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Comunidad europea

Este elemento es un complemento de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: en especial, puede interesar la información relativa a la Comunidad Europea de la Energía Atómica.

Introducción: Comunidad Europea (ce)

Concepto de Comunidad Europea (ce) en el ámbito del comercio exterior y otros afines: Sucesor de la Comunidad Económica Europea y predecesor de la Unión Europea.

Historia de la Comunidad Europea

La Unión Europea actual tiene su origen en la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, una organización que, en nuestra época de bits y bytes, suena pintoresca o incluso arcaica.

Puntualización

Sin embargo, a principios de la década de 1950, el carbón y el acero eran ingredientes esenciales para la recuperación económica y el resurgimiento, y símbolos apreciados de la fuerza y la vitalidad industrial. El nombre de la organización denotaba la importancia política y económica del carbón y el acero en la Europa de posguerra, así como la naturaleza especial de la relación entre sus Estados miembros. A pesar de un énfasis aparentemente limitado en la reestructuración y la reactivación industrial, la nueva entidad era una “comunidad” y no simplemente una organización internacional funcional. Como tal, sus miembros reconocieron la necesidad de conciliar los intereses nacionales con las preocupaciones comunes de seguridad para evitar que se repitiera el desastroso pasado de Europa y ayudar a garantizar un futuro más pacífico y próspero. Con el lanzamiento de la Comunidad del Carbón y del Acero, los Estados miembros originales también pusieron en marcha el proceso de integración política y económica que ha continuado en Europa, a través de diversos altibajos, hasta nuestros días.

No había nada inevitable en la forma o el contenido del precursor de la Unión Europea. Los primeros debates sobre la unidad europea en la posguerra se centraron en grandiosos planes federales.Entre las Líneas En un famoso discurso pronunciado en Zúrich en 1946, Winston Churchill, el estadista más conocido de Europa, respaldó la idea de unos Estados Unidos de Europa. Altiero Spinelli, veterano antifascista italiano y ferviente federalista europeo, abogó por un enfoque de “big-bang” para compartir la soberanía nacional. El cansancio de la guerra y la desilusión popular con el statu quo parecían propicios para iniciativas internacionales audaces.

Puntualización

Sin embargo, cuando los líderes europeos se reunieron en La Haya en 1948 para discutir la integración política, la retórica chocó con la realidad. Pocos de ellos estaban dispuestos a renunciar a la sagrada soberanía nacional en favor de una federación europea global. Lo que surgió en su lugar fue el Consejo de Europa, un espacio de intercambio de ideas e información sobre la integración europea que carecía de peso político.

Mientras tanto, los europeos se enfrentaban a los retos de la reconstrucción. El Plan Marshall había proporcionado los medios, en forma de escasos dólares estadounidenses, para impulsar la rápida recuperación económica de Europa Occidental. Motivado en parte por la escalada de las tensiones Este-Oeste, también aceleró el inicio de la Guerra Fría.Entre las Líneas En vista de la rápida recuperación económica y la profundización de la hostilidad de la Guerra Fría, el destino de Alemania se hizo más apremiante que nunca.Entre las Líneas En 1948 los aliados occidentales acordaron establecer la República Federal de Alemania.

Puntualización

Sin embargo, Francia no quería que el nuevo Estado alemán occidental fuera económicamente poderoso, al menos no todavía.Entre las Líneas En particular, Francia codiciaba el abundante carbón de coque alemán y pretendía modernizar su propia industria siderúrgica antes de que las fábricas alemanas y su cuota de mercado pudieran recuperarse totalmente de la destrucción de la guerra.

