Inicio de la Segunda Guerra Mundial

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Inicio de la Segunda Guerra Mundial

El mundo se desliza hacia la guerra

El mundo se deslizó hacia la guerra que Hitler planeó, sin apenas esfuerzo para evitarla. Los únicos esfuerzos serios fueron realizados por la Unión Soviética, que se consideraba directamente amenazada por los nazis. Se unió a la Sociedad de Naciones en 1934, invirtiendo la política de Lenin, y en los dos años siguientes, como se ha dicho, se encargó de que los partidos comunistas de todo el mundo adoptaran una política de “frente unido” para reforzar el antifascismo en otros países. A medida que se acercaba la catástrofe, Litvinov, en su nombre, hizo más de una vez sugerencias para una resistencia concertada al avance del Eje, sugerencias que los gobiernos británico y francés siempre eludieron.

La Inercia del Mundo

Las razones de la inercia del resto del mundo eran dos. En los Estados Unidos la razón era la ilusión. Los Estados Unidos habían asestado el golpe más duro a la paz mundial que podían al negarse a unirse a la Liga en sus inicios: desde entonces, se había convertido casi en un artículo de fe nacional que América evitaría verse involucrada en la próxima guerra simplemente declinando tomar parte en los asuntos exteriores, El Presidente era casi el único estadista americano con influencia que veía en el crecimiento del nazismo algo que podía amenazar a los Estados, pero sus pronunciamientos al respecto (como su discurso sobre la “cuarentena”) no eran ni frecuentes ni enérgicos; y fueron recibidos muy fríamente. Incluso en julio de 1939, cuando propuso modificar la Ley de Neutralidad, el Senado lo prohibió. Los gobiernos de Gran Bretaña y Francia, sin embargo, no podían pretender que el ascenso del nazismo no fuera un asunto suyo. Sin embargo, a lo largo de varios años tomaron medidas que aumentaron la fuerza de la potencia que iba a arruinarlos. Su razón debe ser, incluso ahora, parcialmente conjetural.

No es suficiente decir que actuaron así porque eran ricos, y viejos, y estaban asustados: en Gran Bretaña, en particular, la política fue llevada a cabo de forma consistente (después de que MacDonald y Baldwin se retiraran) por un grupo de cuatro hombres, Neville Chamberlain, Lord Halifax, Sir John Simon y Sir Samuel Hoare, que estaban envejeciendo, es cierto, pero que eran desastrosamente vigorosos, de opinión y honestos. Lo que movía a estos hombres parece haber sido una concepción totalmente errónea de lo que estaban enfrentando, derivada de una especie de teoría invertida de la guerra de clases. Percibieron que los nazis y los fascistas, cuando salieron victoriosos, acabaron primero con todas las organizaciones comunistas, con todos los sindicatos y con los partidos socialistas; que acabaron con la “indisciplina” y con diversas tendencias malsanas de la modernidad en el arte y en la moral; que entrenaron admirablemente a los jóvenes en vigorosos ejercicios militares; que fueron apoyados por las suscripciones de enérgicos hombres de negocios. Los conservadores de Gran Bretaña y Francia, en todos estos puntos, se sentían afines a los nazis y a los fascistas, incluso si deploraban sus crudezas y brutalidades (que se les aseguraba eran muy exageradas).

Complacencia

Suponían la existencia de una simpatía similar en el otro lado. Estaban seguros de que la Unión Soviética, y sólo la Unión, era el enemigo del Eje, y que ellos mismos podían llegar fácilmente a un acuerdo comercial con Hitler y sus colegas. En resumen, no sabían nada de la naturaleza del gansterismo, y no tenían ni idea de que habían sido seleccionados como las primeras y más gordas víctimas.

