Cuidado de Personas Mayores

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Viviendas para Personas Mayores/Ancianos

Los esfuerzos, desde los años 50 en Occidente y más tarde en otros lugares, de constructores privados, organismos públicos y asociaciones voluntarias sin ánimo de lucro para ofrecer mejores viviendas a los ancianos y las personas mayores empezaron a dar sus frutos con el tiempo. Los nuevos tipos de vivienda están diseñados físicamente para satisfacer las necesidades especiales de los ancianos, y los proyectos son lo suficientemente variados como para satisfacer los diferentes gustos y necesidades. El objetivo es fomentar un modo de vida más satisfactorio que el que han tenido en el pasado la mayoría de los hombres y mujeres de edad avanzada.

Los nuevos alojamientos, también desde los años 50 en Occidente y más tarde en otros lugares, van desde pequeñas casitas y apartamentos de fácil mantenimiento en “pueblos de jubilados” hasta hoteles residenciales de bajo coste en las zonas céntricas de las grandes ciudades. Para las personas mayores que ya no pueden vivir de forma independiente, o que prefieren residir con otras personas, existen instituciones modernas que se parecen más a los establecimientos turísticos que a los antiguos hogares para ancianos. Las viviendas de este tipo siguen siendo relativamente escasas en algunos países, pero su número está aumentando constantemente y se está abriendo el camino para proporcionarlas en mayor abundancia.

Hasta alrededor de 1955, no se prestaba atención a las necesidades de los ancianos sanos y con recursos económicos. Las necesidades de los enfermos y los indigentes eran satisfechas en cierta medida por las autoridades públicas o por grupos de caridad, pero apenas se consideraban las medidas para mejorar las condiciones de vida de otras personas mayores. A partir de entonces, el interés se ha ampliado para incluir las necesidades de aquellos que quizás ya no puedan trabajar con regularidad, pero que no están incapacitados, que disfrutan participando en muchas actividades de una vida normal y que -gracias en parte a las prestaciones de la seguridad social y a los subsidios de jubilación- son capaces de pagarse sus propios gastos a una escala modesta. Desde esa época, se hace hincapié en:

(1) proporcionar tipos de viviendas privadas que pospongan lo más posible la necesidad de buscar un entorno más protegido; y (2) establecer acuerdos de vida en grupo que permitan incluso a los enfermos vivir una vida cercana a la normal en estrecha asociación con el mundo no institucional.

Actividad generalizada en el ámbito de la vivienda para personas mayores

El nuevo interés por poner a disposición de los ancianos una vivienda satisfactoria también en países en desarrollo se refleja en el creciente número de conferencias, comisiones, proyectos de investigación, informes, libros y columnas de prensa que tratan el tema. También se observa, desde hace décadas, y dependiendo de los países, un notable aumento de la financiación, tanto pública como privada, de este tipo de construcciones. Gran parte del impulso de esta actividad en Estados Unidos provino de una conferencia sobre el alojamiento de los ancianos, patrocinada en 1952 por la Universidad de Michigan, y de una conferencia celebrada en 1956 bajo los auspicios del Consejo sobre el Envejecimiento. El Consejo se creó ese año para coordinar las actividades para las personas mayores llevadas a cabo por más de una docena de agencias federales.

El informe de la conferencia de 1952 siguió sirviendo de guía a los organismos privados y públicos que planificaban nuevas viviendas para ancianos hasta bien entrados los años 60. El principal resultado de la conferencia de 1956 fue la actuación de los estados; en 1959, 31 de ellos establecieron comités especiales sobre el envejecimiento, y más de una docena promulgaron leyes directamente dirigidas a mejorar la vivienda para los ancianos.

La preocupación generalizada por las necesidades insatisfechas en materia de vivienda de las personas mayores llevó al Congreso a modificar en 1956 la Ley Nacional de la Vivienda de 1949 para fomentar la provisión de más alojamientos de alquiler para personas mayores y suavizar las condiciones de venta de las casas adecuadas para personas de edad avanzada. Cuando el Congreso autorizó en 1958 una Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento en enero de 1961, citó la provisión de “viviendas adecuadas a las necesidades de las personas mayores y a precios que puedan pagar” como uno de los objetivos de la reunión.

