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El nombre Rohingya denota una identidad etnorreligiosa de los musulmanes en el estado de Rakhine del Norte, Myanmar (anteriormente Birmania). El término se convirtió en parte del discurso público a fines de la década de 1950 y se difundió ampliamente después de los informes sobre violaciones de derechos humanos contra los musulmanes en el estado de Rakhine del Norte durante la década de 1990 y nuevamente después de 2012. Las reclamaciones de autonomía regional musulmana surgieron durante la Segunda Guerra Mundial y llevaron al aumento de un movimiento etnonacionalista rohingya que se inspiró en el imaginario musulmán local, así como la historia regional y la arqueología. Para explorar las raíces históricas de las afirmaciones de identidad distintivas y resaltar las tensiones entre budistas y musulmanes, se debe volver al papel de los musulmanes en el reino budista precolonial de Arakan y su crecimiento demográfico durante el período colonial. La exclusión cívica y el hostigamiento estatal bajo los regímenes autoritarios de Birmania (1962–2011) ponen un final prematuro a las esperanzas políticas de reconocimiento étnico y aceleran un proceso de formación de identidades compartidas, tanto en el país como entre la diáspora. Desde la década de 1970, los refugiados y los migrantes se dirigieron a Bangladesh, Medio Oriente y los países del sudeste asiático, formando un cuerpo transnacional de comunidades rohingya que reinventaron sus vidas en diversos contextos políticos y culturales. Una sucesión de organizaciones nacionalistas rohingya, algunas de las cuales estaban armadas, tuvo un impacto insignificante pero mantuvo viva la lucha política a lo largo de la frontera con Bangladesh. Aunque los nacionalistas rohingya no lograron el reconocimiento entre los grupos étnicos y religiosos en Birmania, han atraído un creciente reconocimiento internacional. Véase también la entrada sobre los refugiados de esta etnia.