Causas de la Pobreza

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Nota: acerca del Certificado de Pobreza, véase aquí.

Teorías de las causas fundamentales de la pobreza

Instituciones de la trata de esclavos y el desarrollo en África

Una gran cantidad de literatura también vincula las instituciones de la trata de esclavos y la trampa de la pobreza en África. Los principales colaboradores son Inikori (1977, 1992), Manning (1981, 1982) y Miller (1988).

Inikori (1992) sostiene que la gran mayoría de los esclavos exportados eran individuos libres capturados por la fuerza. La captura tomó varias formas, en particular secuestros, redadas organizadas por el Estado, guerra, empeño, a través de los procedimientos judiciales, homenajes, etc.

Pormenores

Las armas de fuego fueron importadas de los europeos a cambio de esclavos, particularmente durante el período de 1750 a 1807, que se utilizaron para capturar más esclavos. Inikori (1992) también muestra que el aumento de la trata de esclavos en el Atlántico condujo a una mayor captura y a la expansión de la trata de esclavos en África. El aumento del comercio de cautivas institucionalizó el bandolerismo y la corrupción durante más de 300 años en el continente, debilitando así las instituciones, lo que a su vez retrasó el desarrollo socioeconómico.

El argumento de Manning es similar al de Inikori; sin embargo, su trabajo se centra en Dahomey, que es aproximadamente el área alrededor de la Cuenca de Benin durante el período 1640-1860. Observa que el inmenso aumento de los precios de los esclavos, con una elasticidad de la oferta de 1,5 por ciento, creó el incentivo para capturar más esclavos. Entre 1640 y 1670 se crearon instituciones (que incluían la guerra, las incursiones, los secuestros, los procedimientos judiciales y los homenajes) en esta zona, lo que propició la captura de esclavos. El estado se convirtió en un participante activo en la recolección y entrega de esclavos, lo que es una prueba más del argumento de Inikori. Miller (1988) también ofrece un relato similar en el caso de Angola.

Más recientemente, Nunn (2008), utilizando modelos de regresión, muestra que la trata de esclavos impidió el desarrollo del Estado, alentó la fraccionalización étnica y debilitó las instituciones jurídicas. A través de estos canales, la trata de esclavos sigue afectando al desarrollo económico actual de África.

Puntualización

Sin embargo, Bhattacharyya (2009) muestra que la evidencia empírica de Nunn no es sólida porque no incluyó ciertas variables como la enfermedad y la geografía.

Geografía y Desarrollo

El influyente libro de Jared Diamond titulado “Guns, Germs and Steel” (Armas, gérmenes y acero) es quizás el relato más completo del papel de la geografía en el desarrollo económico de los últimos tiempos.

