La Historia de la Lectura

Este elemento es una profundización de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la historia de la lectura. [aioseo_breadcrumbs]

Implicaciones Sociales de su Historia en Europa

La capacidad de dar sentido a los signos y las imágenes ha estado dentro del alcance de la capacidad humana durante casi cinco milenios, desde la aparición de guiones escritos alrededor del 3000 al 4000 a.C.

Puntualización

Sin embargo, durante la mayor parte de su historia la combinación de percepción visual y procesamiento cerebral que llamamos lectura (véase más sobre esta evolución, en los libros) ha sido la práctica y el hábito de las élites. Para los europeos, la lectura no comenzó a convertirse en la práctica de un número considerable de personas comunes y corrientes hasta aproximadamente el año 1500.

Los historiadores sociales han entendido la lectura como una interacción entre el lector y el texto en contextos sociales específicos. Al argumentar a favor de esta posición, se desvían de las teorías más estrechas del procesamiento cognitivo sin contexto avanzadas por los cognitivistas.

Pormenores

Los historiadores han argumentado, por ejemplo, que la comprensión de los textos bíblicos de un lector voraz como el molinero Menocchio de mediados del siglo XVI solo puede explicarse mediante un examen cuidadoso tanto de su propia experiencia de vida como de los otros libros que había leído. Lectores menos idiosincrásicos en otros tiempos y escenarios han traído a sus textos experiencias vividas que han afectado su forma de referenciar las tradiciones orales y escritas.

Pero, ¿por qué leer? La lectura fue una elección que un número cada vez mayor de europeos tomó para comprometerse en comunidades particulares, reales e imaginarias. Mujeres y hombres, eclesiásticos y nobles, oficinistas y administradores seculares, comerciantes y artesanos, y aldeanos y vagabundos rurales lo hicieron por muchas razones diferentes. Para algunos era una habilidad necesaria para ganarse la vida, para otros una forma de desafiar la autoridad, pero para muchos, en gran parte entre los jóvenes, era una exigencia impuesta sobre ellos, con la intención de legitimar y mantener la autoridad clerical y más tarde secular.

Puntualización

Sin embargo, la lectura tenía el potencial de ofrecer un escape del aislamiento de la experiencia individual y de atar a los lectores a un cuerpo social más grande. Hasta cierto punto, los idiomas en los que se realizaba la lectura vinculaban a los lectores con las comunidades lingüísticas, nacionales, religiosas y económicas (Anderson, 1991).

A pesar de los avances en la accesibilidad de los textos y el aumento de las oportunidades de escolarización durante los últimos quinientos años, la lectura ha persistido como una experiencia limitada de “baja alfabetización” para la mayoría de la población europea, asociada a la descodificación de textos relativamente simples y familiares. Al mismo tiempo, una tradición de “alta alfabetización” -asociada con textos desconocidos, construcción compleja, razonamiento inferencial y reflexión solitaria- ha persistido para las élites.

ACCESIBILIDAD CRECIENTE DEL TEXTO ANTES DE 1500

Desde la época de las primeras tablillas sumerias, la lectura había sido entendida como un ejercicio vocal, difícil y largo en el que los lectores sondeaban el texto (Mangruel, 1997). Aunque algunos lectores investigadores académicos de los períodos romano tardío y medieval habían sido lectores silenciosos gracias a su familiaridad con las construcciones lingüísticas y los textos específicos, la mayoría de los lectores habían tenido que convertir el lenguaje escrito en palabras habladas antes de poder entenderlo. Ningún “despegue” de la lectura podría tener lugar sin un procesamiento más rápido y silencioso. Los primeros pasos en esta dirección se dieron para el latín en el siglo XII y para los vernáculos de Europa en los tres siglos siguientes.

Las lenguas vernáculas se hicieron accesibles al lector a través de cambios en la apariencia del texto.Entre las Líneas En interés de más lectores y de una lectura más fácil, los editores de manuscritos copiados por escribanos por encargo cambiaron las formas y las formas de las letras, haciéndolas más simples y claras. El lector fue ayudado no solo por el aspecto limpio de las letras, sino también por los espacios entre las palabras, la puntuación y las separaciones entre párrafos.

Los alfabetos de las lenguas europeas distinguían entre vocales y consonantes y hacían lugar para ambas. La inclusión de sonidos vocálicos hizo posible que las lenguas escritas y los dialectos capturaran el vocabulario y el uso de los intercambios orales. Al mismo tiempo, la accesibilidad del guión también se vio favorecida por los cambios en la apariencia del texto. Se estandarizaron y simplificaron los guiones, se separaron las palabras, aparecieron espacios entre las oraciones y los párrafos. De esta manera, el texto escrito se hizo muy accesible a los lectores novatos. A mediados del siglo XV, era posible leer textos vernáculos -francés, italiano, español, holandés y alemán, alto y bajo, y en muchos dialectos- como un lector silencioso (Saenger, 1989).
La lectura silenciosa, a su vez, daba a los lectores la posibilidad de moverse discretamente a través del texto, sin alertar a los demás de lo que estaban encontrando.Entre las Líneas En una época preocupada por los desafíos a la ortodoxia y llena de herejías reales y percibidas, esto era muy importante.Si, Pero: Pero la lectura silenciosa no provocó la desaparición de la tradición oral ni una ola de desafío independiente y crítico a las ortodoxias recibidas. Leer en voz alta a otros seguía siendo una práctica popular, ya sea en el hogar o en la iglesia, para instrucción, entretenimiento e información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En los siglos XVII y XVIII, en Francia y Alemania, por ejemplo, los hombres y las mujeres escuchaban a los lectores de cuentos mientras trabajaban por las tardes en sus hogares y salas de trabajo.

