Origen del Estado

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Origen del Estado, la Agricultura y el Templo

Nota: Sobre el advenimiento de la agricultura, véase aquí.

Durante cientos de miles de años, todos los humanos fueron recolectores y, más tarde, cazadores-recolectores. Así fueron los habitantes del norte de África y Oriente Próximo hasta aproximadamente el 10.000 a.C. En el Sáhara, que entonces no era un desierto sino una región húmeda y fértil, las condiciones de vida eran favorables y la gente siguió como siempre, desarrollando incluso el arte de la alfarería. Sin embargo, el Próximo Oriente, el “puente de tierra” que, aunque el Mar Rojo había vuelto a ser un verdadero mar, permitía al hombre africano adentrarse en Eurasia, era climática y geográficamente algo menos favorable, ya que había quedado relativamente árido tras la última Edad de Hielo. La gente de allí tuvo que empezar a recolectar hierbas silvestres y molerlas para obtener semillas comestibles; los esqueletos de mujeres encontrados allí muestran la distorsión de la columna vertebral que esto creaba. Cuando se sembraron las semillas, primero por casualidad y pronto deliberadamente, se había “inventado” la agricultura.

La introducción de una dieta a base de cereales a partir de c.9000 a.C. permitió el crecimiento de la población y, a su vez, la intensificación de la agricultura. Esto ocurrió en la región levantina (Israel, Palestina, el Líbano y Siria), en el sureste de Turquía, en el sur de Rusia y en el actual Irak. Si se produjeron avances similares en otras partes del mundo o si la agricultura se extendió desde esta única región es otro de los grandes debates de la historia antigua: muchos estudiosos sostienen que la “invención” de la agricultura se produjo simultáneamente en Oriente Próximo y en China, aunque sólo fuera porque allí el clima y, por tanto, las condiciones del suelo eran similares. Demostradamente, la agricultura llegó al extremo occidental de Eurasia desde Oriente Próximo, extendiéndose primero a las costas del Mar Negro, entonces todavía un lago de agua dulce. Durante los milenios siguientes, se implantó en los innumerables pequeños valles costeros del Mediterráneo oriental y las islas del Egeo, de hecho en casi todos los lugares donde los arroyos, al bajar de las montañas, depositaban sus sedimentos y podían utilizarse para regar los campos. Desde el Mediterráneo oriental y la cuenca del Danubio, la agricultura se extendió a partes de Italia, España y Francia, y a Europa Central.12

Sólo disponemos de pruebas arqueológicas para documentar la lenta transición a una economía agraria y los cambios en los estilos de vida y las nuevas formas sociales y culturales que la acompañaron. Aun así, el proceso puede reconstruirse. Parece que poco después de la introducción de la agricultura en Oriente Próximo, se utilizó el regadío -tanto natural como artificial- para garantizar mayores rendimientos y la cría de animales, con la domesticación de un número limitado de cultivos y animales,13 como el olivo y la vid, y las ovejas laneras. Ciertos grupos nómadas o seminómadas se hicieron ahora sedentarios, asentándose de forma más o menos permanente en aldeas, que a menudo rodeaban con muros de tierra o piedra, aunque sólo fuera para protegerse de los cazadores-recolectores con los que competían por el uso de la tierra.

A veces, estos poblados eran bastante grandes. Así, por ejemplo, las ruinas de Catalhöyük, en Anatolia, dan testimonio de lo que casi puede denominarse una ciudad, construida c.7000 a.C. por un pueblo de ganaderos neolíticos; albergaba a una población de unos 10.000 habitantes en pequeñas viviendas a las que se accedía desde el tejado. La escultura y los frescos de alegres colores indican que estas gentes tenían pensamientos que iban mucho más allá de la mera supervivencia física. Por razones que aún se desconocen, el asentamiento fue abandonado unos 2.000 años después.14 Otro ejemplo famoso de ciudad primitiva es la ciudad amurallada de Jericó, en Palestina, que probablemente también data de hace tanto tiempo; como la gente sigue viviendo allí incluso ahora, a veces se la denomina la “ciudad habitada más antigua del mundo”.

