La Pena en Criminología y Derecho Penal

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La Industria de la Pena: Política penitenciaria y penal en Occidente

“El control de la delincuencia como industria. Hacia los gulags, ¿al estilo occidental?” (1993, reeditado en 2001), que analiza los cambios de la política penal en Occidente, es una obra clásica en criminología. El libro abarca una amplia gama de temas, incluida una presentación comparativa de las tasas de detención en las prisiones occidentales, la historia de la “guerra contra las drogas” como instrumento para controlar a las clases trabajadoras y un análisis de la concentración de la represión en los jóvenes pobres que se han vuelto inútiles para el sistema productivo. También hay descripciones menos conocidas de la situación en las cárceles rusas y de los factores que han mantenido bajas las tasas de detención en los países escandinavos. El principal punto fuerte del libro es que articula estos hechos y percepciones en torno a una interpretación global, crítica y visionaria. Siguiendo los pasos de Ivan Illich y Zygmunt Bauman, Nils Christie se basa en análisis críticos de la modernidad, en particular de los procesos de industrialización y racionalización que la caracterizan, para captar el potencial devastador de nuestros sistemas penales, señalando la sombra de los gulags y los campos que planea sobre ellos.

“El control de la delincuencia como industria”, traducido a muchos idiomas, es un clásico moderno de la criminología y la sociología. Nils Christie, uno de los principales criminólogos de su época, sostiene que el control de la delincuencia, y no la delincuencia en sí misma, es el verdadero peligro para nuestro futuro. La población carcelaria, especialmente en Rusia y Estados Unidos, ha crecido a un ritmo cada vez más rápido y no muestra signos de desaceleración. Christie sostiene que esta vasta y creciente población es el equivalente de un gulag moderno, dirigido por una industria rapaz, tanto pública como privada, con intereses creados en el encarcelamiento. El dolor y el confinamiento son productos, como cualquier otro, con un suministro de recursos potencialmente ilimitado.

Ampliamente aclamado como un relato clásico sobre la delincuencia y la justicia reparadora, las proféticas ideas y propuestas de solución de “La delincuencia como industria” puede ser una lectura interesante para cualquier persona interesada en la delincuencia y el sistema penal mundial.

El libro empieza señalando que las sociedades de tipo occidental se enfrentan a dos grandes problemas: La riqueza está distribuida de forma desigual en todas partes. La industria del control de la delincuencia es adecuada para hacer frente a ambos. Esta industria proporciona beneficios y trabajo al tiempo que produce el control de aquellos que, de otro modo, podrían haber perturbado el proceso social. Comparada con la mayoría de las demás industrias, la industria del control de la delincuencia se encuentra en una posición privilegiada. No hay escasez de materia prima; la delincuencia parece tener un suministro inagotable. La industria del control de la delincuencia no es una excepción. Pero se trata de una industria con ventajas particulares, que proporciona armas para lo que a menudo se considera una guerra permanente contra la delincuencia. La industria del control de la delincuencia es como los conejos en Australia o los visones salvajes en Noruega: hay muy pocos enemigos naturales a su alrededor. Todas las sociedades modernas tendrán que hacer algo contra lo que generalmente se perciben como problemas de delincuencia. Los sistemas modernos de control de la delincuencia contienen ciertas potencialidades para convertirse en Gulags, tipo occidental.

“Los chistes de “The New Yorker” resultan a veces incomprensibles para los europeos. Para la mayoría de la gente de nuestro tiempo, y a ambos lados del Atlántico, la imagen de la Dama de la Justicia es familiar y está cargada de significado. En una mano sostiene una balanza, por supuesto de tipo anticuado, basada en el principio de equilibrio. En un sentido muy fundamental, un tribunal de este tipo funcionaría en estrecha proximidad con los habitantes del pueblo. A menudo todos participan, todos tienen conocimientos relevantes y todos tienen que vivir con las consecuencias de sus decisiones. Pero esta descripción también deja claro por qué la dama de la justicia está pasada de moda en la aldea. Los niños llegan a algún tipo de acuerdo sobre las reglas. Las aprenden haciéndolas. Los aldeanos de los sistemas a pequeña escala heredan los principios básicos del sistema jurídico, pero luego -en un proceso de participación general- continúan el juego.”

El autor parte de la premisa de que la inflación carcelaria de una sociedad no viene determinada por el estado de la delincuencia, sino por el endurecimiento de la política de justicia penal y la ampliación del campo de incriminaciones. El proceso de incriminación de diversos actos puede ser ilimitado y, a su vez, dar lugar a una represión penal potencialmente ilimitada dirigida contra todos los actos considerados indeseables. Es esta falta de un límite “natural” al proceso represivo lo que preocupa a Nils Christie.