En la era de la radio y luego de la televisión, los lectores remunerados y los radiodifusores han continuado la tradición oral tan importante para la difusión de una alfabetización básica rudimentaria. La programación religiosa, las historias de interés humano, los relatos de hazañas heroicas y los chismes sobre los acomodados han seguido siendo la base de los nuevos medios de comunicación, transmitiendo información que pasa al mismo tiempo a través de los periódicos y las conversaciones en el lugar de trabajo. Los temores de los primeros clérigos modernos y de las élites sociales del siglo XIX de que la difusión de la lectura introduciría ideas novedosas y desafiantes a un gran público y, por lo tanto, socavaría la autoridad, no han sido confirmados, aunque la difusión de la alfabetización se ha asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) con la modernización, la democracia y el crecimiento económico.

LECTURA EN LOS SIGLOS XVI Y XVII

La comunicación en la Europa del siglo XVI siguió siendo en gran medida oral.

Detalles

Las estimaciones de los que podían leer son bajas y nos dicen poco acerca de los tipos de capacidad de lectura que la gente tenía. Tales estimaciones se basan en gran medida en la capacidad de firmar con el propio nombre, un indicador de la capacidad de lectura que resulta útil para trazar mapas de aguas mal trazados, pero que no es un indicador fiable. Tal vez solo entre el 3 y el 4 por ciento de la población de las zonas rurales de habla alemana y el 10 por ciento de la población de las ciudades sabía leer (Engelsing, 1974).Entre las Líneas En Inglaterra, podemos estimar que los posibles lectores no eran más del 10 por ciento de la población masculina y una porción mucho menor de mujeres (Cressy, 1980).Entre las Líneas En ciudades italianas como Venecia, que había disfrutado de un considerable crecimiento comercial en los siglos anteriores, las tasas de lectura eran más altas, pero no abarcaban más del 25 por ciento de la población masculina.

Reforma y contrarreforma

La invención de Gutenberg de la imprenta en 1450, que de hecho se basó en trabajos europeos anteriores y en el precedente chino, comenzó a aumentar la cantidad de material de lectura disponible de manera que, en última instancia, aumentaría el número de lectores potenciales. La mayor parte del material impreso inicial era religioso, y fue el cambio en el mapa religioso de Europa, más que la nueva tecnología, lo que realmente lanzó una nueva etapa en la historia social de la lectura. Los primeros movimientos para extender la práctica de la lectura en el norte de Europa fueron dirigidos por reformadores religiosos y sus patrocinadores estatales en las primeras décadas del siglo XVI, cuando grandes porciones del norte de Europa rechazaron la hegemonía de la iglesia romana en cuestiones de credo, sacramento y organización religiosa. Los reformadores hicieron sermones, distribuyeron volantes diseñados para la discusión pública, y abogaron por un reavivamiento de la práctica primitiva del catecismo en la iglesia, vinculando la oralidad a la lectura del texto.

El catecismo (para enseñar de boca en boca) tuvo sus orígenes en el esfuerzo de reclutar reclutas para el cristianismo en la iglesia primitiva y es referenciado en los escritos patrísticos. Como instrucción oral, tomó formas apropiadas a la ausencia de texto escrito: memorización, ejercicio y repetición de un conjunto de creencias. Más tarde, los manuales para los confesores desarrollaron la práctica de definir lo que se debía aprender mediante series de preguntas y respuestas, que también se debían memorizar.

La instrucción catequética en alguna forma se mantuvo como una obligación sacerdotal a lo largo del período medieval, y sirvió como la forma principal de educación primaria. Los textos manuscritos eran útiles para los sacerdotes y secretarios que se ocupaban de la enseñanza, y las copias existentes de catecismos, cancioneros, oraciones y vidas de los santos son una prueba de ello. La instrucción variaba claramente en calidad y forma de parroquia a parroquia, pero en general tenía objetivos limitados.

Las propias visitas de Martín Lutero (1483-1546) a las parroquias de Sajonia en los años 1520 le habían convencido de que la instrucción religiosa estaba moribunda y que era necesario un nuevo conjunto de guías escritas de instrucción tanto para los párrocos como para los laicos.Entre las Líneas En el fermento del siglo XVI, muchos reformadores adoptaron la misma estrategia, entre ellos Juan Calvino (1509-1564) y Johann Agricola (1494?-1566).Entre las Líneas En 1529, Lutero publicó un “Pequeño Catecismo” junto con uno ampliado para ayudar a proscribir su movimiento.

El Pequeño Catecismo tuvo un papel importante en guiar los hábitos de lectura en los hogares de las áreas de influencia luterana. Comenzó con los Diez Mandamientos, seguidos por el Credo de los Apóstoles, el Padrenuestro (el Salmo Veintitrés) y los sacramentos. La lectura del texto fue diseñada para mover al lector del temor de Dios a la fe, la oración y la promesa de la gracia. Lutero, que había exigido instrucción y examen a través del catecismo y desarrollado textos que podían guiar tanto la instrucción pastoral como la lectura en el hogar, tenía muchos competidores en áreas alemanas que habían roto con Roma (Strauss, 1978). Se han catalogado más de mil catecismos en el fondo de la Biblioteca de Weimar (Reu), sin contar los muchos que han desaparecido.

Los catecismos se leían los domingos en las iglesias y se practicaban en los hogares durante todo el año, mientras que los maestros los utilizaban como textos para sus clases. Exámenes de los jóvenes sobre sus catecismos porque es un ritual de primavera regular de Cuaresma para las autoridades públicas en las tierras donde el luteranismo era una religión de estado. Los textos de estas recitaciones se ampliaron en algunos casos para incluir información sobre gobernantes, gobiernos y sistemas de justicia. Los exámenes públicos de catecismo sirven así como ejercicios cívicos. La práctica de los exámenes y las visitas domiciliarias se llevó a cabo en el siglo XVIII en la Suecia luterana, como lo confirman los registros parroquiales (Johansson, 1977).

