Políticas Basadas en las Evidencias o Pruebas

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Un modelo de pruebas y elaboración de políticas en materia de ciencias de la salud y los riesgos

La ciencia de la salud tiene por objeto comprender la salud humana mediante la aplicación de métodos científicos sistemáticos relacionados con un amplio espectro de disciplinas, entre ellas la cardiología, la epidemiología, la inmunología, la nutrición y la virología, así como la endocrinología, la hematología, la quinesiología, la psiquiatría y la neurología, entre otras.Entre las Líneas En un resumen de las investigaciones relacionadas con cuestiones cardiovasculares, por ejemplo, se identifican pruebas relacionadas con los antecedentes médicos y familiares; los síntomas de las enfermedades cardiovasculares (ECV); la relación con la depresión en las mujeres; la identificación de las ECV mediante pruebas de laboratorio o exámenes físicos, incluida la presión arterial y el tamaño de la cintura; las funciones del hábito de fumar, la dieta y la actividad física; y las relaciones con la diabetes o la enfermedad renal o la arteriopatía periférica (Mosca y otros, 2011). Cualquiera de estos estudios podría tener importancia para la formulación de políticas por parte del gobierno, los empleadores y otras personas que tratan de abordar esta condición, así como para los comunicadores de salud y de riesgos que tratan de traducir y difundir la información.

Otros Elementos

Además, las investigaciones en quiropráctica, homeopatía y otros enfoques alternativos a lo que puede denominarse “medicina occidental” pueden clasificarse como pruebas relacionadas con las ciencias de la salud. [rtbs name=”derecho-a-la-salud”] La ciencia del riesgo aplica métodos científicos sistemáticos para comprender el riesgo, entendido en sentido amplio como la exposición a un peligro que puede causar daño a la salud humana, con exposiciones que van desde las condiciones del lugar de trabajo, el aire y el agua; a la seguridad de las carreteras, los alimentos, la sangre, los laboratorios y las drogas; a las condiciones meteorológicas, incluidas las inundaciones, los huracanes y los tornados, por nombrar sólo algunas. Los ecologistas, hidrólogos, químicos, físicos y otros pueden centrarse en estos temas, así como los especialistas en las ciencias de la salud.

Calidad y seguridad de los alimentos y los medicamentos

La ciencia de la nutrición y la alimentación aporta pruebas relacionadas con las políticas de calidad e inocuidad de los alimentos. Éstas han sido durante mucho tiempo una prioridad para los encargados de formular políticas, como lo ilustra en los Estados Unidos la Ley de medicamentos y cosméticos alimentarios de 1938, que estableció varias categorías de normas alimentarias, incluidas las normas de calidad. Los científicos especializados en transfusiones, incluidos los hematólogos, los inmunólogos y los bioquímicos, aportan pruebas en apoyo de la seguridad de la sangre transfundida, lo que constituye una prioridad en las decisiones de formulación de políticas, existiendo una amplia gama de normas en todo el mundo a pesar de las pruebas relativas a las prácticas óptimas.

Si bien la calidad de los alimentos constituye una prioridad en la adopción de decisiones de política, también demuestra los problemas relacionados con las pruebas que pueden ser complejas o inexistentes, y la burocracia asociada a los sistemas de formulación de políticas. A principios del siglo XX en los Estados Unidos, por ejemplo, los estados adoptaron sus propias leyes en ausencia de una política nacional de calidad de los alimentos, y las contradicciones contribuyeron a las pesadillas de la fabricación, ya que las empresas individuales tenían que cumplir las normas de cada estado. Tras la publicación de la novela de Upton Sinclair La jungla en 1906, en la que se describían las condiciones de las plantas de envasado de Chicago, las ventas de carne cayeron en picado en respuesta a ello, y los decenios de debate en torno a un proyecto de ley sobre la seguridad alimentaria llegaron a su fin, lo que ilustraba la importancia de los intereses económicos agrícolas junto con la salud pública. Theodore Roosevelt era el presidente en ese momento, y sus esfuerzos condujeron a un proyecto de ley de inspección de la carne a través del Congreso. Esa ley de 1906 hizo que fuera ilegal para el comercio interestatal y extranjero comerciar con alimentos y drogas adulterados y mal etiquetados.Entre las Líneas En el siglo XXI, los debates de salud pública sobre la seguridad y la eficacia de las vitaminas y los suplementos compiten con las afirmaciones de los fabricantes de productos.

Licencias

El proceso de hacer de la seguridad de la sangre una prioridad ilustra el amplio ámbito de la concesión de licencias asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a las decisiones políticas (Cruz Roja Americana) basadas en las ciencias de la salud y del riesgo. La autorización de pruebas para detectar la hepatitis B y la sífilis, por ejemplo, ha permitido que en los Estados Unidos se realicen pruebas en cada unidad de sangre donada desde el decenio de 1980. Esta política transmite implícitamente pruebas que indican que esas enfermedades tenían una prevalencia suficiente para plantear un riesgo a las personas que recibían transfusiones y para justificar los esfuerzos comerciales para concebir pruebas.