En su libro, Diamond (1997) pregunta: ¿Por qué la historia se desarrolló de manera tan diferente en los diferentes continentes? Sostiene que la geografía y la biogeografía influyeron en la humanidad de maneras contrastantes en diferentes continentes. Las condiciones geográficas y el clima en diferentes continentes crearon diferentes dotaciones para la alimentación y la ganadería.Entre las Líneas En la llanura euroasiática, especialmente en el suroeste asiático a orillas del Mediterráneo, el clima era el más adecuado para el desarrollo de un gran número de granos silvestres comestibles y grandes mamíferos. Diamond (1997) sigue al arqueólogo de la Universidad de Chicago James Henry Breasted al llamar a esta región el “Creciente Fértil”. Los primeros cazadores-recolectores domesticaron un gran número de granos silvestres comestibles y recurrieron a un estilo de vida sedentario basado en la agricultura.3 También domesticaron un gran número de grandes mamíferos y los utilizaron para su leche, carne y poder muscular. La leche y la carne de animales domésticos se convirtieron en una fuente confiable de proteínas, lo que aumentó la productividad de la mano de obra agrícola. La fuerza muscular de los grandes animales domésticos en la agricultura también estimuló la productividad agrícola y contribuyó a los excedentes de alimentos. Esta tecnología agrícola, el conocimiento, los cultivos y animales domesticados y los excedentes de alimentos viajaron a lo largo de la misma latitud a otras partes de la llanura euroasiática. Estos animales y cultivos prosperaron en las condiciones geográficas de Europa Occidental. Europa Occidental tiene suelos glaciares extremadamente fértiles, precipitaciones fiables y muy pocas enfermedades tropicales debilitantes. Estas condiciones eran ideales para el desarrollo de estos cultivos y de los animales domésticos. La productividad agrícola mejoró aún más, lo que contribuyó sistemáticamente a los excedentes de alimentos. Una historia razonablemente larga de agricultura sedentaria junto con la domesticación de animales condujo a frecuentes brotes de enfermedades epidémicas. Esto ayudó a la población euroasiática a desarrollar una inmunidad vital contra muchas enfermedades epidémicas. Estas sociedades, que contaban con inmunidad y excedentes de alimentos, experimentaron un crecimiento demográfico. La estructura de la sociedad se hizo más compleja, y los estilos de vida sedentarios llevaron al desarrollo de armas de fuego, espadas de acero, embarcaciones dignas del mar, y así sucesivamente. Cuando los no europeos de América y África entraron en contacto con los europeos durante la conquista colonial, los primeros no pudieron ofrecer mucha resistencia a los segundos, ya que estos últimos estaban armados con armas de fuego, espadas de acero, caballos, barcos navegables por el océano y gérmenes. Muchos de los nativos americanos perecieron de enfermedades exóticas de Eurasia, como la viruela. Como resultado, con el tiempo, los europeos se volvieron más y más prósperos en relación con el resto del mundo.

La tesis de Diamond sobre el origen de la agricultura productiva en la Media Luna Fértil también es apoyada por los arqueobotánicos Daniel Zohary y Maria Hopf. Zohary y Hopf (2000) en su libro “Domesticación de las plantas en el Viejo Mundo” presenta evidencia de que la extensa expansión de la cebada silvestre fue confinada al Creciente Fértil. También muestran que los antepasados salvajes del trigo moderno (el trigo emmer y el trigo einkorn) y los antepasados salvajes de otros cultivos se originaron en el Creciente Fértil.

Al igual que la teoría de Diamond sobre el papel de la geografía, Olsson y Hibbs (2000) y Gallup y Sachs (2000) enfatizan el papel de la agricultura en la explicación de los niveles actuales de desarrollo. Olsson y Hibbs (2000) muestran que, en promedio, las naciones con una larga historia de agricultura tienden a ser más ricas que las naciones con una historia relativamente corta de agricultura. La agricultura altamente productiva y organizada comenzó en Europa hace aproximadamente 9.000 años.Entre las Líneas En contraste, la agricultura en África ecuatorial y subecuatorial comenzó hace aproximadamente 2.000 a 1.800 años. La duración de la historia agrícola también está correlacionada con el desarrollo del estado. Europa adquirió alguna forma de gobierno mucho antes que África.

Una Conclusión

Por lo tanto, no es sorprendente que la Europa contemporánea esté mucho más avanzada económicamente que el África contemporánea.

Puntualización

Sin embargo, Gallup y Sachs (2000) se centran en la influencia de la calidad del suelo en la productividad agrícola y el desarrollo económico. Ellos argumentan que la alta humedad relativa y las altas temperaturas nocturnas en los trópicos causan una alta respiración de las plantas y retrasan el crecimiento de las mismas. Esta deficiencia en el crecimiento de las plantas en los trópicos también está relacionada con la falta de nutrientes en el suelo tropical. Los suelos tropicales húmedos (alfisoles, oxisoles y ultisoles) son típicamente bajos en nutrientes y materia orgánica. Esto limita el crecimiento de las plantas y también causa erosión y acidificación del suelo.