La instrucción en el catecismo tenía sus propias formas particulares, asociadas con la repetición oral, texto familiar y un conjunto de preguntas y respuestas memorizadas.

Pormenores

Las anteojeras puestas en la lectura por la perspectiva de la instrucción catequética están bien expresadas en las observaciones de Tettelbach, un pastor y maestro en Sajonia, en 1568:

“He estado notando que los escolares y otros niños simplemente memorizan este precioso libro. Esto es algo digno de elogio, para estar seguros.Si, Pero: Pero lo recuerdan sin haber pensado ni reflexionado sobre lo que significa, y repiten las palabras con tan poco sentimiento que cuando uno les hace una pregunta al respecto, no pueden explicar ni la cosa más simple.” (Strauss, p. 174)

Las autoridades católicas romanas, respondiendo a la ola de desafíos a las creencias y prácticas ortodoxas, desarrollaron y fomentaron el uso de compendios especialmente preparados de material religioso y continuaron limitando el acceso de los laicos a la Biblia en lengua vernácula (Julia, en Cavallo y Chartier, 1999). Tanto las comunidades católicas como las protestantes dependían de la lectura guiada de catecismos impresos junto con vidas inspiradoras, oraciones e himnos. El acceso directo a la Biblia misma, que Lutero había promovido en un principio, fue durante algún tiempo rechazado por las autoridades católicas y luteranas y promovido solo por aquellos que estaban dispuestos a dejar la interpretación de los textos abierta al lector laico.

Las traducciones vernáculas de la Biblia permanecieron en el Índice durante doscientos años. El Índice de Libros Prohibidos de Pío IV (1499-1565) (1559) permitía la lectura de la Biblia traducida solo por dos categorías de lectores. Los primeros en recibir esta exención fueron los que tenían el permiso de su obispo y el apoyo de su párroco y confesor. El segundo grupo era la comunidad académica – “hombres investigadores académicos y piadosos”, de quienes se decía que eran “capaces de extraer de esa lectura no daño, sino un cierto aumento de la fe y la piedad”.

Las élites humanistas

Los humanistas fueron una parte importante del mercado de compra de libros en estos dos siglos. Eran nobles, clérigos, gobernantes, investigadores académicos y administradores civiles, personas de algunos medios que fomentaron el resurgimiento del respeto por las contribuciones de Grecia y Roma a los valores e instituciones europeas posteriores. Como lectores se identificaron con la tradición griega y romana de la literatura, la historia y la administración pública. Formaban parte de un movimiento para promover el acceso a los textos griegos y romanos en lenguas principalmente vernáculas, un movimiento que comenzó en las ciudades-estado italianas y se extendió por toda Europa. Aunque algunos, como Erasmo (1466-1536) desempeñaron un papel en la reforma religiosa, muchos tenían gustos marcadamente seculares.

Los humanistas pidieron cambios importantes en el formato del libro, la apariencia de la página y la variedad de los textos publicados, incluso antes de la introducción de la imprenta (Grafton, 1997). Querían y consiguieron pequeños libros portátiles, fuentes agradables y una larga lista de títulos. Promovieron el hábito y la práctica de la lectura de manera que afectaba la disponibilidad de material de lectura variado para todas las clases sociales. Los géneros de textos no religiosos que exigían, en particular los romances y la ficción picaresca, aparecieron en ediciones baratas para los mercados urbanos regionales en el siglo XVII y luego se difundieron más ampliamente a finales del siglo siguiente.

Los lectores humanistas de los siglos XV y XVI, antes y después de la introducción de la imprenta, tenían una relación interactiva y dinámica con los editores, intermediarios e impresores que invertían en la producción y el inventario de manuscritos del códice y luego en la impresión de libros. Como humanistas que reavivan el interés por la antigüedad, sus gustos se centran predominantemente en las antiguas historias griegas y romanas, la literatura, la poesía, las obras de teatro, la biografía y la autobiografía de los escritores de la antigüedad, pero también leen a los escritores cristianos medievales. Querían leer los textos sin el aparato de mediación de las glosas en la página que prescribe la interpretación y las barreras a la accesibilidad creadas por las grandes y oscuras tipografías góticas.

La lectura tenía cinco rasgos característicos para los humanistas. Primero, fue una práctica social. Les gustaba discutir lo que habían leído, celebrar simposios y entretenerse con debates y lecturas.Entre las Líneas En los siglos siguientes, las prácticas que cultivaron se abrieron camino en el discurso político, el entretenimiento y las prácticas de los clubes de lectura y las sociedades de debate.Entre las Líneas En segundo lugar, la lectura se utilizó para moldear y entrenar la memoria. A menudo era simplemente el primer paso en un proceso que conducía a la memorización de un texto en particular.

Más Información

Las habilidades para recordar y recitar de José Justus Scaliger (1540-1609) y otros humanistas del siglo XVI fueron una fuente de celebridad entre los contemporáneos.

La lectura también fue un paso en el crecimiento del conocimiento personal, que se consolidó mediante la toma de notas, la copia y el parafraseado. Las bibliotecas personales de los humanistas manifiestan su orgullo por crear sus propios comentarios y glosas sobre los textos. “Lo que sea que leas”, escribió Guarino de Verona (1374?-1460) a un alumno, “ten un cuaderno listo”. Cuarto, la lectura fue un acto de veneración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Así como la lectura de las vidas de los santos había mostrado consideración por la santidad cristiana, también la lectura de la literatura y la historia griega y romana indicaba una reverencia por la sabiduría de la antigüedad precristiana. Los lectores de Niccolò Machiavelli (1469-1527) en Livy, como los que leen los Adagios de Erasmo (1500), fueron llevados a la deferencia por el acto de leer.

