Libertad de Expresión en la Industria del Cine

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] “Entre los derechos humanos, el que más relación guarda con el cine es sin duda el de la libertad de expresión (véase; y también libertad de creación de medios de comunicación, libertad de comunicación, libertad de información, libertad de cátedra y la Convención sobre el Derecho Internacional de Rectificación, adoptada en Nueva York el 31 de marzo de 1953), toda vez que el cine es obra artística y medio de comunicación al mismo tiempo, por lo que parece -escribe Benjamín Rivaya, en un artículo de 2013 para la “Derechos y libertades: revista del Instituto Bartolomé de las Casas”- que el cineasta ha de valorar que su creación no esté sometida a más límites que los que él, soberanamente, establezca.”

“En el caso del cine, la censura ha tenido incluso más importancia -añade más adelante- que en el de los otros medios; por varias razones: por la influencia del cinematógrafo sobre el gran público, incluidas las clases subalternas, lo que lo convertía en un fenómeno sospechoso para las dominantes; por su carácter social y promiscuo, peligroso a los ojos de los moralistas; por “su poder emocional y su capacidad para inducir conductas”, mucho mayores que los de los otros medios, que lo convertían en merecedor de una vigilancia especial” (R. GUBERN, “La censura. Función política y ordenamiento jurídico bajo el franquismo (1936-1975)”, Península, Barcelona, 1981, pp. 8, 12-13).

Estados Unidos

Hollywood tiene mucha experiencia con la censura.Entre las Líneas En 1915, antes de que los nuevos estudios se hubieran mudado a Los Ángeles, la Corte Suprema de Estados Unidos definió el nuevo medio cinematográfico como “un negocio, puro y simple”. Esa decisión expuso a las películas a la censura del gobierno, lo que impulsó a la nueva asociación comercial de la industria, entonces llamada “Motion Picture Producers and Distributors of America”, a crear el Código de Producción que dio forma al contenido de las películas desde la década de 1930 hasta que el sistema actual, basado en la edad, lo reemplazó en la década de 1960. Sólo en 1952 el Tribunal Supremo concedió al cine la protección de la Primera Enmienda.

Hoy en día, Hollywood es la industria cinematográfica más libre del mundo, pero solo disfruta plenamente de esa libertad en los Estados Unidos.Entre las Líneas En la mayoría de los demás países, desde el Reino Unido hasta Arabia Saudí, un organismo gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) eufemísticamente llamado “film-classification board” debe aprobar todas las películas, tanto extranjeras como nacionales, antes de que puedan proyectarse en las salas. Así, Hollywood ha estado negociando con censores extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) desde que exporta películas, unos 100 años.

Sin embargo, durante todo ese tiempo, los compromisos adquiridos por Hollywood para introducir películas en los mercados extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) no han sido vistos como problemáticos, ni siquiera por sus críticos. Históricamente, los mercados más rentables -los que le importaban a Hollywood- se encontraban en países democráticos, donde las juntas de clasificación de películas operaban bajo el imperio del derecho. Los cambios que exigían, si los había, eran típicamente modestos.Entre las Líneas En los países autoritarios, por el contrario, el proceso de investigación tiende a ser corrupto, opaco y sujeto a todo tipo de presiones políticas ocultas.Si, Pero: Pero debido a que estos mercados generalmente no eran lucrativos, Hollywood raramente se molestó con ellos.

Todo ello, sin menoscabo de que Steven Spielberg dijera, en una entrevista en enero de 2018, que la “libertad de expresión en Estados Unidos está al borde del abismo”.

China

Entre las libertades que se concedieron a los ciudadanos de Hong Kong después de que Gran Bretaña renunciara al control en 1997 estaban la libertad de expresión (véase; y también libertad de creación de medios de comunicación, libertad de comunicación, libertad de información, libertad de cátedra y la Convención sobre el Derecho Internacional de Rectificación, adoptada en Nueva York el 31 de marzo de 1953) y de prensa. El resultado fue una industria editorial vibrante que ha producido una gran variedad de libros, periódicos y revistas que abordan todos los aspectos de la historia, la política y la sociedad de la China continental. De hecho, sin los editores de Hong Kong, el mundo sabría mucho menos de China de lo que sabe, y lo mismo ocurre con los miles de personas que, hasta hace poco, acudían en masa a librerías populares de Hong Kong.