Esta política era inaceptable para Estados Unidos, que pretendía reconstituir política y económicamente a Alemania como piedra angular del resurgimiento de Europa Occidental y baluarte contra la expansión del comunismo (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bajo la intensa presión estadounidense, Francia no tuvo más remedio que idear un nuevo enfoque hacia su enemigo histórico.
En respuesta, Jean Monnet, un alto funcionario francés y confidente de los principales políticos estadounidenses, propuso la Comunidad del Carbón y del Acero.Entre las Líneas En lugar de aplicar una política de empobrecimiento mutuo, Francia y Alemania cederían la responsabilidad de la gestión de los sectores del carbón y el acero a una Alta Autoridad supranacional. Robert Schuman, Ministro de Asuntos Exteriores de Francia, anunció la propuesta en mayo de 1950 y la hizo aprobar por un gobierno francés escéptico. El canciller alemán Konrad Adenauer apoyó firmemente lo que se conoció como el Plan Schuman, que proporcionaba un medio para vincular la nueva República Federal a Europa Occidental, promover la reconciliación con Francia y eliminar los controles de los Aliados sobre la industria pesada alemana.Entre las Líneas En su declaración pública, Schuman dijo que el plan estaba abierto a los demás países de Europa. Con el inicio de la Guerra Fría, eso significaba, en efecto, Europa Occidental. Gran Bretaña, con sus industrias recién nacionalizadas, su diferente experiencia bélica y su falta de voluntad para compartir la soberanía, decidió no participar. Otros países siguieron su ejemplo, mientras que España, paria internacional después de la guerra, fue excluida por defecto. Sólo Italia, que veía la integración europea en términos anticomunistas, y los tres países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo), económicamente vinculados a Alemania, aceptaron la oferta de Schuman. Como resultado, la Comunidad del Carbón y del Acero nació en 1952 con seis Estados miembros.

Monnet había querido que la estructura institucional de la nueva comunidad comprendiera únicamente la Alta Autoridad y un Tribunal de Justicia.

Puntualización

Sin embargo, los gobiernos presionaron para que se incluyera también un Consejo de Ministros, que aportara una contribución nacional directa a la toma de decisiones, y una Asamblea, que diera credibilidad democrática a la organización. De este modo, se configuró el diseño institucional de la Unión Europea actual, y la Alta Autoridad pasó a llamarse Comisión Europea a finales de la década de 1950, tras la creación de la Comunidad Económica Europea (CEE).

La Comunidad del Carbón y del Acero desempeñó un papel poco glamuroso pero esencial en el acuerdo europeo de posguerra. Su significación fue más política que económica, sobre todo al proporcionar una solución diplomática a la polémica cuestión de la reconstrucción y rehabilitación de Alemania.

Pormenores

Por el contrario, la aparición de la CEE a finales de la década tuvo menos que ver con el acercamiento franco-alemán que con los intereses económicos inmediatos de los Estados contratantes.Entre las Líneas En particular, el crecimiento explosivo del comercio internacional en los años 50 llevó a los holandeses, tradicionales defensores del liberalismo económico, a impulsar un mercado común en Europa Occidental. Adenauer, entusiasmado con cualquier idea que reforzara la integración europea, aceptó el llamamiento, a pesar de las objeciones de Ludwig Erhard, su ministro de economía, que temía que la propuesta perjudicara las perspectivas de liberalización del comercio mundial. Francia se debatía entre aceptar una mayor competencia, aunque en un marco regional, y mantener una política de proteccionismo comercial.

Informaciones

Los defensores del mercado común en el gobierno francés se impusieron al incluir en la propuesta comunitaria disposiciones para las subvenciones agrícolas a nivel de la CEE y un régimen preferencial para las actuales y antiguas colonias de los Estados miembros. Con un sector agrícola enorme y fuertemente subvencionado y un gran imperio en proceso de fragmentación, Francia podía obtener grandes beneficios de estos pagos secundarios. De ahí el origen de la Política Agrícola Común (PAC) y el Acuerdo de Cotonú, dos de las políticas más controvertidas y distorsionadoras del comercio de la Unión Europea.

