Romanos Imperiales

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Pueblo Romano Imperial

Nota: véase también la información relativa a las características del pueblo romano.

ORIENTACIÓN
IDENTIFICACIÓN Y LOCALIZACIÓN
A mediados del siglo II d.C., el Imperio Romano se extendía desde Escocia hasta Arabia y desde Marruecos hasta las tierras altas de Armenia. Su frontera más septentrional, la Muralla Antonina, se extendía entre los estuarios del Forth y del Clyde. Abarcaba el oeste y el sur de Europa hasta el Rin y el Danubio, con una zona de influencia poco definida más allá, mientras que las provincias de la Alta Alemania y Dacia se extendían más allá de esos ríos, en la región de la Selva Negra del Main-Taunus y en Rumanía, respectivamente. Asia occidental pertenecía al imperio hasta el Éufrates y el desierto sirio o árabe. Egipto era romano, al igual que la costa norteafricana y su interior hasta el límite de la zona desértica, y Egipto y el norte de África abastecían a Roma de la mayor parte de su grano.

HISTORIA Y RELACIONES CULTURALES
El periodo imperial romano, que siguió a la época republicana (509-27 a.C.), ha sido clasificado por la mayoría de los historiadores como constituido por seis periodos distintos que comienzan con: el principado de Augusto (27 a.C.-14 d.C.); el reinado de los emperadores Julio-Claudios (14 d.C.-68 d.C.); el reinado de los emperadores Flavios (69 d.C.-96 d.C.); los cinco buenos emperadores (96 d.C.-180 d.C.); el siglo de la confusión (180 d.C.-285 d.C.); y la autocracia (285 d.C.-476 d.C.).

Durante el principado de Augusto, que suele considerarse el primero de los emperadores julio-claudios, la paz y la prosperidad predominaron en todo el imperio. Se consolidan las conquistas militares de la época republicana y se introducen las bases de una buena administración provincial.Entre las Líneas En esta época se instituyeron numerosas reformas sociales y religiosas destinadas a restablecer las antiguas normas de moralidad y piedad. Augusto también fue responsable de la construcción de muchos edificios nuevos en Roma y de la restauración de más de ochenta templos. La época de Augusto también se conoce como la culminación de la llamada “Edad de Oro de la Literatura Romana”, que dio lugar a grandes obras como la Eneida de Vergilio, las Metamorfosis de Ovidio y la Historia de Roma de Livio (en 142 libros).

Tras la muerte de Augusto, comenzó la era de los emperadores julianos-claudios -Tiberio Cayo (más conocido como Calígula), Claudio y Nerón-, cada uno de los cuales estaba relacionado de alguna manera con Augusto o con su esposa Livia.Entre las Líneas En el año 33 d.C., durante el reinado de Tiberio, tuvo lugar un acontecimiento importantísimo en la historia del mundo: la crucifixión de Jesús de Nazaret, que acabó por provocar la expansión del cristianismo por todo el Imperio de Oriente y, finalmente, por la propia Roma. El período de cincuenta años entre la muerte de Augusto y la de Nerón, aunque se vio empañado por los desórdenes civiles en Roma, especialmente durante los reinados de Calígula y Nerón, fue un período de paz y prosperidad continuas. Las políticas administrativas provinciales introducidas por Augusto fueron de gran valor para mantener la paz en todo el imperio. Durante este tiempo los límites de Roma se fueron ampliando gradualmente con la incorporación al imperio de Capadocia, las dos Mauretanias, Britania, Tracia y Licia como provincias.

Las revueltas civiles de los últimos días del reinado de Nerón (68 d.C.) dieron lugar a un período de gran desorden en el que gobernaron tres emperadores sucesivos durante el mismo año, cada uno de los cuales depuso a otro. Estos emperadores fueron Galba, Otón y Vitelio. Vespasiano (Tito Flavio Vespasiano), el primero de los emperadores flavios, sucedió al gobierno en el año 69 d.C., y fue el fundador de la dinastía flavia, que extendió su gobierno desde el 69 al 96 d.C. Durante sus diez años de gobierno, Vespasiano trajo cierta paz y seguridad a Roma y al imperio, poniendo fin a las guerras civiles y restableciendo la confianza en la economía.