Ninguna otra teoría parece explicar la complacencia con la que observaron e incluso asistieron a la serie de acontecimientos que primero les privaron de todos sus aliados potenciales y luego les llevaron a una guerra desastrosa. A esta distancia, la secuencia de acontecimientos parece demasiado clara para que cualquiera, salvo los autoengañados, no la haya visto. Al principio, la guerra se organizó por separado en el Este y en el Oeste: las políticas de Alemania y Japón no se coordinaron en principio hasta noviembre de 1936, y la cooperación completa no se produjo hasta finales de 1937. Al ver que su invasión de Manchuria sólo suscitaba protestas verbales, Japón abandonó en 1933 la Liga e invadió la China propiamente dicha, ocupando la provincia septentrional de Jehol ante una resistencia muy leve. Chiang Kai-shek seguía ocupado sobre todo en someter a los comunistas; tuvo tanto éxito que en 1934 huyeron de sus bastiones en el centro de China y, tras una sorprendente marcha forzada de unos miles de kilómetros, reaparecieron en la provincia occidental de Kan-su, donde era más difícil tocarlos.

Para entonces, sin embargo, la nueva política rusa había llegado a China, y sus resultados aparecieron en un incidente peculiarmente chino. Chiang Kai-shek fue secuestrado en 1936 por el hijo del señor de la guerra que había sido expulsado de Manchuria por los japoneses, y fue llevado por él al cuartel general del general comunista Mao Tse-tung. En lugar de ejecutarlo, Mao y sus colegas razonaron con él sobre el peligro japonés; su esposa fue llevada a participar en las discusiones. Después de algunos días de discusión y meditación, ambas partes declararon haber encontrado la iluminación y se comprometieron a resistir la invasión. Pero llegó justo a tiempo, ya que al año siguiente los japoneses lanzaron una invasión a gran escala de China, capturando Pekín y bombardeando e incendiando las ciudades chinas. Luchando en condiciones desiguales, los chinos se vieron obligados a retroceder y, en 1938, Hankow, Nankín, Shanghai y Cantón estaban en manos de los japoneses. Pero la nueva alianza (aunque ambas partes desconfiaban justificadamente la una de la otra) se mantuvo firme; Chiang Kai-shek se retiró a Chungking, en el lejano interior, y los japoneses se encontraron con que sólo poseían los ferrocarriles, las vías navegables y las grandes ciudades. A su alrededor, el país era hostil y estaba infestado de guerrillas. Lo que debería haber sido un terreno firme de despegue para nuevos avances había resultado ser un pantano: el “incidente de China” (como lo llamaban los japoneses) parecía estar demostrando no ser una fuente de fuerza sino una trampa. Una parte del plan de guerra había salido mal.

Fin del Tratado de Versalles

Pero en Occidente no hubo tales errores. El año 1933, cuando Hitler tomó el poder, fue testigo de la disolución de la última Conferencia de Desarme, de la ruptura (por acción estadounidense) de una conferencia mundial para estabilizar los intercambios y de la renuncia de Alemania a la Sociedad de Naciones (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue como si se hubiera trazado una línea en una página de la historia. A partir de entonces, en 1935, Hitler anunció que el Tratado de Versalles había dejado de existir, reintrodujo el servicio militar obligatorio y reinició el rearme abierto desafiándolo.

El gobierno británico protestó y, casi de inmediato, firmó un pacto naval que regulaba el tamaño de la nueva armada alemana. El siguiente movimiento fue el de Mussolini. En octubre de ese año, sus ejércitos invadieron el territorio de un miembro de la Liga, Abisinia. Los agravios alegados eran triviales disputas fronterizas; el verdadero agravio era que en 1896 los abisinios habían derrotado a un ejército invasor italiano en Adowa. La ruptura directa de la paz conmocionó al mundo y galvanizó a la Sociedad de Naciones: cuarenta y dos estados estuvieron de acuerdo en condenar a Italia y en aplicar “sanciones” bajo el presunto liderazgo de Gran Bretaña y Francia.