Otros Elementos

Además, la ausencia de heladas permite que un mayor número de plagas sobreviva y se reproduzcan. Estos factores tienen un impacto debilitante en la productividad agrícola e inhiben el progreso económico.

Pormenores

Por el contrario, las regiones europeas y templadas están bendecidas con suelos extremadamente fértiles y glaciares y más días de heladas para eliminar las plagas.

Una Conclusión

Por lo tanto, la productividad agrícola es mucho mayor.

La geografía también puede imponer severas restricciones al comercio. Muchos países no tienen salida al mar y, como resultado, tienen un acceso limitado o nulo a los puertos y las vías navegables oceánicas, lo que limita su capacidad de comercio. El acceso a un puerto o a mercados importantes en tales situaciones a menudo implica cruzar fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) internacionales, lo que hace que el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) del transporte sea relativamente alto. El comercio internacional limitado de estas economías limita todas las actividades comerciales a los pequeños mercados internos. Esto causa una división ineficiente del trabajo y el subdesarrollo. África interior y algunos países de Asia Central son quizás buenos ejemplos de los peligros de una geografía desfavorable.

Aunque el influyente libro de Jared Diamond volvió a poner el papel de la geografía y el clima en el centro del escenario, de ninguna manera el trabajo de Diamond es el primero. El argumento del clima y la geografía se remonta a Montesquieu (1748). Sostiene que la población de los trópicos no es lo suficientemente trabajadora debido en gran medida al calor que consume energía. La disponibilidad natural de alimentos en abundancia también hace que los pueblos tropicales estén ociosos. Esto tiene un efecto directo y negativo en la productividad humana y, por lo tanto, en el crecimiento económico.Entre las Líneas En un estudio reciente, Parker (2000) apoya el argumento de Montesquieu. De acuerdo con su tesis, el deseo de un individuo de maximizar la utilidad depende de la motivación, la homeostasis y los ajustes neurales, autonómicos y hormonales. Estos factores fisiológicos están gobernados por el hipotálamo. La actividad del hipotálamo depende en gran medida de la termodinámica.Entre las Líneas En condiciones calurosas, el hipotálamo secreta hormonas que afectan negativamente la motivación y la empresa; mientras que en climas fríos, los individuos son naturalmente trabajadores. Estas tendencias afectan el nivel de ingresos en estas dos regiones. El ingreso promedio en un clima frío es naturalmente más alto que el ingreso promedio en un clima cálido.

Una Conclusión

Por lo tanto, el clima explica dos tercios de las diferencias de ingreso per cápita entre las regiones tropicales y templadas.

Enfermedad y desarrollo

Los demógrafos han hablado durante mucho tiempo sobre el papel de la mortalidad y la fertilidad en la transformación de una sociedad. La idea de cómo la mortalidad y la fertilidad dan forma a una sociedad por lo menos se remonta a Malthus. Cuando las sociedades se enfrentan a altas tasas de natalidad sin un aumento significativo de la producción de alimentos, es probable que la tasa de mortalidad aumente.

Pormenores

Por el contrario, un aumento de la producción de alimentos iría seguido de un aumento significativo de la tasa de natalidad, ya que la sociedad está en mejores condiciones de mantener a una población más numerosa.Entre las Líneas En los últimos tiempos se ha desarrollado una versión más sofisticada de esta teoría que se conoce comúnmente como la teoría de la “transición demográfica”. La teoría de la transición demográfica sugiere que a medida que las sociedades avanzan más económicamente, se centran más y más en la calidad de vida de los recién nacidos que en su cantidad. La tasa de supervivencia de los recién nacidos en una sociedad económicamente avanzada mejora paralelamente a la esperanza de vida. Como resultado, los hogares se concentran más en la calidad de vida que en el número de hijos que nacen, y tanto la fecundidad como la mortalidad disminuyen. La transición de un equilibrio económicamente atrasado de alta fecundidad y alta mortalidad a un equilibrio económicamente avanzado de baja fecundidad y baja mortalidad se conoce comúnmente como la transición demográfica.

