Guerras Médicas (Guerras Persas)

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre las “Guerras Médicas (Guerras Persas)” o Guerras Perso-Griegas.

Las Guerras Médicas o Guerras Persas

La historia de la génesis de la Edad de Oro ateniense comienza cronológicamente con la historia de las guerras entre una coalición de estados griegos y el Reino Persa que estallaron justo después del año 500 a.C. y continuaron de forma intermitente durante décadas. El Reino Persa (véase sus características) superaba a la Grecia continental en todas las categorías imaginables de recursos materiales, desde metales preciosos hasta bestias de carga. Pero, sobre todo, tenía una preponderancia del recurso más preciado del mundo antiguo, los seres humanos. Ningún recurso era más difícil de reemplazar que las personas, porque las poblaciones de la Antigüedad estaban constantemente en peligro por las enfermedades y la escasez regional de alimentos en un grado desconocido en el mundo occidental moderno. La muerte no era un fenómeno que en condiciones ordinarias se esperara que afligiera sólo a los ancianos, como hoy en día; las enfermedades, las lesiones y la malnutrición podían llevarse y se llevaban por delante a personas de todas las edades todo el tiempo.

Choque entre griegos y persas

El desequilibrio en los recursos demográficos hizo que las guerras entre persas y griegos parecieran una contienda entre un elefante y un ratón. Nadie podía esperar razonablemente que el ratón se impusiera. Lo inesperado del resultado -una victoria griega- contribuyó poderosamente al sentimiento de autoconfianza que caracterizó a la Edad de Oro ateniense, para bien y para mal.

La misión ateniense para una alianza persa

El mayor peligro militar que jamás amenazó a la antigua Atenas (muchísimos años antes de la vida religiosa y cultural ateniense en la Edad de Oro y de la hegemonía ateniense, que desembocó en su imperio en el Mar Egeo) comenzó con un malentendido diplomático. En el año 507 a.C. los atenienses enviaron embajadores para pedir una alianza protectora con el rey de Persia, Darío I (gobernante entre 522-486 a.C.), porque temían que los espartanos intentaran intervenir en apoyo de la facción aristocrática ateniense contraria a la democracia, que se oponía a las reformas políticas de la época que promovían la democracia añadida en Atenas (véase más sobre su régimen político) y que habían sido idea del ateniense Cleístenes. Esta malhadada misión diplomática puso en marcha, sin saberlo, una secuencia de acontecimientos que culminó con las invasiones de la Grecia continental por parte del enorme ejército y la armada del rey de Persia, que podía convocar a un gran número de combatientes de los muchos pueblos diferentes que se hallaban bajo su dominio.

Ignorancia mutua

El motivo de la embajada ateniense a Persia era buscar una mayor seguridad para las reformas democráticas de Cleístenes frente a una posible intervención espartana. Buscar seguridad mediante una alianza con Persia tenía sentido porque el reino persa (o Imperio persa, como se le llama más a menudo, a pesar de que a su monarca se le denomina rey y no emperador) se había convertido en el estado más rico, más grande y más poderoso militarmente del antiguo mundo mediterráneo y del Próximo Oriente. Dado que Atenas nunca antes había tenido contactos oficiales con el reino persa, la misión diplomática tuvo que ser enviada necesariamente sin instrucciones precisas. Los diplomáticos atenienses simplemente tendrían que tantear el terreno lo mejor que pudieran en su trato con los persas porque no tenían ni idea de qué esperar. Los emisarios atenienses se reunieron con un representante del rey en Sardis, el cuartel general persa en Anatolia occidental (hoy Turquía). Cuando el representante real, que ejercía de gobernador del territorio circundante para el rey, escuchó la súplica de los atenienses de una alianza que les ayudara a protegerse contra los espartanos, lo primero que respondió fue: “Pero, ¿quién demonios sois vosotros y dónde vivís?”.

Sembrar la semilla del conflicto entre Atenas y Persia

La respuesta del representante del rey persa a los embajadores atenienses reveló que, desde la perspectiva persa, los atenienses eran tan insignificantes que ni siquiera había oído hablar de ellos antes, a pesar de haber estado destinado como gobernador provincial en la franja occidental del Imperio persa, tan cerca del territorio griego como solían estar los persas. Menos aún sabría nada de Atenas el rey del lejano corazón de Persia (el actual Irán), muy al este. El representante del rey exigió inmediatamente a los embajadores atenienses las ofrendas simbólicas de tierra y agua que el rey solía exigir a todos los pueblos bajo su dominio. Estas muestras simbolizaban la sumisión al rey, que no reconocía a nadie como su igual; no hacía alianzas como entre socios, el tipo de acuerdos que los embajadores griegos, ignorantes del procedimiento diplomático persa, habían supuesto ingenuamente que podían hacer porque así era como los griegos hacían alianzas. Temerosos de regresar a Atenas con las manos vacías, accedieron a la demanda de tierra y agua.

