Sistema Constitucional Africano

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Signos del renacimiento del constitucionalismo en África

[rtbs name=”africa”] El capítulo africano de la tercera ola de democratización se encuentra en su segundo decenio.Entre las Líneas En general, el progreso hacia la democracia y el constitucionalismo ha sido desigual y, en muchos aspectos, está lejos de ser impresionante. Mientras que estados como Ghana, Benín, Malí y Senegal han seguido construyendo gradualmente sobre las aperturas democráticas iniciales, otros se han estancado, y otros han regresado hacia un gobierno autoritario o se han mantenido reacios a resistir la reforma. Este historial desigual, así como la larga tradición de constituciones sin constitucionalismo en el África postcolonial, ha llevado a los escépticos a preguntarse si está justificado hablar de un resurgimiento del constitucionalismo. El falso comienzo de la África postcolonial y su fracaso en el pasado a la hora de alimentar una cultura de constitucionalismo arrojaron una sombra pesimista sobre los esfuerzos contemporáneos.

Aviso

No obstante, hay motivos para distinguir el clima y los acontecimientos actuales de los del pasado.

Un nuevo consenso intelectual

A diferencia de las tres décadas anteriores a 1990, el discurso político e intelectual global se ha desplazado perceptiblemente contra los modelos autoritarios y estatistas de gobernanza política y económica. Si bien el desarrollo económico sigue siendo el desafío más formidable de África, un consenso intelectual, y cada vez más popular, se ha unido en torno a la idea de que, para bien o para mal, África está condenada a la democracia como el único marco viable dentro del cual debe tratar de promover las reformas políticas y el desarrollo económico. El ascenso intelectual y político y la integración de la nueva “economía institucional”, con sus ideas sobre la primacía de las instituciones como determinantes del rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) económico a lo largo del tiempo, ha transformado el discurso sobre el desarrollo.Entre las Líneas En el contexto africano, específicamente, la influencia de la nueva economía institucional ha llevado los problemas de gobernabilidad, el estado de derecho, la paz y la seguridad, la corrupción burocrática y el desempeño judicial a la vanguardia de los discursos actuales sobre el desarrollo económico. Significativamente, los mejores resultados económicos postcoloniales de África -Botswana y Mauricio- son también sus únicos dos casos de democracia constitucional postcolonial estable e ininterrumpida. El desenlace del proyecto autoritario postcolonial en África ha ayudado finalmente a sacar de la relativa oscuridad a estos dos contraejemplos africanos a las ideologías mesiánicas e iliberales que dominaron la región desde los años sesenta hasta finales de los ochenta.Entre las Líneas En el entorno actual, por tanto, no es la democracia o el constitucionalismo lo que necesita justificación en África. A la luz de los antecedentes postcoloniales, es el autoritarismo y el antiliberalismo lo que debe llevar la carga de la persuasión en cuanto a su continua relevancia y legitimidad.

La evolución del constitucionalismo democrático como norma regional supranacional

La dimensión regional de este cambio normativo es igualmente notable.Entre las Líneas En julio de 1999, la Organización de la Unidad Africana (OUA), el principal foro del África postcolonial para promover la cooperación y la solidaridad interafricanas, adoptó una política contra el “cambio inconstitucional de gobierno”. Para una organización que se había hecho famosa por su política de “no ver maldad, no hablar maldad” hacia las condiciones políticas y los desarrollos dentro de sus estados miembros, la negación pública de la OUA de los golpes de Estado representaba una importante, aunque tardía, corrección del rumbo.Entre las Líneas En 2002, en un movimiento considerado por muchos como señal de la llegada de un grupo de líderes comprometidos con una nueva visión política y económica para África, la Organización de la Unidad Africana fue reconfigurada como la Unión Africana (UA). El artículo 30 del Acta Constitutiva de la Unión Africana declara que “los gobiernos que lleguen al poder por medios inconstitucionales no podrán participar en las actividades de la Unión”.