Otros Elementos

Además, la ciencia que evalúa las pruebas para identificar su presencia progresó lo suficiente como para lograr tasas de sensibilidad-verdaderamente positivas, y de especificidad-verdaderamente negativas, lo que condujo a la política de los Estados Unidos. Las pruebas para el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH-1 y VIH-2), el virus de la hepatitis C y el virus linfotrópico T humano (HTLV-I y HTLV-II) se realizan también en el suministro de sangre donada en los Estados Unidos. Estas enfermedades también se consideran enfermedades transmitidas por transfusión con suficiente riesgo para las personas, sobre la base de pruebas científicas que justifican la realización de pruebas para ellas, una política adoptada para lograr la prioridad asociada con un suministro de sangre segura. Las limitaciones de las pruebas y los análisis de salud y de riesgo surgen al considerar la política de suministro de sangre cuando se consideran las infecciones parasitarias como el paludismo o la babesiosis, una infección parasitaria que puede transmitirse por las picaduras de garrapatas, lo que plantea un posible riesgo de transfusión.Entre las Líneas En estos casos, los centros hematológicos de los Estados Unidos dependen de los donantes para informar sobre el riesgo de exposición a la FDA; Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Calidad del aire y del agua

Existen debates igualmente polémicos en todo el mundo en relación con la calidad del aire y del agua. Los encargados de la formulación de políticas encargados de la salud pública reconocen su responsabilidad en estos ámbitos, debido a la realidad de que los individuos no pueden trazar líneas en el aire o demarcar las fuentes públicas de agua, aunque puedan intentarlo.Entre las Líneas En los Estados Unidos, la Ley de agua limpia, aprobada originalmente en 1948 pero revisada continuamente y enmendada casi anualmente, otorga al Servicio de Salud Pública la autoridad para desarrollar programas para reducir o eliminar la contaminación de las aguas interestatales, así como para mejorar las condiciones sanitarias de las aguas superficiales y subterráneas. Un desafío de larga data para los responsables de la formulación de políticas se centra en el plomo en el agua potable. Este riesgo amenaza particularmente a los niños, para quienes la exposición al plomo puede retrasar el desarrollo físico y mental.Entre las Líneas En combinación con otras fuentes importantes de exposición al plomo, como el suelo contaminado y la pintura a base de plomo, los niños más pobres del mundo pueden estar en mayor riesgo, una realidad demostrada en los Estados Unidos con niños en vecindarios de bajos ingresos en Flint, Michigan. Los funcionarios del gobierno pueden dudar en evaluar el alcance del envenenamiento, al carecer de políticas y recursos para abordar el tema. El Acta de Aire Limpio de los Estados Unidos fue aprobada por primera vez en 1963, con un debate continuo que también contribuyó a la revisión de las políticas hacia esta prioridad.Entre las Líneas En el plano internacional, las políticas incoherentes en materia de calidad del agua amenazan la salud, planteando riesgos tanto en lo que respecta al acceso al agua como a las condiciones insalubres de gran parte del agua potable (OIM, 2009; Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI)). Las políticas de calidad del aire también suponen un desafío para los encargados de formular políticas internacionales que consideran que este objetivo es una prioridad fundamental.

Pruebas de laboratorio

La evidencia de las ciencias de la salud y de los riesgos asociada con las pruebas de laboratorio, la detección y la calidad incita a los encargados de la formulación de políticas a nivel gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) a adoptar programas destinados a mejorar y asegurar también la calidad de los laboratorios.Entre las Líneas En los Estados Unidos, por ejemplo, el Programa de Garantía de Calidad en la Detección de Recién Nacidos de los CDC utiliza la evidencia para guiar a los laboratorios de detección en las prácticas dirigidas a la precisión y la puntualidad en el diagnóstico. También son notables las interacciones importantes entre la política de salud y el comportamiento de salud que pueden encontrar su camino en los mensajes de salud y de riesgo. Los consejos sobre las formas de evitar los peligros para la salud asociados con el medio ambiente, incluyendo permanecer en el interior cuando la calidad del aire es mala y la instalación de sistemas de gas radón en nuestros hogares, representa el extremo personal del espectro de comunicación asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) con el medio ambiente físico. También ilustra la interacción entre las políticas de salud y las prácticas personales en la comunicación sobre la salud.

Epidemiología

En la formulación de políticas se incorporan pruebas de las ciencias de la salud y de los riesgos asociadas a la epidemiología, incluida la causalidad y la transmisión de enfermedades, como la forma de transmisión de la gripe o del virus del Ébola; la incidencia, como el número de nuevos casos de gripe entre los pacientes ambulatorios durante la temporada alta de gripe; la prevalencia, en relación, por ejemplo, con el porcentaje de la población a la que se le ha diagnosticado gripe en el último año; la morbilidad y las comorbilidades, teniendo en cuenta si las personas con enfermedades cardiovasculares pueden correr un mayor riesgo de contraer la gripe; y las tasas de mortalidad, como el número de muertes por gripe o enfermedades cardiovasculares. Estas numerosas líneas de evidencia guían las decisiones sobre la mejor manera de mitigar una pandemia de gripe.