Le sucedieron en el cargo su hijo Tito, que gobernó durante dos años (79 d.C.-81 d.C.) y su hijo Domiciano, que gobernó durante quince (81 d.C.-96 d.C.). Este periodo de tiempo (es decir, a finales del siglo I y principios del siglo II d.C.), ha sido conocido como la “Edad de Plata” de la literatura latina, famosa por su producción literaria y dominada por escritores como Juvenal, Tácito, Suetonio, Marcial y Plinio el Joven. Los logros y acontecimientos más destacados de este periodo fueron la toma de Jerusalén en el año 70 d.C., la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d.C., que destruyó las ciudades de Pompeya y Herculano, la conquista militar de Agrícola en Gran Bretaña y la construcción en Roma del anfiteatro Flavio, hoy conocido como el Coliseo.

Del 96 al 180 d.C., el Imperio Romano disfrutó de uno de sus mayores períodos de paz y prosperidad bajo el gobierno de los “cinco buenos emperadores”: Nerva, Trajano, Adriano, Antonio Pío y Marco Aurelio. Durante el reinado de Trajano el imperio alcanzó su mayor extensión con la adición como provincias de Dacia, Arabia, Armenia, Mesopotamis y Asiria (la mayoría de las cuales fueron cedidas posteriormente por Adriano en un intento de consolidar el imperio). La fama de Adriano como emperador se basó en sus logros en la construcción de edificios: el Panteón (el gran templo de Venus y Roma, cerca del Coliseo), y su propio mausoleo al otro lado del Tíber, conocido hoy como el Castillo de Sant’Angelo. Los reinados de Antonino Pío y su sucesor Marco Aurelio se consideran el periodo más feliz del Imperio Romano. Los negocios y la industria florecieron, y las provincias se beneficiaron de buenas carreteras, escuelas, bibliotecas, teatros, baños y acueductos.

Con el nombramiento de Cómodo como emperador por parte de su padre, Marco Aurelio, comenzó un periodo de la historia romana que se ha conocido generalmente como el “siglo de la confusión” (180-285 d.C.). Esta época se caracterizó por el desgobierno y la corrupción de muchos (aunque no necesariamente todos) de sus numerosos emperadores, las guerras civiles, el declive económico y el aumento gradual de la presión sobre sus fronteras por parte de las poblaciones bárbaras. A mediados del siglo III, se habían establecido estados independientes en la Galia y en Oriente Próximo, y el gobierno central de Roma tenía poco o ningún poder para oponerse a ellos. Durante el reinado de Aureliano (270 d.C.-275 d.C.) se restableció un mínimo de orden en el imperio cuando un ejército invasor que entraba en las provincias romanas de Asia Menor fue derrotado y se puso fin a los desórdenes en la Galia. La construcción de murallas, torres y puertas alrededor de Roma durante el gobierno de Aureliano simbolizó claramente la creciente debilidad de Roma como potencia. Tras el asesinato de Aureliano, la confusión volvió a imperar en todo el imperio, gobernado por seis emperadores de corta duración en forma sucesiva.

La autocracia (285-476 d.C.) se desarrolló bajo Diocleciano (285-305 d.C.) como una medida provisional para solucionar los problemas de Roma. Bajo esta forma de gobierno se exaltó el poder militar como medio para estabilizar las fronteras y mantener el orden interno, y se reglamentó la vida económica. Incapaz de reunificar el extenso imperio, Diocleciano lo dividió en cuatro grandes distritos militares y administrativos gobernados por él mismo y Maximiano (en 286 d.C.) y dos césares menores. A su muerte, el imperio se sumió de nuevo en una guerra civil que fue finalmente reprimida por Constantino el Grande (306 d.C. – 337 d.C.). Constantino, el primer emperador cristiano de Roma, hizo mucho durante su reinado para fomentar la difusión del cristianismo en todo el imperio. Uno de sus mayores logros fue conceder total libertad de culto a todos los cristianos del imperio. Constantino también trasladó la capital del imperio de Roma a Constantinopla.

A la muerte del emperador Teodosio en el año 395 d.C., el imperio se dividió formalmente en dos partes, teniendo la sección oriental su capital en Constantinopla. Esta división oriental acabó conociéndose como el Imperio Bizantino. El imperio occidental siguió decayendo y no pudo defenderse de la presión de los bárbaros (se puede repasar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, godos, vándalos y otros invadieron completamente Italia, y la propia Roma fue saqueada por los godos en el año 410 d.C. y posteriormente por los vándalos en el 455 d.C. Con la asunción del trono por Odoacro, un líder de los mercenarios alemanes, en el 476 d.C., el Imperio Romano llegó a su fin.