Este proceso de asentamiento fue acompañado a menudo por una transición hacia la propiedad privada institucionalizada de la tierra. Aunque ciertamente esto no condujo a estructuras justas y humanas tal y como las vemos, desde una perspectiva puramente económica esta forma de producción ha demostrado ser la más exitosa a lo largo de la historia de la humanidad: sólo si su propio beneficio está asegurado, el hombre parece verse impulsado a producir un excedente que luego se convierte en la base de intrincadas estructuras sociales y culturales.

Allí donde las condiciones para la agricultura eran especialmente favorables, se desarrollaron las sociedades más complejas y las formas de organización más especializadas. Los pueblos de los grandes valles fluviales abrieron el camino: en Egipto, donde la crecida anual del Nilo dejaba en el desierto una estrecha franja de barro fértil de la que los agricultores podían recoger una rica cosecha; y en Mesopotamia, la “Tierra entre los dos ríos”, es decir, el Éufrates y el Tigris. Este último no sólo proporcionaba abundante agua para el riego artificial,15 sino que, quizá aún más importante, permitía el transporte entre otra zona emergente productora de alimentos, la Siria costera. Juntas, estas regiones llegaron a formar lo que hoy denominamos el “Creciente Fértil”. Pronto evolucionaron comunidades que basaban su prosperidad tanto en la agricultura como en la fabricación de productos no necesarios únicamente para el bienestar material, como herramientas y armas bellamente trabajadas hechas de piedra y más tarde de bronce, o cerámica finamente elaborada para cocinar y almacenar el grano. También fabricaban productos de valor añadido que eran importantes desde el punto de vista ideológico, para que los compraran y exhibieran quienes podían permitírselo gracias a su riqueza excedente producida por la agricultura: objetos como textiles costosos, orfebrería artística y joyas engastadas con piedras preciosas. Así, a medida que el excedente de producción permitía a la gente especializarse en todo tipo de manufacturas, las redes comerciales llevaban los productos agrícolas y otras mercancías fabricadas por el hombre a quienes específicamente carecían de ellas o las deseaban.

Las redes comerciales servían de contexto logístico-económico, en el que los ríos, surcados por balsas o incluso veleros, desempeñaban un papel importante, pero también las rutas terrestres, surcadas por las recién descubiertas formas de tracción por camello y asno. Inevitablemente, en estos siglos, la construcción naval se convirtió en una de las primeras grandes industrias del mundo mediterráneo. Pero si bien los barcos eran un medio de transporte, de comercio, también eran un importante medio de comunicación de otras formas de cultura. Uno de los primeros ejemplos es el llamado barco de Uluburun, una embarcación construida hace unos 3.300 años, descubierta en la década de 1980 en la costa sur turca: se descubrió que transportaba mercancías de Italia, pero también marfil y dientes de rinoceronte de África, cobre y estaño (para fabricar bronce) de Chipre y especias de Asia. Probablemente estaba destinado a las élites de las ciudades de la Grecia continental.16 Igualmente interesante es el hecho de que, al hacer el viaje a todos los puertos mediterráneos suministrando o vendiendo estos productos, las personas que iban a bordo debían de llevar también historias que hablaban de los pueblos y las culturas que encontraban.

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En estas civilizaciones aún principalmente agrícolas, que dependían por completo del agua y de otros recursos naturales, la gente se interesaba intensamente por los cuerpos celestes que determinaban la noche y el día pero, lo que es más importante, gobernaban el cambio de las estaciones con la llegada de las lluvias y las inundaciones. En resumen, el cielo tenía poder sobre la fertilidad, la alimentación, la subsistencia, la vida. De hecho, las fuerzas naturales podían cambiar por completo las culturas y los sistemas existentes. Cuando, hace unos 4.200 años, se produjo una de las periódicas Pequeñas Edades de Hielo, el nivel del Nilo se hundió, las precipitaciones descendieron drásticamente y grandes zonas del Egipto agrícola volvieron a convertirse en desiertos. Como las cosechas fracasaban año tras año, la gente probablemente culpó a sus gobernantes, aquellos que, tras haber unido las distintas partes del valle del Nilo durante el llamado periodo del Viejo Reino, habían gobernado el país durante muchos siglos. Éstos perdieron ahora su poder, para ser sustituidos por nuevos faraones sólo cuando la situación mejoró tras unos cien años de pobreza y caos.

