Historia de la Preparación Bélica o Militar para la Guerra

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Historia de la Preparación Bélica o Militar para la Guerra en América

Los primeros problemas

Los colonos ingleses de Norteamérica dependían de las milicias a tiempo parcial, de su propia destreza marcial y de la ayuda ocasional del ejército y la armada británicos para protegerse de los indios y de las fuerzas francesas y españolas. Cuando las disputas con el Parlamento y el rey Jorge III sobre los impuestos condujeron a la guerra en abril de 1775, los colonos carecían de las tropas, las armas, los cañones, los barcos y otro material militar necesario para las operaciones de combate sostenidas.

En junio de 1775, el Congreso Continental autorizó la formación de un ejército a tiempo completo que sería comandado por George Washington de Virginia. Sin embargo, el Congreso carecía de poderes fiscales y dependía de los 13 estados recién declarados para obtener tropas y suministros.

Washington luchó por mantener el Ejército Continental en el campo de batalla durante los siguientes ocho años, luchando finalmente en una guerra defensiva.

En 1783, el Tratado de París puso fin a la guerra y aseguró la independencia de Estados Unidos. Sin embargo, los recuerdos de los soldados mal vestidos que se congelaban en Valley Forge y entraban en batalla faltos de munición contribuyeron a la creencia de que los incipientes Estados Unidos necesitaban un gobierno central más fuerte con poderes tributarios.Entre las Líneas En 1787, los Fundadores redactaron la Constitución de los Estados Unidos, otorgando al Congreso el poder de “levantar y mantener ejércitos”.Entre las Líneas En aquella época, el Ejército contaba con unos 800 hombres, incluidos los oficiales.49 En las décadas siguientes, Estados Unidos se encontró repetidamente sin preparación para la guerra. Cuando llegó la guerra -con Gran Bretaña en 1812, la guerra mexicano-estadounidense en 1846 y la Guerra de Secesión- el gobierno se apresuró a crear una gran fuerza de combate profesional.

Durante la Guerra de Secesión, el Norte industrializado tenía más población y mayores recursos económicos que el Sur agrícola y pudo disponer de un ejército grande y bien equipado.Si, Pero: Pero el liderazgo militar del Sur demostró ser superior, y las fuerzas de la Unión sufrieron una derrota tras otra hasta 1863, antes de cambiar la situación. A finales de 1864, la Confederación se quedó sin tropas, armas, municiones y otros suministros, y sus ejércitos se rindieron en 1865.

Después de la guerra, Estados Unidos desmanteló la mayor parte de su ejército y su armada, manteniendo un pequeño número de tropas en el Oeste para luchar en las guerras indias. A medida que la economía estadounidense se expandía a finales del siglo XIX, la nación se acercaba a asumir un papel militar destacado a nivel mundial.

Cuando en abril de 1898 comenzó la guerra hispano-estadounidense en Cuba, el gobierno de Estados Unidos volvió a movilizar hombres más rápido de lo que podía equiparlos. Menos de una quinta parte de los casi 275.000 hombres movilizados entraron en combate antes de que la guerra terminara en agosto. Muchos de los que entraron en acción llevaban rifles obsoletos y se calentaban con uniformes de invierno en el calor del Caribe. Y carecían de suficientes carros, arneses, tiendas, equipo de campamento y suministros médicos.

Sin embargo, al final de la guerra, Estados Unidos se había convertido en una potencia mundial.

Expansión en tiempos de guerra

El presidente Theodore Roosevelt continuó construyendo una armada para desafiar a las de Gran Bretaña, Francia y Rusia, y particularmente para gestionar las crecientes tensiones con Japón, que soñaba con un imperio en el Pacífico tras derrotar a Rusia en 1903.

Entre 1907 y 1909, Roosevelt envió 16 acorazados y buques de acompañamiento, llamados la “Gran Flota Blanca”, en un viaje de 14 meses alrededor del mundo para mostrar el poderío naval de Estados Unidos. La flota, que transportaba 14.000 marineros e infantes de marina, hizo escala en 20 puertos de seis continentes.

Para entonces, los constructores navales estadounidenses podían producir acorazados de 15.000 toneladas armados con cañones de ocho pulgadas, y la industria aeronáutica estaba a punto de surgir. Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania en 1917, durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército contaba con menos de 122.000 hombres alistados y 6.000 oficiales, y un tercio de esos oficiales tenía menos de un año de servicio. La Guardia Nacional contaba con unos 175.000 oficiales y soldados rasos, menos del 40 por ciento de sus efectivos autorizados.

