Investigación del Holocausto

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La singularidad del Holocausto

Se ha escrito mucho sobre la singularidad del Holocausto y su incomparabilidad con otros incidentes de matanzas masivas. Aunque las comparaciones con el Holocausto (y con Hitler) han sido frecuentemente utilizadas abusivamente con fines políticos, es posible que al menos algunos aspectos del Holocausto pueden ser comparados con otros ejemplos de genocidio y matanzas masivas y que tal comparación puede producir una comprensión significativa de las causas más generales de este tipo de violencia y del propio Holocausto.

Otros Elementos

Por otro lado, no se puede negar que cada evento histórico es único de innumerables maneras. La historia no se repite, al menos no exactamente.

Aunque los defensores de la singularidad del Holocausto suelen sugerir un tipo de incomparabilidad más amplia, el Holocausto fue claramente único en un gran número de particularidades históricas, por ejemplo, en el uso de las cámaras de gas por parte de los nazis para llevar a cabo gran parte de la matanza.

Sin embargo, desde cierta perspectiva teórica, quizás el atributo singular más interesante del Holocausto son los peculiares conceptos pseudocientíficos y eugenésicos que informaron la comprensión nazi de la amenaza judía. No parece haber ningún otro ejemplo de matanza masiva impulsada tan poderosamente por el deseo de eliminar de la sociedad una supuesta reserva genética peligrosa que, además, representara una proporción tan pequeña de la población total. La lógica de estas ideas no condujo directa o inexorablemente a la matanza masiva, pero sí que descartó cualquier posibilidad de acomodar a los judíos dentro de Alemania o de la Europa ocupada por los alemanes. Debido a la presunta naturaleza biológica de la amenaza judía, los nazis no podían tolerar a los judíos no practicantes o convertidos, ni siquiera a los individuos con un solo progenitor judío (aunque el otro progenitor fuera de raza aria). Cuando los líderes nazis llegaron a la conclusión de que las soluciones menos violentas para eliminar a los judíos habían resultado inviables, esta ideología se combinó con la brutal eficiencia del estado nazi para producir un programa genocida que no perdonaba a ningún hombre, mujer o niño judío a su alcance.

Mientras que el uso del lenguaje por parte de los asesinos que describen a sus víctimas como inferiores, enfermos o subhumanos es común en la historia de las matanzas masivas, estos epítetos casi siempre son secundarios a conflictos políticos y militares más profundos. La mayoría de los autores de matanzas en masa apuntan a grupos étnicos enteros para su limpieza o exterminio, no porque crean que todos los miembros de esos grupos comparten la misma biología manchada, sino porque los autores adoptan la noción racista más tradicional de que todos los miembros del grupo víctima suscriben las mismas opiniones políticas o apoyan la misma causa militar. Cuando se ha atacado a mujeres y niños, no ha sido porque los perpetradores los consideren portadores de genes peligrosos, sino porque se cree que las mujeres alimentan a los hombres y porque se teme que los niños crezcan para vengar a sus padres.

La motivación ideológica del Holocausto puede haber sido única, pero sus consecuencias genocidas no lo fueron. Contrariamente a la creencia popular, el Holocausto no fue único en el número masivo de vidas inocentes que cobró, ni en el alto porcentaje de la población de víctimas que dejó muertas. Entre cinco y seis millones de judíos perecieron en el Holocausto, una cifra que representa entre el 57 y el 67 por ciento de los judíos de la Europa ocupada y entre el 30 y el 36 por ciento de la población judía mundial. Otros episodios de matanzas masivas han superado este asombroso número en términos absolutos y proporcionales. Si se incluye incluso una fracción de los que perecieron en las hambrunas masivas bajo Stalin y Mao, cada uno de estos tiranos es responsable de un peaje absoluto mayor que el de Hitler, tal vez varias veces mayor.Entre las Líneas En términos proporcionales, el Holocausto fue superado por el genocidio de Ruanda de 1994, en el que fue asesinado al menos el 75% de la población tutsi de Ruanda. Asimismo, si se aceptan las estimaciones más elevadas de los muertos en el genocidio armenio, aproximadamente tres cuartas partes de la población turco-armenia pereció en el genocidio de 1915 – 18.

