Vida Cotidiana en la Antigua Grecia

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la vida cotidiana en la antigua Grecia. Nota: Sobre la democracia en la antigua Grecia, la primera democracia del mundo, la de Atenas, véase aquí (incluye las características e instituciones de la democracia ateniense). Acerca de la hegemonía ateniense, aquí; que dió paso a su imperio, tras las guerras médicas o persas, victoriosamente, contra el imperio persa.

La vida cotidiana en la antigua Grecia esboza algunos aspectos más de la vida doméstica y social griega: el género, la sexualidad y la edad adulta. Aunque la idea aquí es proporcionar algunos antecedentes sociales generales de los griegos “en casa”, de la vida y la historia griegas, los temas pueden también encajar en los textos posteriores pertinentes (por ejemplo, Safo con el periodo arcaico, el Oeconomicus de Jenofonte con el periodo clásico). Esto enlaza con la vida religiosa y cultural ateniense en la Edad de Oro, incluidos los dioses, el carácter de los sacrificios, los Misterios Eleusinos, la Tragedia Ateniense y la Escultura. También con la continuidad y cambio en la sociedad ateniense, incluyendo a las mujeres atenienses, la paternidad, la posición social y los “compañeros”. Abarca la vida social y cultural ateniense en tiempos de guerra, incluyendo el hacinamiento en la ciudad, los problemas económicos de los agricultores, trabajadores y propietarios de negocios, y la Comedia como crítica de la política oficial.

Vida Cotidiana en la Antigua Grecia

La vida cotidiana en la antigua Grecia estaba determinada por la estructura social, la religión y la geografía del país. Los antiguos griegos vivían en una variedad de entornos, marcados por la posición social, el género y su condición de ciudadano.

La casa griega

Las casas de las ciudades griegas de los siglos VI y V a.C. solían ser de escala modesta y estar construidas con materiales relativamente baratos. Variaban desde dos o tres habitaciones agrupadas en torno a un pequeño patio hasta una docena de habitaciones. Los exteriores de las casas urbanas presentaban una fachada lisa hacia la calle, rota únicamente por la puerta y unas pocas ventanas pequeñas colocadas en alto. En las casas más grandes, las estancias principales incluían una cocina, una pequeña habitación para bañarse, varios dormitorios que solían ocupar un segundo piso, el andrón de los hombres para comer y, tal vez, un conjunto separado de habitaciones conocido como el ginnaikonitis para uso de las mujeres.

La vida privada de los antiguos griegos sólo se refleja tenuemente en los restos arqueológicos de sus santuarios, ciudades y casas. Pero las escenas pintadas en las cerámicas fabricadas en Atenas durante los siglos VI y V a.C. ofrecen atisbos de la vida cotidiana que tenía lugar en el interior de los hogares griegos.

Por la noche, los griegos dormían en camas rellenas de lana, plumas o hierba seca. La mayoría se iba a la cama en cuanto oscurecía. La única luz procedía de las vacilantes lámparas de aceite y de las velas.

En ocasiones especiales, la cena podía ir seguida de un simposio, una fiesta para beber organizada por el anfitrión para sus invitados masculinos. Los participantes se reclinaban en sofás dispuestos a los lados de la sala. Delante de cada sofá se colocaban mesas bajas para la comida. A los simposios asistían normalmente el anfitrión y sus invitados masculinos, pero también podían participar mujeres artistas y sirvientas. La costumbre dictaba que siempre se excluyera a las esposas e hijas de los invitados y del anfitrión.

Las casas de la antigua Grecia se construían alrededor de un patio o jardín. Las paredes solían estar hechas de madera y ladrillos de barro. Tenían pequeñas ventanas sin cristal, pero con contraventanas de madera para protegerse del sol abrasador. No tenían muchos muebles en su interior. La gente rica decoraba las paredes y los suelos con azulejos de colores y pinturas. Había baños públicos, pero la mayoría de la gente se lavaba con un pequeño cubo o en un arroyo cercano. Sólo los ricos disfrutaban de baños en casa.

La vida de las mujeres

Las mujeres griegas no tenían prácticamente ningún tipo de derechos políticos y estaban controladas por los hombres en casi todas las etapas de su vida. Los deberes más importantes de una mujer que vivía en la ciudad eran tener hijos -preferiblemente varones- y llevar las riendas del hogar. Los deberes de una mujer rural incluían algunas de las labores agrícolas: la recolección de aceitunas y frutas era su responsabilidad, como también podía serlo la recogida de verduras.