En una conferencia celebrada en mayo de 1958 bajo los auspicios de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas y el Centro Nacional de la Vivienda en Washington, de la era común, se dijo a los constructores que, si bien habían hecho un buen trabajo proporcionando viviendas a la familia joven en crecimiento, apenas habían empezado a aprovechar el mercado potencial de la familia pequeña de edad avanzada, que no está en expansión. Se dijo que la gran tarea consistía en producir el tipo adecuado de casas para satisfacer las necesidades y deseos de las personas mayores a precios que pudieran pagar. Un funcionario de la N.A.H.E. dijo en la reunión que creía que había un mercado para al menos 150.000 viviendas al año para personas mayores sólo en el ámbito del alquiler.

Las influencias que suscitan el interés por este tipo de vivienda

Son muchos los factores que se han combinado para situar la vivienda de las personas mayores en el primer plano de la atención pública. El más significativo es el creciente porcentaje de personas mayores en la población.Entre las Líneas En 1880, sólo el 4% de los 40 millones de personas de Estados Unidos tenían 65 años o más.Entre las Líneas En 1958, este grupo de edad incluía 15 millones de personas que constituyen el 8% de la población entonces.Entre las Líneas En 1980 había alrededor de 25 millones de ancianos que constituían el 10% de la población.

La preocupación por que un segmento demasiado grande de la población pase a depender de otros para su alojamiento y cuidados ha impulsado los esfuerzos para proporcionar más viviendas independientes adaptadas a los ocupantes con limitaciones físicas. La creciente escasez de instalaciones institucionales para los enfermos, en algunos países, ya se ha hecho sentir, como ocurrió en algunos países occidentales a finales de los años 50. Por ejemplo, una conferencia nacional sobre residencias y hogares para ancianos patrocinada por el gobierno, celebrada en febrero de 1958, concluyó que la falta de suficientes instituciones de alta calidad “mantiene a decenas de miles de pacientes de edad avanzada en hospitales generales durante periodos prolongados, más allá del momento en que necesitan o incluso pueden beneficiarse de los servicios hospitalarios “completos””. Esta situación “impone a muchas comunidades una demanda exorbitante de camas adicionales en los hospitales generales… [y] eleva los costes de la atención hospitalaria general”.

Los avances médicos, responsables en gran medida de una mayor longevidad, han introducido, desde hace muchas décadas, un nuevo concepto de tratamiento de los discapacitados que influye en la planificación actual de las viviendas para ancianos. La práctica médica moderna se esfuerza, mediante la rehabilitación de los enfermos crónicos, por liberarlos de la dependencia total de los cuidados de enfermería. Algunos estudios prueban que, con una vivienda adecuada, muchas personas mayores discapacitadas pueden arreglárselas muy bien por sí mismas con un mínimo de cuidados de enfermería, y ser mucho más felices haciéndolo.Entre las Líneas En particular, desde los años 60, se espera que los ancianos internados en instituciones psiquiátricas que son etiquetados como “seniles” puedan obtener una nueva oportunidad de vida mediante su traslado a un hogar normal.

Otra gran influencia en la planificación de viviendas para ancianos es el hecho de que cada vez más personas son relativamente sanas y autosuficientes. La jubilación obligatoria de muchos trabajadores a partir de los 65 años en muchos países ha creado una gran clase de personas mayores activas, que ya no están atadas a un trabajo, que tienen unos ingresos regulares en efectivo y poseen muchas ganas de vivir. Aunque, en algunos casos, sus medios son escasos, un número cada vez mayor es capaz de pagarse sus gastos y, por lo tanto, está en condiciones de imprimir sus necesidades y preferencias a la comunidad. Este es el grupo que ha despertado el interés de la industria inmobiliaria por un nuevo mercado de casas pequeñas y de bajo coste. El mercado se ve reforzado por la preferencia generalizada de las personas mayores por los hogares propios. Naturalmente, no les gusta vivir como “la parte extra” en el hogar de una familia más joven, sobre todo porque la mayoría de las casas familiares modernas no están diseñadas para acoger a tres generaciones.