A fin de facilitar la disponibilidad de pruebas válidas de las ciencias de la salud y de los riesgos para orientar las políticas, los encargados de la formulación de políticas adoptan decisiones sobre la forma de obtener bases de datos válidas. La disponibilidad de datos corresponde a la eliminación de las iniciativas de política destinadas a apoyar el papel de la transferencia de conocimientos.

Detalles

Las estrategias para generar datos de vigilancia, por ejemplo, pueden ser pasivas basadas en informes de instituciones, incluidas las estadísticas vitales de nacimientos y defunciones, programas como el Sistema de Vigilancia del Sarampión de los CDC en los Estados Unidos o el Sistema de Notificación de Eventos Adversos de la FDA en los Estados Unidos. El Sistema de Vigilancia del Sarampión de los CDC recopiló investigaciones que examinan las consecuencias para la salud asociadas con la autorización de exenciones del requisito de que los niños sean vacunados contra el sarampión, datos examinados desde 1985 hasta 1992. Los investigadores combinaron esos datos con los informes anuales de los programas estatales de inmunización para jóvenes de 5 a 19 años, lo que llevó a la conclusión de que los exentos tenían 35 veces más probabilidades de contraer el sarampión que las personas vacunadas; las exenciones se conceden por razones religiosas y filosóficas, y se ha comprobado que se agrupan en determinadas regiones geográficas.

Las actividades de vigilancia activa basan los datos en un sistema con un protocolo que sirve de guía para el contacto regular con los sistemas de notificación. Los registros de enfermedades, por ejemplo, pueden reunir sistemáticamente información sobre condiciones específicas, promoviendo los cálculos de incidencia y prevalencia, mientras que los registros de tratamientos hacen un seguimiento de las personas que reciben un tratamiento determinado, lo que permite acceder a los datos sobre la eficacia del tratamiento.

Informaciones

Los datos promueven la comprensión de una enfermedad y los resultados del tratamiento en un contexto más amplio del mundo real, más allá de un ensayo clínico, pero pueden sufrir un sesgo relacionado con la inclusión, ya que los pacientes pueden acudir a proveedores que no participan en un registro (OIM, 2011).Entre las Líneas En la investigación sobre el cáncer, por ejemplo, las políticas permiten y perpetúan la reunión de datos para facilitar las aplicaciones destinadas a las políticas de control del cáncer. La capacidad de filtrar los datos en busca de patrones y variaciones de la enfermedad contribuye a la aprobación de futuras políticas e investigaciones para apoyar una mejor salud.Entre las Líneas En los Estados Unidos, el Congreso estableció el Programa Nacional de Registros de Cáncer (NPCR) en 1992, promulgando la Ley de Enmienda de los Registros de Cáncer. Esta ley autoriza fondos para que los estados y territorios mejoren los registros existentes, planifiquen y pongan en práctica registros donde no existían, elaboren legislación y reglamentos modelo para que los estados mejoren las operaciones de registro, establezcan normas para los datos, capaciten al personal de registro y establezcan un sistema informatizado de presentación de informes y procesamiento.

Dilemas

Los encargados de la formulación de políticas se enfrentan a varios dilemas al considerar las pruebas de las ciencias de la salud y de los riesgos para elaborar políticas, entre los que se encuentran las pruebas contradictorias y las lagunas en las pruebas. Por ejemplo, las ECV se han correlacionado con el comportamiento sedentario, pero las pruebas se basan en gran medida en encuestas autodeclaradas sobre la cantidad de tiempo que se pasa viendo la televisión, tal vez descuidando las pruebas de la industria asociadas con las tareas sedentarias de los trabajadores, o los estudios de viabilidad en el lugar de trabajo y los entornos de tránsito que rompen los períodos de tiempo que se pasa sentado.

Otros Elementos

Además, algunas políticas basadas en la evidencia de la ciencia de la salud y de los riesgos dejan la aplicación a las autoridades locales sin apoyo financiero, una práctica que se describe como un “mandato no financiado”. Los sistemas de alcantarillado y de agua, por ejemplo, ilustran un mosaico de políticas con variaciones de una comunidad a otra.

Otros Elementos

Además, las decisiones de política sanitaria y de riesgos pueden ampliar, intensificar y coordinar las actividades de investigación relacionadas con un tema o limitar estas empresas. Si bien la ampliación de las investigaciones aumenta la probabilidad de que se desarrollen nuevos tratamientos e incluso curas, la expansión de la reunión de datos en torno a las enfermedades y los riesgos también aumenta la probabilidad de que la información personal se reúna en bases de datos que tienen algunos riesgos asociados en cuanto a cuestiones de privacidad y consentimiento informado.