El presidente Woodrow Wilson firmó la Ley del Servicio Selectivo el 18 de mayo de 1917, que acabó por aumentar el Ejército a 500.000 efectivos.Si, Pero: Pero debido al tiempo necesario para entrenar, armar y desplegar a las tropas a través del Atlántico, sólo una división del Ejército llegó al frente de la guerra antes de 1918.

La producción de equipos y municiones se tambaleó al principio antes de repuntar y desbordar los ferrocarriles. Los suministros llenaron los almacenes de la Costa Este porque el ejército no tenía suficientes barcos para transportar la carga a través del Atlántico. El primer escuadrón de aviones estadounidenses no voló sobre el frente occidental en Francia hasta agosto de 1918, sólo tres meses antes de que terminara la guerra.

Problemas similares obstaculizaron al ejército estadounidense al entrar en la Segunda Guerra Mundial. Entre noviembre de 1939 y junio de 1940, los efectivos en servicio activo de Estados Unidos aumentaron en un tercio y siguieron creciendo rápidamente en los meses anteriores a la entrada del país en la guerra en diciembre de 1941. Sin embargo, los hombres se entrenaron con palos para las armas cuando podrían haber permanecido mejor en los talleres y fábricas durante uno o dos años más para ayudar a producir las armas y el equipo que necesitarían.

El 7 de diciembre de 1941, después de que los aviones japoneses atacaran la base naval estadounidense de Pearl Harbor, el presidente Franklin D. Roosevelt declaró la guerra a Japón y, días después, a Alemania. Una semana después de Pearl Harbor, Estados Unidos movilizó 130.000 soldados en Filipinas, incluidas las tropas filipinas, para defender las islas contra una invasión japonesa.

La mitad de los pilotos de caza estadounidenses enviados a proteger el campo de Clark en Filipinas al día siguiente abortaron sus misiones cuando el aceite de los motores se disparó sobre los parabrisas de sus aviones. Muchos bombarderos B-17 no tenían cañones de cola ni blindaje, y las tripulaciones carecían de entrenamiento artillero. Para Navidad, sólo media docena de bombarderos pesados estadounidenses seguían en servicio en el suroeste del Pacífico.

Pero a medida que Estados Unidos pasaba a la fase de guerra y empezaba a producir aviones, tanques y otros suministros, el poderío económico y militar de la nación cambió la tendencia contra las potencias del Eje. Mientras tanto, los científicos estadounidenses desarrollaron un arma atómica, que probaron en julio de 1945 tras la derrota de Alemania. El presidente Harry S. Truman, con la esperanza de evitar las enormes bajas que se producirían si las fuerzas aliadas invadían Japón, ordenó en agosto el lanzamiento de dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Las bombas destruyeron ambas ciudades, matando a decenas de miles de japoneses, y Japón se rindió rápidamente.

Más de 1,2 millones de oficiales y casi 10,8 millones de hombres alistados estaban en servicio activo en las fuerzas armadas estadounidenses al final de la guerra.Entre las Líneas En el plazo de un año, dos tercios de los oficiales y tres cuartos de los hombres alistados habían regresado a la vida civil.

En 1947, el gasto militar se había reducido a 10.000 millones de dólares, frente a los 83.000 millones de 1945.Entre las Líneas En 1949, a medida que aumentaban las tensiones con la Unión Soviética y se iniciaba la Guerra Fría, Truman comprometió a Estados Unidos a unirse a una nueva alianza de defensa occidental, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Preparación constante

Después de la rendición japonesa, la Unión Soviética y Estados Unidos se repartieron temporalmente la responsabilidad de Corea a lo largo del paralelo 38º. Estados Unidos mantuvo una pequeña fuerza cerca de Japón y asumió que las fuerzas comunistas permanecerían al norte de la línea divisoria.

En cambio, Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950. El presidente Truman proporcionó apoyo aéreo estadounidense a Corea del Sur, pero fue insuficiente. Con el respaldo de las Naciones Unidas, Estados Unidos envió tropas de tierra y recuperó la iniciativa bajo el mando del general estadounidense Douglas MacArthur, hasta que China intervino en el conflicto a finales de 1950. La guerra degeneró entonces en un estancamiento que duró hasta 1953, cuando los combatientes acordaron un armisticio.