Sólo comparando el Holocausto con otros episodios de genocidio y matanza masiva podemos evaluar su importancia. Sólo comprendiendo sus similitudes y diferencias podemos sacar lecciones del Holocausto que nos ayuden a prevenir o limitar este tipo de violencia en el futuro. De hecho, la contribución que el estudio del Holocausto puede hacer a la comprensión del genocidio y de la matanza en masa en general es una de las razones más importantes por las que debemos cumplir nuestra obligación de no olvidarlo nunca.

Datos verificados por: ST

Investigación del Holocausto en la Ciencia Forense

Durante la Segunda Guerra Mundial (1939 1945), se estima que 60 millones de personas, entre personal militar, paramilitar y civil, perecieron, ya sea en batalla, por ataques aéreos o bombardeos a zonas urbanas, asedios a pueblos o en campos de concentración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El término Holocausto se refiere a aquellas poblaciones étnicas que fueron perseguidas y exterminadas por los nazis alemanes en campos de trabajos forzados, marchas de la muerte, dentro de guetos y en áreas rurales.

El Tribunal Militar Internacional de Nuremberg

El Tribunal Militar Internacional de Nuremberg (Alemania) llevó a cabo la investigación y los juicios de esos crímenes después de la Segunda Guerra Mundial. A pesar del estricto secreto que guardaban las autoridades nazis sobre sus actividades genocidas, gracias a varios grupos paramilitares antinazis organizados por civiles en los territorios ocupados por Alemania, conocidos colectivamente como La Resistencia, las fuerzas aliadas fueron reuniendo gradualmente testimonios de tales atrocidades. Ciudadanos de Francia, Italia, Austria, Polonia, Noruega, Dinamarca y otros países formaron una red de actividad clandestina, suministrando a los Aliados información de inteligencia y contrabandeando personas étnicas seleccionadas, como judíos, gitanos (romaníes), prisioneros de guerra y disidentes políticos de Alemania y los territorios ocupados al Reino Unido, el sur de Francia y las Américas.

Ante el alarmante número de atrocidades denunciadas, los gobiernos de las fuerzas aliadas decidieron a principios de 1942 investigar a fondo y castigar a los responsables de tales crímenes. El 17 de diciembre de 1942, los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética firmaron una declaración conjunta en la que reconocían el asesinato en masa de los judíos europeos.

La Declaración de Moscú

La Unión Soviética emitió la Declaración de Moscú el 30 de octubre de 1943, “Sobre la responsabilidad de los hitlerianos por las atrocidades cometidas” y el Reino Unido estableció, el 8 de agosto de 1945, el Acuerdo de Londres, “Sobre el enjuiciamiento y castigo de los principales criminales de guerra del Eje Europeo”. (Eje significa la alianza de la Alemania nazi con Mussolini, entonces dictador de Italia, y el Imperio Japonés.) Esos dos documentos se combinaron en un cuerpo de leyes para regular el Tribunal Militar Internacional (IMT, por sus siglas en inglés), creado por los Aliados (los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética) en agosto de 1945.

El Tribunal Militar Internacional

El Tribunal Militar Internacional recibió jurisdicción para investigar y procesar responsabilidades individuales en relación con los siguientes delitos: 1) crímenes contra la paz, o “planificación, preparación, iniciación o realización de guerras de agresión (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), o guerra en violación de tratados, acuerdos o garantías internacionales”, o participación en un plan común o conspiración para la realización de cualquiera de los anteriores”, 2) crímenes de guerra, o “las violaciones de las leyes o costumbres de la guerra … incluirán, pero no se limitarán al asesinato, los malos tratos o la deportación a mano de obra esclava o para cualquier propósito de la población civil de o en el territorio ocupado”, asesinato o maltrato de prisioneros de guerra o personas en los mares, asesinato de rehenes, saqueo de propiedades públicas o privadas, destrucción gratuita de ciudades, pueblos o aldeas, o devastación no justificada por una necesidad militar”, y 3) crímenes contra la humanidad, o “asesinato, exterminio, esclavitud, deportación”, y otros actos inhumanos cometidos contra cualquier población civil, antes o durante la guerra … o la persecución por motivos políticos, raciales o religiosos en ejecución o en relación con cualquier delito de la competencia del Tribunal, ya sea o no en violación de la legislación interna del país donde se perpetró.”