La enfermedad influye tanto en la mortalidad como en la fecundidad y, por lo tanto, retrasa la transición demográfica.

Una Conclusión

Por lo tanto, en un entorno de alta incidencia de enfermedades, una sociedad podría quedar atrapada en un equilibrio de bajo nivel, lo que a menudo se denomina “trampa de la pobreza” (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bhattacharyya (2011) presenta un modelo que describe el mecanismo a través del cual la enfermedad puede afectar el desarrollo. La alta incidencia de la enfermedad aumenta la mortalidad y, por lo tanto, afecta a las decisiones de ahorro e inversión de las personas. Si la probabilidad de supervivencia en el futuro es baja, entonces es más probable que los individuos se centren en el consumo actual y ahorren menos para el futuro. Como resultado del bajo nivel de ahorro, las inversiones en el futuro se verían afectadas.

Otros Elementos

Además, la morbilidad también podría ser alta en un entorno en el que prevalecen enfermedades debilitantes, como el paludismo.

Una Conclusión

Por lo tanto, la baja productividad laboral también sería un problema. Estos factores tomados en conjunto llevarían a una trampa de pobreza.

El vínculo entre la enfermedad y el desarrollo económico ha sido establecido empíricamente por Gallup y Sachs (2001), Bloom y Sachs (1998) y Gallup y otros (1998). Gallup y Sachs (2001) señalan que los países con paludismo intensivo crecen 1,3 puntos porcentuales más despacio por persona y año que los países sin paludismo, y que una reducción de 10 puntos porcentuales en el paludismo podría dar lugar a un aumento de 0,3 puntos porcentuales en el crecimiento del ingreso anual per cápita (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bloom y Sachs (1998) también afirman que la alta incidencia de la malaria en el África subsahariana reduce la tasa de crecimiento anual en 1,3 puntos porcentuales al año.Entre las Líneas En otras palabras, la erradicación del paludismo en 1950 habría dado lugar a una duplicación del ingreso per cápita actual. Sachs (2003) informa de un fuerte y negativo efecto de la malaria en el progreso económico, incluso después de controlar las instituciones y la apertura.

Más recientemente, Bhattacharyya (2009c) demostró que la causa fundamental de la falta de desarrollo en África es la malaria. Utilizando un modelo empírico y el método de estimación de la variable instrumental para estimar el impacto a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) de la malaria, la trata de esclavos y las instituciones sobre el nivel de vida en África, el autor considera que la malaria es la única variable explicativa estadísticamente significativa. Factores como la trata de esclavos y las instituciones son estadísticamente insignificantes. La supuesta relación entre la trata de esclavos y el nivel de vida actual a través de la calidad institucional también se rompe en presencia de la malaria. El hallazgo de Bhattacharyya es también una confirmación de una larga lista de hallazgos de investigaciones anteriores en el campo de la medicina tropical que afirman que la malaria en África es diferente a la malaria en el resto del mundo. El paludismo en África está basado en vectores, y los países tropicales están cargados de enfermedades que representan un desafío mucho mayor para la población local en relación con los países templados.4 Estas enfermedades son un producto de la biología tropical, y está un tanto fuera de lugar ignorar el argumento de la enfermedad al afirmar que es endógena a la capacidad institucional y estatal.Entre las Líneas En otras palabras, los estados con buenos recursos financieros podrían fácilmente vencer a la malaria.

Una Conclusión

Por lo tanto, no es la gravedad de la enfermedad, sino la debilidad institucional lo que es la causa fundamental del subdesarrollo africano. Es importante señalar aquí que, a pesar de los miles de millones de dólares que se han invertido en investigación en medicina tropical para erradicar estas enfermedades durante el último y el presente siglo, sigue siendo ilusoria. Estrategias como el control de vectores también resultaron ser infructuosas.

Una Conclusión

Por lo tanto, el argumento de la endogeneidad que a menudo se menciona en la literatura económica parece algo mal informado. Kiszewski et al (2004) presentan un excelente resumen de la investigación en medicina tropical.

