Economía Señorial

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Derechos y Economía Señorial

Derechos señoriales

En la Edad Media y bajo el Antiguo Régimen, el señorío implicaba un conjunto de derechos que los historiadores denominan señoriales y que los revolucionarios calificaron erróneamente de feudales, término colectivo ausente de las fuentes, que generalmente sólo los mencionan por separado.

Los derechos señoriales incluían prerrogativas vinculadas a las funciones protectoras del señor, así como regalías feudales e impuestos en especie o en dinero y servicios destinados a cubrir sus gastos. Sus orígenes son controvertidos, sobre todo porque no siempre son inequívocos. Su diversidad refleja los múltiples aspectos del señorío (dominio sobre individuos, siervos, señoríos terratenientes, justicieros, territoriales, urbanos o eclesiásticos) y el amplio abanico de titulares, desde el emperador hasta el padre de familia. Incluso en la Edad Media, representaban un bien que podía compartirse, legarse, intercambiarse, pignorarse, regalarse o venderse casi sin trabas, lo que les confería el carácter de propiedad privada. No estaban sujetos a prescripción y a menudo sobrevivieron hasta el siglo XIX.

Tipología de los derechos señoriales

Sobre las personas

Los primeros derechos señoriales se basaban en el mainbour (all. Munt), término que designa la autoridad de un defensor, ejercida por el señor de la casa sobre su familia, sus criados y sus invitados (Derecho de familia). El rey, los nobles y el alto clero derivaban su poder sobre aquellos que voluntaria o involuntariamente se ponían bajo su protección. La tutela de viudas y huérfanos conserva elementos de esta autoridad. La dominación señorial sobre los individuos también estuvo en el origen de diversas formas de avouerie (abogados). Los abogados representaban a las mujeres solteras, viudas y esposas en los tribunales en ausencia de sus maridos. El alguacil defendía y juzgaba a los miembros de una comunidad que dependía de él. El avoué protegía a una institución eclesiástica cuya Familia estaba sometida a su jurisdicción. El alguacil imperial representaba al emperador en una parte del Imperio.

Más allá de las particularidades de su cargo, el alguacil tenía siempre la responsabilidad de proteger a los inocentes y entregar o castigar a los culpables. Por esta razón, el noble alguacil podía obligar a los acusados a comparecer ante el tribunal y a pagar los impuestos de la bailía.

Tierra y derechos de justicia

Muchos derechos señoriales estaban ligados al señorío de la tierra, por ejemplo la tenencia campesina con lods (un impuesto sobre la tierra recaudado en caso de venta), pero sobre todo la prohibición y la jurisdicción que otorgaban al señor sus poderes. La justicia menor, es decir, el poder de juzgar los delitos penales menores castigados con una multa y las causas civiles relativas a la propiedad y las deudas, estaba vinculada originalmente al señorío de la tierra. Pero como los derechos eran divisibles, los de la justicia menor pasaban a menudo a otras manos. Así surgió la seigneurie justicière local.

También podían dividirse otros derechos relativos a los señoríos terratenientes y justicieros. Diversos documentos relativos a las costumbres locales y a los derechos de los arrendatarios los mencionan ya en el siglo XIV. Entre ellos figuran los derechos sobre el agua (para el riego o la fuerza motriz), las banalidades concedidas y gravadas (tabernas, molinos, lagares, etc.), las corvées, los impuestos sobre el uso del bosque (glandage, affouage o bochéage) y de las zonas comunales (cercados) o sobre la recaptura del ganado huido y la captura de enjambres. Además, había multas y otros ingresos procedentes de los tribunales inferiores. A pesar de sus protestas, los terratenientes y los justicieros se vieron privados de una proporción cada vez mayor de sus derechos, primero por el señorío territorial en el siglo XV, y después, bajo el Antiguo Régimen, por el Estado, que se hizo gradualmente con el control de los communaux, los bosques, las riberas de los ríos y los cursos de agua, así como de las concesiones para banalités.

Sobre los siervos

Ciertos derechos señoriales de la Baja Edad Media son vestigios de la antigua servidumbre. Originalmente, el señor heredaba todos los bienes de su siervo fallecido. Más tarde, el señor sólo recibía una parte de la propiedad, en forma de la mainmorte, una carga territorial que gravaba la tenencia, independientemente del estatus personal, libre o no, del campesino que la cultivaba. Otros derechos vinculados a la servidumbre se transformaron en impuestos. El apego a la gleba (con derecho a perseguir a los siervos fugitivos) se sustituyó por un gravamen sobre la riqueza en caso de abandono (el derecho de Detracción), y la prohibición del matrimonio para las mujeres podía levantarse a cambio del pago de un impuesto. La abolición de la servidumbre comenzó en el siglo XV, bajo la presión de los señores territoriales, que sólo podían obtener servicios (exacciones, impuestos, servicio militar) de los hombres libres. Por ello, los derechos y las capitulaciones impuestos a los individuos se convirtieron en cuotas anuales de tenencia o se redimieron mediante un pago único.