ECONOMÍA
La economía de Roma era esencialmente agraria y esclavista. La agricultura y el comercio dominaban la economía, complementada en pequeña parte por la producción industrial. Vea más sobre la producción y el abastecimiento, la labranza y la esclavitud en esta plataforma.

SUBSISTENCIA
La subsistencia en Roma se basaba principalmente en la agricultura, con una fuerte dependencia de cereales como el trigo, la cebada y el mijo. Gran parte del grano se suministraba en forma de tributo pagado a Roma desde sus provincias. Egipto y otras provincias romanas de África enviaban quince millones de fanegas anuales a Roma. Más de 300.000 fanegas se distribuían entre los ciudadanos romanos necesitados, una parte se retenía para venderla a precio de mercado al resto de la población urbana y otras cantidades se reservaban para alimentar a los ejércitos romanos. El grano se enviaba directamente a Ostia, el puerto oficial de Roma, y las sanciones por la interrupción de la ruta más directa incluían la deportación o la ejecución. Una vez entregado en Ostia, el grano se pesaba, se comprobaba su calidad y se enviaba por el río Tíber en barcazas hasta Roma, donde se volvía a empaquetar para su distribución en todo el Imperio. El suministro de alimentos se complementaba con frutas y verduras frescas que procedían en gran medida de pequeñas granjas de camiones situadas en las afueras de la ciudad o de las huertas que cubrían las cercanas laderas de Albano y Sabina. A esto se añadía la carne, el queso, el aceite de oliva, el pescado, las aves de corral, la miel y otros condimentos procedentes de la producción nacional o en forma de conservas del extranjero (por ejemplo, las carnes saladas).

De vez en cuando, los centros de población del Imperio Romano sufrían escasez de alimentos y precios elevados en relación con la obtención de los mismos, lo que provocaba períodos de hambruna.Entre las Líneas En esos momentos, los romanos ricos solían aportar dinero para alimentar a los hambrientos, pero otros aprovechaban la oportunidad para sacar provecho, acaparando y acaparando los suministros de alimentos, y manteniéndolos a precios exorbitantes. Como resultado, a menudo se producían disturbios por alimentos que hacían necesaria la intervención del gobierno.Entre las Líneas En parte, estas hambrunas no sólo eran consecuencia de la gran cantidad de alimentos consumidos por la ciudad de Roma y sus ejércitos, sino también del desvío del cultivo de cereales hacia la producción más rentable de vino y aceite de oliva.

ACTIVIDADES COMERCIALES
El comercio romano era esencialmente un comercio mundial. Entre la Galia y las tierras del Danubio y Alemania existía un animado comercio. Los productos de la industria romana llegaban incluso a las tierras escandinavas y a las orillas del mar Báltico. Aunque el comercio entre las provincias romanas ya existía en el primer siglo, adquirió proporciones mucho mayores en el segundo. Los principales factores que regían el comercio interno entre provincias eran la disponibilidad de suministros en una zona para satisfacer la demanda en otras, y el coste del transporte.

La evolución del comercio en el Imperio Romano en los dos primeros siglos d.C. estableció el hecho de que el comercio, y especialmente el comercio marítimo exterior e interprovincial, proporcionaba la principal fuente de riqueza en el Imperio Romano. La mayoría de los nuevos ricos le debían su dinero. La industria, la tierra y el préstamo de dinero se consideraban inversiones más o menos seguras para la riqueza obtenida por la empresa comercial. Las ciudades más ricas del Imperio, en las que residían los hombres más opulentos del mundo romano, eran las que tenían un comercio más desarrollado y se encontraban cerca del mar en las grandes rutas comerciales o eran centros de un animado tráfico fluvial.

