Teoría de la Disuasión
Arraigada en las concepciones del libre albedrío, la disuasión se refiere a la forma en que las amenazas de sanción y la imposición de sanciones inhiben la actividad delictiva en la sociedad en general (en el caso de la disuasión general) y a la persistencia de la delincuencia entre los delincuentes (en el caso de la disuasión específica). Se presume que las sanciones disuaden de la comisión de delitos en el futuro en la medida en que el castigo es seguro, rápido y lo suficientemente severo como para compensar la recompensa obtenida por la comisión del delito. La certeza se refiere a la probabilidad o el riesgo de detección y posterior castigo, la rapidez se refiere a la rapidez con que se aplica la sanción después del delito y la posterior detección, y la severidad se refiere a la fuerza o la magnitud del castigo. Pero además de en el derecho penal, esta expresión también se utilizó, en el contexto de la guerra fría, como doctrina militar durante el siglo XX.