Crisis Constitucionales

Este texto se ocupa de los antecedentes políticos y de la historia de la Constitución francesa de 1791. La Asamblea estableció que los salarios del clero se convirtieron en una carga para la nación. Esto, en sí mismo, no era malo para el bajo clero francés, que a menudo estaba escandalosamente mal pagado en comparación con los dignatarios más ricos. Pero, además, la elección de los sacerdotes y obispos se hizo electiva, lo que golpeó la idea misma de la raíz de la Iglesia romana, que centraba todo en el Papa, y en la que toda la autoridad es de arriba hacia abajo. Prácticamente, la Asamblea Nacional quiso de un solo golpe convertir a la Iglesia de Francia en protestante, en organización si no en doctrina. En todas partes había disputas y conflictos entre los sacerdotes estatales creados por la Asamblea Nacional y los sacerdotes recalcitrantes (no estatales) que eran leales a Roma. Pero la Asamblea Nacional debilitó mucho su control sobre los asuntos cuando decretó que ningún miembro de la Asamblea debía ser ministro ejecutivo. Esto fue una imitación de la constitución americana, donde, además, los ministros están separados de la legislatura. El método británico ha sido tener a todos los ministros en el cuerpo legislativo, listos para responder a las preguntas y dar cuenta de su interpretación de las leyes y su conducción de los asuntos de la nación. Si el poder legislativo representa al pueblo soberano, sin duda es necesario que los ministros estén en estrecho contacto con su soberano. La separación del legislativo y el ejecutivo en Francia provocó malentendidos y desconfianza. El poder legislativo carecía de control y el ejecutivo de fuerza moral. Esto condujo a una ineficacia tal en el gobierno central que en muchos distritos se encontraban actualmente comunas y ciudades que eran prácticamente comunidades autogobernadas; aceptaban o rechazaban los mandatos de París según les parecía, declinaban el pago de impuestos y se repartían las tierras de la iglesia según sus apetencias locales.