LAS ARTES INDUSTRIALES
La importancia de la industria y de las manufacturas en la economía romana era comparativamente menor que la de la agricultura. La mayor industria del Imperio era la minería, que proporcionaba piedra para los diversos proyectos de construcción y metales para las herramientas y las armas. Grecia y el norte de Italia proporcionaban gran parte del mármol utilizado en la construcción de edificios.Entre las Líneas En España se extraían grandes cantidades de oro y plata que se utilizaban en la acuñación de monedas y en la fabricación de joyas.Entre las Líneas En Gran Bretaña, las minas producían hierro, plomo y estaño, esenciales en la producción de armas.Entre las Líneas En numerosas ciudades y pueblos de todo el Imperio se establecieron pequeñas fábricas que producían cerámica artesanal, cristalería, armas, herramientas, joyas y textiles.

COMERCIO
Las rutas terrestres y marítimas estaban bien establecidas durante el periodo imperial romano. Las calzadas romanas, muchas de las cuales siguen en uso en el siglo XXI, no sólo eran útiles para el transporte de mercancías comerciales, sino que también permitían la rápida movilización de las legiones militares. Por estas vías se transportaban enormes cantidades de productos comerciales, pero el transporte de mercancías por tierra era lento y costoso. Esta forma de transporte sólo era rentable si las mercancías recorrían distancias cortas o si la carga era de artículos de lujo pequeños y caros. La mayoría de los artículos voluminosos y de gran volumen, como los alimentos, los metales preciosos, las piedras y los suministros de construcción, se enviaban por agua. Numerosas vías marítimas permitían un acceso fácil y barato a todas las partes del Mediterráneo.
Los importadores romanos prosperaban con sus importaciones y se encontraban entre los ciudadanos más ricos del Imperio. Aunque el sistema de trueque seguía en uso durante el periodo imperial romano, los romanos también utilizaban uno de los sistemas de acuñación más desarrollados del mundo en sus transacciones comerciales. Se acuñaban y hacían circular monedas de latón, bronce, cobre, plata y oro bajo estrictas normas de peso, tamaño, valor y composición del metal. Las monedas romanas se hicieron tan populares en el comercio que se podían encontrar distribuidas hasta el este de la India. Estas monedas eran tan detalladas y de tan alta artesanía, que a menudo eran utilizadas como herramientas por los emperadores para hacer circular diversas formas de noticias y propaganda a los pueblos del mundo.

DIVISIÓN DEL TRABAJO
Los hombres limitaban sus actividades a los negocios y al comercio fuera del hogar, como la compra y el suministro de las provisiones para la casa. Las mujeres, en cambio, se limitaban generalmente a las funciones domésticas dentro del hogar. Las mujeres urbanas asumían a veces los puestos de costureras, peluqueras, comadronas y enfermeras. Las mujeres de las clases altas se dedicaban a la música, la literatura, la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), el derecho o la filosofía como método para pasar el tiempo y consideraban indigno rebajarse a trabajar en un oficio. Véase también la división del trabajo por sexos y la especialización profesional en general.
TENENCIA DE LA TIERRA
Desde la época republicana (509-27 a.C.), la economía romana había evolucionado constantemente hacia el latifundio. Durante los siglos I y II d.C., tanto en Italia como en las provincias, eran típicos los grandes latifundios. La agricultura simple era practicada por trabajadores en servidumbre parcial. El crecimiento de estos latifundios coincidió con la concentración de muchos de ellos en manos de los ricos, la aristocracia senatorial y, sobre todo, los emperadores. Durante el reinado de Nerón, por ejemplo, el conflicto entre el emperador y la aristocracia por la tierra terminó con el exterminio casi total de las familias senatoriales más ricas y antiguas y la confiscación de sus propiedades por parte del emperador, bajo cargos falsos de lesa majestad. Véase también la servidumbre y el peonaje en general.

Debido al enorme tamaño de muchas de estas propiedades, los terratenientes arrendaban cada vez más sus fincas en parcelas más pequeñas a la creciente clase de agricultores libres (“coloni”), que a menudo eran ex-esclavos.Entre las Líneas En el siglo II d.C., los latifundios explotados por esclavos o arrendatarios estaban quedando obsoletos y el arrendamiento se estaba imponiendo (se puede repasar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Formalizada paulatinamente por la legislación imperial, esta institución, denominada colonato, contenía el germen de la servidumbre señorial y fue una de las herencias más significativas del mundo romano a la época feudal.

Como ya se ha indicado, la tierra, durante la época imperial romana, era la base de la fortuna personal de los ricos y de la riqueza del Imperio.

