.Entre las Líneas En un estudio realizado por Burson-Marsteller se comprobó que de las principales empresas asiáticas que figuraban en la lista Fortune Global 100, solo la mitad aprovechaba sus marcas en las redes sociales y los medios de comunicación social, como Facebook, LinkedIn o Twitter. De ellos, el 60% permitía a los usuarios individuales dejar mensajes y comentarios en su página de Facebook, pero sólo el 28% de los mensajes de los fans eran respondidos de forma rutinaria. Esto es en comparación con las empresas de EE.UU., donde el 89% permitió posts de fans y el 72% respondió de forma rutinaria.

Sin embargo, el comercio electrónico de empresa a empresa (B2B) en Asia disfrutó de un importante auge a principios de la década de 2000, a partir de la recuperación de la crisis económica asiática de finales de la década de 1990. A lo largo de la década de 2000, el comercio electrónico B2B se expandió, especialmente en China, Japón y Corea del Sur. Incluso frente a la recesión mundial (o global) de 2008 y 2009, provocada por la crisis de las hipotecas de alto riesgo en los Estados Unidos, los mercados asiáticos salieron relativamente indemnes en comparación con muchos de sus homólogos norteamericanos. La recuperación ya estaba en marcha en 2010, y sólo en China el valor del sector del comercio electrónico B2B para ese año superó los 576.000 millones de dólares. Se preveía que este valor aumentara a 735.000 millones de dólares en 2011 y a 919.000 millones de dólares en 2012.

Un segmento del mercado B2B que gozó de una salud excepcional en Asia a principios de la década de 2000 y en la década de 2010 fue el mercado digital: los sitios web centrales que reunían a compradores y vendedores de suministros para regatear precios y establecer nuevas relaciones empresariales. Sitios web como Alibaba y DIYTrade permitieron a los mayoristas y fabricantes chinos entablar relaciones directas con otras empresas de todo el mundo, estableciendo contratos de compra y acuerdos de suministro.

UNA HISTORIA DE LOS OBSTÁCULOS DEL COMERCIO ELECTRÓNICO EN ASIA
Lamentablemente, la explosión del comercio electrónico en Occidente, en particular en los Estados Unidos, coincidió bastante con la crisis económica asiática, que comenzó en 1997 y se prolongó durante unos dos años. Cuando un país tras otro vio caer su moneda, y otras grietas económicas se ampliaron en agujeros enormes, los inversores extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) se desprendieron de la región a toda prisa. A su vez, esto aceleró las dificultades económicas. Como resultado, durante la etapa de desarrollo del comercio electrónico, la mayor parte de la región asiática estaba demasiado ocupada tratando de mantener unidas las economías existentes como para tomarse el tiempo o el dinero para abrir estrategias empresariales y tecnológicas totalmente nuevas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación:

El tiempo fue un factor que ralentizó la aceptación del comercio electrónico en Asia también de otra manera. Como el ritmo del comercio electrónico en la región iba a la zaga del de los Estados Unidos, las dramáticas caídas de la bolsa de valores que afectaron al mercado estadounidense de Internet en 2000 y 2001 golpearon al comercio electrónico asiático cuando éste se encontraba en un estado de desarrollo mucho más precario.Entre las Líneas En el decenio de 2000, el comercio electrónico era un medio de compra más o menos establecido en los Estados Unidos.

Puntualización

Sin embargo, las empresas y los gobiernos de Asia sólo empezaban a sumergirse seriamente y a reorganizar las infraestructuras comerciales y tecnológicas para dar cabida al comercio electrónico. Cuando el auge de la financiación (o financiamiento) se retiró del mercado de las puntocom, la economía asiática de la Internet no pudo recuperarse tan fácilmente, y muchos inversionistas asiáticos consideraron que era prudente dar marcha atrás en sus ambiciones de comercio electrónico, al menos por el momento. De este modo, la caída del mercado tecnológico fue más devastadora para la naciente “Nueva Economía Asiática” que para la más avanzada economía de Internet de los Estados Unidos.

Según el Far Eastern Economic Review, también existían barreras culturales que impedían la proliferación masiva del comercio electrónico.Entre las Líneas En muchas regiones de Asia, las relaciones personales establecidas confieren un valor propio, algo que sencillamente no se tiene en cuenta en el mundo de los negocios electrónicos, impulsado puramente por el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) y la eficiencia.