Desde hace tiempo hay mucha menos tendencia que en el pasado a generalizar sobre las necesidades de vivienda de las personas mayores. Se reconoce tradicionalmente que las personas de la tercera edad son individuos y difieren tanto en hábitos, gustos y disgustos como las personas de cualquier edad. No se presenta una solución única para sus necesidades. Y desde hace mucho tiempo: Cuando el presidente Eisenhower creó el Consejo Federal sobre el Envejecimiento en 1956, dijo: “Debemos reconocer a las personas mayores como individuos -no como una clase- y sus grandes diferencias en cuanto a necesidades, deseos y capacidades”. Creía que “la gran mayoría de las personas mayores son capaces de seguir siendo autosuficientes y útiles para la comunidad si se les da la oportunidad”.

Características especiales de las viviendas para personas mayores

Se ha prestado mucha atención al diseño adecuado de las viviendas para hombres y mujeres de edad avanzada. Se trata de un tema delicado; algunas personas consideran que demasiados dispositivos de seguridad incomodan a los ancianos al recordarles los achaques venideros. Otros dicen que las características deseables de las casas para los ancianos son las que serían valiosas para los ocupantes de cualquier edad, especialmente para las familias con niños pequeños: espacio adecuado, iluminación y ventilación, facilidad para el mantenimiento de la casa, ingeniería de seguridad, el menor número posible de escalones y accesibilidad al transporte y a las instalaciones de la comunidad.Si, Pero: Pero algunas características especiales, que no suelen encontrarse en los alojamientos residenciales, pueden hacer posible la vida independiente de una persona discapacitada que, de otro modo, tendría que vivir en una residencia.

Varios organismos autorizados, desde hace años, han elaborado y publicado normas para las viviendas de las personas mayores, y actualmente se observan en las nuevas construcciones tanto para la venta como para el alquiler a personas mayores. La investigación en este campo continúa; por ejemplo, en 1960 ya se estaba realizando un estudio de cuatro años sobre la planificación de viviendas para ancianos.

Por lo general, se recomienda que una casa sea lo suficientemente grande como para alojar cómodamente a dos personas, pero que las habitaciones estén dispuestas de forma compacta y en una sola planta. No debe haber escalones en el interior de la casa ni en los accesos, y todos los umbrales deben estar nivelados para evitar tropiezos. Las puertas deben ser lo suficientemente anchas como para permitir el paso de personas que utilicen sillas de ruedas o muletas; los suelos deben ser de material antideslizante; todas las estanterías o armarios deben estar a niveles que no requieran estirarse, trepar o agacharse. El equipamiento de la cocina debe instalarse a niveles que permitan al ama de casa realizar la mayoría de las tareas sentada; las cocinas deben ser eléctricas para evitar las llamas abiertas. Los baños deben estar equipados con barras de agarre, y todos los accesorios, como las barras de las cortinas de baño y toallas, deben ser capaces de soportar el peso de la estructura humana.

Deterioro de las viviendas ocupadas por personas mayores

La planificación para la tercera edad se basa en la creencia de que muchas personas de edad avanzada no han sido alojadas de forma que conserven su energía, contribuyan a su máxima utilidad para la comunidad o les permitan disfrutar de la vida al máximo.

Informaciones

Los datos concretos que apoyan esta creencia son escasos a nivel global, pero la experiencia personal generalizada tiende a confirmarla. Incluso si la vivienda de una persona mayor cumple las normas generales de adecuación, puede tener, en muchos países, numerosas características perjudiciales para la salud y el bienestar de sus ocupantes.