Cuando la asamblea ateniense (en griego, la ekklesia, el cuerpo de ciudadanos varones nacidos libres, mayores de dieciocho años, que se reunían regularmente para tomar decisiones políticas y dictar leyes para Atenas) se enteró de lo que habían hecho sus embajadores, los censuró airadamente, pero no envió ningún mensaje a Sardis para repudiar sus acciones. La indignación que sintió la asamblea ateniense cuando su embajador le informó de que habían ofrecido muestras de sumisión reveló la intensidad de los sentimientos que los atenienses habían desarrollado por la independencia política de la que gozaba su ciudad-estado (polis en griego: una unidad política definida por un centro urbano rodeado de campo, que a menudo también tenía asentamientos más pequeños diseminados por él). Aunque los atenienses habían oído historias asombrosas sobre los recursos del rey persa, no estaban dispuestos a comprar su protección a costa de ceder su libertad. Los atenienses, pues, seguían considerándose independientes, pero en lo que respecta al rey de Persia, eran extranjeros que ahora se habían sometido voluntariamente a su representante y le debían la misma lealtad que él esperaba de todos sus demás súbditos. La dinámica de este incidente diplomático expone una fuente importante de los conflictos más amplios que dominarían la historia militar y política de la Grecia continental durante el siglo V a.C.: una diplomacia fallida surgida de un malentendido mutuo que abrió el camino al conflicto.

El reino de Persia

El crecimiento del poder persa (véase sobre su imperio) había comenzado cuando Ciro (gobernante entre 560-530 a.C.) se erigió en el primer rey persa. Anteriormente, los persas habían sido gobernados por los medos, un pueblo emparentado cuyo territorio original ocupaba lo que hoy es el norte de Irán.

El comienzo de las guerras persas

La serie de guerras más famosa de la historia griega antigua -las llamadas Guerras Persas que tuvieron lugar en los años 490 y 480-479- estalló cuando el rey persa decidió castigar a los estados griegos que consideraba súbditos rebeldes. Los problemas comenzaron con una revuelta en Jonia, en la costa occidental de Anatolia (la actual Turquía), donde las ciudades-estado griegas habían quedado antes bajo control persa.

Creso de Lidia y los griegos jonios

En un principio, los griegos jonios no perdieron su independencia a manos de los persas, sino cuando fueron dominados por Creso (*c. 560-546), rey de Lidia. Los lidios eran un pueblo no griego cuyas tierras limitaban con Jonia por el este. Como Creso ganó confianza con esta conquista y se sintió envalentonado por su enorme riqueza, resolvió atacar el reino persa, cuyo territorio se encontraba al este de Lidia. Persia acababa de hacerse poderosa y, por tanto, constituía una amenaza potencial para Lidia. Creso envió un emisario a pedir consejo al oráculo del dios Apolo en Delfos, en Grecia central, sobre la conveniencia de que el ejército lidio atacara Persia. El oráculo respondió: “Si Creso cruza a territorio persa, destruirá un gran reino”. Cuando Creso atacó a los persas en 546 a.C., sus fuerzas fueron aplastadas por Ciro, el rey persa. Lidia, junto con Jonia, cayó en manos de los persas. Más tarde, Ciro permitió que Creso, ahora su prisionero al que se trataba con respeto en honor a su antigua condición real, se quejara al oráculo de Delfos de que su consejo había sido erróneo y de que el dios no le había devuelto el favor que Creso le había mostrado anteriormente enviándole espléndidos regalos a su santuario délfico. El oráculo replicó mordazmente a la queja respondiendo que, si Creso hubiera sido sabio, se habría hecho una segunda pregunta: ¿a qué reino iba a destruir con su expedición, al de Ciro o al suyo propio?

