Esclavitud en Roma
Los prisioneros tomados en batalla eran vendidos como esclavos a los traficantes de esclavos en el campo de batalla o podían ser retenidos como esclavos públicos. Cuando P. Cornelio Escipión (Africanus) tomó Nueva Cartago en España en 209, el botín incluía 10.000 prisioneros. A los ciudadanos de entre ellos, con sus familias, los dejó libres, mientras que a los 2.000 prisioneros que eran artesanos les ofreció la oportunidad de convertirse en esclavos públicos, que tendrían la oportunidad de ganarse la libertad, si le ayudaban a fabricar equipos para la guerra contra Cartago. Del resto, los más fuertes y jóvenes se convirtieron en remeros de la flota y también se les prometió su libertad en caso de que Cartago fuera derrotada. El trato de Escipión a los prisioneros en España se compara notablemente con su política en África en el año 202, cuando, debido a lo que consideraba la traición de los cartagineses, vendió como esclavos a los habitantes incluso de las ciudades que se habían rendido. Los 150.000 esclavos tomados y las 70 ciudades destruidas cuando L. Aemilius Paullus conquistó el Epiro en el año 167 son sólo un ejemplo de la forma en que la guerra abastecía a la población esclava de Roma. Tales tratos despiadados eran la realidad de la guerra para los que se oponían a los romanos. Los traficantes de esclavos acompañaban a un ejército y, tras una victoria abrumadora, compraban miles de esclavos, cuyas ganancias a veces se repartían entre los soldados. En Roma, los esclavos se vendían generalmente en subasta, a menudo desnudos para que se pudiera constatar cualquier defecto, y con una declaración de su carácter (un titulus) alrededor del cuello. Podían ser devueltos en un plazo de seis meses a partir de la fecha de la venta, si el vendedor había falseado su carácter o capacidad. En particular, se consideraban los problemas de salud, como la epilepsia, y la tendencia al robo, al suicidio o a la fuga.