Mientras tanto, el uso de tarjetas de crédito en Asia sigue siendo relativamente ligero, y quienes sí utilizan el plástico para hacer compras se sienten en gran medida incómodos usándolo en línea, al igual que muchos consumidores estadounidenses. Si bien esto sigue siendo un obstáculo para las empresas occidentales que desean penetrar en el mercado asiático, muchas empresas intranacionales asiáticas han compensado con éxito esta situación permitiendo a los clientes una gran selección de opciones de pago, que van desde las transferencias bancarias directas hasta la entrega en efectivo, e incluso planes que permiten a los clientes imprimir un código de barras y pagar en cualquier tienda de conveniencia local.

Otro obstáculo que fue tan importante en los primeros días del comercio electrónico como en el decenio de 2010 fue que muchos consumidores no veían la utilidad de comprar por Internet, en particular en regiones de gran actividad económica en las que todo lo que los compradores necesitaban estaba disponible en una tienda cercana. Los consumidores, especialmente en el Japón, preferían tener la posibilidad de ver, manejar y examinar la mercancía antes de comprarla. Los temores persistentes en materia de seguridad también siguieron obstaculizando el crecimiento del comercio electrónico en la región.

Dentro de Asia, el mundo sin fronteras de la Internet no se tradujo bien en el mundo real, en el que todavía había que enviar productos físicos. Debido a la complejidad y la rápida fluctuación de las conversiones de moneda, los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de envío exorbitantes y las demoras excesivas en la entrega, los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) adicionales de las compras en línea en los sitios comerciales internacionales tendían a ser prohibitivos.Entre las Líneas En consecuencia, la mayoría de las empresas de Internet de Asia sólo traficaban dentro de sus propios países.

Puntualización

Sin embargo, las empresas globalizadas han ido abordando cada vez más este problema mediante el establecimiento de centros de distribución en Asia, aprovechando así las tarifas de envío al por mayor y trasladando los ahorros a sus clientes.

CRECIMIENTO CONTINUO EN EL FUTURO
A pesar de ciertos obstáculos persistentes, los analistas siguieron siendo optimistas en cuanto al futuro del comercio electrónico en Asia.Entre las Líneas En 2009, China se había convertido en el mercado de mayor crecimiento para marcas de lujo como BMW y Bentley, e incluso en países en desarrollo como Camboya, Myanmar, Nepal, el Pakistán, Filipinas y Sri Lanka, el uso de teléfonos celulares iba en aumento, con un número cada vez mayor de consumidores que utilizaban estos dispositivos para acceder a Internet y a sitios web de comercio electrónico.

Aunque la penetración de la Internet en Asia siguió siendo bastante baja, proporcionalmente hablando, en comparación con América del Norte y Europa, el número bruto de usuarios de la Internet en Asia superó con creces al de cualquier otra parte del mundo.

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El mercado chino era sumamente receptivo al comercio electrónico.Entre las Líneas En marzo de 2011 había aproximadamente 485 millones de personas en línea en China.

Puntualización

Sin embargo, la penetración de las tarjetas de crédito fue excepcionalmente escasa en el mercado chino y la mayoría de las transacciones en línea se pagaron por medios alternativos, que también incluían cheques regulares o transferencias electrónicas.

Otros Elementos

Además, los mercados de China seguían bajo el estricto control de la reglamentación gubernamental, pese a la considerable apertura de los últimos años, y había muchas deficiencias tecnológicas. Por otra parte, el Gobierno de China estaba dispuesto a incluir el comercio electrónico como parte importante de su 12º Plan Quinquenal (2011-2015). Como parte de esa inclusión, los funcionarios chinos tenían la intención de establecer un marco normativo y de apoyo para impulsar el desarrollo del sector del comercio electrónico.

Corea se benefició de una infraestructura saludable para la tecnología de banda ancha y de su uso generalizado. Ello facilitó el acceso a la Internet de alta velocidad, que es un componente fundamental de las compras en línea. Para 2011, Corea del Sur tenía el mayor número de conexiones de banda ancha per cápita que cualquier otra nación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Alrededor del 35% de toda la población tenía acceso a la banda ancha, o el 85% de todos los suscriptores de Internet. Esto se debió en parte a los esfuerzos concertados tanto del gobierno como de las empresas de banda ancha para proporcionar estos servicios al mayor número posible de consumidores. El grupo de inteligencia de MasterCard señaló que hasta 2011 Corea del Sur contaba con el mayor mercado de comercio electrónico de Asia y que la proporción de compras en línea frente a las compras fuera de línea era de hasta el 50%, un máximo histórico para el país y uno de los más altos de la región.

Datos verificados por: Marck

Comercio Electrónico en el Mundo

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