Revuelta en Jonia

Como señores de Jonia, los reyes persas instalaron y apoyaron a tiranos en sus ciudades-estado. Hacia el 499 a.C., los jonios estaban cansados de la tiranía apoyada por los persas y sufrían disturbios internos. Se rebelaron y enviaron representantes a la Grecia continental para pedir ayuda en su revuelta contra Persia. El rey espartano Cleomenes declinó ayudar después de ver el mapa que había traído el representante jonio y saber que un ataque a la capital persa supondría una marcha de tres meses hacia el interior desde Jonia. Él, como los demás espartanos, no tenía ni idea de la geografía de Oriente Próximo. Los hombres de la asamblea ateniense respondieron de forma diferente a la súplica jonia. Votaron a favor de unirse a la ciudad-estado de Eretria, en la vecina isla de Eubea, y enviar ayuda militar a los jonios. La fuerza combinada de Atenas y Eretria llegó hasta Sardis, la antigua capital de Creso, ahora sede de un gobernador provincial persa. Sin embargo, tras quemar Sardis hasta los cimientos, atenienses y etrios regresaron a casa cuando un contraataque persa hizo que los aliados jonios perdieran su coordinación. Las campañas posteriores de los comandantes del rey persa aplastaron a los rebeldes jonios en 494 a.C.

La venganza persa contra Atenas

El rey Darío se puso doblemente furioso cuando se enteró de que los atenienses habían ayudado a la revuelta jonia: no sólo se habían atrevido a atacar su reino, sino que lo habían hecho después de haberle ofrecido antes tierra y agua, significando así -a ojos del rey- su sumisión a él para asegurarse una alianza. Por insignificante que fuera Atenas en su opinión porque sus recursos eran tan insignificantes comparados con los de su reino, Darío juró vengarse de Atenas como castigo por su deslealtad hacia él. Los griegos afirmaron más tarde que, para no olvidarse de su juramento en la presión de todas sus otras preocupaciones, Darío ordenó a uno de sus esclavos que le dijera tres veces en cada comida: “Señor, acuérdate de los atenienses”. En el 490 a.C., Darío envió una flotilla de barcos con tropas para atacar a los griegos desleales. Tras quemar Eretria, la ciudad-estado de la isla de Eubea cuyas tropas se habían unido a las de Atenas en el ataque a Sardis, la expedición persa desembarcó en la costa noreste del Ática, cerca de una aldea llamada Maratón. Los persas habían traído consigo al anciano Hipias, hijo del antiguo tirano de Atenas llamado Pisístrato. El propio Hipias había sido tirano de Atenas hasta que se vio obligado a exiliarse en 510 a.C. por un levantamiento democrático ateniense respaldado por la fuerza militar espartana. Los persas esperaban reinstalar a Hipias como tirano de Atenas bajo su dominio, de forma similar a las tiranías que habían instalado una vez en las ciudades-estado jónicas. Como las tropas persas en Maratón superaban en número a la milicia ciudadana de hoplitas atenienses (hombres de infantería fuertemente acorazados y armados con lanzas y espadas, el principal componente de los ejércitos terrestres griegos), los atenienses pidieron ayuda militar a los espartanos y a otras ciudades-estado griegas. El mensajero ateniense enviado a Esparta se hizo famoso porque recorrió las ciento cuarenta millas que separaban Atenas de Esparta en menos de dos días. Sin embargo, cuando tuvo lugar la batalla de Maratón, las únicas tropas aliadas que habían llegado eran un contingente de la pequeña y cercana ciudad-estado de Platea.

La batalla de Maratón

Todo el mundo esperaba que los persas vencieran en Maratón. Los soldados atenienses y de Platea, que nunca antes habían visto persas, se asustaron con sólo contemplar sus atuendos desconocidos y (para los ojos griegos) espantosamente extravagantes. Sin embargo, los generales atenienses -la junta de diez hombres elegidos cada año como líderes civiles y militares de Atenas- nunca dejaron que sus hombres se desanimaran. Dirigidos por el aristócrata Milcíades (c. 550-489 a.C.) y planificando cuidadosamente sus tácticas para reducir al mínimo el tiempo que sus soldados estarían expuestos al fuego de los arqueros persas, los generales enviaron a sus hoplitas a través de la llanura de Maratón a una carrera muerta contra la línea persa. Los griegos, con sus armaduras metálicas, atravesaron el espacio abierto entre los dos ejércitos bajo una lluvia de flechas persas disparadas como una descarga de artillería. Una vez atraídos en combate cuerpo a cuerpo con los persas, los hoplitas griegos se beneficiaron de su armadura superior, más protectora, y de sus armas más largas, que les permitieron golpear a sus enemigos cuando ellos mismos aún estaban fuera de su alcance. Tras una furiosa lucha, los hombres de la infantería griega hicieron retroceder a los persas hasta un pantano, donde los invasores que no lograron escapar a sus naves pudieron ser abatidos sin peligro cuando los atacantes lo desearon.