Aquí, el autor deja claro su parentesco con el sociólogo Zygmunt Bauman, para quien el Holocausto no debe interpretarse como el resultado de un sistema social desviado, sino más bien como una prolongación “lógica” de la modernidad. Fenómeno a la vez “único” y “normal”, la Shoah se considera una prueba rara pero significativa y fiable de las posibilidades ocultas de la sociedad moderna. Para Nils Christie, ninguna de las condiciones que hicieron posible el Holocausto o los gulags ha desaparecido realmente; los métodos racionales y burocráticos, la importancia de las teorías científicas, el progreso industrial, el proceso civilizador y la emancipación de los dictados de la racionalidad de las normas éticas no ofrecen “garantías incorporadas” contra un retorno a ese oscuro pasado. La demostración de que la represión de la delincuencia forma parte integrante del sistema de producción es convincente y refuerza esta interpretación. Como fuente de puestos de trabajo para el lugar donde se construirá una nueva prisión, de mercados para los promotores inmobiliarios y para la industria innovadora de las técnicas de vigilancia, y de beneficios para los accionistas que buscan inversiones seguras, la “industria penitenciaria” merece plenamente su nombre.

Compartamos o no el pesimismo del autor, el libro abre vías originales y ofrece una lectura singular de procesos cuyas interpretaciones parecían agotadas. Por ejemplo, las teorías penales del “desierto justo”, cuya ideología pretende tener en cuenta únicamente la gravedad intrínseca del acto, desconectándolo así de su complejidad social, o la penología “actuarial”, una nueva teoría del castigo orientada no hacia los individuos, su transformación y rehabilitación, sino hacia la gestión eficaz de los grupos “de riesgo”, adquieren aquí un nuevo color y se arraigan en el corazón de la producción social de la indiferencia moral en las sociedades modernas.

Como resultado, “lo que era un sistema de justicia se ha transformado en un sistema de represión”, desconectado de los valores morales. De ahí las inquietantes preguntas del autor: ¿cuándo es suficiente? ¿Qué ocurrirá con la política penal si continúa el desarrollo industrial? El pesimismo radical de Nils Christie se basa en la visión de un callejón sin salida. En caso de recesión importante, es muy probable que la industria penitenciaria sea una de las que resista a la crisis y que, mediante la represión, represente la única respuesta al crecimiento de las zonas de exclusión. Si, por el contrario, el proceso de crecimiento continúa, no hay razón para esperar que no se mantenga el mismo círculo vicioso, sobre la base de una “causa noble” -proteger a la población de la delincuencia- para arrastrar a políticos, medios de comunicación y empresarios a una producción de miedo y represión sistemática y automatizada, fuentes de considerables beneficios políticos y financieros. De ahí el sombrío pronóstico del autor: una gran proporción de varones de clase baja podría acabar pasando la mayor parte de su vida en la cárcel o en campos de trabajo, transformados en “consumidores de control”.

El capítulo titulado “control de la delincuencia como producto” examina el sistema penal como una actividad muy influida por las condiciones del mercado. La administración de analgésicos es una actividad de gran importancia económica para los proveedores. El capítulo describe el mercado del dolor en la forma en que ese mercado se expresa en sus revistas especializadas de negocios, las publicaciones para el personal y los empresarios de la industria penitenciaria. Pretende desarrollar tres grandes temas que explican parte del crecimiento del sistema: el empuje privado, el empuje tecnológico y, por último, la importancia de la industria penitenciaria en la economía nacional. Las numerosas y famosas primeras prisiones construidas en Estados Unidos también dependían del dinero de los contratistas privados que utilizaban mano de obra de convictos. Varias grandes prisiones fueron arrendadas a contratistas privados. El tamaño de la población carcelaria no estaba determinado por la cantidad de delitos ni por la necesidad de control social o la eficacia de la policía, sino por el deseo de hacer que el delito fuera rentable, tanto para el gobierno como para los empleados privados.

Profundamente humanista, Nils Christie también expresa sus esperanzas: ¿cómo se puede pretender alcanzar los niveles jurídicos más elevados en determinados ámbitos especializados y perder de vista las normas y valores fundamentales extraídos de la experiencia común de la humanidad? Impulsado por un deseo de justicia social, el libro pretende ser una “señal de alarma” y una llamada a la reflexión, lo que convierte a esta traducción francesa en una contribución oportuna.

Acaba señalando el libro que el derecho, como disciplina humanística, mantiene el contacto con las actividades humanas profundas y, por tanto, con la experiencia común. Con ese anclaje, la judicatura está preparada para enfrentarse a lo increíble y reaccionar instintivamente, como en el círculo familiar de la mesa. El derecho ha sido empujado en la dirección de la primera clase general de instituciones, la de la producción. El derecho se está convirtiendo en un instrumento de utilidad, alejado de su proximidad a las instituciones culturales. Con ese movimiento, el derecho pierde cualidades esenciales, en particular sus raíces en el ámbito central de la experiencia humana. La clasificación del conjunto total de instituciones en algunos tipos básicos permite ver los problemas de integrar elementos de un tipo principal de institución en instituciones pertenecientes a las demás categorías básicas. La única alternativa viable parece ser preservar el terreno común mediante una integración profunda del derecho en la cultura.

