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Permite la limitación en descuentos de los libros, a los editores determinar el precio de un libro al que se vende al público. El precio fijo del libro puede adoptar la forma de una ley, obligatoria para todos los minoristas, o de un acuerdo entre editores y libreros. Un ejemplo de ley sobre el precio fijo de los libros es la ley francesa de Lang, y el anterior Acuerdo sobre el Libro Neto en el Reino Unido es un ejemplo de acuerdo comercial. La idea clave de un precio fijo del libro es promover la competencia de precios entre libreros para promover la venta de libros poco conocidos, difíciles o culturalmente interesantes, en lugar de atender solo a los lectores de éxito, atendiendo, entre otros, a los descuentos en libros por ley. Para ello, se considera que un precio fijo del libro debe garantizar que las librerías que prestan los servicios de preventa correspondientes puedan recuperar sus costes (o costos, como se emplea mayoritariamente en América) más elevados con un margen garantizado en los éxitos de taquilla.

Los sistemas de precio fijo de los libros, con diversas condiciones, han existido en algunos países desarrollados desde principios del siglo XX. Siguen vigentes en un tercio de los Estados miembros de la Unión Europea, así como en otros países, centrándose en gran parte en los descuentos en libros por ley. A pesar del nombre, la mayoría de las leyes y acuerdos sobre el precio fijo de los libros en realidad fijan precios mínimos, lo que permite a los vendedores desviarse un poco del precio fijado por los editores.