Algunos Aspectos sobre Investigación del Holocausto

Desde el 18 de octubre de 1945 hasta el 1 de octubre de 1946, 22 oficiales nazis fueron procesados por uno o más de esos cargos. Bajo la ley del Tribunal Militar Internacional, los tribunales militares americanos también habían juzgado a otros 12 oficiales alemanes de alto rango en Nuremberg.

Funcionarios Nazis de Menor Rango

Sin embargo, la gran mayoría de los juicios de la posguerra se referían a funcionarios de menor rango, como comandantes de campos de concentración, guardias, líderes de unidades móviles de matanza (Einsatzgruppen), oficiales de policía y médicos nazis que llevaron a cabo experimentos médicos espantosos tanto con disidentes políticos como con otros prisioneros (mujeres, hombres y niños judíos y gitanos) en los campos de concentración.

Estos delincuentes fueron procesados en diferentes tribunales y lugares de los territorios ocupados por los aliados, como las zonas ocupadas por los soviéticos en Alemania y Austria, los tribunales británicos y americanos e Italia.

Juicios en Otros Países

Además, otros países también juzgaron a quienes cometieron crímenes en sus respectivos territorios durante la ocupación nazi y a quienes colaboraron con las autoridades nazis. Polonia, por ejemplo, condenó a Rudolf Hess, el comandante del campo de exterminio de Auschwitz, a muerte en 1947.Entre las Líneas En los decenios de posguerra, la inteligencia israelí siguió investigando y cazando a los criminales nazis que habían huido a otros países con identidades falsas, como Adolf Eichmann, que finalmente fue juzgado en Jerusalén en 1961.

Campos de Concentración

A pesar de las pruebas testimoniales y de la inteligencia sobre los crímenes nazis contra la humanidad reunidas por los Aliados y la Cruz Roja durante la guerra, nada preparó al mundo para los horrores que se revelaron cuando las tropas llegaron finalmente a los campos de concentración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Observación

Además de las fotografías, las películas, las pruebas físicas y los informes de los oficiales de las fuerzas de liberación, así como los testimonios individuales de los que sobrevivieron al Holocausto o a los experimentos médicos nazis, se encontró una gran cantidad de documentación y pruebas materiales nazis en las cárceles, en los archivos de la policía secreta y en los archivos administrativos de la policía local, que los nazis no lograron destruir antes de la invasión aliada.

Desarrollo

A partir de la documentación nazi, como los decretos emitidos por Hitler a la Gestapo (organización de la policía secreta alemana), los memorandos ministeriales y el material doctrinario nazi, quedó claro para los investigadores y fiscales del Holocausto que los campos de concentración habían servido inicialmente como herramienta de 1) terror político contra los alemanes, austriacos, polacos y otros disidentes políticos, 2) como medio de explotación de la mano de obra esclava, y 3), como lugares de exterminio masivo de judíos, gitanos y otros (serbios, rusos y albaneses). Poco después de que Hitler fuera nombrado Canciller del Tercer Reich (1935-1945), el partido nazi emitió un decreto de emergencia presidencial, el 28 de febrero de 1933, estableciendo la llamada “custodia protectora” que dio a la Gestapo un poder ilimitado para arrestar a las personas sin procedimientos judiciales.

El razonamiento nazi detrás de la persecución y el exterminio étnico era doble. Primero, según Himmler, en un discurso a las SS. Generales Mayores en Posen en 1943, el exterminio masivo de judíos era necesario, aunque era una tarea muy difícil, porque los judíos, debido a su religión, estaban en contra de los esfuerzos de guerra nazis, actuando “en cada ciudad como saboteadores secretos, agitadores y alborotadores”, y segundo, debido a la teoría racial nazi sobre la existencia de una raza pura, “superior”, los arios (europeos descendientes de los sajones), que debían ser protegidos del mestizaje con razas “inferiores” no arias, que estaban contaminando y degradando gradualmente la raza aria.

Una Conclusión

Por lo tanto, los judíos en particular y todas las personas que tienen al menos un abuelo judío deben ser eliminados.

