Este texto examina los principales modelos conceptuales utilizados para comprender los patrones y las dinámicas de interacción que operan en las familias. Proporciona a los lectores una visión general de las tareas básicas que todas las familias deben ejecutar independientemente de su composición o situación de vida particular y, al mismo tiempo, ofrece a los lectores una apreciación de la variedad y singularidad de las formas en que cada familia desarrolla sus patrones de interacción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). En definitiva, examina las familias -sus desafíos y éxitos- a medida que avanzan en el curso de la vida. La diversidad de formas de familia puede ser considerada a través de la comparación transhistórica y transcultural o a través de un análisis de la diversidad en un momento y lugar determinados. La diversidad en las sociedades occidentales contemporáneas puede considerarse que ofrece una gama de formas igualmente aceptadas socialmente de organizar la vida personal y, por lo tanto, constituye una pluralidad de normas.