Historia de la Tecnología

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Historia de la Industria de las Telecomunicaciones y de las Tecnologías de la Comunicación

Historia de la Industria de las Telecomunicaciones

Véase la historia de la industria o sector de las Telecomunicaciones en el mundo.

Historia de la Industria de las Tecnologías de la Comunicación

Véase la historia de la industria o sector de las tecnologías de la comunicación en el mundo.

Características

Nota: al respecto, puede ser de interés la información referente a la Antropología de la Tecnología.

Introducción a la Tecnología y su Historia

[rtbs name=”home-historia”] Benjamín Franklin definió al hombre como “el animal fabricante de herramientas”. Si hubiera añadido la frase “con previsión”, habría descrito adecuadamente al “Homo faber”, el hombre tecnólogo.

La inventiva era la condición indispensable para la supervivencia de la especie humana. Sin pluma, caparazón o escama, el hombre ancestral se mantenía desnudo ante los elementos; y sin colmillo, garra o colmillo para luchar contra sus depredadores, sin velocidad para eludirlos, sin camuflaje para engañarlos o la capacidad de llevarlos a los árboles como su primo, el simio, estaba físicamente en una desventaja desesperada. Lo que desarrolló para hacer frente a sus deficiencias fue la capacidad de inventar. No solo poseía percepciones sensoriales (aunque éstas eran menos agudas que las de muchas de sus congéneres), sino también imaginación y habilidad con los dedos. No solo improvisó para hacer frente a una emergencia como lo haría un simio al usar una rama rota como arma; también vio la necesidad de tener un palo de golf a mano – lo planeó de antemano. Otras criaturas tenían sus instintos heredados, su experiencia incorporada. Algunos, como el castor o el pájaro tejedor, con sus herramientas biológicas, podían crear estructuras muy elaboradas; otros, como las abejas o las hormigas, podían desarrollar organizaciones eficientes; otros, como la ardilla, eran previsores en el sentido de poner en los almacenes. Con la agilidad del cerebro y la mano, una combinación de materia gris y células motoras, el hombre podía planear para alcanzar, con un garrote, una lanza o una honda, a los enemigos naturales: podía manejar (gestionar) la naturaleza y escapar de las restricciones de su entorno. Se vistió con pieles y se trasladó a céntimos inhóspitos, dominó el fuego y se atrevió a llevarlo a su morada para calentarse y cocinar, aprendió a cultivar y plantar la tierra, domesticaba animales e ideó herramientas especializadas como la azada y el hacha para mejorar la eficiencia de su trabajo. Desde los primeros tiempos y comenzando con los artilugios más simples, cada descubrimiento e invención ha dependido del hecho de que el ser humano no solo es una criatura perceptiva sino también conceptual, capaz de observar, memorizar y yuxtaponer imágenes. Puede hacer un diseño mental, una fantasía tecno-poética, incluso cuando los medios para producirla realmente no están disponibles. Hace setecientos años Roger Bacon podía imaginar un barco propulsado por energía, un carruaje sin caballos, un avión, el servomotor miniaturizado, “pero un dedo de largo y otro de ancho”, y la esfera de baño.

Puntualización

Sin embargo, la visión no puede materializarse a menos que el hombre tenga el método. Este es el proceso por el cual hace una observación (perceptiva); forma una hipótesis (conceptual); experimenta para probar esta “corazonada”; formula una teoría para justificar sus percepciones; y mediante pruebas adicionales produce “leyes” según las cuales cualquiera puede ir repitiendo los resultados. Con el lenguaje hablado, puede transferir la experiencia, de padre a hijo, de maestro a aprendiz, de generación en generación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Con el lenguaje escrito, puede producir los libros de texto que son los que están listos para otros innovadores que por lo tanto no

tienen que redescubrir las leyes de Newton o las leyes de la termodinámica cada pocos años. Este tratamiento sistemático de las artes y oficios es la expresión más simple del significado de “tecnología”, de las raíces griegas techne, arts, y logia, palabras.

Detalles

Los antiguos griegos no tenían tal término combinado porque sus filósofos separaban las habilidades manuales de las intelectuales. Platón reprendió a Eudoxus y Archytas cuando mediante experimentos y el recurso a instrumentos resolvieron problemas que los teóricos consideraban insolubles.

Detalles

Los acusó de “hacer uso de materia que requiere trabajo manual y es objeto de oficios serviles”.

Esta condescendencia intelectual aún persiste, aunque los tecnólogos individuales han ganado el reconocimiento de las sociedades científicas y las academias científicas. El prejuicio es sugerido por la aceptación del término “ciencia y tecnología”.