Anuncio de la victoria

Al final de la batalla de Maratón, un mensajero ateniense recorrió las veintiséis millas que separaban la llanura de Maratón de la ciudad de Atenas para informar de la victoria y advertir a los habitantes de la ciudad que se protegieran de un ataque naval de la flota persa, que estaba navegando alrededor de la península del Ática (el territorio de Atenas como ciudad-estado) para ver si la ciudad podía ser tomada mediante una aproximación desde la costa por su oeste. Cuando los persas acabaron volviendo a casa sin tomar Atenas, los atenienses se alegraron con incredulidad. Los persas, a los que habían temido como invencibles, habían retrocedido. Durante décadas después, el mayor honor que un ateniense podía reclamar era decir que había sido un “combatiente de Maratón”. La carrera del mensajero que informó de la victoria se conmemora en las actuales carreras de maratón, cuyo nombre y distancia derivan de esta carrera del 490 a.C.

Consecuencias de la batalla de Maratón

La importancia simbólica de la batalla de Maratón en el 490 a.C. superó con creces su significado militar. La derrota de su expedición punitiva enfureció a Darío porque insultaba su prestigio, no porque representara amenaza alguna para la seguridad de su reino. Los hombres atenienses que componían el ejército de la ciudad-estado, por otra parte, habían demostrado de forma dramática su compromiso con la preservación de su libertad al negarse a capitular ante un enemigo cuya reputación de poder y riqueza había hecho parecer segura una desastrosa derrota ateniense. La inesperada victoria en Maratón dio un impulso sin precedentes a la confianza ateniense en sí misma, y los soldados y líderes de la ciudad-estado a partir de entonces siempre se jactaron de haber resistido ante los temidos bárbaros a pesar de que los espartanos no habían llegado a tiempo para ayudarles.

La gran invasión de 480-479 a.C.

Su recién ganada confianza animó a los atenienses a unirse a la resistencia contra la gigantesca invasión persa que llegó a Grecia en el 480 a.C. Darío había prometido la invasión como venganza por la derrota en Maratón, pero tardó tanto en reunir fuerzas de todo el lejano reino persa que murió antes de que pudiera lanzarse. Su hijo, Jerjes I (*486-465) dirigió la enorme fuerza invasora de infantería y barcos contra la Grecia continental. Tan enorme era el ejército de Jerjes, según afirmaron más tarde los griegos, que necesitó siete días y siete noches de marcha continua para cruzar el estrecho del Helesponto entre Anatolia y la Grecia continental por un puente provisional unido con barcos y pontones. Jerjes esperaba que los estados griegos simplemente se rindieran sin luchar una vez que se dieron cuenta del tamaño de sus fuerzas. Muchos de ellos lo hicieron, especialmente los del norte de Grecia, a lo largo de la ruta de la marcha del ejército persa. Sin embargo, una coalición de treinta y un estados griegos decidió luchar, con los espartanos elegidos como líderes porque constituían el ejército hoplita más formidable de Grecia.

El valor griego en las Termópilas

Los espartanos demostraron su valor cuando trescientos de sus hombres, junto con otros pocos contingentes griegos aliados, mantuvieron a raya al enorme ejército de Jerjes durante varios días en el estrecho paso llamado Termópilas (“Puertas Calientes”), en el centro de Grecia. El característico rechazo espartano a dejarse intimidar quedó resumido en el célebre comentario de un hoplita espartano. Un compañero comentó que los arqueros persas eran tan numerosos que sus flechas oscurecían el cielo en la batalla. “Esas son buenas noticias”, dijo el espartano, “podremos luchar a la sombra”. El paso era tan estrecho que los persas no podían emplear su superioridad numérica para arrollar a los defensores griegos, que eran mejores guerreros uno contra uno. Sólo cuando un griego local, que esperaba una recompensa del rey persa, mostró a las tropas persas una ruta secreta alrededor del paso, éstas pudieron masacrar a sus defensores griegos atacándolos por delante y por detrás simultáneamente.

La batalla naval de Salamina

Poco después, los atenienses demostraron su temple. En lugar de rendirse cuando Jerjes llegó al Ática con su ejército, abandonaron su ciudad para que la saqueara. El comandante ateniense Temístocles (c. 528-462 a.C.) maniobró entonces con los demás griegos para que se enfrentaran a la mayor armada persa en una batalla naval en el estrecho canal entre la isla de Salamina y la costa occidental del Ática. Atenas pudo suministrar el mayor contingente a la armada griega en Salamina porque la asamblea había estado financiando la construcción de barcos de guerra desde que en el 483 a.C. se produjo una rica extracción de plata en el Ática. Los beneficios de las minas de plata iban a parar al estado y, a instancias de Temístocles, la asamblea había votado utilizar la ganancia financiera para construir una armada para la defensa, en lugar de distribuir el dinero entre los ciudadanos individuales. Al igual que en las Termópilas, los griegos en la batalla de Salamina en el 480 a.C. utilizaron la topografía a su favor. La estrechez del canal impidió a los persas utilizar todos sus barcos a la vez y minimizó la ventaja de la mayor maniobrabilidad de sus naves. En la estrechez del canal de Salamina, los barcos griegos más pesados podían emplear sus arietes submarinos para hundir las naves persas menos robustas. Cuando Jerjes observó que el más enérgico de sus comandantes navales parecía ser la única mujer entre ellos, Artemisia de Caria (el extremo suroeste de Turquía), al parecer comentó: “Mis hombres se han convertido en mujeres, y mis mujeres, en hombres”.

