Al igual que en los informes de investigación tradicionales, los escritores del género se sumergieron en sus temas, a veces pasaban meses en el campo recopilando datos a través de la investigación, entrevistas y observación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Sus trabajos terminados eran muy diferentes, sin embargo, de las historias típicamente publicadas en los periódicos y revistas de la época. En lugar de emplear estructuras periodísticas periodísticas tradicionales y una voz institucional, construyeron personajes bien desarrollados, diálogos sostenidos, escenas vívidas y argumentos sólidos marcados con una tensión dramática. También escribieron en voces que eran claramente propias. Su estilo de escritura, y el tiempo y el dinero que requerían sus investigaciones en profundidad y sus largas historias, no se ajustaban a las necesidades o presupuestos de la mayoría de los periódicos (una excepción notable era el New York Herald Tribune), aunque los editores de Esquire, The New Yorker, Nueva York y otras revistas prominentes buscaron a esos escritores y publicaron su trabajo con gran éxito comercial.