Dado que los hombres pasaban la mayor parte del tiempo fuera de sus casas, la vida doméstica griega estaba dominada por las mujeres. La esposa se encargaba de criar a los niños, hilar, tejer y coser la ropa de la familia. Ella supervisaba el funcionamiento diario del hogar. En una economía totalmente esclavista, se disponía de un gran número de esclavas para cocinar, limpiar y acarrear agua de la fuente. Sólo en los hogares más pobres se esperaba que la esposa realizara todas estas tareas por sí misma. Las responsabilidades de un esclavo masculino se limitaban en su mayor parte a ser portero y tutor de los hijos varones. Haga clic aquí para ver la vestimenta de las mujeres.

La costumbre dictaba que una mujer griega limitara su tiempo fuera de casa a visitar a sus vecinas más cercanas. Las excepciones a esta rígida convención social eran las bodas, los funerales y los festivales religiosos estatales en los que se esperaba que las mujeres desempeñaran papeles públicos destacados.

Las escenas en vasos que retratan a mujeres en el interior de sus casas tienden a ser parcas en detalles específicos. La presencia habitual de columnas sugiere que las mujeres pasaban gran parte de su tiempo en el patio de la casa, el único lugar donde podían disfrutar regularmente del aire fresco. Los utensilios de cocina griegos eran pequeños y ligeros y podían instalarse allí fácilmente. Cuando hacía sol, las mujeres probablemente se sentaban en las zonas techadas del patio, ya que el ideal de belleza femenina era una tez pálida.

Artículos de vestir y aseo

La ropa de las mujeres experimentó relativamente pocos cambios de estilo a lo largo de la Antigüedad. Las ropas se confeccionaban normalmente en casa con lana o lino (utilizado para hacer lino) disponible localmente. Las dos prendas más utilizadas eran el quitón o túnica y la himatión o capa. El chitón tenía dos estilos. Su versión dórica más antigua, preferida por las mujeres atenienses hasta finales del siglo VI a.C., se llamaba peplos y estaba hecho de lana. Cortado en un simple rectángulo que medía de nuevo la mitad de la altura de la persona que lo llevaba, se doblaba, envolvía el cuerpo y se prendía con alfileres en los hombros y los costados. Era sin mangas, con grandes aberturas para los brazos. Las versiones más caras estaban decoradas con elaboradas figuras o diseños tejidos. El chitón jónico estaba hecho de lino que caía en pliegues verticales más elaborados que su homólogo de lana, más pesado. Los lados se cosían para crear un largo cilindro que luego se sujetaba con una faja o cordón en la cintura o justo debajo de los pechos. A los lados se añadían mangas cortas.

La vida de los hombres

Las actividades de los hombres abarcaban la política, las artes y oficios, la construcción, la agricultura, la navegación, la manufactura y el comercio. La agricultura, la actividad masculina más común, sólo aparece ilustrada en contadas ocasiones. Sin embargo, la gran mayoría de los ciudadanos de todos los estados griegos dependían de la tierra para obtener sus ingresos básicos; incluso los ricos, que no trabajaban ellos mismos en el campo, solían supervisar directamente el cultivo de al menos parte de sus propiedades en lugar de arrendarlas todas. Para el pueblo llano, el trabajo agrícola era la realidad abrumadora de sus vidas.

Dos aspectos característicos de la vida privada de los hombres son los pasatiempos consagrados de la caza y la equitación, que tenían lugar al aire libre, libres de las limitaciones de la vida familiar. Estas actividades y el importante tema de la guerra están bien ilustrados en la pintura de los vasos griegos.

Escolarización

La educación escolar en la antigua Atenas se limitaba al principio a los varones de la aristocracia. Hacia el siglo IV a.C., todos los varones de 18 años pasaban dos años en una gymnasia, una escuela estatal dedicada al desarrollo físico e intelectual general del joven. La educación más avanzada en filosofía, matemáticas, lógica y retórica estaba al alcance de la aristocracia en gimnasios muy selectos como la Academia de Platón y el Licaeum de Aristóteles. Véase más sobre la educación en la antigua grecia, y la filosofía griega clásica.

Aunque las niñas de la antigua Grecia no recibían una educación formal en las artes literarias, a muchas de ellas se les enseñaba a leer y escribir de manera informal, en el hogar.