Informaciones

Los debates políticos en torno a los derechos individuales y la información sobre la salud aumentan a medida que se amplía la ciencia y la tecnología en torno a la salud humana. Aunque la incidencia individual de las enfermedades y el bien económico de nuestro país no están directamente relacionados con estos temas, nuestra voluntad de apoyar las decisiones políticas relacionadas con la salud y la atención sanitaria a menudo van estrechamente unidas a estos asuntos.

Un modelo de ciencia de la prevención de la evidencia y la elaboración de políticas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) hace hincapié en que los encargados de la formulación de políticas denuncien la brecha entre lo que se denomina “saber hacer” y “saber que se ha hecho”; buscan evaluaciones que vigilen los efectos y la eficacia de las políticas impulsadas por la investigación sobre la salud y los riesgos… Véase también:

• Riesgo Legal
• Riesgo País
• Aversión al Riesgo
• Riesgo Subjetivo
• Riesgo Percibido
• Riesgo Objetivo
• Riesgo Funcional
• Riesgo Comparativo
• Conductas de Riesgo
• Caracteres del Riesgo
• Riesgo Moral

El “saber hacer” capta la esencia de la investigación en ciencias de la salud y del riesgo que encuentra, por ejemplo, una relación directa entre el consumo de grasas saturadas y las enfermedades cardíacas, y luego aconseja a las personas que coman menos alimentos con grasas saturadas. “Saber que se ha hecho” se forma en torno a las pruebas reales de que una práctica derivada de la ciencia logró los resultados previstos. Por ejemplo, se ha demostrado que las políticas que restringen el consumo de tabaco en función de la edad evitan que se fume, lo que ha llevado a muchos municipios y a algunos estados a elevar la edad de compra de tabaco de 18 a 21 años. Se ha comprobado que las señales de advertencia en los lugares de trabajo y otros entornos previenen las lesiones, y que las características específicas aumentan su eficacia. La ciencia alineada con esas evaluaciones se ha cristalizado dentro de la disciplina de la ciencia de la prevención:

El objetivo de la ciencia de la prevención es mejorar la salud pública mediante la identificación de factores maleables de riesgo y protección, la evaluación de la eficacia y la efectividad de las intervenciones preventivas y la identificación de medios óptimos de difusión y diseminación. Este campo implica el estudio del desarrollo humano y la ecología social, así como la identificación de los actores y procesos que conducen a comportamientos y resultados positivos y negativos en materia de salud.

Un contexto histórico

Si viste la película Titanic, quizás recuerdes el uso de la cuarentena para aislar a los pasajeros que podrían propagar “plagas” entre los demás viajeros. Las pruebas de la ciencia de la prevención consideran que el aislamiento es eficaz para limitar la propagación de enfermedades, y se ha comprobado que la cuarentena es más controvertida y que probablemente no contribuye mucho al control de las enfermedades más allá del aislamiento, suponiendo que las personas infectadas pueden y permanecerán aisladas. Históricamente, una de las políticas más consistentes de los esfuerzos de prevención se centra en la inmunización infantil. El presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, y Benjamin Franklin, cuyo hijo murió de viruela, apoyaron la vacunación contra la viruela, la única vacuna disponible en los Estados Unidos en ese momento. El uso de los requisitos de inmunización, que a menudo se denominan “leyes escolares”, exige que un niño sea vacunado contra determinadas condiciones antes de entrar en la escuela. Estas suelen incluir la difteria, la tos ferina, el sarampión, las paperas, la poliomielitis y la rubéola. Muchas instituciones de enseñanza superior también exigen que los estudiantes tengan determinadas vacunas, y esas políticas se basan en pruebas científicas de prevención. Estas políticas se adoptan tras muchas discusiones y debates sobre la eficacia de las vacunas y los derechos de las personas, incluida la libertad religiosa, una vez que una enfermedad ha sido calificada como grave y prevenible mediante una vacuna.

Eficacia

Los científicos de prevención utilizan conocimientos de las ciencias biológicas, cognitivas, conductuales y sociales. Las revisiones sistemáticas de la ciencia de la prevención pueden guiar las decisiones de los responsables políticos.Entre las Líneas En uno de esos exámenes se afirma la eficacia, basada en pruebas científicas de prevención, de las pruebas cutáneas de tuberculina y la terapia preventiva conexa, la detección de la anemia drepanocítica en las poblaciones de alta prevalencia, las vacunas contra el neumococo y la gripe para los ancianos, la administración de suplementos de ácido fólico a las mujeres en edad de procrear, la atención prenatal para prevenir el bajo peso al nacer, la eliminación de las pinturas a base de plomo de los hogares y las vacunas infantiles, así como los cascos de seguridad para bicicletas para prevenir las lesiones en la cabeza. Otro encontró pruebas sólidas para apoyar las políticas de espacios interiores sin humo, y los impuestos y la fijación de precios como estrategias que disminuyen el consumo de tabaco, así como pruebas de apoyo para reducir los costos de abandono para disminuir la morbilidad y la mortalidad relacionadas con el consumo de tabaco; el mayor acceso a instalaciones para la actividad física tiene pruebas sólidas relacionadas con el aumento del ejercicio; la planificación y las políticas urbanas que incluyen la continuidad de las aceras y el alumbrado público tienen pruebas suficientes para apoyar la salud y reducir el riesgo. A pesar de las pruebas que respaldan la eficacia de estas intervenciones, las políticas de salud y de riesgos asociadas a ellas no se han adoptado de forma generalizada, lo que transmite las prioridades en pugna y el panorama cargado de valores en el que se inscribe la formulación de políticas, que a menudo forman parte de políticas sociales más amplias relacionadas con la economía.