Los mismos seis miembros de la Comunidad del Carbón y del Acero crearon la Comunidad Económica más amplia en 1958, en la que Gran Bretaña se negó a participar. El lanzamiento de la CEE, más tarde conocida simplemente como Comunidad Europea (CE), no fue ni mucho menos un acontecimiento trascendental. Pocos europeos habían seguido las negociaciones, que eran muy técnicas y se llevaban a cabo principalmente en secreto. Las noticias de la época estaban dominadas por las amenazas soviéticas contra Berlín, el deterioro de la situación en Argelia y el inminente colapso de la IV República francesa. La CE, que más tarde se insinuaría en la vida cotidiana de Europa y, en forma de la Unión Europea, dominaría ocasionalmente la política nacional, comenzó con un gemido, no con una explosión.
Desarrollo de la Comunidad Europea

Casi desde el principio, la Comunidad Europea se desarrolló siguiendo dos líneas: ampliación y profundización. La ampliación se refiere a la extensión, ya que cada vez más países solicitaron la adhesión. La profundización se refiere a la adquisición por parte de la Comunidad Europea de responsabilidad o participación en áreas políticas adicionales, ya que los Estados miembros aceptaron transferir más soberanía a la organización. Conceptualmente, la ampliación y la profundización son contradictorias: cuanto mayor es el número de miembros, más engorrosa y menos cohesionada es la organización. Es posible que la Unión Europea haya llegado a ese punto en 2007, aunque incluso con 27 miembros las instituciones funcionaban sorprendentemente bien. Históricamente, en cualquier caso, la ampliación y la profundización han ido de la mano. De hecho, los Estados miembros emprendieron deliberadamente una reforma institucional y aumentaron el alcance de las políticas de la Comunidad Europea en parte para asegurarse de que una mayor amplitud no significara una mayor debilidad.

La primera oportunidad de hacerlo llegó casi inmediatamente después de la creación de la CE. Después de haber descartado la integración europea como algo indigno de una Gran Potencia victoriosa, y de haber intentado subvertir la Comunidad Europea estableciendo la rival Asociación Europea de Libre Comercio, Gran Bretaña aceptó la realidad de la creciente interdependencia económica con el continente y solicitó la adhesión en 1961. Pasaron otros 12 años antes de que Gran Bretaña, junto con Dinamarca e Irlanda, se adhiriera, gracias en gran medida a las preocupaciones políticas y al rencor personal del presidente francés Charles de Gaulle. De Gaulle quería asegurarse de que la Comunidad Europea estuviera preparada para Gran Bretaña, lo que significaba que la PAC, y con ella el presupuesto de la CE, estuvieran totalmente definidos. Debido a las diferentes preferencias agrícolas, Gran Bretaña se habría opuesto al establecimiento de la PAC en la forma en que finalmente surgió a finales de la década de 1960. Cuando Gran Bretaña se adhirió, la PAC ya estaba en marcha.

Pormenores

Por el contrario, Gran Bretaña se adhirió plenamente a la unión aduanera, que finalmente vio la luz en 1968 tras la erradicación de los aranceles y la abolición de los contingentes entre los Estados miembros. Como corolario de la unión aduanera, la Comunidad Europea desarrolló una política comercial común, base de la acción colectiva de los Estados miembros en las sucesivas rondas de liberalización comercial multilateral bajo los auspicios del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio y la Organización Mundial del Comercio.

La evolución estratégica y financiera internacional de finales de la década de 1960 llevó a los Estados miembros a orientar la integración europea en dos nuevas direcciones: la política monetaria y la cooperación en política exterior.Entre las Líneas En respuesta a las fluctuaciones monetarias internacionales y a los acercamientos de Alemania al bloque soviético, los gobiernos nacionales lanzaron dos iniciativas distintas. Una de ellas pretendía lograr la unión económica y monetaria en 1980; la otra, coordinar al máximo las políticas exteriores de los Estados miembros. Estos fueron ejemplos espectaculares de profundización en el período previo a la primera ampliación de la CE, pero la integración europea pasó por momentos difíciles en los años siguientes. La razón no fue la ampliación en sí misma, sino la recesión económica mundial (o global) que coincidió con la ampliación.Entre las Líneas En la recesión de los años 70 y principios de los 80, las economías de los Estados miembros divergieron en lugar de converger; el ambicioso y poco meditado objetivo de la unión monetaria se desechó; las barreras no arancelarias proliferaron en los Estados miembros; y la toma de decisiones de la Comunidad Europea se paralizó.