Después de 1950, Estados Unidos hizo hincapié en una fuerte defensa para contener la amenaza comunista en el exterior.Entre las Líneas En los tres años siguientes, el presupuesto de defensa se triplicó y se desplegó un gran número de tropas en Europa. Para entonces, los soviéticos habían desarrollado un arma atómica y comenzó una carrera armamentística nuclear. La preparación se había convertido, en los círculos militares y políticos de Estados Unidos, en una “virtud incuestionable”, dijo Betts, de la Universidad de Columbia.Entre las Líneas En 1953, el presidente Dwight D. Eisenhower sustituyó la potencia de fuego nuclear por el tamaño de las fuerzas y redujo los efectivos del ejército durante los ocho años siguientes.

En 1961, las tensiones con los soviéticos aumentaron por el estatus de Berlín y por la fallida operación de Bahía de Cochinos, en la que un grupo paramilitar respaldado por la CIA invadió Cuba sin éxito. El presidente John F. Kennedy anunció en julio que impulsaría la preparación militar solicitando inmediatamente 3.200 millones de dólares, aumentando el número de tropas del Ejército de 875.000 a 1 millón, y el de la Marina y la Fuerza Aérea en 29.000 y 63.000, respectivamente. Se acumularon reservas de equipo, incluyendo nuevos vehículos blindados de transporte de personal, helicópteros de transporte de tropas, lanzagranadas M79 y minas Claymore.66 Kennedy consiguió que la Unión Soviética diera marcha atrás en 1962 después de que Moscú intentara instalar misiles nucleares en Cuba.

Mientras tanto, se estaban gestando problemas en Vietnam, que había sido dividido a lo largo del paralelo 17 después de que la Primera Guerra de Indochina entre los franceses y el Viet Minh terminara en 1954. Kennedy envió asesores (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “assessors” en derecho anglo-sajón, en inglés) militares para ayudar a Vietnam del Sur en su lucha contra el Norte apoyado por los comunistas.

En 1965, Estados Unidos envió un gran número de tropas terrestres a Vietnam, pero no estaban preparadas para el combate de guerrillas y se encontraron con una guerra prolongada.

También tuvieron problemas de equipamiento. El rifle automático M14 era pesado, difícil de apuntar y poco fiable, y era superado por el AK47 de fabricación soviética que utilizaban los soldados del Viet Cong. El rifle M16 se convirtió en el centro de la controversia pública en 1967 cuando el representante James J. Howard, demócrata de Nueva Jersey, leyó una carta a sus colegas escrita por un marine que decía que casi todos los estadounidenses muertos en la batalla por la colina 881 habían muerto porque sus M16 se habían atascado.

En noviembre de 1967, había casi 500.000 soldados estadounidenses en Vietnam, y 15.058 habían muerto y 109.527 habían resultado heridos. Las protestas públicas en Estados Unidos contra la guerra provocaron violentos enfrentamientos en ciudades y campus universitarios, y miles de militares estadounidenses desertaron de sus puestos. La Casa Blanca, bajo el mandato del presidente Lyndon B. Johnson y del entonces presidente Richard M. Nixon, afirmó repetidamente que la guerra estaba casi terminada, al tiempo que comprometía un número cada vez mayor de tropas en el esfuerzo.Entre las Líneas En enero de 1973, Estados Unidos y Vietnam del Norte concluyeron un acuerdo de paz; las tropas estadounidenses se retiraron en abril de 1973.Entre las Líneas En julio, el Congreso eliminó el impopular servicio militar obligatorio. Los combates entre Vietnam del Norte y del Sur continuaron hasta el 30 de abril de 1975, cuando las fuerzas norvietnamitas capturaron Saigón (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, unos 59.000 soldados estadounidenses murieron en la guerra.

Los presupuestos de defensa disminuyeron constantemente durante los siete años siguientes. El Jefe del Estado Mayor del Ejército, Edward C. Meyer, dijo en 1980 que los recortes habían producido un “Ejército vacío” y que costaría más de 40.000 millones de dólares más allá de los gastos previstos durante los siguientes cinco años para reconstruir las fuerzas y hacer frente a la amenaza soviética en Europa y a los peligros en el Golfo Pérsico, Corea y América Latina.