ORGANIZACIÓN SOCIOPOLÍTICA
ORGANIZACIÓN SOCIAL
Durante el periodo republicano (509-27 a.C.) todos los ciudadanos eran considerados iguales ante la ley, pero en el Imperio Romano de los siglos II y III existía una clara distinción legal que dividía a los ciudadanos en dos clases: los honestiores, frecuentemente denominados en la literatura como patricios y los humiliores o plebeyos. La clase de los honestiores estaba compuesta por senadores y caballeros romanos con sus familias, soldados y veteranos con sus hijos, y hombres que ocupaban o habían ocupado cargos municipales en pueblos y ciudades fuera de Roma, junto con sus descendientes. Este grupo constituía la élite romana. Todos los demás ciudadanos pertenecían a los humiliores y, a menos que la riqueza o la capacidad personal los llevara a un cargo público, allí permanecían.

Pormenores

Los humiliores estaban sometidos a severos castigos por infracciones de la ley, que a menudo se traducían en su envío a las minas, su lanzamiento a los animales en el anfiteatro o su crucifixión.

Indicaciones

En cambio, los honestiores gozaban de ciertos privilegios en lo que respecta a la violación de la ley.Entre las Líneas En los casos de faltas graves, se libraban de cualquier castigo que pudiera degradar su posición a los ojos del público y generalmente se libraban del destierro o de la pérdida de bienes.

Las dos subdivisiones más altas de los honestiores se conocían como “órdenes” y estaban compuestas por senadores y caballeros. Ambas órdenes tenían estipulaciones monetarias como requisito para ser miembro. Los caballeros o la Orden Ecuestre debían poseer un mínimo de 400.000 sestercios (16.000 dólares), mientras que la Orden Senatorial debía poseer al menos 1.000.000 de sestercios (40.000 dólares) para poder acceder a ella.

Cada uno de los órdenes mencionados abarcaba finas gradaciones de estatus. Dentro del orden senatorial, los que podían presumir de tener antepasados consulares, los nobiles, destacaban sobre la masa de los recién llegados. Los más ricos y poderosos de estos senadores llegaron a ser conocidos como los “primeros hombres” (“primores viri”). De la Orden Ecuestre, los pocos nombrados para un alto cargo al servicio del emperador eran descritos como pertenecientes a la “nobleza ecuestre” (“equestris nobilitas”).

En la cúspide de este rígido sistema social se encontraba el emperador o princeps, una persona a medio camino entre “la tierra y el cielo, suspendido en una majestad solitaria e incomparable”. Como su título indica, el princeps era el primero del Senado y del Pueblo, y esta primacía implicaba una diferencia no sólo de grado sino de naturaleza entre él y el resto de la humanidad. Se le consideraba un vástago de los dioses, y a su muerte volvería a ellos y a su debido tiempo sería proclamado dios él mismo.

Las órdenes de élite descritas anteriormente representaban sólo una pequeña fracción de la población del imperio. Por debajo de ellos se encontraba la gran masa de la gente “común”, los humiliores: los nacidos libres, los liberados (es decir, los esclavos manumitidos), los ciudadanos, los no ciudadanos y los esclavos.

Ver más sobre relaciones y grupos sociales.

ORGANIZACIÓN POLÍTICA
El gobierno en el Imperio Romano estaba centrado en la ciudad de Roma bajo el mando del emperador, sus consejeros y su personal en la administración. Aunque el emperador era el responsable último de las decisiones políticas y del nombramiento de los funcionarios imperiales, esas decisiones se tomaban en gran medida sobre la base de los consejos de quienes le rodeaban, en particular de un consejo (“consilium principis”) compuesto por los principales amigos senatoriales y ecuestres. Este consejo también asesoraba al emperador en sus funciones legales, tanto como juez de recursos como formulador de nuevas leyes. El personal del emperador, compuesto por libertos imperiales, y los esclavos también habrían influido en cierta medida en las decisiones del emperador, sobre todo en los casos de Claudio, Nerón y Cómodo.

A finales del reinado de Augusto (hacia el año 14 d.C.), la ciudad de Roma contaba con su propio cuerpo de policía, departamento de bomberos y una oficina para la distribución del suministro de grano, cada uno de ellos bajo el control de una prefectura elegida entre los órdenes senatorial y ecuestre. Otro líder ecuestre fue nombrado prefecto pretoriano, comandante de la guardia de élite del emperador, la guardia pretoriana.