El pueblo gitano, al igual que los judíos, fue durante siglos víctima de la discriminación por parte de los europeos en general, debido a sus costumbres tradicionales y su comportamiento nómada. Se enviaron unidades móviles de matanza nazis para asesinar a decenas de miles de romaníes en los territorios orientales ocupados, como Polonia, Hungría, Serbia y Albania, así como en los territorios occidentales de países como Francia e Italia. Al igual que los judíos, los romaníes también fueron encarcelados en campos de concentración, obligados a trabajar en fábricas y minas, torturados, fusilados, colgados o gaseados en las cámaras de la muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] [rtbs name=”muerte”] Se calcula que un millón de romaníes murieron bajo la opresión nazi, aproximadamente la mitad de la población existente antes de la guerra.

Los documentos nazis sobre el número y la ubicación de los campos de concentración en toda Europa, como el firmado por el general de las SS Pohl, comparaban las cantidades de prisioneros entre 1939 y 1942, de la siguiente manera: “al comienzo de la guerra Dachau, 1939 = 4.000 prisioneros, hoy 8.000; Sachsenhausen, 1939 = 6.500, hoy 10.000; Buchenwald, 1939 = 5.300, hoy 9.000; Mauthausen, 1939 = 1.500, hoy 5.500; Flossenburg, 1939 = 1.600, hoy 4.700; Ravensbureck, 1939 = 2.500, hoy 7.500.” El informe continúa, mostrando una lista de los nuevos campos construidos entre 1940 y 1942: Auschwitz (Polonia), Neuengamme (Alemania), Gusen (Austria), Natzweiler (Francia), Gross-Rosen (Alemania), Lublin (Polonia), Niederhagen (Alemania), Stutthof (cerca de Danzig), Arbeitsdorf (Alemania).

Más Detalles

La rama de Crímenes de Guerra del Tercer Ejército de los EE.UU. (Sección de Juez Defensor) informó que

“El campo de concentración de Flossenburg fue fundado en 1938 como campo de prisioneros políticos… y no fue hasta abril de 1940 que se recibió el primer transporte de prisioneros.. (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Flossenburg era el campo madre y bajo su control directo y jurisdicción había 47 campos satélite o comandos externos para prisioneros masculinos y 27 campos para trabajadoras …”

La policía de las SS (Gestapo) estableció un programa de “exterminio a través del trabajo” en estos campos, alternando con la tortura, la inanición y la ejecución masiva en cámaras de gas y la incineración en hornos. Una película secreta hecha por la Gestapo de estas ejecuciones masivas fue presentada como evidencia en la corte del IMT. Según los testigos supervivientes, cuando se aburrían, los guardias del campo también se divertían disparando al azar o colgando a los prisioneros.

Pruebas Forenses

Las pruebas forenses físicas presentadas en el IMT incluían una exhibición de tres pergaminos tatuados, identificados como piel humana por el Teniente George C. Demas, U.S.N.R., del Jefe del Consejo de los Estados Unidos para el enjuiciamiento de la criminalidad del Eje. Las pruebas se presentaron en apoyo del testimonio de un ex prisionero del campo de Buchenwald, de la siguiente manera

“En 1939, se ordenó a todos los prisioneros con tatuajes que se presentaran en el dispensario… pero después de que los prisioneros tatuados fueran examinados, los que tuvieran los mejores y más artísticos especímenes se mantenían en el dispensario, y luego eran asesinados por inyecciones administradas por Karl Beigs, un prisionero criminal. Los cuerpos eran entregados al departamento de patología, donde los pedazos de piel tatuada deseados eran separados de los cuerpos y tratados. Los productos terminados se entregaban a la esposa del S.S. Standarten-führer Koch, quien los hacía convertir en pantallas de lámparas y otros artículos ornamentales para el hogar…”

El IMT y otros comités de investigación nunca pudieron hacer una estimación exacta de las cifras reales de las víctimas del Holocausto. Aunque los nazis en general mantenían registros detallados y se recuperaron algunas listas de muertos de los campos de concentración, es probable que sólo representaran la punta del iceberg.

Fábricas de muerte para el exterminio masivo

Sin embargo, debido a la enorme escala de las operaciones e instalaciones de los campos de concentración, era evidente que estaban diseñados como fábricas de muerte para el exterminio masivo. Las tropas aliadas también encontraron fosas comunes en varios lugares, con cientos de cadáveres dentro de muchas de ellas. De algunos informes provisionales a Himmler, emitidos por oficiales alemanes, se sabe que, “Hasta el 27 de junio de 1944, 475.000 judíos fueron deportados” desde Hungría a campos de concentración en Alemania.