Caza

El motivo de la caza, en el arte griego, estaba bien arraigado en el arte minoico y micénico en el II milenio a.C. Fue un aspecto destacado de la literatura y el arte griegos desde la época de Homero, en el siglo VIII a.C. Algunas de las representaciones más conocidas de los mitos griegos en la pintura de jarrones y la escultura tratan de figuras legendarias como Odiseo, Heracles y Meleagro que se dedican a la caza. La diosa Artemisa, armada con arco y flecha, aparece a menudo acompañada o persiguiendo animales salvajes. Esta preocupación por la caza a nivel mítico refleja la ansiosa búsqueda de los placeres rurales por parte de todas las clases de la sociedad masculina griega.

Los ricos disponían de tiempo libre para cazar animales salvajes con sabuesos, redes y trampas o, sobre todo durante el siglo VI, cuando aún se disponía de grandes extensiones de terreno sin cultivar, para perseguir a caballo ciervos y jabalíes. Aunque Jenofonte describe la caza de leones, leopardos, linces y osos en las regiones montañosas del norte de Grecia y el sureste de Turquía, es poco probable que la campiña griega mantuviera mucha caza mayor.

Sus Caballos y la Equitación

Con la escasez de buenos pastos, los caballos siguieron siendo sinónimo de riqueza a lo largo de toda la historia griega. Se utilizaban principalmente para los pasatiempos esencialmente de clase alta de la caza y las carreras en tiempos de paz y para el servicio de caballería en tiempos de guerra. Durante la guerra de Troya, los héroes homéricos de ambos bandos entraron en batalla en carros de dos caballos e intercambiaron caballos como regalos de alto estatus. A principios del siglo VI a.C., la segunda clase de ciudadanos de Atenas, los hippeis (que significa “caballeros”), estaban obligados a poseer caballos y a servir en la caballería. El papel de la caballería siguió siendo fundamental en las tácticas militares griegas hasta el final de la Antigüedad.

El valor otorgado a los caballos se refleja en su papel en el arte y la religión. Pequeñas figurillas votivas de caballos de bronce y terracota se utilizaban como asas en las tapas de vasos del siglo VIII a.C. En el Santuario de Zeus en Olimpia y en otros lugares del periodo geométrico, se dedicaban a los dioses como regalos sustitutos de alto estatus. Siguen ocupando un lugar destacado en las monedas y el arte a lo largo de toda la historia griega.

Guerra en Grecia

La guerra antes de principios del siglo V a.C. en Grecia (véase más detalles) se limitaba principalmente a escaramuzas fronterizas entre estados griegos vecinos.

El armamento y la armadura

Los elementos básicos de la armadura (véase más) consistían en un escudo (hoplon, de donde procede el nombre de hoplita para el soldado de infantería griego), casco, coraza o peto, y protectores separados para brazos, muslos, pantorrillas y pies. Con el paso del tiempo, los protectores de brazos, piernas y pies se descartaron para permitir una mayor movilidad. La palabra para designar el equipo de armas y armaduras de un soldado individual es panoplia. Fabricada con una combinación de materiales que incluían hierro y bronce, podía ser muy cara (tanto como el equivalente a un coche moderno según algunos expertos).

La visión griega de la muerte

Según la creencia homérica, cuando una persona moría, su aliento vital o psique abandonaba el cuerpo para entrar en el palacio de Hades, rey de los muertos. La psique, una vez que había huido del cuerpo, existía meramente como una imagen fantasmal, perceptible pero intocable. El muro que separaba a los vivos de los muertos era prácticamente impenetrable. El concepto de castigos para los malvados y recompensas para los virtuosos no desempeñó al principio un papel dominante en lo que la gente creía que les esperaba más allá de la tumba. En la época clásica, varios cultos secretos de misterio empezaron a prometer a sus iniciados un estado de bienaventuranza tras la muerte. Al mismo tiempo, las consideraciones éticas condujeron a la proposición de que aquellos que transgredían repetidamente merecían un castigo eterno, mientras que una persona justa debía obtener la inmortalidad y quizá incluso la bienaventuranza eterna. Gradualmente, la psique se convirtió en una verdadera alma, separada del cuerpo pero que servía como fuente de la personalidad y como instigadora primaria de las decisiones morales importantes de la vida. Desde muy pronto, la preocupación por lo que ocurría después de la muerte dio lugar a un rico surtido de rituales funerarios y prácticas conmemorativas.

Banquetes

Los banquetes eran la principal forma de honrar a los muertos, primero en el momento del entierro y después a intervalos fijados por la costumbre local. Al principio, los banquetes se celebraban junto a la tumba, pero en épocas posteriores tuvieron lugar en la casa cercana de algún pariente. La importancia de la comida queda confirmada por los hallazgos de huesos de animales, huevos, cáscaras y frutos secos, junto con utensilios para comer y beber en las tumbas y sus alrededores. Fuera de la tumba se colocaban jarras de vino y agua para calmar la sed de los muertos y marcar los ritos finales al cerrar la tumba.