El 11 de septiembre, el famoso discurso del Secretario de Asuntos Exteriores, Sir Samuel Hoare, prometió que Gran Bretaña respetaría el espíritu y la letra del Pacto de la Sociedad, pero en realidad llegó a un acuerdo con el Primer Ministro francés, Pierre Laval, para no hacer tal cosa. No se aplicaron “sanciones” a los materiales que necesitaban los ejércitos italianos (petróleo, acero y carbón), y el gas venenoso pasó por el Canal de Suez en cargamentos de barcos. En mayo de 1936 los italianos estaban en Addis Abeba: la Sociedad de Naciones, como fuerza protectora, estaba destruida. Mientras tanto, Hitler había enviado sus tropas a Renania, de la que estaban excluidas por el tratado. La rebelión de Franco en España, apoyada por Italia y Alemania, también comenzó en 1936.

Austria y Checoslovaquia

En marzo de 1938 las tropas nazis ocuparon Austria, encarcelaron a Schuschnigg, el dictador católico que había sucedido a Dollfuss, y comenzaron las habituales masacres y encarcelamientos de judíos y antifascistas.

En septiembre de 1938 Hitler anunció que la “opresión” de los alemanes en Checoslovaquia era intolerable; la guerra parecía estar cerca, y Francia (aunque no Gran Bretaña) estaba vinculada a Checoslovaquia por un tratado. Chamberlain voló a Múnich, y una conferencia cuádruple de Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia obligó a Checoslovaquia a ceder sus distritos fronterizos y con ellos su capacidad de defenderse. Chamberlain, al regresar de Munich, anunció: “Creo que ésta es la paz de nuestro tiempo”. Todas estas agresiones, hay que mencionarlo, fueron puntuadas por declaraciones de Hitler de sus intenciones pacíficas y de su falta de voluntad de hacer más reclamaciones. Al mismo tiempo, normalmente, los rusos hacían propuestas de consulta para detener el avance nazi, que eran ignoradas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En marzo de 1939 los nazis ocuparon el resto de Checoslovaquia e instalaron su régimen habitual; Hitler también se apoderó de Memel del pequeño estado de Lituania.

Se Avecinaba la Guerra

En abril de 1939 Italia invadió y conquistó Albania. Hitler canceló su pacto de no agresión con Polonia.

Para entonces, incluso el gobierno de Chamberlain se había dado cuenta de lo que se avecinaba a grandes pasos. El Tratado de Versalles había desaparecido, la Sociedad de Naciones había sido destruida y sólo quedaba un posible aliado de cierta fuerza: Rusia. Por fin se envió una misión a Moscú para negociar un tratado. Era demasiado tarde: allí se estaba produciendo un cambio de política, simbolizado por la sustitución del “realista” Sr. Molotov por el viejo bolchevique Litvinov como Ministro de Asuntos Exteriores.

La Cuestión del Frente Oriental

Los planes alemanes para la guerra, como sabían incluso los estrategas aficionados, se vieron frenados por el miedo a tener que luchar en dos frentes. Era la ansiedad tradicional de los generales alemanes: con los ejércitos rusos en el este y los franceses en el oeste, y con Gran Bretaña controlando los mares, Alemania era una nuez en un cascanueces.

Mientras esta amenaza existiera, Hitler no podía comenzar con su programa “uno a uno”. Cuando se eliminara, la guerra podría comenzar. Abrió las negociaciones para eliminarla.

Con una ceguera que parece aún menos explicable que la de Chamberlain, Stalin y Molotov parecen haber considerado las misiones aliadas y alemanas en Moscú como simples pretendientes rivales por su favor, y haber decidido que había que preferir a los nazis. Se iniciaban los acontecimientos que darían lugar a la segunda conflagación mundial.

Datos verificados por: Bell
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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Conflicto internacional, Guerra, Historia Alemana, Historia Francesa, Historia Inglesa, Historia Rusa, Guerra Mundial, Relaciones Internacionales, Seguridad Internacional

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