La administración financiera central del gobierno estaba formada por el tesoro principal, el aerarium, al que iban a parar los impuestos provinciales, y el tesoro militar, el aerarium militare, creado por Augusto para proporcionar beneficios a los veteranos al jubilarse. El tesoro principal estaba dirigido por dos prefectos que eran elegidos por el emperador de entre los antiguos pretores o magistrados.

Puntualización

Sin embargo, gran parte de la responsabilidad fiscal no recaía en estos hombres, sino en los libertos del emperador y, a partir de mediados del siglo I, en un procurador ecuestre de alto rango (un “rationibus”), que con un equipo de libertos y esclavos imperiales llevaba la contabilidad de los ingresos y gastos del imperio. Como el emperador subvencionaba las arcas públicas con su propio patrimonio personal, tenía derecho a sacar fondos de estas arcas para financiar la administración de las provincias.

En su apogeo, el Imperio Romano estaba formado por unas 40 provincias y un conjunto de ciudades y pueblos que gozaban de diversos grados de autogobierno según el estatus que el gobierno central les concedía. Con el tiempo, cada vez más centros urbanizados fueron elevados a la categoría de municipios romanos y a algunos se les concedió incluso la posición privilegiada de colonias.

CONFLICTO
De un emperador a otro, los casos de litigio entre ciudadanos romanos aumentaron hasta tal punto que los tribunales públicos se vieron desbordados. Para descongestionar un poco el sistema judicial, Augusto, desde el año 2 a.C., abrió el Foro para atender algunos de estos casos. Las causas civiles se juzgaban durante 230 días del año; las penales, durante 365. La mayoría de estos casos se referían a disputas relacionadas con la propiedad, agresiones personales, difamación, delitos matrimoniales, etc., de forma muy parecida a la que podríamos encontrar en los expedientes judiciales del siglo XXI. Las disputas entre ciudades en las provincias eran generalmente tratadas por el gobernador de la provincia, que podía, siguiendo las prácticas republicanas, asignar a un árbitro neutral para que viera el caso. El emperador era, por supuesto, el árbitro final al que un gobernador podía remitir una disputa o apelar.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Puntualización

Sin embargo, normalmente la palabra del gobernador era la ley.

RELIGIÓN Y CULTURA EXPRESIVA
CREENCIAS RELIGIOSAS
La religión oficial romana era un conjunto de creencias expresadas en un elaborado sistema de instituciones y rituales. Los romanos aceptaban que la seguridad y la prosperidad de sus comunidades dependían de los dioses, cuyo favor se ganaba y mantenía mediante la correcta realización de toda la gama de prácticas de culto heredadas del pasado. La supervisión de la religión estatal estaba en manos de las autoridades políticas. El sacerdocio era ejercido por los mismos hombres que ocupaban los cargos políticos.Entre las Líneas En Roma, como en otras sociedades, las instituciones y las prácticas religiosas reflejaban las relaciones de poder dentro de la comunidad y justificaban el orden existente.

Al integrarse la religión en la estructura política del Estado, la transición de la oligarquía a la monarquía trajo consigo cambios en el marco de la religión oficial. Los cargos religiosos, al igual que todos los demás, pasaron a estar bajo la autoridad del emperador Augusto. Los colegios sacerdotales, ahora privados de toda decisión política, se reorientaron hacia el servicio al emperador. Este culto imperial era la principal exportación de Roma al Imperio y se consideraba una forma de centrar la lealtad de los provinciales en el emperador. Este culto continuó extendiéndose y prosperando durante los dos siglos siguientes (I y II d.C.), con sólo pequeños cambios de tono y características superficiales. El culto al emperador durante este periodo seguía en lo esencial las líneas marcadas por Augusto, es decir, los honores divinos al genio del emperador vivo y la deificación después de la muerte (un honor que también se concedía a otros miembros de la familia imperial). El culto al emperador vivo se extendió por todo el Imperio, especialmente en las provincias orientales.