El cementerio griego

La mayoría de las ciudades griegas situaban sus cementerios a lo largo de las vías principales, fuera de las murallas, para evitar las enfermedades y la contaminación religiosa, y quizá incluso para no desperdiciar un valioso espacio urbano. En el caso de Atenas, el enterramiento dentro de las murallas se prohibió legalmente alrededor del año 500 a.C. Las estelas de piedra con escenas esculpidas o pintadas y epitafios inscritos fueron la forma predominante de señalización de tumbas entre los siglos VI y IV. Ocasionalmente, las estatuas exentas cumplían la misma función. También se utilizaban como marcadores jarrones de piedra que imitaban las vasijas de terracota comúnmente asociadas a los ritos funerarios. El cementerio más famoso de Atenas se encontraba en la esquina noroeste, en el Kerameikos o barrio de los alfareros, frente a las puertas Sagrada y del Dipylon. Arqueólogos griegos y alemanes han excavado aquí enterramientos de cremación e inhumación que datan del periodo submicénico del siglo XI a.C. Durante el posterior periodo geométrico (ca. 760-700 a.C.) las tumbas de Kerameikos estaban marcadas por grandes ánforas funerarias, algunas de hasta 1,5 metros de altura. Durante el siglo VII, se construyeron montículos de tierra tanto sobre las tumbas individuales como sobre las parcelas familiares, y las grandes vasijas siguieron sirviendo como marcadores.

Juguetes y juegos de la antigua Grecia

Conocemos algunos juguetes griegos por las imágenes de los vasos de cerámica y los artefactos encontrados por los arqueólogos.

Los niños jugaban con pequeñas figuras de cerámica y muñecas de trapo, madera, cera o arcilla; algunas de estas muñecas tenían incluso brazos y piernas móviles. Otros juguetes eran sonajeros, aros, yoyós y caballitos de juguete (un caballo de mentira hecho con un palo).

Los niños también jugaban con pelotas hechas con trapos atados o con una vejiga de cerdo inflada. El juego de lanzar nueces a un agujero o a un círculo puede ser la versión griega antigua de las canicas o el tiddlywinks.

También criaban animales. Hay motivos artísticos de niños con mascotas, como perros, ocas y gallinas.

¿Qué comida tenían los antiguos griegos?

Desayuno: Fruta con pan mojado en vino
Almuerzo: Pan y queso
Cena: Gachas de cebada con queso, pescado, verduras, huevos y fruta
Postres: Frutos secos, higos y pasteles endulzados con miel

Respecto a las aceitunas, el olivo es un árbol muy valioso en Grecia. La gente comía el fruto, pero también trituraba las aceitunas para hacer aceite de oliva. Lo utilizaban para cocinar, en lámparas de aceite y cosméticos.

Otras características de la comida en la antigua Grecia:

• Los hombres y las mujeres solían comer por separado en la antigua Grecia.
• Los ricos siempre comían en casa, sólo los esclavizados y los pobres comían en público.
• Todos comían con los dedos, por lo que la comida se troceaba primero en la cocina.
• Sólo los ricos comían mucha carne. Comían liebres, ciervos y jabalíes abatidos por cazadores. El pulpo era uno de los mariscos favoritos.

Revisor de hechos: Mix

La vida religiosa y cultural ateniense en la Edad de Oro

En la Edad de Oro se produjeron cambios sin precedentes en muchos ámbitos de la vida de los atenienses, pero al mismo tiempo permanecieron inalterados aspectos centrales de la sociedad ateniense (véase mucho más).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Religión griega

Los antiguos griegos eran un pueblo profundamente religioso. Adoraban a muchos dioses que, según creían, aparecían con forma humana y, sin embargo, estaban dotados de una fuerza sobrehumana y una belleza sin edad. La Ilíada y la Odisea, nuestros primeros ejemplos supervivientes de literatura griega, registran las interacciones de los hombres con diversos dioses y diosas cuyos caracteres y apariencias apenas sufrieron cambios en los siglos posteriores. Los griegos atribuyeron estas narraciones épicas a Homero, un poeta que vivió a finales del siglo VIII a.C. Cada ciudad griega estaba normalmente bajo la protección de una o varias deidades individuales a las que se rendía culto con especial énfasis, como por ejemplo Atenas y la diosa Atenea. Aunque muchos santuarios honraban a más de un dios, normalmente una deidad como Zeus en Olimpia o un par de deidades estrechamente vinculadas como Deméter y su hija Perséfone en Eleusis dominaban el lugar de culto. En el resto de las artes, diversas escenas pintadas en vasos y esculturas de piedra, terracota y bronce retratan a los principales dioses y diosas. Las deidades se representan solas o en situaciones mitológicas tradicionales en las que interactúan con humanos y una amplia gama de deidades menores, semidioses y personajes legendarios.

