Disciplina Escolar

Muchos años después de que una serie de mortíferos tiroteos en escuelas centraran la atención en la disciplina de los alumnos, la búsqueda de métodos eficaces para frenar la mala conducta en las aulas continúa. Las políticas de tolerancia cero, ampliamente adoptadas durante la década de 1990, han provocado un aumento vertiginoso de las tasas de suspensión y expulsión en muchos distritos escolares, lo que ha suscitado críticas sobre la ineficacia de los códigos de conducta de mano dura para frenar el mal comportamiento y su perjuicio para el proceso educativo. Los grupos de defensa de los derechos civiles y de los niños afirman que estos códigos han dado lugar a demasiados casos de castigos severos por infracciones relativamente menores, que a veces hacen que los jóvenes salgan a la calle, donde se meten en problemas peores. Los críticos también denuncian que los alumnos negros tienen muchas más probabilidades de ser castigados por conductas similares que los blancos bajo el enfoque de la tolerancia cero. Mientras tanto, una disposición de la ley federal “No Child Left Behind”, que exige a los estados que identifiquen las “escuelas persistentemente peligrosas”, fue objeto de un intenso debate a medida que la ley avanza hacia su posible reautorización el año 2008.