En septiembre de 1981, el Ejército informó de que el reclutamiento había aumentado y la preparación estaba mejorando.Entre las Líneas En 1982, el presidente Ronald Reagan propuso aumentar los efectivos de las Fuerzas Aéreas y más aviones de combate, bombarderos y nuevas armas estratégicas. El Congreso aceptó la propuesta.

En 1983, Reagan emprendió la Iniciativa de Defensa Estratégica, apodada “Guerra de las Galaxias” por sus críticos, para desarrollar contramedidas orbitales contra los misiles balísticos intercontinentales soviéticos. Al final del primer mandato de Reagan, algunos estadounidenses se quejaban de que el gasto en defensa era casi un 50% mayor que en 1980, sin que hubiera pruebas de que la preparación hubiera mejorado.

Mientras el ejército actualizaba su tecnología, los funcionarios del Pentágono y los comandantes militares de campo dijeron al Congreso en marzo de 1987 que las tropas estadounidenses no estaban preparadas para un combate sostenido. Dijeron que la financiación (o financiamiento) de las nuevas armas no había dejado dinero para la munición, las piezas de repuesto o la atención médica adecuada para los soldados heridos en combate.

El temor a la Unión Soviética disminuyó después de que el 10 de noviembre de 1989 cayera el Muro de Berlín, que dividía la Alemania Oriental controlada por los comunistas de la Alemania Occidental democrática. Dos años después, la Unión Soviética se derrumbó y se dividió en 15 países distintos. La Guerra Fría había terminado.

Gasto fluctuante

Después de que Irak invadiera el vecino Kuwait en agosto de 1990, Estados Unidos envió medio millón de soldados con armamento avanzado a la región.Entre las Líneas En enero de 1991, las fuerzas estadounidenses desplegaron su enorme potencia de fuego en la Operación Tormenta del Desierto, derrotando a Irak en cuestión de semanas y sufriendo un número insignificante de bajas.

La operación dejó al Pentágono y a la opinión pública satisfechos con la preparación militar de Estados Unidos, y la administración Clinton y el Congreso intentaron utilizar el dinero ahorrado por el “dividendo de la paz” de la posguerra para pagar los recortes de impuestos y otras necesidades internas.

En 1993, el presidente Bill Clinton propuso reducir las tropas estadounidenses en 108.000 (de 1,7 millones), retirar 28 buques de guerra de la Armada y recortar el número de alas de caza de la Fuerza Aérea de 28 a 24. Recomendó gastar 88.000 millones de dólares menos en defensa durante los próximos cuatro años de lo que había recomendado su predecesor.

El Secretario de Defensa de aquel entonces dijo que el ejército mantendría fuerzas capaces de “luchar y ganar dos grandes conflictos regionales que ocurren casi simultáneamente”. Y añadió: “No vamos a retirarnos de nuestra participación en todo el mundo”.

Pero el senador John McCain, republicano de Arizona, dijo en noviembre de 1993 que las fuerzas estadounidenses se estaban “quedando vacías”. Rusia, Ucrania y Kazajstán, advirtió, poseían armas nucleares e Irán, Corea del Norte e Irak estaban tratando de desarrollarlas.

Durante una audiencia sobre las asignaciones de defensa en el Senado, el Jefe del Estado Mayor del Ejército, Gordon R. Sullivan, defendió las reducciones de fuerzas, que habían permitido al ejército centrarse más en la modernización. “La era de la información está sobre nosotros, y [debemos] aprovechar al máximo la maduración de la tecnología de procesamiento de la información”, dijo.

Los presupuestos de defensa siguieron disminuyendo durante la década de 1990, y los debates sobre la preparación continuaron mientras los militares se desplegaban repetidamente en el extranjero: para una intervención militar en Haití en 1994, operaciones militares en Bosnia y Kosovo de 1995 a 1998, mantenimiento de zonas de exclusión aérea en Irak a partir de 1993 y operaciones humanitarias.

El 11 de septiembre de 2001, el grupo terrorista islamista Al Qaeda coordinó los ataques con cuatro aviones de pasajeros secuestrados. Dos se estrellaron contra el World Trade Center de Nueva York, uno contra el Pentágono en Virginia y otro se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania. La mayoría de los estadounidenses dijeron que apoyaban el aumento del gasto en defensa para invadir Afganistán (donde tenía su base Al Qaeda) en 2001 e Irak en 2003.