La salud de los niños

Un grupo de científicos de prevención en los Estados Unidos desarrolló un modelo para ser aplicado en los esfuerzos por cerrar las brechas en la salud de los niños, esbozando las influencias distales y proximales asociadas con el desarrollo cognitivo de los niños, la competencia social y emocional, la ausencia de problemas psicológicos y de comportamiento, y la salud física. Según un resumen detallado de las revisiones sistemáticas existentes asociadas con las estrategias relevantes para las políticas aplicadas a las intervenciones de salud infantil en todo el mundo, como el uso de cascos de bicicleta, surgieron 46 acciones efectivas basadas en al menos dos ensayos de alta calidad:

el acceso a lugares para la actividad física, el impuesto especial sobre las bebidas alcohólicas, la densidad del consumo de alcohol, el uso de cascos de ciclistas, el otorgamiento gradual de licencias de conducir, el suplemento prenatal de micronutrientes, la educación preescolar/primaria de calidad, la educación en materia de salud sexual y las intervenciones anticonceptivas, el alumbrado público y la fluoración del agua.

Otros ofrecen un resumen de las 46 estrategias relacionadas con las políticas identificadas, cada una de las cuales se refiere a un cambio de al menos un 30% y algunas a más del 70%; la figura destaca los resultados y señala el ámbito de intervención (por ejemplo, el entorno físico).

Comunicación

Los comunicadores de salud y de riesgos contribuyen a las pruebas de la ciencia de la prevención en parte mediante investigaciones que promueven una mayor comprensión de la adopción individual de prácticas vinculadas a las políticas basadas en la ciencia de la prevención. Por ejemplo, se ha descubierto que la creencia en la eficacia de la vacuna se relaciona directamente con el comportamiento real de vacunación, ya que los medios sociales, las escuelas o los empleadores incitan a los individuos a vacunarse y los clasifican como las fuentes de información más predictivas; además, la farmacia o la tienda de comestibles señalan intenciones de comportamiento mejoradas. Los esfuerzos por erradicar la poliomielitis mediante la inmunización en el Pakistán y la India han demostrado un aumento de la conciencia y la intención de inmunizar a los niños tras la exposición a anuncios de televisión y radio en los que figuras del cine y el deporte promueven la vacunación y disipan los mitos al respecto (Obregón y otros, 2009). Las pruebas de la ciencia de la prevención asociadas a las estrategias de difusión vinculadas a las políticas de salud y de riesgos se han resumido en un examen en el que se ha considerado la eficacia de los medios de comunicación de masas cuando se utilizan para difundir contenidos sobre la supervivencia infantil, específicamente en los países de ingresos bajos y medios. La creación de intervenciones en los medios de comunicación como estrategia de prevención reveló resultados positivos significativos para la supervivencia infantil en varios temas, entre ellos la nutrición, el VIH, las enfermedades respiratorias, la salud reproductiva, la diarrea y el paludismo. Esos exámenes promueven la confianza de los encargados de la formulación de políticas en que las políticas y las prácticas extraídas de las pruebas demostrarán resultados positivos.

Un examen de las campañas de los medios de comunicación para dejar de fumar en todo el mundo llega a la conclusión de que estas intervenciones, que a menudo forman parte de las iniciativas políticas públicas de control del tabaco, reducen la prevalencia del tabaquismo en los adultos; se comprobó que la televisión es la fuente más eficaz para llegar a los fumadores adultos e influir en ellos; los mensajes sobre los efectos negativos en la salud aumentaron los conocimientos y el comportamiento para dejar de fumar, mientras que otros mensajes tuvieron resultados desiguales en todas las intervenciones. La evidencia de la ciencia de la prevención también demuestra resultados de salud positivos para el uso de los trabajadores de la salud de la comunidad, asegurando a los responsables de las políticas en los países de ingresos bajos y medios que los recursos dedicados a este enfoque de intervención para la prevención de la malaria, el cuidado de los recién nacidos, la educación para la salud y la promoción de la lactancia materna probablemente resultarán en beneficios.Entre las Líneas En el examen de Naugle y Hornik (2014), un total del 11% de las intervenciones incluyeron a trabajadores sanitarios de la comunidad, que probablemente actuaron para aumentar la exposición y reforzar los mensajes de los medios de comunicación.