Por último, la lectura era a menudo la ocasión para una inversión de buen gusto y llamativa. Los lectores estaban ansiosos por mostrar a sus contemporáneos y a la posteridad la evidencia de sus gustos personales de lectura. Las portadas y encuadernaciones ornamentadas de los textos de las bibliotecas humanistas de los siglos XVI y XVII, al igual que los comentarios de los lectores en las páginas, sirvieron como prueba de la asociación entre la lectura y la exhibición artística. Jean Grolier de Servières (1479-1565), destacado coleccionista francés del siglo XVI, inscrito en latín en la portada de los volúmenes de cuero bellamente encuadernados que estaban destinados al uso de Grolier y sus amigos (British Museum, 1965).

La pedagogía del catecismo influyó mucho en las escuelas seculares que se crearon a finales del siglo XVIII y XIX. El sistema escolar alemán en Prusia, Baviera y otros estados establecidos en la segunda mitad del siglo XIX y muy admirados por los demás estados europeos estaba profundamente arraigado en la relación entre los organismos religiosos y el poder estatal en el período de la Reforma.

LECTURA Y MOVIMIENTOS SOCIALES: 1600–1900

La lectura no era simplemente una transacción solitaria entre un lector y un texto; la relación entre la lectura y el cambio social era compleja. Por un lado estaban las interacciones entre lectores, autores y textos. Los textos impresos permitieron a los autores que habrían tenido un impacto limitado como individuos en sociedades prealfabetizadas difundir ampliamente sus ideas. Los textos también podrían proporcionar a los movimientos políticos un hilo de cohesión ideológica al proporcionar a los lectores individuales un conjunto compartido de creencias y comprensión de lo que está mal en la sociedad y de cómo cambiarla.

Por otro lado, hubo interacciones entre los lectores, la experiencia vivida y la censura. La lectura solo puede llevar a la acción si los lectores relacionan las ideas contenidas en los textos impresos con su propia experiencia. La viabilidad de los tratados políticos dependía de la capacidad de los lectores para creer lo que los autores les decían. La viabilidad también dependía del acceso de los lectores al material impreso, que el Estado, al ser el que más podía perder con una amplia difusión, intentaba limitar mediante una estricta censura. Cuando la capacidad del estado para controlar lo que se imprimió y leyó se vio comprometida, como ocurrió en Inglaterra entre 1640 y 1660, el mundo, como ha señalado Christopher Hill, podría ponerse patas arriba (Hill, 1972).

Antes de la Revolución Inglesa, las actividades del estado estaban envueltas bajo un velo de secreto y privilegio. Aunque los libros de noticias, los precursores del periódico moderno, comenzaron a aparecer en la década de 1620, los lectores aprendieron poco sobre asuntos internos de ellos porque era ilegal informar sobre tales asuntos.

Indicaciones

En cambio, los lectores encontraron información sobre acontecimientos en otros países, en los que los comerciantes, los principales consumidores de los primeros libros de noticias, tenían un gran interés porque sus medios de vida dependían del comercio exterior.Entre las Líneas En la década de 1640, sin embargo, el contenido de los libros de noticias cambió con el fracaso del estado, a pesar de sus propios esfuerzos, para controlar lo que se imprimió.

Así, lo que antes habían sido las deliberaciones privadas del Estado se convirtió en un asunto de discurso público. Este surgimiento de lo que los historiadores han llamado la esfera pública (Zaret, 2000) se debió a la ruptura de la censura en las décadas de 1640 y 1650, la mayor disponibilidad de material impreso de carácter abiertamente político, el aumento de las tasas de alfabetización y un mayor interés por las cuestiones políticas.Entre las Líneas En la esfera pública, los lectores se reunieron para discutir y debatir los argumentos presentados en revistas, periódicos y libros. Colectivamente, estos lectores se convirtieron en el objetivo de grupos rivales que competían por el poder durante la Revolución Inglesa.

La guerra entre parlamentarios y realistas y entre las facciones del Parlamento fue tanto una guerra impresa como una guerra física. La guerra impresa tomó dos formas distintas. La primera fue una batalla de justicia y citación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ambas partes trataron de ganarse a los lectores utilizando la Biblia y la imaginería religiosa. “En la confusión del siglo XVII”, escribió Hill, “la Biblia se convirtió en una espada para dividir, o más bien en una armería de la que todas las partes seleccionaron armas para satisfacer sus necesidades” (Hill, 1993, p. 6).

En una segunda arena, las facciones lucharon para ganarse a los lectores a través de chismes, insinuaciones y, ocasionalmente, pornografía.Entre las Líneas En el proceso, tomaron prestado profundamente de las tradiciones orales de chismes, obscenidades y difamaciones. Los chismes impresos se transmitían predominantemente a través de libros de noticias.Entre las Líneas En estos libros de noticias, los lectores encontraron descripciones detalladas de las transgresiones de la otra parte y una visión de los acontecimientos que reflejaba sus prejuicios, creencias e intereses. El Mercurius Britanicus de los parlamentarios y el Mercurius Aulicus de los realistas continuaron esta guerra en la década de 1640, al mismo tiempo que sus tropas llevaban sus argumentos al campo de batalla.

El uso de la palabra impresa para movilizar a los lectores tuvo lugar tanto en la periferia como en el centro político. Niveladores, excavadores, rancheros y sectas milenarias como los hombres de la Quinta Monarquía, que pidieron la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) de la monarquía, la iglesia establecida y las distinciones de clase, todos usaron la palabra impresa para atraer a sus partidarios. Al igual que los parlamentarios y los realistas, buscaron la validación en la Biblia.Entre las Líneas En Hechos 4:32, Gerrard Winstanley (1609?-1660?), un destacado excavador, encontró apoyo para su ataque a la propiedad privada: “Todos los creyentes eran uno en corazón y mente. Nadie dijo que ninguna de sus posesiones era suya, pero compartían todo lo que tenían”.