Otras Cuestiones referentes a Investigación del Holocausto

Un informe también informa a Himmler que entre el 11 y el 31 de enero de 1943, un total de 45.000 judíos fueron deportados desde Polonia, Berlín y los territorios holandeses ocupados a Auschwitz, “… la cifra de 45.000 incluye a los inválidos (viejos judíos y niños). Por el uso de un estándar práctico, la selección de los judíos que llegan a Auschwitz debe dar como resultado al menos 10.000 a 15.000 personas aptas para el trabajo … ” Los “no aptos para el trabajo” fueron asesinados en las cámaras de gas. Auschwitz y los otros campos recibían constantemente a los prisioneros y descartaban a los no aptos para el trabajo, y renovaban sus fuerzas de trabajo a medida que los aptos se volvían rápidamente no aptos por enfermedad o inanición, o eran asesinados.

Mucho después de la confusión de la guerra, se está trabajando en la preservación de los sitios donde todavía se pueden encontrar pruebas forenses del Holocausto. La mayoría de los sitios de exterminio fueron limpiados o bombardeados deliberadamente y la maquinaria fue desmantelada por los alemanes en retirada para intentar ocultar toda la extensión y el motivo de las atrocidades de los campos de concentración, pero todavía quedan algunos sitios relativamente intacto.Entre las Líneas En el campo de Birkenau, en Polonia, todavía se conservan partes de las paredes de la cámara de gas y del crematorio. Los grupos de preservación están consultando a los científicos forenses para encontrar métodos de protección de los rastros de productos químicos o de restos humanos que aún se encuentran en la zona.
Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”ciencia-forense”] [rtbs name=”genocidios-y-asesinatos-en-masa”]

Estudiando el Holocausto en la Alemania Nazi

Este tema trata del encuentro entre dos grupos de seres humanos: por un lado, las personas que actuaron en nombre del Estado alemán, sus organismos o sus casi 66 millones de ciudadanos entre el 30 de enero de 1933 y el 8 de mayo de 1945; por otro, los más de 9 millones de judíos que vivían en Alemania, los 21 países de Europa (Albania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Checoslovaquia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Polonia, Rumanía, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas [URSS], y Yugoslavia), y los territorios coloniales franceses e italianos (Argelia, Libia, Marruecos y Túnez) que fueron gobernados directamente u ocupados por Alemania o que hicieron una alianza formal con ella en cualquier momento durante ese intervalo. Ese encuentro provocó la muerte de casi dos tercios de los judíos, en la gran mayoría de los casos como resultado directo de las acciones emprendidas por los alemanes o sus aliados. En gran parte de Europa oriental, donde vivía la mayoría de los judíos del mundo, más del 95% de los judíos vivos en 1941 perecieron en 1945.

Los aproximadamente 5,8 millones de judíos que murieron a manos alemanas o de sus aliados, en su mayoría durante 1941-1945, eran casi todos civiles desarmados que no habían cometido ningún acto organizado de agresión contra el Estado o la sociedad alemana y que no suponían una amenaza real para su bienestar, al menos en términos que tuvieran sentido para las personas razonables del mundo occidental. Sin embargo, los dirigentes de Alemania buscaron activamente su muerte. De hecho, la mayoría de ellos llegó a considerar el asesinato de los judíos como una de sus tareas más importantes, y a partir de 1941 persiguieron ese objetivo con un vigor despiadado. En otras palabras, la historia del encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) (como se llamaba popularmente al Estado alemán durante casi todo el período en cuestión) y los judíos se convirtió en última instancia en una historia de asesinatos en masa premeditados.

Cómo el gobierno de un Estado moderno pudo llegar a tal conclusión -cómo pudo emprender un programa de asesinatos masivos sistemáticos creyendo que hacerlo era una de las razones fundamentales de su existencia- es sumamente difícil de entender para las personas razonables. Sin embargo, pensar en el encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos como un acto de asesinato sugiere en realidad una forma de trabajar para comprenderlo. Hay ciertas preguntas que se plantean habitualmente sobre cualquier caso de asesinato que también pueden plantearse en el caso que nos ocupa. Son las preguntas sobre el motivo, los medios y la oportunidad. ¿Qué llevó a los líderes del Tercer Reich (1935-1945) a creer que sus víctimas judías debían morir? Una vez que llegaron a esa conclusión, ¿cómo pudieron esos líderes actuar en consecuencia con el grado preciso de éxito que finalmente lograron? ¿Cómo movilizaron a otros para que participaran en la matanza? ¿Cómo pudieron las personas que trabajaban en su nombre maniobrar para colocar a sus víctimas en una posición en la que fuera posible quitarles la vida? ¿Hubo algo que las víctimas previstas o algún otro agente pudieran haber hecho para detener la campaña de asesinatos en masa o reducir significativamente el número de personas que perdieron la vida a causa de ella?