Sitios de trabajo

Las políticas de seguridad y prevención de lesiones en el lugar de trabajo se han centrado en la evidencia que guía las regulaciones, el monitoreo y la aplicación de la ley para abordar la protección de los trabajadores a través de programas de seguridad y salud, evaluación de la exposición, vigilancia médica y mantenimiento de registros. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) es la agencia federal de supervisión de políticas para los trabajadores de los Estados Unidos que establece las políticas estándar mínimas que deben seguir todos los estados; los estados individuales pueden proponer sus propios planes adicionales para cubrir algunos temas no abordados por la OSHA y que se consideran relevantes en sus propias áreas (Planes Estatales de la OSHA). La OSHA fue creada en 1971; en las tres primeras décadas de esfuerzos de la agencia, las muertes en el lugar de trabajo se redujeron en un 50%, mientras que las lesiones se redujeron en un 40%. Aún así, queda mucho por hacer en todo el mundo para prevenir las lesiones laborales. Las pruebas de la ciencia de la prevención relacionadas con la seguridad y la salud en el trabajo han ampliado el enfoque a los ámbitos psicológicos, incluido el énfasis en el agotamiento. Un metaanálisis concluye que las mayores exigencias laborales, los menores recursos y las rígidas expectativas organizativas crean este estrés organizativo y los problemas de salud psicológica y física conexos. Aunque las políticas para abordar esta evidencia de la ciencia de la prevención han sido difíciles de innovar, una intervención coreana descubrió que un programa de dos circuitos de entrenamiento de 30 minutos con estiramientos dinámicos dos veces al día para todos los días de trabajo evitó el síndrome metabólico y mejoró la función física entre los trabajadores de oficina, contribuyendo al bienestar general.

Dilemas

Un creciente conjunto de pruebas de la ciencia de la prevención contribuye a la formulación de políticas que se alinean con el “saber que se ha hecho” y la eficacia, pero las cuestiones relativas a la calidad de la atención sanitaria y la salud pública asociadas a la equidad plantean dilemas a los encargados de la adopción de decisiones. Por ejemplo, en los esfuerzos estratégicos para aplicar la ciencia de la salud y los riesgos relacionados con nuestra dieta y bienestar en todo el espectro, los encargados de la formulación de políticas reconocen que los entornos alimentarios están directamente relacionados con lo que comemos. El acceso a alimentos saludables predice una mayor probabilidad de comer saludablemente, pero las comunidades de bajos ingresos tienen más probabilidades de tener menos acceso. Los responsables de la formulación de políticas que se enfrentan a su incapacidad de abordar las barreras socioeconómicas para comer de forma saludable también pueden limitar los esfuerzos para promover comportamientos que saben que el entorno no apoyará. Los responsables de la formulación de políticas pueden aprovechar su influencia para conseguir que los restaurantes de comida rápida añadan ensaladas a sus menús, pero cuando los artículos del menú del dólar incluyen sólo las opciones altas en calorías y grasas, las personas con ingresos limitados siguen teniendo opciones limitadas. Los comunicadores de salud y de riesgos que tratan de diseñar mensajes estratégicos que promuevan una alimentación nutritiva deben ser conscientes de los obstáculos individuales y comunitarios a la acción, esforzándose por adaptar las directrices generales.

Un modelo de ciencia económica de pruebas y elaboración de políticas

La ciencia económica examina la forma en que una sociedad produce, consume y administra bienes y servicios, mientras que la economía de la salud se centra directamente en cuestiones relacionadas con la salud. [rtbs name=”derecho-a-la-salud”] Los encargados de la formulación de políticas suelen buscar pruebas de la economía en su proceso de adopción de decisiones y especulan sobre la economía en ausencia de esas pruebas.

Más Información

Los objetivos de los encargados de la formulación de políticas en la utilización de la ciencia económica para orientar sus esfuerzos se centran en el uso eficiente de los recursos limitados, utilizando el análisis de costo-beneficio asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) con la salud y el riesgo, y esforzándose por cumplir los objetivos de eficiencia asociados con la calidad de la atención sanitaria y la salud pública, al tiempo que sopesan las posibles consecuencias relacionadas con cuestiones no sanitarias, como el empleo, el crecimiento demográfico y la educación. Cuando buscan pruebas relacionadas con la ciencia económica, los encargados de la formulación de políticas examinan los ámbitos de la salud y la ciencia de los riesgos y la ciencia de la prevención, incorporando conocimientos sobre formas rentables de reducir la morbilidad y la mortalidad, pero encuentran una escasez de información. Por ejemplo, para examinar la eficacia en función de los costos de las intervenciones para reducir la morbilidad y la mortalidad asociadas a las infecciones relacionadas con la atención de la salud, el metaanálisis asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a 70 estudios publicados reveló que el costo de la infección tenía casi siete veces más probabilidades de ser notificado que el costo de la intervención.