En marzo de 2003, el presidente George W. Bush anunció el lanzamiento de la Operación Libertad Iraquí contra el régimen de Saddam Hussein, que supuestamente había desarrollado armas nucleares y biológicas (informes que luego fueron desacreditados) y tenía vínculos con Al Qaeda. Bush advirtió que las tropas se enfrentarían a enemigos “sin tener en cuenta las convenciones de la guerra o las reglas de la moral”, sugiriendo un tipo de combate diferente al que las fuerzas armadas estadounidenses habían enfrentado en guerras anteriores. Se habían desplegado más de 100.000 soldados estadounidenses para el ataque.

La invasión de 21 días envió a Saddam y a sus líderes a la clandestinidad, y las fuerzas de la coalición ocuparon con éxito Bagdad, la sede del gobierno de Irak.

Detalles

Las estimaciones sobre el número de víctimas civiles en la invasión inicial oscilaron entre 3.200 y 7.500, mientras que unos 138 soldados estadounidenses murieron entre el 20 de marzo y el 1 de mayo.

Estados Unidos retiró muchas tropas, pero las batallas continuaron durante la ocupación de Bagdad, ya que la violencia sectaria se extendió después de que las fuerzas estadounidenses capturaran a Saddam en diciembre de 2003.Entre las Líneas En 2004, las tropas estadounidenses se quejaron de la insuficiencia y el envejecimiento de su equipamiento. El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, dijo: “Uno va a la guerra con el ejército que tiene, no con el que podría querer o desear tener más adelante”.

En 2007, Bush ordenó un “aumento” que envió 20.000 soldados más a Irak, y el Congreso autorizó otros 42.300 millones de dólares en fondos para la guerra.

Entre el año fiscal 2001 y el año fiscal 2008, el gasto en defensa aumentó en más de un 60%.Entre las Líneas En 2007, Bush presentó una solicitud de defensa de 481.400 millones de dólares, la cantidad más alta desde la época de Reagan.

Pero la financiación (o financiamiento) de las operaciones militares en el extranjero se redujo en un 70% desde el año fiscal 2008 hasta el año fiscal 2015, a medida que las guerras en Irak y Afganistán parecían reducirse. El descenso más pronunciado -de 671.000 a 619.000 millones de dólares- se produjo en 2013, debido a la decisión del presidente Barack Obama de retirar las tropas de esos países y a los recortes automáticos de financiación (o financiamiento) en virtud del secuestro.

En febrero de 2013, los líderes del Pentágono dijeron que Estados Unidos podría tener pronto una fuerza “hueca” si no aumentaba la financiación. El secretario de Defensa, Leon Panetta, dijo que la “incertidumbre presupuestaria podría provocar la crisis de preparación militar más importante en más de una década”.

Sin embargo, Obama dijo a las tropas que “el tiempo de desplegar grandes fuerzas terrestres con grandes huellas militares para participar en la construcción de naciones en el extranjero” estaba llegando a su fin.

A finales de 2016, las noticias revelaron que el Pentágono no había divulgado un estudio de 2015 realizado por el Defense Business Board, en el que se detallaba cómo se podrían ahorrar 125.000 millones de dólares en gastos inútiles durante cinco años en el Pentágono.

Estrategia militar

Las tensiones entre Estados Unidos y Corea del Norte aumentaban en el segundo decenio del siglo XXI mientras el líder norcoreano Kim Jong Un y el presidente Trump intercambiaban amenazas nucleares.

Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte afirmaron el 19 de octubre de 2017 que Estados Unidos se enfrentará a un ataque militar “inimaginable” del país comunista en un momento inesperado, una aparente respuesta a los ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos y Corea del Sur en las inmediaciones de la península coreana. Tres días después, Trump dijo que el ejército estadounidense está “preparado para todo” si estalla la guerra con Corea del Norte.

Estados Unidos tiene casi 40.000 efectivos en 112 bases en Japón y 23.500 en 83 emplazamientos en Corea del Sur.