Durante muchas décadas, los investigadores han trabajado para encontrar respuestas a estas preguntas. Han aprendido mucho, pero aún están lejos de saber todo lo que les gustaría saber. Además, no todos se ponen de acuerdo sobre lo que realmente significan las cosas que saben. Al fin y al cabo, estudiar la historia no consiste exclusivamente en descubrir hechos; se trata también de averiguar cómo los hechos se conectan entre sí y cómo ayudan a explicar lo que los historiadores (y, se espera, los demás) quieren entender. Resulta que los historiadores a menudo no están de acuerdo con estas cosas, y sus opiniones al respecto a veces cambian a medida que salen a la luz nuevos hechos.

Este libro ayudará a los lectores a conocer los hechos básicos del encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos: el quién, el qué, el cuándo, el dónde y el cómo del caso de asesinato. Pero también les mostrará cómo diferentes estudiosos han interpretado esos hechos y han debatido sobre la mejor manera de darles sentido. Como descubrirán los lectores, muchas cuestiones clave sobre el encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos están lejos de estar resueltas. El libro destacará algunos de esos problemas, explicará por qué aún no se han resuelto y señalará a los lectores formas de unirse a la conversación.

Holocausto y genocidio

Uno de los problemas más básicos de interpretación proviene del hecho de que al encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos se le suele asignar un nombre especial: el Holocausto.

No siempre fue así. De hecho, pasaron casi 20 años tras la caída del Tercer Reich (1935-1945) y el fin de la Segunda Guerra Mundial antes de que el encuentro adquiriera su propia etiqueta particular. Hasta entonces, la palabra “holocausto” se utilizaba como un término global para casi cualquier catástrofe a gran escala. El gran terremoto y el incendio que devastaron San Francisco en 1906, la destrucción causada por los ataques aéreos japoneses en China en 1938, el resultado anticipado de la guerra termonuclear global… todos ellos fueron calificados como “holocaustos” en la prensa popular de todo el mundo antes de que la palabra (con mayúsculas y precedida del artículo definido) se generalizara para significar lo que les ocurrió a los judíos a manos del Tercer Reich (1935-1945) y sus aliados.