Los cambios naturales aún no podían interpretarse de ninguna manera científica, al menos no según la ciencia tal y como se define ahora.17 Por ello, la gente sentía la situación como un misterio a la vez fascinante y tremendo. En consecuencia, se desarrollaron religiones que veneraban las fuerzas de la naturaleza, especialmente los cuerpos celestes, como algo mágico, sagrado. Pronto se honró especialmente a los hombres que sostenían que podían hacer predicciones válidas sobre el movimiento del sol y la luna, de los vientos y la lluvia, o que incluso afirmaban poder influir en ellos. Dedicándose a estudiar y explicar estos fenómenos, se convirtieron en magos, mediadores entre el mundo divino y el humano. Los campesinos les entregaban gustosamente parte de sus excedentes con la esperanza de que obtuvieran el favor del cielo.18 Con frecuencia, estos mediadores se convertían en una casta cerrada de sacerdotes -y, a veces, sacerdotisas- que basaban su autoridad en el conocimiento hereditario. Ellos administraban la religión en la que la gente llegaba a expresar su relación con lo incomprensible o inefable, creando dioses. Aunque lo divino podía conservar su forma natural -los cuerpos celestes o un río, un manantial- también llegó a representarse en objetos creados por el hombre. Al principio, los dioses se imaginaban, en la pintura y la escultura, como animales, lo que reflejaba la visión del mundo de una sociedad pastoril-nómada. Pero en las comunidades agrícolas de las aldeas y, más tarde, de las ciudades, también se fabricaron imágenes antropomórficas. Éstas eran veneradas en lugares de culto cada vez más elaborados, a menudo centrados en torno a montañas o estructuras artificiales similares a montañas para representar la idea de que los dioses vivían en las alturas, gobernando tanto los cielos como todo lo que existía bajo ellos. A estos santuarios acudían los fieles con sus ofrendas de grano o ganado. Desde estos templos, los sacerdotes ejercían un poder creciente sobre la sociedad.

En las civilizaciones agrícolas más avanzadas, las primeras divisiones del tiempo, los calendarios, fueron creados, evidentemente por los sacerdotes, basándose en su minucioso escrutinio de la continuidad y el cambio de los cielos. En el delta del Nilo se inventó el año, que constaba de 365 días divididos en 12 meses, cada uno de 30 días con días bisiestos para igualar las diferencias. Miles de años más tarde, los romanos retomaron este sistema. En el año 46 a.C., Julio César introdujo una versión mejorada del calendario egipcio que, con varios ajustes en siglos posteriores, se sigue utilizando en Europa y en todo el mundo occidental.

A medida que algunas sociedades agrícolas se hicieron más complejas, se hizo necesaria una forma de administración más regulada, sobre todo cuando los sacerdotes no productivos, que ya no se conformaban con las donaciones periódicas, empezaron a pedir a los campesinos contribuciones fijas en especie o en dinero para financiar el coste de los servicios religiosos, de los templos cada vez más suntuosos y, por supuesto, del propio clero.19 Probablemente debido a las necesidades burocráticas de este tipo de “fiscalidad” surgida en estas sociedades de templos, la invención de algún sistema de comunicación no oral para registrar y transmitir datos se convirtió en una necesidad. Famosamente, la civilización inca del antiguo Perú desarrolló su sistema de cuerdas anudadas. Pero ya en una fase muy anterior, las civilizaciones fluviales de la India, así como, quizás, las culturas de la China primitiva desarrollaron la escritura. Y al mismo tiempo, por necesidad de la misma comunicación religiosa, económica y político-administrativa, en los siglos comprendidos entre el 3400 y el 3200 a.C. evolucionaron complicados sistemas de escritura tanto en Egipto como en el Levante y Mesopotamia.
Estaban compuestos en parte de imágenes simplificadas (pictogramas), en parte de símbolos (ideogramas), en parte de signos para sílabas y en parte de signos de una sola letra. Los “jeroglíficos” egipcios – “incisiones sagradas” en griego- se escribían sobre papiro o se inscribían en tablillas de piedra o arcilla; éste, y el “cuneiforme” sumerio, llamado así por los signos en forma de cuña utilizados en su escritura, se convirtieron en los medios de comunicación del Mediterráneo oriental. Pronto dejó de ser sólo una escritura “sagrada”; se adaptó para servir a todo tipo de necesidades económicas, incluido el comercio que conectaba las civilizaciones agrícolas de Egipto, Siria y Mesopotamia con, muy probablemente, también el noroeste de la India.