Tecnología y desarrollo

La teoría del desarrollo de la tecnología y el capital humano fue formalizada en economía por Joseph A. Schumpeter (1934).Entre las Líneas En su libro titulado “The Theory of Economic Development”, describe la noción de “destrucción creativa” y cómo es central en el proceso de desarrollo económico. Sostiene que toda empresa en una economía capitalista está constantemente buscando nuevas ideas para burlar a sus competidores. Una nueva idea comercialmente viable viene con el privilegio de disfrutar de beneficios de monopolio en una gama de productos en particular.

Una Conclusión

Por lo tanto, la diferenciación de productos es la clave del éxito, y la innovación constante es el principal motor de la diferenciación de productos. El proceso de destrucción creativa y diferenciación de productos puede hacer que los productos anteriores queden obsoletos y dejar así su mercado abierto a la captura. Este dinamismo permanente de la economía capitalista crea incentivos para que los empresarios inviertan en I+D en su búsqueda de una mayor cuota de mercado. Schumpeter argumenta que esto es lo que crea valor y mantiene al capitalismo en marcha.

El historiador Joel Mokyr en su influyente libro “The Lever of Riches” también atribuye el éxito del capitalismo a la nueva tecnología. Identifica el progreso tecnológico como el elemento vital del progreso económico en todas las sociedades humanas. Escribe: “El progreso tecnológico precede al capitalismo y al crédito por muchos siglos, y puede que sobreviva al capitalismo por lo menos el mismo tiempo”.

Puntualización

Sin embargo, pone más énfasis en el papel complementario que desempeñan la invención y la innovación en el éxito de una sociedad. Utilizando pruebas anecdóticas de la historia europea y china, demuestra que tanto la invención como la innovación deben ir de la mano para que una sociedad tenga éxito. Aunque a corto plazo, uno podría compensar al otro, a la larga, uno no podría sobrevivir sin el otro.

Apoyando la visión del desarrollo desde el punto de vista de la tecnología y el capital humano, Glaeser et al. (2004) se centran en las causas del éxito de algunas antiguas colonias europeas. Sostienen que cuando los colonos europeos emigraron al Nuevo Mundo, se llevaron consigo sus conocimientos y capital humano y no las instituciones. Las colonias anglosajonas del Norte recibían emigrantes procedentes principalmente de la Gran Bretaña industrial y de Europa Occidental.Entre las Líneas En consecuencia, su población migrante (en algunos casos, referido asimismo a refugiado) tenía niveles relativamente altos de conocimiento y capital humano.

Pormenores

Por el contrario, las colonias españolas y portuguesas del Sur recibieron emigrantes procedentes principalmente del Sur de Europa, que no era tan industrial.Entre las Líneas En consecuencia, su población de migrantes tenía niveles relativamente bajos de conocimientos y capital humano. Estas diferencias en el conocimiento y el capital humano persistieron y siguen explicando la diferencia en los niveles de vida de estas antiguas colonias.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Una Conclusión

Por lo tanto, el capital humano podría ser más fundamental que las instituciones detrás del éxito de las colonias del norte del Nuevo Mundo. Aunque su argumento parece factible, Bhattacharyya (2009) muestra que es estadísticamente difícil identificar estos efectos.

Galor y Moav (2006) presentan otro sólido argumento a favor de la visión del capital humano y el desarrollo. Sostienen que después de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización) en Gran Bretaña, el sistema de fábricas se convirtió en el modelo dominante de producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los tres factores principales utilizados en el sistema de producción de la fábrica fueron la tierra, la mano de obra y el capital.

Puntualización

Sin embargo, con el tiempo, la tierra pasó a ser secundaria en relación con los otros dos factores.

Informaciones

Los dueños de la mano de obra eran los trabajadores, y los dueños del capital y de la tierra eran los capitalistas. La sociedad también se segmentó en torno a estas líneas de propiedad, lo que dio lugar a una sociedad de clases.