Reservar el término “Holocausto” para el asesinato de dos tercios de los judíos europeos por parte del Tercer Reich (1935-1945) sugiere que ese caso de asesinato constituyó un holocausto por excelencia. Sin embargo, durante las dos primeras décadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de la gente no lo entendió así. El régimen que regía el Tercer Reich (1935-1945), gobernado por el Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores (los nazis), era notorio por su brutalidad, y los judíos eran vistos generalmente sólo como uno de los muchos grupos de víctimas. Entre esas víctimas se encontraban los disidentes políticos y religiosos (en su mayoría socialistas, comunistas, testigos de Jehová y líderes políticos y religiosos que se manifestaban en contra del Reich), los vagabundos, los desempleados crónicos, los delincuentes habituales, los homosexuales masculinos de Alemania y Austria, los trabajadores esclavos y los miembros de grupos que eran objeto de asesinatos masivos, como los sinti y los romaníes (comúnmente llamados gitanos), los prisioneros de guerra soviéticos, los enfermos mentales y los discapacitados físicos. Muchos miembros de estos grupos habían sido retenidos en una red muy ramificada de campos de concentración, de trabajo, penales y de tránsito, donde las condiciones eran viciosas y la mortalidad terriblemente alta. Cuando las fuerzas armadas británicas y estadounidenses entraron en esos campos en abril-mayo de 1945 y obtuvieron sus primeras impresiones duraderas de las atrocidades nazis, se encontraron con una población de unos 700.000 internos, de los cuales sólo unos 100.000 eran judíos. En consecuencia, era difícil para ellos (así como para los periodistas que los siguieron e informaron de los horrores que vieron) ver algo inusual en la experiencia de los judíos que encontraron. Por el contrario, en general se creía que los judíos habían sido colocados en el sistema de campos por las mismas razones que los demás prisioneros: porque (en palabras de un informe aparecido en la prensa estadounidense a finales de abril de 1945) “se negaban a aceptar la filosofía política del Partido Nazi”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Hicieron falta muchos años de investigación histórica para demostrar que esa descripción pasaba por alto lo que la mayoría de los observadores de hoy consideran una característica vital de la experiencia de los judíos: que los judíos (junto con los sinti y los romaníes y los discapacitados) se convirtieron en víctimas por razones que no tenían nada que ver con lo que creían o con su comportamiento. Los historiadores se dan cuenta ahora de que los judíos podrían haber sido los más ardientes exponentes de la ideología nazi, los más fervientes defensores del Tercer Reich (1935-1945) en las disputas que condujeron a la Segunda Guerra Mundial, y sin embargo su destino final habría sido el mismo. Han aprendido que en un determinado momento de su historia el régimen nazi comenzó a buscar activamente la muerte de todos y cada uno de los hombres, mujeres y niños a su alcance que, según ellos, pertenecían al grupo judío. Y han llegado a comprender que los campos de Alemania que tanto conmocionaron a sus liberadores en 1945 (como Dachau, Buchenwald y Bergen-Belsen) no fueron los principales lugares donde se produjo el asesinato de los judíos europeos. Por el contrario, millones de judíos fueron asesinados a tiros cerca de sus casas o asfixiados al llegar a centros de exterminio especialmente diseñados; la mayoría de las víctimas judías del Tercer Reich (1935-1945) nunca llegaron a un campo de concentración.

Estos descubrimientos sobre el encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos hicieron que ese encuentro se diferenciara en la mente de muchos de otros casos de persecución nazi y animaron a los observadores a asignarle su propio nombre especial. Sin embargo, otros observadores se han preguntado hasta qué punto fueron realmente horribles esas características de la muerte masiva de los judíos a manos de los nazis. Después de todo, el encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos no fue el único caso de asesinato masivo premeditado en la historia de la humanidad. De hecho, no fue ni el caso más grande ni proporcionalmente el más extenso. Las estimaciones del número de civiles soviéticos que murieron como resultado de las acciones deliberadas de su gobierno contra ellos entre 1929 y 1950 varían mucho, pero todas superan ampliamente el número de judíos asesinados por el Tercer Reich (1935-1945). Las pérdidas sufridas por los sinti y los romaníes bajo el Tercer Reich (1935-1945) también pueden haber alcanzado o incluso superado los dos tercios de su población anterior a 1933 en muchas partes de Europa. Algunos historiadores han afirmado que quizá el 95% de la población indígena de América del Norte y del Sur anterior a la colonización europea -entre 50 y 100 millones de personas- murió entre los siglos XVI y XIX debido a la determinación de los europeos de aniquilarla. Otros han discutido las razones de esta pérdida masiva de vidas, pero han afirmado su alcance.

Teniendo en cuenta estos hechos, algunos estudiosos han insistido en que pensar en la matanza de judíos por parte del Tercer Reich (1935-1945) de forma aislada de los muchos otros casos de asesinatos en masa a lo largo de la historia en realidad impide entender cómo y por qué ocurrió. Estos estudiosos consideran que lo que ocurrió a los judíos bajo el Tercer Reich (1935-1945) forma parte de un fenómeno más amplio, a menudo denominado “genocidio”. El término “genocidio” fue inventado en 1944 por el jurista Raphael Lemkin, un refugiado judío de la Polonia ocupada por los alemanes que, mientras trabajaba como asesor del Departamento de Guerra de Estados Unidos, escribió un libro titulado Axis Rule in Occupied Europe. Lemkin, en 1944, definió “genocidio” como “la destrucción de una nación o de un grupo étnico”. Más tarde, en 1952, declaró que, aunque originalmente acuñó la palabra para designar los asesinatos masivos de judíos por parte de los alemanes, con el tiempo se dio cuenta de que no sólo los judíos, sino los miembros “de todos los pueblos, religiones y nacionalidades”, habían sido o podían ser víctimas del mismo crimen; ya que, como había señalado anteriormente, “genocidio no significa necesariamente… asesinatos masivos de todos los miembros de una nación… [sino] la destrucción de los fundamentos esenciales de la vida de los grupos nacionales”. Haciéndose eco de este punto de vista, algunos han sostenido que la expresión “el Holocausto” debería referirse no sólo al encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos, sino también a los horrores que los polacos, otros eslavos y los gitanos soportaron a manos de los nazis. Otros han ampliado el término para abarcar el trato del Tercer Reich (1935-1945) a los homosexuales, los enfermos mentales y los testigos de Jehová, hablando de 11 o 12 millones de víctimas del Holocausto, la mitad de las cuales eran judíos. Otros han empleado la palabra “holocausto” también para referirse a casos de asesinatos en masa no perpetrados por el Tercer Reich (1935-1945).