Detalles

Los activos militares estadounidenses en la región incluyen más de 300 tanques y vehículos blindados estacionados en Corea del Sur; helicópteros; cazas tácticos y aviones de vigilancia; docenas de barcos y submarinos en Japón, incluido el USS Ronald Reagan, un superportaje de aviación de propulsión nuclear.Entre las Líneas En Guam, más de 3.800 personas están estacionadas en la Base Aérea Anderson, sede de los bombarderos y cazas B-52.

El almirante Harry Harris, que dirige las fuerzas estadounidenses en el Pacífico, dijo en agosto de 2017 que sería “temerario” que los adversarios extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) tomaran los accidentes de la Marina de este año como una señal de que Estados Unidos no está preparado para defenderse en la región. “La Armada de Estados Unidos es grande, tenemos mucha capacidad y la aportaremos si es necesario”, dijo Harris.

Tras la colisión del McCain, Richardson, el jefe de operaciones navales, ordenó una investigación que, según dijo, “examinaría el proceso por el que entrenamos y certificamos nuestras fuerzas… para asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para que estén preparadas para las operaciones y la lucha de guerra”. Dos informes emitidos por la Armada el 1 de noviembre de 2017 culpaban a una serie de errores de tripulación, entrenamiento y navegación de las colisiones mortales del McCain y el USS Fitzgerald.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En septiembre de 2017, a pesar de las fuertes objeciones de China, Estados Unidos terminó de instalar un sistema antimisiles en Corea del Sur conocido como THAAD (por sus siglas en inglés, terminal high altitude area defense). El nuevo presidente liberal de Corea del Sur dijo inicialmente que no permitiría el despliegue de los últimos cuatro lanzadores del THAAD, pero dio marcha atrás después de que Corea del Norte probara un ICBM el 28 de julio de 2017.

También en septiembre de 2017, los ejércitos de Estados Unidos y Japón llevaron a cabo un ejercicio aéreo conjunto sobre el Mar de China Oriental que incluyó dos aviones de combate japoneses F-15 y dos bombarderos estadounidenses B1-B.96

Los sondeos recientes revelan opiniones encontradas sobre si Estados Unidos debería emprender acciones militares contra Corea del Norte en respuesta a los avances de Pyongyang en el desarrollo de un misil nuclear que podría alcanzar este país.

En una encuesta de la CNN publicada en agosto de 2017, el 50% apoyaba la acción militar.Si, Pero: Pero una encuesta de CBS News encontró que sólo el 29% apoya la acción, con el 60% de los encuestados diciendo que la amenaza norcoreana puede ser contenida de otras maneras. Gallup dice que sus encuestas muestran que el apoyo a la acción militar ha aumentado entre 2003 y este año – del 47% al 58%.

Al mismo tiempo, el Pentágono se esfuerza por suprimir las conversaciones sobre los fallos en la preparación militar. El entonces secretario de Defensa, por ejemplo, había dicho ya en 2016 a los funcionarios de Defensa que clasifiquen toda la información sobre la preparación bélica del país. La Estrategia Militar Nacional de 2017, que normalmente se hace pública y que está previsto que se actualice en 2018, también será clasificada.

Mientras tanto, el Pentágono sigue lidiando con accidentes.Entre las Líneas En junio de 2017, las Fuerzas Aéreas sufrieron varios accidentes en una semana que destruyeron dos cazas F-16 Fighting Falcon y un gigantesco avión no tripulado de vigilancia. Los percances han suscitado dudas sobre la formación de los pilotos y el mantenimiento de los aviones, y los altos mandos culpan a los ajustados presupuestos y al envejecimiento de la flota.

En agosto de 2017, el Cuerpo de Marines ordenó la inmovilización de todos sus aproximadamente 1.000 aviones durante 24 horas tras dos accidentes en los que murieron 19 miembros del servicio. Y en septiembre, una explosión en Fort Bragg, N.C., durante un entrenamiento de demolición mató a un soldado e hirió a siete.

El 2º Equipo de Combate de la Brigada Blindada de la 1ª División de Infantería del Ejército tuvo dificultades para cubrir puestos y encontrar personal cualificado cuando se preparaba para desplegar en Alemania en septiembre.

Bajo un nuevo “modelo de preparación sostenida” de entrenamiento, los líderes de la brigada reentrenaron a sus 4.000 soldados para manejar batallas convencionales de armas combinadas como las que Estados Unidos podría experimentar en una guerra con Corea del Norte. Esto supuso una ruptura con el entrenamiento que durante años se centró en la lucha antiterrorista.

