Neomercantilismo

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En la Economía Internacional

El mercantilismo, una escuela de pensamiento económico desarrollada en la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, sostenía que el principal objetivo económico de un país debía ser la consecución de un superávit comercial con la consiguiente entrada de oro. La idea central era que el comercio era un juego de suma cero y que un país podía acumular oro a través de un superávit en la balanza comercial sólo a expensas de otro país. El mercantilismo es, por tanto, una forma de nacionalismo económico, en el que el comercio exterior se utiliza para aumentar la riqueza y el poder de un país a expensas de otros.

El mercantilismo no es un cuerpo de pensamiento unificado; sin embargo, el libro de Thomas Mun England’s Treasure by Foreign Trade, publicado en 1664, es típico de los escritos mercantilistas.

Más Información

Las implicaciones políticas de la posición mercantilista incluían la limitación de las importaciones y la promoción de las exportaciones. El mercantilismo constituyó la base de la organización del comercio de Gran Bretaña con sus colonias, que se limitaban a suministrar las materias primas para el emergente sector manufacturero británico. Las colonias tenían prohibido competir con los llamados bienes enumerados, y todo el sistema comercial colonial se organizó para promover la fuerza económica de la madre patria y producir un superávit comercial. La popularidad del pensamiento mercantilista se ha atribuido a las realidades del arte de gobernar de los siglos XVI y XVII, en los que la capacidad de librar guerras en el extranjero dependía de tener los recursos de oro para financiar esas aventuras; en este caso, la acumulación de oro a través de los excedentes de exportación contribuía al poder nacional.

Adam Smith y el mercantilismo

Las implicaciones proteccionistas del mercantilismo llevaron a Adam Smith a identificar el mercantilismo como uno de los sistemas erróneos de economía política que intentó desplazar con su investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776). Para Smith, los mercantilistas pecaban de una simple confusión sobre la naturaleza de la riqueza, al creer que ésta consistía en el oro y no en el stock humano y físico del capital. Smith creía que el libre comercio era la política adecuada.

El ensayo de David Hume ”De la balanza comercial” (1752) demostró que el objetivo de un superávit en la balanza comercial era contraproducente, ya que el mecanismo de flujo de la especie conduciría a cambios en el nivel de precios internos, lo que devolvería la balanza comercial al equilibrio. Al argumentar esto, Hume desarrolló una versión temprana de la teoría cuantitativa del dinero.

Una Conclusión

Por lo tanto, a mediados del siglo XVIII, el mercantilismo había sido desacreditado y quedó totalmente eclipsado por la teoría de la ventaja comparativa y los beneficios asociados del libre comercio, desarrollada por David Ricardo en “Principios de economía política y fiscalidad” (1821). Gran Bretaña abandonó el mercantilismo y sus restricciones comerciales asociadas en la década de 1840. El mercantilismo fue sustituido gradualmente por el libre comercio y la ventaja comparativa como la nueva ortodoxia económica a nivel teórico, aunque una de las políticas centrales de los mercantilistas -el proteccionismo- siguió teniendo sus adeptos, especialmente en Alemania y Estados Unidos, los últimos industrializadores del siglo XIX. Tanto Friedrich List como Alexander Hamilton, influyentes pensadores alemanes y estadounidenses, respectivamente, abogaron por políticas proteccionistas para estimular la industrialización de sus países. Incluso allí donde el libre comercio se había convertido en la ortodoxia, como en Gran Bretaña, las políticas proteccionistas volvieron ante el desastre económico de la década de 1930. Incluso John Maynard Keynes, en “The General Theory of Employment, Interest, and Money” (1936), incluyó a los mercantilistas entre sus predecesores al creer que un aumento de la oferta monetaria podría aumentar la producción nacional. Keynes sostenía que había un ”elemento de prueba científica en la doctrina mercantilista”.

Neomercantilismo

En el período posterior a 1945, los industrializadores tardíos y exitosos de Asia oriental, especialmente Japón, Corea del Sur y Taiwán -y en la década de 1990 y principios del siglo XXI, China- han sido descritos como ”neomercantilistas”. Estas economías tuvieron superávits comerciales durante gran parte de sus períodos de rápido crecimiento posteriores a 1950, basados en restricciones a la importación, la promoción de las exportaciones y un tipo de cambio vinculado al dólar estadounidense (a niveles artificialmente bajos, según algunos). Los superávits comerciales permitieron a las economías de Asia oriental lograr un rápido crecimiento económico durante un largo período sin estar sujetas a una restricción de la balanza de pagos, una restricción que afectó a las perspectivas de crecimiento de muchos otros países en desarrollo, especialmente en América Latina.[rtbs name=”latinoamerica”] [rtbs name=”historia-latinoamericana”] El prefix neo en el “neomercantilismo” se refería, por tanto, al nuevo periodo en el que los países perseguían superávits comerciales, así como a la definición económica, por oposición a la militar, del ”poder nacional”. El término suele utilizarse de forma normativa para indicar que los países de Asia Oriental, y ocasionalmente otros, han seguido políticas nacionalistas a costa de otros países.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

balanza de pagos; políticas de empobrecimiento del vecino; sistema de Bretton Woods; ventaja comparativa; patrón oro internacional; reservas internacionales; oferta monetaria; teoría cuantitativa del dinero

Ciencias Económicas, Ciencias Económico-Administrativas, Ciencias Sociales, Aduanas, Economía Internacional, Historia Económica, Aranceles

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