Fin de las guerras persas

La victoria griega en Salamina en el 480 a.C. envió a Jerjes de vuelta a Persia, pero dejó atrás una enorme fuerza de infantería bajo su mejor general y una oferta para los atenienses (si tan sólo capitulaban): permanecerían ilesos y se convertirían en los señores del rey sobre los demás griegos. La asamblea se negó, la población ateniense evacuó sus hogares y la ciudad una vez más, y el general de Jerjes destrozó Atenas por segunda vez en otros tantos años. En 479 a.C., la infantería griega encabezada por los espartanos bajo el mando de un hijo real llamado Pausanias (c. 520-470 a.C.) superó a la infantería persa en la batalla de Platea en Beocia, justo al norte del Ática, mientras una flota griega sorprendía a la armada persa durmiendo la siesta en Mykale, en la costa de Jonia. La coalición de ciudades-estado griegas había hecho así lo increíble: proteger su patria y su independencia de la potencia más fuerte del mundo.

Libertad política y valor griego

La superioridad de las armaduras y las armas de los griegos y su hábil uso de la topografía para contrarrestar el mayor número de enemigos explican sus victorias desde el punto de vista militar. Sin embargo, lo verdaderamente destacable de las Guerras Persas es que las milicias ciudadanas de las treinta y una ciudades-estado griegas decidieron luchar en primer lugar. Podrían haberse rendido y aceptado convertirse en súbditos persas para salvarse. En lugar de ello, deseosos de defender su libertad a pesar de los riesgos y animados a luchar por los ciudadanos de sus comunidades, estos griegos optaron por luchar juntos contra unas probabilidades aparentemente abrumadoras. Dado que las fuerzas griegas incluían no sólo a aristócratas y hoplitas (que debían ser económicamente capaces de proveerse de sus propias armaduras y armas), sino también a miles de hombres más pobres que remaban los barcos de guerra, el esfuerzo contra los persas traspasó las divisiones sociales y económicas. La decisión de los griegos de luchar en las guerras persas demostró un valor inspirado por una profunda devoción al ideal de la libertad política de la ciudad-estado, que había surgido en la Edad Arcaica precedente.

Revisor de hechos: Cox

Periodo clásico de la Antigua Grecia: Las guerras medicas (Resumen de Historia)

En las llamadas Guerras Médicas, desarrolladas en el siglo V a.C., las ciudades griegas lucharon unidas contra el enemigo común que constituía el Imperio persa.Entre las Líneas En el 499 a.C., los jonios, liderados por el tirano de Mileto, Aristágoras, y ayudados por Atenas y la ciudad eubea de Eretria, se sublevaron contra Persia. Aunque la rebelión de Jonia triunfó en un primer momento, finalmente fue derrotada en el 494 a.C. por Darío I el Grande, quien saqueó Mileto y restableció su control absoluto sobre la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En el 490 a.C., el rey persa envió una gran expedición para castigar a los atenienses por su participación en el levantamiento, pero sus ejércitos fueron vencidos el 13 de septiembre de ese año en la batalla de Maratón por las fuerzas griegas, que comandó el general ateniense Milcíades el Joven.

Atenas, siguiendo la estrategia de su dirigente Temístocles, decidió emplear la riqueza de la ciudad en construir una poderosa flota de trirremes y en desarrollar el puerto del Pireo.Si, Pero: Pero la amenaza persistía y los ataques persas fueron reanudados por el hijo de Darío I, Jerjes I, el cual, en el 480 a.C., marchó con sus ejércitos sobre Tracia, Tesalia y Lócrida. Los persas se vieron detenidos momentáneamente en el paso de las Termópilas, defendido por el soberano espartano Leónidas I; el sacrificio de este (murió junto a sus 300 hombres) otorgó un valioso tiempo a los griegos, que pudieron reorganizar sus fuerzas. Aunque Jerjes I reanudó la marcha, continuando hacia el çtica y quemando Atenas, que había sido abandonada, su flota sufrió una grave derrota en la batalla de Salamina (29 de septiembre del 480 a.C.) ante los barcos de guerra griegos comandados por Temístocles y por el espartano Euribíades. Jerjes I se retiró a Asia Menor y dejó a Mardonio al mando de las tropas persas que permanecieron en Grecia. Este fue vencido y muerto en la batalla de Platea (479 a.C.) por las fuerzas griegas, al frente de las cuales estuvieron el general espartano Pausanias y el ateniense Arístides el Justo.