Hoy en día gran parte de estas librerías han desaparecido, junto con casi todas las editoriales independientes de Hong Kong. Los valientes hombres y mujeres que lucharon por mantenerlos con vida han sido silenciados. Esta represión, junto con muchos otros asuntos que han llevado a 2 millones de manifestantes a las calles de Hong Kong, refleja los esfuerzos agresivos del Partido Comunista Chino para poner a la antigua colonia británica en línea con el decreto del presidente Xi Jinping de 2017 de que todas las formas de medios de comunicación se consolidarían y se pondrían bajo el control directo del Departamento Central de Propaganda.

El destino de los libreros de Hong Kong ha causado una protesta en todo el mundo, con noticias independientes y defensores de la libertad de expresión (véase; y también libertad de creación de medios de comunicación, libertad de comunicación, libertad de información, libertad de cátedra y la Convención sobre el Derecho Internacional de Rectificación, adoptada en Nueva York el 31 de marzo de 1953) que advierten de un retorno al totalitarismo. “Es un ataque a la industria editorial en todos sus aspectos”, declaró Yaqiu Wang de Human Rights Watch en junio de 2019.

Esta protesta está totalmente justificada.Si, Pero: Pero observando desde hace mucho tiempo un medio diferente que también ha ido perdiendo terreno frente a los censores de China, cabe preguntarse: ¿Por qué no hay una protesta similar sobre el creciente ataque de China a la industria cinematográfica, no solo en Hong Kong, sino también en Estados Unidos?

A lo largo de los años, el gobierno de Estados Unidos ha elogiado y defendido a menudo las películas de Hollywood como un componente clave del poder blando de Estados Unidos, es decir, como un medio de narración de historias que puede, sin hacer una propaganda descarada, transmitir los ideales estadounidenses, incluida la libertad de expresión (véase; y también libertad de creación de medios de comunicación, libertad de comunicación, libertad de información, libertad de cátedra y la Convención sobre el Derecho Internacional de Rectificación, adoptada en Nueva York el 31 de marzo de 1953) en sí misma, a las poblaciones extranjeras de todo el mundo.Si, Pero: Pero Hollywood hace tiempo que abandonó ese papel. De hecho, desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los estudios no han cooperado con Washington en la promoción de los ideales de la nación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Indicaciones

En cambio, la relación es hoy puramente comercial, por ambas partes. Por ejemplo, Hollywood frecuentemente solicita la ayuda de Washington para luchar contra la piratería y obtener acceso a los mercados extranjeros.Si, Pero: Pero incluso mientras proporciona esa ayuda, Washington se abstiene de pedir a Hollywood que modere sus retratos más negativos de la vida, la política y las intenciones globales de Estados Unidos. (La excepción es el Departamento de Defensa, que insiste en aprobar el guión de cada película producida con su ayuda.)

Las cosas son diferentes en China.Entre las Líneas En ese país, que se está convirtiendo rápidamente en el mercado cinematográfico más grande e importante del mundo, el Partido Comunista en el poder no ejerce tales restricciones.

Pormenores

Por el contrario, Pekín tiene una idea muy clara de cómo debería funcionar una industria cinematográfica, es decir, como parte esencial del esfuerzo por alinear a la opinión pública con la cosmovisión ideológica del partido. Para ello, Pekín ha estado utilizando la insaciable necesidad de inversión de Hollywood y su ambición de llegar a una audiencia potencial de 1.400 millones de personas, para atraerla a la órbita de China.

Desde principios de siglo, la mayoría de las noticias sobre la relación entre Hollywood y China -por ejemplo, informes recientes sobre el impacto negativo de la guerra comercial entre Estados Unidos y China- se han inclinado más hacia los esfuerzos activos de Hollywood para penetrar el enorme mercado chino que hacia su aceptación pasiva de la censura cada vez más fuerte de China.

Esa censura está aumentando porque, de conformidad con el decreto del Presidente Xi, todas las películas que se estrenan en China deben ser examinadas no solo por el Departamento Central de Propaganda sino también (dependiendo de su tema) por el Ministerio de Seguridad del Estado, la Comisión Estatal de Asuntos Étnicos, el Ministerio de Seguridad Pública, la Oficina Estatal de Asuntos Religiosos, el Ministerio de Educación, el Ministerio de Justicia, el Ministerio de Relaciones Exteriores y muchas otras entidades burocráticas.