En contra de esta postura, algunos historiadores han señalado ciertas características del encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos que, según ellos, lo hacen “único” entre los casos de asesinatos en masa. En la mayoría de los casos, sostienen que sólo en el caso de los judíos bajo el Tercer Reich (1935-1945) un Estado se propuso, como principio intencional y política actualizada, aniquilar físicamente a todos los hombres, mujeres y niños pertenecientes a un pueblo específico. Suelen contrastar, desde finales de los años 70, este asesinato total de cada uno de los miembros de una comunidad con una política de asesinato selectivo diseñada para destruir las naciones como tales, pero manteniendo vivos a la mayoría de sus miembros para que se conviertan en una fuerza de trabajo, que es lo que entienden por el término “genocidio. Sin embargo, tal afirmación de que un programa de este tipo sólo se aplicó una vez en la historia, contra los judíos por parte del Tercer Reich (1935-1945), ha sido cuestionada, a menudo con enfado, por estudiosos que han discernido un impulso similar hacia el asesinato total en el trato que el Tercer Reich (1935-1945) dio a los sinti y los romaníes o a los polacos y otros pueblos eslavos, en las masacres turcas de los armenios en 1915, o en las acciones europeas contra los pueblos nativos de las regiones colonizadas en América, África y el Pacífico. Aunque hoy en día casi ningún historiador serio niega que los líderes del Tercer Reich (1935-1945) esperaban efectivamente acabar con todos y cada uno de los judíos que estuvieran a su alcance, los hechos básicos de estos otros casos siguen siendo explorados y sopesados. Así pues, la cuestión de la “singularidad” sigue siendo objeto de un intenso debate.

Los fuertes sentimientos que suelen acompañar a este debate indican que se trata de algo más que una controversia académica. Evidentemente, algunos creen que si se puede decir que los judíos han sido víctimas de un tipo de persecución sui generis, tendrán más derecho a una consideración especial que otros pueblos que también han sufrido horriblemente los crímenes cometidos contra ellos. En respuesta a esta sospecha, algunos defensores del argumento de la “singularidad” han subrayado que no están respaldando la injusta afirmación de que el Holocausto es más malo que otros sucesos de muerte masiva. Pero siguen insistiendo en que el encuentro entre el Tercer Reich (1935-1945) y los judíos se entiende mejor como una singularidad histórica y que la frase “el Holocausto” debe reservarse sólo para ese encuentro.

Datos verificados por: Thompson
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Recursos

Investigación del Holocausto en Inglés

Una traducción de investigación del holocausto al idioma inglés es la siguiente: Holocaust Investigation .

Véase También

• Campo de concentración
• Depuración étnica
• Purga étnica

Limpieza de la población
Clasicidio
Violencia comunal
Democidios
Violencia étnica
Etnocidio
Desplazamiento forzado
Genocidio
Masacre genocida
Limpieza de identidades
Lingüicidio
Lista de guerras y catástrofes antropogénicas por número de muertos
Monoetnicidad
Politicidio
Traslado de población
Limpieza religiosa
Limpieza social
Crimen del Estado, Crímenes Contra la Humanidad, Crímenes de Guerra, Delitos, Deshumanización, Genocidio, Hechos punibles contra la vida, Matanza Masiva, Xenofobia, Castigo colectivo, Conflicto étnico, Migración forzosa, Violaciones de los derechos humanos, Persecución, Racismo, Violencia, Nacionalismo, Etnicidad,

Bibliografía

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