La última tentativa persa contra Grecia resultó igualmente fallida, al ser desbaratada cerca del río Eurimedonte (ahora K_pr?, en Turquía), por el general ateniense Cimón en el 468 a.C.Entre las Líneas En el 449 a.C., se acordó la que fue denominada Paz de Calias, así llamada por el nombre del político ateniense que la promovió y negoció con el soberano persa Artajerjes I. Finalizaban así las Guerras Médicas; Persia (véase el perfil de Irán, la Economía de Irán, la Historia Iraní, el Presidencialismo Iraní, las Sanciones contra Irán, la Bioética en Irán, los Problemas de Irán con Estados Unidos, el Derecho Ambiental en Irán, el Derecho Civil Iraní, el Nacionalismo Iraní, los Activos Iraníes, la Diplomacia Iraní, el Imperio Sasánida, los medos, los persas y el Imperio Selyúcida) dejaba de representar una amenaza para los griegos al renunciar a sus pretensiones en el mar Egeo, mientras que Atenas, que quedaba como potencia hegemónica en este espacio geográfico, se comprometía a no inmiscuirse en los territorios persas de Asia Menor, Chipre o Egipto.[1]

Guerras Médicas: Batallas y Consecuencias

A mediados del siglo VI a.C., la pacífica evolución de las polis griegas quedó bruscamente interrumpida con la aparición de una nueva potencia militar: el Imperio de los Aqueménidas. Fundado por Ciro II, el reino formado por la unión de los medos y los persas consiguió en unas pocas décadas hacerse con el control de todo el Oriente Próximo, incluidas las ciudades y colonias griegas de Asia Menor y, de la mano de Darío I El Grande, acabó convirtiéndose en una amenaza para la Grecia continental.

Siguiendo el ejemplo de los reyes lidios, que nunca oprimieron a las ciudades jonias y evitando perturbar su fecundo influjo, Darío I se mostró en un principio tolerante con las colonias griegas de Asia Menor. El apoyo de los persas al comercio fenicio puso freno a su desarrollo económico y, por ese motivo, los jonios terminaron sublevándose contra los persas.

Según Heródoto, todo comenzó en 500 a.C., cuando Aristágoras, tirano de Mileto, hizo un llamamiento a las ciudades griegas de Asia para que se alzaran contra la dominación persa. Aristágoras pidió también ayuda a los griegos de la metrópoli. Sólo Atenas, que envió una flota de 20 barcos, y Eretria, que aportó otros cinco, apoyaron a los insurrectos. La coalición griega se dirigió a Sares, capital de la satrapía persa de Lidia, y la redujo a cenizas. Consternado, el emperador persa Darío I ordenó a sus tropas perseguir a los rebeldes, siendo aniquilados en Éfeso.Entre las Líneas En el mar, por su parte, los griegos tomaron la iniciativa destruyendo a la flota fenicia aliada de los persas, pero fueron derrotados definitivamente en la batalla naval de Lade.

Tras el fracaso de la rebelión jonia, los persas reconquistaron una por una todas las ciudades rebeldes y, tras varios años de asedio, arrasaron con Mileto, capital de la rebelión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Como castigo a su osadía, los habitantes de la ciudad fueron deportados a Mesopotamia (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). De esta forma, la soberanía aqueménida volvía a restablecerse en la costa de Asia Menor.

Tras imponer su poder en Tracia y Macedonia, dos regiones de gran importancia estratégica para el control del mar Egeo, Darío I decidió devolver el golpe a las polis que habían apoyado a los rebeldes jonios y, para eso, organizó una expedición de gran envergadura con el principal objetivo de conquistar Atenas.

La venganza de Darío I

Lejos de crear un frente común ante la amenaza persa, las polis se habían dividido entre partidarios y detractores de Persia. Incluso en Atenas, la lucha política provocó que, a principios del siglo V a.C., existieran grupos proclives a pactar una alianza con Darío I.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Temístocles, elegido arconte en 493 a.C., fue el primero en advertir del peligro que corría Atenas en el caso de producirse un ataque persa.Si, Pero: Pero su idea de armar una gran flota y reforzar las defensas de la ciudad fue rechazada por los nobles conservadores. La inestabilidad política de Atenas y otras ciudades era bien conocida por Darío I y contaba con el apoyo de sectores griegos una vez que desembarcaran en territorio heleno.