Informaciones

Los dueños del trabajo eran parte de la clase obrera, y los dueños del capital y de la tierra eran parte de la clase capitalista.

Puntualización

Sin embargo, con el tiempo, la sociedad de clases se desintegró. Galor y Moav asocian esta desaparición de la sociedad de clases al progreso tecnológico. Al comienzo de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización), la tecnología de producción era bastante básica y, por lo tanto, la demanda de mano de obra calificada era baja.

Puntualización

Sin embargo, la demanda de mano de obra se desplazó más hacia la mano de obra calificada a medida que la producción y las maquinarias se volvieron más complejas cerca de la última parte de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización). Con el fin de mantener sus niveles de ganancias, los capitalistas comenzaron a invertir en la escolarización para crear un suministro constante de trabajadores calificados. Esto contrasta fuertemente con la primera parte de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización), cuando el uso del trabajo infantil en las fábricas estaba muy extendido.5 Durante la última parte de la Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización), Gran Bretaña experimentó el surgimiento de los “bienhechores” victorianos, un grupo de empresarios que participaban activamente en la filantropía para mejorar el bienestar público a través de la construcción de escuelas, hospitales y saneamiento adecuado.

Una Conclusión

Por lo tanto, la tecnología no solo ayudó al progreso económico de la sociedad, sino que también produjo cambios en las instituciones políticas y sociales.

Galor y Moav (2006) también proporcionan evidencia empírica a favor de su teoría utilizando los patrones de votación de los legisladores sobre la reforma educativa de Inglaterra, la Ley Balfour de 1902. Este proyecto de ley tenía por objeto crear un sistema de enseñanza secundaria con apoyo público. Demuestran que el apoyo de los legisladores a este proyecto de ley está positivamente correlacionado con el nivel de intensidad de habilidades industriales de los condados. Los legisladores que representan a los condados con altos niveles de habilidad industrial apoyaron abrumadoramente este proyecto de ley, mientras que los demás no lo hicieron. Al asumir que los legisladores recibieron apoyo financiero de los industriales de sus respectivos condados, Galor y Moav argumentan que el resultado de la votación refleja el afán de los capitalistas, que poseían industrias intensivas en habilidades, por invertir en capital humano.

Cultura y desarrollo

La obra fundamental de Max Weber titulada The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism (La ética protestante y el espíritu del capitalismo) es quizás una de las primeras obras académicas que destacan la importancia de la religión y la cultura. Weber (1930) argumenta que el énfasis del protestantismo, y especialmente del calvinismo, en la industria, el ahorro y la frugalidad, junto con su aprobación moral de la asunción de riesgos y el autodesarrollo financiero, crearon un ambiente social propicio para la inversión y la acumulación de capital privado. Estos valores sembraron las semillas del capitalismo moderno. Las opiniones de Weber son rechazadas por Tawney (1926), quien argumenta que fue el secularismo y no el protestantismo lo que impulsó la marcha hacia adelante de la Inglaterra industrial en el siglo XVI.

Otras teorías notables de la cultura son las de las Landas (1998) y Clark (2007). Landes (1998) sostiene que la tolerancia religiosa al protestantismo es una de las virtudes clave que facilitaron el capitalismo. Clark (2007), por otro lado, enfatiza el papel de la religión y las virtudes de la clase media de la economía y el trabajo duro. A pesar de su atractivo intelectual, la evidencia de apoyo proporcionada por estos autores a menudo se encuentra poco fiable.

Instituciones y desarrollo

Los economistas, filósofos y otros científicos sociales han estado lidiando con el papel de las instituciones en la generación de prosperidad al menos desde los días de la Ilustración (movimiento intelectual del siglo XVIII, que también recibe el nombre de Siglo de las Luces; véase sus características) europea. Véase más sobre ello en pobreza mundial.

Revisor: Lawrence

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