Paralelamente a la creación de la Unión Africana, se puso en marcha una Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) por iniciativa de algunos dirigentes africanos influyentes. Concebida como una “visión y un marco estratégico para la renovación de África”, la NEPAD incluye una Declaración sobre Democracia, Gobernanza Política, Económica y Empresarial que compromete a los gobiernos africanos, entre otras cosas, a “promover y proteger la democracia y los derechos humanos en sus respectivos países y regiones, mediante el desarrollo de normas claras de rendición de cuentas, transparencia y gobernanza participativa a nivel nacional y subnacional”. Una innovación fundamental de la NEPAD es su Mecanismo de examen entre los propios países africanos, que está concebido como un mecanismo voluntario de autoevaluación para evaluar, mediante un proceso de examen tecnocrático, los progresos de los gobiernos participantes en el cumplimiento de los compromisos, objetivos y normas contenidos en la Declaración sobre la democracia, la gobernanza política, económica y empresarial. Más de veinte gobiernos africanos ya han acordado voluntariamente someterse al APRM, y se espera que los Estados participantes reciban apoyo correctivo para abordar las deficiencias de gobernanza identificadas.

Aunque la Unión Africana carece de poder para especificar y hacer cumplir normas uniformes de práctica constitucional y democrática como condición previa para la adhesión, como lo hace la UE72, su compromiso declarado con la democracia y el constitucionalismo como nuevas normas para la región africana es un importante, aunque modesto, paso adelante. A medida que la comunidad mundial (o global) ha comenzado a buscar cada vez más la iniciativa y el liderazgo (véase también carisma) de la Unión Africana en la promoción de “soluciones africanas para los problemas de África”, es probable que la postura de la Unión Africana sobre los acontecimientos políticos específicos en sus Estados miembros reciba una deferencia y un apoyo sustanciales por parte de actores internacionales influyentes. De hecho, la Unión Africana, actuando conjuntamente con la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), influyó en la revocación de un golpe de facto en el Togo en 2005 y también desempeñó un papel importante, una vez más con sus asociados subregionales y por conducto de ellos, en el reciente restablecimiento de la autoridad civil en los Estados fallidos de Liberia y Sierra Leona.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):

El fallecimiento de los padres fundadores de África

El paso de la escena política africana de los padres fundadores del África moderna representa otro hito importante en la evolución política de los Estados africanos, teniendo en cuenta el papel pionero que estas figuras históricas desempeñaron en la legitimación e implantación del autoritarismo en el África poscolonial. Es importante destacar que el fallecimiento de los padres fundadores de África significa que la actual generación de líderes africanos no puede reivindicar “derechos de fundador” del tipo que proporcionó legitimidad supraconstitucional para el proyecto autoritario postcolonial. La generación actual de líderes africanos debe encontrar su legitimidad, en general, en unas elecciones en un orden constitucional democrático. De la actual generación de líderes africanos, quizás solo el ugandés Yoweri Museveni, a quien se le puede atribuir el haber rescatado a la Uganda post-Idi Amin del borde del colapso del Estado y el haber restaurado al país una medida de progreso constante, puede recurrir a recursos políticos supraconstitucionales del tipo que alguna vez comandaron los Nyereres y los Nkrumahs.

Puntualización

Sin embargo, ni siquiera Museveni ha sido capaz de resistir o ignorar la presión interna sostenida a favor de una reforma constitucional y democrática.Entre las Líneas En particular, la persistente oposición interna, incluidas algunas decisiones judiciales adversas, obligó recientemente a Museveni a cejar en su insistencia en que la política y las elecciones de Uganda se llevaran a cabo sobre la base de un sistema de “Movimiento” sin partidos.

La nueva era de los límites del mandato presidencial

La desaparición de las fuentes supraconstitucionales de legitimidad para los líderes contemporáneos de África es evidente en el surgimiento de los límites del mandato presidencial como una nueva norma política en la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A principios de la década de 1980, el método institucional de organizar una sucesión de gobernantes a través de una constitución escrita es inusual y ha sido poco probado en África. Y en los albores de la actual transición política de África, las disposiciones que limitan la permanencia en el cargo del Presidente nunca han tenido, ni es probable que tengan éxito en África.

Puntualización

Sin embargo, desde la década de 1990, los límites de los mandatos presidenciales no solo se han convertido en una disposición estándar en las constituciones de los estados africanos, sino que en realidad han trabajado para poner fin al mandato presidencial de gobernantes de larga data como el ghanés Jerry Rawlings y el keniano Daniel arap Moi, así como el de los recién llegados como el zambiano Frederick Chiluba y el maliense Bakili Muluzi.Entre las Líneas En el caso de los dos últimos, así como más recientemente en Nigeria, la oposición nacional resistió con éxito los intentos de enmendar la Constitución para permitir un mandato adicional para el presidente saliente. Si bien algunos presidentes, en particular el ugandés Museveni y el ex presidente namibio Sam Nujoma, han podido conseguir enmiendas constitucionales que prorrogan su mandato, y otros, como el burkinabé Blaise Compaoré de Burkina Faso, se han beneficiado de una interpretación judicial proincumbente de las disposiciones relativas a los límites del mandato, la noción de presidente de jure o de facto vitalicio ha dejado de ser una propuesta defendible en África.