La lectura ayudó claramente a alimentar la Revolución Francesa. Los individuos han notado desde hace mucho tiempo la importancia de la lectura para el fervor revolucionario de finales del siglo XVIII. Los textos revolucionarios en Francia fueron los grandes textos de la Ilustración, escritos por hombres de letras como Voltaire (François-Marie Arouet, 1694-1778) y Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), pero influenciados por textos romanos republicanos y ejemplos clásicos. Sus textos criticaban al Estado absolutista por lo que consideraban racional, no por motivos religiosos. Los lectores encontraron en los textos de estos autores una forma alternativa de construir la sociedad.

Las Cartas de Voltaire Relativas a la Nación Inglesa (1733, conocidas en francés como Cartas Filosóficas), escritas durante su exilio a Inglaterra, elogiaban las costumbres, instituciones y vida intelectual inglesas. La mayor implicación del libro no se perdió para los lectores franceses; las costumbres, las instituciones y la vida intelectual francesas eran, según él, muy inferiores a las de sus homólogos ingleses.

Pormenores

Las autoridades francesas suprimieron el libro y Voltaire se vio obligado a huir de París. El trabajo de Rousseau planteó preguntas similares sobre los cimientos sobre los que se apoyaba la sociedad francesa.Entre las Líneas En El contrato social (1762), Rousseau argumentaba que un gobierno legítimo era aquel que se basaba en el consentimiento común, no en la opresión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Maximilien Robespierre (1758-1794) y otros líderes de la Revolución Francesa reconocieron una deuda con Rousseau. (Una nueva política de la lengua fue, hasta cierto punto, promovida por la Revolución Francesa (véase un resumen, su esquema y sus etapas)).

El hecho de que tales textos hayan moldeado la mente de los lectores queda claro por la medida en que el Estado ha trabajado para reprimirlos. Fueron colocados en la misma categoría que la pornografía y censurados como “libros malos”. La lectura era peligrosa precisamente porque podía llevar a los lectores a cuestionar el statu quo.

Una vez que comenzó la revolución, el número de periódicos leídos y distribuidos aumentó drásticamente. Los lectores que se encuentran en estos periódicos informan sobre las actividades del cuerpo legislativo. Aunque publicistas políticos como Jacques-Pierre Brissot de Warville (1754-1793) concibieron los periódicos como un medio para establecer la legitimidad política – “Uno puede enseñar la misma verdad en el mismo momento a millones de hombres”-, en realidad fue todo lo contrario. Los periódicos presentaron un gobierno desgarrado por las luchas internas. Por lo tanto, así como la lectura puede ayudar a inspirar la revolución, también puede servir para socavarla.

En el siglo XIX, los líderes de los movimientos sociales continuaron recurriendo a los lectores en busca de apoyo y legitimidad, ya sea a través de periódicos, panfletos, volantes o libros. Libros como el de August Bebel (1840-1913) La mujer bajo el socialismo (1883) pasaron por docenas de ediciones y llegaron a muchos miles de lectores. Muchos líderes del partido socialdemócrata alemán también eran editores de periódicos.Entre las Líneas En Gran Bretaña, en la década de 1890, Robert Blatchford, que afirmaba haberse convertido al socialismo a través de la lectura, publicó uno de los periódicos socialistas más populares de la época, The Clarion. La lectura nunca reemplazó completamente la forma más tradicional de transmitir ideas: conversaciones en el mercado y en el lugar de trabajo, reuniones políticas, huelgas y manifestaciones.Si, Pero: Pero planteó la clara posibilidad de llegar a poblaciones más dispersas en un área más extensa de lo que podría llegar cualquier discurso.

LECTURA EN BIBLIOTECAS

Hasta el siglo XIX, los libros eran demasiado caros para que todos, salvo las personas e instituciones ricas, los compraran en gran número. La mayoría de los europeos, si es que tenían libros, tenían una colección limitada a un catecismo o un libro de horas, la vida de un santo, una Biblia y quizás un almanaque. El examen de Martin de 400 inventarios de propiedades en París en el siglo XVII indica que los comerciantes y artesanos rara vez eran compradores de libros, y cuando tenían libros propios, poseían muy pocos. Las bibliotecas y gabinetes de lectura circulantes aparecen en el siglo XVIII para satisfacer la demanda de acceso a los libros sin necesidad de comprarlos.

A mediados del siglo XVIII, el surgimiento de las bibliotecas de préstamo y las sociedades de lectura contribuyó a que los lectores tuvieran acceso a un gran número de textos. Los lectores de clase media a menudo pertenecían a sociedades de lectura.Entre las Líneas En estas sociedades, los lectores tendrían acceso a los últimos libros y revistas, en su mayoría de naturaleza política, que luego podrían discutir y debatir. A diferencia de las bibliotecas de préstamo, las sociedades privadas de lectura están orientadas a los intereses de sus miembros.

Puntualización

Sin embargo, en el siglo XIX, las sociedades de lectura fueron reemplazadas en gran medida por las bibliotecas comerciales de préstamo, que prestaban servicios a una población más heterogénea. (Wittmann, en Cavallo y Chartier, 1999).

En el siglo XIX los gobiernos municipales crearon bibliotecas municipales, primero en Inglaterra y luego en el continente. Estas bibliotecas estaban especialmente dirigidas a los lectores de la clase obrera y tenían un fuerte componente moral. Los reformadores y los empleadores esperaban elevar la sensibilidad moral de las clases trabajadoras, dar forma al carácter y aliviar las tensiones sociales. Vieron la biblioteca como una alternativa al pub o a la cervecería, los lugares tradicionales para el ocio masculino de la clase trabajadora. Los reformadores disuadieron a los trabajadores de leer literatura de ficción, urgiéndolos a leer literatura edificante. A pesar de estos intentos, la lectura de la clase obrera siguió siendo principalmente ficción barata.
Incluso en los países no capitalistas, las bibliotecas servían como un medio para moldear las mentes de la clase obrera. Tras la Revolución Rusa, los líderes revolucionarios esperaban utilizar las bibliotecas como un medio para elevar a los trabajadores, tanto moral como intelectualmente. Un activista del partido, por ejemplo, instó a los ciudadanos de Petrogrado dos años después de la Revolución: “Como la revolución proletaria quiere que seas sobrio y de mente clara, no debes dejar de obtener un libro en tu biblioteca local”. (Lerner, 1998, p. 150). Como esto sugiere, las bibliotecas no eran instituciones sin valor.