Puntualización

Sin embargo, tanto la ciencia como la tecnología utilizan el método científico. ¿Fue Leonardo da Vinci, además de un artista, un científico o un tecnólogo? En términos de descubrir y probar nuevos conocimientos era un hombre de ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), pero sus diseños de innovaciones prácticas superaban a los de Thomas Alva Edison. Edison, 400 años después, patentó más de 1.000 inventos. Incluyeron los más importantes, por los cuales es recordado, pero también cientos de piezas de hardware útil, importantes a su manera. Sólo hizo un descubrimiento científico, el efecto Edison, que patentó pero no persiguió. El resto se derivó de los conocimientos y desarrollos científicos. Vio los beneficios de la relevancia que los hombres menos importantes pasaron por alto; encajó la tuerca mental en el perno mental y creó cosas.

Habitualmente, la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), o la jerarquía científica, se divide en varias categorías:

• La investigación pura o académica es la búsqueda del conocimiento por sí misma. Es principalmente el trabajo de un individuo, o del grupo que dirige. El científico puro solo tiene que justificarse ante un jurado de sus pares. Se le juzga no por la utilidad sino por la integridad de su trabajo.
• La investigación fundamental orientada sigue siendo ciencia básica: es decir, el científico sigue cuestionando la naturaleza, tratando de ampliar el conocimiento y la comprensión, pero no es un agente libre que satisfaga su curiosidad. Está restringido dentro de un marco de referencia. Por ejemplo, al estudiar las reacciones químicas a altas presiones no está suponiendo que va a descubrir el polietileno, o si está estudiando los gases a altas temperaturas no está pensando necesariamente en los motores a reacción o en los cohetes; sino que está recopilando datos que serán importantes en un campo general y que probablemente tengan algunas aplicaciones conocidas de antemano.Entre las Líneas En las grandes corporaciones, esto se llama “investigación especulativa”. Es probable que un científico de este tipo tenga instalaciones de investigación, dotaciones o contratos adecuados.
• La investigación aplicada es una investigación programada. Se especifica el objetivo y se esperan los resultados. El rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) previsto es la medida del apoyo. El científico es tenido en cuenta en el informe anual.

El desarrollo es realmente tecnología, pero acoplarlo con la investigación (I+D) lo mantiene en la jerarquía científica y lejos de la “mecánica ruda”. Es la transferencia de los resultados del laboratorio, a través de la planta piloto, a la línea de producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La I+D es, con mucho, el soporte científico más caro porque el ensayo y error a gran escala (“volver a la mesa de dibujo”) implica varios millones de dólares. El científico de R y D es el creador del trabajo.

A través de los gremios de artesanos y sus “misterios” y su conversión a métodos de fábrica, la tecnología tuvo una historia evolutiva en muchas culturas y muchas tierras. Alfred North Whitehead afirmó que “el mayor invento del siglo XIX fue la invención del método de invención”.Entre las Líneas En ningún lugar se demostró esto mejor que en la “fábrica de inventos” de Edison en Menlo Park, Nueva Jersey, donde, a partir de 1876, Edison organizó el primer laboratorio de investigación industrial.Entre las Líneas En el folclore, se le considera un “solitario”, que inventó por intuición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). De hecho, sistematizó el proceso de invención, coordinando y aplicando los conocimientos pertinentes a través de un equipo muy trabajador que incluía a matemáticos, físicos, químicos y mecánicos especializados. La invención ya no era la indulgencia privada del aficionado dotado o del profesional raro; se había creado una tecno-metodología para garantizar el éxito comercial.Entre las Líneas En el caso de Edison el resultado era a menudo un “paquete”, no solo la lámpara incandescente, sino la planta generadora y el sistema de transmisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En el caso de Henry Ford, no fue solo el Modelo T, sino la línea de montaje, que amplió a una fábrica de un quinto de milla de largo, con un sistema de cintas transportadoras que sincronizaba cada etapa de la construcción con la entrega de cada pieza al operario. Encarnaba la gestión científica, con sus estudios de tiempo y movimiento y la ingeniería de producción.
El sistema de retroalimentación entre el “saber por qué” (ciencia académica) y el “saber hacer” (tecnología) está recalibrando la función temporal del cambio. Un nuevo descubrimiento científico (ex planación de un fenómeno) es aprovechado por los tecnólogos y puesto a trabajar. A su vez, los tecnólogos proporcionan los instrumentos necesarios para que, con mayor refinamiento y rapidez, los científicos puedan hacer nuevos descubrimientos. Un ejemplo destacado es la cibernética. Los matemáticos de lápiz y papel conocían desde hace mucho tiempo los principios de la computadora, pero tuvieron que esperar a los ingenieros electrónicos posteriores a la Segunda Guerra Mundial para producir el “hardware”. Ahora, con respuestas instantáneas, o casi, y vastas capacidades informáticas y prodigiosas “memorias”, con medios no solo para el cálculo numérico sino para la simulación lógica, con retroalimentación (como un dedo quemado señalando al cerebro y el cerebro con el dibujo del dedo de la placa caliente), los científicos no solo son capaces de hacer cálculos tan complejos que no los habrían intentado antes, sino que también están aprendiendo, de los ingenieros, sobre la naturaleza de los sistemas, incluyendo los sistemas de la propia naturaleza. La cibernética se ocupa de los aspectos de procesamiento de la información, distinguiéndolos de los aspectos de transformación de la energía, de todos los sistemas, independientemente de su naturaleza física. Esto ha facilitado el desarrollo del control automático, las telecomunicaciones y la informática; es aplicable también a la ingeniería de sistemas, la economía y la neurofisiología.