Votivos y sacrificio

Los votivos eran regalos ofrecidos a los dioses por sus adoradores. A menudo se daban por beneficios ya conferidos o en anticipación de futuros favores divinos. También podían ofrecerse para propiciar a los dioses por delitos que implicaran culpa de sangre, impiedad o incumplimiento de las costumbres religiosas. Podían entregarse voluntariamente o en respuesta a las exigencias del sacerdocio del culto de que el donante cumpliera un voto religioso u honrara alguna costumbre religiosa.

Los votivos se mantenían expuestos en el santuario del dios durante un periodo de tiempo determinado y después solían desecharse ritualmente. Trípodes de bronce, calderos y figurillas de premio, tablillas y figurillas de terracota, lámparas y jarrones son ejemplos típicos. Armaduras, armas, joyas y otros objetos más personalizados se dedicaban en gran número, junto con estatuillas y relieves de mármol. Algunos de los santuarios de curación albergaban réplicas de partes del cuerpo donadas en agradecimiento o con la esperanza de curaciones. Los grandes monumentos escultóricos de bronce, mármol y otros materiales costosos eran dedicados habitualmente por donantes privados o por ciudades-estado individuales en los grandes santuarios panhelénicos como Olimpia y Delfos.

Los sacrificios también se consideraban ofrendas a los dioses. Adoptaban la forma de ofrendas incruentas como hierbas, raíces, granos de cereales, frutas, queso, aceite, miel, leche e incienso, o eran ofrendas de sangre como animales salvajes y domesticados, aves y peces. Los alimentos y líquidos se quemaban en altares elevados para que su aroma se elevara hacia el cielo o se dejaban caer o vertían en pozos, hoyos o tumbas. Lo que quedaba solía ser consumido por los sacrificadores.

Estatuas de culto

Desde muy pronto, los griegos albergaron las imágenes antropomorfas de culto de sus dioses en templos, a menudo encerrados en santuarios amurallados. La mayor parte del ritual formal asociado a la religión griega -la purificación, la libación y el sacrificio, la súplica, el juramento y la oración- tenía lugar en torno a altares instalados cerca de los templos. Las estatuas de culto, como la de Zeus sentado de 40 pies de altura en Olimpia y la figura de pie de Atenea Partenos en Atenas, eran consideradas por los antiguos como las maravillas de su época. Los propios tipos de materiales con los que se ensamblaban -marfil para la carne expuesta de las deidades, oro y quizá cristal para sus drapeados- sugieren lo costoso de estas producciones. La mayoría de las imágenes de culto se exponían sobre una base elevada situada en la parte trasera de la sala principal del templo o cella. Estaban orientadas hacia el este, hacia el altar del dios colocado delante del templo. Antes del año 600 a.C. aproximadamente, las estatuas, ya fueran de madera o de piedra, parecen haber sido relativamente pequeñas y por ello podían sacarse del templo en procesión ritual. Incluso se las bañaba, vestía y alimentaba simbólicamente en ocasiones especiales. Las producciones de piedra, bronce y criselefantinas (oro y marfil) de épocas posteriores tendían a ser más grandes y permanecían fijas de forma permanente a sus emplazamientos en la cella.

Juegos religiosos

Nota: No deje de consultar la historia de los antiguos Juegos Olímpicos y su impacto económico.

Los atletas griegos estaban estrechamente asociados a la religión y se entrenaban para complacer a un dios o diosa en una competición. Las competiciones se celebraban generalmente en el stadion, una instalación que ofrecía tanto espacio para las competiciones como una zona para los espectadores. Las pruebas atléticas estándar para los hombres se componían de competiciones de atletismo, además de boxeo y lucha. Algunos festivales incluían carreras especializadas en las que los contendientes llevaban armaduras o antorchas. También eran tradicionales las pruebas de boxeo y lucha libre.

Revisor de hechos: Mix

El Género en la Antigua Grecia

Respecto al rol de las mujeres en la Antigua Grecia ya se ha explicado mucho en esta plataforma digital. Por su importancia en la vida doméstica, también se ha analizado el papel del esclavo en la antiguedad griega.

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Bibliografía

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