La mayoría de los matrimonios siguen viviendo donde lo han hecho durante años, hasta que las dificultades económicas o el declive de la salud y el vigor les obligan a abandonar la antigua vivienda.Entre las Líneas En ese momento, muchos de ellos se mudan con parientes más jóvenes o se instalan en una vivienda colectiva. El cambio suele producirse cuando el hombre o la mujer enviudan, bien porque el cónyuge superviviente es incapaz de mantener el hogar por sí solo, bien porque la pérdida o la reducción de las prestaciones de jubilación hacen que sea económicamente imposible hacerlo.

Dificultades para comprar o alquilar una nueva vivienda

Una de las razones por las que las personas mayores no suelen encontrar una buena vivienda, en muchos países, especialmente en vías de desarrollo o en zonas menos favorecidas, es que los ingresos restringidos les dejan pocas opciones.

Incluso cuando se dispone de los fondos necesarios para mudarse a un alojamiento más adecuado, pueden surgir prejuicios por parte de las agencias comerciales de vivienda contra la realización de negocios con personas mayores. El testimonio ante el Subcomité de Banca y Moneda de la Cámara de Representantes sobre la Vivienda, antes de la promulgación de la legislación sobre la vivienda para la tercera edad en 1956, demostró que las empresas de inversión e hipotecarias consideraban a los ancianos como un mal riesgo. Si una persona mayor cumplía los requisitos para obtener un préstamo, solía ser por un porcentaje menor del valor de la propiedad que el que se le concedía a un comprador más joven, y el periodo de amortización era más corto y los pagos mensuales correspondientemente mayores. Se dice que los propietarios son reacios a alquilar a personas mayores por miedo a que la enfermedad les haga retrasarse en los pagos del alquiler. Tanto las agencias de alquiler como las de financiación (o financiamiento) de viviendas temían las malas relaciones públicas que suponía desalojar a un inquilino viejo y enfermo o ejecutar la hipoteca de una casa propiedad de un anciano o anciana.

En Estados Unidos, hasta que se adoptó la legislación de 1956, las personas mayores con pocos ingresos se veían perjudicadas a la hora de buscar alojamiento incluso en las urbanizaciones públicas. Casi todas las viviendas públicas, al igual que la mayoría de las nuevas viviendas comerciales, se habían construido pensando sobre todo en la familia en crecimiento. Según la ley, las viviendas públicas estaban disponibles para familias y no para individuos. Aunque una pareja se consideraba una familia, la muerte del marido o de la mujer obligaba al superviviente a mudarse. Por este motivo, muchas autoridades de vivienda pública preferían no aceptar a las parejas mayores.

Alojamiento para ancianos en hoteles para jubilados

Los hoteles para jubilados atienden a personas mayores que aún gozan de una salud relativamente buena y que desean llevar una vida social activa. Las parejas de la misma categoría pueden preferir las nuevas aldeas de jubilados, donde pueden vivir en sus propias casas y disponer de instalaciones comunitarias para el ocio. Las leyes de Florida, que ofrecen a los propietarios de viviendas importantes exenciones fiscales, han fomentado el desarrollo inmobiliario en ese estado para los jubilados. Aunque se han planteado objeciones a la concentración de personas mayores en una sola comunidad, dicha concentración rara vez es completa; muchos de los llamados pueblos de jubilados han atraído también a familias más jóvenes.

Datos verificados por: Dewey

Cuidado de los Ancianos en la Cultura Japonesa

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Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La responsabilidad familiar con una participación estatal mínima, complementaria y con comprobación de recursos, caracterizó los enfoques legislativos de Japón en relación con la atención social a las personas mayores a lo largo del siglo XX, e influyó en las Leyes de Ayuda Pública de 1929, Asistencia Nacional de 1950 y Bienestar de las Personas Mayores de 1963. La provisión residencial estaba estigmatizada, con evaluaciones obligatorias de los medios y las necesidades de los solicitantes ancianos y sus familias, incluso cuando se ampliaron los criterios de elegibilidad. La provisión de residencias de ancianos posterior a 1963 representó un avance hacia la atención especializada basada en las necesidades, pero las evaluaciones obligatorias seguían existiendo, con plazas limitadas a los ancianos más necesitados que carecían de medios económicos y de apoyo familiar, manteniendo así el estigma asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a Obasuteyama y a la asistencia pública.