En 1975, un equipo de arqueólogos italianos que buscaba en las llanuras del noroeste de Siria descubrió las ruinas de la que fuera la gran ciudad de Ebla. En ella encontraron los restos de un enorme archivo/biblioteca que contenía decenas de miles de tablillas de arcilla cubiertas de escritura cuneiforme, que databan de mediados del tercer milenio a.C.. Su reconstrucción demuestra que es el primero de este tipo que se ha encontrado y que, además, estaba ordenado sistemáticamente, según la materia.20 Gracias a la investigación en curso de estas preciosas fuentes, ahora sabemos mucho más sobre los aspectos económicos, políticos y culturales de estas primeras sociedades agrícolas: sus costumbres, sus rituales, su alimentación y la forma en que todos los aspectos de la vida en esta región se desarrollaron a través de la interacción con y entre las otras tres áreas principales de civilización existentes en la actualidad en Oriente Próximo: el mundo alrededor del mar Egeo, Mesopotamia y Egipto.

Además de necesitar templos y sacerdotes para regular las relaciones entre el mundo natural y el supranatural, y algún tipo de escritura para registrar las obligaciones entre los mortales y los dioses y, pronto, entre los propios hombres, estas sociedades también buscaron medios de defensa contra los disturbios internos o los ataques externos. Como habían hecho los sacerdotes, los que asumían tareas militares ahora también reclamaban parte de la cosecha y a menudo se apropiaban de tierras que los campesinos arrendatarios -o más a menudo los esclavos- tenían que trabajar para asegurar el sustento y las provisiones militares de estos hombres. Había nacido ahora un nuevo grupo social que no trabajaba con sus manos; se convirtieron en una clase de “aristócratas” o “nobles”. Pronto compitieron con los sacerdotes por el ejercicio del poder. Sus líderes, a veces convertidos en monarcas absolutos, los ‘reyes’, a menudo extraían su autoridad de la interfaz entre el poder religioso y el militar. A menudo se les atribuían facultades divinas ya que, al igual que el sacerdocio, también afirmaban ser capaces de comprender e incluso predecir las fuerzas vivificadoras o negadoras de la naturaleza, más concretamente el ciclo agrícola y la prosperidad que éste traía consigo.

En las fértiles orillas del Nilo, el monarca sacerdotal era el faraón, venerado como “hijo del Sol”. La autoridad de estos gobernantes semidivinos, que fusionaban el poder religioso con el militar, era tal que -en contra de lo que se creía hasta hace poco- el campesinado construyó las enormes pirámides y templos erigidos en su nombre por voluntad propia: como mano de obra asalariada, bien atendida por una enorme organización y burocracia que operaba en la meseta de Guiza.