Sobre las ciudades

El señor de una ciudad tenía autoridad sobre el pueblo y la tierra, lo que daba lugar a los derechos sobre los cursos de agua de los que disponían los burgueses. A cambio, los burgueses tenían que pagar derechos e impuestos, montar guardia, realizar el servicio militar y llevar a cabo tareas para mantener las fortificaciones urbanas. Los burgueses que vivían fuera de la ciudad tenían que pagar un impuesto llamado Udel en la Suiza germanófona. Durante el movimiento municipal de finales de la Edad Media, las ciudades fueron arrebatando a sus señores no sólo la soberanía judicial, fiscal y militar, sino también los derechos sobre los mercados, las aduanas, los pesos y medidas, el conducto y las emisiones monetarias. Los derechos urbanos se conocen por textos que datan de los siglos XII y XIII (Derechos municipales).

Sobre las parroquias

Originario de los derechos concedidos al propietario de una iglesia privada, el derecho de patronato podía estar tanto en manos eclesiásticas como seculares, como propiedad o como feudo. Implicaba la protección y el mantenimiento de una iglesia parroquial o la conservación de su beneficio, así como el derecho a nombrar un ministro, despedirlo y concederle el beneficio correspondiente (prebendas). El señor recaudaba diezmos, incluso sobre las tierras recién roturadas (novales), lo que equivalía a gravar toda la producción agrícola de una parroquia. Los primeros frutos de la tierra, los primeros animales nacidos del rebaño o el diezmo de los nascentes iban a parar al clérigo beneficiario o a su vicario.

El advenimiento del señorío territorial

Los grandes señoríos nobiliarios de la Baja Edad Media se situaban en la cúspide de la pirámide señorial. Al igual que las seigneuries banales, se basaban en la posesión de un feudo o un alleu. Los cargos judiciales superiores estaban en manos de la nobleza, en algunos casos con el título de landgrave. El landgrave era un juez encargado de perseguir de oficio los delitos que ponían en peligro la paz pública. A partir del siglo XIV, también se ocupaba en su tribunal de los asuntos de sangre. Su cargo le permitía beneficiarse de derechos regios muy lucrativos (derecho a los bienes confiscados de los criminales desterrados o ejecutados, a la herencia de las personas ilegítimas y de los extranjeros, a los bienes no reclamados, derechos sobre el bosque, la caza, la pesca, los peajes, los conductos, las minas y las salinas). Por otra parte, según las fuentes, el landgrave no tenía poderes de carácter estatal, ni autoridad soberana en asuntos militares o fiscales. No tenía derecho a percibir derechos de acarreos.

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A partir del siglo XV, la mayoría de las altas cortes y landgraviatos fueron transferidos a las ciudades mediante prenda, compra o conquista, y las ciudades pronto comenzaron a construir sus señoríos territoriales, generalmente sobre la base de los derechos así adquiridos y respetando las estructuras espaciales originales a pequeña escala. A continuación, introdujeron obligaciones militares, servicios de acarreo e impuestos, aunque sin legitimidad, lo que provocó conflictos como el Twingherrenstreit de Berna.

El juramento

Cualquier señor podía exigir el cumplimiento periódico de un juramento en el que los súbditos reconocían los derechos del señor y los deberes que de ello se derivaban para ellos. Esta obligación constituía un medio de presión moral indispensable para el ejercicio de cualquier poder en una época en la que la policía apenas era eficaz. El juramento de los súbditos, introducido por las autoridades territoriales en los siglos XVI y XVII, perpetuó esta antigua práctica (Hommage).

La transformación en monopolios estatales

Como precursoras del Estado moderno, las autoridades territoriales ya habían comenzado en las postrimerías de la Edad Media a desmantelar el sistema semiestatal del señorío y a sustituir los derechos señoriales por monopolios estatales en los ámbitos de la defensa, la administración, la justicia, las aduanas y la fiscalidad. La invasión francesa de 1798 aceleró el proceso. La República Helvética promulgó las primeras leyes de abolición de los derechos feudales (4 de mayo y 10 de noviembre de 1798). Después de 1803, la abolición de los impuestos y obligaciones considerados cargas feudales continuó en los cantones, primero en la Suiza latina y después en la Suiza germanófona. Los antiguos beneficiarios rara vez fueron compensados. Los diezmos siguieron cobrándose durante bastante tiempo, de hecho hasta que fue posible prescindir de los impuestos en especie.

Revisor de hechos: Helv

Sistema feudal, Estado, poder, política, Disturbios, conflictos sociales, Estilos de vida, Renta, riqueza
Sociedad, población, modos de vida, clases sociales, Relaciones de poder
Control Económico, Alta Edad Media, Edad Media clásica, Poder en la sociedad

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