Así 20 mil soldaodos persas se embarcaron en los puertos de Asia Menor dispuestos a conquistar Grecia. Entre ellos figuraba Hipias, último tirano ateniense que, tras su derrocamiento, encontró refugio en la corte persa.Entre las Líneas En el Egeo, la flota persa, dirigida por Artefernes, conquistó las islas Cícladas. Los soldados de Darío I desembarcaron en Eubea, destruyendo la polis de Eretria. Finalmente, los persas comandados por el general Datis, desembarcó en la costa oriental de Ática, en la llanura de Maratón, a 42 km de Atenas.

La ciudad se encontraba sola y en desigualdad frente al ataque persa. Esparta, líder de la Liga del Peloponeso, había prometido el envío de fuerzas, pero no llegaron a tiempo. Sólo Platea, aliada de Atenas, contribuyó con 1.000 hoplitas.

En la Asamblea ateniense, Milcíades, quien había regresado del exilio se había convertido en el líder de la oposición a Darío I. Explicó la imposibilidad de resistir un asedio prolongado y ordenó a las fuerzas atenienses a enfrentarse a los persas.

Tras dos largos días de espera, el general Datis dio la orden de reembarcar para atacar Atenas por mar. Milcíades, consumado estratega, formó entonces la falange y mandó el ataque frontal al enemigo. La poderosa caballería y los arqueros persas se habían visto sorprendidas y nada pudieron hacer contra los hoplitas; y tras un sangriento combate cuerpo a cuerpo, los atenienses lograron derrotar a los invasores persas.

Embarcado con los restos de su ejército frente a las murallas de Atenas, el general medo observó con sorpresa el retorno de las tropas locales y la presencia de los refuerzos espartanos; y así, tras abandonar la idea del asalto por mar, el derrotado cuerpo expedicionario persa regresó a Asia.

Si la batalla de Maratón no supuso una solución definitiva al conflicto griego-persa, esta victoria sobre el ejército aqueménida sirvió de base a las reivindicaciones de Atenas relativas a la posición que le correspondía en el mundo griego.

Tras el fin de la Primera Guerra Médica, las luchas políticas regresaron a Atenas y, como consecuencia de éstas, una serie de destacadas personalidades, defensoras del antiguo régimen, tuvieron que abandonar la polis.
Tras ver desterrados a sus enemigos, Temístocles pudo realizar su programa naval. Los ciudadanos atenienses acomodados se unieron para financiar la armada. Con sus 180 barcos de guerra, Atenas superaba a las flotas conjuntas de Corinto y Egina y se convierte en la mayor potencia naval de la Hélade. Según Temístocles, el oráculo de Delfos había predicho que la victoria definitiva ante los persas llegaría por el dominio del mar.

En 481 a.C. los representantes de diversas polis, encabezadas por Atenas y Esparta, firmaron un pacto militar para organizarse ante un hipotético segundo ataque persa.Entre las Líneas En este supuesto, Esparta se encargaría de dirigir el ejército aliado. Hubo una tregua general en la Hélade y hasta los desterrados pudieron regresar a su patria.

Cronología

546 a.C. Los persas conquistan el reino de Lidia y las ciudades y colonias griegas de Asia Menor.
500 a.C. Las ciudades jonias se rebelan contra el dominio persa. Incendio de Sardes.
493 a.C (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Darío I destruye la flota y el ejército de los rebeldes jonios. Mileto, ciudad que lideró la revuelta, es saqueada.
492 a.C. El general persa Mardonio toma con su ejército Tracia y Macedonia.
490 a.C. Primera guerra Médica. Los persas conquistan las Cícladas occidentales y arrasan Eretria. Victoria ateniense en Maratón.
480 a.C. Segunda guerra Médica. Jerjes, sucesor de Darío I, invade Grecia. Fracasa el intento de detener a los persas en el paso de las Termópilas. Victoria naval griega en Salamina.
479 a.C. Victoria de los hoplitas espartanos en Platea y de la flota ateniense en Micala (Jonia). Fin de la Segunda guerra Médica.
478 a.C. Atenas funda, junto con otras polis costeras e insulares del Egeo, la Liga de Delos.
477 a.C. Pausanias, rey de Esparta y héroe en Micala, es destronado por su despotismo.
471 a.C.Entre las Líneas En Atenas, el gran estratega de Salamina, Temístocles, es condenado al destierro. Comienza su gobierno Cimón.
465 a.C. Atenas pasa a la ofensiva contra Persia. Vence en la doble batalla de Eurimedonte.
448 a.C. Paz de Calias, ya en el período clásico. El Imperio persa reconoce la soberanía ateniense en el Egeo.