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En las numerosas ciudades-estado que entre todas poseían las fértiles tierras de Mesopotamia, las élites sacerdotales lo gobernaban todo al principio. Por iniciativa suya se construyeron los gigantescos templos-montañas en terrazas con tejas de ladrillo, el material local: las huellas de estas estructuras de adobe aún salpican la antaño rica campiña, gran parte de la cual ha vuelto ahora a un estado desértico. En siglos posteriores, estos reyes-sacerdotes tuvieron que compartir su poder con -o incluso cederlo por completo a- líderes surgidos de la casta militar que, sin embargo, casi siempre inducían u obligaban a los sacerdotes a legitimar divinamente su gobierno en todo tipo de historias míticas y retornados rituales religiosos.
En las islas del Egeo y alrededor de sus costas también florecieron civilizaciones reales: en los fértiles valles de Micenas y Tirinto, en el Peloponeso, así como en Creta, donde, además de la agricultura, el comercio marítimo se convirtió en una importante fuente no sólo de ingresos sino también de contacto con otras culturas, como atestiguan los frescos de estilo cretense con las características escenas de corridas de toros que se encuentran en algunos palacios de Egipto.21 Desde la década de 1970, la civilización cretense ha vuelto a ser un tema candente. En la década de 1930, cuando el arqueólogo inglés Arthur Evans descubrió y “restauró” las ruinas del palacio de Cnosos, interpretó la cultura de esta ciudad como un matriarcado, caracterizado por la paz, una sociedad de hombres y mujeres jóvenes y elegantes -quizá inconscientemente los refundió en la imagen que él tenía de una sociedad inglesa ideal. En la actualidad, existen pruebas de otra faceta bastante diferente del mundo cretense: una en la que se sacrificaban niños y los seguidores de las distintas diosas luchaban violentamente entre sí por el poder supremo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El desarrollo ulterior de la estructura que hoy conocemos como “el estado” fue posible gracias a dos fenómenos interconectados que se produjeron en el seno de las sociedades-templo, en parte agrícolas y en parte comerciales, descritas anteriormente: el desarrollo de nuevos sistemas de escritura -por ejemplo, también los cretenses idearon su propia escritura, conocida como “lineal A”, que aún no ha sido descifrada- y la extensión gradual del comercio a gran escala, junto con la introducción de la moneda. Lo primero permitió la elaboración y, lo que es más importante, la codificación del derecho para regular las disputas, inevitablemente crecientes, sobre la propiedad y la herencia. Lo segundo exigió pronto la creación de facilidades contables y crediticias. En conjunto, formaron la base de un sistema fiscal-administrativo capaz de sostener grandes ejércitos que, ayudados por buenos sistemas de comunicación y una logística adecuada, ayudaron a los estados a aumentar su poder, tanto interno como externo, y por tanto a expandirse. De hecho, bajo Tutmosis III (r. 1479-1425 a.C.), Egipto se convirtió en un auténtico imperio, conquistando tanto Sudán como Palestina y Siria. Pero tanto el Egipto faraónico como las ciudades-estado de Mesopotamia y el Egeo, por su creciente poder y riqueza atrajeron cada vez más la atención no deseada de forasteros de Eurasia Central, ya fuera por hambre o por codicia. Para evaluar la influencia en parte a largo plazo de estos “emigrantes”, debemos volver a un periodo muy anterior, la de la invasión, conquista y cambio de la primera oleada euroasiática, a continuación.

Invasión, conquista y cambio de la primera oleada euroasiática

Hacia el año 5000 a.C., las “estepas pónticas”, la región que hoy comprende el sur de Ucrania y el sur de Rusia, delimitada por el Mar Negro, el Cáucaso y el Mar Caspio, estaban habitadas por pueblos tribales, nómadas-pastoriles. Por los túmulos funerarios que construyeron, reciben el nombre de “kurgan” en ruso. Su lengua se ha perdido en la actualidad, pero los eruditos han planteado la hipótesis de que era protoindoeuropea, es decir, que fue el origen de una serie de lenguas habladas en épocas posteriores tanto en Europa como en partes del Próximo y Medio Oriente -en la actual Turquía, así como en Irán- y en la India. Los lingüistas han descubierto sorprendentes paralelismos entre estas lenguas, en las palabras utilizadas para ámbitos de la cultura tan diversos como las relaciones de parentesco y las prácticas agrícolas, la cerámica y los números. Esto puede indicar que, a lo largo de un periodo de dos milenios, sucesivos grupos de entre los pueblos kurganos emigraron hacia el oeste y el este, así como hacia el sur. Otros estudiosos afirman que pueblos muy parecidos a ellos en cuanto a cultura, pero que quizá habitaban una región algo más al sur, en el este de Turquía y el norte de Irak e Irán, fueron los que iniciaron estas migraciones y la difusión de las lenguas que dieron lugar a las lenguas que ahora se hablan en Europa y partes de Asia.