Aunque reconocemos la verdad del aforismo de Whitehead, su enfoque esencialmente ingenieril de la tecnología es demasiado restrictivo. Cada avance en las artes prácticas, desde la caza hasta la recolección de alimentos, el cultivo, la cría de animales, la irrigación, la minería, la construcción, el transporte, el procesamiento de alimentos, la calefacción, la generación de energía, la iluminación, las comunicaciones, la ingeniería militar y la medicina clínica ha producido cambios sociales y culturales. La Revolución Neolítica fue tan climatérica como la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización).

Otros Elementos

Además, la preocupación por la tecnología de los países occidentales ignora los orígenes culturales de muchas innovaciones del majar y olvida que, históricamente, la Edad Oscura europea (no tan oscura como se supone a menudo) coincidió con la Edad de Oro de los avances materiales en China, India y la América precolombina. Sólo en los últimos años los historiadores (Singer, Crombie, Lynn White, Hall, Needham, Forbes y otros) han prestado seria atención a estos hechos.

Detalles

Los antropólogos, al observar las influencias culturales, han sido igualmente negligentes. Los economistas se han preocupado por la “función de producción” y los sociólogos por los efectos sociales de la innovación (desde la televisión hasta las autopistas) y por el despido de la fuerza de trabajo.

Pormenores

Las actuales distorsiones, producidas por el rápido cambio tecnológico, oscurecen el hecho de que la propia civilización derivó del exceso de producción y la redundancia. Cuando la agricultura superó la subsistencia, se necesitaron menos labradores para mantener las ciudades, con sus artesanos (especializados en otros forros de producción), sus curas, sus investigadores académicos, sus soldados y reyes guerreros, sus recolectores de diezmos, sus comerciantes y sus cambistas. El desplazamiento tecnológico actual, ya sea que se llame desempleo, subempleo, ocio o falta de trabajo, exige igualmente reajustes sociales para encontrar expresiones no manuales de las capacidades humanas.
Ninguna explicación de los atributos intrínsecos o históricos de la tecnología puede transmitir los matices de amor-odio que el término ha adquirido.Entre las Líneas En el sentido ogro de la palabra, se ha convertido en una amenaza para la vida y los medios de subsistencia y para el medio ambiente en general.Entre las Líneas En el sentido de la eficiencia, es aclamado como la solución metodológica de todos nuestros problemas, desde la administración gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) hasta la producción de granos milagrosos para abolir el hambre. Algunos, como Jacques Ellul y B.F. Skinner, afirman que ya somos rehenes de nuestro medio ambiente creado por el hombre: el primero sostiene que la tecnología se ha apoderado de todas las actividades del hombre y no solo de sus actividades productivas; el segundo, que el hombre autónomo, con libre albedrío y libertad y dignidad, es ahora un anacronismo y tiene que ser controlado intencionadamente por la “tecnología del comportamiento”.

Obviamente, este uso está extendiendo el significado de “tecnología” más allá de las derivaciones y descripciones anteriores – la etimología; los orígenes culturales; los precedentes científicos; las tuercas y pernos y algo popularmente promovido a letras mayúsculas como “La Máquina”. Este uso expande incluso la versión acomodaticia de Harold Lasswell: “El conjunto de prácticas por las cuales uno utiliza los recursos disponibles para lograr valores”. Es más consistente con la técnica francesa “la”, que se refiere a cualquier complejo de medios estandarizados para alcanzar fines predeterminados. Así pues, se aplicaría a la organización, las instituciones gubernamentales, los sistemas de política o las religiones, o cualquier cosa que reduzca el comportamiento espontáneo o impulsivo a una razón. Como se dijo de la técnica de investigación operativa en tiempos de guerra, “dirigía la guerra por medio del pensamiento numérico en lugar de ráfagas de emoción”.