La exitosa institución de los límites de los mandatos presidenciales en África es un acontecimiento inmensamente positivo para el constitucionalismo africano. La perspectiva de que un presidente regrese a la vida privada después de la expiración del mandato constitucional máximo, con la consiguiente pérdida de la inmunidad presidencial, debería ayudar a disciplinar el uso del poder durante el mandato de un presidente, especialmente cuando la alternancia en el poder entre partidos políticos rivales y, para el caso, la rendición de cuentas posterior a la contienda, es una gran posibilidad.

Judicaturas envalentonadas

Los poderes judiciales de África, considerados durante mucho tiempo marginales en el curso de los acontecimientos y la política nacionales, también han surgido de las actuales reformas democráticas y constitucionales con un prestigio, una autoridad y una confianza mucho mayores de las que jamás han disfrutado en la historia postcolonial de África. Las nuevas constituciones revisadas de África otorgan a los tribunales nacionales designados la autoridad para hacer cumplir las garantías constitucionales, incluidas, en particular, las disposiciones sobre derechos. Si bien los tribunales de la era autoritaria sirvieron principalmente como instrumentos pasivos (véase más en esta plataforma general) de legitimación para el régimen en el poder, los tribunales de África, recientemente facultados, están empezando a hacer que las constituciones y el derecho constitucional sean importantes. Algunos ejemplos de diversos tribunales nacionales ilustran este punto.

En 1994, el Tribunal Constitucional de Benin declaró inconstitucional la violación de la libertad de asociación por decisión del Ministerio del Interior, que encomendó al Ministerio la aprobación de las asociaciones de desarrollo local (ONG) y limitó a una el número de esas ONG que podían operar legalmente en cada distrito del país.Entre las Líneas En Malawi -cuyos autócratas que reinaron durante mucho tiempo se vieron obligados a someterse a las elecciones democráticas de 1994 y fueron derrotados en ellas- los tribunales declararon inconstitucionales ciertas acciones del sucesor del presidente del país, incluida una orden que prohibía las protestas públicas por una propuesta de enmienda constitucional para ampliar el límite de dos períodos de mandato presidencial.Entre las Líneas En 1993, la Corte Suprema de Ghana, rechazando las objeciones de la “cuestión política”, ordenó la celebración financiada con fondos públicos del aniversario del golpe de Estado que abolió la última constitución republicana del país, sosteniendo que permitir la celebración sería inconsistente con el ethos democrático de la nueva Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En 1997, el Tribunal Constitucional de Malí confirmó una petición de los partidos de la oposición que impugnaba los resultados de la primera vuelta de las elecciones parlamentarias y emitió una orden para que se celebraran nuevas votaciones. Un alto tribunal zambiano impidió que el primer presidente posautoritario del país y sus aliados del partido en el poder expulsaran del partido a algunos miembros que se habían opuesto a un plan para impulsar una enmienda constitucional que permitiera un tercer mandato presidencial. Y en Uganda, las decisiones de los tribunales fueron decisivas para precipitar la reciente restauración de la política multipartidista.

Esta nueva asertividad judicial contrasta con el apogeo del proyecto autoritario postcolonial, cuando los pronunciamientos judiciales en casos como “Re Akoto” y “Ex parte Matovu” anulaban toda posibilidad de restricción judicial significativa del poder presidencial.

Puntualización

Sin embargo, sería un error explicar estas historias contrastantes de la actitud judicial africana hacia el poder ejecutivo en términos de una generación más antigua de “almas tímidas” que dan paso a una nueva raza de “espíritus audaces”. Lo que ha cambiado con el poder judicial africano no es el surgimiento de una nueva clase de jueces; lo que ha cambiado (o, al menos, está cambiando) desde 1990, es en gran medida extrínseco al poder judicial. Se trata de un cambio en la política del constitucionalismo y, para el caso, en la política y la legitimidad de la revisión judicial en África.

Revisor: Lawrence

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