Estas tribus estaban gobernadas por élites militares que mantenían su poder gracias, entre otras cosas, al uso de un nuevo invento: los carros tirados por caballos, que alteraron el arte de la guerra. Aunque su economía incluía algo de agricultura y diversas formas de comercio de trueque, consistía principalmente en el pastoreo de ganado; en consecuencia, llevaban una vida frugal de casi subsistencia en sus vastas llanuras parecidas a la tundra o la estepa. Adoradores del sol y de los dioses del cielo, eran muy conscientes de lo precarias que eran sus circunstancias aunque, por supuesto, no sabían que un descenso de la temperatura a largo plazo, por mínimo que fuera, afectaba enormemente a su base económica porque entonces se reducía la cantidad de pastos disponibles para sus rebaños. Como tales cambios climáticos, las Pequeñas Edades de Hielo ya mencionadas, se producían con regularidad, estos pueblos a menudo se veían obligados a abandonar sus tierras natales y emigrar en busca de climas más ecuánimes. Con sus caballos y vehículos de ruedas, podían transportar fácilmente a sus familias y rebaños cuando las condiciones naturales de escasez, o sus propias ansias de poder o riqueza les impulsaban.
Obviamente, la beligerancia o el hambre convirtieron a las ricas civilizaciones agrícolas del Mediterráneo oriental y de Mesopotamia en el objetivo favorito de estos nómadas. Pero estas sociedades no sólo estaban amenazadas desde el norte. Al igual que los jinetes de las llanuras euroasiáticas, los beduinos de los desiertos sirio y árabe estaban celosos de sus vecinos. Así, mientras que Egipto estaba relativamente a salvo, ya que los desiertos que bordeaban el Nilo eran inhóspitos para el hombre, la “media luna fértil” -como ya se ha indicado, la zona del Éufrates, el Tigris y la costa de Levante-, así como los valles fluviales alrededor de la Grecia egea, eran con frecuencia el blanco de ataques exitosos o de invasiones directas.

De hecho, en las décadas posteriores a c.2200 a.C., dichas tribus procedentes de Eurasia central, al tiempo que se desplazaban hacia el norte de la India y Europa central, también invadieron y se asentaron en lo que hoy es Grecia continental y Turquía, alrededor del Egeo. También allí se han encontrado estructuras parecidas a los “kurganes” que datan de esa época. Quizá estas tribus también introdujeron allí el caballo. Sin duda hablaban una lengua indoeuropea, a partir de la cual se desarrolló más tarde el griego antiguo.25 Pero la invasión de estos “griegos”, que establecieron culturas reales tanto en el Peloponeso como en Creta, es sólo una manifestación de un proceso que ocurría continuamente en la masa continental euroasiática, dando lugar a crisis intermitentes en todos los mundos vecinos: allí, las sociedades indígenas eran desarraigadas por emigrantes convertidos en invasores y conquistadores; a menudo, sin embargo, se fusionaban con las culturas que encontraban.

En los dos siglos posteriores al 2200 a.C. así como, de nuevo, en el periodo comprendido entre c.1500 y 1100 a.C., los líderes nómadas se hicieron con el control no sólo de las costas del Egeo sino también de Mesopotamia. Fundaron nuevos estados que, desde una perspectiva cultural, siempre incorporaron una mezcla de elementos “autóctonos” existentes y nuevos elementos “foráneos”. De hecho, lo extranjero no tardó en convertirse en autóctono, lo que demuestra que pensar en estos términos siempre es peligroso.

Hammurápi (1792-1750 a.C.), el gobernante de la ciudad y estado de Babilonia, en el Éufrates, descendía de tales nómadas-invasores-conquistadores. Fundó un vasto imperio y se hizo famoso como uno de los primeros legisladores de Eurasia occidental.26 Una estela o columna de diorita, de más de dos metros de altura, le muestra de pie ante el dios del sol Shamash, de quien acepta la tarea de escribir su “código de leyes”. De este modo, dejaba claro que sus órdenes estaban sancionadas divinamente.

Código de Leyes de Hammurápi en el Siglo SIGLO XVII A.C.

El pilar en el que está inscrito el código de leyes de Hammurápi fue descubierto por arqueólogos franceses en Susa, Irán, en 1901-2, y se encuentra actualmente en el Museo del Louvre de París. Su función pública -y, más aún, su contenido que, a pesar de las diferencias con nuestras propias normas, nos sigue atrayendo, como a sus descubridores- era, evidentemente, permitir a cualquiera que supiera leer, o a quien le leyeran, levantarse e invocar “la ley”, garantizando que la arbitrariedad quedara hasta cierto punto abolida.