La suerte de la Comunidad Europea revivió a mediados de la década de 1980, cuando los gobiernos nacionales, tambaleándose tras años de malos resultados económicos y enfrentándose a una intensa competencia internacional, redescubrieron los beneficios de la integración de los mercados. Una de las principales artífices del renacimiento de la Comunidad Europea fue nada menos que la primera ministra británica Margaret Thatcher. Aunque más tarde fue tachada de euroescéptica, o de ferviente opositora a la integración europea, Thatcher defendió la importancia de completar el mercado único europeo garantizando la libre circulación de bienes, servicios, capitales y personas. Thatcher miró al futuro: a las disposiciones originales del tratado de creación de la Comunidad Europea (el Tratado de Roma) como medio de romper las barreras económicas entre los Estados miembros para impulsar el crecimiento y el empleo. Thatcher contribuyó a forjar un consenso en todo el espectro político a favor de lo que se conoció como el programa del mercado único.

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Detalles

Las evaluaciones optimistas del posible impacto económico de una Comunidad Europea sin fronteras, especialmente el Informe Cecchini de 1988, reforzaron su posición.

Mientras que Thatcher no creía que la realización del mercado único requiriera una reforma institucional de la CE, la mayoría de los demás dirigentes nacionales querían consagrar su compromiso con el mercado único en un nuevo tratado, que incluyera disposiciones para un mayor uso del voto por mayoría cualificada, un instrumento de decisión supranacional. Este fue el origen del Acta Única Europea, la primera gran revisión del Tratado de Roma. La negociación del Acta Única Europea coincidió con una nueva ronda de ampliación de la CE, a la que se adhirieron Grecia en 1981 y Portugal y España en 1986.Entre las Líneas En consonancia con el temor recurrente de que una ampliación significaría una mayor debilidad, especialmente porque los nuevos Estados miembros eran sustancialmente más pobres que los actuales, los líderes nacionales incluyeron en el Acta Única Europea la promesa de reforzar la política regional (de cohesión) aumentando sustancialmente el gasto en proyectos de desarrollo en las zonas desfavorecidas de la CE. Thatcher consideró que esto era una traición a los principios liberales del programa del mercado único y un vergonzoso pago adicional a los Estados miembros más pobres de la CE.

Indicaciones

En cambio, la mayoría de los demás líderes nacionales, así como Jacques Delors, el nuevo presidente de la Comisión, lo vieron como una manifestación de solidaridad en una Comunidad Europea en crecimiento y un reconocimiento de que, en contra de la creencia neoliberal, las fuerzas del mercado no garantizarían por sí solas la difusión equitativa o eventual del crecimiento económico desde el núcleo rico a la periferia pobre.

Thatcher y Delors libraron sus batallas ideológicas en una serie de discursos sobre la naturaleza y el propósito de la integración europea, pronunciados a finales de los años ochenta. Amargada por la aceleración de la integración más allá del programa del mercado único, y especialmente por el renovado impulso de la unión económica y monetaria, Thatcher se vio cada vez más aislada dentro de la CE. La oposición no disimulada a la unificación alemana apartó aún más a Thatcher de sus homólogos europeos. Al enfrentarse a una férrea oposición en su país a una propuesta de impuesto electoral y a la creciente hostilidad en Europa, Thatcher fue obligada a abandonar el cargo por su propio Partido Conservador en 1990. La salida de Thatcher y la preeminencia de Delors simbolizaron la notable transformación de la Comunidad Europea a finales de la década de 1980, un periodo de profundos cambios en el sistema internacional. Con el fin de la Guerra Fría y el inminente colapso de la Unión Soviética, una Alemania unida y una Europa unida parecían presagiar el triunfo de la integración europea. Como prueba de ello, el Tratado de Maastricht de 1991, otra reforma de gran alcance del Tratado de Roma original, subsumió la Comunidad Europea en la Unión Europea, al tiempo que señalaba el camino hacia la unión monetaria a finales de la década de los 90, reforzando la política de cohesión, lanzando una Política Exterior y de Seguridad Común y sentando las bases para una estrecha cooperación en los ámbitos políticos de la justicia y los asuntos de interior.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Datos verificados por: Brooks

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