Intervenciones de política

Una excepción a la ausencia de análisis económico fue un estudio realizado por los CDC sobre los costos asociados a 19 intervenciones de política, incluido el uso de cascos de bicicleta, la detección del cáncer de mama y de cuello uterino, la reducción del plomo en los hogares y las vacunas infantiles. El análisis transmitió de manera concisa el costo, por ejemplo, de la prevención de las lesiones en la cabeza con base en una ley que exige a los ciclistas el uso del casco, que incluye los costos de puesta en marcha y mantenimiento del programa equilibrados con el costo de las visitas a la sala de emergencias y la hospitalización por lesiones en la cabeza. El análisis reveló que las lesiones -de las cuales hubo 140.000, con 247 muertes- costaron más de 3.000 millones de dólares (en dólares de 1991), mientras que se proyectó que el aumento del uso del casco del 4% al 47% costaría 36.643 dólares por cada lesión en la cabeza prevenida.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Detalles

Los análisis y cuadros, que proporcionan información importante y de gran utilidad para los encargados de la formulación de políticas en materia de salud y riesgos, no han sido actualizados, por lo que su contenido no es fiable; este ejemplo demuestra el reto que supone la búsqueda de datos de ciencias económicas para orientar la formulación de políticas.

Los costos asociados a las intervenciones de prevención relacionadas con la salud infantil de Komro y otros (2013) no se han proyectado, lo que hace que los encargados de formular políticas tengan que buscar en otros lugares esas pruebas o dar menor prioridad a las estrategias que carecen de ellas. La disminución de los presupuestos de los sistemas y organismos de salud lleva a los encargados de la formulación de políticas a calificar la financiación (o financiamiento) y la eficacia en función de los costos como extremadamente importantes con mucha más frecuencia que la solidez de la evidencia científica para respaldar la prioridad o incluso las disparidades en la calidad de la atención sanitaria y la salud pública entre los diferentes grupos.Entre las Líneas En esencia, la teoría de la utilidad prevista basada en la maximización de la utilidad prevista a partir de los costos y beneficios estimados de las diversas opciones guía a estos responsables de la toma de decisiones.

Cuestiones de empleo

Los encargados de la formulación de políticas en materia de salud y riesgos buscan información sobre un amplio panorama de cuestiones económicas cuando deliberan. La forma en que los reglamentos podrían afectar a las prácticas de contratación de los empleadores, por ejemplo, adquiere importancia al examinar las pruebas, además de las pruebas relacionadas con la forma en que un reglamento puede reducir el riesgo de lesiones en el trabajo o el estado de salud a largo plazo. La satisfacción de los objetivos económicos y estratégicos de una nación requiere una fuerza de trabajo saludable, que apoye la economía mediante el trabajo. Así pues, dentro de un modelo de ciencia económica, la evidencia puede legitimar una función de política relacionada con la salud y el riesgo sin referirse necesariamente a la ciencia asociada con la salud y el riesgo, o la prevención.Entre las Líneas En los dos primeros decenios del siglo XX se hizo poco realista vincular la fortuna material de un ser humano a los rasgos de carácter y la moralidad. Los progresistas de la clase media comenzaron a considerar el seguro social al darse cuenta de que los ciudadanos de la clase trabajadora de la sociedad industrial americana sufrían lesiones sin culpa alguna. Los lugares de trabajo eran a menudo inseguros, y los trabajadores se lesionaban en el desempeño de su trabajo.

En 1905, varios economistas formaron la Asociación Americana de Legislación Laboral (AALL) con el propósito de estudiar las condiciones laborales y la legislación laboral. El hecho de que fuera un grupo de economistas el que se encargara de esta tarea es digno de mención. Sus esfuerzos iniciales para argumentar los méritos de dicha legislación se centraron en la compensación de los trabajadores. Lograron que se aprobaran las leyes de compensación laboral como el primer seguro social exitoso en los Estados Unidos, con esta política vinculada a una mayor vigilancia para hacer que los lugares de trabajo sean seguros, así como transmitir la rentabilidad de hacerlo.

Análisis comparativos

El hecho de hacer comparaciones entre diversos enfoques para abordar la salud o el riesgo ilustra los esfuerzos de los encargados de formular políticas por emplear análisis de eficacia comparativa. Por ejemplo, en 17 países de alta carga asociados con la desnutrición infantil, entre ellos Indonesia y Bangladesh, se han demostrado los beneficios en materia de costos de la intervención, incluida la prevención de enfermedades y la mejora de los resultados cognitivos, pero no han podido influir en las políticas, probablemente debido a esos análisis comparativos. Entre los parámetros utilizados en economía que proporcionan un contenido útil a los encargados de la formulación de políticas figuran las economías de escala, y los encargados de la formulación de políticas de salud se proponen lograr esos ahorros en la mayoría de los productos relacionados con las políticas y las prácticas (Bernet y Singh, 2014). Demostrar la eficacia en función de los costos suele ser difícil, y los encargados de formular políticas a veces utilizan los casos de enfermedades evitadas o los años de vida ganados para proyectar los beneficios, y también afirman la necesidad de informar sobre las fuertes ganancias positivas en términos de rendimiento de la inversión. A veces los encargados de la formulación de políticas consideran la calidad de vida relacionada con la salud para evaluar la eficiencia de los sistemas de salud.