Al explorar de manera aventurera las tres divisiones y quince secciones del tratamiento de la tecnología de la enciclopedia de la que esta introducción es, con suerte, el aperitivo, el lector encontrará otras interpretaciones y probablemente producirá la suya propia.Entre las Líneas En el uso común, sin embargo, la preocupación es con “La Máquina” y los efectos de sus productos en nuestras vidas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El resentimiento contra la sustitución del hombre por las máquinas se remonta a más allá de Ned Ludd y los destructores de máquinas de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización), pero las actitudes actuales son de un orden de magnitud diferente. Se derivan de la velocidad y la escala del cambio. El descubrimiento en el laboratorio de Hahn y Strassmann de la fisión del uranio en 1938 se transformó en una bomba nuclear en 1945. Si no hay una guerra nuclear, su historia considerará el Proyecto Manhattan, que produjo la bomba, tan importante como la bomba que produjo. Es el arquetipo del programa de choque en el que se movilizan hombres, materiales y métodos para alcanzar un objetivo en un tiempo determinado. El hombre en la Luna en 1970 fue otro ejemplo, con el objetivo de tiempo vencido por seis meses. El lapso de tiempo entre un descubrimiento científico fundamental y su aplicación práctica se ha reducido de siglos a décadas a años y meses. Desde la Segunda Guerra Mundial, hemos tenido la Era Atómica, la Era Cibernética, la Era Espacial, y ahora la Era de la Bioingeniería, en la que no solo por medio de transplantes de órganos sino también por la manipulación deliberada de los genes puede ser posible la ingeniería de la naturaleza del hombre mismo.

Una Conclusión

Por lo tanto, en el crecimiento de la generación de la posguerra ha habido cuatro grandes épocas casi tan significativas como la Edad de Piedra, la Edad de Hierro, el Renacimiento y la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización). Al mismo tiempo, ha llegado la impactante conciencia de los efectos en el medio ambiente de los desechos de la tecnología. Una vez más, esto es una cuestión de escala y falta de presciencia. (Los mineros y metalúrgicos de Chipre y Asia Menor contaminaban el Mediterráneo con metales pesados hace 5.000 años, pero los efectos fueron insignificantes comparados con los de los escombros volcánicos).

Puntualización

Sin embargo, cuando la gente se queja de “interferencia con el medio ambiente” debe tener en cuenta que dicha interferencia ha sido la condición sine qua non de la supervivencia del “Homo sapiens”.

Otros Elementos

Además, cuando tratamos de deshacernos de nuestro sentimiento de culpa por los efectos de la tecnología mal utilizada y rechazamos el artilugio del que nos avergonzamos, no deberíamos ir demasiado lejos y “tirar al bebé con el agua del baño”. No podemos volver a los simios ni siquiera a Arcadia.

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El gran problema es cómo obligar a la tecnología exuberante y a su expansión transnacional a producir bienestar humano, no solo en la cantidad de artefactos sino en la mejora de la calidad de vida, incluyendo la reparación de los daños en el medio ambiente. Esto requiere una sociedad ilustrada e informada que sepa lo que quiere y que no esté dominada por un culto o programada para aceptar lo que no quiere o necesita. Esto no se puede lograr a través de un aprendizaje programado ni de la tecnología del comportamiento ni de la ingeniería de sistemas. Volvemos con el “saber por qué” como iniciador y monitor del “saber hacer”.

Revisor: Lawrence

Historia de las Edades y las Civilizaciones a través de la Tecnología

La Edad Media en Europa, por ejemplo, fue en general prodigiosamente innovadora.Entre las Líneas En el siglo VIII el hierro se hizo ampliamente disponible y una vez más se adaptó a las necesidades militares. La caballería pesada, sus jinetes portadores de lanzas armados con hierro forjado y estabilizados por silla de montar y estribos, se convirtieron en las tropas de choque de la Europa medieval. [rtbs name=”historia-medieval”] En el siglo XII, los molinos de agua, que hasta entonces no habían sido muy utilizados, y los molinos de viento, cuyo concepto sólo entonces llegaba a Europa desde el Este, supusieron una revolución en la producción de energía. Al principio ambos dispositivos se utilizaron principalmente en los molinos de maíz, pero el molino de viento pronto adquirió su función característica de motor de bombeo de agua, y la rueda hidráulica se adaptó a una variedad de empresas como aserraderos, molinos de martillos y molinos de estampado. La aplicación de la energía hidráulica al fuelle del alto horno hizo posible por primera vez la producción de grandes cantidades de hierro fundido. Véase mucho más acerca de la Historia de las Edades y las Civilizaciones a través de la Tecnología.

Recursos

[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Historia de la tecnología: History of technology

Véase También

Bibliografía

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