El texto, dividido en 282 artículos, revela la existencia de una sociedad compleja, definitivamente patriarcal, caracterizada por una combinación de agricultura y comercio. Una intrincada normativa establece los derechos y deberes de la clase alta, la nobleza, para con el Estado, el templo y el resto de los ciudadanos libres -que no formaban parte de la nobleza, en su mayoría agricultores y comerciantes-. Las prescripciones tratan principalmente de la explotación y el uso de la tierra, pero también abordan los problemas de un sistema comercial ya bastante avanzado, haciendo mucho hincapié en la salvaguarda de los derechos de propiedad. En varios casos, el castigo por delitos cometidos por la nobleza contra plebeyos es notablemente menos severo que para los perpetrados por personas contra otras de su misma clase: la igualdad ante la ley no se había hecho realidad, pero sí algunas formas de seguridad pública, a través del monopolio estatal de lo que hoy denominamos “violencia pública, es decir, legal”.

1 Si un señor acusa a otro señor y presenta una acusación de asesinato contra él, pero no lo ha probado, su acusador será condenado a muerte.
2 Si un señor acusó a otro señor de brujería, pero no lo ha probado, aquél contra quien se presentó la acusación de brujería, al ir al río [el Éufrates, considerado un dios], se arrojará al río, y si el río lo ha dominado entonces, su acusador se hará cargo de su propiedad; si el río ha demostrado que ese señor es inocente y, en consecuencia, ha salido sano y salvo, el que presentó la acusación de brujería contra él será condenado a muerte, mientras que el que se arrojó al río se hará cargo de los bienes de su acusador.
6 Si un señor robó los bienes de la Iglesia o del Estado, ese señor será condenado a muerte; también el que recibió de su mano los bienes robados será condenado a muerte.
15 Si un señor ha ayudado a un esclavo del estado o a una esclava del estado, o a un esclavo de un particular o a una esclava de un particular a escapar por la puerta de la ciudad, será condenado a muerte.
38 En ningún caso podrá un soldado, un comisario o un feudatario escriturar nada de su campo, huerto o casa pertenecientes a su feudo a su esposa o hija, y en ningún caso podrá cederlos por una obligación suya.
39 Puede escriturar a su esposa o a su hija cualquiera de los campos, huertos o casas que adquiera y de los que sea propietario en consecuencia, y puede cederlos por una obligación suya.
104 Si un comerciante prestó grano, lana, aceite o cualquier mercancía a un comerciante para su venta al por menor, el comerciante anotará el valor y se lo devolverá, obteniendo el comerciante un recibo sellado por el dinero que pague al comerciante.
106 Si un comerciante pidió prestado dinero a un comerciante y luego ha disputado (el hecho) con su comerciante, éste, en presencia de dios y de testigos, deberá probar que el comerciante pidió prestado el dinero y el comerciante deberá pagar al comerciante el triple de la cantidad total de dinero que pidió prestada.
142 Si una mujer odia tanto a su marido que ha declarado: “No puedes tenerme”, se investigarán sus antecedentes en el ayuntamiento de su ciudad, y si fue cuidadosa y no cometió falta alguna, aunque su marido haya estado saliendo y menospreciándola mucho, esa mujer, sin incurrir en culpa alguna, podrá tomar su dote y regresar a la casa de su padre.
153 Si la mujer de un señor ha provocado la muerte de su marido por culpa de otro hombre, empalarán a esa mujer en estacas.
195 Si un hijo ha golpeado a su padre, le cortarán la mano.
196 Si un señor ha destruido el ojo de un miembro de la aristocracia, le destruirán el ojo.
198 Si ha destruido el ojo de un plebeyo o roto el hueso de un plebeyo, pagará una mina de plata.
264 Si un pastor, a quien se le dio ganado u ovejas para pastar, habiendo recibido su salario íntegramente, a su satisfacción, ha dejado luego que el ganado disminuya, ha dejado que las ovejas disminuyan, disminuyendo así la natalidad, deberá dar aumento y ganancia de acuerdo con los términos de su contrato.
268 Si un señor contrató a un buey para trillar, veinte quintales de grano serán su jornal.
269 Si ha contratado a un asno para trillar, diez qu de grano serán su salario.
282 Si un esclavo varón ha dicho a su amo: “Tú no eres mi amo”, su amo demostrará que es su esclavo y le cortará la oreja.

Curiosamente, muchas de las leyes de Hammurápi se repiten en las leyes más antiguas de los judíos que, aunque registradas mucho más tarde en las partes del Éxodo y el Deuteronomio de la Biblia judía, muestran la influencia duradera de la primitiva cultura mesopotámica en las sociedades de la costa mediterránea.