Es producto de la preocupación por estar preparados para luchar, pero la brigada tuvo que entrenar con equipos antiguos. Luchando con la falta de piezas de repuesto disponibles y de tiempo de mantenimiento, la brigada se “enfrenta a importantes carencias de preparación de equipos”, concluyó el instituto en su primer informe, publicado en mayo de 2017.

El gasto en defensa de China aumentó un 26% entre 2013 y 2016. Desde 2014, China ha estado construyendo islas artificiales en el Mar de China Meridional e instalando bases militares allí que, según funcionarios estadounidenses, forman parte del plan de Pekín para dominar Asia.

Arreglos para las adquisiciones

En Washington, el Departamento de Defensa está llevando a cabo cambios en su Oficina de Adquisiciones, Tecnología y Logística, ordenados por el Congreso, con la esperanza de agilizar el proceso de adquisición.

El plan dividiría el puesto de subsecretario de adquisiciones en dos: un subsecretario de investigación e ingeniería y un subsecretario de adquisición y mantenimiento. El puesto de investigación se centraría en la mejora de la innovación y en hacer llegar la nueva tecnología a las tropas a tiempo, según el informe del Pentágono al Congreso.

Los funcionarios del Pentágono dicen que están recurriendo más a la industria para que les ayude a desarrollar nuevas tecnologías y acelerar la producción. El Pentágono está explorando estrategias que prometen acelerar el desarrollo de productos militares en consonancia con la evolución acelerada de las amenazas.

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Los debates sobre la preparación militar y el gasto en defensa, mientras tanto, continúan entre los legisladores del Congreso y los funcionarios de la administración.

En julio de 2017, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que autorizaría unos 696.000 millones de dólares para gastos de defensa en el año fiscal 2018, incluyendo 621.500 millones de dólares para operaciones básicas y 75.000 millones de dólares en fondos de guerra. El Senado aprobó en octubre una versión que autorizaría 700.000 millones de dólares, incluidos 640.000 millones para operaciones básicas. Ambos proyectos de ley superarían los límites de gasto establecidos por la Ley de Control Presupuestario de 2011, que limita el gasto del Pentágono a 549.000 millones de dólares cada año.

Los republicanos y algunos demócratas, en 2016 y 2017, seguían culpando a los recortes automáticos del gasto exigidos por el secuestro de dañar la preparación militar. Sin embargo, una propuesta del senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, para derogar el secuestro fracasó en el Senado en septiembre de 2017.

Mientras tanto, la Cámara de Representantes rechazó una propuesta del representante Scott Perry, republicano de Pensilvania, que habría impedido a los funcionarios de defensa abordar el cambio climático. “Sería un error en nuestros esfuerzos por proteger nuestra seguridad nacional no tener en cuenta el riesgo que el cambio climático supone para nuestras bases, nuestra preparación y el cumplimiento de la misión de nuestras fuerzas armadas”, dijo la representante Elise Stefanik, republicana de Nueva York, que votó en contra de la propuesta.

El Pentágono sigue presionando para cerrar lo que dice que son bases militares innecesarias.Entre las Líneas En 2016, dijo al Congreso que si el Departamento de Defensa cerraba el 22% de sus bases, los militares podrían utilizar los 2.000 millones de dólares de ahorro anual en “preparación, modernización y otros requisitos de seguridad nacional más urgentes.” Pero la Cámara de Representantes y el Senado rechazaron las propuestas de cierre de bases en el año 2017. A los legisladores con bases en sus distritos les preocupa que el cierre de las mismas perjudique a las economías locales y sus puestos de trabajo.

Datos verificados por: Brown

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Recursos

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Véase También

Tripulación de alerta
Estado de alerta
Movilización
COGCON – Nivel de preparación para la continuidad del gobierno
Reloj del día del juicio final
HURCON – Clasificación de la amenaza de huracán (escala desarrollada por los militares)
Autoridad de Mando Nacional (Estados Unidos)
Centro Nacional de Mando Militar
Sistema Nacional de Asesoramiento sobre Terrorismo
Niveles de amenaza del Reino Unido – Sistema británico similar utilizado para las amenazas terroristas
Movilización militar
Organización militar, Ciencia militar, Sistemas de medición de alerta

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