Además, en 1970 Japón se estaba convirtiendo en una sociedad envejecida, que requería muchos más cuidados de larga duración, sobre todo para las personas mayores más frágiles, aunque la capacidad de las familias para proporcionarlos seguía disminuyendo.Entre las Líneas En consecuencia, la Obasuteyama se presenta de dos maneras más.Entre las Líneas En los hospitales libres de estigma y no sometidos a prueba de medios, un gran número de pacientes de edad avanzada fueron abandonados de hecho como residentes, produciendo el fenómeno de la “hospitalización social”, a la altura de algunos países europeos a principios de la década de 1990, cuando los pacientes de edad avanzada de Japón tenían las estancias hospitalarias más largas del mundo. Mientras tanto, algunas formas de “cuidado” familiar doméstico presentaban niveles preocupantes de abandono y abuso de las personas mayores, produciendo un “infierno de cuidados” e incluso homicidios.

Los “cuidados” hospitalarios, residenciales y familiares no eran alternativas positivas a los cuidados familiares, sino medidas de último recurso, otra forma de Obasuteyama. Surgieron, al menos en parte, porque los sucesivos gobiernos japoneses, a lo largo del siglo XX, siguieron limitando el apoyo estatal a los cuidados a medidas complementarias sujetas a la comprobación de los recursos y mantuvieron sistemas de asistencia sanitaria y social separados.

Sólo en el año 2000 cambió este planteamiento con la reforma integral de la atención a largo plazo, ofreciendo un amplio espectro de prestación de servicios asistenciales más allá de la tradicional consulta familiar. Las residencias de ancianos y otras dos instituciones médicas de larga duración están ahora integradas en el régimen integral de Seguro de Dependencia (LTCI, por sus siglas en inglés), pero las instituciones de ancianos posteriores a 1950 siguen estando fuera con el estatus oficial más dudoso de “instituciones evaluadas”. Además, las economías posteriores a 2005 y las revisiones del régimen integral de Seguro de Dependencia están haciendo retroceder las responsabilidades de cuidado del Estado a la familia, haciéndose eco de los enfoques restrictivos de la provisión de cuidados residenciales bajo las leyes de 1929, 1950 y 1963.

Se necesitan indicadores más positivos del compromiso de los gobiernos con el cuidado de las personas mayores que las medidas de economía y la reducción de la oferta del sector público, sobre todo para evitar los problemas del infierno de los cuidados y la hospitalización social. El crecimiento de las redes de ayuda mutua japonesas con un sistema de banco de tiempo podría ser una forma de complementar la provisión estatutaria para reducir la carga de los cuidadores familiares. Su expansión coordinada requiere una financiación (o financiamiento) pública regular, aunque a niveles más bajos que la provisión del régimen integral de Seguro de Dependencia: La experiencia de Japón ya ha revelado que ni los sistemas de seguros de enfermedad a largo plazo ni los sistemas voluntarios de ahorro de tiempo deben considerarse soluciones universales, sino que ambos deben considerarse valiosos y necesarios.Entre las Líneas En el mejor de los casos, podría haber un sistema escalonado con una atención especializada legal suficiente y de calidad, apoyada por diversos servicios voluntarios que puedan satisfacer el volumen y la variedad de las necesidades de atención menos especializada.Si, Pero: Pero la consecución de este objetivo, a medida que la población envejece y las economías siguen luchando, sigue siendo un reto tanto para Japón como para Gran Bretaña.

Datos verificados por: Cox

Recursos

Véase También

Cuidado del paciente, Cuidados, custodia, Estado de Bienestar, Política Social, Servicios Públicos,
Preferencias alimentarias en adultos mayores y ancianos
Programa de llamadas amistosas
Gerontología
Domótica para ancianos y discapacitados
Impacto social de la pandemia
Atención a los ancianos
Diseño transgeneracional
Cuidados
Geriatría
Medicare
Medicaid (Estados Unidos)
Hospicio

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