China ha roto este molde. Al mismo tiempo que es el mercado más rentable y censurable del mundo, China ha llevado a Hollywood por el camino de la sumisión a un aparato de censura estatal cuyos estándares son turbios e impredecibles.Entre las Líneas En palabras de una guía de 2016 para productores cinematográficos que aspiran a trabajar en la República Popular: “China y su gobierno unipartidista carecen actualmente de… directrices y normas claras. Como tal, es difícil saber si un proyecto propuesto puede caer en conflicto con los censores, cuyo capricho parece estar determinado en gran parte por los rangos más altos del Partido Comunista Chino (PCCh), una organización para la cual proyectar la imagen de una sociedad estable se considera primordial para preservar su poder”.

Fundamentalmente, las dos partes de la relación Hollywood-China tienen prioridades diferentes. Por supuesto, ambos están interesados en el beneficio.Si, Pero: Pero para China, el beneficio es solo un objetivo. Otra preocupación más importante es adquirir suficiente talento y experiencia al estilo de Hollywood para construir una industria de entretenimiento china de clase mundial (o global) que pueda competir con éxito con Hollywood en la taquilla mundial (o global) y expandir la influencia cultural china en todo el mundo.

Una vez más, Hollywood se ha centrado mucho más en los negocios. Y ese enfoque se ha reforzado a medida que Hollywood se ha resistido obstinadamente a los esfuerzos de otros países por participar en el proteccionismo cultural. La Corte Suprema de Estados Unidos tardó décadas en cambiar el estatus legal de la película de “un negocio, puro y simple” a una expresión cultural que merecía la protección de la Primera Enmienda.

Una Conclusión

Por lo tanto, es irónico que, frente a los gobiernos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) que presionan a la Organización Mundial del Comercio para frenar el dominio de Hollywood en sus mercados cinematográficos, la respuesta habitual de los Estados Unidos haya sido fanfarronear de que el cine es una mercancía como cualquier otra, y que definirlo como expresión cultural es violar el principio sagrado del libre comercio.

El gobierno de China elige qué películas se pueden proyectar en lo que ahora es el segundo mercado cinematográfico más grande del mundo, por lo que muchos cineastas tienen que pensar más detenidamente en cómo atraer al público chino y no ofender a los censores del país, según los estudiosos y los propietarios de las salas.

A diferencia de Estados Unidos, China no tiene un sistema de clasificación de películas.

Una Conclusión

Por lo tanto, el gobierno confía en los censores de la Administración Estatal de Prensa, Publicaciones, Radio, Cine y Televisión de la República Popular China – SAPPRFT – para bloquear los contenidos que considera ofensivos para el público en general. Lo que los funcionarios consideran ofensivo puede extenderse más allá del sexo, la violencia y el lenguaje grosero a la política, la cultura y las representaciones de China.

Se estima que el mercado cinematográfico chino superará a Norteamérica como el más grande del mundo en pocos años. Así pues, algunos cineastas están añadiendo escenas -a veces torpemente- para atraer al público chino.

Los censores chinos pueden actuar como policías mundiales de cine sobre cómo se puede representar a China, cómo se puede representar al gobierno de China, en las películas de Hollywood”.

Una Conclusión

Por lo tanto, las películas críticas con el gobierno chino serán absolutamente tabú. A finales de la década de 1990, cuando la taquilla china todavía era pequeña, Hollywood hizo películas que enfurecieron al Partido Comunista, como “Siete Años en el Tibet”, sobre la vida del Dalai Lama, y “Red Corner”, un thriller de Richard Gere que criticaba el sistema legal chino. Dada la importancia del mercado chino en la actualidad, es posible que esas películas no obtendrían financiación (o financiamiento) hoy en día.