Finlandia e Islandia, conocidos por el alto nivel de alfabetización de sus poblaciones adultas, han tenido bibliotecas y sociedades de lectura activas desde aproximadamente 1800.Entre las Líneas En Finlandia, donde la alfabetización pública de adultos es una de las más altas del mundo y donde los niños en edad escolar muestran los mejores resultados de lectura en las comparaciones internacionales, las bibliotecas públicas y circulantes parecen haber contribuido a este éxito. Con un fuerte apoyo financiero del gobierno finlandés en el siglo XX y la atención a las necesidades de la comunidad, los administradores de las bibliotecas finlandesas han ampliado considerablemente sus existencias para los niños. Trabajan en estrecha colaboración con las escuelas para estimular a los niños a leer y enseñarles a usar la biblioteca. [rtbs name=”biblioteconomia”] También han ofrecido servicios en el lugar para pacientes hospitalizados y residentes de asilos de ancianos. Para enriquecer el acervo de las pequeñas bibliotecas rurales, se iniciaron los bookmobiles. Las bibliotecas finlandesas pueden ser las más patrocinadas de Europa, registrando un 25 por ciento de la población en un conteo realizado hace treinta años (Hatch, 1971).

LEYENDO POR PLACER Y ESCAPE: LA NOVELA 1700-1900

En los siglos XVI y XVII hay muchos ejemplos de lectores que siguieron el consejo de Lutero y se centraron en un texto religioso con gran intensidad. Pueden considerarse lectores “intensivos”, como el personaje cristiano de John Bunyan (1628-1688) El progreso del peregrino (1678). La lectura que hace Christian de las partes apocalípticas de la Biblia le lleva a una catarsis de emociones y a una afirmación de la fe (examine más sobre estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bunyan quería que sus propios lectores leyeran su obra con la misma intensidad, y esperaba que les ayudara a encontrar sus propios caminos de salvación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La lectura intensiva implicaba una relación muy íntima para los lectores, los autores y los textos. Le dio a un lector individual la sensación de que las palabras del autor le fueron dichas directamente a él. La confianza ligada a esta relación puede llevar al lector a encontrar en el autor a alguien que pueda responder a sus preguntas más profundas y provocadoras o incluso redirigir completamente la trayectoria de su vida.

Algunos historiadores, como Engelsing, han argumentado que la lectura cambió en el siglo XVIII. No solo la lectura se hizo más variada y secular, sino que la manera de enfocar un texto cambió para los lectores. Adaptándose a la literatura más abundante, recurrieron al muestreo, al compromiso crítico con muchas obras diferentes y tal vez a un examen superficial de parte de ese material. Otros, como Darnton y Chartier, han cuestionado este argumento, señalando la evidencia de un intenso compromiso con las novelas en el siglo XVIII y algunos ejemplos de una extensa lectura por parte de los humanistas en los dos siglos precedentes. Un historiador incluso ha llamado al siglo XVIII, por su gusto por la novela, una ” `revolución’ al revés, mucho más `intensiva’ que antes y ni en broma `extensiva” (Wittmann, en Cavallo y Chartier, 1999, p. 296).

Aunque la lectura de textos religiosos sigue siendo un elemento básico importante de la vida del siglo XVIII, se ha iniciado un cambio por el cual los lectores pasan cada vez más de la lectura principalmente para la salvación a la lectura para la información y el placer. La creciente popularidad de novelas, publicaciones periódicas como The Spectator (1711-1712) y periódicos a lo largo del siglo demuestra que los gustos de los lectores estaban cambiando.
El hecho de que los lectores hayan comenzado a acercarse a los textos de forma más superficial es evidente en la aparición del término “skim” en lengua inglesa para referirse a una práctica de los lectores. Sólo a mediados del siglo XVIII el término llegó a significar: “echar un vistazo, sin leer atentamente”. Según el Oxford English Dictionary, el primer registro del término utilizado de esta manera data de 1738, cuando Mary Granville Pendarves Delaney (1700-1788) describió la práctica en una carta a un amigo: “Le eché un vistazo a tu última carta…” Tres años más tarde, Isaac Watts (1674-1748) utilizó el término en un trabajo publicado titulado The Improvements of the Mind. “Plumeo”, escribió, “hojeó las páginas, como una golondrina sobre los aguamieles floridos.”

Aunque la lectura extensa ciertamente ganó terreno en el siglo XVIII, la lectura intensiva persistió, particularmente en la forma en que los lectores abordaban novelas como Pamela de Samuel Richardson (1689-1761), o Virtue Rewarded (1740), La nouvelle Heloise de Rousseau (1761), y La nouvelle Heloise (1761), de Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), The Sorrows of Young Werther (1749-184).

Pormenores

Los historiadores han documentado bien las respuestas sentimentales o empáticas que estas novelas suscitaron en los lectores, en particular en las mujeres, que estaban bien representadas entre ellos.