Revisor de hechos: Harriette

Véase también la información acerca de los inicios en Europa, después de la última Edad de Hielo, la segunda migración al mediterráneo oriental, en una serie de migraciones (sobre la primera migración ya se ha hablado en otro lado), desde las estepas de Eurasia hacia el Mediterráneo oriental se produjo a partir del siglo XV a.C.. Pero aunque los cambios se produjeron en todo el Mediterráneo oriental, desde el punto de vista de la Europa moderna (y su historia cultural) lo que ocurrió en las comunidades del Levante y Grecia es lo más interesante.

Origen del Estado, para Enrique Ahrens

En la Enciclopedia Jurídica Ahrens se hace mención al Origen del Estado del siguiente modo:

“Por lo que concierne, ante todo, al origen del Estado, no suele distinguirse convenientemente entre el origen interno y los diversos modos exteriores de formarse. El primero es el verdadero origen, y reside en el instinto jurídico, esto es, en la exigencia de mutuo complemento y ordenación de las relaciones de condicionalidad recíproca. Este instinto no depende del albedrío, sino que obra con interna necesidad y produce funciones y órganos correspondientes para el fin esencial del Derecho.

Nace, pues, el Estado de una imposición de la vida: el hombre es de suyo un ser jurídico y
político, que lleva en sí la tendencia genética de esta institución y la realiza en formas exteriores. Estas formas pueden ser muy varias; y en ellas deben a su vez distinguirse
la génesis del Estado y la de su poder: que no siempre coinciden ambas, y frecuentemente un poder político se establece en una nueva forma, mientras el Estado ya preexistía.

El Estado mismo, la comunidad jurídica, nace con la primera sociedad humana, la familia. Así, se ha llamado a ésta con razón el «Estado primitivo,» hallándose ya preformadas en ella, y usualmente reunidas en su jefe, todas las funciones esenciales que posteriormente se van separando y creando especiales órganos.

Las familias se unen en estirpes (gentes). El Estado que, constituido por éstas, se manifiesta por lo comun en el municipio, forma el segundo grado.

Detalles

Las estirpes asociadas, mediante la común descendencia, constituyen otros diversos grados; y cuando se extienden en gran espacio y se distinguen por el lenguaje, se convierten en Estado nacional, que a su vez puede ser, ora centralizado unitariamente, ora organizado como confederación ó como Estado federativo: formas ambas que suponen unidad genealógica.

Pero el Estado nacional puede ampliarse y elevarse á Estado internacional, como organismo político de varios troncos nacionales, unidos en un todo común, y que a su vez puede revestir las tres formas especiales de Estado centralizado, federativo y confederación de Estados; y aun
se concibe una confederación más amplia y comprensiva de todas las naciones.

El modo como llegan a formarse estas diversas uniones es muy vario. La sociedad familiar y aun la estirpe nacen más bien por el amor é inclinación, y por el sentimiento del parentesco
y la conciudadanía. Pero, en el origen de más extensos lazos, cooperan también otras fuerzas, intereses y aun pasiones. Esos grandes cuerpos políticos pueden nacer, en parte por libre asociación y contrato (ver contrato social), como frecuentemente acontece, en parte por la superioridad y poder, moral ó físico, que ejerce una estirpe por respecto a otra.

El poder político, por su parte, puede desenvolverse:

• a partir del de la familia, o sea como poder patricio y genealógico;
• o bien, por el contrario, establecerse voluntariamente mediante contrato;
• o ya adquirirse por esa superioridad moral ó física que acabamos de indicar;
• o derivarse, por último, de relaciones de posesión territorial (patrimonio).

De estos diversos modos, ninguno puede considerarse como el normal y únicamente justo. Así como hay diversas formas de nacer el Derecho, según los diversos grados de civilización, a saber, costumbre, contrato, ley, así también las hay para el Estado y su poder; pero subsistiendo siempre la exigencia de que estas formas se emancipen cada vez más de la fuerza y la pasión, y progresando constantemente según normas permanentes jurídicas.

Véase También

Concepto del Estado
Origen historico del Derecho
Fin del Estado
Estado de Derecho
Relación entre el Estado y la Sociedad
Georg Friedrich Puchta
Contrato Social
Emanuel Kant
Escuela Historica del Derecho
Estado
Platón
Carlos Krause

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