A principios de 2017, la estrategia de Pekín de trabajar con Hollywood para mejorar la influencia cultural de China culminó con el lanzamiento de la mayor coproducción chino-americana de la historia: una extravagancia de 150 millones de dólares de efectos especiales llamada “La Gran Muralla”, protagonizada por Matt Damon y dirigida por Zhang Yimou, el director más destacado de China. Producida por NBC Universal y tres socios chinos en un estudio de última generación en Qingdao, “La Gran Muralla” fue la tercera etapa de un proceso por el cual Hollywood pasó de exportar películas estadounidenses a China, a coproducir películas con China en Estados Unidos, y a coproducir películas con China en China.Entre las Líneas En cada etapa, los productores estadounidenses recibieron una mayor parte de los ingresos y se sometieron a un mayor grado de control por parte de las autoridades chinas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Si “La Gran Muralla” hubiera resultado ser el gran éxito que todos esperaban, este proceso podría haber continuado.Si, Pero: Pero la película no fue un éxito. Fue un fracaso masivo en China, Estados Unidos y en todas partes del mundo. Desde entonces, la relación se ha vuelto un poco agria. A medida que China se ha retirado de las coproducciones importantes con estudios estadounidenses, ha habido una migración de profesionales del cine individuales, incluyendo no solo actores, sino también cientos de trabajadores “por debajo de la línea” (cinematógrafos, compositores, supervisores de efectos visuales, coordinadores de acción, etc.) a la industria cinematográfica china, es decir, a la maquinaria propagandística china, en el sentido que se ofrece una imagen de los chinos como héroes frente a los extranjeros.

Hong Kong ha visto una migración similar. De hecho, otras dos películas de éxito en el mismo género de acción, Operation Mekong (2016) y Operation Red Sea (2018), fueron dirigidas por Dante Lam, uno de los varios nativos de Hong Kong que se han convertido en piezas de la fábrica de propaganda de Pekín. Descritas por Jessica Kiang de Variety como “jingoísmo sin vergüenza”, estas películas llevan a casa el mensaje de que los soldados chinos encarnan “toda virtud de inocencia, valentía, fraternidad, sacrificio y nobleza, mientras que fuera de las fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) de China, todo es corrupción, cobardía, depravación e ineptitud”. Estas dos películas son también bastante explícitamente antiamericanas, lo que debería ser una pista para los veteranos de Hollywood de que sus intereses como estadounidenses no están bien alineados con los de Pekín.

Algunas personas en Hollywood entienden lo que está sucediendo y les gustaría mucho evitar que China se despoje de la libertad que tanto les ha costado ganar a su industria. Un obstáculo es la ansiedad general, no solo por las perspectivas de futuro en China, sino también por una audiencia nacional americana cada vez más reducida y dividida que sigue siendo, a pesar de todo, la base de Hollywood.

Reflexión

Dada la impresionante transformación tecnológica del paisaje del siglo XXI, toda esta charla sobre las amenazas a las películas -y a los libros, por cierto- puede parecer anticuada. A medida que el cine y la lectura son cada vez más marginados por los medios sociales y el streaming en línea, ¿realmente importa que el Partido Comunista Chino esté exprimiendo la vida de los editores de Hong Kong y de los cineastas estadounidenses? Por supuesto que sí, porque se está aplicando la misma presión a los medios digitales que se creía, no hace mucho tiempo, que eran una fuerza potente para la libertad de expresión (véase; y también libertad de creación de medios de comunicación, libertad de comunicación, libertad de información, libertad de cátedra y la Convención sobre el Derecho Internacional de Rectificación, adoptada en Nueva York el 31 de marzo de 1953).

En retrospectiva, parece claro que Hollywood hizo algo bien cuando presionó para reclasificar su producto como una forma de arte digna de la protección de la Primera Enmienda. Al adoptar la vieja mentalidad de “negocio, puro y simple”, Hollywood ha producido una línea de montaje de décadas de éxitos de taquilla olvidables.Si, Pero: Pero también ha creado películas que muestran la capacidad de los ciudadanos e instituciones estadounidenses para enfrentar los problemas e injusticias que existen en todo el mundo. Con la libertad de expresión (véase; y también libertad de creación de medios de comunicación, libertad de comunicación, libertad de información, libertad de cátedra y la Convención sobre el Derecho Internacional de Rectificación, adoptada en Nueva York el 31 de marzo de 1953) amenazada en todas partes hoy en día, es una vergüenza que China parezca entender el poder cultural y geopolítico del cine mejor que la industria que hizo estas grandes películas y otras como ellas.

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