Watt ha señalado el papel de las mujeres inglesas para asegurar el éxito de Pamela de Richardson. Atribuyó este atractivo en parte a la capacidad del autor para escribir sobre las mujeres y sus experiencias con sensibilidad y precisión, mucho más que cualquier otro autor anterior. También lo atribuyó a la intimidad que Richardson creó entre sus lectores y el texto, lo que permitió “la completa absorción (véase su concepto jurídico) de sus sentimientos internos, y la misma bienvenida retirada a un mundo imaginario vibrante con relaciones personales más íntimamente satisfactorias que la vida ordinaria proporcionada” (p. 196).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Darnton ha mostrado cómo La Nouvelle Heloise de Rousseau, que pasó por al menos setenta ediciones entre 1761 y 1800, evocó una respuesta emocional similar entre los lectores, hombres y mujeres.Entre las Líneas En Alemania, la intensidad emocional con la que los lectores leen The Sorrows of Young Werther de Goethe se cree que ha provocado una ola de suicidios. Así, aunque lo que los lectores leían había cambiado en el siglo XVIII, la forma en que leían no lo había hecho necesariamente; seguían teniendo un compromiso apasionado con sus textos.

Puntualización

Sin embargo, el hecho de que las novelas suscitaran emociones en los lectores las convirtió en el blanco principal de las críticas. Los críticos también los criticaron por fomentar nociones poco realistas de amor romántico y por comprometer potencialmente la castidad femenina a través de sus sugerencias eróticas. Las novelas también estaban imbuidas del poder de corromper a los lectores impresionables. Samuel Johnson (1709-1784) escribió que las novelas fueron “escritas principalmente para los jóvenes, los ignorantes y los ociosos, a quienes sirven como conferencias de conducta e introducciones a la vida. Son entretenimiento de mentes desprovistas de ideas, y por lo tanto fácilmente susceptibles de impresiones”. Según Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), los efectos a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) de la lectura de novelas en la mente fueron catastróficos. La lectura novelesca, creía él, “ocasionalmente la destrucción total del poder de la mente” porque no alentaba “ninguna mejora del intelecto, sino que llenaba la mente de una sensibilidad melancólica y mórbida que es directamente hostil al cultivo, la vigorización y la ampliación del poder más noble de la comprensión”.

A pesar de los esfuerzos de los críticos, la lectura de novelas siguió siendo una actividad de ocio muy popular. Las novelas ofrecían a los lectores movilidad psicológica, abriéndoles portales a otros mundos. Desde la privacidad de sus propios hogares, los lectores individuales pueden viajar a los Alpes Suizos, conocer gente de otras clases, presenciar una pelea en un bar o asistir a un baile de lujo. Las novelas también tenían el poder de excitar, asustar, excitar o deprimir.Entre las Líneas En resumen, proporcionaron a los lectores una distracción de vidas ordinarias que de otro modo serían mundanas.

En la segunda mitad del siglo XIX, la lectura extensiva se había convertido en el modo dominante.Entre las Líneas En aras de la propiedad burguesa, se esperaba que los lectores leyeran no solo en silencio, sino con mayor moderación y control. El éxito de un texto, por lo tanto, se mide menos por los sentimientos que evoca que por sus cualidades estéticas. La domesticación de las emociones de los lectores se produjo simultáneamente con la domesticación de la propia novela, un proceso encabezado por escritores como Jane Austen (1775-1817) y Sir Walter Scott (1771-1832). Ninguna novela ilustra mejor el cambio que tuvo lugar que la obra de Austen de 1811, Sentido y sensibilidad.Entre las Líneas En esta novela, el sentido reina sobre la sensibilidad. Incluso Marianne, un parangón del emocionalismo excesivo, se establece al final.

El preeminente crítico literario Matthew Arnold (1822-1888) codificó el enfoque más restringido de la lectura en “La función de la crítica en la actualidad” (1864): “Todo fue visto desde hace mucho tiempo, por los jóvenes y ardientes entre nosotros, en conexión inseparable con la política y la vida práctica. Hemos agotado bastante bien los beneficios de ver las cosas en este sentido, hemos conseguido todo lo que se puede conseguir al verlas. Intentemos un modo más desinteresado (en muchos casos, significa neutral, objetivo; en cuyo caso no debe confundirse con “falta de interés”; otras veces el significado es diferente) de verlos; llevémonos más a la vida serena de la mente y el espíritu”. Para Arnoldo, la razón, no la emoción, era para guiar al lector.

El gusto por la novela fue compartido por los trabajadores urbanos que estaban emergiendo como lectores de material impreso de todo tipo en los centros urbanos de Europa. Sus gustos diferían de los de la burguesía, desde la literatura sensacionalista de la prensa de pulpa hasta la literatura moral y didáctica generada por los movimientos socialistas y evangélicos. Dicho esto, los oficinistas, los oficinistas, los dependientes, los trabajadores y los obreros constituían casi la mitad de los prestatarios de las bibliotecas municipales de París en las décadas de 1880 y 1890, y más de la mitad de los libros que circulaban eran novelas (Lyons, p. 336). La proliferación de material impreso hizo imposible volver al apogeo de la lectura intensiva.

LECTURA PARA UTILIDAD E INFORMACIÓN

En el siglo XVIII, los europeos recibían tanta información a través de la palabra impresa que se había convertido en parte integrante de la vida cotidiana. Hubiera sido difícil imaginar un mundo sin ella. Desde el siglo XVII, y en particular en los siglos XIX y XX, la cantidad de información impresa que los europeos tuvieron que procesar aumentó drásticamente, lo que hizo que la capacidad de leer fuera aún más necesaria para funcionar en la sociedad europea. Los europeos tenían que ser capaces de dar sentido a la información que figuraba en los horarios, menús, anuncios, etiquetas de productos, guías telefónicas, recetas, manuales de instrucciones, facturas y señales de tráfico.