A medida que Roma, a través de las conquistas, entraba en contacto con otras civilizaciones con otros dioses, se iniciaron dos movimientos paralelos en la religión romana: la adopción de algunos cultos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) y un sincretismo entre esos cultos y los ya existentes en el Imperio. Los romanos no estaban dispuestos a absorber ciertos cultos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) y éstos fueron fuertemente reprimidos, especialmente los que tenían que ver con los sacrificios, la adivinación y otras prácticas con víctimas humanas. A mediados del siglo II d.C., los cultos relacionados con la adoración de los dioses egipcios, el judaísmo, el cristianismo y el mitraísmo fueron tratados como subversivos y susceptibles de ser atacados porque amenazaban con romper el control exclusivo de las autoridades políticas sobre las actividades religiosas y también amenazaban con socavar la religión ancestral en lugar de complementarla.

A diferencia de otras influencias ideológicas ajenas, la astrología y la magia invadieron todos los sectores de la sociedad romana. A los emperadores les molestaban las implicaciones políticas de la astrología entre las clases altas romanas. Si los emperadores podían utilizar la astrología libremente, como hacían, para ayudarse en la toma de decisiones y para obtener información sobre su duración, los miembros desleales de las clases políticas podían hacer lo mismo de forma encubierta como paso previo a la revolución. La magia era un fenómeno complejo. No sólo era un conjunto de prácticas destinadas a asegurar el éxito en los tribunales de justicia, en el amor o en las carreras, sino también a causar daño o muerte a otra persona.Entre las Líneas En este último caso, se temía que el uso potencial de las artes mágicas pudiera utilizarse para poner en peligro la seguridad del emperador.

PRACTICANTES RELIGIOSOS
Durante el periodo imperial (27 a.C. – 476 d.C.), la religión del Estado estaba en manos de personas con autoridad política. Los cargos religiosos, al igual que todos los demás, estaban bajo el control del emperador. Los emperadores sucesivos, después de Augusto, eran sumos sacerdotes de oficio. Con el tiempo, los colegios sacerdotales perdieron su capacidad de decisión política y se reorientaron hacia el servicio al emperador. La principal tarea de los Hermanos Arval, como se llamaba el sacerdocio, era interceder ante los dioses por el bienestar del emperador y su familia. Esta intercesión sacerdotal implicaba sacrificios en los templos, así como la interpretación de fenómenos naturales inusuales por parte de adivinos profesionales.

Además de la Hermandad Arval, había un grupo de mujeres conocidas como las vírgenes vestales que estaban consagradas a la diosa romana Vesta y a su servicio para mantener perpetuamente encendido el fuego sagrado de su altar. Véase también la información sobre profetas y ascetas.

CEREMONIAS
Los romanos de esta época disfrutaban de un gran número de ceremonias, la mayoría de ellas asociadas al culto de los dioses, y que contenían elementos tanto profanos como religiosos. Algunas de las más importantes eran la Lupercalia, en febrero; la Parilia, la Cerialia y la Vinalia, en abril; la Vestalia y la Matronalia, en junio; la Volcanalia, en agosto; y la Saturnalia, en diciembre. Durante este periodo imperial (27 a.C.-476 d.C.), algunas fiestas estaban relacionadas con ceremonias de carácter lúdico: por ejemplo, la danza de los Salii, que tenía lugar en las fiestas del Quinquatrus (19 de marzo) y del Armilustrium (19 de octubre), las carreras a pie de la Robigalia (25 de abril) y las carreras a pie y a lomo de mula de la Consualia (21 de agosto y 15 de diciembre).

Ya desde el reinado de César, el Senado romano decretó un nuevo tipo de fiesta para conmemorar acontecimientos significativos en la vida del emperador, como cumpleaños, aniversarios, victorias militares importantes, etc. Este precedente fue seguido por los sucesivos emperadores, cada uno de los cuales añadió nuevos días festivos al calendario, hasta que en la época de Claudio había 159 días expresamente señalados como tales, de los cuales 93 se dedicaban a juegos ofrecidos con fondos públicos. Después de Claudio, hay muy poca información en la literatura sobre los días festivos.

A la muerte de un emperador se celebraba una ceremonia religiosa, llamada apoteosis, en la que se deificaba al emperador fallecido. Esto implicaba un elaborado funeral, seguido del “yacimiento” de una imagen de cera del emperador expuesta en un gran sofá de marfil y, tras un periodo de siete días, la quema final de la réplica en una enorme pira funeraria.

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Véase También

emperadores romanos, Roma antigua, imperio romano resumen, imperio romano de occidente, etapas del imperio romano, historia de Roma

Bibliografía

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