La Segunda Guerra Médica

Tras la muerte de Darío I, subió al trono su hijo Jerjes.Entre las Líneas En los primeros años de su reinado, se ocupó de reprimir con dureza las revueltas que amenazaban con colapsar el Imperio -Egipto y Babilonia principalmente-. Una vez resuelta esta situación, retomó los planes que su padre había iniciado para intentar de nuevo la conquista de Grecia. La preparación de la invasión fue planificada cuidadosamente y, para permitir a su ejército y flota transitar rápidamente hacia Grecia, hizo tender puentes sobre el Helesponto y construir canales.

En junio de 480 a.C., el ejército aqueménida, comandado por el propio Jerjes, cruzó el Helesponto y siguiendo la ruta costera se precipitó sobre la península. Las fuerzas griegas, conocedoras de su llegada, establecieron una línea de resistencia en el angosto paso de las Termópilas y, para impedir el ataque contra Ática, bloquearon con barcos el canal de Oreos. Tras cinco días de tensa espera, los persas lanzaron una ofensiva masiva contra las posiciones griegas en tierra. Sus primeros ataques resultaron infructuosos, pero gracias a una traición, consiguieron sorprender por la retaguardia a los griegos en el tercer día de batalla.

Temeroso de que la flota ateniense no pudiera escapar a tiempo del canal que hasta entonces protegía, Leónidas, rey de Esparta, ordenó la retirada de su ejército y, junto con 300 de sus guerreros, defendió hasta la muerte su posición en las Termópilas. Gracias a la heroica acción de Leónidas, la flota griega se salvó de su destrucción.
Los persas sufrieron graves pérdidas pero alcanzaron su objetivo: abrir las puertas de Grecia central. Bajo el mando del general Mardonio, el ejército aqueménida avanzó hacia el sur, arrasando a su paso con ciudades y templos y matando a toda la población que encontraban. Finalmente, Mardonio entró en Atenas, que había sido evacuada y ordenó incendiarla, en venganza por la destrucción de Sardes.

Valiéndose de una estratagema, Temístocles logró que los persas se decidiesen atacar a la flota griega en el golfo de Salamina. El estrecho donde aguardaban los atenienses resultó ser una trampa natural para la flota persa que, al no poder desplegarse, fue rodeada y destruida por las naves griegas. Jerjes, desde una colina, presenció impotente el desastre de su flota.

En la primavera del 479 a.C., Mardonio vuelve a la ofensiva en Ática y destruye nuevamente Atenas. Mientras tanto, Jerjes regresa a Asia. Las tropas griegas se reagruparon y, dirigidas por Pausanias, rey de Esparta, lograron derrotar a las fuerzas persas en la batalla de Platea.

La derrota persa en Platea y el hundimiento de sus últimas naves en Micala, provocó una nueva insurrección en las ciudades griegas de Asia Menor, poniendo fin al sueño de Jerjes de destruir el mundo helénico. Atenas y Esparta, las dos grandes vencedoras en el conflicto, se convirtieron desde entonces en las grandes potencias militares de Occidente. El poder marítimo ateniense y el terrestre de los espartanos estaban condenados a enfrentarse. La guerra entre ambos no tardaría en estallar.

El nacimiento de la Liga de Delos

La supremacía de Atenas en el mar Egeo (véase más sobre su hegemonía), un ambicioso proyecto iniciado por Temístocles y que se hizo realidad tras el hundimiento de la flota persa en Micala, quedó reforzada en el año 478 a.C. con la fundación de la Liga de Delos, nacida para garantizar la seguridad de las ciudades costeras e insulares ante un hipotético ataque persa. Con el tiempo, una vez descartada la posibilidad de una nueva ofensiva por parte de los aqueménidas, Atenas se responsabilizó en exclusiva de la custodia marítima de Grecia. Curiosamente, el impulsor del poder naval ateniense y héroe de Salamina, Temístocles, fue condenado al ostracismo por sus rivales y acabó convirtiéndose en vasallo de los persas. El gobierno ateniense pasó a manos de Cimón en 471 a.C.

Fuente. Historia Universal. El mundo griego, Editorial Sol 90, Barcelona

Consideraciones Jurídicas y/o Políticas

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre antigua grecia periodo clasico las guerras medicas de la Enciclopedia Encarta

Véase También

Guerras
Persas
Antigua Grecia.

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