Estudios econométricos y epidemiológicos

Los encargados de la formulación de políticas también pueden examinar los estudios econométricos-epidemiológicos. Por ejemplo, los datos de los impuestos pueden estar correlacionados con un resultado mensurable, como los datos sobre el gasto en alimentos, y se estimarían las muertes debidas a enfermedades relacionadas con la dieta. Se pueden utilizar pruebas econométricas-epidemiológicas para apoyar el potencial de generación de ingresos de los impuestos y su capacidad para ayudar a compensar los costos de salud y de riesgo asociados con el consumo de los consumidores. Por ejemplo, los datos de modelización de Nueva Zelandia proyectan que un impuesto del 20% sobre las fuentes de grasas saturadas podría contribuir a 1.500 muertes evitadas o aplazadas (DPP), mientras que un subsidio del 20% para las frutas y verduras se proyecta a 560 DPP. El estudio sobre la Carga Mundial de la Enfermedad propuso el uso de políticas fiscales, incluidos los impuestos y los subsidios, como estrategia para abordar la dieta deficiente como causa de muerte y discapacidad, basándose en la evidencia de que estas políticas influyen en la elección de alimentos. Los medios de comunicación han difundido historias sobre los subsidios agrícolas que contribuyen a la epidemia de obesidad al hacer asequibles los alimentos con alto contenido de grasa, pero los análisis económicos sistemáticos realizados en todo el mundo no respaldan estas afirmaciones.

Detalles

Los análisis realizados en varios países han relacionado los impuestos con el consumo de alcohol, y Finlandia ha demostrado que la reducción de los impuestos sobre el alcohol se correlaciona con el aumento de la hospitalización de hombres por causa del alcohol.

Análisis del Año de Vida Ajustado por Calidad (QALY)

En un examen de los datos sobre intervenciones políticas en los Estados Unidos para 1976-2003 se resumió el costo (en dólares de 2003) asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) con cada año de vida ajustado por calidad (AVAC) obtenido mediante la actividad, señalando los casos en que el costo de la intervención generó ahorros; surgieron ahorros en las leyes sobre cinturones de seguridad y protectores de cadera para las mujeres a fin de prevenir lesiones en los vehículos de motor, pero un costo de 24.000 dólares por AVAC para las bolsas de aire en los automóviles; en el entorno normativo, no se observaron ahorros de costos, mientras que un costo de 75.000 dólares se alineó con QALY para las restricciones en el uso de teléfonos celulares mientras se conducía, y un costo de 270.000 dólares se alineó con QALY para cambiar al uso de autobuses de tránsito urbano con control de emisiones.Entre las Líneas En las evaluaciones de la eficacia en función de los costos no se tiene en cuenta la equidad, y las pruebas sugieren que el hecho de disponer de más recursos materiales, sociales y físicos aumenta la probabilidad de ser influenciado. Se ha comprobado que los intentos de dejar de fumar y la abstinencia sostenida, por ejemplo, son mayores entre los fumadores de mayor nivel socioeconómico que se enfrentan a un aumento del precio de los cigarrillos y a campañas mediáticas antitabaco a nivel estatal. Incluso cuando a veces es costoso, las pruebas de eficacia y eficiencia a largo plazo influyen en los encargados de adoptar decisiones. Un análisis de los costos asociados con las campañas de los medios masivos de comunicación en el control del tabaco, por ejemplo, utilizó datos de 10 estudios que incluían evaluaciones económicas y llegó a la conclusión de que, a pesar de las importantes inversiones realizadas para llevarlas a cabo, estos programas demuestran beneficios en cuanto a los costos.

Dilemas

Las cuestiones de justicia social también deben considerarse al evaluar el valor de los sistemas de salud pública, pero su medición plantea desafíos singulares a los encargados de formular políticas. Por ejemplo, los programas de reducción del plomo asociados con niveles peligrosos de plomo en la pintura de los hogares se enfrentan a obstáculos en varios frentes, a pesar de la realidad de que los niños más pobres suelen ser los que corren mayor riesgo. Es posible que haya poco dinero para abordar el problema, lo que puede agravarse porque los hogares afectados están situados cerca de las principales carreteras que conectan con las zonas de alta industria donde se encuentran el plomo y otros metales. Como no se puede resolver el problema de la ubicación, no se asignarán fondos para determinar el alcance del envenenamiento por plomo, sabiendo que la cuestión seguirá teniendo una prioridad baja vinculada al costo y la eficiencia.

Otros Elementos

Además, la economía política no suele apoyar la imposición de impuestos para apoyar la salud y reducir el riesgo, como ha sucedido en muchos casos con la política fiscal sobre el tabaco, ya que la venta de tabaco genera dinero.Entre las Líneas En esos casos, los encargados de la adopción de decisiones pueden considerar las pruebas de los daños económicos para la sociedad con un lente estrecho o más amplio.

Antecedentes de los defensores y promotores de políticas

Los promotores de políticas públicas (véase más) pueden ser miembros de organizaciones profesionales que trabajan para llamar la atención sobre cuestiones importantes para ellos.

Revisión de hechos: Cristian

Recursos

Véase También

Salud Global, Salud Pública Mundial,

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