Revisor de hechos: EJ y Mox

La Pena en Criminología y Derecho Penal

La Pena es una sanción impuesta por la ley a quien, por haber cometido un delito o falta, ha sido condenado en sentencia firme por el órgano jurisdiccional competente.

Es forzoso que la pena esté establecida por la ley con anterioridad a la comisión del hecho delictivo (rige el denominado principio de legalidad), y obliga a su ejecución una vez haya recaído sentencia firme dictada por el tribunal competente.

Son varios los criterios clasificatorios de las penas. El que resulta admitido con mayor frecuencia por las legislaciones es el que distingue entre penas graves, que sancionan la comisión de delitos, y penas leves aplicables a las faltas.

Las penas pueden ser privativas de libertad, que suponen el internamiento del reo en un centro penitenciario, y pueden tener diversa duración según lo que establezca la ley para cada delito. A menudo los sistemas dan a estas penas diferentes denominaciones, dada su distinta duración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Se habla así, por ejemplo, de reclusión, prisión y arresto. También es posible la privación de libertad en el propio domicilio del reo, como sucede en el denominado arresto domiciliario.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Asimismo, cabe la posibilidad de que la condena al reo no suponga privación de libertad pero sí su reducción, lo que sucede, por ejemplo, en la denominada pena de extrañamiento, que supone la expulsión del condenado del territorio nacional por el tiempo que dure la condena; o la pena de destierro, que supone la prohibición del penado de entrar en puntos concretos del territorio nacional detallados en la sentencia.

En ocasiones, la ley puede sancionar la comisión de un determinado delito o falta, restringiendo al reo el ejercicio de determinados derechos, como por ejemplo ocurre con la suspensión de un cargo público, la suspensión del derecho de sufragio (el derecho al voto) o la privación del permiso de conducción de vehículos de motor.

En no pocas legislaciones las penas pueden graduarse según criterios legales, en atención a las circunstancias concurrentes en el caso concreto que se juzga. La ley fija un tope máximo y otro mínimo dentro de los cuales el juez tiene un margen para actuar. Por ejemplo, en un delito que tiene asignada una pena privativa de libertad, el juez o bien el tribunal, atendiendo a la concurrencia de circunstancias atenuantes o agravantes, al grado de participación del autor (autor, cómplice o encubridor), puede graduar la pena dentro de esos márgenes que establece la ley (de 10 a 20 años, por ejemplo). Con ello se trata de acomodar lo máximo posible la sanción impuesta por la ley a las circunstancias del caso concreto que se juzga.

Definición de PENA en Derecho español

Sanción o castigo establecido por la Ley para los autores y responsables de infracciones. Sanciones específicas comprendidas en el CP, susceptibles de imponerse a los responsables de delitos y faltas y que están recogidas en el CP.

Pena en el Derecho Penal en general

En el derecho comparado, en general, se puede encontrar información útil sobre este tema de derecho criminal.

Pena en la Teoría del Derecho

Teoría Expresiva de la Pena en la Teoría del Derecho

Recursos

Referencias

1. Enciclopedia Microsoft® Encarta® 2009. Microsoft Corporation, 2008.

Véase También

• Pena de Garrote
• Garrote

Recurso de amparo
Recurso de casación
Recurso
Tribunal
Prisión
Sentencia
Código penal
Instituciones penitenciarias
Justicia
Organización de la justicia
Sistema penitenciario

Bibliografía

RODRÍGUEZ MOURULLO, G.: Comentarios al Código Penal. Ed. Civitas, Madrid, 1997.
• Revista Cuadernos de la Guardia Civil, año 1996, núm. 15. Monográfico dedicado a Comentarios al nuevo Código PenalÈ.
• VIVES ANTóN, T. S.: Comentarios al Código Penal de 1995, vol. I y II. Ed. Tirant lo Blanch, Valencia, 1996.

Barreda Solórzano, Luis de la, “Punibilidad, punición y pena de los sustitutivos penales”, Memoria del Primer Congreso Mexicano de Derecho Penal, México, UNAM, 1983; Grispigni, Filipo, Diritto penale italiano, Milán, Giuffre, 1950; Jescheck, Hans-Heinrich, Tratado de derecho penal; parte general; traducción de Santiago Mir Puig, Francisco Muñoz Conde, Barcelona, Bosch, 1981; Maurach, Reinhart, Tratado de derecho penal, traducción de Juan Córdoba Roda, Barcelona, Ariel, 1962; Roxin, Claus, “Sentido y límites de la pena estatal”, Problemas básicos del derecho penal; traducción de Diego-Manuel Luzón Peña, Madrid, Reus, 1976.

Traducción al Inglés

En el ámbito de los derechos humanos, la traducción de pena es penalty.

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