El doble proceso de burocratización estatal y la revolución comercial hicieron de la lectura una habilidad cada vez más valiosa para los europeos en todos los niveles de la sociedad. Incluso antes de la invención de la imprenta, los Estados europeos, que anteriormente se habían basado principalmente en el testimonio oral, se habían vuelto cada vez más dependientes de los registros escritos.Entre las Líneas En la Edad Media, la capacidad de leer no era un requisito previo para ocupar un cargo. Eso cambió a principios del período moderno. A mediados del siglo XVI fueron testigos de los últimos altos funcionarios gubernamentales analfabetos del norte de Europa, el primer conde de Rutland en Inglaterra y el agente Montmorency en Francia (Stone, 1968). La lectura era necesaria para procesar iniciativas legislativas, peticiones y otros asuntos de estado, particularmente aquellos relacionados con el ejército y los impuestos.

Del mismo modo, la revolución comercial ayudó a hacer de la lectura una necesidad de vida. Los comerciantes habían confiado durante mucho tiempo en las letras de cambio escritas en su comercio internacional. La palabra impresa también influyó en la vida de los agricultores, comerciantes y artesanos en forma de pagarés, testamentos y contratos de aprendizaje.

Otros Elementos

Además, los agricultores y artesanos confiaban cada vez más en la palabra impresa para que les proporcionara información sobre sus ocupaciones.

Desde principios del siglo XVI, los europeos han difundido los conocimientos sobre la agricultura en forma impresa.

Pormenores

Los humanistas descubrieron la geología de Virgilio y desarrollaron aún más el género.Entre las Líneas En el Libro de la Ganadería de Sir Anthony Fitzherbert (1523) y otros trabajos que siguieron, los lectores encontraron información sobre prácticas agrícolas en diferentes partes de Inglaterra y recomendaciones sobre cómo criar mejor los cultivos y los animales.Entre las Líneas En el siglo XVIII, cuando la mejora agrícola era motivo de gran preocupación para los terratenientes, los Viajes por Francia de Arthur Young (1741-1820) (1792) pudieron mostrar una preocupación comparable con las prácticas agrícolas a través del Canal de la Mancha.

En los siglos XVI y XVII aparecieron manuales escritos por maestros artesanos para quienes ya practicaban el mismo oficio. Los manuales proporcionan ilustraciones, patrones y modelos. Aunque pocos artesanos franceses del siglo XVI poseían libros, los que los poseían eran más propensos, después de los textos religiosos, a poseer manuales de artesanía o libros de “pintura pictórica” (Chartier, 1987, p. 150). Estos manuales no estaban destinados al público en general debido a la necesidad de los artesanos de proteger los secretos de sus oficios.

La difusión de información sobre artesanías podría ser un arma de doble filo. Al mismo tiempo que puede mejorar la calidad del producto final, puede socavar la legitimidad de los profesionales tradicionales de la artesanía.Entre las Líneas En la industria lechera de Inglaterra antes del siglo XVIII, las mujeres desempeñaban un papel importante en la producción de queso para la familia y quizás un pequeño excedente para la venta. Las mujeres lecheras habían aprendido el oficio de otras mujeres, no de manuales o recetas. El proceso a menudo carecía de exactitud, lo que significaba que el producto podía diferir mucho de un lote a otro.Entre las Líneas En el siglo XVIII, debido a la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de la industria láctea, los hombres comenzaron a racionalizar el proceso de elaboración del queso mediante la aplicación de conocimientos científicos a la artesanía. Publicaron textos sobre la ciencia de la fabricación de quesos con recetas que fomentaban la estandarización de los productos. Esto llevó a la desaparición del control de las mujeres lecheras sobre el proceso (Valenze, 1995, p. 48-67).

En estas dos áreas y en otras, los lectores del siglo XVIII descubrieron que los libros de lectura ofrecían una alternativa al aprendizaje en el lugar de trabajo para el desarrollo de habilidades y conocimientos útiles en el lugar de trabajo. El género volvió a crecer a finales del siglo XIX con el declive del aprendizaje y adquirió importancia para la educación industrial en las escuelas e institutos postsecundarios en el siglo XX.Entre las Líneas En la segunda mitad de ese siglo, este género emigró en parte al medio televisivo, donde los materiales impresos eran un vínculo con las demostraciones en pantalla. Los manuales de instrucciones, sin embargo, persistieron como un género autónomo, respondiendo a las demandas de los lectores que querían utilidad en sus textos, y no simplemente placer y recreación.

EL FUTURO DE LA LECTURA

A finales del siglo XIX, la educación casi universal en Europa había producido tasas oficiales de alfabetización del 90% o más en países como Bélgica y Alemania. Europa Oriental se quedó rezagada, pero tanto las tasas de alfabetización como las de lectura popular también crecían allí. Los vendedores de libros ambulantes en las zonas rurales de toda Europa complementaron las librerías y bibliotecas más organizadas que se encuentran en las zonas urbanas.

El advenimiento de la lectura en masa plantea varias preguntas. El gusto de las masas a menudo difería del material de lectura recomendado por los reformadores sociales. Las bibliotecas sindicales y socialistas, por ejemplo, instaron a los lectores de la clase obrera a consultar obras serias de filosofía y economía, pero encontraron una marcada preferencia por las novelas escapistas. Los libros para niños se dividían en folletos educativos dignos, preferidos por muchos padres, y una comida más emocionante vendida directamente a los niños, como las novelas vaqueras ambientadas en el Oeste de Estados Unidos, disponibles en muchos idiomas. Los periódicos de circulación masiva ofrecían un tipo grande y un vocabulario simple, así como un estilo sensacionalista que muchos críticos sociales encontraban repugnante. La lectura en masa no significaba uniformidad en el enfoque de la lectura.

Autor: Black

Recursos

Véase También

Alfabetismo
Literatura
Alfabetización
Escritura
Esfuerzo e interés
Alfabetización
Comprensión de Lectura
Tradiciones orales
Aprendizaje
Conocimiento previo
Literatura Infantil
Intertextualidad
Libros de Texto
Educación Primaria
Preparación de Maestros
Historia de la escritura
Cultura escrita

Bibliografía

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